Riesgo Volcánico

Objetivo del curso:

El alumno analizará la naturaleza y el
comportamiento de los diferentes fenómenos
asociados a la actividad volcánica; evaluará su
peligrosidad y los riesgos potenciales que
pudieran representar en determinadas áreas, lo
cual está encaminado a la prevención de
pérdidas de vidas humanas y daños a la
propiedad.
1. Introducción al estudio de los volcanes
Objetivo: El alumno conocerá los conceptos
fundamentales de la vulcanología, su importancia,
metodologías empleadas y áreas de aplicacion.

Contenido:
• Conceptos fundamentales
• Importancia de la vulcanología
• Métodos de estudio de los volcanes y su
aplicación
 Definición de Volcán
1. Punto de la superficie terrestre por
donde sale al exterior material Partes de un volcán
fundido (lava) generado en el
interior de la Tierra (magma) y,
ocasionalmente, material no
magmático (xenolitos).

2. Conducto que comunica la parte

superior de la corteza sólida con los
niveles inferiores de la misma. Es
también una estructura por la cual
emergen el magma (roca fundida)
en forma de lava y gases del interior
del planeta.
Un volcán es el resultado de un complejo proceso que incluye la fusión parcial,
ascenso de magma, diferenciación, emplazamiento, emisión de lava y/o
materiales piroclásticos, así como el depósito de estos materiales.

• Los volcanes son una

manifestación en
superficie de la energía
interna de la Tierra.
• Se forman cuando el
magma asciende
desde el interior de la
Tierra y se emplaza en
la corteza.
• Una vez que alcanza la
superficie, este
material es
denominado lava
 Ubicación geográfica
La actividad volcánica se produce principalmente en los límites de placas,
aunque también puede ocurrir como magmatismo de intraplaca (p. ej. Hot
spots)
La mayor parte de los volcanes que podrían afectar a las actividades
humanas se encuentran en el “Anillo de Fuego del Pacífico”
 Estudio de los volcanes

• La ciencia encargada del estudio de los procesos volcánicos es la

VULCANOLOGÍA
Vulcānus → Vulcano (dios romano del fuego)
• La Vulcanología es una ciencia joven que ha experimentado un
considerable avance en los últimos años del siglo XX.
• A diferencia de otros fenómenos naturales, el vulcanismo presenta
múltiples facetas, ya que un mismo sistema volcánico puede tener
distintos tipos de erupciones, e incluso durante el desarrollo de una
erupción cambiar su dinámica, pudiendo pasar de una actividad
relativamente tranquila a otra tremendamente violenta.
• Hoy día, este desarrollo permite determinar con bastante aproximación
dónde y cuándo va a producirse una erupción volcánica e incluso
adelantar hipótesis sobre el previsible comportamiento de dicha
erupción

•
 Importancia de la Vulcanología
• Plano científico: información sobre las condiciones geofísicas y
la constitución de la Tierra y zonas de difícil acceso sobre la
dinámica de la litosfera.
• Punto de vista económico y social: el conocimiento de la
actividad volcánica ha cobrado gran importancia debido a las
erupciones catastróficas ocurridas con pérdida de vidas
humanas y al impacto y difusión que éstas han tenido en los
medios de comunicación.

El entendimiento de los procesos volcánicos resulta de gran

utilidad para la implementación y desarrollo de metodologías y
estrategias que conduzcan a la reducción y mitigación del impacto
de tales fenómenos en las actividades humanas.
 El riesgo volcánico
• LOS VOLCANES SON SIEMPRE UNA AMENAZA
LATENTE!!
• La actividad volcánica tiene un gran impacto sobre la
vida, porque al ser una fuerza de la naturaleza, las
actividades humanas pueden sufrir limitaciones e
impedir el desarrollo

Es esencial saber qué hacer antes y

durante un evento volcánico con el fin de
mitigar sus efectos.
 Conceptos fundamentales
• RIESGO: Expectativa de que ciertos eventos produzcan un impacto
negativo sobre los elementos antrópicos expuestos de un área (si el
hombre o la infraestructura social no está presente, no existe)

RIESGO VOLCÁNICO:
Probabilidad de daño
humano y/o
económico a causa de
la actividad volcánica
 Conceptos fundamentales
• FENÓMENO NATURAL: Tránsito de energía que se puede liberar abruptamente
• DESASTRE: Evento anormal que afectan o quebrantan la estructura del entorno
• DESASTRE NATURAL: Situación bajo la cual la sociedad pierde la capacidad de
mantenerse ordenada, ya que impide que continúe funcionando de manera normal. Se
considera desastre dependiendo del número de personas afectadas
 Conceptos fundamentales
• VULNERABILIDAD: Estimación (probabilidad) de daño. Probabilidad de pérdida
relativa y de ocurrencia de un desastre. Es el porcentaje esperado de daño
(pérdida) que van a sufrir los bienes expuestos si ocurre el evento y se expresa en
% del valor total del elemento en riesgo. Se plantean una escala de daños de tres
niveles: ligero (0-20%), moderado (10-60%) y grave (50-100%)
• PELIGRO/AMENAZA: Probabilidad de ocurrencia. Probabilidad de que un lugar,
en un intervalo de tiempo determinado, sea afectado por un evento peligroso.
• GRADO DE EXPOSICIÓN: Cantidad de personas, bienes o sistemas susceptibles de
experimentar daño (valor de cero cuando no están presentes)

RIESGO = PELIGROSIDAD * VULNERABILIDAD * EXPOSICIÓN

El análisis del riesgo se realiza a partir del estudio de eventos ocurridos en el pasado
y extrapolados al periodo actual, siendo los intereses económicos el parámetro
utilizado para cuantificar el riesgo final
Puede haber coincidencia entre el fenómeno y el desastre

RIESGO
Fenómeno Desastre
Natural
El daño causado por una erupción volcánica depende de
diversos parámetros:
• Tipo y magnitud de la erupción
• Distancia entre el elemento de riesgo y la fuente de
origen del peligro
• Topografía, viento y otras variables meteorológicas
• Vulnerabilidad
• Medidas que se hayan tomado por parte del hombre
para mitigar en lo posible el riesgo (p.ej. alarmas,
sistemas de vigilancia, planes de evacuación, etc.).
Ejemplo de riesgo geológico
 Ejercicio

Identificar si es posible:
Riesgo, peligro, fenómeno natural,
vulnerabilidad, desastre natural
Lahar producido por una erupción en el
Nevado del Ruiz, Colombia, 1985
Riesgo, peligro, fenómeno natural, vulnerabilidad, desastre?
Monte Santa Helena, 1980
Volcán Copahue, Argentina

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
Domo en forma de
“espina” formado en el
cráter del Mount Pelée
(Martinique) antes de la
erupción de 1902

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
Ruinas de Saint Pierre después del paso de la nube ardiente
emitida por el Mount Pelée en 1902

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
 Flujo piroclástico del Monte Pinatubo
durante la erupción de 1991

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
Complejo Iztaccíhuatl, Puebla (inactivo)

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
Volcán El Chichón, Chiapas

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
Ciudad de México

Riesgo, peligro, fenómeno

natural, vulnerabilidad,
desastre?
Metodologías empleadas en el estudio y vigilancia de los volcanes
La vigilancia de volcanes se lleva a cabo mediante las siguientes actividades:
• Monitoreo de la actividad sísmica
• Observación de la deformación en el edificio volcánico
• Análisis de la emisión de gases
• Medición de temperatura
• Observación directa de productos volcánicos
Actividad sísmica
• Actividad intensa(incluso en periodos
de reposo)
• Gran cantidad de eventos de poca
magnitud (< 2 en la escala de Richter)
• Los sismos suelen presentarse en
grupos o enjambres

•El aumento de la actividad del

volcán lleva asociado un
incremento de la sismicidad.

•Estos eventos sísmicos son de

pequeña magnitud debido a la
escasa energía disponible que
puede liberarse como energía
sísmica.
•La fase gaseosa genera movimientos sísmicos superficiales
registrados por estaciones próximas.

•Las explosiones que acompañan a las erupciones también

producen un tipo de evento sísmico característico de poca
energía.

•El estudio de las explosiones se realiza combinando un

sismómetro con un micrófono para separar la onda que llega por
el terreno, de la onda sonora que viaja por el aire.

2 explosiones en
Volcán Concepción,
Nicaragua ocurridas
el 23 de abril, 2007.
A las 08:43pm
Los terremotos volcánicos se clasifican en:
• A) SISMOS VOLCANO-TECTÓNICOS. Asociados a la fracturación.
Se producen como respuesta a cambios de esfuerzos en las áreas
activas por movimiento de fluidos.
• B) SISMOS DE LARGO PERÍODO. Se atribuyen a la resonancia en
grietas, cavidades y conductos debido a cambios de presión en
los fluidos que existen en los volcanes. Son eventos de baja
frecuencia.
• C) TREMOR VOLCÁNICO, caracterizado por la llegada de formas
de onda de manera persistente o sostenida en el tiempo. El
tremor refleja una vibración continua del suelo o pequeños
movimientos muy frecuentes cuyas ondas se superponen.
– Si la señal mantiene una frecuencia constante, estamos en
presencia de tremor armónico.
– Algunos autores denominan tremor espasmódico a una señal
que varía significativamente en frecuencia o amplitud.
Sismograma del volcán Galeras. Colombia
Deformación
• Las técnicas para la medida de la deformación utilizan aparatos como el teodolito,
nivel, distanciómetro, inclinómetro e imágenes satelitales (GPS).

• La deformación varía con la distancia y sólo muy cerca del centro de emisión alcanza
valores importantes.

• Volcanes donde las características del magma puedan provocar grandes

deformaciones del edificio.
Monte Santa Helena, 1980
Deformación
Distanciómetro

Inclinómetro GPS
• Magmas muy fluidos pueden moverse fácilmente por fracturas de pocos centímetros
• de anchura, produciendo una deformación mínima salvo en los casos donde existe
gran volumen de magma que provocaría deformaciones apreciables.

• Un magma viscoso abrirá conductos muy amplios, incluso de cientos de metros para
poder moverse y las deformaciones serán enormes.
Gases
• Muestreo directo de las fumarolas, analizándose posteriormente en el laboratorio
mediante las técnicas químicas habituales.
• Se han desarrollado instrumentos que permiten medir gases concretos (CO2 y SO2) a
distancia de forma automatizada y que son especialmente útiles en las fases de reposo
o preeruptiva.
• Otra técnica consiste en analizar los gases disueltos en las aguas procedentes del
volcán, tanto superficiales como de acuíferos.

COSPEC
Gases
• Las emisiones gaseosas están en equilibrio
cuando el volcán se encuentra en reposo.
Cuando el sistema volcánico evoluciona, se
produce un desequilibrio más o menos
fuerte en la composición de los gases y
este desequilibrio es el indicador de la
actividad.

• Los gases procedentes del magma circulan

por el sistema de fracturas,
interaccionando con los distintos acuíferos
y saliendo a la superficie en forma de
fumarolas o de fuentes termales.

• El SO2 y el CO2 se consideran los

componentes más significativos de la
presencia de magma.
 • Explosiones volcánicas resultan del
aumento súbito de volumen de los gases
que se separan de los magmas

• Las erupciones volcánicas explosivas son

gobernadas principalmente por los gases
disueltos en el magma y la forma en que
estos gases son separados del magma
(exsolución) y liberados desde la cámara o
reservorio magmático.

• Los gases más abundantes son el vapor de

agua (H2O), el dióxido de carbono (CO2) y
el dióxido de azufre (SO2).

En México se ha utilizado el COSPEC desde 1984 para medir el flujo de SO2 del Volcán de
Fuego de Colima, y desde febrero de 1994 se ha utilizado para monitorear la actividad del
volcán Popocatépetl.
A partir de 1997 se han comenzado a medir las emisiones de SO2 en otros volcanes tales
como Tacaná, Pico de Orizaba, Las Derrumbadas, San Martín Tuxtla, Iztaccíhuatl, Nevado de
Toluca, Jocotitlán, Ceboruco, San Juan, Sangangüey y otros.
Otras técnicas
• El seguimiento de las nubes de cenizas es otro tema que se está estudiando
intensamente por su relevancia en la seguridad del tráfico aéreo debido al parecido
que tienen estas nubes con las meteorológicas y que los sistemas de radar no son
capaces de discriminar adecuadamente.

• Para volcanes en crisis o aquellos que presentan actividad persistente es importante

contar con un sistema de cámaras que permita la vigilancia visual de forma remota
para poder obtener imágenes nocturnas se está ensayando la utilización de cámaras
infrarrojas.
Observación directa
• Cartografía geológica y muestreo