tripartida com a qual o próprio Sena se
costumava apresentar depois de ter passa-
VÁRIA
Jorge de Sena
AMÉRICA, AMÉRICA
Organização de Mécia de Sena e Jorge Fazenda
Lourenço
Lisboa, Babel / 2011
Em nota prévia ao volume póstumo de
poesia de Jorge de Sena, Sequências
(1980) , Mécia de Sena escreve que o con-
junto de 28 poemas que encerra o livro,
intitulado «América, América, I love
you», difere dos outros que o antecedem
porque se funda menos no experimenta-
lismo poético e mais na experiência de
vida que Jorge de Sena teve como «escri-
tor português, cidadão brasileiro e pro-
fessor norte-americano» — identidade
do a residir nos Estados Unidos. Trata-se,
pois, de uma sequência de poemas em que
predomina o testemunho lírico desde um
exílio estratégico nas Américas, primeiro
no Brasil (iniciado em 1959) e depois nos
Estados Unidos, para onde Sena se havia
transferido em 1965 e onde permanecera
com a família até falecer, em 1978. Mui-
tos dos poemas que tematizam aspectos
a experiência estaduni-
dense, sem dúvida modulada por essa
fragmentação identitária, emergiram de
um conjunto de textos que começa a es-
crever a partir de 1968. Elaborados, por-
tanto, ao longo dos últimos dez e intensos
anos de atividade intelectual, estes textos
misturam o testemunho de um homem
público com o trabalho de interpretação
cultural e sociopolítica norte-americana
durante uma década iniludivelmente de-
terminante para a história mundial e dos
Estados Unidos. Jorge de Sena estava, por
assim dizer, no olho do furacão, assistin-
do às inúmeras convulsões do século
dentro do ambiente crítico e altamente
politizado das instituições académicas
norte-americanas. Dando, pois, segui-
mento ao propósito de publicar as Obras
Completas de Jorge de Sena, tais textos
foram coligidos por Mécia de Sena e Jor-
ge Fazenda Lourenço sob o título Améri-
ca, América.
Durante os quase treze anos em que foi
«professor norte-americano», primei-
ro na Universidade do Wisconsin, em
Madison, e depois já como catedrático
na Universidade da Califórnia, em Santa
Bárbara (a partir de 1970), Sena esteve
almente subscrito na cate-
goria de «residente permanente», eufe-
mismo ainda hoje utilizado pelo governo
norte-americano para designar o imi-
grante legal não-naturalizado. A par do
conhecimento cultural que põe em cena,
257
da atualidade das informações que arti‑
cula e do apaixonado trabalho de crítica
do que lhe era contemporâneo, o livro
traz constantemente à tona, sem dúvida,
a consciência e os impasses da sua condi‑
ção enquanto imigrante português.
Estendendo, de certo modo, ao âmbi‑
to estadunidense algumas das reflexões
sobre política e diáspora portuguesa
ensaiadas por Sena no volume anterior
das Obras Completas, Rever Portugal, a
leitura de América, América não cessa‑
rá de revelar também as circunstâncias
pessoais em que Jorge de Sena viveu nos
Estados Unidos. Apesar da sua integração
profissional, do convívio intelectual e do
trato cultural com a visão de mundo e as
práticas sociais dos norte­‑americanos,
Jorge de Sena jamais deixou de se sentir
uma pessoa à parte, aceite, como declara,
com reservas e até com relutância. Se o
estranhamento por ser estrangeiro havia
sido relativamente amenizado, como ele
sugere, nos seus anos de Brasil, tal não foi
o que experienciou na «América», onde
ficara evidente uma potencialização da
consciência do exílio, especialmente de‑
pois da Revolução dos Cravos, quando a
liberdade política não veio acompanha‑
da de oportunidades de emprego para o
prestigiado professor e poeta internacio‑
nalmente laureado. É nesse sentido que,
na escritura de América, América, o rigor
analítico e a inovação de abordagem dos
Estados Unidos como problema na his‑
tória cultural do Ocidente vai ser menos
visível que o projeto ético­‑pessoal de tes‑
temunhar os tempos da humanidade e os
modos do mundo a partir das especifici‑
dades e por vezes mesmo das miudezas
da vida quotidiana norte­‑americana, nas
suas esferas privadas e públicas.
O título do livro, além de aludir à te‑
mática de vários poemas de «América,
América, I love you», como se disse,
aponta, em sua genérica e repetida evo‑
258
cação do Novo Mundo, para a análise de
uma «América» que não se restringe,
aliás, aos Estados Unidos, já que abre seu
olhar para um alcance continental e ar‑
ticula, embora em menor escala, aspetos
socioculturais do Brasil e, de passagem,
da América Hispânica. A visão panorâ‑
mica que aí se lança sobre a diversidade
do bloco panamericano revela, ainda, o
quanto se aguçou a perspetiva seniana
sobre o seu país no contexto mundial
— especialmente no que diz respeito à
mentalidade política portuguesa — e, de
resto, sobre a herança histórica da Europa
Ocidental.
Os textos de América, América estão
organizados cronologicamente em cinco
grupos temáticos: o primeiro, que abre o
volume, é composto de um único texto,
«Testemunho pessoal sobre viver nos
Estados Unidos da América», onde já se
anuncia a complexidade da vivência se‑
niana, entre o sentimento de estar como
que no centro nervoso do mundo, estando
ao mesmo tempo fora de lugar. Neste tes‑
temunho, ensaiam­‑se pois as matrizes das
questões pessoais e dos problemas históri‑
cos a serem desdobrados mais largamente
no resto do livro. O segundo grupo de tex‑
tos concentra­‑se na interpretação cultural
pela via da análise política. Aí, encontra­
‑se o ensaio mais longo do volume, «So‑
bre a Cultura Norte­‑Americana», que
também tem como ferramenta de orien‑
tação o inegável saber historiográfico e
literário do legado anglo­‑saxão, que Jor‑
ge de Sena desde cedo investigou, leu,
traduziu e de que foi crítico. No texto
seguinte, «Os Americanos e a História,
e Portugal», Sena discute o modo como
a mitologia do self­‑made man se opõe às
tradições humanistas europeias, e como
o imigrante português médio foi histori‑
camente cooptado para servir a esse mito.
Por tal razão, segundo Sena, o imperialis‑
mo norte­‑americano logrou uma rasura
do passado do imigrante (e não só deste,
mas do passado mesmo como centro de
gravidade da História). Ainda neste gru‑
po de textos, «A Descoberta das Ilhas
Encantadas ou As Barbas de Molho» é
o primeiro escrito já em Santa Barbara.
Nele, Sena desdenha, em linhas ligeiras
e um tanto circunstanciais, a visão norte­
‑americana do colonialismo português a
propósito dos Açores, e aponta algumas
feições do neocolonialismo estaduniden‑
se no mundo contemporâneo. No terceiro
grupo de textos desponta mais concentra‑
damente a voz do Jorge de Sena professor.
Aí, são traduzidas as questões referentes à
relação geral dos norte­‑americanos com
as línguas estrangeiras. Emerge nestas
reflexões a sua longa experiência não só
de ensino do português em âmbito uni‑
versitário, mas dos desafios que enfren‑
tou como falante da variante europeia do
português num contexto onde a variante
brasileira, por motivos que deixam Sena
perplexo, sempre teve maior apelo e rece‑
tividade académica. O quarto e o quinto
grupos têm uma continuidade bastante
fluida, pois trazem textos menos ensa‑
ísticos e igualmente mais testemunhais,
abrangendo, a partir do tema da diáspora
e da imigração, a questão das tradições
culturais que as comunidades portugue‑
sas sustentam (ou perdem) uma vez nos
Estados Unidos. Completa o volume um
apêndice que reproduz breve reportagem
anónima sobre uma palestra de Jorge de
Sena na Faculdade de Letras da Univer‑
sidade do Porto, de 1974, a propósito da
sua experiência no ensino universitário
nos Estados Unidos.
Todos esses textos são contemporâ-
neos da Guerra do Vietname e de parte
de um período de tensões geopolíticas
da chamada Guerra Fria, com a ascensão
das grandes corporações neoliberais e a
expressiva crise de valores da sociedade
norte­‑americana na viragem da década
de 1960 para 1970, a colocar em xeque
os seus mitos e a sua potência mesma
no mundo moderno. Através da escrita
por vezes digressiva e sempre caudalosa,
Jorge de Sena vigia o calor das ebulições
ideológicas em cujo seio florescia a con‑
tracultura hippie, a Pop Art, bem como a
informática, a corrida espacial, a menta‑
lidade ecológica, a especialidade acadé‑
mica, o sensacionalismo e o espetáculo
mediático, formando uma espécie de es‑
tufa cuja atmosfera era estrategicamente
controlada pela gestão biopolítica do
Estado norte­‑americano. Sena delineia
as contradições, reconhece os méritos e
denuncia os recalcamentos dessa com‑
plexa sociedade de massas resultante
historicamente de tensões internas e ex‑
ternas, multilaterais e plurissubjetivas, e
que ainda hoje logra sustentar o ideal de‑
mocrático dos seus «fundadores» como
protagonista inequívoco que é da cena
macropolítica e das tendências culturais
do mundo globalizado.
Apesar do arranjo cronológico e do
agrupamento temático proposto pelos
organizadores, todos os textos de Améri‑
ca, América se intercomunicam e interi‑
luminam, reforçando a coerência interna
que atravessa a obra inteira de Jorge de
Sena, qualquer que seja a modalidade de
escrita. Nos iniludíveis traços de uma in‑
quietação intelectual multímoda e de um
vigor pedagógico admirável, se reafirmam
aspectos marcantes da personalidade de
Jorge de Sena, como a indignação ante o
cinismo das sociedades, a franca ironia
em face às ilusões da política, a violenta
paixão pela humanidade e a afiada autori‑
dade doutoral. Estes e outros traços, como
o do intervencionista, o do tradutor, o do
imigrante português e cidadão do mundo,
se entreteceram e se complexificaram nos
Estados Unidos de forma decisiva para a
consolidação do que há de poliédrico no
perfil de Jorge de Sena.
259
 Nesse sentido, a interpretação histórica
e cultural que Sena construiu dos Estados
Unidos e registou nos textos de América,
América, para além dos conhecimentos de
causa que aciona, interessa sobretudo por-
que dá acesso ao trabalho apaixonado de
articulação dialética de si mesmo. De fac-
to, o livro de Jorge de Sena não só foi es-
crito a partir de um inegável saber, mas re-
presenta ele mesmo o testemunho pessoal
de um homem complexo numa época con-
vulsa. Discursividade, subjetivação e his-
tória coadunam-se num intenso exercício
de enxergar o presente e oferecer ao futuro
uma síntese da realidade que viveu e pen-
sou, já que nunca abandonou seu projeto
ade ao mundo. Em Améri-
ca, América, a vigência desse projeto logo
se confessa: «Sou incapaz de não amar a
humanidade que desprezo» (p. 27).

Sebastião Edson Macedo

Mécia de Sena, «Nota Prévia», in Jorge de Sena,

Sequências, Lisboa, Moraes Editores, 1980, p. 7.

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