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Ciencia y EnfermerIa XVII (3): 11-22, 2011 ISSN 0717-2079

Algunos aspectos esenciales del pensamiento de


Jean Watson y su teoría de cuidados transpersonales

Some essential aspects of Jean Watson thought


and her transpersonal caring theory

Eugenia Urra M. *
Alejandra Jana A. **
Marcela García V. ***

RESUMEN

En este trabajo se realiza una  síntesis  del pensamiento de Jean Watson a partir de dos  perspectivas  fundamen-
tales a saber: su filosofía de cuidados y su teoría de cuidados transpersonales. El  análisis se centra, por una parte, 
en los  fundamentos filosóficos del cuidado que derivan del existencialismo  y de  la teoría de la alteridad levin-
asiana y, por otra, en los 10 factores de cuidado que caracterizan su teoría. El artículo además  rescata   aspectos
de la utilización de su teoría  de cuidados  en diferentes contextos de enfermería. Las autoras del artículo valoran
el significado y trascendencia de cada uno de ellos para la disciplina, y  la oportunidad que supone aplicarlos en
la praxis del trabajo cotidiano y en el desarrollo de una vida buena.

Palabras clave: Filosofía en enfermería, Jean Watson, teoría de cuidados transpersonales, enfermería holística.

ABSTRACT

A display of Jean Watson’s thoughts, based on the understanding of her philosophy and theory of transpersonal
care is undertaken. On one hand, the analysis is centered in her philosophical assumptions which are based
on Existentialism and Levinas theories. On the other hand, the analysis is centered on the ten factors of caring
defined on her theory. Beside that this article described the benefits of applying her theory in different contextual
nursing situations. The authors make reference to the meaning and transcendence of each one of her ten factors
for nursing, and the improvement opportunities coming from their implementation on the way that nurses
provide care today  as well as on their own personal leaves.

Key words: Nursing philosophy, Jean Watson, transpersonal caring theory, holistic nursing.

Fecha recepción: 30/06/11 Fecha aceptación: 29/11/11

*
Enfermera, docente Departamento de Enfermería, Universidad de La Serena, Chile, Email: eurra@userena.cl
**
Enfermera-matrona. Chile. Email: janaacarolina@gmail.com
***
Enfermera atención Primaria. Chile. Email: marcelagarciavera@gmail.com

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INTRODUCCIÓN El comprender los fundamentos ontoló-


gicos del cuidado y sus componentes teóri-
cos desarrollados por estas teoristas permite,
Últimamente, en el ámbito de enfermería, se claramente, dar un sentido coherente y con-
ha publicado una múltiple y variada literatu- sistente a enfermería como una ciencia hu-
ra sobre filosofía, teorías y modelos; quizás mana. Por esto la teoría de Jean Watson es
porque la disciplina está tomando más fuerza útil, ya que permite plantear una filosofía de
y visibilidad en el tema de los cuidados y su cuidados, un lenguaje teórico propio y una
gestión, ejes centrales de los discursos actua- relación entre teoría-práctica que revitaliza
les de enfermería. El cuidado es una actividad aspectos perdidos o invisibilizados de la en-
que concierne a todos los profesionales de la fermería como los que plantea Sarter (7) en
salud, sin embargo enfermería, como profe- su revisión de las fuentes filosóficas de la teo-
sión sanitaria, es la que destina más esfuerzo, ría de Watson: el alma (espíritu, o interior de
tiempo y dedicación a los cuidados. El cui- sí), el dualismo (experiencias subjetivas/ob-
dado tiene dos dimensiones: una inmersa en jetivas), la armonía, la casualidad y el tiempo,
la cultura, con sus prácticas individuales y la evolución espiritual, y la autotrascendencia,
colectivas; y la otra, la moral, que asigna al aspectos que han estado siempre presentes
cuidado un valor, un bien, que legitima el ac- en enfermería pero que han sido opacados
tuar. Es así que las teorías de enfermería que o subvalorados por el enfoque positivista
se han desarrollado en las últimas décadas y tecnológico. La teoría de Jean Watson, de
han vislumbrado un desarrollo teórico ha- corte existencialista, humanista y con una
cia los cuidados, como lo señala la literatura profunda influencia de la teoría de la alteri-
anglosajona en que destacan los pensamien- dad levinasiana, es un ejemplo que da cuen-
tos de Rogers (1), Leininger(2), Parse(3), ta de la necesidad de rescatar los elementos
Pender(4), Newman(5), entre otras. La dis- fundantes del cuidado que en último térmi-
ciplina de enfermería debería guiar y orien- no permitirán su trascendencia.
tar las necesidades de la práctica y ésta, a su Margaret Jean Watson, nació en los Esta-
vez, aplicar o visualizar su utilidad, como dos Unidos de Norteamérica en 1940, es li-
también generar teorías inductivas desde la cenciada en enfermería con una maestría en
praxis, formándose así un vínculo de retroa- enfermería en salud mental y psiquiatría, y
limentación, una conexión fundamental me- posteriormente realiza un doctorado en psi-
diatizada por la investigación, actividad que cología de la educación y consejería. En 1979
genera y crea los conocimientos derivados Watson publica su primer libro: Enferme-
de una problemática propia de enfermería. ría: The philosophy and science of caring (8)
Vital es, entonces, entender las nuevas con- (La filosofía y ciencia de los cuidados), en el
cepciones teóricas con una visión de cuida- que expone su teoría, la que en sus palabras:
dos humanos, que puedan movilizar la en- “emergió desde mi inquietud por otorgar un
señanza y práctica tradicional de enfermería, nuevo significado y dignidad al mundo de la
la que muchas enfermeras sostienen desde enfermería y al cuidado de los pacientes”.
el paradigma de la totalidad, centralizada Posteriormente, Watson corregirá y com-
en una ciencia biomédica y concepciones de plementará el sentido original de su teoría
enfermedad, tecnologías, y un marcado len- y estructura de los diez Factores Caritativos
guaje medicalizado, hacia otro paradigma: el (FC) por el de Proceso Caritas o Proceso de
de la simultaneidad, que se centraliza en lo Cuidar (PC) que fueron expuestos en su li-
que Rogers (6) enuncia como la ciencia de bro: Nursing: Human science and human care.
los seres unitarios para enfermería, es decir A theory of nursing (9) (Enfermería: ciencia y
una ciencia humana. cuidados humanos. Una teoría de Enfermería)

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en 1985, reimpreso en los años 1988 y 1999 necesidades del ser humano con el propósito
(10). En este libro afirma que expande los as- de promover, mantener o recuperar la salud
pectos filosóficos y transpersonales del “mo- (12). Si bien todo cuidado responde a una
mento de cuidados” como el eje de su marco necesidad, el cuidado sanitario tiene metas
de referencia y hace más evidente los aspec- específicas, se apoya en un contexto episte-
tos éticos, del arte y los espirituales-metafísi- mológico, y se formaliza y desarrolla por me-
cos. Además, impregnada en el pensamien- dio de una serie de técnicas aprendidas en la
to postmoderno, Watson publica su libro: formación profesional de enfermería. Por lo
Postmodern nursing and beyond (Enfermería expuesto, es que este artículo se centralizará
posmoderna y otros enfoques) (11) en el año en el pensamiento y evolución de la teoría de
1999, que se basa en la ontología de las rela- Watson, los postulados centrales de su teoría
ciones y fundamento ético-ontológico frente y su aplicación en diferentes contextos. De
a una epistemología de la ciencia y tecnolo- este modo, las autoras desafían a los lectores a
gía. En este libro se desarrollan los aspectos repensar la disciplina y la praxis, como parte
espirituales y energéticos de los cuidados, sentida y valorada, desde las ciencias huma-
conscientes e intencionales, más la presencia nas de los cuidados en nuestra comunidad
y evolución humana de las practicantes. de enfermería, lo que implica una transfor-
Su trabajo más reciente es: Caring scien- mación de nuestro ser y nuestras prácticas.
ce as sacred Science (12) (Ciencia del cuida- Los cuidados en nuestra cultura y tiem-
do como Ciencia sagrada), libro que, según pos históricos actuales necesitan una fuerte
la autora, invita a reflexionar sobre el fun- reconsideración hacia la humanización de la
damento moral y metafísico de la conducta salud, en la que los cuidados se sitúan ética
profesional de enfermería. Watson(9) tam- y profesionalmente, pero que están en una
bién afirma que se ha apoyado en la filosofía tensión con los discursos dominantes, a sa-
de la alteridad de Emmanuel Levinás y Knud ber: la tecnología, la enfermedad y la prácti-
Logstrud en la búsqueda de un modelo de ca basada en la evidencia; visiones en donde
ciencia que reintegre la metafísica con el do- la enfermería y sus practicantes no aclaran
minio material y así reencuentre la trascen- aún por cuál corriente optar o cómo intentar
dencia en el ser en un mundo con los otros. convivir con ellas.
Actualmente, Watson se desempeña como Nos situamos además en un mundo glo-
académica en la Escuela de Enfermería de balizado, pluricultural y secular donde la
la Universidad de Colorado y es una de las negación del otro se ha transformado en
fundadoras del Centro de Cuidados Huma- una práctica cotidiana. Las enfermeras/os
nos, que desarrolla el conocimiento del cui- no estamos ajenas/os a ello, es por esta ra-
dado en la sanación de los individuos con un zón que teoristas como Watson son vigentes
aporte de una base científica y moral para la y oportunas para que podamos reflexionar
práctica clínica. y repensar nuestras formas de conducirnos
Watson reconoce que el cuidar es parte en el trabajo diario. Esperamos que este ar-
fundamental del ser y es el acto más primi- tículo ayude a iluminar sobre la importancia
tivo que un ser humano realiza para efec- trascendente de los cuidados y la necesidad
tivamente llegar a ser, este ser es un ser en de un cambio paradigmático, una apertura a
relación a otro que lo invoca. Este llamado lo posible, basándonos en Watson y su traba-
desde el otro, absolutamente otro, es la base jo meticuloso, profundo y acabado sobre lo
fundadora del cuidado en general y, a la vez, que los cuidados significan, tanto para la hu-
del cuidado profesional propio de la enfer- manización de la praxis de enfermería como
mería. Este cuidado profesional es estructu- para su colectivo profesional.
rado, formalizado y destinado a satisfacer las

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UNA VISIÓN DE LA FILOSOFÍA – La práctica del cuidado es central en la en-


Y TEORÍA DE WATSON fermería. Un individuo debe ser acompa-
ñado en las fases de toma de decisiones
y no sólo ser un receptáculo de infor-
Jean Watson basa la confección de su teoría mación. El acompañar es necesario para
en siete supuestos y diez factores de cuidados que, paulatinamente, el individuo descu-
o factores caritativos de cuidados (FC), los bra cómo, desde una situación particular,
que serán examinados. En primer lugar, los puede encontrar la mejor solución desde
supuestos, que son premisas asumidas como su propia realidad. Enfermería, entonces,
verdad sin comprobación, se detallan a con- debe focalizarse en un acompañar sensi-
tinuación (13): ble pero responsable, basado en el cono-
cimiento y en la práctica de una actitud
– El cuidado sólo puede ser demostrado y terapéutica.
practicado efectivamente en una relación
interpersonal, es decir, el cuidado se trans- En segundo lugar expondremos los diez
mite de acuerdo a las prácticas culturales FC que después Watson (14) denomina Pro-
que tienen las distintas comunidades; y en ceso Caritas de Cuidados (PCC), que corres-
forma particular, en enfermería de acuer- ponde a una extensión de los anteriores, pero
do a las necesidades humanas, sociales e ofrece un lenguaje más fluido para entender
institucionales. Los cuidados son con- en un nivel más profundo las dimensiones
textuales a la época, al lugar geográfico, a del proceso de vida de las experiencias hu-
las necesidades de una población o de un manas. Así se expondrá una síntesis de los
individuo en particular, y a los elementos originales FC y su transformación luego al
con que se cuenta y por ello requieren de PCC, puntualizando sobre su marco con-
un conocimiento del ambiente que rodea ceptual para facilitar la comprensión de los
al individuo y del conocimiento del indi- cuidados de enfermería como la ciencia del
viduo en sí. cuidar. Estos son (13):
– El cuidado está condicionado a factores de
cuidado, destinados a satisfacer necesida- 1. “Formación humanista-altruista en un sis-
des humanas. El cuidado tiene destino, tema de valores”, (8) se convierte luego en la
efectos y objetivos. “práctica de amorosa bondad y ecuanimidad
– El cuidado efectivo promueve la salud y en el contexto de un cuidado consciente”. Wat-
crecimiento personal y familiar. El cuidado son asume que el “día a día” de la práctica
promueve la satisfacción de necesidades, profesional requiere que la enfermera/o evo-
por tanto propende a la relación armóni- lucione en su desarrollo moral. Si bien la for-
ca del individuo consigo mismo y su am- mación de cada uno en la infancia y juven-
biente. tud temprana está marcada por el contexto
– Un ambiente de cuidado es aquel que pro- socio-cultural de pertenencia, esto no signi-
mueve el desarrollo del potencial que per- fica la permanencia en un sistema estático.
mite al individuo elegir la mejor opción, Es importante una acabada reflexión sobre el
para él o ella, en un momento preciso. propio desarrollo moral, ya que es la única
– La ciencia del cuidado es complementaria forma de comprender los sistemas morales
de la ciencia curativa. El cuidado no es ajenos. Esto parte de una reflexión de la pro-
sólo curar o medicar, es integrar el co- pia experiencia y del desarrollo a lograr indi-
nocimiento biomédico o biofísico con el vidualmente. De esta forma la introspección
comportamiento humano para generar, debería formar parte de nuestras prácticas
promover, o recuperar la salud. diarias, tal como lo constituye, por ejemplo,

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la meditación para otras culturas. Es útil así o mantención de la salud. Esto proviene de
la meditación, la reflexión y la terapia en caso una costumbre arcaica, ya que en muchas
necesario, así como el desarrollo de aptitudes culturas la fe y la sanación eran resorte del
artísticas que ayuden al profesional a encon- mismo oficiante; sucede así, por ejemplo, en
trarse consigo mismo. las comunidades indígenas, y así es como ac-
Este sistema de valores debe combinarse tualmente se intenta incorporar sus propios
con el conocimiento científico que guía la rituales. Particularmente en Chile, en la asis-
acción de la enfermera, pero sin olvidar que tencia del parto de miembros de la comuni-
los conocimientos científicos por sí solos no dad Aymará, o en EE.UU, donde a los miem-
ayudarán a la relación con otros. Por esto, un bros ortodoxos de la comunidad judía se les
paciente no es un personaje sobre el cual es permiten los alimentos kosher. Entonces, y
factible escribir en primera persona, es un de acuerdo al viejo aforismo, “no siempre
ser humano libre que debe narrar su propia es factible curar, pero siempre cuidar”, la fe
biografía. no necesariamente logrará la curación; pero
Watson otorga gran importancia a la for- siempre estará asociada al cuidado.
mación en ciencias humanas, aspecto muy
olvidado en la formación profesional, que 3. “El cultivo de la sensibilidad hacia uno
brinde las herramientas necesarias para mismo y hacia los otros” (8) será redactado
comprender las dinámicas sociales, cultu- más tarde como “El cultivo libre de las pro-
rales y psicológicas de los individuos. No es pias prácticas espirituales y transpersonales,
posible elegir sólo cuidar a aquellos que con- que vaya más allá del ego y la apertura a los
cuerdan con nuestro sistema de valores, raza, demás con sensibilidad y compasión”. Para
clase social, generación, etc. Cuidamos a se- Watson el ser humano es en primer lugar un
res humanos diferentes y únicos. Watson por ser sintiente. Es habitual que en la práctica
tanto, integra –emulando a Gilligan (15)– el sanitaria se separe el desarrollo profesional
cuidado amoroso con la ecuanimidad, esto de este ámbito, producto de lo cual las per-
requiere de un desarrollo evolutivo moral, sonas tienden a esconder, negar o disimular
no sólo de un desarrollo del conocimiento. sus sentimientos. Esto llevará a no tratar con
los propios sentimientos, a temerles y a no
2. “Incorporación de la fe - esperanza”, se con- poder cambiarlos cuando éstos no son posi-
vierte luego en “Ser auténticamente presente tivos. Un individuo que rehúsa reconocer sus
y permitir y mantener el sistema de creencias propios sentimientos, difícilmente logrará
profundas y subjetivas del individuo, compa- entender los de los otros. Por otra parte, se
tible con su libertad. Este individuo libre, con tiende a proteger al paciente de sentimientos
creencias propias, es un ser para el cuidado”. negativos, para que no llore, o muestre an-
Este factor habla de la importancia de la fe siedad. Estos sentimientos forman parte de
y la esperanza para el cuidado y la sanación, la vida y de los procesos que vivimos como
dado que ha estado presente a lo largo de seres humanos.
toda nuestra historia y por lo tanto también Un ejemplo: ¿Es prudente evitar que una
a lo largo de la narrativa que da cuenta de madre mire el rostro de su hijo que ha naci-
nuestra convivencia como especie humana, do muerto? Con esta práctica sólo aumenta-
en los que ha habido influencias de lo má- rá el dolor, y negará la evidencia que iniciará
gico, las oraciones y los encantos. De este el duelo. Esta práctica se apropia del dolor
modo, el permitir que los individuos cultiven de otro, impide su libre expresión por des-
su sistema de creencias y ejecuten sus ritua- garradora que sea. El duelo de esta madre es
les para permitir que les ayude a mantener la personal, forma parte de su vida y no le atañe
fe en ellos mismos, contribuirá a la sanación al personal sanitario evitarlo. En estas oca-

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siones el silencio, el respeto y un abrazo son ceptores; y en último término, que si bien las
más útiles; y por cierto, más humanos. Por experiencias que otorgan los pacientes son
tanto la expresión de los sentimientos es una vitales, también lo son las propias experien-
forma de empatía con otros que trasciende el cias. Este es un proceso de autoaprendizaje,
propio yo. en el que la introspección es fundamental.
Las conductas de evitación también tien- La relación de cuidado está basada en la
den a ser habituales, como el temor a enfren- creencia que el ser para el cuidado es único,
tarse al paciente que va a morir, la aprensión es persona y es capaz de ejercer su libertad y
a contestar preguntas, y enfrentar situacio- su autonomía, en mayor o menor grado. Más
nes de duelo y dolor. Todas estas situaciones específicamente, los pacientes o usuarios no
están presentes en el día a día de la labor de nos pertenecen, ni su cuerpo, ni sus proble-
enfermería. Es por ello que el practicar la mas, ni su espíritu. A modo de ejemplo: mu-
sensibilidad hacia sí mismo y los otros ad- chas veces en el cuidado de un paciente gra-
quiere relevancia, y Watson destaca que esta ve, que no está consciente y no puede ejercer
sensibilidad se ve reforzada por la formación autonomía en relación a sus funciones cor-
valórica. El cultivar un desarrollo evolutivo porales, la certeza que es un cuerpo ajeno,
moral debe ser tan importante como man- pero el cuerpo de una persona, ayudará a no
tenerse al día en las técnicas y conocimien- cosificarlo y a respetarlo como tal.
tos, como asimismo la apertura a desarrollar
sentimientos como la fe y esperanza. El de- 5. “La aceptación de expresiones de sentimien-
sarrollo de la sensibilidad forma parte de un tos positivos y negativos” (8). Esta es una parte
ser auténtico y honesto, que no teme develar inherente a la formación de una relación de
su rostro ante la vulnerabilidad y el dolor (8). ayuda y de confianza. Watson la enuncia más
tarde como un “estar presente y constituirse
4. “El desarrollo de una relación de ayuda y en apoyador de la expresión de los sentimien-
confianza” (8). El cuidar la relación humana tos positivos y negativos en una conexión con
se convierte en “Desarrollo y mantenimiento la espiritualidad más profunda del ser que se
de una auténtica relación de cuidado, a través cuida”. Las emociones juegan un rol prepon-
de una relación de confianza”. Una relación de derante en la conducta humana y para Wat-
cuidado depende de los factores de cuidados son son “una ventana por la cual se visualiza
enunciados anteriormente. Esta relación de el alma”. Es ampliamente aceptado que la
confianza va unida con la promoción y acep- comprensión intelectual y la emocional de la
tación de sentimientos positivos y negati- misma información son bastante diferentes,
vos. Para esto es necesario la sensibilidad, la esto es más acentuado cuando las situaciones
apertura y el altruismo, pero también la con- conllevan un efecto negativo, por ejemplo,
gruencia, que tiene que ver con la honestidad, situaciones como la ansiedad, el estrés y la
con la percepción de realidad y con el apego confusión, o incluso el temor, pueden alterar
a la verdad. Watson delimita tres guías para la comprensión y la conducta. La libre expre-
evitar la incongruencia: en primer término, sión de estos sentimientos permite no elabo-
las enfermeras/os no deben jugar roles es- rar sentimientos defensivos, de negación o
tereotipados, ni emitir discursos programa- aumentar el estrés. La labor del profesional
dos cual “contestador telefónico”, ya que esto de enfermería es permitir la expresión de es-
bloquea la autenticidad y aleja al paciente; en tos sentimientos, que es congruente con vi-
segundo término, el ser capaz de reconocer sualizar al otro como un ser para el cuidado.
las dificultades que conlleva la relación con
otros pasa por el comprender que toda rela- 6. “El uso sistemático de una resolución creati-
ción, al menos, tiene dos emisores y dos re- va de problemas del proceso asistencial” (8) se

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convierte en: “el uso creativo de uno mismo, aprendizaje, la apertura a nuevas estrategias
como partícipe en el arte de cuidar y de todas de cuidados, establecer correcciones a las
las maneras de conocer como parte del proceso teorías existentes y elaborar nuevas. En resu-
asistencia”. Watson se refiere a la sistemati- men, es vital desarrollar un marco de cono-
zación excesiva de normativas que impiden cimientos respecto al cuidado.
el desarrollo creativo de esta profesión. Las
enfermeras realizan multiplicidad de proce- 7. “La promoción de una enseñanza-aprendi-
dimientos y suponen que la corrección de zaje interpersonal” (8). Luego deriva a: “Par-
estos procedimientos es la manifestación de ticipar de una verdadera enseñanza-aprendi-
la utilización de un método científico, por zaje que atienda a la unidad del ser y de su
ejemplo, el uso del proceso de enfermería, sentido y que trate de mantenerse en el marco
el que Watson visualiza como un método de referencial del otro”. Este factor de cuidado es
resolución de problemas para asistir con una el que más ayuda al usuario a ser partícipe
decisión a todas las situaciones de enferme- activo del estado de su propia salud y a tomar
ría. Esto es importante, porque la sistemati- las decisiones en pos de mantenerla, recupe-
zación de los procesos no debe ser un impe- rarla, mejorarla, o en otros casos a preparar-
dimento para investigar, estudiar y desarro- se para determinados eventos. La enferme-
llar habilidades, para enfrentar situaciones ría como profesión ha estado muy ligada a
nuevas. El mal uso de los formatos impide la educación en salud; sin embargo, Watson
visualizar la profundidad del fondo, cuando considera que la educación que se brinda es
se realizan mecánicamente, esto es relevante ante todo información, concretizada en una
pues –en último término– es lo que distin- lista de acciones a realizar o a evitar. Dicha
gue a un técnico de un profesional. El proce- información no se apropia de un sello que la
so de enfermería –un instrumento que aún distinga de otros modos de obtenerla, como
se utiliza y que está abocado a diagnosticar por ejemplo a través de los medios de comu-
las necesidades de los pacientes y a progra- nicación, donde también se brinda educa-
mar las acciones para darles solución, como ción en salud, periódicamente. La educación
asimismo a la evaluación de estas acciones– en salud, efectuada por profesionales de la
se suele convertir en un proceso mecánico, salud, requiere establecer una relación inter-
que normalmente no está centrado en el pa- subjetiva para otorgar una educación per-
ciente sino en la patología. Si se agrega a esto sonalizada y dirigida. La educación en salud
un deficiente profesionalismo, en el sentido persigue un cambio positivo y proactivo de
de no ser reconocidos por el colectivo social los usuarios, cambio que –según Watson– es
como auténticos profesionales y con auto- difícil de obtener, si no se incorporan nue-
percepción de sacrificio y sumisión, puede vos paradigmas. La información –prosigue
desembocar en una posición rígida, auto- Watson– es un componente de la educación,
controlada, y autodestructiva, lo que daña pero no el todo. Si bien se han dado impor-
profundamente al propio practicante y difi- tantes pasos en este rubro, no es menos cierto
culta la relación terapéutica. El no delimitar que por escasez de tiempo, o motivación, se
el campo propio de realización de enferme- suele seguir informando a los pacientes, sin
ría y referirlo a un campo biomédico no ha- educarlos, y sin educarse a través de ellos, ya
cen posible la autonomía y la creatividad. que la educación es un proceso de retroali-
Según Watson, para cumplir la misión de mentación para ambas partes, y no una mera
brindar cuidados efectivos es indispensable entrega de conocimientos.
cambiar esta imagen, adquirir autoconfian- El cuidado supone el brindarlo en base a
za y ejercer más autonomía. Para esto el ins- las necesidades sentidas de los usuarios/pa-
trumento privilegiado es la investigación, el cientes/clientes. Una actitud efectiva de cui-

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dado, por tanto, supone un conocimiento de humanas están estratificadas. De acuerdo


lo que los individuos necesitan. Personalizar a Watson, el primer nivel está representado
los cuidados es, en buenas cuentas, mantener por las necesidades de supervivencia o ne-
una actitud respetuosa hacia las particulari- cesidades biofísicas, por ejemplo: nutrición,
dades de un individuo, comunidad o pobla- eliminación y ventilación. En el segundo
ción. La generalización tiende a neutralizar nivel se ubican las necesidades funcionales
los sujetos, a masificarlos y, además, a no ob- o psicofísicas como reposo - actividad, y las
tener buenos resultados. sexuales. En un tercer nivel, las integrativas
Según Rogers –a quien cita Watson– la o necesidades psicosociales, de pertenencia y
enseñanza no es función de un buen currí- logros. En el nivel más elevado se ubican las
culum clínico ni académico del educador, es necesidades intra/interpersonales; la necesi-
un proceso mucho más complejo, que parte dad de realización del sí mismo, tendientes a
de tener la habilidad para lograr, en el marco la búsqueda de crecimiento personal.
de una relación –en este caso, educador-edu- Watson acota que los factores sociocultu-
cando– cambios de conducta. Esto pasa ne- rales afectan todas las necesidades en todos
cesariamente por nutrirse de los educandos, los niveles. El brindar cuidados es, por tanto,
y no de un mero recitar conocimientos. el trabajo profesional destinado a la satisfac-
ción de necesidades humanas en el ámbito
8. “La creación de un entorno protector y/o co- de la salud de un individuo, comunidad o
rrectivo para el medio físico, mental, espiritual población, como también integrativo y ho-
y sociocultural” (8) se convierte en: “creación lístico, porque abarca los diferentes estratos
de un medio ambiente de cuidado en todos los de necesidades.
niveles (físico, no físico, ambiental de energía
y de conciencia) ya sea el todo, belleza, con- 10. “El reconocimiento de fuerzas fenomeno-
fort, dignidad y paz”. Watson divide este am- lógicas y existenciales” (8). Este último factor
biente en externo e interno, los cuales son de cuidado es el método para lograr trabajar
interdependientes entre sí. Ambos contienen en la satisfacción de ellas: la fenomenología,
variables, por ejemplo del medio ambiente concepto que Watson define así: “se refiere al
externo surgen las variables como seguri- énfasis en la comprensión de las personas de
dad, confort, abrigo; y del medio ambiente cómo las cosas aparecen ante ellos… La feno-
interno surgen la autorrealización, comuni- menología es descriptiva, es una descripción
cación, etc. A partir de estas variables surgen de datos que aparecen en una situación dada
las necesidades, que Watson define como el y ayuda a entender el fenómeno en cuestión
requerimiento de una persona, que de ser (10). Esta orientación es útil para la enferme-
satisfecho, alivia o disminuye su angustia o ra, ya que ayuda a reconciliar o mediar la in-
dolor, o mejora su sentido de adecuación y congruencia de los diferentes puntos de vista
bienestar. La satisfacción de estas necesida- de la persona en forma holística; y al mismo
des tiene estrecha relación con la salud del tiempo, atender al orden jerárquico de sus
individuo. necesidades” (16).

9. “La asistencia con la gratificación de necesi- Los diez factores expuestos por Watson
dades humanas” (8). Las que posteriormente ayudan a delimitar lo que es el cuidado pro-
llama: “La asistencia en necesidades básicas, fesional, ya que si bien una enfermera/o,
con un cuidado consciente e intencional que puede ayudar al otro a resolver problemas
toca y envuelve el espíritu de los individuos, y promover a restaurar su salud, no puede
honrando la unidad del Ser, y permitiendo a crearle ni restaurarle la salud. La enfermera,
la espiritualidad emerger”. Las necesidades entonces, como acota Watson, es responsable

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de ofrecer condiciones para que el paciente/ gruente con los enfoques contemporáneos
usuario resuelva sus propios predicamentos. de salud de la comunidad en la atención pri-
Cada persona desarrolla su forma de encon- maria, la promoción de la salud, y en mode-
trar significados en la vida, y esto es válido los de desarrollo de la comunidad.
para los individuos enfermeras/os, ya que En Brasil, Do Nascimento y Lorenzini
confrontan su forma de estar en el mundo (20), usando el enfoque de la investigación-
ante un evento que es la enfermedad, pero acción para recolectar una variedad de datos
éste es un proceso individual, en toda su pro- de las acciones de cuidados realizadas, dan
fundidad. cuenta de un proyecto cualitativo situado
en un hospital de Santa Caterina. Este grupo
implementó este proyecto en familias y pa-
APLICACIÓN DE LA TEORÍA cientes de una unidad de emergencia, visto
DE J. WATSON como una experiencia innovadora y desa-
fiante de autoconocimiento y humanización
de las relaciones de cuidado. En el mismo
La teoría de Watson ha tomado fuerza en país, Sueuda et al. (21) evaluaron los concep-
diferentes lugares del mundo a través de un tos teóricos de la teoría de Watson realizan-
Instituto y Consorcio Internacional de Cui- do un cruce, entre la percepción de pacientes
dados Caritas. Actualmente, la teoría de Wat- portadores de lesión medular del tipo para-
son tiene una conexión con 29 países, lo que plejia y las enfermeras que interactuaban con
refleja la trascendencia de ella. También exis- esos hospitalizados. Dentro de su evaluación,
te una variada literatura que ha expuesto la los autores señalan: “teóricamente las enfer-
utilidad de la teoría de Watson en la práctica. meras… asumían ese compromiso [del cui-
Por ejemplo, Bent et al. (17) consideraron la dado humano como el ícono de la teoría, de la
conceptualización de Watson en un sistema práctica, y de la investigación]; sin embargo,
de salud en Colorado, Estados Unidos, como en la práctica lo distorsionaban en nombre
modelo guía de la práctica, basados en la re- de la neutralidad científica” (21).
lación de personas, sistemas y experiencias. En España, Velásquez et al. (22) incorpo-
Dentro de las partes del proyecto, la unidad raron el concepto de sufrimiento espiritual
Nightingale creó un ambiente propicio para dentro de un plan de cuidados en el cual
cambios con el personal usando el Reiki, la asignaron importancia medular al acto de
Reflexología, la pintura, la decoración de la rezar, como parte de los efectos positivos en
unidad y el uso de la música. La teoría de la salud de las personas y a la teoría de Wat-
Watson fue una guía iluminadora que sos- son incorporada en la extensión de vivencias
tuvo la fundamentación y apoyó la práctica espirituales.
dado por su beneficio en cultivar una con- En Chile ha habido intentos de búsque-
ciencia de cuidados, y el establecimiento de da para su comprensión como en Ayala et
una relación terapéutica fuerte y sostenible. al. (23), quienes mostraron el proceso de
En Canadá, Cara (18) en una educación traducción y pilotaje del Caring Behaviors
continua instó a las enfermeras a aplicar la Assessment Tool al castellano para posterior
teoría de Watson en su práctica clínica ya que validación. Poblete (24), recientemente, en
frente a la deshumanización en los sistemas su tesis doctoral usó la teoría de Watson en la
sanitarios, las enfermeras deben hacer un es- percepción del cuidado en enfermeras asis-
fuerzo consciente por preservar el cuidado. tenciales y académicas.
Rafael-Falk (19) ha extrapolado la teoría de Los comportamientos y conductas no son
Watson usando los conceptos de holismo, fáciles de cambiar abruptamente, tanto en las
atención y ecología, para afirmar que es con- personas como en las instituciones, quienes

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Ciencia y EnfermerIa XVII (3), 2011

culturalmente, por largo tiempo han privi- relación con usuarios o clientes, y estimulan-
legiado formas de cuidar basada en la racio- do un proceso de individuación dinámico y
nalidad empírica y la tecnología médica que coherente con el convivir (28).
la refuerza (25). Enfermería debe entender Hemos intentado, además, exponer al-
que ha seguido más a la ciencia médica y, guna literatura en diferentes contextos de
por ende, a la enfermedad y al curar. Aun- enfermería, ya que actualmente hay varios
que seguiremos conviviendo con ellas, las hospitales en que enfermeras y líderes en
enfermeras/os deben empezar a valorar los la administración, utilizan y aplican las ba-
cuidados como algo mucho más apreciado ses filosóficas, teóricas y morales de Watson
que la complementariedad a la medicina, al (29). Esperamos así que estos ejemplos ins-
otorgarle representación y visibilización en piren y contagien la apertura de re-pensar
la práctica, siendo así sus mismas practican- y hacer enfermería, realizando una síntesis
tes y sus usuarios los beneficiados. entre teoría y práctica actualizada y vigente.
Fue nuestro deseo, también, mostrar la teo-
ría de Watson para que despierte al queha-
CONSIDERACIONES FINALES cer académico, ya que este trabajo da cuenta
de una reflexión profunda: que enfermería,
en tanto humano, precisa del convivir en un
Este artículo ofrece una interpretación de la mundo con los otros, mostrando la necesi-
obra teórica de Watson, que se basa en con- dad de incluir las ciencias humanas en nues-
cepciones filosóficas existenciales y fenome- tra formación de pre y postgrado.
nológicas, pero que también da cuenta de una Queremos terminar con una frase de Jean
influencia espiritual y ecológica, recogidas de Watson, que inspiró la confección de este
la filosofía oriental Hinduista (26). Watson artículo: “Nursing has lost its soul to medical
intenta, a lo largo de su trabajo, fundamentar and technical and evidence-based practices,
el cuidado como una forma de habitar en el which we need”, Watson agrega; “But without
mundo, en un mundo que no nos es ajeno, the human dimension, it can be destructive to
mundo al que hemos venido para desarrollar human beings. It’s foundational to sustaining
un proyecto, que nos permitirá trascender y humanity and putting caring back into our
cuya expresión más primitiva es el cuidado systems”1 (30).
genuino, un mundo con los otros donde so-
mos invocados e interpelados, desde la des-
nudez propia de la vulnerabilidad humana REFERENCIAS
(27), aspecto que aporta y da contenido ético
a nuestro proyecto de corte existencialista.
El cuidado, expuesto en forma de supues- 1. Rogers ME. An introduction to the theo-
tos y factores, da cuenta de una metodolo- retical basis of nursing. Philadelphia:
gía inspirada en la fenomenología como una Saunders; 1970.
forma de aproximación para que el cuidador 2. Leininger MM. Caring: an essential hu-
profesional se convierta en instrumento te- man need. Detroit: Slack; 1991.
rapéutico y por último, y no menos impor-
tante, una forma de entender la relación in-
tersubjetiva, interpersonal y transpersonal 1
Traducción de las autoras: “Enfermería ha perdido su
alma por servir ya sea a la la medicina, la tecnología y
situada en una esfera cósmica, donde cada la práctica basada en la evidencia, las que por cierto se
acción tiene un efecto, lo que además impo- necesitan; pero sin la dimensión humana, esto puede ser
ne una responsabilidad, entendida como una destructivo. Es fundamental preservar la esencia humana y
reposicionar el cuidado dentro de nuestros sistemas” [sa-
respuesta de profundo contenido ético en la nitarios].

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Algunos aspectos esenciales del pensamiento de Jean Watson y su teoría de cuidados transpersonales / E. Urra M., A. Jana A., M. García V.

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