Definición de alternador: Un alternador es una maquina rotativa compuesta por un
electroimán y espiras, en la cual mediante la rotación de alguna de sus partes (ya sea electroimán dentro de espiras o viceversa) se produce una f.e.m. alterna, y por lo tanto una corriente eléctrica alterna.
Funcionamiento: Si se coloca una espira dentro de un campo magnético y se la
hace girar, sus dos lados cortaran las líneas de fuerza del campo, induciéndose una f.e.m. que puede ser verificada entre los extremos del conductor que forma la espira. Podremos ver que la f.e.m. inducida es alternada. Al cerrarse el circuito, esta f.e.m. da origen a una corriente eléctrica, también alternada. Si en lugar de hacer girar la espira se hace girar al campo magnético, se producirá exactamente el mismo fenómeno, siendo más sencillo este caso que el anteriormente explicado, ya que aquí, los contactos de la espira permanecen fijos, haciendo mucho más sencilla la recolección de la corriente en la salida. Como explicación general al funcionamiento del alternador, podemos decir que al girar el electroimán, impulsado por una maquina a vapor, una turbina térmica o hidráulica, un motor de combustión interna, a razón de “n” RPM, las líneas de fuerza de su campo cortan a los conductores que forman la espira, induciéndose en ellos una f.e.m. cuyo valor depende de la velocidad del corte, de la densidad magnética y de la longitud de los conductores de la espira. Al estar el electroimán en posición horizontal, coincidiendo con los lados de la espira, se producirá el corte máximo de las líneas de fuerza; siguiendo la rotación, pasará por posiciones intermedias en las cuales la f.e.m. inducida disminuirá con respecto al valor correspondiente a la posición inicial. Al llegar a la posición vertical, no se producirá ningún corte en las líneas de campo, por lo que la f.e.m. será nula. Con el consiguiente avance del imán, volverá a producirse el mencionado ciclo pero en sentido inverso, sucesivas veces. Esto generará una f.e.m. con las características que conocemos como alternadas.
Características:
Partes que lo componen: Estator (Compuesto por el núcleo de chapas de
palastro, sujetas, formando un paquete, con dichas chapas aisladas entre sí para evitar las pérdidas producidas por las corrientes de Foucault, por el calentamiento del núcleo. Dicho estator posee ranuras en las que se alojan los conductores inducidos, que forman el bobinado), Rotor (Se construye normalmente de una sola pieza en las máquinas de un reducido número de polos; o de un núcleo central macizo en las multipolares. El número de polos está ligado a la frecuencia y a la velocidad de giro del motor.), Carcasa (Es la parte externa de la máquina que envuelve al estator y comprende la cubierta, la base y los cojinetes. Posee los conductos y orificios de ventilación) y Excitatriz (Un dinamo suele estar en el eje del rotor, para proveer la corriente de excitación). Tipos de alternadores: Para maquinas alternativas; Para turbinas hidráulicas; Para turbinas a vapor o turboalternadores. Característica de vacío o magnética: Si se regula la corriente de los campos, el flujo magnético variará en la misma proporción y se producirán variaciones en la f.e.m. Tiene una utilidad extraordinaria en la regulación de tensión de usinas, ya que permite conocer que valores dar a la corriente de excitación para obtener determinada f.e.m. Característica de carga: Al aumentar el consumo en el circuito de carga de un alternador, aumentarán también las caídas internas y el efecto de reacción de la armadura. Las caídas internas son de mayor magnitud que en las máquinas de continua, porque además de resistencia óhmica, el devanado del inducido presenta efectos de reactancia, es decir, provoca efectos de autoinducción que provocan nuevas caídas internas. Característica de regulación o de campo: Se puede conocer a cualquier valor de la carga, cual es el descenso que ha sufrido la tensión en los bornes. Para poder compensar este descenso hay que aumentar la f.e.m. del alternador, aumentando la corriente de excitación. Otras características: Determinación indirecta de características por método de Behn - Eschemburg (Las curvas características permiten conocer las maniobras a efectuar en las usinas con generadores de alterna); Método de Potier (Consiste en separar los efectos de la armadura, en caídas de tensión y reacción magnética); Método de la A.I.E.E. (Se considera una reactancia total como en el Behn Eschemburg pero se toman características de vacío y de carga dewattada pura); Regulación de la tensión (Revela la necesidad de regular la tensión de los alternadores, consiguiéndose en la variación de la f.e.m.i., siendo la única forma de variarla, mediante el flujo, es decir, la corriente de exitación)