Estructura estamental de la Edad Media

La organizacion social medieval, edad media o feudalismo tenía una

estructura estamental que basaba su estabilidad en los vínculos de fidelidad
personal, vasallaje y feudo, a través del homenaje. Esta sociedad estamental está
organizada de forma piramidal. Hay tres estamentos básicos la nobleza, el clero
y el estado llano.
Para la mentalidad medieval de los siglos de la plenitud, la sociedad responde a
una división tripartita de funciones: los que rezan; los que luchan y los que
trabajan.

1. La nobleza.
Forma la cima de la sociedad feudal. La cúspide la ocupa el rey, el único
legitimado para hacer leyes. La nobleza medieval es heredera de los grandes
latifundistas romanos y de la aristocracia germánica. Controlaba la vida
económica, y tras la desaparición del Imperio germánico ejerció el poder de
manera absoluta, en la plena Edad Media.
Desde el siglo XIII, tras el fin de las cruzadas y la Reconquista, los reyes tienden
a recuperar su poder, la nobleza se transforma en aristocracia de sangre y las
desigualdades internas aumentan. Aparecen las diferencias entre señorío
territorial y jurisdiccional: que no tienen poder sobre los súbditos de las tierras
y pueden volver a la corona, una vez muerto el señor. Aparece una alta y una
baja nobleza, en función de sus ingresos y de su proximidad al rey. Con la
tendencia al realengo el poder del rey se hace autoritario, a finales de la Edad
Media. La nobleza tendrá sus propias leyes y jueces.

Con el tiempo, la nobleza tiende a emparentarse con la alta burguesía, tan rica o
más que ella.
El imperio carolingio es uno de los más relevantes en la historia de la edad
media, su sociedad estaba estructurada de una forma en particular: Los diversos
gobiernos locales se encarnaban en los condados, departamentos de
dimensiones variables, regidos por un conde o prefecto, nombrado por el rey. Se
le conferían poderes militares, fiscales y judiciales mientras los religiosos eran
ejercidos por los obispos que, al menos en teoría, dependían del pontífice. Las
relaciones obispo-conde reproducían en un nivel más bajo las del Papa-
emperador. Los condes eran los más altos funcionarios periféricos. Entre ellos,
cuando estallaba una guerra, era elegido el duque o marqués, comandante de las
fuerzas de una circunscripción militar, que de vez en cuando eran reclutadas
entre la población de uno o varios condados.
2. Categorías dentro de la nobleza.
Solo representaban solo el 3 % de la población total. La alta nobleza, formada por condes
(gobernadores de las comarcas), duques (8 herederos de los gobernadores militares) y
marqueses (que gobernaban en las marcas o fronteras) fueron aquellos que durante la Edad
Media, se convirtieron en vasallos directos del rey, y grandes señores feudales de los
campesinos que se convirtieron en sus vasallos, mientras ellos se ocupaban de pelear en
defensa de sus reinos. En tiempos de paz, su vida rutinaria, aburrida y ociosa, se matizaba con
actividades de cacería, pesca, y combates con espadas, en torneos. Muchos jóvenes nobles en
la Edad Media ingresaron a la orden de los Caballeros, y otros formaron parte de la nobleza
cortesana.

2. El clero.
Es una institución plenamente feudalizada. Las órdenes religiosas son
terratenientes, y aumentan sus posesiones gracias a las donaciones. Son
auténticos señores feudales con idéntico papel económico y político que la
nobleza. Durante la Alta Edad Media, el control de Roma sobre las órdenes
religiosas es muy escaso, y se dedican a ejercer su poder con autoritarismo. La
ausencia de una regla que regule la vida en los monasterios favorece la
corrupción y la degeneración de la espiritualidad.
El clero también tenía su propia legislación, por la que regirse, y estaba exento
de pagar impuestos, además de ser perceptor del diezmo. Sin embargo, la
Iglesia, como institución, pagaba tributos al rey. No obstante, el nivel de rentas
no era el mismo para todo el clero. Las órdenes monacales eran muy ricas, así
como los obispados, como el de Toledo, mientras que los curas de parroquias
campesinas eran muy pobres. Existe una red de parroquias que sostienen tanto
la Iglesia como el Estado.
Se subdividía en varios grupos:

Alto clero – miembros de la nobleza feudal (papa, obispo, abad)

Bajo clero – miembros no ligados a la nobleza, procedentes del pueblo (párroco, sacerdote, vicario)

Clero secular – miembros de monasterios, aislados del mundo (benedictinos, franciscanos, dominicos,

carmelitas y agustinos)

Algunos de los privilegios que gozaba el clero incluían recibir grandes donaciones de tierras y otros bienes,

ejercicio de puestos administrativos, no pagar impuestos, tenían sus propios tribunales y dedicarse a la cultura y

al aprendizaje. Además del gran prestigio ante la población, acogían y prestaban asistencia a los enfermos y

más pobres.

Órdenes religiosas En los siglos X y XI, la iglesia se renueva con la creación de nuevas órdenes religiosas y

militares. Entre ellas, podemos mencionar las siguientes:

Orden de Cluny – abogaba por la creación de un proceso de reforma que daría una mayor autonomía a la

iglesia. Tenía la intención de seguir las reglas de la orden benedictina, es decir: castidad, pobreza, caridad,

obediencia, oración y trabajo.

El cesaro papismo, práctica de subordinación del clero a los reyes, comenzó a sufrir intensa oposición por parte

de los miembros de esta orden. Desde sus inicios en el siglo X, valoró la oración y las prácticas litúrgicas,
manteniendo su dignidad y esplendor. Orden del Cister – creada en el siglo XI, valora el trabajo manual y el

cultivo de la tierra. Sus miembros se opusieron al lujo y a las formas de ostentación.

Caballeros Templarios – fundada en el 1119 por Hugues de Payens, tenía la intención de defender la Tierra

Santa de los musulmanes emprendiendo las Cruzadas. Orden de Hospitalarios – fundada en Jerusalén en 1080,

constituida por miembros de la nobleza.

Otros movimientos de reforma, como la orden de los franciscanos y los dominicos, se presentan para predicar la

pobreza absoluta y el vivir de la caridad.

Fuente original: Escuelapedia.com

3. El estado llano

El estado llano es el más complejo y variado. Está formado por el común de los
vecinos de que se compone un pueblo, a excepción de los nobles, los
eclesiásticos y los militares. En un principio es fundamentalmente campesino y
pobre. Existen hombres libres y esclavos, o siervos de la gleba,
vinculados a la tierra y que se pueden vender con ella. Eran los que trabajaban y
pagaban los impuestos, y estaban sometidos al derecho común, que no será el
derecho romano hasta la recepción después del año 1000. Algunos de los
campesinos libres tenían derecho a elegir señor.
El campesino no podía abandonar el manso si no pagaba una redención, esta
era llamada “remensa”.
Hacia el siglo XIII los campesinos se liberan de los «malos usos» y comienzan
a tener libertad de movimientos. Se empieza a hacer negocios y aparece la
burguesía, urbana, y las diferencias económicas entre ellos. La burguesía
alcanza gran poder en las ciudades y aspira a su gobierno.

Publicado el 4/07/2010 Escrito por Luis Portillo

DESARROLLO CULTURAL EN LA EDAD MEDIA

El surgimiento de las ciudades, la formación de una próspera clase media, las
reformas monásticas y el contacto con otras culturas estimularon el desarrollo cultural.
Los príncipes y la Iglesia necesitaban de personas instruidas en las leyes. El comercio
internacional y las operaciones de dinero requerían de un mayor grado de instrucción.
Con el fin de responder a estas exigencias se formaron asociaciones de profesores y
estudiantes, comparables a los gremios con sus maestros y aprendices. Estas
corporaciones de estudio recibieron el nombre de Universidades. La primera fue la
Escuela de Bolonia, famosa por sus juristas.

Luego, los príncipes y reyes fundaron Universidades en toda Europa. La

fundación debía ser aprobada por el Papa. Cada Universidad recibía sus estatutos propios.
La Universidad estaba dividida en las cuatro Facultades de Artes, Medicina, Derecho y
Teología. El primer grado universitario era el Bachillerato. El título de Magister confería
el derecho de enseñar en la Universidad. Los estudios culminaban en el Doctorado.

Las Universidades servían a la formación profesional y preparaban a los

profesores, médicos y abogados que la sociedad necesitaba. Pero su tarea más elevada
consistía en la búsqueda e interpretación de la verdad. Los sabios cristianos estaban
convencidos de que la razón y la fe se complementaban. La filosofía y la teología debían
explicar los misterios de la revelación divina. El sabio más famoso de la Edad Media fue
Santo Tomás (1225-1274), el principal representante de la Escolástica, quien creó una
síntesis de la filosofía aristotélica y del pensamiento cristiano.

Durante toda la Edad Media el latín fue la lengua de la Iglesia, de las

Universidades y de la ciencia. Al formarse las nacionalidades europeas, éstas
desarrollaron sus propias lenguas, que luego encontraron también expresión literaria. En
España nació como primer documento literario de la lengua vernácula el Poema del Cid.
Se considera que la obra literaria más grandiosa de la Edad Media es la Divina Comedia,
del poeta italiano Dante. Esta obra, que narra la historia del viaje mítico del poeta por el
infierno, el purgatorio y el cielo, es auténtica expresión del espíritu religioso de la Edad
Media.

La religiosidad medieval encontró también su expresión en las creaciones del arte

y, en especial, en la arquitectura. A partir del siglo X se desarrolló el arte románico, que
se caracteriza ante todo por el empleo del arco de medio punto y la bóveda y la cúpula de
media naranja. En el siglo XII nació en Francia un nuevo arte que recibiría el nombre de
gótico. Sus elementos más típicos son el arco apuntado u ojiva, las ventanas de lancetas,
los rosetones y las vidrieras de múltiples colores. La catedral gótica, con sus altas torres
y sus altas naves era expresión de una profunda religiosidad y de la mística esperanza del
hombre medieval de unirse a Dios.

(Referencia Breve Historia Universal, Ricardo Krebs)