ALCANCES Y LIMITACIONES DE INVESTIGACIÓN

Alcance y Limitaciones: El Alcance de una investigación,

queda entendido como aquello que se logra a partir de la
realización de un proceso investigativo. Tiene que ver con los
objetivos y las metas logradas, en otras palabras, indica hasta
dónde se llegó con el desarrollo de la investigación, y que
beneficios ofrece a la humanidad, en los ámbitos: social,
humanístico, educativo, salubre, religioso, cultural, deportivo,
etc. Las limitaciones de la Investigación son todas aquellas
restricciones del diseño de esta y de los procedimientos
utilizados para la recolección, procesamiento y análisis de los
datos, así como los obstáculos encontrados en la ejecución de
la investigación. Existen obstáculos teóricos, metodológicos o
prácticos que impiden realizar una investigación de validez
universal. Por lo general, las limitaciones de la investigación,
no pueden estar referidas directamente a las funciones y
actividades del propio investigador o los investigadores, sino
que estas dependerán de factores externos a éstos. En este
caso, debemos preguntarnos realmente: ¿Puede llevarse a
cabo esta investigación? No se consideran limitaciones el
tiempo, espacio, las condiciones económicas y las fuentes de
información.
Los “Alcances y Limitaciones” en un proyecto de investigación
se redactan en la justificación del proyecto. Los alcances nos
indican con precisión qué se puede esperar o cuales aspectos
alcanzaremos en la investigación y las Limitaciones indican
qué aspectos quedan fuera de su cobertura (las “limitaciones”
jamás se refieren a las dificultades de realización, como
muchos creen, sino a los “límites” o fronteras hasta donde
llegan las aspiraciones de la investigación, siempre por
referencia a los objetivos).
Un ejemplo
ALCANCES Y LIMITACIONES, trabajo de Investigación
Alcances:
1. El presente estudio explorará el mercado laboral en El
Salvador, para los profesionales en el área de alimentos
graduados de la Universidad de El Salvador.
2. La investigación abarca únicamente a las empresas
dedicadas al rubro de alimentos en El Salvador en los sectores
industria, comercio, servicio y público para la mediana y gran
empresa.
Limitaciones:
1. La falta de actualización de los registros de los profesionales
graduados en el área de alimentos de las universidades que
ofertan la carrera en el país, al momento del estudio.
2. Banco de datos incompletos y no actualizados, de las
empresas dedicadas al rubro de alimentos en el país.
3. El período de tiempo de recolección de la información
comprende un año de duración a partir de marzo de 2001.

PRINCIPALES TIPOS DE LIMITACIONES

Algunas limitaciones metodológicas

Tamaño de la muestra: ¿Está el número de unidades de

análisis que usa en su estudio determinado por el tipo de
problema de investigación que está investigando? Hay que
tener en cuenta que, si su tamaño de muestra es demasiado
pequeño, será difícil encontrar relaciones y generalizaciones
significativas a partir de los datos, ya que las pruebas
estadísticas normalmente requieren un tamaño de muestra
más grande para asegurar una distribución representativa de
la población y ser considerados representativos de los grupos
de personas, objetos, procesos, etc., estudiados. Aunque, por
supuesto, el tamaño de la muestra es menos relevante en la
investigación cualitativa.
Falta de datos disponibles y/o confiables: La falta de datos
o de datos confiables probablemente es un aspecto que puede
limitar el alcance de su análisis, el tamaño de su muestra, o
puede ser un obstáculo significativo para encontrar una
tendencia, generalización o relación significativa. No sólo se
deben describir estas limitaciones, sino también ofrecer
razones por las que cree que faltan datos o no es fiable, lo cual
será muy útil como una oportunidad para describir necesidades
de futuras investigaciones.
La falta de estudios previos de investigación sobre el
tema: Referenciar y criticar estudios previos de investigación
constituye la base de la revisión bibliográfica y ayuda a sentar
las bases para entender el problema de investigación que se
está investigando. Dependiendo del alcance de su tema de
investigación, puede haber poca investigación previa sobre su
tema. Claro, antes de asumir que esto es cierto, se deben
consultar ampliamente las principales bases de datos
internacionales. Es importante destacar que descubrir una
limitación de este tipo puede servir como una oportunidad para
identificar nuevas brechas en la literatura y consecuentemente
nuevas investigaciones.
Medida utilizada para recolectar los datos: En ocasiones,
después de completar la interpretación de los resultados, se
descubre que la forma en que recolectó datos inhibió su
capacidad para realizar un análisis exhaustivo de los
resultados. Por ejemplo, no incluir una pregunta específica en
una encuesta que, en retrospectiva, podría haber ayudado a
abordar un tema particular que surgió más adelante en el
estudio.
Datos auto-informados: Los datos auto-informados están
limitados por el hecho de que pocas veces pueden ser
verificados independientemente. En otras palabras, me refiero
al caso donde el investigador tiene que indagar lo que las
personas opinan sobre un tema, ya sea en entrevistas, grupos
focales, o en cuestionarios, por su valor nominal.