Espectrómetros de transformada de Fourier

Hay tres tipos de instrumentos para la medición de la absorción en el infrarrojo: espectrofotómetros

dispersivos con monocromador de red, espectrómetros de transformada de Fourier con
interferómetro y fotómetros no dispersivos equipados con un filtro o un gas absorbente que se usan
para analizar gases atmosféricos a longitudes de onda determinadas.

En el espectrómetro de transformada de Fourier, la codificación se consigue dividiendo la fuente en

dos haces cuya longitud de trayectoria puede variar en forma periódica para dar patrones de
interferencia. La transformada de Fourier se utiliza para trabajar con los datos.

La mayoría de los instrumentos de infrarrojo de transformada de Fourier que hay en el comercio se

basan en el interferómetro de Michelson, aunque también hay otros tipos de sistemas ópticos.

Partes:
Fuentes y detectores de radiación en el infrarrojo
Las fuentes de radiación en el infrarrojo constan de un sólido inerte que se calienta eléctricamente a
una temperatura comprendida entre 1500 2200 K. A estas temperaturas la máxima intensidad
radiante se produce entre 5000 y 5900 cm-1

Tipos de fuentes
Emisor Nernst
Está constituido por óxidos de tierras raras, que forman un cilindro con un diámetro de 1 a 2 mm y
una longitud de unos 20 mm. En el extremo del cilindro se sellan unos cables de platino para permitir
la conexión eléctrica, formando un conjunto que equivale a un elemento de calentamiento resistente.

Fuente Globar
Es una varilla de carburo de silicio, que por lo general tiene unos 50 mm de longitud y 5 mm de
diámetro. Se calienta también eléctricamente (de 1300 a 1500 k). Las energías espectrales del Globar
y del emisor Nernst son semejantes, excepto en la región inferior a 5 μm, donde el Globar
proporciona una señal de salida significativamente mayor.

Fuente de Filamento incandescente

Consiste en una espiral muy apretada de alambre de nicromo, que se calienta por el paso de una
corriente eléctrica a aproximadamente 1100 k.

Arco de mercurio
Para la región espectral del infrarrojo lejano (λ>50 μm) ninguna de las fuentes descritas proporciona
suficiente energía radiante por lo que en este caso se utiliza un arco de mercurio de alta presión el
cual consta de un dispositivo de cuarzo que contiene vapor de mercurio. El paso de la electricidad a
través del vapor origina una fuente de plasma interna que proporciona una radiación continua en la
región del infrarrojo lejano.

Lámpara de filamento de Wolframio

Una lámpara de filamento de Wolframio corriente es una fuente adecuada para la región del
infrarrojo cercano de 4000 a 12800 cm-1

Fuente de laser de dióxido de carbono

Para el control de la concentración de ciertos contaminantes atmosféricos y para la determinación
de especies absorbentes en disoluciones acuosas, se utiliza como fuente de infrarrojo un láser
sintonizable de dióxido de carbono que produce una banda de radiación en el infrarrojo de 900 a
1100 cm-1.

Detectores de infrarrojo
Los detectores de infrarrojo son de tres tipos generales: Detectores térmicos; Detectores piro
eléctrico; Detectores fotoconductores. Los dos primeros se encuentran por lo común en los
fotómetros y en los espectrofotómetros dispersivos. Los detectores fotoconductores, en los
instrumentos multiplex de transformada de Fourier.

Detectores Fotoconductores
Constan de una delgada película de un material semiconductor como sulfuro de plomo, telururo de
cadmio/mercurio o antimoniuro de indio, depositada sobre una superficie de vidrio no conductora y
sellada en una cámara al vacío para proteger al semiconductor de la atmosfera.

Los fotoconductores de sulfuro de plomo son los transductores más utilizados para la región espectral
del infrarrojo cercano de 10000 a 33 cm-1 Los detectores fotoconductores de telururo de
cadmio/mercurip se utilizan para la radiación del infrarrojo medio y lejando.
Divisores de Haz.
Los divisores de haz están construidos con materiales transparentes con índice de refracción tales
que aproximadamente el 50 por 100 de la radiación se refleja. Un material que se utiliza mucho en la
región del infrarrojo lejano es una delgada película de Mylar que se coloca entre dos placas de un
sólido de bajo índice de refracción. Para la región del infrarrojo medio se obtienen buenos resultados
con películas delgadas de germanio o silicio. Para trabajar en el infrarrojo cercano se utiliza una
película de óxido de fierro.

Interferómetro de Michelson
Su funcionamiento se basa en la división de un haz coherente de luz en dos haces para que recorran
caminos diferentes y luego converjan a nuevamente en un punto. De esta forma se obtiene lo que se
denomina la figura de interferencia que permitirá medir pequeñas variaciones en cada uno de los
caminos seguidos por los haces.

En un principio, la luz es dividida por una superficie semi-espejada (o divisor de haz) en dos haces. El
primero es reflejado y se proyecta hasta el espejo (arriba), del cual vuelve, atraviesa la superficie
semi-espejada y llega al detector. El segundo rayo atraviesa el divisor de haz, se refleja en el espejo
(derecha) luego es reflejado en el semi-espejo hacia abajo y llega al detector.

El espacio entre el semi-espejo y cada uno de los espejos se denomina brazo del interferómetro.
Usualmente uno de estos brazos permanecerá inalterado durante un experimento, mientras que en
el otro se colocarán las muestras a estudiar.