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CAPÍTULO XVIII
GENERALIDADES
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GUÍAS PARA MANEJO DE URGENCIAS
En orden decreciente de resistencia, los teji- La quemadura por arco eléctrico resulta del
dos se ordenan así: salto de la electricidad entre dos superficies
cargadas, especialmente en áreas de flexión
piel > hueso > grasa > nervio > múscu- tales como la muñeca, el codo, axila o fosa
lo > sangre > líquidos corporales. poplítea.
El hueso es el tejido que presenta mayor resis- La incandescencia de las vestimentas aña-
tencia y, por lo tanto, genera las máximas tem- de lesiones secundarias térmicas por llamas
peraturas. Por ello el fenómeno de las des- y lesiones del tracto respiratorio por inhala-
trucciones musculares y tisulares profun- ción de humo y gases.
das, con tejidos superficiales poco afectados,
el cuadro que es tan característico de las que- El contacto con cables de alta tensión resulta
maduras eléctricas. en caídas con fracturas y trauma múltiple
asociado (craneoencefálico, torácico, abdo-
La humedad, por sudoración o por agua, redu- minal, pélvico).
ce la resistencia de la piel, lo cual explica las
muertes por electrocución que suceden en la Una vez que la corriente penetra al cuerpo,
tina o en la ducha. su curso dentro del mismo es variable y tal
curso determina la posibilidad de sobrevida
El efecto directo de la corriente generalmente inmediata.
aparece en forma progresiva con el paso de
los días y en gran parte se debe a la lesión Las lesiones cardíacas (arritmias, fibrilación
del endotelio de arterias, venas y linfáticos. ventricular, paro) ocurren con mayor frecuen-
cia cuando el punto de entrada es una mano
Existen otros mecanismos de importancia, ta- y el punto de salida es la otra mano; las lesio-
les como el realineamiento de las fibras de nes de órganos y vísceras internas, cuan-
colágeno que puede resultar en la formación do los puntos de entrada y salida están ubi-
tardía de cataratas, o el de interferencia con cados en el tronco; las lesiones del sistema
la actividad eléctrica de órganos que poseen nervioso central cuando el punto de entrada
sistemas especializados de conducción está en la cabeza.
neurológica tales como el corazón y el siste-
ma nervioso. El daño renal, que es una necrosis tubular
aguda, puede ocurrir como resultado de lesión
La lesión muscular es similar a una por aplas- directa o, más frecuentemente, de la mioglo-
tamiento, con la aparición de mioglubinuria, binuria masiva proveniente de grandes des-
hiperkalemia y falla renal aguda. trucciones musculares y de glóbulos rojos.
El edema y la isquemia progresiva de las El choque eléctrico puede producir muerte in-
extremidades son secundarias a las trombosis mediata por fibrilación ventricular o por pa-
vasculares, al impedimento al drenaje linfático rálisis respiratoria. La fibrilación ventricular
y a la consiguiente acumulación masiva de lí- es la causa de muerte más frecuente en le-
quido en los compartimientos limitados por las siones de bajo voltaje, mientras que en las de
fascias musculares; este mecanismo da lugar alto voltaje generalmente es la parálisis del
a graves síndromes de compartimiento ce- centro respiratorio.
rrado.
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CAPÍTULO XVIII: MANEJO DE LAS QUEMADURAS ELÉCTRICAS
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