TEMA 0 – Introducción

Límites temporales; “prerrenacimientos”; géneros literarios; medievalismo

La Edad Media es el período histórico promprendido en Europa entre el 476 1 y el 14532/14923 d.n.e.
Flavio Biondo fue el primero que reconoció el período, aunque el nombre se debe a Giovanni
Andrea dei Bussi. En una carta suya del año 1469 se dice expresamente lo siguiente: «sed mediae
tempestatis tum veteris, tum recentiores usque ad nostra tempora». Los autores consideran que tras
este “tiempo medio”, tras este período de oscuridad, se recupera la cultura clásica y el latín.

Hay autores que ponen el inicio de la Edad Media en la muerte de Teodosio (395 d.n.e.).
El fin del Imperio Romano de Occidente comienza en el siglo V con las invasiones de los pueblos
germánicos. Justiniano trató de reconquistar África, Italia, Sicilia y parte del litoral español, pero
perdió los territorios orientales y agotó la hacienda del Imperio. La crisis que sobrevino entonces
acabó con el I.R.Occ., y causó grandes estragos en el I.R.Or., a quienes sólo pudo salvar Heraclio,
quien comenzó con el Imperio bizantino. Ya en su tiempo comenzó la conquista del Mediterráneo
por parte de los árabes, que causó una revolución económica. Decayó el comercio marítimo entre
los cristianos y el peso político se desplazó a Austrasia, de donde saldrían los pipínidas.

Las invasiones de los germanos y árabes fueron paralelas, pero con una diferencia fundamental: los
germanos se asimilaron a la cultura latina, mientras que los árabes no lo hicieron. El hecho mismo
de que los soberanos germanos sólo tuvieran ministros y funcionarios laicos representa también una
continuación del anterior estado de cosas; revela que hasta entrado el siglo vm sobrevive una capa
laica literariamente culta. El latín de la vida diaria, por corrompido que esté, sigue siendo latín.

Los prerrenacimientos medievales fueron el antecedente inmediato al Renacimiento.

1. Prerrenacimiento Carolingio. (6874 - 8145)

Los pipínidas, de quien Carlomagno fue descendiente, subieron al poder en el 687 d.n.e. Entre la
muerte de Teodiosio y la subida al trono de Carlomagno existen multitud de autores relevantes: San
Jerónimo, San Agustín, Prudencio, Orosio, Mabrobio, Serbio, Marciano Capela, Sidonio Apolinar;
Boecio (lógica de Aristóteles), Casiodoro, Venacio Fortunato, San Gregorio Magno, San Isidoro de
Sevilla (enciclopedia). San Isidoro trasmite a la posteridad la suma de la sabiduría de la Antigüedad
tardía, como Fortunato le trasmite los modelos de la poesía cortesana de fastos y panegíricos y la
epopeya hagiográfica. Contemporáneo de ellos es también Gregorio de Tours (t 594), el historiador
de los francos.

En el siglo VI tiene lugar también la fundación del monaquismo occidental, obra de San Benito. Los
laicos no pueden ya leer ni escribir. Los carolingios ya sólo encuentran hombres cultos entre el
clero; necesitan, pues, la colaboración de la Iglesia. “Aparece un nuevo elemento esencial de la
Edad Media: la casta sacerdotal, que somete el Estado su influencia”; el latín se convierte entonces
en lengua exclusiva de los letrados, y lo seguirá siendo a lo largo de la Edad Media. El
“Renacimiento carolingio” constituye una readopción de la tradición antigua y a la vez una ruptura
con la destruida cultura romana. La nueva cultura es romano-germánica, “pero descansa sobre los

1 4 de septiembre: caída del Imperio romano de Occidente con la destitución del último emperador Rómulo Augústulo
a manos de Odoacro, rey de los hérulos. Odoacro envía a Zenón, emperador de Oriente, las insignias del Imperio, al
tiempo que asume el único título de "patricio".

2 Caída del Imperio Bizantino

3 Comienza el genocidio americano por parte de Colón.
4 Pipino de Heristal, mayordomo de palacio de Austrasia, conquista en la batalla de Tertry (687) el poder sobre, todo
el reino; esto decide el ascenso de los pipínidas o carolingios.

5 Muerte de Carlomagno
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hombros de la Iglesia”.
Con las diversas invasiones y el aislamiento que se produce como consecuencia, comienza a
generarse una estructura feudal. El antiguo dualismo Roma-Lacio reaparece bajo nueva forma. Se
distingue entonces entre lingua latina y lingua rovuina (o romana rustica). “Románico” es el
nombre que la incipiente Edad Media da a las lenguas vulgares neolatinas, contrastándolas con la
lenguade los letrados, el latín. En el siglo IX comiena a haber testumonios de que la lengua ya había
cambiado (glosas, etc.). El pueblo se da cuenta de que existen dos lenguas, una culta y una vulgar. A
la lengua culta se le denomina grammatica. Los autores cultos escribieron tanto en latín como en las
lenguas vernáculas.

Con Carlomagno se produce una translatio imperii atque studii. Restaura el Imperio Romano y lo
traslada a su territorio y lo convierte en el centro de la cultura. Entre 1100-1275 el centro de la
cultura se encuentra en Francia. Se recupera el concepto de artes liberales, aquellas que desarrollan
los hombres libres, aquellos que no tienen que trabajar para vivir. Las artes liberales son siete:
gramática, retórica y dialéctica (que forman el trivium), aritmética, geometría, astronomía y música
(que forman el cuadrivium) (Boecio).

Varios autores medievales defendían el estudio de las artes liberales como fundamentales para
estudiar la Biblia. Con la gramática, referida a la lengua y literatura latina, los autores medievales
(anglosajones) analizaron la Biblia y sus figuras retóricas. Carlomagno impulsa este estudio de las
artes liberales. En los monasterios hispanos se empiezan a escribir los Beatos, comentarios al
Apocalipsis atibuídos a Beato de Liébana (Beato de Valcavado, Biblioteca Hca. Sta. Cruz). En esta
época ya comienza a darse importancia a la auctoritas (auctores), tomando como autoridad aquello
que está escrito.

2. Prerrenacimiento de las universidades y el estudio de la dialéctica (s. XII)

Desde comienzos del siglo percibimos un florecimiento de las escuelas catedralicias, que van
dejando atrás a las escuelas monásticas de la temprana Edad Media. Las escuelas catedralicias se
hallan en las ciudades; están bajo la autoridad de uno de los canónigos, llamado scholasticus
(scholaster, écolâtre, maestrescuela). El progreso de una escuela depende de la personalidad de su
maestrescuela; de ahí que siempre haya una que sobresalga de las demás. Casi todas ellas, además
de enseñar las artes liberales, enseñan la filosofía, revivificada por San Anselmo ( f 1109), y la
doctrina sacra que más tarde se llamará teología. El plan de enseñanza deja amplio margen a las
predilecciones y a la libre iniciativa del maestro y del director de la escuela.

Con las universidades se inicia una nueva etapa en la enseñanza medieval. Las universidades no
son, como tan a menudo leemos, continuación o renovación de las escuelas superiores de la
Antigüedad; lo que suele llamarse universidad antigua es cierto tipo de fundaciones del tardío
Imperio que cultivaban ante todo la gramática y la retórica, y concedían poca atención a la filosofía
y menos aún a las demás ciencias.

La palabra “universidad” no significa, como suele pensarse, la “totalidad de las ciencias”

(tmhiersttas litterarum), sino la corporación de los que enseñan y de los que aprenden, como se ve
ya claramente en el siglo XII, cuando se parafrasea la palabra con el giro societas magistrorwn et
discipulorum. En cuanto institución científica, la universidad se llama studium generale.

En el siglo XII comenzó la invasión del “nuevo” Aristóteles, es decir, de la ciencia natural, la
metafísica, la ética y la política del pensador griego. Esta masa imponente de escritos y de
pensamiento pasó al Occidente por conducto de traducciones del árabe y del griego, que
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comenzaron a hacerse, casi simultáneamente, en España y en Sicilia. El texto árabe se basaba en

una traducción siríaca del texto griego. Los eruditos y comentadores árabes y judíos se hicieron
entonces imprescindibles.

El más grande de los aristotélicos árabes fué Averroes (1126-1198), El averroísmo y las teorías con
él relacionadas no podían concillarse con el dogma cristiano. Los dominicos introdujeron entonces
un cambio decisivo; preparados por su lucha contra las herejías, expertos en disputas, se
propusieron crear un equilibrio entre las verdades del dogma y una filosofía cuya grandeza no
podían sino reconocer. De este modo surgió la poderosa obra científica de San Alberto Magno,
continuada por su discípulo —más grande aún—, Santo Tomás de Aquino. Santo Tomás estudió en
París, donde enseñó después durante largos años. Por obra de los dominicos, el peligroso Aristóteles
quedó expurgado, rehabilitado y autorizado en la Universidad de París, y su doctrina se incorporó a
la filosofía y a la teología cristianas, conservando de este modo su autoridad.

Los goliardos, estudiantes transehuntes, propiciaron un cambio en la poesía latina. Cultivaban temas
como el erotismo, el elogio al vino, la sátira y la crítica a la cúpula de la Iglesia (simonía y
amancebamiento). Escriben cantos a la primavera, utilizando los tópicos del carpe diem, de la
Fortuna, de la Divina Providencia, entre otros y fueron el antecedente de la poesía románica y
paneuropea.

También en esta época comienzan a crearse las bibliotecas, y los códices se dividen en pecios o
cuadernos para facilitar su copia.

3. El Trecento italiano.
Hay que tener en cuenta al hablar de este tema que, pese a que la sociedad medieval fuera
mayoritariamente analfabeta, no era inculta. Aprendían a través de la oralidad y las mágenes. Era
una sociedad estática, inmovilista, agraria y fuertemente marcada por las estaciones del año. Los
únicos motivos para viajar eran los religiosos, y se realizaban largas romerías a Santiago, Roma y
Tierra Santa. Era una sociedad rural, que daba gran importancia a las legumbres, el vino y a la caza,
que tenía un gran valor simbólico.

Teoría de los humores: durante durante toda la antigüedad y le Edad Media la teoría que impera es
la de los humores. Existen cuatro humores (líquidos) y, dependiendo de cuál domine, así será la
personalidad de la persona. Bilis negra: melancólico; flema: flemática; sangre: sanguíneo; bilis
amarilla: colérico. Los únicos métodos que existían de pruebas físicas, eran el análisis de orina y de
sangre.

Tratados de medicina: Constantino el africano, Bernardo de Gordon (Gordonio), Lilium Medicinae.

Respecto a la ginecología existe un tratado de Trota (Trótula) de Salerno, cuya obra está
compendiada en Trota (Trotula) Maior. Aparece en el siglo XII. No se practicaba la pediatría y el
momento del parto era un momento muy crítico tanto para el bebé como para la madre. Los
mayores riesgos para la salud eran las pandemias como la peste y el cólera. La muerte se convirtió
en un tópico en la Edad Media (danzas de la muerte). Relación muy estrecha entre medicina,
piedras y astros. Mitología griega del hombre como microcosmos.

Iglesia: gran cisma de occidente, la simonía y el amancebamiento del clero. En el siglo XII nacen
las ordenes mendicantes (dominicos y ) hablaban en romance y se apoyaban en literatura vernácula.
La leyenda dorada, Jacobo Vorágine, historias de hombres virtuosos que se redimen o de mujeres
fuertes y arrojadas. Aparecen tópicos como el del puer senex o niño sabio.
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Límites temporales; “prerrenacimientos”; géneros literarios; medievalismo

Medievalismo: el estudio de la Edad Media tuvo su auge en el Romanticismo, aunque antes también
hubo medievalistas. Los primeros que comenzaron a interesarse fueron Argote de Molina o
Francisco de Quevedo, en el siglo XVI. Se interesan por la poesía medieval para crear su propia
poesía. S XVII Nicolás Antonio escribe Bibliotheca Hispana Vetus. Catálogo bibliográfico desde la
antigüedad a la edad media. En el siglo XVIII empiezan a aparecer las Academias y se empiezan a
formalizar los estudios. Memorias para la historia de la poesía y los poetas medievales, y Tomás
Antonio Sánchez. En el siglo XIX, el Romanticismo supone un cambio de estética y de perspectiva.
Aparece la idea del creador como genio, el autor ya no está sujeto a unas normas estrictas, sino que
puede basarse en sus propias experiencias y en sus sentimientos para crear. El Romanticismo busca,
en vez de una naturaleza ordenada, siente fascinación por la naturaleza caótica. Aparece el
historicismo, el regionalismo, el nacionalismo, el orientalismo (Odaliscas), medievalismo
(Bécquer). Johan Godfried Herder, el volksgeist, empiezan a investigar la literatura medieval para
encontrar el 'espíritu del pueblo', la idiosincrasia de cada pueblo. Durante el siglo XX y la guerra se
recupera el mito del Cid, empiezan las investigaciones de Menendez Pidal.