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of Public Health
Salud La Organización Mundial de la Salud define a la salud como “un estado de com-
pleto bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o
mental como enfermedades”. La salud mental es, según esta definición, un componente funda-
mental de la salud. Una buena salud mental permite a las personas hacer frente al
estrés normal de la vida, trabajar productivamente y realizar su potencial contri-
componente buyendo a sus comunidades.
En la Región de las Américas, los trastornos mentales, neurológicos y por uso de
de la salud sustancias están entre los principales contribuyentes a la morbilidad, la discapaci-
dad, las lesiones y la mortalidad prematura, y aumentan el riesgo de presentar
universal* otros problemas de salud; en 2013 entre 18,7% y 24,2% de la población de la Región
ha tenido una enfermedad mental (1). Aunque la salud mental es un componente
esencial de la salud, existen brechas críticas de tratamiento (es decir, personas con
enfermedad mental grave que no reciben tratamiento) que llegan hasta el 73,5% en
Carissa F. Etienne1 los adultos y el 82,2% en los niños y adolescentes.
En el 2014, la Organización Panamericana de la Salud y sus Estados Miembros
adoptaron el Plan de acción sobre salud mental para guiar las intervenciones de
Forma de citar (artículo original) Etienne CF. salud mental a realizar en la Región de las Américas entre el 2015 y el 2020 (2).
Mental health as a component of universal
health. Rev Panam Salud Publica. 2018;42:e140. El Plan identifica cuatro líneas estratégicas: 1) Formular e implementar políticas,
https://doi.org/10.26633/RPSP.2018.140 planes y leyes en el campo de la salud mental para lograr una gobernanza apro-
piada y eficaz; 2) Mejorar la capacidad de respuesta de los sistemas y servicios de
salud mental, a fin de proporcionar una atención integral y de calidad en el ámbito
comunitario; 3) Elaborar e implementar programas de promoción y prevención en
el ámbito de los sistemas y servicios de salud mental, con particular atención al
ciclo de vida; y 4) Fortalecer los sistemas de información, la evidencia científica y
las investigaciones.
La investigación es un componente básico para un adecuado proceso de elabora-
ción de políticas, planificación y evaluación en materia de salud mental. La obten-
ción de nuevos conocimientos a través de la investigación hace posible que toda
política o decisión se base en datos contrastados y en prácticas óptimas. Por otro
lado, la existencia de datos pertinentes y actualizados permite seguir de cerca las
medidas aplicadas y determinar los servicios que pueden mejorarse. Actualmente
la mayor parte de la investigación en salud mental discurre en países de altos ingre-
sos y bajo el control de estos, un desequilibrio que es preciso corregir para que los
países de ingresos bajos o medianos se doten de estrategias costo-efectivas y cultu-
ralmente apropiadas para atender a sus necesidades y prioridades en materia de
salud mental.
El presente número sobre salud mental de la Revista Panamericana de Salud Pública
pretende dar a conocer algunas de las iniciativas de investigación en la Región,
en sus diversos contextos y culturas. Los artículos de este número están relaciona-
dos con la implementación del Plan de acción sobre salud mental e incluyen in-
vestigación culturalmente validada en relación con la carga de morbilidad y la
evaluación de los progresos realizados en las políticas y la organización de servi-
cios en materia de salud mental. Ocho de ellos son artículos de investigación origi-
* Traducción oficial al español efectuada por nal; algunos hacen un análisis exhaustivo sobre el impacto de la gobernanza en el
la Organización Panamericana de la Salud. En desarrollo de los modelos de atención en Chile y Ecuador. Otros artículos docu-
caso de discrepancia prevalecerá la versión
original (en inglés). mentan los avances y obstáculos de la reforma psiquiátrica en Brasil, así como la
1
Directora, Organización Panamericana de la descentralización de servicios en Jamaica y El Salvador. Se describe además el inte-
Salud, Oficina regional para las Américas de la
Organización Mundial de la Salud, Washington,
resante proceso de implementación de los hogares protegidos en Perú y el uso
D.C., Estados Unidos de América. de la consultoría en atención primaria como una herramienta para disminuir la
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REFERENCIAS