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La clasificación por actividades de cada unidad está determinada por la clase de la CIIU en la que
está incluida la actividad principal o la gama de actividades principales de la unidad. Al clasificar una
unidad no se tienen en cuenta las actividades secundarias y auxiliares. Las actividades principales
de la unidad pueden determinarse en general por los bienes que vende o expide o por los servicios
que presta a otras unidades o consumidores. Las descripciones y las notas explicativas de las
diferentes clases de la CIIU deben utilizarse para determinar las actividades realizadas en referencia
a las categorías de la CIIU, utilizando tanto la estructura de la producción como también la de los
insumos y el proceso de producción.
Lo ideal sería poder determinar la actividad principal de la unidad por referencia al valor agregado
de los bienes vendidos o los servicios prestados. En la práctica, sin embargo, no siempre es posible
obtener la información sobre el valor agregado de productos individuales. En tales casos se
recomienda, que para determinar por aproximación la actividad principal se recurra a otros criterios,
como los siguientes:
Si una unidad realiza varios tipos de actividades independientes pero no puede dividirse en unidades
estadísticas separadas (cuando, por ejemplo, se combinan la manufactura de productos de
panadería con la elaboración de dulces de chocolate), conviene clasificarla en la clase de la CIIU a
la que corresponda una proporción mayor del valor agregado, utilizando para ello el método
“descendente”. En primer lugar hay que determinar el nivel de clasificación más elevado (un dígito),
luego los niveles siguientes (dos y tres dígitos) y por último la clase (nivel de cuatro dígitos). Si no se
puede determinar el valor agregado de las actividades en cuestión, puede recurrirse a las
aproximaciones expuestas, a condición de que se apliquen los mismos criterios a las diferentes
actividades.
El método “descendente” puede dar lugar a la identificación de una actividad como actividad
principal de la unidad aunque no represente la mayor proporción global del valor agregado. Sin
embargo, este enfoque permite mantener una mayor coherencia con los datos agregados. A
continuación se expone un ejemplo de la aplicación del método descendente para determinar el
código de clasificación de una unidad estadística.
Valor agregado
Sección División Grupo Clase Descripción de la clase
(%)
251 2512 Fabricación de tanques , depósitos y recipient es de
metal 7
25
281 2816 Fabricación de equipo de elevación y manipulación
8
2821 Fabricación de maquinaria agropecuaria y forestal
3
C 2822 Fabricación de maquinaria para la conformación de
28 282 metales y de máquinas herramienta 21
2824 Fabricación de maquinaria para la explotación de
minas y canteras y para obras de construcción 8
La actividad principal es, por tanto la clase 2822 Fabricación de maquinaria para la conformación
de metales y de máquinas herramienta, aunque la clase con mayor proporción del valor agregado
es la 4659 Venta al por mayor de otros tipos de maquinaria y equipo.
Si se hubiera optado directamente por la clase con mayor proporción del valor agregado, ello
conduciría al extraño resultado de clasificar a esa empresa fuera de las industrias manufactureras.
b) Comercio Electrónico
Las unidades económicas reciben pedidos y tramitan las ventas de los bienes y servicios producidos
a través de diversos medios, como teléfono, fax, televisión o Internet. Muchos países han optado por
denominar comercio electrónico a todas las transacciones económicas por las que se transfiere la
propiedad de bienes o servicios a través de Internet o por otros medios electrónicos.
Para muchas unidades económicas el comercio electrónico es sólo una modalidad más de ventas.
No han variado las reglas para la clasificación industrial de esas unidades, que se clasifican en la
industria correspondiente a su actividad principal. Sin embargo, son cada vez más numerosas las
unidades que venden bienes y servicios exclusivamente por Internet. También esas unidades deben
clasificarse en la industria de su actividad principal. Por consiguiente, se encontrarán unidades
económicas dedicadas al comercio electrónico en cualquier industria de la CIIU. Existe una excepción
importante a esa regla: en el comercio al por menor, las unidades que realizan sus ventas exclusiva
o predominante por Internet se clasifican dentro de la clase 4791 (Venta al por menor por correo y
por Internet).
c) Reparación y mantenimiento
Las unidades dedicadas a la reparación y mantenimiento de bienes han sido separadas en categorías
en la CIIU Revisión 4. Basado en el tipo de reparación de los bienes, las actividades han sido
clasificadas de la forma siguiente:
d) Subcontratación
En algunos casos las empresas venden bienes o servicios en su propio nombre, pero el proceso de
producción propiamente dicho —por ejemplo, el proceso físico de transformación en el caso de las
manufacturas— se encomienda en su totalidad o en parte a otras empresas en virtud de acuerdos
contractuales específicos.
Los contratistas, que son unidades que realizan una actividad a cambio de una retribución o por
contrata, se suelen clasificar en la misma categoría de la CIIU que las unidades que producen los
mismos bienes o servicios por cuenta propia. Una excepción a esa norma son las actividades
comerciales, en las que existen categorías separadas para las actividades subcontratadas.
Si sólo se subcontrata una parte del proceso de producción, la empresa principal se clasifica en la
clase correspondiente a la actividad que representa el proceso de producción completo; es decir, se
clasifica como si realizara la totalidad del proceso de producción del que es parte la actividad
subcontratada. Ese criterio se aplica tanto a la subcontratación de funciones de apoyo al proceso de
producción —como las actividades contables o informáticas— como a la subcontratación de partes
del proceso de producción propiamente dicho. Por ejemplo, partes de un proceso de fabricación.
Una empresa principal que subcontrata la totalidad del proceso de transformación debe
clasificarse en el sector manufacturero sólo en el caso de que sea el propietario de los
insumos utilizados en el proceso de producción, y, por consiguiente, también del producto
final.
Cuando una empresa principal subcontrata la totalidad del proceso de transformación a pesar
de no ser el propietario de los insumos, lo que en realidad está haciendo es comprar al
contratista el producto acabado con la intención de revenderlo. Esa actividad se clasifica en
la sección G (Comercio al por mayor y al por menor), y se hace atendiendo concretamente a
la modalidad de venta y al tipo concreto de producto vendido.
La CIIU no hace distinciones en cuanto a los sectores institucionales a los que pertenecen las
unidades estadísticas. Por ejemplo, no hay ninguna categoría en la que se incluyan todas las
actividades realizadas por el sector público como tal. Las actividades realizadas por unidades del
sector público que puedan asignarse específicamente a otras esferas de la CIIU deberán clasificarse
en la clase pertinente de la CIIU y no en la división 84 Administración pública y defensa; planes de
seguridad social de afiliación obligatoria. Por ejemplo, los hospitales públicos se clasificarán en la
clase 8610 Actividades de hospitales.
Puesto que las actividades de una empresa pueden abarcar una gran variedad de grupos o clases
de la CIIU, en ciertas estadísticas podría ser conveniente clasificarlas sólo a nivel de división. En
cualquier caso, cuando una de ellas haya de clasificarse a un nivel más detallado, deberá aplicarse
el enfoque descendente descrito en el apartado a).
La clasificación de una empresa con varias actividades debe determinarse atendiendo al valor
agregado por las unidades que la componen.
La CIIU incluye una categoría para la clasificación de los hogares que emplean a personal doméstico,
como criados, jardineros, cocineros, etc. Puesto que esas unidades generan empleo, se han reunido
datos sobre ellas para diversas estadísticas, por lo general al margen de las estadísticas generales
sobre actividades económicas.
En algunas investigaciones estadísticas, como los estudios sobre la población activa, ha surgido
también la necesidad de describir, al margen de esa categoría existente, las actividades de los
hogares para su propio uso. Como norma general, las actividades de mercado deben describirse
atendiendo a las normas existentes para la determinación del código de la CIIU correspondiente a
cada actividad, pero la aplicación de esas normas a las actividades de producción de bienes y
servicios para el uso de los propios hogares ha resultado difícil. Esas actividades abarcan a menudo
tareas agrícolas, de construcción, textiles, de reparación y otros servicios. Normalmente no es posible
asignarles coeficientes de valor agregado ni determinar adecuadamente cuál es la actividad principal.
Con el fin de ubicar esas actividades mixtas en la clasificación se han creado dos nuevos grupos en
la división 98 Actividades no diferenciadas de hogares privados como productores de bienes y
servicios para uso propio, que en principio no tendrán interés para las estadísticas generales sobre
las actividades económicas, pero que sí convendrán para las compilaciones de datos referentes a
los hogares y las actividades de subsistencia.
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