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“Ensayo”

Del Río, M. A. (2000). Taller de redacción 2. México, D. F.: Mc. Graw Hill.
Páginas 142-149.

FUNDAMENTOS DE INVESTIGACIÓN ENSAYO

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EL ENSAYO

En términos generales llamamos ensayo a una composición escrita en

prosa, de extensión variable, en la que damos nuestras ideas y punto de vista
particulares sobre un tema que nos interesa o que nos es asignado.

Contrariamente a lo que sucedía en otras épocas, en la actualidad no

hay una forma específica de escribir ensayos, pues depende del objetivo que
se busque, del tema que se va a desarrollar, la información con que se cuenta,
la extensión y profundidad que se deseé, entre otras cosas. Esta flexibilidad
permite al ensayista realizar un escrito, que si bien procede de una
investigación, puede manifestar en un estilo muy personal, expresando no sólo
lo que sabe, sino también lo que siente y opina sobre el tema en cuestión.

En la escuela es una práctica común la redacción de ensayos. De

hecho, el ensayo es el género que empleamos con más frecuencia, y tal vez el
que más leemos, dadas todas las facilidades que nos permite. Cada vez que
un profesor te pide desarrollar un tema, o que realices una investigación y la
reportes en un escrito en prosa, lo mas probable es que estés escribiendo un
ensayo.

No obstante su aparente simplicidad y la falta de rigor con que se

maneja actualmente, para redactar un buen ensayo es preciso cuidar ciertos
aspectos, tanto de contenido como de su aspecto formal. Enseguida se
presentan algunos puntos de manera muy general; posteriormente, el
comentario más detallado de la estructura del ensayo te ayudará a manejar
mejor este recurso.

Pasos mínimos para escribir un ensayo

1. Selección del tema. Si bien el ensayista tiene la facultad de expresar sus

opiniones sobre el tema en cuestión, nadie puede hablar de lo que no
sabe, por lo que resulta totalmente necesario que el tema elegido sea de
tu conocimiento. Si no es así, entonces deberás realizar una

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investigación que te permita conocerlo objetivamente, antes de pensar

en su redacción.

2. Búsqueda de información. Una vez determinado el tema, se busca la

información necesaria. Como en los otros ejercicios de redacción,
elabora primero un cuestionario y respóndelo considerando tus
conocimientos previos, así como la consulta de fuentes bibliográficas y
de otro tipo.

3. Organización. Para organizar debidamente tus ideas, decide que te

interesa decir y como quieres hacerlo. En función de lo anterior: qué y
cómo; realiza un plan o bosquejo que visualice la estructura deseada.
No pierdas de vista el objetivo de tu ensayo, pues de ello depende
también la forma como organices tus ideas. No es lo mismo escribir para
tus compañeros que para un periódico, para despertar la conciencia
hacia algún problema social o político, que para hacer ver alguna
curiosidad de la naturaleza.

4. Redacción, según el orden previsto. Escribe respetando el orden que

has determinado; desarrolla tus ideas lo mejor que puedas y cuando ter-
mines, revisa que tus oraciones y párrafos sean congruentes y cohe-
sivos. Observa los elementos de enlace que estas empleando y
asegurate de que cumplan su cometido. No dejes ideas inconclusas ni
sin relación con las demás.

Esta información aparece más delante en forma esquemática. Léela

para que complementes tus ideas acerca de que es un ensayo y que debes
hacerlo para escribirlo.

Estructura del ensayo

El ensayo se estructura tradicionalmente en 3 partes: introducción,

cuerpo y conclusión.

Introducción. Es parte importante de todo escrito, en la que suele pre-

sentarse en términos generales el tema que se desarrollara después y los

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propósitos del mismo. En la introducción de un ensayo escolar se pueden dar

generalidades, antecedentes, explicar la naturaleza del tema, especificar las
variables que se desarrollaran. A veces se inicia con un ejemplo o situación
especifica en que se aplique el tema, para señalar la importancia de abordarlo.
Los ensayos creativos, en cambia, pueden comenzar con anécdotas, una frase
celebre, etcétera.

Cuerpo. Es el desarrollo del ensayo, la explicación de lo que se

anuncio al principio. Aquí se exponen las ideas que se tienen sobre el tema, se
comenta en forma personal la información, se proporcionan datos y se amplían
Ios conceptos, con reflexiones, ejemplos, comentarios, comparaciones,
etcétera.

También se pueden confrontar las ideas de varios autores sobre el tema

investigado, estableciendo puntos de afinidad o discrepancia. Abarca, en
términos generales, las dos terceras partes de la extensión total del ensayo.

Conclusión. Esta no es sólo la opinión personal del ensayista sobre el

tema que investigó. Para concluir, realiza el resumen de los puntos desarrolla-
dos a lo largo del ensayo y sus consecuencias, comenta Ios resultados y da
una opinión final la cual puede consistir en una postura específica ante el tema,
una interrogante, un juicio de valor, una exhortación, una propuesta para
resolver el problema tratado, etcétera.

Una manera recomendable de concluir es retomar la introducción, para

ver hasta que punto se logro lo anunciado en ella.

Pasos para redactar un ensayo

Busca toda la información que necesites para desarrollar el tema que

has elegido o te ha sido asignado. Para ello:

a) Específica objetivos: ¿Qué quiero lograr?, ¿Cuál es el propósito de mi

ensayo?

b) Pregunta todo lo que puedas acerca del tema: ¿Qué variables voy a
considerar? ¿Qué es? ¿Cómo es? ¿Para qué sirve? ¿Donde se da? ¿Como?
¿Por que? ¿Que o quienes intervienen en el? ¿Que pasaría si no existiera?

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¿De que manera afecta a mi comunidad?... Todo depende de la naturaleza del

tema, de los aspectos que te interesen y de los objetivos que hayas definido en
tu trabajo.

c) Responde por escrito todas las preguntas que formulaste. Utiliza tus
conocimientos previos y la información que has recabado; busca las respuestas
en las fuentes que estén a tu alcance: libros de texto, enciclopedias,
resúmenes, revistas, videos, periódicos, material en línea, personas, etc. A
medida que vayas respondiendo tu conocimiento del tema será mayor y
tendrás ideas mas claras sobre el mismo; sabrás que aspectos son mas
interesantes, cuales necesitas consultar mas, cuales te parecen poco
relevantes, etc. En esta tarea las fichas de trabajo son de gran ayuda para
organizar la información.

d) Elige un título que este de acuerdo con el tema que vas a desarrollar.
Además de que todos Ios ensayos deben ser titulados, esto te permitirá no
apartarte de la idea principal.

e) Redacta tu ensayo. De todo lo que has investigado sobre el tema elegido,

selecciona la información que necesites; escribe tus ideas organizándolas en
párrafos que hablen de un solo aspecto del tema, verificando que los
enunciados resulten coherentes y claros. Como podrás darte cuenta cada
párrafo -y todas las oraciones que lo integren- responde a una de las
preguntas que te formulaste a iniciar tu investigación. No olvides la
Introducción y las conclusiones.

f) Revisa críticamente. Antes de pasar en limpio tu ensayo, léelo (o pide a

alguien que lo lea) con cuidado para revisar sintaxis, vocabulario y ortografía.
Si repites mucho una palabra o construcción, sustitúyela con otra
equivalente; cuando sea necesario, vuelve a redactar. Asegurate de emplear
los nexos y frases de enlace debidos en cada párrafo, y que la puntuación
ayude a seguir el orden de las ideas.

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Estrategias de Presentación

• Separa tus ideas en párrafos que hablen de lo mismo y verifica que

sean coherentes y lógicas.

• Ningún trabajo serio se escribe solo con letras mayúsculas.

• Si tu máquina no maneja acentos, debes escribirlos a mano, aún en las

mayúsculas.

• Graficas, dibujos y demás ilustraciones requieren una presentación

impecable.

• Cuando presentes una grafica o diagrama, debes explicar claramente sus

elementos, valores y función, y colocarla en el lugar que sea pertinente.
Sólo si en la introducción anuncias que tus gráficas irán juntas en un
apéndice, podrás anexarlas al final del trabajo.

• En la hoja final de tu trabajo debes reportar la bibliografía que

consultaste.

• La portada de tu trabajo debe ajustarse al modelo que establezca tu

profesor, la escuela o la institución dónde estas.

Lee el ensayo que aparece en seguida.

Sobre la letra H

De tiempo atrás vengo guardándole rencor a la letra H. Es la más

antipática del alfabeto. Mayúscula, recuerda las máquinas, los puentes, los
ladrillos, los trapecios, algo industrial y odioso que no tienen las demás.
Manuscrita y mayúscula puede ser de dos clases. O el que escribe traza una J
y una I (modo antiguo) o una raya vertical primero y luego otra paralela, de
arriba abajo, al terminar la cual, en un gesto de quien teje con dos agujas
ensarta con una C la primera raya vertical, unida, entonces parecerá una
misma silla, y observada con mayor atención, un señor flaco, sin brazos y
derrengado, que no puede juntar la pierna izquierda, arqueada, con la otra,
rígida y paralítica. Luego minúscula y manuscrita, ni es I ni es b. Iba a ser b, y
por economía, por avaricia, se detuvo antes de la grácil curva. No se decidió

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tampoco por ser una o, que completaría la b, pegada a la I. Y se quedo así,

sietemesina, como si en remedo ridículo la n le creciera extraordinariamente
ese brazo con que se apoya en su predecesora, sin pretender superarla, y
diera con el un golpe vació en el aire.

¡Y es finalmente tan inútil, además de tan fea! No se pronuncia nunca.

Desempeña entre las demás el triste papel de un mudo que fuera diputado
durante las sesiones más animadas, en que se oyen todos los sonidos; de un
paralítico en las Olimpiadas, de un pelo en la sopa. Cierto que a veces
adquiere sonido; pero solo cuando otra letra con personalidad bien
desarrollada, como la c, se lo presta. Y el resultado es casi siempre una mala
palabra. Esta combinación forma siempre los vocablos más reprobables.
Meditelo bien el lector y no la use nunca. Por regla general evítenla, cuando
escriban, jóvenes amigos. Es una letra despreciable. No se necesita de ella
para nada. Ya ven, en todas estas cosas que llevo escritas, no esta en palabra
alguna. Búsquenla y se convencerán.

Características del ensayo

• Puede abarcar cualquier tema humano, científico, filosófico social o

cultural.

• Escrito en prosa, corto o largo no hay limites para su extensión.

• Unitario: se centra en un solo tema.

• Desarrolla el tema sin agotarlo.

• Visión personal del autor respecto al tema.

• Enfoque variado: erudito, critico, reflexivo, humorístico, dogmático,

didáctico.

¿Que te pareció este ensayo? Es curioso que un escritor se haya dado

tiempo para escribir sobre la belleza, fealdad, simpatía o utilidad de una letra.
Lo que prueba este ensayo es, entre otras cosas, que puede abarcar cualquier
tema. También sorprende la extensión, pues en realidad es un ensayo

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brevísimo, comparado con otros que pueden tener cientos de páginas. Esta es
otra de las características del ensayo: Su extensión variable. Y, por supuesto,
el tono personal y humorístico con que se aborda el tema lo cual le permite
divertirse a costa de la H, e incluso emitir un juicio de valor.

Otra característica del ensayo es su sentido de unidad; esto significa que

cuando se ha seleccionado un tema especifico para desarrollarse, el
ensayista no debe hablar de otras cosas; es un requisito que se mantenga en
su tema y no divague hacia otras cosas; es un requisito que se mantenga en su
tema y no divague hacia otros asuntos. Pero ¿lo que dice Salvador Novo es lo
único que puede decirse acerca de la letra H? Claro que no cualquier otra
persona puede salir en defensa de esta letra o hablar de las razones por las
que es necesaria, de su historia, de su evolución en el tiempo, o de lo que se le
ocurra. Tampoco está obligado a proporcionar datos exactos y comprobables,
pues se trata de su visión personal del tema. Esto nos lleva a una característica
más del género: Trata el tema sin agotarlo.

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