Mitul este un element esenţial al civilizaţiei omeneşti, explică geneza lumii
sau fenomenele naturii, miturile motivează aspiraţiile şi idealurile umane; el e un produs al spiritului care se reînoieşte în permanenţă. Mitul conferă expresie la ceea ce raţiunea nu poate exprima; el ne pune în contact cu misterul naturii. În mitologia populară românească, Zburătorul, este mit fundamental românesc. Este o ființă fantastică închipuită ca un spirit rău, care chinuie noaptea, în somn, fetele nemăritate și femeile măritate de curând, iar bărbaţilor le cauzează insomnia, nelinişte sau tot felul de frământări. În unele credinţe populare, în funcţie de regiuni, zburătorul este asemănat cu un zmeu, are coadă de foc şi este supranumit „ceasul cel rău” sau „ăl mai rău”. Cea mai comună descriere a zburătorului, întâlnită în majoritatea credinţelor populare, este cea a unui flăcău tânăr. Acesta ia naştere ca urmare a interzicerii unei relaţii de amor, dintre o fată şi un băiat, de către părinţii fetei. Tânărul îndrăgostit se transformă în zburător, se întoarce noaptea în camera fetei, iar în timp ce aceasta doarme o chinuie în diverse feluri, o sărută şi o muşcă. Există mai multe moduri prin care zburătorul pătrunde în camera fetei, în general acesta se foloseşte de hornul casei, gaura cheii, fereastră sau chiar de crăpătura uşii. Fata îl vede pe zburător ca fiind real, se trezeşte din somn şi este mereu cuprinsă de fior, iar ca stare generală, fata vizitată de un zburător, slăbeşte din ce în ce mai mult. Boala care o cuprinde pe fată este numită „lipitură”, iar cele care sunt chemate să o vindece pe cea bolnavă sunt babele care au priceperea de a descânta. În literatura romantică, termenul „zburător” este o personificare a dorului de bărbatul iubit, a dragostei intense față de ființa iubită. Se consideră că „zburătorul” este un bărbat care, în timpul vieții, a fost respins de o femeie și care, după moarte, bântuie femeile de pe Pământ, dar mai ales pe cea care l-a refuzat (dacă aceasta mai este în viață). Este considerat simbolul iubirii neîmpărtășite. Apare prezentat în basmele româneşti ca fiind un tânăr înalt şi subţire, iar uneori este înfăţişat şi ca un şarpe cu aripi sau ca o flacără. Personajul acţionează doar noaptea şi este capabil să ia forma unui bărbat, a unei femei sau a unei stele. Din punct de vedere al simbolului, în general, zburătorul personifică fiinţa iubită la care nu se poate ajunge. În literatura română mai mulţi autori au folosit mitul zburătorului ca temă pentru textele literare: Vasile Alecsandri, Cezar Bolliac, Ion Heliade Rădulescu sau Mihai Eminescu. În „Zburătorul”, Ion Heliade Rădulescu îşi manifestă arta cuvîntului artistic relevînd o profundă cunoaştere a vieţii şi psihologiei ţărăneşti. Demonstrează cu certitudine că în mîini de poet limba română este în stare a exprima cele mai alese sentimente şi acţiuni, cele mai profunde trăiri ale sufletului omenesc. Preluînd motivul Zburătorului din folclor, I.Heliade Rădulescu l-a integrat într-o structură cu alte deschideri, mai largi „eliberîndu-l de conotaţiile malefice. Întreaga atenţie se orientează spre fiinţa umană în relaţie cu propria devenire, cu natura, cosmosul şi ceea ce se află dincolo de puterea obişnuită de a înţelege.” Destinul Floricăi urmează calea de la intuiţie la cunoaştere, străbătută şi de „comentatoarele” din partea a treia. Confesiunea Floricăi, din prima parte, exprimă neliniştile tinerei în faţa schimbărilor misterioase ale propriei fiinţe. Cauza dragostei rămîne un mister de nepătruns, o „boală” a cărei pricină e greu de înţeles şi ale cărei efecte fizico-psihologice sperie fetele ajunse în pragul feminităţii. Heliade foloseşte verbe sugestive: pieptul „se zbate”, pe sîn „mulţimi de uneţele se ivesc”, în toată fiinţa „un foc s-aprinde”, „buzele „ard”, inima „zvîcneşte” etc. Un fior interior alternează cu fiori reci, obrajii devin palizi, ochii se învăpăiază şi plîng fără motiv aparent, inima cere „un nu ştiu ce”, braţele simt nevoia unei îmbrăţişări. Cei doi îndrăgostiţi comunică în vis, acesta fiind singurul moment în care ei se întîlnesc, însă într-o lume ireală. Acest vis se transformă în „lipitură”, reprezentînd obsesia, iar această obsesie în „zmeu”. Are loc o clasificare, în planul fantasticului folcloric, a suferinţelor Floricăi. Posibila reprezentare a făpturii supranaturale care provoacă dragostea este reprezentată de epitetele aduse Zburătorului: „împieliţatul”, „zmeu”, „flăcăiandru”, „bălai”, „cu părul d-aur”. De asemenea în descrierea Zburătorului observăm dominanta unor elemente simbolistice ale focului. Focul, unul dintre cele patru elemente primordiale, este purificator. Capacitatea focului de a purifica totul (pana şi sufletul) este pusă aici în aniteză cu Zburătorul de care „Nici rugi nu te mai scapă. Ferească Dumnezeu!”. Portretul Zburătorului este romantic şi sugerează inadaptarea şi imposibilitatea intilnirii celor două lumi, încî se face apartenenţa la natura malefică, demonică a lui. În poemul Calin file din poveste, iubirea este reprezentată ca o îmbinare a pământescului şi cosmicului. Fata de împarat este simbolul frumusetii. Părinţii acesteia, în dorinţa lor de a-şi feri copila iubită de mrejele Zburătorului, au ridicat în jurul ei „ zidiri de cetăţuie”. Cu toate strădaniile părinţilor, Zburătorul nu poate fi oprit de efemere zidiri pământeşti. Dincolo de orice privirecei doi se întâlnesc noaptea. Dragostea fetei este atât de puternică încât îşi doreşte să fie răpită de zburător. Dar cei doi nu se pot intalni decat in somn, făcând parte din lumi diferite, motivul somnului devenind astfel punctul de legatura intre teluric si uranic. Portretul zburatorului este romantic si sugereaza inadaptarea si imposi- bilitatea îmbinării celor doua lumi. Iar suferinta fetei provocata de dorul lui ia proporţii cosmice, sufletul ei este asemanat cerului George Calinescu afirmă că Zburatorul ar fi un demon, de o frumusete răpitoare, care, tulbură minţile şi şimturile fetelor tinere facandu-le să tânjeasca iubire. Romulus Vulcanescu, in” Mitologie romina ” , numeste Zburatorul ca fiind ” o semidivinitate erotică … un daimon arhaic de factură malefică”.