I.

OPERACIONES PREVIAS AL PIQUELADO

Como operaciones previas al pickle o piquel, hablaremos del rendido (o purga) y desengrase.

1.A) RENDIDO (PURGA)

El rendido (ó purga) es un proceso mediante el cual a través de sistemas enzimáticos derivados

de páncreas, colonias bacterias u hongos, y muy frecuentemente en el mismo baño de
desencalado, se promueve el aflojamiento de las fibras de colágeno, deshinchamiento De las
pieles, aflojamiento del repelo (raíz de pelo anclada aún en folículo piloso) y una considerable
disociación y degradación de grasas naturales por la presencia de lipasas. Cuánto más suelto,
caído y suave deba ser el cuero, más intenso deberá ser la intensidad de rendido.

a.- Chequeo organoléptico del rendido (o purgado) en planta.

1. Al probar haciendo presión con el pulgar sobre la superficie de la flor de la piel, debe
quedar la impresión de la huella dactilar durante un cierto tiempo característico para
cada piel y tipo de proceso.
2. Prueba de tacto resbaladizo proporcional al grado de avance del proceso.
3. Al raspar con el filo de la uña del pulgar, los restos de repelo o raíz deben extraerse con
facilidad si la piel en tripa ha sido bien purgada.
4. Cuando trabajamos con pieles para vestimenta (generalmente de bajo espesor), se suele
hacer el chequeo de permeabilidad al aire. La porosidad es una medida de la intensidad
de la purga desarrollada.

Efectos enzimáticos sobre los poros de las pieles producidos por diferentes enzimas en el
rendido

b.- La purga y los controles físico-químicos del proceso.

1. Controles de pH, puesto que cada producto (tipo de purga) posee diferentes rangos o
ámbitos de pH, óptimos para ejercer su eficaz acción, por ejemplo:

Las proteasas pancreáticas trabajan bien a pH = 7-9.

Las proteasas bacterianas trabajan bien a pH = 6,0-7,5.
Las proteasas fúngicas trabajan bien a pH = 3,5-6,0

2. Es muy importante medir en esta etapa la temperatura Las temperaturas deben ser < 37 º C.
A esa temperatura la piel se vuelve particularmente sensible al calor.
c.- Análisis de los productos de purgado (o rendido)

Los diferentes proveedores de purgas, las fabrican con diferentes actividades o eficacias. Según
la cantidad de unidades de enzima, de acuerdo con su efecto sobre el sustrato (cueros), estos
productos se clasifican en de acción suave, media e intenso efecto.Para la determinación de las
actividades enzimáticas, entre los métodos más conocidos tenemos:

1. Método de Lohlein-Volhard (el más extendido) o sea por otro lado el viejo Fuld-Gros o
Kubelka-Wagner con caseína como sustancia de análisis.
2. Método de Kunitz (Caseína-fotométrica)
3. Hidepowder-Azufre-método-BLMRA ; UK (mediciones colorimétricas de productos de
degradación del polvo de piel)
4. Método de Anson (Hemoglobina como sustrato)

d.- Efectos sobre la piel del purgado o rendido El efecto o intensidad del purgado depende de:

1. tipo de cuero que deseamos como producto final.

2. condiciones de conservación de la piel en bruto.
3. grado de aflojamiento de la piel en el proceso de pelambre.
4. grado de acción del desencalado.
5. grado de acción de los productos utilizados para realizar el rendido o purga:
 concentración
 su tiempo de acción
 acción mecánica
 largo de baños
 temperatura y pH.

e.- Defectos del proceso de purga y sus efectos generados en artículo final.

1. Purga o rendido insuficiente de las pieles en tripa.

Causas:
 escaso tiempo de purgado
 poca concentración o actividad de la enzima.
 valores de pH que están fuera del rango de optimización para la acción específica
de la encima
 muy baja temperatura en el purgado
 insuficiencias de los procesos anteriores de remojo, pelambre y desencalado
Efectos:
 escasa eliminación de raíces de pelo y epidermis.
 dureza y aspereza de la piel y flor respectivamente.
 soltura de flor (cuando la capa de flor fue suficientemente purgada , pero no ha
sido así en las zonas interiores) escasa difusión
 penetración de los curtientes y formaciones de manchas.

2. Purga (o rendido) en exceso de las pieles en tripa.

Causas:
 altas temperaturas del purgado
 alta concentración de enzimas.
 excesiva duración del proceso de purga
 excesivo almacenamiento de las pieles conservadas en bruto.
 Efectos:
 intenso aflojamiento de la textura fibrosa
 excesiva elasticidad -esponjosidad del cuero.
 soltura de flor -reducción de la resistencia y plenitud del cuero
 posible mal aspecto (flor quebradiza)
 flor mate, muerta y hasta herida con motas o manchas, difíciles de diferenciar de
los daños generados en el remojo, putrefacción o pelambre.

1.B) DESENGRASE

Las grasas naturales, que pueden observarse en pieles de oveja y cordero, cabra, porcinas y en
muchas pieles bovinas según su origen y el tipo de alimentación, pueden ya observarse en el
matadero, y entorpecen el proceso de curtido, originando erupciones y formaciones de manchas.
Por esos motivos, estas grasas deben ser profundamente eliminadas, y si están en bajo contenido.
Se deben distribuir proporcionalmente en el corte de la piel. Este tipo de proceso es
frecuentemente efectuado simultáneamente con tratamientos a base de emulsionantes, la
mayoría de las veces con adición de disolventes orgánicos de gran efecto desengrasante y
modernamente con alta biodegradabilidad (por ej. es muy recomendado el uso de derivados de
alcoholes grasos etoxilados). En las pieles de oveja y corderos, es muy usado el desengrase en
simultáneo al proceso de piquelado.

Problemas de calidad por insuficiente desengrase.

1. Eflorescencia grasa:

Muy comúnmente en cueros curtidos al cromo, se presenta una cubierta blanca de finas
líneas, cristalinas o un velo ligero. A veces se trata de manchas extendidas en toda la
superficie del cuero y a veces se trata sólo de manchas parciales.

La aparición de estas manchas se ve favorecida por:

 cambios de temperatura
 la alta humedad del aire
 cueros no neutralizados a fondo
 por acción de la enzimas bacterianas o fúngicas.

Una forma interesante de diferenciarlas de las manchas De las erupciones de sales

arrimando la llama de un encendedor por debajo del lado flor, la grasa se derrite y esa
cubierta blanquecina desaparece.

Causas:

Generalmente entre las causas de estas eflorescencias se encuentra la presencia en la piel

mal desengrasada de ácidos palmítico o esteárico. Estos ácidos promovidos por la
variación de humedad y temperatura, cristalizan en la superficie de la flor.

Eventualmente este defecto puede atenuarse junto con un Buen desengrase, cuando ya
se presentó una afloración de grasa , se puede realizar una frotación con trapos o felpas
con disolventes de grasas, bencinas o derivados de petróleo. También algunos autores
promueven friccionar con aceites minerales o una parafina clorada, logrando disminuir
 la formación de la afloración grasa. No obstante ello, no se puede afirmar que no vuelva
a reaparecer la mancha.

2. Manchas de grasas.

Se observan en las pieles de oveja y corderos, de cabra, porcinos y según la procedencia

en bovinos. Se trata de manchas desiguales de grasa, aceitosas y de color oscuro. Esta es
la mayoría de las veces una secreción de sustancias grasas líquidas, no eliminables
cuando han reaccionado con la cal, sales de cromo, aluminio formando jabones de grasa
insolubles.

3. Arrugas de grasas.

Se presentan en tipos de piel de oveja de lana fina y algunas de lana gruesa,

fundamentalmente en la región del cuello y los hombros. Visualmente se observan en la
piel curtida intensas rayas paralelas entre sí, y perpendiculares a la línea del lomo, a
ambos lados de la piel en forma más o menos simétrica. Esas arrugas poseen en depósito
un alto tenor graso, que aumenta aún más la soltura de flor, y por insuficiente
penetración del curtido un acentuado y típico endurecimiento de esas partes.

Todo lo anterior puede mitigarse o eliminarse realizando un intenso y eficaz desengrase a través
de buenos emulsionantes de las grasas naturales, como tratamiento previo al curtido.