Universidad De Guayaquil

Facultad De Ciencias Naturales

Escuela De Biología
2do Parcial
FAUNA TROPICAL
Integrantes: 18 de enero del 2017
 Vera Antonio
 Mora Ghislayne
 Fey Oswaldo
 Rojas Arturo
 CHonillo Jose
 Ramos Pedro G.

 DEFAUNACIÓN
Este fenómeno denominado defaunación impacta de manera directa la biodiversidad tropical al
extirpar poblaciones de animales, reducir su variabilidad genética y en el extremo llevar a la
extinción completa de especies. A los efectos directos de la defaunación se suman los efectos
indirectos producto de la “extinción” de las interacciones bióticas en las que la fauna está
involucrada (Ramirez and Mendoza, 2010).
Que es defaunación
Proceso de eliminación sistemática de algún grupo o grupo de animales con propósitos
científicos, económicos, religiosos o de otro orden, también se denomina así a la erradicación
violenta y total de los animales de una región.
Introducción
Los bosques tropicales o selvas son reconocidos por poseer una diversidad de especies mayor de
la que se puede encontrar en cualquier otro ecosistema terrestre. Dentro de esta gran
biodiversidad destaca, por involucrar especies muy carismáticas, la fauna de mamíferos. Como
resultado de procesos evolutivos que han moldeado sus atributos de historia de vida existe entre
esta fauna una gama muy amplia de hábitos y tamaños corporales.
Por ejemplo, en un bosque tropical bien conservado es posible encontrar especies de mamíferos
no-voladores pertenecientes a gremios alimentarios tan diversos como: carnívoros, herbívoros,
insectívoros y omnívoros. Estas especies pueden habitar galerías subterráneas, cuerpos de agua,
el sotobosque y el dosel. Aun restringiéndose a gremios específicos tales como el de los
mamíferos que se alimentan de material vegetal (herbívoros sensu lato) es posible encontrar
variaciones de 3 órdenes de magnitud en atributos tales como la masa corporal.
En un bosque típico del Neotrópico es común encontrar pequeños roedores consumidores de
follaje y semillas que no sobrepasan los 100 g compartiendo el mismo hábitat con especies
como el tapir (Tapirus spp), ávido consumidor de follaje y frutos, que fácilmente puede rebasar
los 300 kg (Figura 1). Esta gran variación en la talla corporal se puede interpretar, entre otras
cosas, como una respuesta evolutiva para favorecer la coexistencia y la eficiencia en la
explotación de los recursos (Ramirez and Mendoza, 2010).
 Fauna Tropical

El fenómeno de la defaunación tropical y sus consecuencias ecológicas

Las poblaciones de mamíferos que habitan las selvas están sujetas a presiones muy fuertes que
ponen en riesgo su viabilidad.
Dos son los principales factores que las amenazan: la cacería y la pérdida de su hábitat.
Aproximadamente seis millones de hectáreas de bosques tropicales son deforestadas cada año a
nivel mundial (lo que equivale al área de un país como Costa Rica) principalmente para
transformarlas a sistemas muy simplificados como los potreros para ganado.
Esta deforestación reduce el área de hábitat disponible para la fauna y crea fuertes barreras para
su desplazamiento. Una reducción en tamaño y un aumento en su aislamiento hace a las
poblaciones más susceptibles a sufrir los efectos de eventos estocásticos demográficos y
ambientales (Ramirez and Mendoza, 2010).
Por otra parte, la cacería puede alcanzar magnitudes sumamente altas.

Por ejemplo, en la Amazonía brasileña se ha calculado que entre 6.4 y 15.8 millones de
mamíferos son eliminados cada año tan solo por la cacería de subsistencia (i.e., cacería para
satisfacer necesidades locales.
Un cálculo similar, pero en este caso para la cuenca del río Congo arroja una cifra que alcanza
los 579 millones de mamíferos.
Los efectos de la pérdida de hábitat y la cacería no son independientes, la destrucción del hábitat
abre el acceso a nuevas áreas para los cazadores y la cacería tiene un impacto mayor en
poblaciones de mamíferos que ya han sido diezmadas por la pérdida del hábitat.
El reconocimiento de que áreas de selva cuya vegetación luce, en primera instancia, en buen
estado de conservación pueden estar muy afectadas en términos de su fauna motivó el desarrollo
del concepto del “bosque vacío”.
Este concepto enfatiza la necesidad de mantener la fauna dentro del ecosistema para preservar
no sólo sus elementos distintivos sino también los procesos ecológicos que los mantienen. De
 Fauna Tropical
manera más reciente se ha puesto de manifiesto que el impacto tanto de la pérdida de hábitat
como de la cacería es particularmente fuerte entre la fauna de mamíferos de talla corporal
grande.

Estos animales son en general más apreciados como piezas de caza y presentan atributos de
historia de vida que los hacen más susceptibles al impacto humano, como son: el requerimiento
de amplias áreas de hábitat para mantener poblaciones viables y sus bajas tasas reproductivas.
En consecuencia, se reconoce que el proceso de defaunación (i.e., pérdida de la fauna por causas
humanas) es diferencial, es decir, resulta en la pérdida de las especies más sensibles
(comúnmente las de mayor talla) pero permite la subsistencia de las especies más tolerantes
(e.g., especies de menor talla, altas tasas reproductivas, hábitos generalistas). En reconocimiento
de esta situación se ha acuñado el término de bosque semivacío.
La defaunación resulta en una marcada reducción de la diversidad al afectar la variabilidad
genética, extirpar poblaciones enteras y en el extremo llevar a la extinción de especies. Sin
embargo, el impacto de la defaunación no se detiene en el efecto negativo que tiene sobre la
diversidad de las comunidades de mamíferos. Dado el importante rol funcional que los
mamíferos desempeñan en los ecosistemas que habitan su abrupta extirpación puede
desencadenar cascadas tróficas cuyos efectos descendentes tienen el potencial de afectar la
organización general del ecosistema (Ramirez and Mendoza, 2010).

Consecuencias de la defaunación
Debido a que la pérdida de animales representa un cambio importante en la biodiversidad, es
probable que tenga efectos importantes en el funcionamiento del ecosistema. Una meta análisis
reciente de los estudios sobre la biodiversidad y la función de los ecosistemas sugiere que el
impacto de las pérdidas de biodiversidad en las funciones de los ecosistemas es comparable en
escala con el de otros cambios globales (como la contaminación y la deposición de nutrientes).
Sin embargo, la mayoría de los esfuerzos para cuantificar esta relación se han centrado en gran
 Fauna Tropical
medida en los efectos de la reducción de la diversidad de productores, que suelen tener impactos
funcionales mucho más bajos que la pérdida del consumidor.
Los esfuerzos para cuantificar los efectos de los cambios en la diversidad de los animales sobre
la función de los ecosistemas, en particular la diversidad de vertebrados terrestres, siguen siendo
más limitados (Dirzo et al., 2014).
Impactos en las funciones y servicios del ecosistema
Examinamos varias funciones y servicios de los ecosistemas para los cuales se han
documentado los impactos de la defaunación que son el resultado directo de la extirpación
antropogénica de los animales que prestan servicios o que se producen indirectamente a través
de efectos en cascada.

 Polinización
Se estima que la polinización de insectos, necesaria para el 75% de todos los cultivos
alimentarios del mundo, equivale al 10% del valor económico de la totalidad del suministro de
alimentos del mundo. Los polinizadores parecen estar disminuyendo fuertemente a nivel
mundial tanto en abundancia como en diversidad. La disminución de la diversidad de
polinizadores de insectos en el norte de Europa en los últimos 30 años se ha relacionado, por
ejemplo, con fuertes descensos en la abundancia relativa de especies de plantas
Dependientes de esos polinizadores. Del mismo modo, la disminución de los polinizadores de
aves en Nueva Zelanda llevó a una fuerte limitación del polen, en última instancia, la reducción
de la producción de semillas y la regeneración de la población.

 Control de plagas
Estudios observacionales y experimentales muestran que la disminución en los vertebrados
pequeños con frecuencia conduce a cascadas multitróficas, afectando la abundancia de
herbívoros, daño a las plantas y la biomasa vegetal.
En forma acumulativa, estas cascadas tróficas de pequeños depredadores pueden tener enormes
impactos en una amplia variedad de funciones ecológicas, incluyendo la producción de
alimentos.
Por ejemplo, las plagas de artrópodos son responsables del 8 al 15% de las pérdidas en los
principales cultivos alimenticios. Sin un control biológico natural, este valor podría aumentar
hasta un 37%. Sólo en los Estados Unidos, el valor del control de plagas por los depredadores
nativos se estima en 4.500 millones de dólares anuales.

 Ciclo de los nutrientes y descomposición

La diversidad de las comunidades de invertebrados, en particular su diversidad funcional, puede
tener impactos dramáticos sobre las tasas de descomposición y el ciclo de nutrientes. Se ha
demostrado que las disminuciones en las especies móviles que mueven nutrientes a largas
distancias afectan en gran medida los patrones de distribución de nutrientes y ciclismo.
Entre los animales grandes, se cree que las extinciones pleistocénicas han alterado el aflujo del
nutriente limitante principal, el fósforo, en el Amazonas en ~ 98%, con implicaciones que
persisten hoy en día.

 Calidad del agua

La defaunación también puede afectar la calidad del agua y la dinámica de los sistemas de agua
dulce. Por ejemplo, los descensos globales de las poblaciones de anfibios aumentan las algas y
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la biomasa de detritos finos, reducen la captación de nitrógeno y reducen en gran medida la
respiración de la corriente principal. Los animales grandes, incluidos los ungulados, los
hipopótamos y los cocodrilos, previenen la formación de zonas anóxicas por agitación y afectan
al movimiento del agua por pisoteo.

 Salud humana
La desnutrición afectará a la salud humana de muchas otras maneras mediante la reducción de
los bienes y servicios de los ecosistemas, incluidos los compuestos farmacéuticos, las especies
ganaderas, los agentes de control biológico, los recursos alimentarios y la reglamentación de
enfermedades. Entre el 23 y el 36% de todas las aves, mamíferos y anfibios utilizados para la
alimentación o la medicina están amenazados de extinción. En muchas partes del mundo, las
fuentes de alimento de animales silvestres son una parte crítica de la dieta, particularmente para
los pobres (Dirzo et al., 2014).
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Bibliografía

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