Ñuke mapu y wenu mapu,

significaciones mapuches.

Nombre: Javiera Berríos Benavente.

Curso: Sociedad y cultura mapuche.

Profesor: Rosamel Millaman Reinao.

La palabra mapuche se compone de dos palabras, Mapu y Ché, mapu significa tierra y ché
significa gente, por lo tanto ser mapuche significa ser, gente de la tierra, refiriéndose así
de esta forma a la infinita y ancestral conexión de todos los elementos de la naturaleza
con las personas pertenecientes a este pueblo. Conexión de carácter espiritual, de
carácter simbólico y milenario, no por fines monetarios, con sus inicios en un periodo de
tiempo de más de ocho mil años, adjudicándole ellos el verdadero significado a la tierra,
desde lo más remoto de sus raíces. Este trabajo, de carácter informativo, tiene como
objetivo principal, dar a conocer al lector, la conexión, es decir el significado que tiene el
pueblo mapuche con los elementos de la naturaleza, tanto el cielo, como las estrellas, sin
inducir al detalle, de la tierra o mapu, se hablará sobre el significado de algunos de sus
árboles ancestrales, el río, la montaña, entre otros elementos y por otro lado el cielo o
wenu mapu, donde se dará a conocer las características del cielo mapuche, los elementos
visibles del cielo y sus interacciones con el entorno ( wenumapu penekelu mulei ñi
nunezuamneal) se hablará sobre el significado propio que le adjudica este pueblo a la
luna (kuyen), al lucero del amanecer ( wuñelfe), a las estrellas y constelaciones (wanlen), y
por último al sol (antu).
…el cielo es llamado huenu mapu, lo que se traduce con el “país de arriba”. Ven pues en la
bóveda celestial, una tierra, otra tierra que la por ellos habitada, pero constitucionalmente
idéntica con este “país acá”; y como éste, aquel “país arriba”, también presenta no
solamente ciertos detalles geográficos, sino también es habitado por hombres y animales.

Robert Lehmann-Nitsche (1925: 12-13)

La observación del cielo diurno y nocturno desde tiempos remotos es una importante
actividad humana, que posee diversos fines, tales como el establecimiento de horarios,
estaciones del año, pronósticos climáticos, organización efectiva de siembras y cosechas,
como también un extenso sistema de creencias espirituales, los elementos del cielo son
precursores y organizadores de los trabajos cotidianos, teniendo influencia directa con la
configuración de la sociedad, por lo tanto, con los elementos de la tierra, la ñuke mapu.

Para comenzar el recorrido de este trabajo daré una vuelta circular, comenzando por el
nagmapu-Mundo terrestre-, nombrando algunos de los distintos tipos de árboles y sus
significación por el mundo mapuche, los cerros, lagos, bosques, volcanes, y desde allí
subiré ordenadamente hacia el wenumapu, comenzando por küyen-Luna-, Wüñelfe-
Lucero del amanecer-;Wanlen-estrellas y planetas-; para finalizar con antü-Sol.

El pueblo mapuche y su profunda relación con la naturaleza

El pueblo mapuche tiene una profunda relación con la naturaleza, considera la vida
humana como sagrada, contemplándose como personas que son parte de la tierra, para
ellos también son sagrados los animales, las plantas, el suelo y el resto del mundo
material. Entienden la vida como una gran cadena, y desde este entendimiento nos
explican que cualquier ataque a algún elemento de la naturaleza produciría un daño para
su totalidad.

Los mapuches expresan su relación con la naturaleza como una relación de Ekuwün, una
relación de respeto, es decir de consideración y cuidado, consideración que comprende la
especial relación del mapuche con su tierra, quien se preocupa por ella, evitando causar
algún daño o transgresión a las normas del Ekuwün, para de esta forma evitar la alteración
de la armonía entre el cosmos y el ser humano, lo que traería serias consecuencias a la
vida de las personas si esque llegase a ocurrir. El mapuche ha establecido un vínculo con la
tierra, la que le entrega el alimento y el sustento físico, comprendiendo que lo que le hace
a la naturaleza finalmente se lo hace a sí mismo.

El pueblo mapuche reconoce como árboles sagrados al Temu, al canelo, caldén, maitén y
pehuén. A continuación realizaré una descripción de cada uno de los árboles sagrados,
junto a su respectiva significación para el mundo mapuche.

Árboles sagrados

● Temu. El temu, temú o palo colorado es un árbol de la familia de las mirtáceas (

familia de plantas arbóreas o arbustivas, aromáticas y perennes, duraderas, o
“siempre verdes”), endémicas del sur de Chile, y de un pequeño sector al Oeste de
Argentina. Su altura llega hasta los 15 metros y su tronco abarca unos 15
decímetros de diàmetro. Posee una madera muy dura y una corteza lisa de color
pardo rojizo, los tallos de sus ramas son rectos, sus hojas son de forma ovalada,
siempre verdes, es decir, de hojas perennes, que siempre permanecen, al contrario
de las hojas caducas, que caen a la tierra en ciertas temporadas del año. Sus flores
son blanquecinas, a modos de ramilletes, sus frutos redondos, con cubierta de
color marrón obscuro, con tonalidades rojizas, y un sabor amargo, evocando al
café, con un toque medicinal.
 Para el pueblo mapuche, el color rojizo de la corteza del Temu es asociado a la
sangre menstrual, para ello, en el mundo mapuche, al casarse, toda mujer recibe
una faja con la imágen de este árbol, simbolizando la fertilidad y la vida sana, se
cree que al crecer en lugares rodeados de agua adquiere poderes mágicos, capaces
de conferir vida saludable a los recién nacidos, a quienes al lavarle los ojos con esta
agua les son eliminados todos los males del cuerpo.

● Canelo o foye. El canelo o foye, así como el Temu, también es un árbol perenne,
de tronco grisáceo, poco ramificado, que puede alcanzar unos 20 metros de altura.
Su corteza contiene una alta dosis de vitamina C, excelente vitamina para la
absorción del hierro y el calcio. Su madera es de color rojiza y sus hojas son
lanceoladas, es decir, que tienen forma de lanza, estas poseen son de color verde
brillante por el haz ( cara superior) y de color blanquecino por el envés (cara
inferior), y pueden llegar a medir hasta 20 centímetros de longitud. Su flor es
blanca, con su centro amarillo, posee un gran número de pétalos y estambres y su
fruto es de color azulado.

En la cultura mapuche este árbol sagrado es el símbolo de la machi, planta que

desde el punto de vista espiritual permite el contacto de ella con los espíritus.
Árbol cósmico y sagrado para los mapuches, por sus efectos curativos, de su
corteza se extraía vitamina C y algunos aceites esenciales, siendo estos útiles para
la desinfección, con diversos efectos antibacteriales. Al canelo se le respetaba y se
le veneraba, y su adoración se transmitía de generación en generación,
transformándose en un importante árbol para el pueblo mapuche y su tradición,
donde se honraban en él las memorias de los antepasados, realizándose ofrendas
en sus ramas, eran colgados mechones de cabello y distintos objetos, envueltos en
tela o pequeñas bolsitas. En los últimos tiempos al canelo se le incensaba con
tabaco y en él se vertían bebidas fermentadas como la chicha. A veces se ataba a
prisioneros en torno al árbol, a su sombra se unían a parlamentar para declarar la
guerra, o la paz, se realizaban consagraciones a machis, juramentos e iniciaciones,
su tronco se halla en correspondencia con el eje cósmico o axis mundi, es el punto
de interacción con el plano horizontal de la tierra (meli witran mapu), esto
corresponde a entender la tierra visible que habita el mapuche, organizada a partir
de los cuatro lados de la tierra, esto define la distribución del territorio para el
pueblo mapuche y sus diferentes modos de vida, por ejemplo a los mapuche que
habitan el área territorial del mar se les llama lafkenches, el territorio visible se
divide en cuatro, pikun mapu ( hacia el área del bío bío), willi mapu (desde
panguipulli hasta chiloé), puel mapu ( hacia la pampa argentina), y lafken mapu (
en el área territorial del mar). Para los mapuches este árbol representa al centro
del universo, sus raíces se encuentran en conexión con el inframundo y sus ramas
más altas se encuentran en conexión con el cielo, la divinidad, su madera también
 se usa para hacer los rehues y el kultrún.

● Caldén. El caldén es una especie de árbol del género de los algarrobos, exclusiva
de la república Argentina, crece en las regiones templadas secas, prospera en el
suelo arenoso y árido, resistiendo las sequías, es de los árboles leguminosas con
espinas. El pueblo mapuche le realizaba ofrendas propiciatorias y bajo sus ramas
consultaban a las adivinas. Se le denominaba “cochimuelo”-árbol de ofrendas-.
Otra de las creencias mapuches para este árbol , con una connotación más
negativa es que un algarrobo seco, es denominado un “árbol malo”, se dice que al
encontrarse en este estado se encuentra acompañado de malos espíritus o algún

diablo en persona, tiene misterio.

● Araucaria o pehuén. La araucaria o pehuén, también llamada pino
araucaria o araucaria araucana , es una especie arbórea perteneciente al
género de coníferas. (árboles cuyas estructuras reproductivas son llamados
conos, por la forma que tienen). Son fósiles vivientes de la edad mesozoica,
y danzan a una altura de 30 a 80 metros, es un árbol “siempre verde”
(perenne), posee un tronco cilíndrico, y muy recto, de hasta más de 2
metros de diámetro