Professional Documents
Culture Documents
VI3O OU3NÓId NH
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Calle 10 de Agosto y Soasti - Telf. 2700 481 - 2702 395 - Cel: 0982404359
Email: ccmorona@hotmail.com
MACAS - MORONA SANTIAGO - ECUADOR
Impreso por: PublioffsetTelf.: 0997 665 451
CARLOS OLMEDO MENESES ARCE
•B 1
TÍTULOS:
• Bachiller en Ciencias de la Edu
cacion
Licenciado en Ciencias Sociales
y Jurídicas
Doctor en Jurisprudencia y Abo
gado de los Tribunales de Justicia
del Ecuador.
FUNCIONES DESEMPEÑADAS:
Profesor de la Escuela Nocturna Julio Matovelle, de octubre1956 a octubre de 1960,
Primer Diputado Alterno por Morona Santiago, de 1960 a 1962, Primer Ejecutivo -Agen-
te Cajero- del Banco de Fomento de Macas, de agosto 1961 hasta enero 1963, Asesor
Jurídico (Síndico) del Municipio de Morona, de febrero de 1963 a mayo de 1964, En la
REFORMA AGRARIA: Abogado de la Delegación del IERAC en Santo Domingo de los
Colorados, desde junio de 1964 hasta abril de 1966, Funcionario del CREA, de abril de
1966 a julio de 1967, Juez Provincial de Morona Santiago, desde agosto de 1967 hasta
enero de 1978, Juez de lo Civil del cantón Paute, de enero de 1978 a febrero de 1980,
Juez Cuarto de lo Civil de Cuenca, desde marzo de 1980 hasta diciembre de 1991,
Ministro Juez de la Corte Superior de Justicia de Cuenca, de Enero de 1992 a abril de
1993, Juez Octavo de lo Civil de Cuenca, de junio de 1993 a febrero de 1996, Ministro
Juez de la Corte Superior de Justicia de Macas, desde el 12 de Febrero de 1996 hasta
Mayo del año 2007, tiempo en que se acogió a la jubilación, Primer Delegado de la Uni-
versidad Católica de Cuenca Extensión en Macas, desde el 20 de septiembre de 1973
hasta el 31 de mayo de 1977.
••ÉtrtfMloi
0!m*do l*en*s*» Are e
Ciudad
Muy at«nt*m^nt*.
NOTA: El Dr. Carlos Serrano Aguilar, inteligente y honesto Jurisconsulto del Foro
Azuayo, Judicial de carrera, que por sus méritos ocupó la Presidencia de la Corte
Provincial de Justicia del Distrito por tres ocasiones, fue motivo de especial homenaje
que le ofreció el Colegio de Abogados del Azuay el día viernes 19 de febrero de 2010,
por haber cumplido los CINCUENTA AÑOS de vida profesional. Y quienes así mismo
recibíamos igual distinción de parte de la institución clasista, por haber cumplido igual
tiempo de servicio a la sociedad, con entrañable afecto y compañerismo, delegamos
al Dr. Carlos Serrano para que sea él, quien a nuestro nombre exprese y exteriorice
un agradecimiento deferente para el Directorio del Colegio de Abogados. En esta
ocasión, en su elocuente pieza oratoria el doctor Serrano Aguilar, refiriéndose a su
colega: Olmedo Meneses Arce, con ardiente afecto expresó:
"OLMEDO MENESES ARCE: afinó su labor abogadil en los paisajes más fecundos de
la naturaleza. Supo que el golpe y el ruido de las cascadas purifican el agua. Que el
verdor de las montañas mantiene fresca la mente. Que el trinar candoroso de las aves,
arrulla el talento mitigando las explosiones impropias. Que el olor del petróleo y el
color del oro, alimentan la modestia para sostener los libros y los códigos con manos
fuertes pero dignas. Que, el cascabel de los vientos, inspiran beneficios que pueden
dirigirse por todos los confines... Olmedo Meneses fortaleció su entereza en la
soledaOd de la campiña oriental, antes olvidada y carente de refugios. Quiso hermanar
con su talento y lo consiguió: la adversidad con la magnificencia, la limitación con la
libertad y, siendo antagónicos los conceptos, en sus propósitos, los unió con una
sencillez imperceptible. Con su pluma y letra presentó proyectos para la supresión de
la Ley Especial de Oriente. Fundó el Banco de Fomento en Macas y se esforzó porque
se instauren los juzgados orientales. Con vocación sirvió a la justicia como Juez
Cantonal, Provincial y Ministro de las Cortes de Cuenca y Macas. Su obra estuvo en lo
que evitó y en lo que hizo, precisamente por su pulcritud".
Las expresiones llenas de bondad y de cariño del estimado amigo y compañero, Dr.
Carlos Serrano Aguilar, tienen su respuesta: ¡He aquí MI LIBRO!
A MANERA DE PREFACIO
"He sabido que desde los confines de Quito hacia el Levante se hallan dilatadísimas
tierras no conquistadas, las cuales de buena gana te cedo, si te resuelves a la
conquista, como de tu valor espero. Para fomentar la empresa te hago desde luego
Gobernador de Quito y de toda su jurisdicción vastísima. En esa rica ciudad bien
poblada de españoles, numerosa como la que más en indios forzudos y bien
plantados, abundante en víveres y aderezos militares, hallaréis todos los recursos
necesarios para la gran conquista".
VOLCAN SANGAY
10
: ido Metieses Arce
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
INTRODUCCIÓN
sa llanura inmensa de infinito verdor, como infinito es el cielo que la cobija; llanura
E que se extiende desde el Océano Atlántico por el Este en territorios del Brasil,
para perderse en el Occidente en las estribaciones de la cordillera andina, se ha
dado en llamar: La Amazonia. Nombre mítico, como míticas han sido las mujeres que
se dice que gobernaban en el centro de aquella bastísima selva de embrujante
colorido. A este Ecuador, país que descubrió a las aguerridas amazonas navegando
en el Río Mar; al Ecuador que emprendió la obra colonizadora en la región amazónica
por medio de la audaz y atrevida acción de los misioneros jesuítas que, partiendo
desde Quito tuvieron el encargo de incorporar todas esas tierras para la Real
Audiencia de Quito, no le queda ahora sino una mínima porción de la inmensa
Amazonia. Esa milenaria llanura verde, acopio del reino vegetal y de la lluvia, hoy
constituye el centro de atracción y de la ambición de los países industrializados, los
que por producir y ganar dinero van quedando sin aire limpio para respirar. Es por eso
que ahora, han puesto su atención y sus ojos en la fuente inagotable de agua dulce,
productora de oxígeno que es la vida para el ser humano. Esos países que sólo
piensan en fabricar máquinas para acumular dinero, muy pronto tendrán que comprar
oxígeno para sobrevivir en el planeta tierra. Y quienes podrán vender ese elemento
indispensable para la vida, son los países ribereños del Amazonas.
12
tímido y sumiso. Para el jumbo, el shuar constituye un verdadero terror, pues cuando
lo encuentra lo maltrata como a una sabandija, anota un misionero salesiano
entendido en la materia. Por otra parte, el jumbo es braquicéfalo, en tanto que el shuar
es dolicocéfalo. De todas estas tribus que pueblan el Oriente Ecuatoriano, y que cada
cual presenta diferentes características, se puede dividir en dos razas distintas: Los
que habitan Ñapo y Pastaza, tienen tendencia al idioma quechua, como los jumbos y
otros pueblos de dialectos semejantes; los que se diferencian de los shuaras y
achuaras que viven en Morona Santiago y Zamora Chinchipe.
2) Que todos los indios vinieron del Perú, puesto que los Caras no son otros que los
quechuas peruanos. De igual manera, los cañaris proceden de la Gran Chimú
descuartizada por Pachacútec en los albores del imperio. De este modo, las oleadas
de sangre vendrían de Sur a Norte, y por tanto, el Oriente se poblaría después de la
Sierra y la Costa. En cuanto a estos quichuas y amarillos (los ecuatorianos), Pío
Jaramillo Alvarado dice: "Está averiguado que son de idéntica cultura e idioma, es
decir, ramas de una misma familia. Pues el inca Huayna-Cápac dijo que los pueblos
de Quito y Cuenca habían formado siempre una sola y gran familia".
13
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
debía ser la del Oriente, antes que las otras regiones de nuestra patria. ¿Por qué no
hemos de imaginar que estos intrépidos caribes y cofanes, partiendo desde el Orinoco
y siguiendo por los ríos Negro y Putumayo, y por los demás afluentes del Amazonas,
llegasen a dominar los riscos encrespados de los Andes? Pues para esto se valdrían
de las estribaciones del Pun en Carchi; de Baños, en Ambato; de Zhoray, en Cañar-
Azuay (actual sitio de las presas del Mazar y Daniel Palacios), pues todas estas abras
son verdaderas puertas que permiten el contacto directo del Oriente con la región
andina. Además, la costumbre de las tzantzas existente en la Costa ecuatoriana
coincide ampliamente con la costumbre oriental de los jíbaros-shuar. De otro lado, si
es que hay diferencia en la actitud espiritual del habitante de nuestro Oriente con el
hombre de la Sierra, se dice: "Que la belicosidad y elegancia caribe pudieron ser
aplastadas por el enrarecimiento de la atmósfera y la altura de los Andes; la talla y el
color cetrino semejante a la raza cañari, evidencian a favor de este supuesto. Por
último, se dice que antes del incanato existieron lazos políticos entre los shuar y los
cañaris. A esto se puede añadir que hasta hace poco subsistían relaciones de amistad
y parentesco entre los aborígenes del Oriente con los de la Costa, y es por ello que de
vez en cuando los jíbaros hacían sus viajes a sectores costaneros atraídos por la
abundante pesca. Se asegura que hasta hace poco vivía una tribu shuar en los
sectores del cantón Bucay. Y, es posible suponer que el antiguo indio oriental,
teniendo contacto con los cañaris, y amigo como fue y lo es ahora, de las largas
expediciones y paseos, tuvo curiosidad de conocer los ríos y el mar de la Costa del
continente, y como le sentó bien el clima y el ambiente semejante al de su tierra, y
sobre todo por su pesca favorita, bien pudieron quedarse a vivir en los lugares
costaneros.
En cuanto a la nacionalidad jíbara o shuar que nos preocupa por ser el habitante de
Morona Santiago, en lo referente a su posible procedencia, concluimos señalando que
constituye el residuo más verídico del histórico pueblo caribe y arawaca. Pues el lugar
geográfico donde habitaron y habitan, su conformación física, su idioma, costumbres
sanguinarias y bárbaras, y sobre todo su estado anímico: espíritu altivo, libre y
egocentrista, son las propias características del hombre de Oriente, que procedente
de Asia o Australia (posibles lugares en donde pudo asomar el hombre primitivo),
valiéndose del puente que constituyó el probable continente perdido llamado
ATLÁNTIDA, y que luego se sumergió en el fondo del océano; este hombre de origen
"caribe" siguió hacia el occidente hasta llegar al suelo americano. Y luego por el
Orinoco y sus afluentes hasta las estribaciones de los Andes, en territorio de lo que
hoy es el Ecuador. He aquí el origen del pueblo jíbaro o shuar, que es el
conglomerado humano que antes de la colonia ha habitado en su totalidad la
provincia de Morona Santiago y también Zamora Chinchipe.
Por otra parte, el nombre de "Caribes", los habitantes del continente descubierto,
recibieron de Cristóbal Colón y sus compañeros. Quienes al ver por primera vez a
14
Carlos Olmedo Meneses Arce
15
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Si desde Quito parten un sinnúmero de expediciones por los cuatro puntos cardinales,
las que parten desde Loja y el Azuay, no son menos atrevidas. Según el testimonio de
Francisco de Arcos, citado por Jiménez de la Espada, fue en 1545 que Rodrigo Núñez
de Bonilla había emprendido desde "El Tumipamba de los Cañaris", una famosa
expedición con 150 hombres a la provincia de los jíbaros. Y se dice, que el mismo
fundador de Cuenca, Capitán Gil Ramírez Davalos realizó expediciones y fundaciones
en el Oriente Azuayo. Por otra parte, se puede afirmar con certeza que en tiempos de
la conquista existieron varios caminos para entrar a Morona Santiago, partiendo del
Azuay, y uno de estos caminos debió seguir el curso del río Paute, lo que concuerda
con el establecimiento de lavaderos auríferos en el río Collay que se halla ubicado en
el extremo oriental del cantón Paute, y en las mismas faldas de la Cordillera Central de
los Andes. Es de suponer que los españoles, siguiendo el curso del río desde las
minas de Collay, se internaron en las ricas tierras orientales. Más aún, en esos
mismos lugares y pasando por las crestas del Allcuquiro, se dice que todavía se
observan las huellas de un camino incásico. Finalmente en esta parte, la cordillera del
Allcuquiro que recorre de Sur a Norte, desciende suavemente al río formando una
amplia abertura (el paso de Zhoray), y es cuando el río en este sitio da un viraje en
ángulo agudo para dirigirse al Oriente. Aquí se encuentran las represas del Mazar y
Daniel Palacios, que alimentan la Hidroeléctrica "Guarumales", la más grande del país,
obras de la técnica moderna. En todo caso, si los perfiles rocosos de Guarumales, en
sus dos riveras, dificultaban el paso de las expediciones, los exploradores buscaron
otros caminos de mejor acceso, y encontraron el paso del río Zamora. En efecto,
desde la risueña ciudad de Mercadillo partió el Capitán Juan de Salinas, el famoso y
más audaz aventurero, quien saliendo desde Loja al Marañón y por éste aguas abajo
hasta el Ucayali, realizó la epopeya más grande de ese tiempo, en un recorrido de ida
y vuelta que duró más de dos años. Con el admirable ejemplo de Juan de Salinas,
penetraron a territorios de Sur-Oriente otros muchos aventureros de igual coraje y
valía, como el Capitán Diego de Vaca y Vega. De Loja hacia el Oriente se formó un
camino estable para bestias de carga y peatones, por lo que dicha ciudad fue el centro
de convergencia para las expediciones al Oriente. Pues desde Quito por Loja a
Zamora-Santiago-Marañón, se hacían tres meses de camino. Los exploradores que
ambicionaban el rico metal dorado, internándose en el Oriente desde Loja, se
dirigieron hacia el Norte en donde se encuentran los grandes ríos; esto es, en
territorios que hoy pertenecen a Morona Santiago, lugares éstos que constituyeron el
escenario de muchas aventuras inmortales.
Como ya se dijo, la mayor parte de aventureros que iban al Oriente en pos del oro y de
riquezas, siguiendo el curso del río Zamora hacia el Norte, penetraron en las fértiles
tierras de Morona Santiago. Buscaron de preferencia los auríferos ríos serraniegos, en
16
Carlos Olmedo Meneses Arce
cuyas riberas hicieron sus campamentos. Por tanto, Morona Santiago constituyó el
asiento minero más rico de la Real Audiencia de Quito y de todo el Virreinato. La
fabulosa riqueza que encontraron los mineros españoles, al poner sus plantas en la
Amazonia, era tal, que embelesados por la prodigalidad de sus tesoros, creyeron
encontrarse en la ATLANTIDA soñada por Platón, 430 años antes de Jesucristo. Pues
ante estas riquezas admirables, el Gobernador de Quijos, Mogollón de Obando, dice
en sus relatos: "Yaguarzongo dio en los 5 ó 6 años que tuvo de paz, mucho más oro
que todo este reino del Perú. (Según así lo expresa Mogollón de Obando. Formaba
parte de la Gobernación de Yaguarzongo, Logroño (actual ciudad de Méndez), que fue
el centro aurífero más importante de ese entonces, y cuyas tribus indígenas eran las
más feroces y guerreras; por esto dice: "en los 5 ó 6 años de paz". Se refiere a la paz
temporal que tuvo Logroño).
17
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Creemos que Logroño de los Caballeros se levantó sobre el lugar que hoy ocupa la
ciudad de Méndez, por los siguientes razonamientos: a) El Gobernador don Juan de
Alderete dice en su relación: "La otra ciudad que está poblada en el medio de esta
ciudad de Sevilla y la de Santiago, es la ciudad de Logroño de los Caballeros. Es la
gente muy belicosa..."', b) Diego González Rengel, dice: "Que Logroño se estableció
definitivamente, en el delta o ángulo de los ríos Zamora y Paute". Hay una simple
equivocación en el nombre, pues González Rengel confunde el río Upano con el
Zamora, asunto que no es de admirar ya que en ese tiempo, los términos con los que
se designaba los lugares y ríos, serían desconocidos y por tanto, sujetos a errores y
cambios. La confusión es clara, pues los ríos Zamora y Namangoza o Paute, corren
por direcciones totalmente opuestas, que al juntarse no llegan a formar ángulo: el
Namangoza corre de Norte a Sur y el Zamora de Sur a Norte. A la confluencia de
estos dos ríos no se puede llamar ángulo, muy al contrario de lo que ocurre con la
unión del Paute con el Upano; c) Don Eudófito Álvarez, obtiene datos precisos de los
moradores de Macas, que es la ciudad más antigua y cuya tradición es respetable, y
realiza la fundación de Méndez, indicando que lo hace "en los mismos asientos de la
LOGROÑO destruida por la barbarie y ferocidad del indio"; y, d) Por deducción lógica:
el lugar en que se levanta Méndez es un centro de convergencia de tres ríos grandes y
principales, como son, el Paute o Namangoza, el Upano y el río Negro. Bien sabemos
que los españoles no tenían otra ambición que el oro y las riquezas que con este metal
conseguían. Y como este metal era arrastrado por los grandes ríos, como el Paute que
traía las arenas auríferas del Collay y de Santa Bárbara, en este lugar sentaron su
tienda para explotar el oro. Por otra parte, en la confluencia del Zamora con el
Santiago, existió la ciudad de Santiago de las Montañas.
Siguiendo adelante, Logroño fue continuamente asaltada por las indómitas jibarías, y
no tuvo sino unos 5 0 6 años de paz. Su destrucción total ocurre en el año de 1599,
cuando las sanguinarias tribus salvajes dieron muerte a todos los españoles e
incendiaron sus pertenencias. El Gobernador de Quijos, Mogollón de Obando, a quien
ya nos referimos, dice en sus relaciones: "Que Logroño estuvo en el intermedio de
Santiago a Cuenca, a orillas del Paute, pues iban embarcados por socorro a
Santiago". El mismo Gobernador anota: "Que Logroño nunca fue muy poblada",
aspecto que parece tan verídico, ya que Logroño de los Caballeros fue considerada
como el Centro Español de mayor peligro por la ferocidad de las tribus shuaras que
habitaron esos lugares; motivo éste por el que permanecerían en dicha ciudad
solamente unos pocos mineros, audaces y resueltos.
18
expediciones de Juan de Salinas se efectuaron de Sur a Norte, partiendo desde Loja,
en tanto que el explorador Díaz de Pineda sale desde Quito y avanza hacia el Sur. La
primitiva Sevilla del Oro fue fundada por el Capitán Bernardo de Loyola, el mismo que
años más tarde realizó la última fundación de Logroño de los Caballeros. Recordemos
que la ciudad de Logroño tuvo algunas fundaciones, y por ello podemos suponer que
la primera fundación fue contemporánea a la de Sevilla del Oro y realizada por el
mismo Capitán Bernardo de Loyola. La primitiva y propia Sevilla del Oro debió estar
ubicada a la orilla derecha del Upano, en la hermosa y pintoresca llanura, sobre la cual
hoy se levanta el joven cantón Logroño; pues años antes, en estas tierras existían
huellas y vestigios indelebles de haber sido el asiento de una ciudad española. Y
sobre todo, la calidad de la tierra y su topografía tan propicia y adecuada para el
establecimiento de un pueblo de civilizados. Esto constituye un indicio para aseverar lo
dicho, ya que no todos los españoles que ingresaron al Oriente serían mineros, sino
que algunos querrían establecer una colonia agrícola, cultivando la fértil tierra. Y para
establecer una ciudad de esta naturaleza, nada más apropiado que esta hermosa
planicie de extensión incalculable.
Pero esta ciudad de Sevilla del Oro, acaso tuvo una vida corta y temporal, pues los
continuos asaltos del salvaje shuar hicieron que sus habitantes (que no tenían la
ambición del oro), evacuaran hacia el Norte, curso arriba del Upano, en donde ya
existían señales del primer asiento de Macas. Es por ello que más tarde se llega a
realizar la nueva fundación de Macas con el nombre de Sevilla del Oro la que por
entonces había desaparecido; pero que sus habitantes emigrados guardaban su
recuerdo. De otro lado, se debe tener presente que las fundaciones realizadas por los
españoles en el Oriente ecuatoriano, no tenían al solidez y la estructura que las
ciudades de la Sierra y de la Costa. La mayor parte de las ciudades orientales no
constituían sino asientos de mineros, sin organización, sin plan ni concierto. La
fundación se limitaría a una simple ceremonia ritual del Conquistador, y cada cual
procuraba acomodarse como podía, con el fin de explotar la riqueza aurífera. De lo
expuesto se desprende, que de la mayor parte de ciudades españolas fundadas en el
Oriente, no han quedado ni sus huellas; pues la feracidad del suelo y la humedad del
clima las absorbía en corto tiempo. Por último, la conquista española realizada en el
ámbito de Morona Santiago, fue una hazaña extraordinaria de coraje y valentía.
Solamente el interés personal en los hombres y la codicia por el oro y las riquezas,
pudo impulsar al español a realizar las más grandes hazañas y aventuras en un teatro
nada propicio, pues la fiereza de la jibaría indómita impedía a todo trance que el
español tenga su morada en sus dominios. Además, los excesivos maltratos y las
crueldades que el minero español propinaba al indio shuar, ocasionó las continuas
revueltas. Sabemos que el jíbaro por su propia naturaleza se considera libre. No le
gusta trabajar ni para sí mismo, cuanto peor para sus dominadores. Su única felicidad
constituye vagar por la inmensidad de la selva, cuya obscura fronda le proporciona su
alimentación y abrigo.
EL CONTINGENTE COLONIAL
El protagonista de esta epopeya admirable de aventuras y conquistas fue don
Juan Salinas de Loyola; quien en su afán de buscar oro, logró ensanchar el
descubrimiento de Orellana. Juan de Salinas descubrió los ríos Morona, Pastaza y
Tigre. Recorrió todo el Santiago hasta el Marañen. Pasó por el Pongo de Manseriche,
y siguiendo por el Marañen llegó hasta la tierra de los Mainas y el Ucayali. El primer
contingente colonial recibió YAGUARZONGO, por sus privilegiados yacimientos de
oro; después QUIJOS, y por último la Gobernación de MACAS. Los conquistadores
llegaron a conocer con perfección el territorio del Oriente, pues la demarcación
territorial que hoy existe es semejante a la de la Colonia, con su división
administrativa. Si las conquistas y fundaciones se hubiesen realizado con método y
19
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
sentido común de utilidad social, los pueblos hispanos no hubieran desaparecido con
tanta facilidad. Se cita como ejemplo la supervivencia de Macas, cuya colonización no
se realizó por el empuje embriagador del oro. El esfuerzo de la conquista y de la
colonización fue tal, que en una treintena de años se fundan tantos pueblos, cuantos
son los esforzados capitales que toman parte en ese gran mundo de aventuras. Como
ocurrió en toda conquista realizada por el hombre a nombre de España, junto al
aventurero conquistador estaba el misionero, que venía dispuesto a sembrar la
igualdad y la concordia entre conquistadores y conquistados. Por repetidas ocasiones
los misioneros tomaban parte activa en defensa del pobre Shuar, convertido en
esclavo del minero. Los religiosos de la Orden de Santo Domingo, después de la
expulsión de los jesuítas, fueron los primeros que lograron establecer en Yaguarzongo,
sus conventos, doctrinas y cofradías, en lo que hoy es el Vicariato Apostólico de
Méndez y Gualaquiza. Sobresale entre estos misioneros como defensor de los jíbaros,
el Padre Maestro y Prior de la Orden, Fray Pedro Bedón, el que se dirigió a su
Majestad abogando a favor de los indios, por el excesivo trabajo y mínimo jornal, en
las minas, encomiendas y otras labores forzadas a las que eran sometidos. La labor
misionera de los jesuítas se inicia desde que entraron en la Real Audiencia de Quito
en 1567, enviados por el Tercer General de la Orden, San Francisco de Borja, a
solicitud de Felipe Segundo. Sobresale entre los misioneros jesuítas el Padre
Francisco de Figueroa. De ese impulso extraordinario español de hace 450 años, no
nos queda sino sus recuerdos. Son pocas las huellas materiales, que de dichas
fundaciones se pueden observar en territorio de Morona Santiago, por las causas ya
señaladas. En Méndez, antigua Logroño de los Caballeros, no se ha podido apreciar
rastros de construcciones de edificios, pero se han encontrado objetos de uso español,
como una espada y candeleros de cobre.
20
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
N
o ha existido un plan preconcebido de colonización, con fundamentos técnicos y
legales, para que pueda ponerse en práctica en las fértiles tierras de la
Amazonia, como sí se ha podido observar en otras regiones de América. El
Estado siempre ha pospuesto a último sitio este asunto de vital importancia para la
patria, y de ahí deviene el motivo para los continuos cercenamientos y mutilaciones
del territorio nacional. En tanto que el vecino del Sur, ha llevado gente campesina para
entregar las tierras que antes fueron poseídas por los misioneros de Quito. Y estos
campesinos del Sur, apoyados por los soldados y por el Banco de Fomento han
formado sus fincas, confirmando la posesión del Perú sobre esos territorios. Y
pasados los años, ante el tímido silencio del Ecuador, el Perú ha podido proclamar
ufanado el principio del uti possidetis juris. Qué vergüenza para la clase gobernante
del país. Qué vergüenza para la clase dirigente de Quito y Guayaquil, que solamente
se han preocupado por defender sus personales y mezquinos intereses; han vivido
practicando un canibalismo político irracional, pues se mantenían sangrientas guerras
fratricidas, reviviendo un regionalismo marcado entre la Sierra-norte y Guayaquil;
regionalismo indigno y absurdo que hasta ahora se observa con honda tristeza.
Recién en la década del sesenta del siglo pasado, se pusieron en práctica planes y
programas de Reforma Agraria y colonización, con el Proyecto de Colonización
dirigida de Santo Domingo de los Colorados, y en Morona Santiago, con el Proyecto
de Colonización del Valle del Upano. Este último, que se limitó únicamente a la
jurisdicción del cantón Morona con el asentamiento de varias cooperativas agrícolas
en sus feraces tierras. Luego, la creciente población que ha experimentado Morona
Santiago en la segunda mitad del siglo XX, es fruto exclusivo de la inmigración
voluntaria y entusiasta de grupos de hombres, cuya valentía y coraje merece la
admiración y respeto de todos sus compatriotas. La formación de las grandes
ciudades y más centros poblacionales de la Provincia, se ha realizado de manera
espontánea, sin un programa preconcebido; siempre apartados del apoyo de los
Poderes Centrales. Es una obra en verdad titánica, la efectuada por los primeros
colonizadores que sentaron los cimientos de las poblaciones del Oriente. Esta obra
silenciosa, constante y sacrificada de los primeros colonizadores, tiene sin lugar a
duda mayor trascendencia que un escuadrón de soldados colocado en cada centro
poblacional. Los valientes compatriotas que se han sacrificado diariamente
desbrozando la selva virgen para llevar a esas nuevas tierras la luz de la civilización y
el progreso, han asegurado la posesión, la propiedad y el dominio del Estado
Ecuatoriano sobre los vastos territorios por ellos colonizados, donde ninguna potencia
extranjera podrá intentar posar sus plantas. Pues cada colono, desprovisto de fusil y
de metralleta ha defendido la soberanía nacional, por cien soldados colocados a ío
largo de las fronteras de la patria. Un monumento erigido para cada uno de estos
intrépidos hombres, sería poco en reconocimiento a la gigantesca obra realizada en
beneficio de la Soberanía Nacional.
22
a vivir en los lejanos rincones del Oriente. Con su obra silenciosa y sacrificada, estos
hombres han forjado una patria mejor, y han contribuido notablemente a la economía
del país, sin que los Gobiernos del siglo pasado hayan prestado ningún auxilio
valedero a sus caras aspiraciones. De este modo, con el sólo esfuerzo particular del
colono se han formado los pueblos y ciudades de Morona Santiago. Y para tratar y
hablar de cada uno de estos centros poblados de la provincia, iremos en orden
cronológico en mérito a su antigüedad histórica. Intencionalmente dejamos para
después el relato sobre la ciudad de Macas, cuya evolución se exaltará en acápite
separado, por ser Macas el único rezago de las fundaciones españolas que ha logrado
sobrevivir dentro de la Amazonia.
LA CIUDAD DE GUALAQUiZA
n
Gualaquiza es el pueblo más
antiguo de la época republicana. Su
historia se remonta a los primeros años
de la emancipación política de la Nación
y del Estado ecuatoriano, y vamos a
ella: Allá, por los años de 1815, un
grupo de colonos de la provincia del
Azuay dirigidos por el Padre
Franciscano José Prieto, emprendieron
desde Cuenca una expedición con el fin
de descubrir las ruinas de Logroño, y
penetraron en las regiones de
Gualaquiza donde se suponían que se
encontraba aquella ciudad destruida por la ferocidad de quienes eran los dueños de la
selva milenaria. Esta feliz equivocación brindó la oportunidad para que estos
ecuatorianos conozcan la hermosa y atractiva región de Yaguarzongo, cuyas fecundas
tierras se ostentaban ante sus ojos ávidos de poseerlas pacíficamente y de
colonizarlas. Su exuberante vegetación les atrajo decisivamente, y allí fijaron su
residencia. La colonia fue progresando paulatinamente... Y es así, como se formó el
caserío de Gualaquiza, la que años más tarde fue reconocida por el Gobierno Nacional
como parroquia y cabecera cantonal. Gualaquiza es el pueblo que más vicisitudes ha
sufrido en su vida política y administrativa, en menos de un siglo de existencia; pues
ya como parroquia o como cantón, ha pertenecido unas veces al cantón Sigsig, otras
al Azuay, a Zamora o al propio cantón Gualaquiza. Durante largo tiempo y a partir de
1815, de vez en cuando se dirigían desde Cuenca algunos sacerdotes para ejercer su
ministerio, y esta visita proporcionaba al colono un hálito de alegría en esas desoladas
tierras, a donde no podían llegar las noticias de la vida pública y del acaecer político,
peor los placeres de los centros civilizados de la patria. En este aislamiento desolado
sobrevivieron durante algunas décadas de años, hasta que Gualaquiza tuvo su
compañera que mitigó la soledad de la selva. Pues con el arribo de nuevos colonos, se
formó también la población de El Rosario.
23
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
24
Carlos Olmedo Metieses Arce
del territorio nacional. Ocupa una superficie territorial de 3.397 Km2, y una población
de 17.628 habitantes, de los cuales 9.169 es urbana.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, y cuando Gualaquiza ya se comunica por
carreteras con Zamora, con Macas y las ciudades del Azuay, ya no se puede hablar de
"colonia". Es una ciudad libre y pujante, que dispone de los principales servicios
públicos y educacionales de los que requiere todo pueblo civilizado. Su producción
agrícola y ganadera es alentadora, y su comercio se la practica con las provincias
vecinas, mediante el uso de las vías carrozables. Antiguamente se lo hacía a lomo de
muía y por avión, lo que resultaba muy costoso. El ganado por ser "semoviente" se lo
conducía por el camino de herradura al Azuay, y a Loja para comerciarlo con el Perú.
No se puede dejar de mencionar un hecho tradicional, y que tiene íntima relación entre
Gualaquiza y el cantón Sigsig, con el relato del siguiente episodio: Gualaquiza produce
de manera exuberante la paja toquilla, de la cual se extrae la materia prima para tejer
los sombreros de paja toquilla, los famosos "Hat Panamá". Sin lugar a duda, los
primeros sombreros de este material: "la paja toquilla", que se elaboraron en el
Ecuador, aún antes que en Montecristi, fueron hechos en el cantón Sigsig; pues se
25
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
fabricaron con la paja toquilla traída de Gualaquiza por los primeros colonos. De Sigsig
se extendió el oficio de "tejer sombreros", a Cuenca, Azogues y otros lugares. Se
conoce que en las décadas de los años 30 y 40 del siglo pasado, se vendía la paja
para elaborar sobreros en la plazoleta de María Auxiliadora, junto a la Casa Matriz de
los salesianos, en Cuenca; hecho que confirma nuestra aseveración, ya que esa
materia prima debía ser transportada desde Gualaquiza por Sigsig, y es por eso que
se eligió la plazoleta María Auxiliadora, como sitio de venta, por la relación y
dependencia que existía con los misioneros salesianos. Y, aquí viene el relato de un
hecho conmovedor, sobre este particular oficio: "Entre febrero o marzo del presente
año 2008, ha ingresado en el Jardín Botánico Huertos La Macarena, del cantón
Guachapala-Azuay, una familia numerosa del cantón Sigsig (más de doce personas).
En dicho huerto se observa variedad de plantas de la Amazonia y entre las que se
distingue la planta de "paja toquilla". Una de las señoras de mayor edad que debía ser
la abuela del grupo, al escuchar el nombre de la planta exclamó: "Es la planta de
toquilla, de la que se sacaba la paja que venía de Gualaquiza y con la que mi
bisabuela ha enseñado a tejer sombreros a mi abuelita y a mi madre, y de ese oficio
hemos vivido toda la familia!". Expresando esas palabras, irrumpió en sollozos de
emoción y felicidad. Lamentablemente el guardián del Jardín Botánico omitió anotar el
nombre de esta señora, a la que se hubiese podido entrevistar para obtener una
declaración expresa sobre los hechos expuestos por la misma persona.
LA CIUDAD DE MÉNDEZ
En todo tiempo los macabeos tuvieron la acertada creencia de que el lugar en donde
hoy se encuentra la ciudad de Méndez, fue el asiento de la histórica "Logroño de los
Caballeros". Y es por esta creencia que desde Macas, a principios del siglo XX, parten
los primeros buscadores de oro, para explorar las tierras en la confluencia del Paute o
Namangoza con el Upano. Pero aparte de estos mineros aventureros, que tampoco
eran nativos de Macas, también llegan personas con vocación agrícola que miran en la
tierra la riqueza efectiva y segura, lo que no ocurre con las aventuras de las minas. Y
26
Carlos Olmedo Meneses Arce
estas nuevas personas, con alegría y entrañable valor comienzan a convertir esa selva
hosca en tierra productiva. Los colonos que anteceden a la fundación de Méndez, se
los menciona así: Don Pastor Benedicto Bernal y Luis Zambrano, naturales de
Cuenca, los que vivían solos en sus respectivas fincas; y, Lucas Vásquez, asimismo
cuencano, que trabajaba en compañía de sus siete hijos. Estos eran los habitantes de
la orilla izquierda del río Paute. A la orilla derecha trabajaba una sociedad de cuatro
hermanos: Juan, Pablo, Daniel y Víctor López. Todos estos colonos audaces entraron
por el camino de Palmas del cantón Paute, provincia del Azuay; siguieron el curso del
río Paute por su margen derecha, abriéndose paso por la selva enmarañada y
trepando las rocas escarpadas en los difíciles sectores de Guarumales y Peñas
Blancas. Dejaron tras de sí, señales de su valentía y pujanza, sintetizadas más tarde
en prósperas colonias, como las de la actual parroquia de Amaluza. Llegaron hasta
Méndez y allí iniciaron sus trabajos, ya no en busca del oro incierto y esquivo, sino en
espera de la rápida producción de la tierra: el maíz y fréjol, a los tres meses, igual
tiempo para los tubérculo; la papa china a los cuatro, la caña de azúcar y el plátano a
los diez meses. Algún tiempo después de que estos intrépidos hombres abrieran una
brecha en la tupida selva de la legendaria "Logroño", es cuando el Gobierno del
Ecuador, mediante el Decreto Ejecutivo de 27 de noviembre de 1912, creó la parroquia
de Santiago de Méndez. Se nombraron dos Tenientes Políticos; el primero, Eleodoro
Herdoíza y el segundo José Yépez, pero ninguno de estos señores, a pesar de las
funciones encomendadas, llegaron a fundar la parroquia, y ni siquiera descubrieron el
sitio en el que debía efectuarse dicha fundación. Fue preciso que el ilustre literato y
hombre público, don Eudófilo Álvarez, que a la sazón ejercía el cargo de Jefe Político
del cantón Sangay, con su capital en Macas, organice y lleve a cabo una exploración
para el reconocimiento de los lugares geográficos y de la verdad histórica de los
hechos que luego se van a narrar. (El cantón Sangay con su capital en la ciudad de
Macas, por ese entonces pertenecía a la provincia del Chimborazo, con su cabecera
cantonal en la ciudad de Macas, según el criterio que sienta la Academia Nacional de
Historia. Pero, don Eudófilo Álvarez en sus informes manifiesta que él fue Jefe Político
del cantón Morona-Santiago).
27
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
encontró en el trayecto con Daniel Villagómez, quien al frente de una cuadrilla buscaba
una piedra esmeralda, y es en ese lugar de tránsito que el señor Álvarez, como Jefe
Político, le confinó el nombramiento de Teniente Político de la parroquia que acababa
de fundar; advirtiéndole que debía ir de inmediato a realizar las obras más urgentes,
de común acuerdo con el colono Pastor Benedicto Bernal, cosa que así se lo hizo.
Daniel Villagómez, eso sí, fue el primer Teniente Político que constituido en el propio
terreno dio vida a la nueva parroquia, pues construyó la casa de Gobierno y otras
obras urgentes. El que escribe estas líneas tuvo la oportunidad de hablar
personalmente sobre el asunto con el señor Villagómez, ciudadano respetable, buen
orientalista y uno de los primeros moradores de Santiago de Méndez, que aún vivía en
ese lugar en la década del cincuenta del siglo pasado. Tomando impresiones al
respecto me manifestó que él era el verdadero fundador de Méndez, cumpliendo con
la orden de Eudófilo Álvarez, Jefe Político de Macas. En efecto, si cumplía esa orden
fue para organizar y dar vida a la parroquia que ya se encontraba fundada. Por tanto,
sus aseveraciones -de acuerdo a las consideraciones ya expuestas-, no se las puede
aceptar como verdaderas; pues aún el Acta de la Fundación de Santiago de Méndez
está redactada en forma precisa, pulcra y correcta, cual correspondía a la preparación
intelectual del señor Eudófilo Álvarez, cualidades que así se observa en la
transcripción siguiente;
28
Carlos Olmedo Meneses Arce
29
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
alegría le brillaba en los ojos. Diríase que era un cautivo de largos años a quien iban a
libertarle. No me brindó chicha para manifestarme su complacencia, porque no la
tenía, pero el entusiasmo con que supo escucharme, me refrescó el alma mejor que la
consabida chicha de los jíbaros. Le pregunté que si el señor Teniente Político había
llegado allí y si había hablado con él. -No, señor-, me respondió. Supe que había
pasado el Paute por más abajo, y que se había ido a Macas. ¿Había ido a la
confluencia del Paute con el Upano? -No, señor, supe que había pasado de recto,
camino de Macas-. Igual pregunta había hecho yo el día anterior a Ambusha, respecto
que si dicho señor había tocado en su casa. -No, me dijo, no entró pero pasó por aquí
a Macas-. De suerte que por todas partes le habían visto, sólo de paso como una
sombra errante. Este señor Bernal parece ser una persona seria: es sobrio y preciso
en sus expresiones. Le pregunté que si era casado. -Soy soltero, me dijo, y hace tres
años que vine a establecerme aquí-. ¿Vino usted acompañado de alguien? -No señor,
vine solo, y trabajé solo en un principio, hasta que me hice amigo de algunos jíbaros
vecinos quienes me han ayudado a trabajar. Ahora ya hay otros blancos establecidos
por aquí, a uno y otro lado del Paute-. Yo en mis adentros admiraba su valor, y trataba
de descubrir qué motivos poderosos pudo haberle movido a tal sacrificio, porque para
mí, nada hay más importante que la compañía de otra persona. Permanecer solo en el
fondo de una selva virgen, ruda y formidable, que por todos lados amenaza devorarle
a uno, ¿cómo pudo sostenerse en un principio, mientras hacía estos desmontes?
¿Dónde dormía, qué comía, de dónde le traían la comida? Y si era solo, ¿quién podía
traerle nada? Y sin embargo, tenía que creerle cuanto me decía; por imposible que me
pareciera, por cuanto su poco hablar, su circunspección me infundían confianza en la
verdad de las palabras. ¿Qué dramas tendría en su vida? Solo un momento hubo en
que creí adivinar algo serio que encerraba, y fue cuando habló de la justicia de
Cuenca, Sus ojos centellearon y a pesar de que supo contenerse, no pudo menos que
traslucir que había sido víctima de la injusticia de algún Juez, que acaso le redujo a la
miseria. Tenía ideas muy nobles acerca del trabajo, y que él gozaba con ello.-Esto es
un paraíso-, le dije yo, maravillado de la hermosura de esos contornos. -Justamente
así se llama esto, me respondió: "El Paraíso", porque ese es el nombre que le cuadra-.
He aquí lo que tiene sembrado en su finca: Caña, que se da a los siete meses; plátano
que se da al año, y del cual tiene once clases, entre guineos y plátanos. Papaya, tiene
de varias clases, y es de muy buena calidad, y se da a los seis o siete meses. Pinas,
de la cual tiene cerca de setecientas plantas y que se da a los ocho meses; en primera
cosecha una sola pina, en la segunda cuatro y cinco. Tiene de la redonda y la cambray
o amazonas, de forma cónica, hermosa y muy fragante; esta planta es vitalicia.
Sandía, que se da a los cuatro meses. Yuca que madura a los siete meses; arroz que
empieza a cargar a los tres y está de cosecha a los cuatro. Vi un arrozal cargado ya.
Maíz y zanahoria, así mismo a los tres. Ajonjolí, a los cuatro. Tiene además rábanos,
cebolla de la común, que es vitalicia; linaza que está de cosecha a los tres meses y
tabaco. Los cafetos no cargan todavía, pero asegura que unos individuos que
sembraron al otro lado del Paute, cosecharon café de muy buena calidad, del cual
trajo unas plantas. En cuanto al limón del ceutí o sutil, basta decir que es más grueso y
fragante que el de Macas, con ser que éste es de superior calidad. Con el cultivo de la
vainilla es muy difícil, está haciendo ensayos, de los cuales está muy contento.
También en estado silvestre se ven allí los siguientes frutos: guayabo, aguacate,
guabo de varias clases, zapote y caimito. Hay pasto silvestre, como el gramalote y el
Janeiro. Se me olvidaba decir que en ají tiene como diez clases. Cuenta además con
un trapiche de mano, cuyas mazas son del famoso árbol Chicaguiña que da de sí la
chicayna. Así como la zona de Ambusha se llama Méndez, así la zona en la que está
el propietario Bernal se llama en jíbaro Namánza.
Con las transcripciones que se dejan sentadas: Acta de la fundación y el informe que
eleva al Ministro de lo Interior, don Eudófilo Álvarez, en su calidad de Jefe Político de
Macas, queda plenamente demostrado que la ciudad de Méndez se encuentra
30
Carlos Olmedo Meneses Arce
asentada en la antigua Logroño de los Caballeros, que fue fundada en el año 1574 por
Bernardo de Loyola por encargo de su tío el capitán Juan de Salinas. Además, su
suelo y subsuelo están formados por ricas betas de material aurífero, puesto que todo
el sector constituye un conglomerado de materiales que en buena proporción
contienen ese rico metal. Consecuentemente, la actual ciudad de Méndez se
encuentra asentada sobre un "banco de oro".
En 1932, fue elegido Presidente de la República Juan de Dios Martínez Mera, pero se
acusó de fraude electoral y hubo oposición a su Gobierno, pues el 17 de mayo de
1933 se sublevaron tres batallones de la guarnición de Riobamba. En 1932 estalló un
conflicto entre Colombia y Perú por el trapecio de Leticia, que antes Ecuador cediera a
Colombia. Se acusó a Martínez Mera de desacierto en la política internacional. El 15
de agosto de 1933, Velasco Ibarra, Presidente de la Cámara de Diputados, pidió ante
el Congreso en Pleno la renuncia del Presidente de la República. Y como la influencia
de Velasco Ibarra en el Congreso era descollante, pidió que se instale en Méndez un
Puesto Militar. Y es por el año de 1934, que se instala en Méndez el "Batallón de
Infantería N° 17 Patria", perteneciente a la Tercera Zona Militar de Cuenca. Pero, por
desgracia en ese tiempo, el Ejército ecuatoriano no tenía la implementación necesaria
que le facilite organizarse de manera adecuada y eficaz para el control de las
fronteras; pues carecía de logística, de medios de comunicación, de caminos, y sobre
todo de material bélico. Hechos y circunstancias que permitieron el avance de las
tropas enemigas, las que culminaron con la injusta y traicionera invasión del año 41,
hecho desastroso que sumió al pueblo ecuatoriano en la más honda vergüenza. Los
pocos soldados de los que disponía el Comando marcharon a los puestos de
avanzada. Se observó que llegaban de la Sierra carabineros, que no tenían ningún
conocimiento ni experiencia para intervenir en los lugares selváticos de la Amazonia.
Al cuartel ingresaron los civiles para hacer los turnos de vigilancia y preparar ciertos
alimentos que se debían enviar a las fronteras. Quien escribe estas líneas, por
entonces era un niño que vivía en Méndez en compañía de su madre viuda. Y como al
niño se le graba en la memoria ciertos hechos impactantes, recuerdo que dentro del
cuartel los civiles preparaban el pinole en un molino de mano, y otros alimentos
apropiados para enviar a la frontera; así mismo, dentro del cuartel se les mantenía
vigilados a los señores Héctor y Samuel Cantos, dos hermanos comerciantes a
quienes se les sospechaba de "espías". Observé también que entre las seis y media
de la tarde de uno de aquellos días tensos, un civil y un soldado de nuestro ejército
entraron en la ciudad conduciendo a dos prisioneros peruanos. Estos soldados
prisioneros tenían sus pantorrillas fajadas para evitar su fuga en carrera, y al entrar en
la ciudad estaban con los ojos vendados, por obvias razones. Ignoro si fueron
enviados a Quito, o días después -lo más probable- devueltos a su guarnición
peruana.
Por otra parte, Méndez, en los primeros años de su vida política, estaba poblada por
gente capaz y de iniciativa creadora. Pues aún antes de que fuese ascendida a
cabecera cantonal, allá por los años de 1942 y 1943, tiempo en que la ganadería
comenzaba a tomar revuelo, sus habitantes ya pensaron en tecnificar la agricultura. Y
para ello, era necesario de la existencia de una institución protectora de la clase que
les sirviera de apoyo. Es cuando se resuelve crear el Centro Agrícola Cantonal, cuya
inauguración se realizó el 6 de enero de 1944, bajo la presidencia de don Alfonso
Serrano; un hombre honesto, serio y progresista que si bien no fue dueño de hacienda
ganadera, pero pudo aglutinar a los elementos de esta clase. Alfonso Serrano se
adentró en los cultivos de café, cacao, frutales y los derivados de estos productos,
actividades que caen dentro del campo agrícola Méndez tuvo el acierto de fundar y
mantener el primer Centro Agrícola Cantonal que funcionó en la Provincia.
Así mismo, Méndez tiene el privilegio de haber sido la madre adoptiva del primer
Diputado de la Provincia, el señor César Augusto Abad Torres; hombre dinámico y
desenvuelto en las diferentes actividades de la vida, pues mantenía empresas
agrícolas, molienda y destilación de aguardiente y mineras para la extracción del oro.
Pero lamentablemente y por desgracia falleció mientras viajaba a Quito para integrarse
32
Carlos Olmedo Meneses Arce
LIMÓN INDANZA
Otra de las entradas más antiguas de los
azuayos hacia el Oriente, fue el sendero
"Gualaceo Indanza", y es por esta razón que
esta zona fue poblada a principios del siglo XX,
muchos años antes que el pueblo de Limón. La
segunda expedición de misioneros salesianos
que monseñor Santiago Costamagna destinó
para Morona Santiago, recibe la población de
Indanza. Pues, una vez que la Misión de
Gualaquiza se estableció de manera estable y
permanente, la cruzada misionera pasó a la
vecina región de Indanza; población y comunidad que ya estaba comunicada con
Gualaceo mediante un camino peatonal y en parte con camino de herradura. Sus
primeros misioneros fueron los padres Albino del Curto y Juan Bonicatti, los que
llegaron a este lugar en el año de 1914. Indanza no ha progresado a través de tantos
años, como era de esperarse, ya que la mayor parte de sus habitantes fueron mineros.
Y los demás, ricos hacendados que muy pronto abandonaron esos lugares. La región
o sector que hoy se denomina Limón, antes se conocía con el nombre de Yungantza.
En los primeros años del siglo XX, fue atravesado frecuentemente por los aventureros
y buscadores de oro, que iba y venían de las auríferas playas del río Paute, en la
región de Méndez. Más tarde, se juntó al colono el misionero, en sus visitas a las
jibarías y en los continuos viajes de ida y venida entre Indanza y Méndez, lugar en
donde ya se organizaba la nueva Misión salesiana, cuyo propulsor fue el Padre
Francisco Torka, puesto que el Padre Albino del Curto se entregó por entero a la
construcción del camino "El Pan-Méndez".
El Padre Torka, en uno de esos viajes de Indanza a Méndez, fue en compañía del
ciudadano de Chordeleg llamado Elíseo Arévalo, a quien le insinuó que formaría un
"entable" en el lugar que hoy ocupa la población de Limón. En efecto, Elíseo Arévalo
entró en contacto con el jefe de la tribu de ese lugar, el jíbaro Juan Sharupi, el mismo
que buenamente le cedió un espacio de tierra, incluyendo una huerta cultivada.
Arévalo inició sus trabajos y construyó su "rancho" junto a la antigua huerta jíbara por
ser el terreno más despejado. Entre las plantas que encontró en dicha huerta se
distinguía un limonero, bajo cuya sombra descansaban los mineros transeúntes, que
suspendían por un momento su viaje para comer su "fiambre". Todos conocieron ese
lugar con el nombre de "Limón", y de aquí la denomin ación de Limón-lndanza, nombre
que hoy lleva el cantón, cuyo resumen estamos anotando. Poco tiempo después, en el
año 1921, Elíseo Arévalo vendió su propiedad a Fidel Vera, oriundo de Gualaceo. En
ese mismo año llegó al lugar Alfonso Galarza y comienza a desmontar la selva. De
aquí en adelante van llegando nuevos colonos, entre quienes se puede mencionar a
Fulgencio López, Braulio Orellana, Martín López y otros valientes y decididos
agricultores. De este modo se formó la colonia de Limón.
A partir de 1930, la colonización tomó un ritmo acelerado de progreso, hasta que en
1936, Limón superó a la antigua colonia de Indanza, motivo por el cual la Misión
Salesiana de indanza pasó a establecerse en el caserío de Limón. Para el rápido
crecimiento de este pueblo, favoreció de manera notable el cacique shuar llamado
Juan Sharupi, quien muy al contrario que sus hermanos de raza, tenía un espíritu
33
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Desde que fue erigida en parroquia y en la década del cincuenta, Limón Indanza
experimenta un inusitado crecimiento y progreso, puesto que el Banco Provincial del
Azuay (Banco de Fomento) había abierto su Agencia en General Plaza, y comenzó a
conceder crédito para la siembra de pastizales y compra de de ganado vacuno, y otras
inversiones. El doctor Rafael Cordero Tamariz, Agente-Ejecutivo de esa oficina
bancaria es elegido Legislador por Morona Santiago, de ahí que Limón Indanza es
elevado a la categoría de Cantón en menos de los dos años de que Limón fuera
elevado a la categoría de parroquia. Así mismo, al cerrarse el Comando Militar de
Méndez, se formó el Batallón Tungurahua con asiento en General Plaza, y obviamente
esas dos instituciones provocaron el circulante de dinero, y la ciudad creció de manera
acelerada y entró en el ritmo del progresó de manera rápida y halagadora.
34
Carlos Olmedo Meneses Arce
Aquel Logroño primitivo fue un centro minero que se asentaba en el actual sitio en que
se levanta la ciudad de Méndez. La actual ciudad de Logroño se formó inicialmente
como "centro Poblado" en las inmediaciones de la Misión Evangélica de "Chupientza",
que se halla ubicada junto al río del mismo nombre. La parroquia rural de Logroño fue
creada por la Ilustre Municipalidad del cantón Morona en septiembre de 1955, y
aprobada por Acuerdo Ejecutivo de 20 de enero de 1956, promulgado en el Registro
Oficial de fecha 20 de noviembre del mismo año.
Esos datos y elementos legales que pueden servir para su desarrollo urbanístico, sí
poseen las autoridades municipales del cantón Logroño. De otro lado señalamos, que
la aspiración que tiene todo pueblo para prosperar y llegar al nivel de Cantón, aunque
para ello no se cumpla con todos los requisitos, la tuvo la parroquia Logroño que luchó
hasta conseguir su propósito. Se valió de don Herminio Álvarez, presidente de la
Colonia Azuaya residente en Quito, el mismo que gestionó ante el Congreso hasta
cristalizar esta justa aspiración. La parroquia de Logroño fue ascendida a la categoría
de Cantón el día 22 de enero de 1997. Ocupa un territorio de 1.044 Km2., con una
población de 5.090 habitantes, de los cuales 1.472 pertenecen al sector urbano. Por
algunos años viene funcionando el Municipio de Logroño como entidad administrativa
y además rectora del desarrollo de la cabecera Cantonal y sus parroquias. Y como en
época de elecciones existe división en los sectores de la población blanca, porque
cada cual quiere triunfar con su candidato propio; y como además, la parroquia
Shimpis de nutrida población electoral pertenece a la etnia shuar, los blancos
perdieron las últimas elecciones, y actualmente es un ciudadano de etnia shuar, el
que se encuentra al frente de la Alcaldía Municipal.
35
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
HUAMBI
La parroquia Huambi tuvo igual
aspiración para ascender a la categoría de
Cantón, pero la poca distancia que le separa de
Sucúa, le frustró ese justo anhelo. Lo cierto es
que, la población que triunfe en sus
aspiraciones y llegue a la categoría de cantón,
recibe del Estado los recursos indispensables
para que pueda llevar a cabo sus programas de
desarrollo social y urbanístico. De ahí, que las
ESTRECHO DE HUAMBINIMI parroquias que tienen un ligero repunte
poblacional luchan con todos los medios para
alcanzar esa aspiración que es la primera
conquista política. Ya le llegará la hora para que Huambi cumpla con sus justas
aspiraciones. Se dice que la parroquia Huambi se pobló inicialmente con gente venida
de Guachapala antigua parroquia de Paute y hoy cantón del mismo nombre.
La parroquia Huambi es la más rica del sector por su potencial agrícola privilegiado,
ya que dispone de un suelo prodigioso para el cultivo de una grande variedad de
productos, como el maíz, la yuca, el plátano, la papaya, sandía, el maracuyá y una
apreciable variedad de frutas cítricas. Todos estos productos los exporta
semanalmente a los mercados de la ciudad de Cuenca, a más de que satisface al
consumo interno de su cabecera cantonal. Es en Huambi donde existe la llamada
"planta de la escoba". Es una curiosa planta que produce una fibra similar a la cerda,
la que se emplea para fabricar las escobas y esta planta se llama tindiuki. Esta planta
-una variedad de tagua-, crece en los potreros de manera espontánea y hasta
abundante, y el agricultor la conserva y cuida, porque le produce dinero. Huambi
dispone además de hermosos lugares de atracción turística. En fin, su gente es
hospitalaria y generosa.
LA CIUDAD DE SUCÚA
A partir de 1914 y luego de fundada la
parroquia de Méndez, de la provincia del Azuay y
particularmente de Palmas, El Pan y Sevilla de
Oro, parten grupos de personas hacia el Oriente
en busca de tierras fértiles, y se distribuyen en
Méndez y Chupianza. Años después, los que
aspiran a tomar posesión de tierras se
incrementa, pues vienen de los mismos lugares y
parroquias del Azuay, aprovechando el camino de herradura "El Pan-Sevilla de Oro-
Méndez", construido en 1917 por el abnegado misionero salesiano Padre Albino del
Curto de grata recordación, mediante convenio celebrado con el Gobierno Nacional.
Pero antes de que se asienten estas personas en Sucúa, Pastor Benedicto Bernal,
primer colono de Méndez y quien figura como testigo de la fundación de esa parroquia
el 12 de julio de 1913, fundación que se realiza precisamente junto a su finca
denominada "El Paraíso", Bernal se encamina hacia el Norte para tomar contacto con
los shuar nativos del sector Sucúa, quienes amigablemente le asignan un lote de tierra
fértil. Y como Méndez en sus primeros años iba creciendo como parroquia, el 14 de
febrero de 1915 llegan los salesianos al lugar. Bernal traspasa su finca a favor de la
Misión Salesiana, y casándose con Carmen Necta de la etnia shuar, se dirige hacia el
Norte con dirección a Macas, y llega al inmenso valle donde hoy se asienta la ciudad
de Sucúa, convirtiéndose así en el primer colono de este importante sector, que
tiempo antes ya había explorado. A partir de 1916 llegan otros colonos, y entraron
36
Carlos Olmedo Meneses Arce
también los extranjeros Carlos y María Olson, los que fueron misioneros evangélicos
que indudablemente sirvieron de grande ayuda a la primitiva colonia de Sucúa.
Se dice que en este valle de infinito verdor, predominaba en su estado natural una
planta o variedad de ortiga que los aborígenes del lugar lo denominaban "SUCU". Y
para perpetuar el nombre de esta planta que abundaba en la extensa planicie, los
colonos o primeros moradores deciden bautizar a su pueblo con el nombre de "Sucúa",
aumentando a la palabra "Sucu" únicamente la letra "a".
37
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
la sede del Movimiento Político de apoyo a la Lista, se solidarizó con las justas
aspiraciones de la populosa y progresista parroquia Sucúa que venía gestionando
para convertirse en cabecera cantonal; ofrecimiento que se cumplió con las gestiones
realizadas en el Gong reso Nacional. El nuevo cantón Sucúa quedó integrado con las
parroquias: Huambi, Yaupi, Asunción y Logroño, que antes pertenecían al cantón
Morona. En adelante el cantón inicia su vida política y administrativa. Se constituyó la
primera Junta Cantonal, la que fue presidida por el Prof. Raúl Delgado.
38
Carlos Olmedo Meneses Arce
obtuvieron una ayuda económica del Municipio de Morona (Macas) para la compra de
vituallas y pago de cargueros, y organizaron el viaje de exploración. La expedición sale
de Sucúa el día 4 de diciembre de 1945, y mirando el macizo de montañas se
encaminan por el lado Oeste hacia la Cordillera Central de los Andes; se introducen en
los flancos orientales de la Cordillera en una posible dirección a la parroquia Rivera del
cantón Azoguez. El grupo de hombres recorre las montañas por varias direcciones,
buscando el curso del algún arroyo o un declive suave de montaña que les permita
caminar. Pero en esta parte de la orografía andina, parece que la cordillera forma una
araña gigante impenetrable, es el Nudo del Azuay. Caminaron varios días atravesando
quebradas, laderas y precipicios; pues por todo lado, se enfrentaron con macizos de
roca montañosa vertical que no les permitía el paso. Mientras tanto, escaseaban las
vituallas, y además la agresividad de la montaña les amilanaba. Algunos hombres del
grupo se sentían cansados y no podían persistir en esa situación. Deciden retornar a
Sucúa. Pero, el promotor de la expedición y quien hacía de guía, don ARCESIO
GONZÁLEZ VÉLEZ, negándose a regresar, ha expresado con valentía: "Yo, aunque
vivo o muerto, tengo que llegar a Zhoray". El líder del grupo se queda solo y los demás
regresan. Luego, han pasado los días y algunos meses, sin que nada se sepa de
Arcesio González. Parecería que en sus compañeros les faltó la amistad y la
solidaridad, ya que nadie se acuerda del guía de la expedición realizada 3 meses
atrás. En los primeros días de marzo de 1946, el Gobernador de la Provincia, por
medio del Teniente Político de Sucúa, ordenó que salga una comisión a buscar a su
compañero. Dicha comisión se internó en la montaña que ya conocían de su
agresividad; anduvieron por varias direcciones y con grande amargura y patetismo
encontraron su osamenta descompuesta y semi dispersa, de lo que se presume que
fue devorado por las fieras salvajes. Después de esta experiencia macabra, en la
ciudad de Sucúa jamás se volvió a mencionar sobre el proyecto de la carretera
"Zhoray-Rivera-Sucúa", que tanto interés y entusiasmo levantó en un comienzo. Por
otra parte, en el sector Zhoray de la parroquia Rivera, Sur del Cañar, también existía el
interés por esta vía, por lo que exploraron el terreno y se llegó a comprobar que era
muy difícil y casi imposible el paso del Macizo Central de los andes. Los moradores de
la zona apoyaron el intento con su trabajo y llegaron con una pica hasta el Cerro
llamado Tetaurco y de allí no pasaron. La cordillera en este sector presenta una roca
vertical, que para salvarla, necesariamente se tiene que pasar a la margen derecha del
río Paute, sector en el que actualmente se construye la Presa de Mazar.
EL CANTÓN PALORA
Siguiendo el orden cronológico de
erecciones cantonales, el 22 de junio del
año 1972, la parroquia Metseras fue
ascendida a Cantón con el nombre de
Palora. Este nuevo Cantón se extiende
desde el río Palora por el Sur, hasta el
río Pastaza por el Norte, y limita con el
cantón Pastaza provincia del mismo
nombre. Tiene un área de 1.436 Km2.,
puesto que por el lado occidental su
territorio se restringe por la extensa PITAHAYA: FRUTA TÍPICA DE LA ZONA
reservación que se ha separado para el
Parque Nacional Sangay, reservación
que limita con territorios del Chimborazo, y con Cañar y Azuay en los sectores de la
Central Hidroeléctrica más grande del país. Palora tiene una población de 7.284
habitantes, de los cuales, 4.055 pertenecen al sector urbano.
39
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
El cantón Palora está asentado en los propios lugares que sirvieron de inspiración al
escritor y poeta Juan León Mera para desarrollar las escenas de la inmortal novela
CUMANDA. Y, como el que escribe estas líneas, Olmedo Meneses Arce, era
propietario de una pequeña finca de 175 metros de ancho por 2000 metros de fondo,
longitud que se extendía desde la Avenida Cumandá de la ciudad de Palora por el
Este, hasta un estero o riachuelo que atravesaba el predio por el lado Occidental. Su
propietario, preocupado como siempre, por la cultura y el progreso de los pueblos de
la Provincia, aprovechando la peculiaridad del terreno y el significado histórico y
romántico de las palabras: "Palora" y "Cumandá", nombre que lleva la principal
Avenida de la Ciudad, sugestivo motivo de la literatura ecuatoriana, Olmedo Meneses
concibió y bosquejó un proyecto de carácter cultural y turístico para revivir las escenas
de la novela "CUMANDÁ", precisamente en la ciudad legendaria del poeta Juan León
Mera. Luego, ofreció el predio en venta a favor del Ilustre Municipio del Cantón. A su
Alcalde, abogado Claus Díaz Ruilova le causó curiosidad y simpatía el referido
proyecto, por lo que contestó gustoso el oficio que recibiera. Más, a los señores ediles
del Concejo Municipal nos les agradó plenamente, y el asunto quedó en simple
proyecto. Él oficio en referencia, reza así:
"Macas, marzo 14 del año 2002-03-14. Señor Abogado CLAUS DÍAZ RUILOVA,
Alcalde del Cantón Palora, en su Despacho.
40
agrade, sorprenda y maraville al turista que visite el Cantón. Al final de este camino de
casi dos mil metros de longitud, existe un estero o riachuelo que permitirá formar la
laguna, lugar en el que la Princesa Cumandá se entrevistaba con su enamorado
blanco, que resultó ser su propio hermano. A la orilla de la laguna se construirá un
refugio estilo shuar, etc. etc.- Ofrezco en venta esta franja de terreno de 125 metros de
ancho que se extiende desde la calle longitudinal que baja de Norte a Sur; calle que
pasando por el pie de la Cooperativa de Vivienda que colinda con mi predio,
atravesará el terreno que ofrezco en venta. Pues la parte de adelante en más o menos
200 metros de fondo, se adjudicó en la partición a los herederos Meneses López,
nietos de la causante doña Zoila Arce vda. de Meneses; parte de la cual el Municipio
debe separar el espacio de terreno para el inicio de la calle peatonal.- Recibiré
cualquier respuesta en mi domicilio de la ciudad de Macas.- Muy atentamente, f) Dr.
Olmedo Meneses Arce".
—X,
i JTV» -4Mn. .• , -
DFTAllF
• x-.«- i. »<i
•MMtCMPffO Dt
pHOaA^
r -it-aocc I •:irAj_
41
•I Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Pero, pese al interés demostrado por el Alcalde del Cantón, los concejales no dieron
ninguna respuesta sobre el Proyecto expuesto con detalle, que a más de revivir un
motivo de la cultura, fomentaba el turismo nacional
Los habitantes del cantón San Juan Bosco, en su mayor parte son de origen azuayo, y
se dedican a labores agrícolas y a la ganadería, aprovechando las extensiones de
terreno fértil y plano, con lo que contribuyen al progreso de la región y provincia,
puesto que la ciudad se halla atravesada por carretera.
CANTÓN HUAMBOYA
El 24 de mayo del año de 1970 se fundó la
Cooperativa del mismo nombre que dependía
de la parroquia Arapicos del cantón Palora; y el
26 de diciembre de 1991, sobre la parroquia 24
de Mayo se fundó el cantón Huamboya que
empezó a funcionar el 2 de septiembre de
1992.
Este cantón tiene un área territorial de 653,2
Km2. Su población llega a los 6.878 habitantes.
De éstos, 1.051 pertenecen al sector urbano.
CUEVAS DE LOS TAYOS
Carlos Olmedo Meneses Arce
CANTÓN TAISHA
El 28 de junio de 1996, se creó el
cantón Taisha sobre la parroquia del mismo
nombre. El Cantón Taisha está ubicado en la
extensa zona llamada Trans-Cutucú.
Comprende un amplio territorio de topografía
plana y tierra fecunda, óptima para la
agricultura y ganadería, con sus ríos de
abundante pesca. Tiene 6.089,7 Km2. de
superficie.- Su población llega a los 14.708
habitantes, casi todos de la etnia shuar. De
esta población, 1.136 pertenecen al sector
urbano. Taisha es la sede del Batallón Militar
"Pastaza". Dispone de un hospital moderno,
de escuelas y colegios. La parroquia
eclesiástica está dirigida por los salesianos.
También residen en este cantón las
CASCADA DE MASHUTS Religiosas de los Sagrados Corazones.
CASCADA DE MAIKUA
CANTÓN TIWINTZA
El 23 de Octubre del año 2002, sobre la
parroquia Santiago se creó el Cantón
Tiwintza; sugestivo nombre que se tomó de
la aguerrida Guarnición Militar que no pudo
ser abatida por las huestes peruanas, en la
guerra del año 95. Ocupa un área territorial
de 1.197 Km2., con una población de 5.771
habitantes, de los cuales 1.239
pertenecen al sector urbano. El cantón
Tiwintza es la sede del Batallón Militar
LA LAGUNA DE PITIUR
43
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
44
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
MACAS COLONIAL
Sentado este preámbulo,
prosigamos con el relato de los
hechos y de las acciones referentes a
la histórica ciudad de Macas.
Realizada la conquista y la fundación
de San Francisco de Quito, la primera
el 28 de agosto de 1534 en
Cajabamba, provincia del Chimborazo;
y, la segunda y definitiva fundación
que la hizo Sebastián de Benalcázar
el 6 de diciembre del mismo año, se
organizan expediciones que parten
hacia el Norte y hacia el Oriente de lo
que fue el Reino de Quito. Entonces, con la audacia y avidez que caracterizaba a los
aventureros españoles, de Quito parten varios exploradores con la intención de
descubrir las riquezas y los tesoros del misterioso "País del Dorado". Refiere la historia
de los conquistadores, que el 8 de septiembre de 1538, el explorador Gonzalo Díaz de
Pineda, que por entonces era Teniente Gobernador de Quito, va hacia el Oriente y
recorre las regiones de Mainas y Quijos; llega al país de los maquenses, y es ahí
46
Carlos Olmedo Meneses Arce
cuando funda la ciudad de Macas. Esta fundación es muy probable, ya que Díaz de
Pineda hizo algunas entradas al Oriente por el camino de Baños, y bien se puede
suponer que sus expediciones tuvieron resultados positivos. Ya que de otro lado, en
sus viajes al Oriente hizo algunas visitas a Macas, cuya fundación la realizó para
perpetuar su nombre en la historia de los conquistadores. Es de pleno conocimiento
que cada conquistador lo primero que hacía en sus grandes aventuras, era fundar
ciudades en las tierras descubiertas para granjearse la voluntad del Rey; y además,
por vanagloria y orgullo, propio de aquellos personajes venidos de España. Por otra
parte, al respecto de las fundaciones españolas se ha dado diversas opiniones. Y en
cuanto a las fundaciones realizadas en el ámbito de lo que hoy es Morona Santiago,
dichas fundaciones no tuvieron la solidez, consistencia y estructura que aseguren su
permanencia en el tiempo. De otro lado, la continua acometida del salvaje shuar, hizo
que Macas desapareciera al poco tiempo de sus fundaciones.
47
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Pero, dando un salto adelante, hacia los tiempos de la independencia de nuestra patria
podemos sostener, que en 1824, después de las vicisitudes y trastornos de las guerras
y revueltas, se constituye el Departamento del Sur y luego el Ecuador como parte
integrante de la Gran Colombia, Macas comienza a figurar como cabecera cantonal
del Cantón Morona Santiago. De ahí que Eudófilo Álvarez, fundador de Méndez, en
sus informes que dirige al Ministro de lo Interior, firma como Jefe Político de Morona
Santiago. En 1825, recibe el nombre de Cantón Macas, y como tal, depende de la
Provincia del Chimborazo. En el año de 1861, Macas figura como cabecera cantonal
48
Carlos Olmedo Meneses Arce
Bajo la presidenta de García Moreno en 1870, los Jesuítas se hacen cargo de las
Misiones de Gualaquiza y de Macas. Por este mismo tiempo, en Macas al igual que en
Gualaquiza, ocurre la epidemia de "viruelas", que terminó con gran parte de la
población shuar. En 1886, los Padres Jesuítas dejan las Misiones de Macas que
comprendían todas las tribus del Valle del Upano. Y luego de haber permanecido por
16 años, tiempo en que realizaron una labor fecunda y que pudo haber impedido el
avance de los usurpadores del Sur, los jesuítas son expulsados del Ecuador. En 1887,
los Padres Dominicanos se hacen cargo de las Misiones de Macas y de Canelos. Bajo
la dirección de los Dominicanos, en 1891, ocurre el incendio de la Misión y de la iglesia
de "La Purísima", y con los edificios arde también la imagen y desa parece el histórico
cuadro de la Virgen. En 1892, se crea el Vicariato de Macas y Canelos, cuya
administración eclesiástica se confía a los Dominicanos. En el año de 1898, los
dominicanos se retiran definitivamente de Macas, y esta ciudad queda dependiendo de
la autoridad eclesiástica de Riobamba, de donde vendrá de manera esporádica algún
sacerdote para asistir a sus pobladores.
MACAS EN EL SIGLO XX
49
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Entre los sucesos especiales, se dice que los macabeos comprendieron la necesidad
de organizarse... Y, siguiendo el ejemplo de los sabios de la inmortal Grecia, ellos
mismos se reunieron en comicios populares, en campo libre y a plena luz del día, y
nombraban su Concejo. Este Concejo se renovaba en cada año. Y para su elección, al
toque del bombo o tamborete, el pueblo entero se congregaba en la plaza pública, y
sin más ceremonias ni escrituras, ni inútiles trámites de estilo, se preguntaba: quién
debía ser el Presidente del Concejo. Esta elección se hacía por unanimidad o por
50
Carlos Olmedo Meneses Arce
Tomando los datos del libro: Tesis doctoral de Olmedo Meneses Arce, preparada en
los años de 1958 a 59, se anota: que Macas a comienzos del siglo XX no tenía calles,
sino pequeños senderos para la comunicación de sus moradores. Una rudimentaria
escuela mixta, constituía la única fuente del saber. Pero en la segunda mitad del siglo
pasado, y precisamente en la década del 50, Macas ya comienza a inquietarse por su
progreso y adelanto. Desea presentarse como digna capital de la Provincia; desea
ofrecer a los compatriotas y turistas que frecuentemente le visitan, anchas y modernas
calles que atraviesen la ciudad por sus cuatro puntos cardinales. En este tiempo ya se
disponía de varias escuelas y dos colegios secundarios; Liceo de Corte y Confección,
un hermoso templo, plazas y mercados, salas de cine y otras atracciones de la vida
civilizada. Sin embargo, Macas se mantenía en expectativa, esperando que llegue el
momento del despegue para alcanzar su desarrollo y progreso, ya que justísimo
derecho lo tenía para alcanzarlo.
Por otra parte, en la década del año 40 ya existía en Shell-Mera, la Brigada de Selva
"Pastaza"; y, Macas disponía de un Puesto de Socorro Militar, para abastecer a los
destacamentos avanzados de Mangociza y de Morona, ya que la carga era
transportada desde Macas por cargueros de la etnia shuar. Después, por el año de
1947, durante el Gobierno de Velasco Ibarra, de Shell-Mera se trasladó a Macas la
Compañía Militar número 11 del Batallón Quito, en la que se enroló el joven Pedro
Cózar. La permanencia de un destacamento Militar en Macas, sirvió de grande aliento
a sus moradores, tanto en el aspecto económico como social, ya porque algunos
jóvenes del lugar ingresaron al Ejército como soldados, o también porque algunas
mujeres se relacionaron en matrimonio con los miembros de ese Batallón de las
Fuerzas Armadas. La permanencia de los militares en Macas duró hasta el año de
1962, puesto que de aquí pasaron a Taisha, por ser un lugar estratégico y de
avanzada.
Según el censo de 1950, el Cantón Morona tenía una población de 7.430 habitantes.
El cálculo estimativo del INC, publicado en el informe del año 1958, señalaba para el
Cantón Morona 9.000 habitantes. Pero hay que tomar en cuenta que en ese tiempo
existían en la provincia solamente 4 cantones: Morona, Gualaquiza, Santiago de
Méndez y Limón Indanza. Desde la parroquia Logroño, hacia el Norte y Este, todas las
poblaciones pertenecían al Cantón Morona. A la ciudad de Macas, siendo capital de la
provincia, el censo de 1950 le asignaba una población de 2,800 habitantes. En el año
2008, según los datos de INEC, el Cantón Morona tiene una población de 34.380
habitantes, excluidos los once cantones restantes de la Provincia. De los 34.380 que
corresponde al cantón Morona, Macas tiene una población urbana de 19.682
habitantes. El área territorial del cantón se limita a los 4.607 Km2., porque dentro de su
jurisdicción territorial anterior han nacido varios cantones. Según los datos que publica
INEC, Morona Santiago tiene la población total de 133.316 habitantes.
51
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
norte del país. Pues de los caucheros y cascarilleros que recorrieron las montañas de
la zona, muchos se quedaron en Macas.
Aspectos administrativos
52
MORONA
SANTIAGO:
SU GEOGRAFÍA
Morona Santiago
está situada al otro lado
de la Cordillera Central de
los Andes, al Oriente de
las provincias serranas del
Azuay, Cañar y
Chimborazo. Es una
pequeña porción de la
inmensa llanura
amazónica, sobre la cual
en un tiempo el Ecuador tuvo plena soberanía.
La dilatadísima llanura del Amazonas que actualmente se reparten entre el Brasil,
Perú, Colombia, Bolivia y Ecuador, tiene una superficie aproximada de seis millones
de kilómetros cuadrados. De esta área, unos 313.836 le correspondían al Ecuador
antes del ominoso Tratado del Río, según "Atlas Escolar del Ecuador" del Gral. Luis T.
Paz y Miño, del año 1936. En la actualidad, del inmenso territorio de la Amazonia,
apenas le queda al Ecuador unos 136.897 kilómetros cuadrados que se dividen entre
las seis provincias orientales. A nuestra ubérrima provincia de Morona Santiago, le
corresponde unos 25.000 kilómetros cuadrados, aproximadamente.
SUS CORDILLERAS
En años anteriores, en las geografías del Ecuador se hacía constar solamente dos
cordilleras: la Oriental y la Occidental. Pero, a partir de la década del treinta del siglo
XX, se ha comprobado plenamente la existencia de una tercera cordillera, a la que se
la denominó: Cordillera Oriental de los Andes. Pues, desde muchos años atrás existía
la hipótesis de una tercera cordillera andina, por cuanto en Colombia, Perú y Bolivia,
los Andes se dividen en tres ramales bien diferenciados. Por otra parte, siendo como
es la Cordillera Central la más alta de los Andes, con una altura media de 4.000
metros sobre el nivel del mar, necesariamente debía tener un contrapeso para
mantener su equilibrio, y este contrapeso está constituido por la tercera cordillera
andina. Se observa también que el Reventador, el Pan de Azúcar, el Sumaco y el
Sangay, se encuentran alineados de Norte a Sur, en dirección visiblemente paralela a
la Cordillera Central, siendo por lo mismo un indicio de la existencia de dicha
cordillera; y que, por el desconocimiento que se tenía de la Zona Trasandina, no se
llegó a comprobar desde años antes. En 1934, se realizó la expedición Ítalo-
Ecuatoriana Boschetti-Andrade Marín, y de cuyos estudios se creyó ya en la existencia
de una tercera cordillera. Este supuesto fue muy bien comprobado con las
exploraciones realizadas por la compañía petrolera, "Shell". Esta tercera cordillera,
llamada propiamente "Cordillera Oriental de los Andes", es de origen aluvial y atesora
en sus entrañas ricas vetas cuarzosas. Es una Cordillera no muy alta, pues el
transcurso del tiempo y su constitución geológica menos consistente, ha permitido su
rápido desgaste; además su formidable erosión fluvial, y el clima que se caracteriza
por su extraordinaria pluviosidad, permitieron el deslizamiento de sus tierras.
La cordillera Oriental de los Andes está, pues, constituida por los siguientes sistemas
montañosos: el sistema Napo-Galeras, al Norte; la sierra del Cutucú, al Centro; y al
Sur, las abruptas elevaciones del Cóndor. Si bien al Norte no es tan clara y definida
esta cordillera en el sistema Napo-Galeras, la Cordillera del Cutucú en Morona
Santiago, es independiente y totalmente desligada de la gigantesca mole Central. Los
53
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
La hidrografía De Morona Santiago se divide en dos sectores de ríos: los que llevan
sus aguas de la Sierra ecuatoriana, y los que nacen de su propio suelo. A los primeros
pertenecen los ríos que forman la hoya hidrográfica del Santiago, y los del extremo
Ñor-oriental de la provincia: los ríos que desaguan en el Pastaza; al segundo grupo
pertenecen los ríos que forman la red hidrográfica del Morona. Ambos sectores
constituyen verdaderos sistemas fluviales del Oriente Azuayo que merecen un
detenido estudio y que omitimos hacerlo; puesto que en buena parte se mencionó
sobre el asunto, al tratar sobre la Orografía de Morona Santiago.
54
Carlos Olmedo Meneses Arce
LA VIALIDAD EN LA PROVINCIA
Sobre la vialidad en la región Oriental y Amazónica, en el libro de Tesis Doctoral del
licenciado C. Olmedo Meneses Arce, del año 1958-59, desde la página 61 en
adelante, se anotan algunos aspectos de este importante tema, de cuyo contenido
transcribimos algunas partes que consideramos que coadyuvan con los fines de este
trabajo, así:"... En todo tiempo se ha procurado tratar y se ha tratado sobre la vialidad
al Oriente Ecuatoriano. Y al respecto, existen proyectos centenarios de caminos, cuya
realización ha quedado en el olvido. Por dónde ir al Oriente? Era la pregunta que se ha
hecho a través de todos los tiempos, sin que se pueda encontrar una respuesta
satisfactoria. Daba la impresión de que la región oriental está hecha para ser
gobernada por una raza cósmica, o por una raza de gigantes en el pensamiento y en
la acción. Por dónde ir al Oriente? Fue la pregunta que se ha formulado desde la
época incásica, en la colonia y aún en el tiempo republicano, y la respuesta acertada a
este interrogante, constituye la clave del éxito. En la actualidad conocemos los
derroteros que deben llegar al corazón mismo del Oriente; pero, para desgracia de
esos valientes hombres que habitan en la Amazonia, su construcción se ha verificado
a través de muchos años, y aún esperamos que concluyan las obras y vías
principales. Han existido sí, proyectos centenarios de caminos al Oriente, mas nunca
los gobiernos se propusieron llevar a cabo estas importantes obras. Siempre las
ambiciones personales y los intereses políticos fueron el óbice de los grandes éxitos.
55
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Esta fue la situación real en la que permanecía un Programa tan amplio y tan
importante, y a la vez complejo, de la Región Amazónica Ecuatoriana: La Vialidad
Terrestre, hasta la década del año 50 del siglo pasado. Mas, un hálito de esperanza
brillaba en el horizonte, puesto que la década del 60 traería para Macas y la Provincia
grandes realizaciones, sobre todo en lo vial. Había que esperar con sacrificio y con fe
inquebrantable. Había que esperar, como se ha esperado todos los años de vida que
tiene la República!
56
Carlos Olmedo Meneses Arce
Los historiadores Piedad y Alfredo Costales en su Obra "Historia Colonial del Gobierno
de Macas", proporcionan importantes datos sobre el origen del nombre que lleva la
capital de Morona Santiago, al señalar que "Quizna y Macas" eran sitios y pueblos
indígenas de la hoya de Alausí, dato que consta en la "Crónica del Perú" de 1547.
También citan al cosmógrafo y cronista Sarmiento de Gamboa, quien en su obra
"Historia de los Incas", refiriéndose a las conquistas realizadas por el Inca Túpac
Yupanqui y su hijo Huayna Cápac, hace saber que "el Inga Huayna Cápac tornóse a
Tomebamba, a donde descansó algunos días, al cabo de los cuales movió su campo
para conquistar a los caranges, nación belicosa en la cual entró conquistando a los
indios de Macas en los confines de los cañaris, a Quizna y a los Angamarcas y la
provincia de Puruguaya".
57
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
58
I Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
60
PORTADA
Mi primer soneto:
(Nov. 8- 1949)
EVOCACIÓN
NUESTRA CABANA
AUSENCIA DE AMOR
(Oct. 25 -1949)
El corazón:
Tanto tiempo ha transcurrido...! Agonías de sepulcro,
Tantos días de amargura, Sombras lúgubres y amagas
Tantas horas de dolor; Me torturan sin cesar,
Tantas noches no he dormido Pensando que al Ser más pulcro,
Recordando en la hermosura La causa de tantas llagas
De la dueña de mi amor. Algún necio ha de llevar.
El alma:
E s posible que tu vida
Se consuma en el lamento?
H asta cuándo, corazón,
L e hablarás a tu querida,
A tu cielo, a tu portento,
A tu candida ilusión... ?
Habla y dile que adoleces,
Q ue por ella vives triste,
Vives harto de sufrir;
Dile, pues, que muchas veces
En ensueños le dijiste
Que sin ella has de morir.
El corazón:
Alma
y
Corazón:
No, mi niña de mi vida!
No, mi cielo de dulzura,
Nada de eso ha de pasar,
Si es que tu alma enternecida
Recibiere con ternura
Estos versos del azar!!
NOSTALGIA
(Nov. 10- 1949)
ACEPTA MI CORAZÓN
(Dic. 2-1949)
A MI MADRE AUSENTE
(Mayo 12 •1950)
1. Oh, madre! Si yo pudiera 2. Madre trasunto del cielo
Descifrar en este día, Tu nombre es dulce al recuerdo
Con acierto y armonía Del hijo sensato y cuerdo,
Lo que siente el corazón...? Como del loco y falaz.
Imposible, madre amada, En este día genial
Que mi palabra sentida Florece mi pensamiento,
No logre ver encendida Y estoy de mirar sediento
Al fuego de mi emoción. Tu sonrisa maternal.
1. 2.
Deja mujer, que yo viva Abre tu pecho, querida,
Junto a la imagen que adoro, Deja que viva un momento,
Deja que aprecie el decoro Deja que mire el portento
De tu tierno corazón. De nuestro eterno querer;
Por qué rehusas huraña Deja que viva un instante
A quien de veras te quiere, En ese pecho sagrado,
Y no sientes que se muere Dulzura del desgraciado
De angustia y desolación ? Y alivio a mi padecer.
3. 4.
5.
Y si tú quieres librarme
Del dolor y del olvido,
Abre tus labio te pido,
Te quiero ver sonreír;
Y aquella sonrisa tierna
Que me brindare tu boca,
Trocará mi vida loca
En templo de amor feliz.
DEDICATORIA:
A la mujer más querida,
La flor que me hace soñar,
A ella he de dedicar
Los sueños de mi alma herida.
SUEÑOS DE AMOR
(Abr. 12- 1951)
CHISPA DE AMOR
Al contemplar tu sonrisa
Llena de gracia y dulzura,
Esa mirada tan pura
Y esos labios de arrebol,
Un relámpago hechicero
Transformó mi pobre vida,
Dejó mi alma dolorida
Y cautivo el corazón.
Florecilla lisonjera
De corola sonrosada,
No recuerdas que altanera
Me entregaste apasionada
Todo entero el corazón...?
Mas, ahora todo es nada...!
Las promesas de tu amor
Se esfumaron y perdieron,
Escuchando la canción
De galantes jardineros,
De tenorios halagüeños
Como tú, tan lisonjeros.
Y te vas con otros dueños
Más oronda y más galana,
Cual beldad de los ensueños;
Y te vas en la mañana
Perfumada de tu vida,
A la cumbre más cercana
De la loca fantasía.
Flor incauta, flor coqueta
Te marchitas a porfía!
Y si vives con careta
Mentirosa y sonrosada,
Quedarás, pobre violeta,
En la senda desolada;
(té
Pues la flor y la mujer
Son la imagen delicada,
Se marchitan al dejar ver
En sus labios la sonrisa,
Pues tu sabes que el querer
Es candor y no ceniza!
TUS OJOS
(Madrigal)
Ojitos negros, divinos,
De mirar dulce y piadoso,
A todos brindas el gozo,
Sólo a mí me das dolor,
Pues siempre me ves con ira;
Y aunque al mirarme la muerte
Me dieses con odio fuerte,
Morirme quiero de amor,
Miradme, siempre, miradme!
AGUAS MORLACAS
(Diálogo)
(Méndez, agosto de 1951)
Enamorado:
Enamorado:
Aguas clara y puras de mi tierra!
Oh, linfa cristalina y hechicera,
Que reflejas la imagen sonrosada
De aquella virgen de cabellos de oro,
No traes en tus ondas el tesoro
De caricias a mi alma enamorada?
Por ventura, no traes un cabello
De su trenza, y un límpido destello
De sus ojos serenos y piadosos?
Refiere aquellas cosas que has oído
Susurrar en el remanso dormido
Del Tomebamba tranquilo y undoso.
No te dijo que amaba al desdichado
Cautivo de su rostro sonrosado...?
Ay! Acaso te dijo que aborrece
Al hombre que idolatra a su beldad,
Que triste y abatido sin piedad
Reprime los recuerdos que enloquece?
El río:
Oh, buen joven de amor enardecido,
Deten tu exclamación y presta oído:
La mujer a quien amas de verdad
Corresponde tu cariño con ternura,
Con eterna pasión, con alma pura,
Pues no debes dudar de su bondad.
Enamorado:
Gracias, mil gracias, río generoso,
Compre ndo tu lenguaje bullicioso
Que calma mi temor que se agiganta
En el frío aposento de los celos.
Por fin han terminado mis desvelos,
Y hoy nace para mi plena esperanza.
ME GUSTA EL COLOR TRIGUEÑO
DESPEDIDA
(Sonetillo)
TU SILENCIO
(Soneto)
De tu bella juventud.
Si el egoísmo te asecha
Y seductor te persigue,
AÑORANZA
(Enero- 1952)
Recordemos, compañeros,
Recordemos con tristeza,
Con nostalgia y agonía,
Aquellos días postreros
Que llevaron a la huesa
Tan tenebrosa y sombría!
Recordemos el momento
Tan aciago a nuestra suerte,
Aquel día que murió
Por un extraño portento,
Y con alas de la muerte
A los cielos se elevó.
Y volaste al otro mundo,
A la casita soñada,
A tu cálida mansión;
Y dejaste en un segundo
Tu familia desolada,
Por tan acerbo dolor.
Honorato, fiel maestro
De nuestras letras azuayas,
De nuestro garbo y saber;
Concede que sea diestro
Al loar tus bellas playas
Las que te vieron nacer.
Pues naciste en los rincones
Más hermosos de la tierra,
En esta bella heredad:
Donde viven corazones
Enemigos de la guerra,
Pero amantes del cantar.
A LA VIRGEN
Estrofas de Versos cortados (Mayo 31 -1954)
LA TRISTE REALIDAD
(En la muerte del tío Fidel)
Marzo de 1953.
RAMILLETE FÚNEBRE
En el sepulcro de mi madre (Versos sueltos)
Agosto 14-1989
UN ACRÓSTICO
PARA EL RECUERDO
(Abril 30 de 1992)
Luz que se extingue en la mitad del día
Ignoto designio del C R E A D O R .
Grave quebranto y profunda herida
Invade impetuosa mi alma dolida
[Ante la huella de intenso dolor!
Las autoridades del poder central, poca atención prestaba a la Región Oriental
durante los años de la Colonia, en la emancipación política, así como en la vida
republicana. A Macas, que fue la única población que figura en tiempos de la Colonia y
en la época de la República, se le conocía como cabecera cantonal de Morona
Santiago; así lo entiende y denomina don Eudófilo Álvarez, a quien se le considera
como el mejor Jefe Político del indicado cantón a comienzos del siglo XX. Macas,
durante la Colonia vivió en aislamiento completo, su único medio de comunicación fue
el camino peatonal o sendero llamado: Macas-Atillo-Riobamba; ciudad con la que los
macabeos mantenían cierta relación de tipo comercial, pues salían a dicha ciudad para
vender algunos productos que lograban sacar a cuestas; producto de la venta que así
mismo servía para adquirir medicamentos, algunas telas, herramientas y utensilios
indispensables. Pese al aislamiento y a las dificultades de todo género, en tiempos de
la colonia y comienzos de la República, en Macas se cultivaba en mayor escala el
tabaco y el maní; además se explotaba la cera de los bosques de laurel blanco, tan
abundantes en las playas del río Upano, productos que eran cotizados en Riobamba.
Por otra parte, las autoridades de la colonia comerciaban estos productos, pues
obligaban a los habitantes de Macas a realizar grandes extensiones de siembra, cuya
cosecha siempre fue abundante y de buenas condiciones. Las hojas de tabaco de
óptima calidad, las maceraban y envolvían en fardos que, ensacados de manera
adecuada, eran transportados por los nativos shuar en sus espaldas. Y como el
tabaco fue un producto cotizado, servía como artículo de lujo para exportar a la madre
patria, España. Así vivió Macas en su larga trayectoria, hasta que a finales del siglo
XIX, algún alivio prestaron los jesuítas que se hicieron cargo de las misiones de esta
comarca durante el Gobierno de García Moreno. Por fin, con la llegada de ios
salesianos a esta extensa región, Macas comienza a tener un incipiente movimiento
cultural y social.
Quizás fue necesario que el Ecuador sufra la grande afrenta de la invasión peruana
del año 41, para que el Gobierno disponga que las dos provincias de la Amazonia:
Ñapo Pastaza y Santiago Zamora, tengan su representante en el Congreso Nacional.
Reconocido ese derecho, se formó la lista de candidatos a diputados para el Congreso
del año de 1944, y es cuando el pequeño empresario y entusiasta ciudadano oriundo
del cantón Paute, provincia del Azuay, desde años antes residente en la parroquia
Méndez que fue elevada a cabecera cantonal el 7 de enero de 1943, César Augusto
Abad Torres, fue elegido como primer Diputado por la Provincia de Santiago Zamora.
Lamentablemente, por causas no determinadas en ese entonces, el Diputado Electo
César Augusto Abad, cuando salía por el camino de herradura Méndez-Sevilla del
Oro-EI Pan, para asistir a la inauguración del Congreso el 10 de Agosto, al tiempo de
coronar la Cordillera Central de los Andes en el sector de Cerro Negro, le sobrevino un
grave colapso que -según se dijo- fue un derrame cerebral que le segó la vida. Con
este ingrato suceso, Méndez y la Provincia perdieron a un hombre valioso, que pudo
haber realizado una fecunda labor en el Congreso Constituyente. Para el siguiente
período Legislativo, también fue elegido Diputado por la Provincia de Santiago
Zamora, un ciudadano residente en Méndez, don César Ullauri Sacoto. En años
posteriores intervinieron militares, que habían residido en Méndez, asiento del
Comando Militar en las décadas del 30 y 40 del siglo XX, como el Coronel Humberto
Albán y el Comandante Arcos Díaz; también don Gonzalo Pesantez Lafebre. De ahí,
que una de la calles de la ciudad de Méndez se llama Coronel Arcos Díaz.
Pero, a finales de la década del 40 y en la década del año 50 del siglo XX, ya reside
en Macas el doctor Alberto Lituma Arízaga, oriundo del cantón Gualaceo-Azuay. Por
ese mismo tiempo, el Banco Provincial del Azuay (Banco de Fomento), crea una
Agencia en "Limón", población que fue erigida en parroquia del cantón Santiago de
Méndez el 12 de diciembre de 1948, con el nombre de "General Leónidas Plaza
Gutiérrez". De otro lado, el doctor Rafael Cordero Tamariz oriundo de la ciudad de
Cuenca, figuraba como primer Ejecutivo de esa Agencia Bancaria. Y los dos
profesionales abogados son los que intervienen en la política de la Provincia. Y es
desde esa época, que Macas comienza a intervenir y figurar en la vida política y
administrativa de la Provincia, pues todo el derecho le asistía como centenaria capital
de un dilatado territorio que se extiende desde el río Pastaza por el Norte, hasta el río
Canchis y la Quebrada San Francisco, extremo Sur del actual Cantón Zumba; límite
señalado como frontera con el Perú, en la parte en que las cordilleras Central y
Oriental de los Andes se unen para formar el macizo del Cóndor. El 5 de noviembre de
1953 se divide la extensa Provincia de Santiago Zamora en dos provincias, y nace la
nueva provincia de Zamora Chinchipe, con su capital en Zamora.
81
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
EN EL CAMPO EDUCATIVO
El Art. 59 de la Ley Especial de Oriente disponía: Que "la enseñanza oficial y la
costeada por las Municipalidades serán laicas"; y aclaraba que, "esta disposición no
prohibe a las misiones religiosas establecer escuelas y colegios, sin más restricciones
que las señaladas en las leyes generales de Educación Pública". De lo expresado en
la propia Ley, y cuando comenzó a intervenir en la Provincia la Misión Salesiana, la
educación y las escuelas fueron fiscomicionales. El Ministerio de Educación
supervigilaba el normal funcionamiento de las escuelas, mediante la intervención de
Inspectores Escolares que residían en Quito y trabajaban dentro del propio Ministerio
de Educación. Estos Inspectores anualmente realizaban sus viajes y recorridos a
través de toda la Provincia para visitar las escuelas. Pero había cantones que no
recibían esas visitas, sino a los dos o tres años. Era legendaria la intervención del
Inspector señor Luis Rivadeneira (no de los Rivadeneira de Macas), en sus recorridos
por Morona Santiago. Actuaban también otros inspectores en las visitas a las
provincias de Oriente, como los señores: N. Quiroz, N. Arias y N. Morales, y todos
ellos dependía del Ministerio del Ramo y residían en Quito. Y los informes que
obviamente debían presentar sobre su trabajo, no se conocía en Macas capital de
provincia, puesto que en ese tiempo ni siquiera se pensaba en una Dirección
Provincial de Educación, como así era lo propio en otras provincias de la patria. Estos
inconvenientes se debieron subsanar años después, con la intervención del Cuerpo de
Legisladores renovado. Pues todo lo que se convierte en una "rutina", constituye un
grave daño para las comunidades y esas prácticas necesitaban de cambios.
82
Carlos Olmedo Meneses Arce
extremos, para enviar los escritos desde Cuenca había que valerse de emisarios
personales, que generalmente era el propio interesado litigante. Por otra parte, cuando
el abogado tenía buena clientela en un lugar o cantón determinado, había que
contratar un intermediario residente en ese lugar o ciudad. Así procedió Olmedo
Meneses, por lo que desde estudiante obtuvo prestigio y fama de buen abogado. Sin
embargo, cuando Olmedo Meneses tomó un caso sobre nulidad de matrimonio, caso
en que los interesados eran casados y tenían su domicilio en la antigua parroquia de
Logroño perteneciente al cantón Morona, perdió el juicio. La demanda, de acuerdo a la
Ley Especial de Oriente, la presentó en Riobamba. Y como el juicio sobre nulidad de
matrimonio, por mandato de la propia ley, tiene tres instancias, no supo
oportunamente de la fecha de la sentencia, para apelar a tercera instancia. Pues
quienes han trabajado en asuntos legales sobre casos situados en la Región
Amazónica, han tenido que afrontar grandes dificultades, no sólo en el aspecto
geográfico y la falta absoluta de vías de comunicación, sino por la carencia de
Juzgados; Judicaturas que sí existían en los cantones de escasa población, del resto
de la República.
**.
UNIVERSIDAD DE CUENCA
ECUADOR
1959
•O.
83
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Olmedo Meneses Arce, en su libro de "Tesis Doctoral", página 197, anota el siguiente
comentario sobre esta materia: "La actual Administración de Justicia en el Oriente",
expresándose así: "Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que en el Oriente no
hay justicia y ni es posible que se pueda hacer justicia, con la vigencia de las llamadas
Leyes Especiales que limitan la competencia de los Jueces Ordinarios, como ocurre,
por ejemplo, con lo prescrito en el literal f) del Art. 3ro. de la Ley de Creación del
Instituto Nacional de Colonización, al dar competencia a dicho Instituto, para que
conozca y resuelva toda controversia que se refiera a la posesión y dominio de las
tierras de la Región Oriental. Los Jueces de las provincias orientales, aunque carezcan
de competencia, de hecho se ven obligados a resolver las controversias que se
refieren a la posesión o propiedad de las tierras, porque de no hacerlo de esa forma, la
vida comunitaria en los lejanos pueblos del Oriente, sería prácticamente imposible. De
otro lado, la falta de preparación de las personas que hacen de Jueces, no permite
que la justicia sea aplicada de manera correcta y eficiente. Macas, que muy pronto
sobrepasará de los 30.000 habitantes, no puede vivir por más tiempo sumida en el
caos, donde la ley del más fuerte se imponga sobre el débil, donde la arbitrariedad y la
ignorancia manejen la balanza sagrada de la justicia. Pero este caos en que vive
Morona Santiago, no es por la maldad de los hombres ni por la falta de buena voluntad
de las personas que desempeñan la función de Jueces, sino únicamente por la
inconveniencia de las leyes y la falta de una organización administrativa adecuada, la
que debe acomodarse a las necesidades de la colectividad. Cómo es posible que una
persona, -desde luego capaz o muy capaz para vivir en sociedad-, pero que
desconoce totalmente del inmenso acopio de leyes que rigen en la vida jurídica de la
República, desempeñe múltiples y delicadas funciones como son: las de Jefe Político,
Juez Cantonal, Comisario del Trabajo, Comisario de Inquilinato (ahora Jueces),
Intendente y Comisario de Policía?... Las funciones de un Juez son en extremo
delicadas, de mística y de profunda responsabilidad, que requiere de vastos
conocimientos en el campo jurídico y legal, siendo por ello que la misma ley exige que
para desempeñar la magistratura de los juzgados, hay que ostentar el título de
abogado...". Ante esa cruda realidad vivida, Olmedo Meneses Arce, tuvo que luchar
en rudo combate y con todos los medios a su alcance, por la supresión de la Ley
84
Carlos Olmedo Meneses Arce
Especial de Oriente, que felizmente se consiguió cuando quien escribe estas líneas
vivía en Macas, como se verá más adelante.
DE LA JURISDICCIÓN Y COMPETENCIA
Los Jefes Políticos que hacían de Jueces en la Región Amazónica, tenían
competencia para conocer los asuntos civiles de menor cuantía, al igual que los
Jueces Cantonales, y su resolución era apelable ante el Juez Provincial Primero del
Distrito al que estaba adscrito el Cantón. En los asuntos laborales de toda cuantía, las
resoluciones eran apelables ante la Corte Superior de Justicia del respectivo Distrito.
En el ámbito de lo Penal, conocían la etapa del Sumario, igual que el Intendente o el
Comisario Nacional de Policía. Y con los autos, se enviaba al detenido a órdenes del
Juez Primero del Crimen de la respectiva ciudad de la Sierra, para el juzgamiento por
éste o por el Tribunal del Crimen, según el caso, anota el Art. 42 de la Ley Especial de
Oriente. Y el Art. 43, prescribe: "De las providencias expedidas por los Jueces
Provinciales, Jueces del Crimen y Cortes Superiores anteriormente indicados, se
concederán los recursos y se elevarán las consultas de acuerdo con las normas
generales de procedimiento".
La jurisdicción provincial estaba distribuida así: Para los asuntos de mayor cuantía y
de cuantía indeterminada, el Cantón Morona y su capital Macas, tenían que acudir
ante los Jueces Provinciales del Chimborazo, por el único sendero de Zuña y Atillo. De
las resoluciones que dictaba el Jefe Político del Cantón Morona en funciones de Juez
Cantonal, se debía apelar ante el Juez Provincial Primero del Chimborazo, y de las
resoluciones que dictaba el mismo Jefe Político en funciones de Comisario (Juez) del
Trabajo, se podía apelar ante la Corte Superior de Justicia de Riobamba; y, para los
casos de mayor cuantía y de cuantía indeterminada, los usuarios de los cantones de
Santiago de Méndez, Gualaquiza y Limón Indanza acudían ante los Jueces
Provinciales del Azuay; y las resoluciones que dictaban los Jefes Políticos de esos
cantones, eran apelables ante la Corte Superior de Justicia de Cuenca. Esta odiosa
división de la jerarquía, violaba la unidad provincial, lo que perjudicaba a los usuarios
de la justicia.
85
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
TITULO I
División Territorial
Art. 1.- En el artículo primero de las reformas a la Ley Especial de Oriente publicada
en el Registro Oficial N° 360 de 10 de noviembre de 1953, dice: "La Región Oriental
se divide en cuatro provincias denominadas Ñapo, Pastaza, Morona-Santiago, y
Zamora-Chinchipe".
(Posteriormente, dentro de la Provincia de Ñapo se crearon las provincias de
Sucumbíos y de Orellana).
Art. 2.- (El artículo dos del aludido Decreto da la descripción de los límites de cada
una de las cuatro provincias; de los cantones que comprende cada provincia y de sus
capitales).
Art. 3.- A los cantones indicados en el artículo anterior pertenecen todas las
parroquias correspondientes a la región oriental, que consta en la Ley de División
Territorial de la República (antigua División Territorial).
TÍTULO II
Régimen Administrativo
Art. 4.- Las provincias de la Región Oriental y su régimen administrativo, dependen del
Ministerio de Oriente, de acuerdo con las prescripciones de esta Ley.
Art. 5.- Corresponde al Ministerio de Oriente:
a) Velar por la integridad del territorio y el progreso de las Provincias de la Región
Oriental;
b) Impulsar el plan vial de la Región Oriental;
c) Establecer la navegación fluvial con la dotación de elementos y medios de transporte
modernos y adecuados;
ch) Establecer e impulsar el desarrollo de las comunicaciones y transportes aéreos;
d) Fomentar y proteger la inmigración y colonización, las exploraciones científicas y las
que tuvieren finalidad agrícola, minera, industrial y comercial;
e) Vigilar de modo especial, que se cumplan las disposiciones de la Ley respectiva, en
orden a la inmigración extranjera;
f) Procurar el establecimiento y difusión de Instituciones de Beneficencia;
g) Cooperar con el Ministerio de Educación Pública, al que corresponde la dirección
integral del ramo en la República, a la difusión cultural y al establecimiento de escuelas
en todas las poblaciones y lugares en donde fueren necesarias;
h) Proteger y estimular las misiones religiosas y facilitar su establecimiento en los lugares
más avanzados de la Región Oriental;
i) Dictar los Decretos, reglamentos y ordenanzas que juzgare necesarios para los
servicios administrativos de la Región Oriental;
j) Nombrar los empleados, recibirles la promesa de ley, y delegar a las autoridades
respectivas de la Región Oriental, la facultad de recibir dichas promesas por especiales
circunstancias; salvo lo dispuesto en el Art. 37, ordinal 5;
k) Vigilar el mantenimiento del orden y de la buena marcha administrativa;
I) Ordenar cualquier cambio de residencia de las autoridades de la Región Oriental,
dentro de la respectiva circunscripción, si lo estimare necesario para el correcto
funcionamiento administrativo, o por un objeto especial y determinado;
m) Nombrar comisiones de inspectores para que efectúen recorridos y estudios de (as
Provincias de la Región Oriental;
n) Señalar los itinerarios y aprobar los cuadros en que consten las etapas, jornadas y
distancias para los viajes a todas las poblaciones, tambos o cualquier otro lugar que se
juzgare necesario; y, cuanto fuere posible, señalar los itinerarios y aprobar los cuadros
de distancias entre todos los puntos geográficos de importancia;
ñ) Reglamentar, según los itinerarios e informes respectivos, los pagos por viáticos a las
autoridades y más empleados;
86
Carlos Olmedo Meneses Arce
o) Exigir que los empleados rindan caución suficiente por los fondos que se les confiare
para cualquier obra o trabajo, así como por las cantidades que recibieren por anticipos
de viáticos, o por auxilios de viaje, y procurar que se hagan efectivas, coactivamente, si
llegare el caso, las cauciones que se hubieren rendido;
p) Dictar las medidas que correspondieren para evitar la confección o el comercio de
cabezas humanas reducidas y modificadas (tzantzas).
Queda prohibido, en consecuencia, la confección, el comercio y el transporte de dichas
"tzantzas"; y el Ministerio impondrá, además del decomiso, la multa de s/. 5.000,00 a
quienes, en las Provincias de la Región Oriental o fuera de ella, violaren este artículo.
Las "tzantzas" que se comisaren serán enviadas a los museos nacionales. Concédase
acción popular para la denuncia de las infracciones que violaren esta disposición;
q) Presentar los respectivos informes anuales acerca de los trabajos verificados y sugerir la
expedición de leyes y decretos que juzgare convenientes;
r) Organizar la oficina técnica que se encargará de levantar el mapa de la Región Oriental,
trazar los itinerarios, realizar la estadística y estudiar los proyectos del Plan de Vialidad;
y.
s) Crear Juntas Parroquiales, previo informe de las Juntas Cantorales, en los lugares que
estimare necesario para el adelanto de aquellas secciones, y organizarías y
reglamentarlas convenientemente para evitar conflictos entre sus funcionarios y las que
correspondan a las Juntas Cantonales.
Art. 6.- Todos los Ministerios del Estado, deben atender, de acuerdo con las funciones
de su respectivo Departamento, a las necesidades de las Provincias de la Región
Oriental, y fomentar su progreso.
Art. 7.- Entre los planes de trabajo de todos los Ministerios de Estado contarán de
modo expreso, los que deben desarrollarse en las provincias de la Región Oriental, y
se destinarán para ello los recursos necesarios, según las asignaciones del
Presupuesto.
Art. 8.- Los Ministros de Estado, en los informes anuales que deben presentar, de
conformidad con las disposiciones constitucionales, incluirán en un capítulo especial,
lo relativo a las labores realizadas por sus respectivos departamentos en las provincias
de la Región Oriental.
Art. 9.- Se concede acción popular para la denuncia de los casos de negligencia o
retardo en el cumplimiento de las leyes o decretos concernientes a dichas provincias,
así como para los de malversación de fondos destinados a ellas.
Art. 10.- La Dirección General de Oriente vigilará el fiel cumplimiento de las leyes y
decretos que rigen a favor de las provincias de la Región Oriental, para su buena
marcha administrativa y económica; y coordinará los servicios con que contribuyan los
Ministerios de Estado, para su eficaz realización.
El Director de Oriente visitará, cada año, durante tres meses por lo menos, los
cantones y lugares donde sea necesaria la inspección, y presentará al Ministerio de
Oriente los informes respectivos y las sugestiones que creyere necesarias para la
defensa nacional.
Para la designación de Director de Oriente se estimará, entre otros, el hecho de haber
prestado, con patriotismo y probidad comprobada, servicios en cargos de
responsabilidad en las Provincias de la Región Oriental.
Art. 11.- Todas las obras viales de las Provincias de la Región Oriental se ejecutarán
por contrato, mediante licitación; y las partidas correspondientes se calcularán
globalmente, para que los Ministerios de Oriente y de Obras Públicas las distribuyan
según convenga y, especialmente, a la Defensa Nacional, en relación con la urgencia
e importancia de las obras.
Los fondos destinados para obras públicas en la Región Oriental, sólo serán
administrados por el Ministerio del Ramo, o por Instituciones Públicas, en su caso.
Art. 12. En el mes de enero de cada año y de conformidad con la cantidad destinada
para la vialidad oriental (interprovincial, intercantonal o interparroquial), en los
presupuestos ordinarios y extraordinarios del Estado, el Ministerio de Obras Públicas
formulará el plan técnico de construcciones de acuerdo con los Ministerios de Oriente
y de Defensa, y procederá de inmediato a la realización de tales obras.
87
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
TÍTULO III
De los Concejos Municipales y de las Juntas
Cantorales y Parroquiales.
Art. 17.- En las ciudades de Tena, Puyo, Macas, Méndez, General Plaza, Gualaquiza,
Zamora y Zumba, cabeceras de los cantones: Ñapo, Pastaza, Morona, Limón Indanza,
Gualaquiza, Zamora y Chinchipe, respectivamente, se organizarán Concejos
Municipales, compuestos de 5 miembros cada uno que serán elegidos y actuarán en la
forma prevista en las Leyes de Elecciones y de Régimen Municipal.
De las resoluciones de los Concejos Cantorales se podrá apelar ante el Ministerio de
Municipalidades.
Art. 18.- Los Concejos Municipales de las provincias de la Región Oriental, serán
regidos por los Presidentes, elegidos por el respectivo Concejo. Los Procuradores
Síndicos de los Concejos Municipales de la Región Oriental, podrán ser ciudadanos
sin el título de abogado.
Art. 19.- En las provincias de la Región Oriental no se establecerán Consejos
Provinciales. Las obras encomendadas a éstos se realizarán por las Municipalidades,
las Juntas Cantonales y Parroquiales, según el caso. Subsistirán las rentas creadas o
que se crearen para los Consejos Provinciales y se distribuirán en la siguiente forma:
el 50% para los Concejos Municipales; el 30% para las Juntas Cantorales; y el 20%
para las Juntas Parroquiales. Esta última cuota será distribuida, proporcionalmente por
el respectivo Concejo Municipal o Junta Cantonal, en su caso.
Las funciones que en otras provincias corresponden a los Consejos Provinciales y que
no estuvieren atribuidas por esta Ley a otros organismos las desempeñarán, respecto
a las de la Región Oriental, el Ministerio de Gobierno y Oriente.
Art. 20.- En cada una de las cabeceras cantorales y en las parroquias, se organizarán
Juntas Cantonales y Parroquiales, respectivamente, excepto donde funcionan
Concejos Municipales.
Art. 21.- La Junta Cantonal estará constituida por tres ciudadanos del lugar,
designados por el Ministerio de Oriente, de acuerdo con las ternas que para el efecto
enviarán los Jefes Políticos. Uno de los ciudadanos la presidirá, previa la elección
hecha por la misma Junta. Se designarán también tres vocales suplentes, para los
casos determinados por la Ley.
Art. 22.- La Junta Parroquial se constituirá en la misma forma que la Junta Cantonal;
su integración se hará de acuerdo con las ternas que los Tenientes Políticos enviarán
al Ministerio de Oriente.
Las Juntas Cantonales y Parroquiales designarán sus respectivos Secretarios,
Tesoreros y más empleados que fueren necesarios, consultando los cargos y sueldos
88
Carlos Olmedo Meneses Arce
Art. 31.- En las capitales de provincias, cantones y parroquias funcionarán las oficinas
de los gobernadores, jefes y tenientes políticos, respectivamente.
Art. 32.- El Ministro del ramo nombrará estas autoridades, así como los Secretarios de
las Jefaturas y de las Tenencias Políticas, los Administradores de Correos, los
tamberos y los demás empleados que fueren indispensables para el régimen
administrativo de las provincias de la Región Oriental.
Tanto los gobernadores como los jefes políticos están obligados a realizar visitas
periódicas a las distintas zonas de su jurisdicción y a elevar el correspondiente informe
al Ministerio de Oriente. Los jefes políticos presentarán este informe al Gobernador de
la Provincia, quien lo transcribirá al Ministerio de Oriente.
TITULO V
De los Gobernadores
Art. 33.- Cada Provincia estará regida por un Gobernador, nombrado de conformidad
con lo dispuesto en el numeral 6° del Art. 92 de la Constitución Política (la de ese
tiempo).
El Presidente del Concejo Municipal de la capital de Provincia subrogará al
Gobernador, en caso de ausencia o falta de éste.
Art. 34.- Los Gobernadores tomarán posesión de su cargo ante el Ministro de Oriente,
o ante el Presidente de la Corte Superior que aquel designare.
89
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Art. 35.- Para ser Gobernador se requiere: Tener 25 años de edad, por lo menos,
hallarse en goce de los derechos de ciudadanía y conocer los problemas de la Región
Oriental.
Art. 36.- Los Gobernadores son funcionarios del Poder Ejecutivo y su órgano regular
es el Ministerio de Oriente.
Art. 37.- Son atribuciones de los Gobernadores:
1) Velar por la tranquilidad de la Provincia, exigiendo para ello el auxilio de la Fuerza
Pública, si fuere necesario; proteger la seguridad de las personas y de los bienes;
prevenir la perpetración de los delitos y perseguirlos conforme a la Ley;
2) Fomentar la agricultura, la industria y el comercio, promoviendo la organización de
cooperativas y entidades jurídicas similares,
3) Fomentar la cultura, la enseñanza agrícola y técnica, y vigilar todo lo relativo a los
ramos de la educación, asistencia pública, sanidad y obras públicas; apoyar esas
actividades y poner en conocimiento de los respectivos Ministerios las irregularidades y
deficiencias que observaren;
4) Velar por la exacta recaudación e inversión de las rentas fiscales, la correcta
administración de los Monopolios del Estado, el buen manejo de los bienes nacionales,
así como la conservación y reparación de los edificios destinados para
establecimientos públicos;
5) Dar posesión a los empleados fiscales y gestionar que se les pague oportunamente los
sueldos, y comunicar a las autoridades superiores, si el nombrado tuviere algún
impedimento legal;
6) Proponer al Ministerio de Oriente el nombramiento de Jefes y Tenientes Políticos;
7) Conceder licencia, conforme a Ley, a los empleados de la Provincia, e imponerles las
sanciones legales;,
8) Visitar los Cantones de la Provincia, con notificación al Ministerio de Oriente, con el
objeto de informarse por sí mismos del cumplimiento que se haya dado a las leyes,
decretos e instrucciones superiores, así como de la conducta de los empleados, de las
quejas que recibiere, etc.,etc.;
9) Dar cuenta al superior jerárquico de las faltas de los empleados en el ejercicio de sus
funciones, debiendo con este fin, inspeccionar frecuentemente las oficinas y
establecimientos públicos de la Provincia;
10) Vigilar a la Fuerza Pública acantonada en la Provincia de su Mando, en lo que
respecta a las garantías constitucionales;
11) Cuidar bajo su responsabilidad estricta, del cumplimiento de lo dispuesto en los
artículos 154 y 184 de la Constitución Política.
La zona dentro de la cual los extranjeros no podrán ejercer derechos reales sobre
inmuebles, ni administrarlos, serán la de 50 kilómetros de la frontera;
12) Presentar al Ministro de Oriente, hasta el 30 de julio de cada año un informe sobre la
administración de su respectiva Provincia y someter a su consideración un plan de
actividades dentro del cual se consulten las necesidades correspondientes;
13) Vigilar los trabajos de Obras Públicas, hacer las gestiones del caso, y controlar la
exactitud de los roles de pago a los trabajadores; y,
14) Ejercer las demás funciones que corresponden a su cargo, de conformidad con la Ley
de Régimen Administrativo.
Art. 38.- El Gobernador residirá en la capital de la Provincia y no podrá salir de la
jurisdicción provincial por más de ocho días, sin permiso del Ministerio de Oriente.
Art. 39.- Los Gobernadores tendrán el Secretario y los empleados señalados en el
Presupuesto respectivo.
Art. 40.- El Secretario de la Gobernación organizará la Secretaría, atenderá el
Despacho y será responsable de la conservación y custodia del archivo, que debe
recibir por inventario, del Secretario anterior.
TÍTULO VI
De los Jefes Políticos
90
Art. 41.- Los Jefes Políticos ejercerán en el respectivo Cantón, además de sus
funciones propias, las de Jueces Cantorales, Intendentes y Comisarios de Policía,
Comisarios del Trabajo y Comisarios de Inquilinato,
§ De los fallos de estos funcionarios conocerán en apelación y, según el caso, los
Jueces Provinciales y las Cortes Superiores, en la siguiente forma:
§ De los del Cantón Sucumbíos, los de la Provincia del Carchi y la Corte Superior de
Ibarra;
S De los del Cantón Quijos, los de la Provincia de Pichincha y la Corte Superior de
Quito;
H De los fallos de tos cantones de Aguarico, Ñapo, Pastaza, los de la Provincia de
Tungurahua y la Corte Superior de Ambato;
S De los de la Provincia de Morona Santiago, los de la Provincia del Azuay y la Corte
Superior de Cuenca, excepto los del Cantón Morona, que serán conocidos por los
del Chimborazo y la Corte Superior de Riobamba; y,
§ De los de la Provincia de Zamora Chinchipe, los de la Provincia de Loja y la Corte
Superior de Loja. Los juicios de mayor cuantía se propondrán y tramitarán ante los
Jueces Provinciales de (barra, Quito, Ambato, Riobamba, Cuenca y Loja,
respectivamente.
Art. 42.- En los juicios por delitos, el Jefe Político remitirá los autos y los delincuentes
al Juez Primero del Crimen de las ciudades anteriormente expresadas para el
juzgamiento respectivo por éste o por el Tribunal del Crimen, según el caso.
Art. 43.- De las providencias expedidas por los Jueces Provinciales, Jueces del
Crimen y Cortes Superiores anteriormente indicados, se concederán los recursos y se
elevarán las consultas de acuerdo con las normas generales de procedimiento.
Art. 44.- Los Jefes Políticos conocerán de las causas civiles, cuya cuantía no pase de
si 5.000,00, las cuales se considerarán como de menor cuantía.
Art. 45.- En caso de falta de Jefe Político, le subrogará el Teniente Político de la
Parroquia cabecera Cantonal,
Art. 46.- Los Secretarios de las Jefaturas Políticas, además de sus funciones
específicas, desempeñarán las de Notario Público y cobrarán, por sus actuaciones los
derechos respectivos. Actuarán también como Secretarios en los asuntos judiciales y
administrativos en que los Jefes Políticos intervengan.
Art. 47.- Los Jefes Políticos residirán en las cabeceras cantorales y tendrán las
atribuciones establecidas en esta Ley.
Art. 48.- Los Secretarios de las Juntas Cantorales y los de los Concejos Municipales,
en su caso, actuarán como Registradores de la Propiedad y cobrarán los derechos
respectivos.
TITULO Vil
De los Tenientes Políticos
Art. 49.- Los Tenientes Políticos ejercerán las funciones que les corresponden según
ía Ley de Régimen Administrativo y las que les ha señalado la Ley Orgánica de la
Función Judicial, en los juicios civiles y penales. En las parroquias rurales ejercerán
también las funciones de Comisarios de Policía y del Trabajo.
Art. 50.- En los juicios civiles y penales conocerán de todos los asuntos de su
jurisdicción; sus procedimientos estarán arreglados a las normas que establece la Ley.
Art. 51.- Como Comisarios de Policía conocerán de todas las contravenciones que se
cometieren en su respectiva Parroquia.
Art. 52.- Los Secretarios de las Tenencias Políticas desempeñarán las funciones que
les corresponde, de acuerdo con la Ley.
91
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
TÍTULO VIII
Del Registro Civil
Art. 55.- Corresponde a los Jefes y Tenientes Políticos de las provincias de la Región
Oriental, desempeñas las funciones de los Jefes de Registro Civil en las respectivas
jurisdicciones, de conformidad con las leyes de este ramo y según las instrucciones
que imparte la Dirección General de Registro Civil.
Art. 56.- Corresponde a la Dirección General de Registro Civil, suministrar a todas las
oficinas de la Región Oriental las leyes y reglamentos, los libros, formularios, boletas y
todo el material relacionado con este servicio; y dar las instrucciones especiales que
estime conveniente para que los Jefes y Tenientes Políticos planifiquen, en debida
forma, el servicio de Registro Civil.
TÍTULO IX
De la Administración de Correos
Art. 57.- En cada cabecera Cantonal habrá un Administrador de Correos, quien será
responsable de la pérdida de valores y de especies que fueren confiados a su oficina,
y rendirá la caución respectiva, conforme a la Ley Orgánica de Hacienda. En las
demás Parroquias harán sus veces, con igual responsabilidad los Tenientes Políticos.
Art. 58.- Gozarán de franquicia postal las comunicaciones ordinarias que procedan de
la Región Oriental, El Ministerio de Obras Públicas reglamentará el uso de esta
franquicia.
Concédase franquicia telegráfica a las Misiones Religiosas de la Región Oriental para
que puedan comunicarse con el resto de la República, utilizando los servicios de
telecomunicaciones que el Gobierno tiene establecido o que estableciere en dicha
Región. Los demás moradores de esta Región pagarán sólo el 25% de las tarifas
oficiales.
Los mensajes telegráficos serán aceptados y transmitidos siempre que lleven firma de
responsabilidad.
TÍTULO X
De la Educación Pública
TÍTULO XI
De las Misiones Religiosas
92
Carlos Olmedo Meneses Arce
Art. 61.- Las Misiones Religiosas establecidas en las provincias de la Región Oriental
están obligadas a cumplir las disposiciones de esta Ley y los Reglamentos
Ministeriales.
Art. 62.- Los Jefes de las Misiones Religiosas estarán obligados a presentar al
Ministerio de Oriente, informes semestrales acerca de las actividades desarrolladas y
de trabajo verificado en lo tocante a las escuelas, edificios, cultivos, obras de vialidad y
todo cuanto contribuya al mejoramiento de los pueblos.
Art. 63.- Las Misiones Religiosas se sujetarán a los programas especiales que, para
las provincias de la Región Oriental, expedirá el Ministerio de Educación.
TÍTULO XII
Sanidad y Asistencia Pública
Art. 64.- De conformidad con la Ley de Sanidad y Asistencia Pública, las autoridades
sanitarias, de acuerdo con el Ministerio de Oriente, organizarán los servicios que
requiera el Ramo de Asistencia Pública, así como la campaña antimalárica y los
demás del ramo de Sanidad de las Provincias Orientales; servicios que serán
atendidos por las respectivas entidades de la Sierra, en la siguiente forma: En las
Provincias de Ñapo y Pastaza, por las de Pichincha; en las de Morona Santiago, por
las del Azuay; y en las de Zamora Chinchipe, por las de Loja.
TÍTULO XIII
De la Fuerza Armada
Art. 65.- El mando y la jurisdicción militar se ejercerán únicamente sobre las personas
militares que se hallen en servicio activo.
TÍTULO XIV
Disposiciones Generales
Art. 66.- El Ministerio de Previsión Social y Trabajo, dictará, para cada Provincia de la
Región Oriental, un reglamento especial de trabajo y señalará los salarios mínimos, de
acuerdo con la Ley.
Art. 67.- Los servicios personales que prestaren los moradores de las Provincias de la
Región Oriental, y en especial los indígenas, estarán garantizados en cuanto al trato,
por las prescripciones establecidas en las leyes del Trabajo. Las autoridades de estas
Provincias los darán especial protección, y por ningún concepto emplearán la fuerza
para obligarles a la prestación de servicios. La denegación de justicia por parte de las
autoridades será sancionada con la destitución inmediata.
Art. 68.- Los patronos de trabajadores de las provincias de la Región Oriental estarán
obligados a establecer botiquines con medicinas para primeros auxilios y para el
tratamiento de enfermedades tropicales. Los medicamentos serán suministrados
gratuitamente por los patronos a los trabajadores que estén a su servicio. Las
respectivas autoridades vigilarán el cumplimiento de esta obligación.
(Nota: Olmedo Meneses Arce, en su Tesis Doctoral, página 194, sugiere la siguiente
reforma a este artículo: "Los patronos de trabajadores de las provincias de la Región
Oriental, que tengan 5 o más trabajadores a su cargo, estarán obligados a mantener
botiquines... etc.").
Art. 69.- El Ministerio de Oriente formulará un reglamento de viáticos y licencias para
los empleados de la Región Oriental.
Art. 70.- El Estado recibirá de modo preferente el alcohol y el aguardiente que se
produzca en las provincias de la Región Oriental.
Art. 71.- Las nuevas industrias que se establecieren en las provincias de la Región
Oriental quedarán exoneradas de todo impuesto, durante 10 años, mediante los
respectivos contratos que se suscriban con el Ministerio de Economía.
93
•I Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Art. 72.- Los alumnos nativos de la Región Oriental, becados por el Estado, que
llegaren a graduarse en establecimientos fiscales, están obligados a servir durante 3
años, por lo menos, en las escuelas de dichas provincias.
En el Presupuesto Nacional se destinarán, obligatoriamente, las partidas necesarias
para tres becas, por lo menos, por cada Cantón, prefiriéndoselas para el estudio de
Agricultura, Minería e Industrias, en los establecimientos técnicos o profesionales del
país. Dichas becas serán concedidas exclusivamente a los nativos de la Región
Oriental o a los colonos de la misma, con residencia fija no menor de 5 años.
Art. 73.- Todas las Partidas Presupuestarias referentes a las provincias de la Región
Oriental, sin excepción, serán transferidas de preferencia y, en su totalidad, a pedido
de los Ministerios a quienes corresponda ordenar el pago. El funcionario o empleado
que pusiere obstáculo al cumplimiento de esta disposición será sancionado con multa
y aún con destitución si reincidiere.
Art. 74.- Los fondos señalados en el Presupuesto del Estado para las provincias de la
Región Oriental, no podrán ser transferidos de ninguna manera para otros fines; y
serán entregados, con especial preferencia, para la inversión determinada. Los fondos
provenientes de la Cédula Orientalista, serán invertidos exclusivamente en la vialidad
de esas provincias y de acuerdo con los Decretos Especiales que crearon dichos
fondos.
La malversación o el desfalco de los fondos asignados para beneficio de las
provincias de la Región Oriental, especialmente de los que se deban invertir en la
construcción de caminos, se sancionará con el máximo de la pena señalada en el
Código Penal para tales casos.
Art. 75.- En el Presupuesto General, se harán constar las Partidas destinadas para
subvencionar y mantener a las Misiones Religiosas establecidas o que llegaren a
establecerse en las provincias de al Región Oriental, según el número de escuelas y
de establecimientos de beneficencia que regentaren en dichas provincias; y, en
general, en relación con las labores y beneficios que se desarrollaren.
Art. 76.- Las autoridades civiles respectivas prestarán toda colaboración para el
cumplimiento estricto del Art. 158 de la Constitución de la República, por parte de los
Comandantes de las Unidades Fronterizas.
Art. 77.- Esta Ley deroga todas las disposiciones que se le opongan y entrará en
vigencia desde la fecha de su promulgación en el Registro Oficial.
PRIMERA DISPOSICIÓN TRANSITORIA.- Declárense válidos todos los actos
ejecutados por los Gobernadores de las provincias de la Región Oriental en ejercicio
de las atribuciones de Jefes Políticos, con anterioridad al 17 de enero de 1955.
SEGUNDA DISPOSICIÓN TRANSITORIA.- La asignación de un millón de sucres
hecha a las provincias de Ñapo y Pastaza, y de Morona Santiago y Zamora Chinchipe,
en virtud del Decreto expedido por la Asamblea Nacional Constituyente de 1946,
publicado en el Registro Oficial N° 827 de 7 de marzo de 1947, se repartirá, por partes
iguales (entre las cuatro provincias orientales).
La Junta Nacional Pro Oriente (JUNO), distribuirá anualmente entre las obras que
estime de mayor importancia, los fondos a que se refiere el inciso anterior.
Artículo Final.- De acuerdo con lo dispuesto por el Art. 137 de Régimen Administrativo,
publíquese esta codificación en el Registro Oficial y cítese, en adelante, su nueva
numeración.
Sirvieron de base para esta codificación, la Ley Especial de Oriente, codificada por la
H. Comisión Legislativa, publicada en el Registro Oficial N° 620 de 17 de septiembre
de 1954; y las reformas a dicha Ley, expedidas por el H. Congreso Nacional de 6 de
noviembre de 1954, sancionadas el 11 de enero de 1955, y publicadas en el Registro
Oficial N° 717 de 17 de enero de 1955.
(Siguen las firmas...)
94
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Transcurridos los cuatro primeros años, se graduó de licenciado. En sus últimos años:
quinto y sexto, comenzó a realizar sus defensas en problemas de tierras, asuntos
laborales y otros casos comunes. Cumplidos los requisitos legales, el cinco de Febrero
de 1960, obtuvo el grado de doctor en Jurisprudencia y Abogado de los Tribunales de
Justicia de la República. Por ese mismo tiempo, se iniciaba con pasión la campaña
para elegir a los 3 legisladores por Morona Santiago, para el período de 1960 a 1964.
Los pueblos de la provincia se encontraban cansados de soportar la hegemonía del
doctor Alberto Lituma Arízaga, político sagaz y suspicaz que había intervenido en
sucesivos períodos legislativos por el lapso de 12 a 15 años. Quienes estaban
opuestos a que continúe la influencia y el poder político del "litumismo", aspiraban en
la formación de otra lista que le haga frente. Invitaron al Coronel Edmundo Carvajal
Flores, primer piloto que aterrizó en Macas, y al Mayor Francisco Sampedro, un
ingeniero cartógrafo que había intervenido junto con el primero en el descubrimiento
del río Cenepa. Se unió a los dos el Coronel Víctor Sandoval Córdova, y los
candidatos comenzaron sus viajes de recorridos por la provincia. Ante estos hechos y
circunstancias, muchos amigos de Méndez, de Logroño y de Sucúa que conocían a
Olmedo Meneses y esperaban en la culminación de sus estudios, sabiendo que había
rendido su grado de doctor y a esa fecha ya era abogado, solicitaron a los señores
militares en servicio pasivo, para que hagan constar en esa Lista al doctor Olmedo
Meneses Arce, como primer Diputado Alterno, petición que fue aceptada con muestras
de simpatía por parte de los candidatos. Olmedo Meneses autorizó hacer constar su
nombre en aquella Lista y viajó a Méndez para pedir el apoyo de su gente. Pasado el
día de las elecciones, se publicó el resultado del escrutinio, y se conoció que el
"litumismo" había sido derrotado. Triunfó la lista integrada por los siguientes
96
candidatos: para Senador, el Coronel Edmundo Carvajal Flores principal, alterno don
Gonzalo Pesantez Lafebre residente en Quito, pero nacido en el cantón Sigsig, cuando
Sigsig pertenecía al cantón Gualquiza. Para Diputados, el Mayor Francisco Sampedro
Villafuerte y el Coronel Víctor Sandoval; alternos, el doctor Olmedo Meneses Arce y el
Profesor Moisés Guzmán Bravo.
Por venir al caso, conviene recordar, que don Gonzalo Pesantez Lafebre en el año
1942, fue alterno del primer Diputado por Santiago Zamora, el distinguido ciudadano
de Méndez, don César Augusto Abad Torres, que falleció en el camino Méndez-Sevilla
de Oro-EI Pan, cuando salía a Quito para la inauguración del Congreso el 10 de
agosto, y le correspondió actuar a su suplente don Gonzalo Pesantez Lafebre, en todo
el período legislativo. También en el período de 1960 a 1964, el Señor Gonzalo
Pesantez Lafebre intervino en el Congreso los 4 años consecutivos, puesto que el
Senador Principal, Coronel Edmundo Carvajal Flores -por razones personales-, no
asistió ni un solo día. Por su parte, el Coronel Carvajal se dedicó a servir a los
habitantes de Morona Santiago, transportando en avioneta carga y pasajeros, desde
Gualaquiza, Patuca, Sucúa y Macas, hasta Pastaza; y en uno de esos vuelos de
Sucúa a Shel Mera, Pastaza, se perdió en una posible tempestad atmosférica, pues la
avioneta no llegó a su destino. Así, de manera trágica y misteriosa terminó su vida un
experimentado, valioso, y muy querido piloto, que pocos años antes había sido el
Jefe de la Fuerza Aérea Ecuatoriana.
PERSONAS DE MACAS
En ese tiempo, conocí en Macas a las siguientes personas inolvidables: a don
Luis Felipe Jaramillo Noguera que ejercía las funciones de Gobernador de la
Provincia, un verdadero patriarca de esa época; a don Ignacio Palacios, un banquero
privado sin banco ni oficina, a quien todos solicitaban dinero en préstamo y a ninguno
les negaba, bajo la simple constancia de un papel firmado; a los señores Policarpo
Rivadeneira y Valentín Rivadeneira, igualmente patriarcas inolvidables del lugar y
buenos agricultores; a don Facundo Alarcón, padre de numerosa familia; a don
Leonardo Rivadeneira y Jorge Rivadeneira; al señor Francisco Flor Santillán, un
entusiasta riobambeño asentado en Macas por muchos años, radioaficionado y
anfitrión de los visitantes y turistas que llegaban a Macas; a don Gustavo Mancheno
97
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Guevara, también riobambeño domiciliado en Macas desde el año 30, y que manejaba
el almacén de abastos de la Cooperativa; a don Marcelino Madero, procedente de
Ibarra y padre de los Madero Jaramillo y de los Maderos Rivadeneira, comerciante y
casado con doña Gerarda Rivadeneira; a don Segundo Montenegro, también
proveniente del Norte pero asentado en Macas y padre de la familia Montenegro
Noguera; a don Jerónimo Jaramillo, el "millonario", no tanto por el dinero, sino por la
abundancia de sus palabras que profería; a los hermanos Jaramillo Jaramillo,
encabezados por don Abelino, que en ese entonces desempeñaba las funciones de
Presidente del Tribunal Electoral. Vivían también en Macas desde muchos años antes,
el Suboficial César Guillermo Ortiz, un hábil ebanista que confeccionó el cofre para el
Presidente Guillermo Rodríguez Lara, en su primera visita a Macas, y don Carlos
Encalada Peña, primer enfermero en Macas, nombrado por la Dirección de Salud del
Azuay, que se encontraba residiendo en Macas desde el año 1945, y que también fue
agricultor, pues en el año 60 era Presidente del Centro Agrícola Cantonal de Morona.
Así mismo trabajaba en Macas el Dr. Vásquez médico y su esposa Violeta; después
vino el Dr. Salinas a sustituir al Dr. Vásquez. Entre los primeros profesores que
habían llegado a Macas, se menciona al señor Luis Ojeda que para quedarse en el
lugar se casó con la señorita Laura Jaramillo Palacios; y, el profesor Oswaldo Cruz
Paredes, que también se casó en la tierra de los Macas con doña Clelia Montenegro
Noguera, igualmente maestra, matrimonio ejemplar que ahora viven los dos, como una
pareja solitaria de jubilados, ya que en cierta edad todos los hijos "se casan o se Van"
y quedamos sólo los viejos. Otro de los antiguos habitantes de Macas es el profesor
Héctor Cueva Saavedra, que ha comenzado su carrera docente en 1951, como
profesor primario en Zumba. De allí ha pasado a Chiguinda-Gualaquiza; luego es
nombrado profesor de Copal-Méndez, cuando le sorprende el Dios Cupido y contrae
matrimonio con la señorita Inés Vintimilla. De Méndez pasó a Macas en 1963 para
trabajar como funcionario de la Dirección de Educación hasta el año de 1988, tiempo
en que se acoge a la jubilación. El señor Luis Edwin Palacios Bonito que entró de
Riobamba en septiembre de 1961, como primer Contador del Banco de Fomento, y
que también se hizo Maqúense al contraer matrimonio con la señorita "Michita"
Madero Rivadeneira. Finalmente, no debo prescindir de mencionar a mi dilecto amigo
"Pedrito" Madero Rivadeneira, a quien le designé Secretario del Juzgado Provincial
cuando la ley facultaba al Juez hacer la designación; y, a don Leónidas Narváez, el
"Lagarto", hábil comerciante oriundo de Pelileo y dueño de la casa en la que funcionó
la primera Oficina del Banco Nacional de Fomento. La parroquia eclesiástica estaba
atendida por el salesiano Padre Natale Loba, y al año siguiente ingresó como Director
el Padre Domingo Barrueco de la misma congregación. En el año 60 del siglo pasado,
que tuve la oportunidad de conocer la ciudad de Macas por primera vez, quedé
gratamente impresionado de sus hijos, legendarios habitantes del lugar, y de toda su
gente hospitalaria, gentil y bondadosa.
98
Carlos Olmedo Meneses Arce
99
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
plenaria, crea la Casa de la Cultura Núcleo de Morona Santiago, con sede en Macas.
Como su primer Presidente fue elegido el profesor Telmo Noguera Villareal, y el
profesor Oswaldo Cruz figura como uno de los miembros fundadores. En el año 1991,
Oswaldo Cruz es Presidente de la Academia de Fotógrafos, y en el año de 1993,
figura como Presidente de la Asociación de Jubilados.
Gestiones en Quito
Para la iniciación de las labores del Congreso Nacional, también concurrió a
Quito el doctor Olmedo Meneses Arce, como primer Diputado alterno del equipo
legislativo de la Provincia. De su larga experiencia por haber vivido en Méndez, tenía
en su memoria dos puntos importantes: La supervisión de la educación en la Provincia
y el Banco de Fomento en Macas. Pues la creación de la Agencia del Banco Provincial
del Azuay (Banco de Fomento) en General Plaza, para servir a los cantones de Limón
Indanza y Santiago de Méndez, tenía magnífico resultado, en tanto que zonas tan
extensas como las del Valle del Upano y del Cantón Morona, no disponían de este
importante servicio. Siempre tenía presente, que cuando venía de Cuenca para pasar
sus vacaciones en Méndez, muchas veces le nombraban como "delegado" para
presenciar los exámenes en algunas parroquias y recintos. En tales condiciones, tuvo
curiosidad y necesidad de dialogar con los profesores sobre la marcha de la educación
en la Provincia, y sobre las autoridades que ejercían el control de las escuelas. Se
percató que el Inspector Luis Rivadeneira, funcionario del Ministerio de Educación con
residencia en Quito, pasaba por los pueblos del Cantón en recorridos anuales, y en
algunos años ni siquiera venía. En consecuencia, la educación en la Provincia carecía
de supervisión directa y eficaz. Consiguió que el Diputado Principal Mayor Francisco
Sampedro le ceda quince días para principalizarse y trabajar de Diputado en la
Cámara.
En ese corto tiempo concurrió juntamente con el Diputado Sampedro, por algunas
ocasiones al Ministerio de Educación con el fin de tratar de asuntos referentes a la
educación en Morona Santiago. En un principio fue atendido por el Supervisor
Nacional don Servio Tulio Moreno. Luego, el señor Ministro dispuso que el Director
General del Ramo atienda los pedidos de los representantes de Morona Santiago.
Entonces, Olmedo Meneses solicitó la creación de una partida para la inmediata
instalación de una Oficina para la Inspección Escolar con asiento en Macas, y la
posterior creación de la Dirección Provincial de Educación de Morona Santiago; puesto
que la educación primaria en su mayor parte era misional y fisco-misional, por lo que
no estaba debidamente controlada, ya que la obra educativa se dejaba al arbitrio de
las Misiones que muchas veces contrataban profesores sin ningún título. De igual
modo, las escuelas fiscales tampoco tenían quién les supervise.
Otra de las gestiones se encaminó a la creación de una Sucursal del Banco Nacional
de Fomento en Macas, ya que la Sucursal del Banco en General Plaza marchaba de
viento en popa, siendo de grande utilidad para las comunidades, en su mayor parte
agricultora. Sobre este punto se debe aclarar, que también el Centro Agrícola Cantonal
de Morona ya tenía planteada esta necesidad ante el Banco Nacional de Fomento,
pues don Carlos Encalada Peña Presidente del Centro Agrícola Cantonal en aquel
entonces elevaba iguales peticiones encaminadas al mismo fin, pero había que seguir
insistiendo en lo mismo y en lo mismo, pues las cosas no se dan con una simple
petición. Al año siguiente 1961, el Directorio del Banco Nacional de Fomento acordó
crear en Macas una Oficina Bancaria, por lo que había que continuar en las gestiones
para que se cumpla lo acordado: Se instale el Banco de Fomento en Macas, y luego
100
Carlos Olmedo Meneses Arce
se designe al gerente o ejecutivo de esa oficina. De otro lado, como Olmedo Meneses
es bachiller en Ciencias de la Educación, bien hubiese podido solicitar para su persona
la designación de Director de Educación con asiento en Macas. Pero, como además
fue agricultor, observó que la crianza del ganado vacuno, su mejoramiento y
desarrollo, en este importante y dilatado sector de la Amazonia no había sido tomada
en cuenta dentro de los planes del Gobierno. Al contrario, renglón tan importante de la
economía de la Región permanecía abandonada. Era indispensable que se
implemente una ayuda y una inyección económica de parte del Estado. De ahí, que
Olmedo Meneses no descuidó de realizar y encaminar sus gestiones hacia la
consecución de los dos puntos importantes de su propósito: la Educación y el Banco
de Fomento. Pues ni siquiera quiso aceptar la Gobernación de la Provincia que de
manera insistente le ofrecían los Diputados, puesto que quería salir con lo que se
había propuesto.
En la inauguración de un
año lectivo, en esta
gráfica constan de
izquierda a derecha: Sr.
Abelino Jaramillo, Alcalde
de la ciudad; Padre N.
Lituma, Rector del colegio
Don Bosco; Prof. Eduardo
Burbano, Director
Provincial de Educación;
Dr. Ángel Armijos,
Funcionario del Ministerio
de Agricultura; y Dr.
Olmedo Meneses,
Presidente del Comité de
Padres de Familia.
101
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Señor Gerente del Banco Provincial del Chimborazo; Señor Gobernador de la misma
Provincia; Señor Gobernador de Morona Santiago; Señor Jefe Político del Cantón;
Señor Presidente del Concejo Municipal; Reverendo Padre Director de la Misión
Salesiana; Señores Jefes de los Destacamentos Militar y de Policía; Señoras y
Señores:
"Justísimo es que en este día, en nuestro rostro se demuestre la alegría y el contento
embriagador; justísimo es, señores, que nuestros pechos se dilaten por el persistente
palpitar del corazón.- Cómo es posible que mis labios enmudezcan, que nuestros
sentimientos se depriman en el momento sublime de esta victoria alcanzada?. Hoy,
mis queridos compatriotas y conterráneos; hoy 8 de septiembre de 1961, la hidalga y
heroica ciudad de Macas, el Cantón Morona y la Provincia en general, ha logrado
conquistar el triunfo más grande, halagador y completo en el campo económico y
social, con la inauguración de la Oficina del Sistema de Bancos de Fomento, cuya
ceremonia estamos realizando con brillantez y altura. Y no puede ser de otra manera,
puesto que estamos rodeados de distinguidas personalidades de la ciudad de
Riobamba, cuya presencia y compañía nos anima y enaltece en sumo grado.
102
He aquí! maquenses, que llegó para nuestro pueblo la hora de la victoria; he aquí, que
después de cuatro siglos de ostracismo y abandono, el clarín melodioso del triunfo ha
expandido sus notas de alegría a los confines de esta hermosa y fecunda tierra,
orgullo de la Patria Ecuatoriana.- Nuestros sufrimientos, nuestros sinsabores, nuestras
lágrimas y pesares tienen en este momento histórico su relativa recompensa, con la
instalación del Banco de Fomento en Macas.- Al fin, nuestras quejas y reclamos de
imperiosa justicia han sido escuchados; al fin, se han reconocido nuestros derechos,
tocándole al Cuarto Velasquismo la grande honra de instalar la Oficina del Banco de
Fomento en la capital de Morona Santiago.
Los ciudadanos de Morona Santiago, señores visitantes, no sólo que son hombres
valientes y luchadores, sino también inteligentes y visionarios, que tienen fe y
confianza en la fuerza de su brazo, en el sudor de su frente, y en la constancia y
firmeza del trabajo cotidiano. No miráis acaso, cómo estos hombres altivos y
generosos, con el coraje y valentía que les caracteriza, han logrado desbrozar la selva
de la misteriosa Amazonia, para convertir estas fecundas tierras, no en una simple
"colonia", sino en pueblos progresistas y en ciudades atractivas y halagadoras como lo
es esta bella ciudad de Macas.
Señor Gerente del Banco Provincial del Chimborazo, este pueblo altivo y generoso, en
este día memorable, realiza su juramento solemne para continuar en su trayectoria de
honor y pujanza, con la frente alta y la mirada siempre puesta en el horizonte azul del
porvenir. Este pueblo sabrá responder a la confianza que le brindará el Banco, y sabrá
invertir el capital del crédito con sabiduría y responsabilidad, pensando siempre en la
seguridad de su familia y en el futuro económico de sus hijos. Estamos seguros que el
Banco de Fomento con la concesión del crédito a mediano y largo plazo, dará una
inyección de vitalidad para el incremento y tecnificación de la ganadería, el desarrollo
de la industria agropecuaria, y el desenvolvimiento de las actividades mercantiles para
103
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
el bienestar de los habitantes de la Zona. Estamos seguros que el Valle del Upano y la
inmensa llanura que se extiende hacia el levante con la ayuda del Banco se convertirá
en breve tiempo en la dehesa más grande del país para la cría y engorde de ganado,
cuya producción alimentará los mercados de la Sierra y de la Costa, y aún se podrá
exportar carne a las naciones vecinas.
Pido, por fin, que en este día memorable para Macas, cuya fecha quedará escrita con
letras indelebles en las páginas inmortales de la historia comarcana, el señor Gerente
del Banco Provincia! del Chimborazo, de cuya autoridad y vigilancia depende esta
Oficina, declare en forma oficial inauguradas las labores de la Agencia del Banco de
Fomento en Macas. ¡Muchas gracias por vuestra atención, señoras y señores!"
Luego, la Agencia del Banco comenzó a trabajar normalmente. Pero en todo caso, se
sintió incapacitada de atender la creciente demanda de crédito, pues siendo una
Oficina de creación era lógico que todos aspiren y exijan a su representante para ser
atendidos; lo que no fue posible por el reducido capital entregado por la Matriz del
Banco. Al poco tiempo renunció el señor Manuel Moncayo de las funciones de
Ayudante, Recibidor-Pagador; y Olmedo Meneses -como Agente Cajero y Jefe de la
Oficina- solicitó igual nombramiento para el señor Juan León Andrade, el mismo que
años más tarde fue el Gerente de la Sucursal del Banco de Fomento en Macas.
Habiendo transcurridos ni dos años completos, se introdujeron reformas a la Ley del
Sistema de Bancos de Fomento, se cambió el Directorio Nacional, y se solicitó la
renuncia de todos los Ejecutivos. Olmedo Meneses presentó su renuncia, la que fue
aceptada, y se alejó de la Institución. Quedó con la conciencian tranquila, y estimulado
por haber contribuido en la creación y funcionamiento de una Institución que ha
brindado un importante servicio, destinado de manera preferente para la clase
agricultura y ganadera de tan extensa Zona.
104
Carlos Olmedo Meneses Arce
Recordó que en su juventud fue Miembro activo de la Cruz Roja Juvenil del Azuay, al
punto que el Coronel José Sáenz (que fue casado con doña Martha Aguirre oriunda de
Méndez), que en ese entonces era el Jefe de la Conscripción Estudiantil que se
impartía en la Zona Militar de Cuenca: calle Rafael María Arízaga y Borrero, este señor
Comandante nombró a Olmedo Meneses "abanderado" de la Cruz Roja; y en esa
calidad de Cruz rojista intervenía en los desfiles Cívico-Militares, portando la bandera
de la Cruz Roja. Con la mística de su juventud, tuvo el deseo de formar la Cruz Roja
en Macas. Para este objeto, mientras pasaba los días de ocio, en espera de la
iniciación de las labores del Banco de Fomento, el día 20 de agosto de 1961, invitó a
una reunión de trabajo a sus conterráneos: Capitán Gil Malo Bahamonde, Jefe de la
Guarnición Militar y señor Luis Rojas, empleado de Sanidad del Azuay en Macas; al
Prof. Oswaldo Cruz Paredes, a Vicente Navarrete y algunas persona más, a quienes
expuso el motivo y les orientó sobre la necesidad y conveniencia de formar la Cruz
Roja en Macas, por ser una institución humanística y de servicio social. Pero en las
deliberaciones se tomó en cuenta, que para ello quizás era necesaria la autorización o
el patrocinio de una Cruz Roja Provincial. Por lo que previamente se acordó formar el
105
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Al poco tiempo de este suceso, noviembre de 1961, vino de visita a Macas el doctor
Alfonso Cordero Coronel, hermano de Luis Cordero Coronel, Inspector de Crédito de
la Agencia del Banco de Fomento, y al conversar sobre la inquietud que tenía Olmedo
Meneses de formar la CRUZ ROJA en Macas, el doctor Alfonso Cordero, dijo: "Soy
Vocal del Directorio de la Cruz Roja de Riobamba" y estoy dispuesto a prestar mi
apoyo para la organización de la Cruz Roja en Macas, ya que es una causa noble y
humanitaria. Acto continuo, para ese mismo día 12 de noviembre de 1961, a las siete
de la noche, se fijó la reunión. Fueron invitados algunos amigos y simpatizantes de la
"brillante idea" de Olmedo Meneses, entre quienes se menciona a los señores Helmuth
Von Brandenstein, un alemán residente en el lugar y amigo de los principales de la
ciudad; el Agr. Ethiel Cortez Andrade y el Contador del Banco Luis Palacios Bonito. A
esta sesión no concurrieron los integrantes del Comité Organizador, a excepción de su
Presidente Olmedo Meneses. La ausencia quizás se debía, porque la reunión tuvo
lugar en el Local del Banco, y se podía entenderse que dicha reunión era restringida.
106
Carlos Olmedo Meneses Arce
señores Oswaldo Cruz y Olmedo Meneses que prepararon un hermoso afiche para el
papel membretado que usó la Cruz Roja de Macas: un shuar atravesando el río Upano
en canoa con el botiquín de la Cruz Roja. Pero ese simbolismo, al igual que todos los
documentos se han perdido. Transcurrido algo más de un año de aquella fecha, la
Cruz Roja de Macas ya figuraba dentro del Presupuesto del Estado, y mantenía
correspondencia con la Cruz Roja Nacional, y hasta había algunos enlaces de carácter
internacional. Recuerdo que por ese tiempo, la doctora Blanca Bajaña, casada con un
señor americano, vino a Macas nombrada Directora Provincial de Salud. Su esposo
proporcionó al doctor Meneses los datos sobre nombres y más direcciones de Centros
de Ayuda Humanitaria, a quienes me dirigí con sendas peticiones. En ese tiempo ya
gobernaba al país la Junta Militar del 11 de Julio de 1963.
Una sesión, a la que asiste la Presidenta del Comité de Damas señora Mercedes
Madero. El Presidente Olmedo Meneses Arce informa a la Asamblea sobre las
actividades cumplidas por la Institución
107
•I Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
•'
/• '.
108
Carlos Olmedo Meneses Arce
Así era la primera casa de la Cruz Roja de Macas, construida con las primeras entregas de fondos
fiscales conseguidos por Olmedo Meneses, con ahorros y con el aporte de sus dirigentes. Nótese
que no tiene ni siquiera ef pasillo de entrada. Todo se fue haciendo de poco a poco
109
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Botiquines Escolares
Aunque no en grande proporción, pero con el deseo de poner en práctica los principios
de la filosofía Cruzrojista, se distribuyeron para algunas escuelas de la Provincia,
cajoncitos con el símbolo de la Institución, y pequeñas cantidades de medicamentos
de uso elemental, para los casos de urgencia. Por otra parte, se debe dejar aclarado
que La Cruz Roja siempre ha estado dispuesta a extender ayudas para los casos de
calamidades públicas y familiares. Así, se entregó una ayuda en dinero para la
reconstrucción de la parroquia El Rosario de Limón Indanza, luego del hundimiento,
desastre y destrucción que sufrió dicha parroquia. Igualmente, en el incendio que
afectó a la familia López del Recinto El Tesoro de la parroquia Huambo, la Cruz Roja
atendió económicamente.
Servicio de Ambulancia
En muchas ocasiones la Cruz Roja ha sido requerida para el traslado de enfermos al
Hospital Regional de Cuenca, en vista de que el Centro de Salud de Macas no
disponía de la implementación indispensable para ciertos casos de especial
intervención. El traslado se ha hecho en las empresas de transporte que sirven a la
Zona, con la incomodidad y molestia para el enfermo, no solamente fuera de la
Provincia, sino también dentro de la misma, ya que paulatinamente se han ido
extendiendo las carreteras en el Valle del Upano, y se han conectado los cantones de
Palora y Gualaquiza. Ante esas consideraciones, se hacía indispensable que la Cruz
Roja de Macas cuente con Ambulancia propia. Para esta Junta Provincial que en un
principio contaba con pequeños ingresos, era cosa casi imposible que se piense en
adquirir un vehículo. Sin embargo, pensando siempre en el futuro y en la Providencia
de Dios, se comenzó a amortizar pequeñas cantidades de dinero, y en el mes de abril
de 1976 se remitió al Tesorero de la Cruz Roja Ecuatoriana la cantidad de doscientos
mil sucres. Para esta entrega, Olmedo Meneses previamente hizo las gestiones
tendientes a conseguir que la Cruz Roja Nacional cubra el faltante del precio del
vehículo, y que además en forma oficial se realicen los trámites de la importación. Ante
la demora de los trámites y la presión de la Cruz Roja de Macas, el Presidente de la
Nacional quiso entregar un vehículo usado, lo que no fue aceptado por el Presidente
de esta Provincial de Macas. Finalmente, el Presidente de Cruz Roja Ecuatoriana, en
telegrama de fecha 30 de noviembre de 1977 comunicaba que el costo del vehículo
"estaba cancelado", y que la Ambulancia destinada para Macas, "llegará en febrero de
1978". Como el infrascrito -por motivos de salud-, había realizado gestiones para el
cambio del lugar de su trabajo, se vio obligado a salir al Juzgado Civil de Paute, para
de allí pasar a Cuenca. Por fin, la Ambulancia llegó a Macas, y el Prof. Oswaldo Cruz
110
Carlos Olmedo Meneses Arce
que se hizo cargo de la Presidencia en 1978, invitó a Olmedo Meneses para que
asista a la entrega oficial de la Ambulancia, acto al que concurrí con todo agrado.
En febrero de 1997, mientras Olmedo Meneses ejercía las funciones de Ministro Juez
de la Corte Superior de Justicia de Macas, el doctor David Yumbla, actual Presidente
de la Cruz Roja Provincial, solicitó el retrato de Olmedo Meneses para la galería de
presidentes, y luego me notificó para el homenaje a realizarse el 21 del mismo mes y
año. Dentro de ese acto protocolario de rigor, el doctor Olmedo Meneses pronunció un
discurso en el que se enumeran y describen los hechos sobresalientes de la Cruz Roja
desde su nacimiento hasta nuestros días. El discurso decía así:
"El siglo pasado (siglo XIX), ofreció a la humanidad la figura excelsa de un nuevo
samaritano de paz, de amor y de fraternidad, con el providencial acontecimiento del
nacimiento, en Ginebra, de HERRY DUNANT, el apóstol fundador de la Cruz Roja; el
hombre blanco que se levantó por encima de los egoísmos y de las fronteras que
dividen a los hombres y a las instituciones, para establecer sobre la tierra el beneficio
general sin miramientos de ninguna naturaleza. Es un día trascendental para el mundo
el aniversario del nacimiento de Henry Dunant, ocurrido en Ginebra Suiza el 8 de
mayo de 1828, y es por ello que ese día se ha fijado como aniversario de la Cruz Roja
Universal.
Las ambiciones de conquista de las guerras de Europa a mediados del siglo pasado
(siglo XIX), regaron con sangre generosa y joven los campos de batalla de Crimen,
Magente y Solferino, dejando como saldo: espantosa carnecería humana, dolor y
miseria por doquier. Aparece entonces una mujer humana y sensible, que se hace
cargo de tal situación, y toma para sí la iniciativa de socorros. Empresa prodigiosa,
rodeada de dificultades, de sacrificios, de abnegación y de peligros. Esa heroica Mujer
es Florencia Nightingale, nacida en hogar inglés distinguido y lleno de comodidades.
Mujer dotada de espíritu ultra sensible y de clara inteligencia, que despreciando las
comodidades de su hogar, se encamina a la conquista de su ideal de altísimo sentido
humano, entregándose por entero a la esforzada empresa; dedicando sus mejores
horas de juventud en hospitales y clínicas, compadecida de la triste situación de los
heridos de guerra y de los enfermos de epidemias.
111
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
El primer aliado de Dunant fue Napoleón III, quien interesado en estos humanitarios
proyectos, sugirió la necesidad de acordar la neutralidad de los habitantes que se
encontraren prestando socorros a los heridos, el respeto formal y efectivo al personal y
a las ambulancias. En febrero de 1863 se establece la Comisión de los Cinco, con:
Dunant, Moygenier Presidente de la Sociedad Ginebrina de Utilidad Pública, el Gral.
Dufour, Dr. Luis Appia y Dr. Teodoro Maunoir. Esta Comisión reunió en Ginebra, del
26 al 29 de octubre de 1863, delegados de 16 Estados europeos, que plantearon la
necesidad de crear Comités Nacionales para la aprobación de bases estables y libres,
uniformes y fundamentales de la Institución por parte de los Gobiernos interesados.
Esta Conferencia Consultiva fue seguida de otra Diplomática compuesta de 26
Delegados Oficiales de los diferentes Estados, convocada por el Consejo Federal
Suizo, y como resultado de tan magna Convención, el 22 de agosto de 1864 se firmó
el Convenio de Ginebra, que reconoce la neutralidad de los enfermos y heridos de
Guerra, de hospitales y ambulancias, y el deber de recoger y atender a los heridos sin
distinción de ninguna clase. De esta manera nació la Cruz Roja Universal, que acogía
a todos los hombres y pueblos de buena voluntad, bajo los sagrados principios de
solidaridad humana. Se adoptó la bandera blanca de la paz, orlada con una Cruz Roja
en el centro para todos los países cristianos; una media luna de igual color para los
musulmanes; un sol para los persas, y un dragón para los chinos.
Dunant, hijo y nieto de magistrados, que inició su vida en medio del bienestar, de las
comodidades y posición saliente de su familia; que vio desarrollarse su obra y
contempló los beneficios extendidos a todas las naciones del mundo; y, que a medida
que se robustecían los principios y se multiplicaban los triunfos de la Institución
Inmortal que defendiera con tanto ardor y fe, vio que se agotaban sus recursos
económicos puestos al servicio de la más noble causa, hasta que pobre, se dedicó al
periodismo para poder vivir. Más tarde, viejo ya, recibió un donativo de cinco mil
francos de la Municipalidad de Moscú, como un homenaje al hombre más humano de
su tiempo. Y agotado este recurso, la Emperatriz de Rusia le asignó una pensión que
le permitió refugiarse humildemente en el Asilo de Heiden, a orillas del Lago
Constanza, donde vivió hasta 1910.
112
Carlos Olmedo Meneses Arce
(Aquí, un interloquio.) "Mas, aunque se considere una buena obra la realizada por los
primeros cruz rojistas de Macas, jamás se puede comparar con la labor sublime de la
voluntaria española, señorita Fernanda Calado, en cuya memoria hemos dedicado un
minuto de silencio. Su acción es una acción heroica que supera nuestro
entendimiento: Se dice que vino de su Patria España para prestar sus servicios en el
Ecuador, y precisamente en la zona de frontera, mientras se desarrollaban acciones
de guerra con el Perú. Y cuando regresó a Europa, no se detuvo en su Patria, sino que
siguió hacia el extremo de la Rusia Oriental, en donde por la incomprensión de /os
pueblos también se afrontaba la guerra; y es ahí, que ha entregado su vida en
holocausto de extremado amor por el humano. Y ha sido de nuestra parte un gesto
muy generoso y oportuno, rendir un minuto de silencio en memoria de tan sublime y
singular mártir".
Sin embargo, para quienes iniciamos la Cruz Roja Provincial de Morona Santiago, si
se recuerda cómo era Macas hace 40 años...? Unas pocas casas; sus calles en
tierra suelta, sin nivelación ni línea de fábrica; sin agua potable y sin servicios básicos.
Posiblemente era un sacrificio realizar un servicio útil. Pero, los dictados de nuestra
conciencia eran el mejor estímulo para seguir hacia delante, en tales circunstancias.
Cuando me retiraba de Macas temporalmente en el año 1978, fue el doctor Hugo
113
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Cuenea.-
Oswaldo Cruz Paredes, somos
objeto de especial homenaje, que Hay eetinailo »*ñor doctor:
114
Carlos Olmedo Meneses Arce
Francisco Flor Santillán, casado con doña Enriqueta Mancheno también de origen
riobambeño, se había asentado en Macas desde algunas décadas atrás, y en la
década del 60 era un próspero ciudadano orientado en varias actividades de la vida
pública y privada. Tenía su casa a menos de cien metros de distancia del "Campo de
Aterrizaje" y del sitio de embarque y desembarque de los pocos aviones militares y
comerciales que usaban el aeropuerto construido con pico y pala, y mediante el
esfuerzo de los hijos de Macas y de sus moradores. Pues en el año de 1946, había
cruzado por el espacio aéreo de Macas la primera avioneta evangélica que aterrizó por
primera vez en el campo de aviación de la Misión Evangélica de Sucúa construido por
Miguel Ficke. Con ese ejemplo, los moradores de Macas emprendieron con igual
esfuerzo y afán en la construcción de su campo de aterrizaje. Y mientras continuaban
los trabajos, el día 6 de junio de 1947, el Coronel Edmundo Carvajal Flores que
pensaba inaugurar el aeropuerto de Sucúa, piloteando un avión AT-6, de pronto
cambió su plan de vuelo y aterrizó primero en la pista de aterrizaje de Macas, que
siendo una ciudad centenaria, tenía derecho a recibir esta deferencia. Y de esta
manera el aeropuerto de Macas fue el primero en ser usado por una aeronave de la
Fuerza Aérea Ecuatoriana, hecho que significaba la inauguración oficial del campo de
aterrizaje, construido por su pueblo con su propio esfuerzo.
Decíamos que, el personaje de nuestra cita, don Francisco Flor Santillán, en la década
del 60 del siglo XX era un ciudadano interesante. En ese tiempo ya tenía una
economía sólida, pues había trabajado en varias actividades: minero, industrial,
empleado público y privado, agricultor y ganadero. Don Francisco Flor había instalado
una planta hidroeléctrica para su uso y de algunas familias, en el sitio que ahora se
señala en el plano de la ciudad, entre las calles 24 de Mayo y Jarqui, pues el
"Plazayacu" en aquel tiempo ha sido un riachuelo que llevaba buena cantidad de agua.
En el año 1954, don Francisco Flor iniciaba sus actividades de radioaficionado, el
primero en la Provincia. Sus siglas de radioaficionado: 7PF, que él lo identificaba
como: "7 patitos feos". Mediante esa actividad mantuvo relaciones de amistad con
colegas del país y del mundo. Basado en las normas de radioaficionado, en momentos
de urgencia prestaba servicios a la comunidad; aún los servicios se extendían a
instituciones, como al Banco de Fomento en los primeros tiempos de sus labores,
pues los requería para comunicarse con la principal de Ríobamba. Su casa de
habitación situada a poca distancia del aeropuerto de Macas, y como también
prestaba servicios a empresas comerciales de aviación, los turistas y viajeros que
llegaban a Macas, trataban de primera mano con el señor Francisco Flor, quien les
orientaba sobre lo que era pertinente a cada uno de los visitantes.
115
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Otro de los asuntos de vital importancia para Macas, la Provincia y la Región, asunto
por el que Olmedo Meneses, como primer abogado de Morona Santiago había
luchado siempre, era la supresión de la Ley Especial de Oriente, para que los pueblos
de la Región Amazónica dejen de ser tratados como "Colonias". Por ventura para
Macas, la Provincia y la Región, se proclamó la dictadura del 11 de julio de 1963,
presidida por el Contralmirante Ramón Castro Jijón, y que permaneció hasta el 29 de
marzo de 1966. Dentro de ese Gobierno, el más brillante y conspicuo, diríase "casi
demócrata", fue el General Marcos Gándara Enríquez, el mismo que de manera
correcta y educada contestaba a las exposiciones, ponencias y peticiones que a
nombre de la Junta Patriótica de Macas formulaba el Asesor Jurídico. Pues Olmedo
Meneses vio llegada la hora para recalcar sobre lo mismo: "No es justo que los
pueblos de la Región Amazónica Ecuatoriana sean tratados como Colonias". "Somos
pueblos libres, con iguales derechos que todo ecuatoriano; y por tanto, es de
necesidad urgente la supresión de la Ley Especial de Oriente, y que todos seamos
gobernados por las leyes generales de la República". Esto se hizo conciencia en la
dictadura de Ramón Castro Jijón, y todo quedó preparado para el Gobierno
constitucional del Quinto Velasquismo. En otras partes de este libro se deja aclarado
que el doctor Velasco Ibarra siempre se preocupó por la Región Amazónica
Ecuatoriana, pues fue en su último Gobierno que se dictó la Ley 150 de 25 de junio de
1969, por la que se incorpora a las Provincias Orientales al Régimen Administrativo
General de la República, quedando automáticamente suprimida la Ley Especial de
Oriente.
Por otra parte, la Ley Especial de Oriente en su Art. 19, de manera terminante
prescribía: "En las Provincias de la Región Oriental no se establecerán Consejos
Provinciales. Las obras encomendados a éstos se realizarán por las Municipalidades,
las Juntas Cantorales y Parroquiales, según el caso. ...". Posiblemente era acertada
esta disposición legal, puesto que las Provincias Orientales en aquel entonces tenían
escasa densidad poblacional. Pero en la década del año 60, la colonización
espontánea había avanzado y crecido de manera halagadora, y era de toda justicia
que estas provincias sean incorporadas al Régimen Administrativo general de la
República. Además, el Congreso Constituyente de 1966, que terminó sus labores en
junio de 1967, aceptó el planteamiento que hizo Olmedo Meneses y reconoció los
derechos de las Provincias Orientales, dándoles igual autonomía que las demás
provincias de la Patria. Así, en abril de 1967 se crearon los Juzgados para las cuatro
116
Carlos Olmedo Meneses Arce
En la dictadura de la Junta Militar de Gobierno presidida por Ramón Castro Jijón, que
gobernó hasta Marzo de 1966, el señor Francisco Flor ya era conocido como
Presidente de la Junta Patriótica de Macas; igual ocurrió en el Gobierno Militar de
Rodríguez Lara que se extiende de febrero de 1972 a enero de 1976. En este tiempo
se reorganiza el Concejo Municipal de Morona, y pese a que Gustavo Mancheno era
un buen Alcalde, es reemplazado por su cuñado Francisco Flor Santillán, ya que este
señor es conocido como un hombre de ejecutorias sobresalientes. Francisco Flor
como Alcalde, planificó y ejecutó abras comunales de grande envergadura. El Palacio
Municipal y el primer tramo del Mercado Municipal son obras de Francisco Flor
Santillán. Después, en las Alcaldías de Washington Ricaurte se embellece la Ciudad,
se completa el Mercado y se construye el Camal Municipal. Olmedo Meneses que fue
Presidente de la Cooperativa de Mercadeo de ganado, consiguió de USAID la
donación de una báscula para pesaje de ganado mayor, y esa báscula entregó al
Municipio. Después, vino el Consejo Supremo de Gobierno presidido por el
Vicealmirante Alfredo Poveda Burbano que termina el 10 de agosto de 1979, para dar
paso al Gobierno Constitucional de Jaime Roídos Aguilera. En 1979 y 1980, es el
tiempo en que las Municipalidades de la Región entran a participar de las regalías del
petróleo y de otros ingresos fiscales. Y con dinero, se comienza a planificar y a realizar
las obras, y es cuando el desarrollo de Macas comienza de manera firme y optimista.
Son pocos los rasgos de la vida fecunda de Francisco Flor Santillán, que se dejan
anotados en estas líneas. Pues siendo un hombre ilustre para Macas, ejecutor de
proyectos y de obras importantes, su Institución Municipal lo tiene olvidado, pues ni
siquiera una calle lleva su nombre. Francisco Flor Santillán dejó de existir el 23 de
agosto del año 2.000: Repique de campanas, ofrendas florales, unas pocas palabras
en la misa de sus funerales, y todo se acabó! Su amigo Olmedo Meneses Arce,
asistió a la misa del primer aniversario y evocó su memoria, con estas palabras:
"In memoriam".- Cómo pasan los años sin sentirlo! Así transcurre el tiempo, lento y
silenciosamente, como el murmullo de los ríos que se dirigen al inmenso mar! Así
paulatinamente, como la cadencia de una nota fugitiva que se encamina al infinito, ha
transcurrido un año desde la partida de un ilustre ciudadano hacia su destino final.
Ahora, tan sólo nos queda el recuerdo de sus pasos terrenales para quienes sabemos
valorar sus acciones indelebles. Hoy, se cumple un año del fallecimiento de un
esclarecido hombre, de un patriota de verdad como lo fue el señor Francisco Flor
Santillán, a quien cariñosamente lo llamábamos "Don Panchito". Evocar la memoria de
un hombre ilustre, generalmente resulta un cumplido de cortesía. Pero si a más de
ilustre, el que partió ayer fue un generoso y dilecto amigo, los sentimientos se
117
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
118
Carlos Olmedo Meneses Arce
Sin quitar el derecho y las consideraciones que merece su distinguida viuda doña
Quetita Mancheno de Flor, pongo esta carta en manos de su primera hija señora
Imelda Flor de Rivadeneira, a quien le pido participar a todos sus familiares y amigos,
sobre el homenaje de admiración, cariño y respeto que, "In memoriam" exteriorizo para
su recordado padre; homenaje que se sintetiza en la amistad que siempre le ha
brindado su invariable amigo Carlos Olmedo Meneses Arce".
El I. Concejo Municipal de
Morona y su Alcalde, en
sesión solemne, saludan
al Presidente de la
República, General
Guillermo Rodríguez Lara,
en su primera visita a
Macas.
119
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
el Jefe de Corresponsales fue el señor Jorge Mantilla Jarrín, a quien Olmedo Meneses
le enviaba la correspondencia, y con quien además trataba sobre la publicación de
artículos y remitidos de terceras personas. A partir de 1967, Olmedo Meneses aceptó
el pedido del Coronel Patricio Jarrín, que era el Jefe de circulación de El Comercio en
Provincias, para vender el periódico en Macas y Sucúa. De esta manera, al poner en
circulación el Diario El Comercio de Quito, todos los días, tanto en Macas como en las
demás ciudades del Valle del Upano, Olmedo Meneses brindaba un importante aporte
a la cultura de este sector de la Patria. Mi inseparable "ayudante", encargado de la
venta del periódico en Macas, fue el señor Juan Virano Ganglio, a quien lo
llamábamos: "don Juanito", un jovial italiano residente en Macas desde la década del
año 30, casado y con familia. Juan Virano fue un obsecuente admirador de los
encantos que ofrecen los paisajes del río Upano y del Sangay, así como de los
misterios que encierra la selva milenaria de la inmensa Amazonia; mítica oración de
quienes consideran a la Naturaleza como a su propia madre.
su vida. '
120
Carlos Olmedo Meneses Arce
Entre los hechos históricos y curiosidades que publica el diario El Comercio de Quito,
en el año de 1969 se publicó un hermoso relato sobre la Persona de Jesús, con el
título de: "Así era Jesucristo". Y como, aún para algunos sacerdotes es desconocida la
"personalidad de Jesús", vale la pena consignar en este libro, tan hermosa reseña
histórica, cuyo recorte de periódico he guardado entre mis papeles especiales. Dice
así:
"Ha aparecido un hombre de gran virtud en nuestro tiempo y le han llamado Jesucristo,
el que resucita a los muertos y cura toda clase de enfermedades; le llaman el Profeta
de Verdad; tiene discípulos que le llaman hijo de Dios: hombre a la verdad de hermosa
estatura, digno de admiración; tiene un rostro venerable que excita las simpatías y el
temor a la vez a cuantos le miran; sus cabellos son de color de castaña madura; los
lleva lisos hasta las orejas y desde ahí, ensortijados; hermosos y relucientes, en forma
de bucles sobre los hombros, estando divididos los dichos cabellos en medio de la
cabeza a la manera de los nazarenos; no tiene el rostro ni manchas ni arrugas y es de
un color sonrosado y agradable; en cuanto a la nariz y boca no hay nada que decir;
sus ojos son como azules o verdes, mezclados de blanco; tiene la barba espesa, pero
no muy larga y del mismo color que los cabellos y separados por el medio; tiene
brazos y manos deliciosos. "Es terrible en sus reprensiones y en exhortaciones
benigno y mable; alegre, pero con gravedad; jamás se le ha visto reír, pero sí algunas
veces llorar; es parco y modesto en su hablar y hermoso entre los hijos de los
hombres".
Esta carta traducida del latín fue descubierta en 1853 en un antiguo manuscrito, por M.
Dethileul, bibliotecario de la ciudad de Doual.
OTRA CARTA
Además he aquí otra verdadera carta que el Cónsul Léntulo dirigió al Emperador
Octavio acerca de la persona, carácter y cualidades de Jesucristo hallada en los
Anales romanos, traducida fielmente al castellano, de la que en idioma latino consta al
folio 54 de un antiguo y curioso breviario impreso en vitela, custodiado en el estante
266, tabla 6 de la Biblioteca Nacional de Madrid.
121
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
desde los hombros, lisos y sueltos, partidos en medio de la cabeza, según costumbre
de los nazarenos. La frente es llana y muy serena, sin la menor arruga en la cara,
agraciada por su agradable sonrosado. En su nariz y boca no hay imperfección
alguna. Tiene la barba poblada, mas no larga partida igualmente en medio, del mismo
color que el cabello, sin bello alguno en lo demás de su rostro. Su aspecto es sencillo
y grave; los ojos garzos o sea blancos y azules claros, muy hermosos y agradables.
Es terrible en el reprender, suave y amable en el amonestar y alegre con gravedad.
Jamás se le ha visto reír, pero llorar sí. La conformación de su cuerpo es sumamente
perfecta; sus brazos y manos son muy agradables a la vista. En su conversación es
grave y, por último, es el más singular y modesto entre los hijos de los hombres".
122
Upano, que tuvo extraordinaria acogida dentro del ámbito nacional y fuera del país.
Aprobado el proyecto por los Organismos del Estado, lo puso en marcha.
123
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
concurrió a Quito para defender la Obra del CREA. A raíz de este suceso, comenzó la
ojeriza del señor Guzmán en contra del doctor Meneses.
(Nota: Recuérdese que el Dr. Meneses, por enfermedad de su última hija y por
asuntos personales, se excusó de participar como candidato a Diputado ante la
Asamblea Nacional Constituyente de 1966, y apoyó la candidatura de Guzmán, por
ser un hombre del pueblo. Y una vez que triunfó Moisés Guzmán, éste le dijo al doctor
Meneses: "Doctor, si con alguien tengo compromiso, como persona preparada y con
título académico, es con usted y con nadie más". Y como Olmedo Meneses defendió
una Obra de interés público, Guzmán jamás se acordó del doctor Meneses. En ese
tiempo -año de 1967-, Las autoridades de Méndez invitaron al Presidente del CREA
para exteriorizarle su agradecimiento por las obras viales que se ejecutaban desde
Sucúa. El Centro Agrícola Cantonal de Méndez delegó al doctor Olmedo Meneses
para que intervenga en el homenaje. Y al tiempo de revisar mis papeles raídos y
amarillos por los 40 años transcurridos, encuentro el discurso pronunciado en ese
acto. Y por considerar que es una pieza del "recuerdo", creo necesario transcribirlo en
este libro).
"Señor Presidente del Centro de Reconversión Económica del Azuay, Cañar y Morona
Santiago, distinguidísimo Señor Enrique Arízaga Toral; Autoridades Civiles,
eclesiásticas y Militares; amigos, y compatriotas":
124
Carlos Olmedo Meneses Arce
Pero... ¡Oh sorpresa, hermanos míos! ¡Oh, gratísima sorpresa para mí! Al comprobar
que un distinguido personaje de la hidalga morlaquía, ha sido también subyugado por
el hechicero primor de este paraíso verde y natural. Y este personaje ilustre que se
encuentra entre nosotros, es el señor Enrique Arízaga Toral. Estadista de aquilatados
dotes, hombre capaz, íntegro y cabal; filántropo y patriota, que haciendo suyo el
angustioso problema que ha persistido entre nosotros por décadas de años; problema
doloroso que se sintetiza en "la falta absoluta de vías de comunicación", se propuso
solucionarlo en forma práctica y efectiva. Y es así, que hace unos cuatro años
aproximadamente, cuando desde Macas Olmedo Meneses daba las informaciones y
exigía al mismo personaje venir en ayuda de los pueblos del Valle del Upano, Don
Enrique Arízaga Toral, al frente del Centro de Reconversión del Azuay, Cañar y
Morona Santiago, comienza a preparar su famoso "Proyecto de Colonización del Valle
del Upano", cuyo asombroso trabajo consta en un libro de 250 páginas. De esta
manera pudo ilustrar, convencer e interesar a las Instituciones de Crédito
Internacional, obteniendo por consiguiente del Banco Interamericano de Desarrollo un
préstamo de tres millones de dólares; dólares que se debían emplear principalmente
en la construcción de la llamada carretera de penetración a la Región Amazónica y
que viene desde la Sierra Azuaya hacia el Valle del Upano, Y desde Méndez partirá en
el futuro esta carretera hacia el Río Morona. Por el momento, esta carretera, enlazará
la ciudad de Cuenca con las poblaciones de Méndez, Sucúa y Macas.
A nuestra vista está, señoras y señores, el Proyecto del Valle del Upano
convirtiéndose en palpitante realidad. Sus trabajos están en marcha y falta únicamente
el empleo de la maquinaria moderna -que ya se encuentra en el País-, para que la
ejecución del programa vial se incremente en un noventa y nueve por ciento.
Permitidme, compatriotas, que haciendo un paréntesis al tema principal de mi
intervención, declare enfáticamente: Que el Centro de Reconversión del Azuay, Cañar
y Morona Santiago es la Institución más eficiente de la Patria. Alabada y defendida por
la Derecha Política; admirada y respetada por los sectores de la Izquierda.- Gracias a
Vos, Señor Enrique Arízaga Toral, que en vuestra calidad de único Presidente habéis
conseguido organizar, administrar y dirigir con absoluta capacidad, honorabilidad y
patriotismo la Institución. Gracias a Vos que el Centro de Reconversión goza de
prestigio y solvencia moral no solamente en el ámbito nacional, sino que también goza
de respeto y prestigio dentro de los Organismos Internacionales. No se confunda,
señores, al Centro de Reconversión con las actuaciones del IERAC, cuya labor
equivocada en este Cantón, una labor imprecisa y débil obstruyó el camino carrozable
que unía esta ciudad de Méndez con la parroquia de Chupianza. Ni se confunda
tampoco con la mala administración y retardo en la construcción de la carretera Paute-
Méndez-Morona. Nada tiene que ver el CREA con los errores del IERAC, ni con la
falta de agilidad en las obras del Consejo Provincial o del Ministerio de Obras Públicas.
Sin embargo, desconociendo las obras viales que se encuentran a la vista, el Diputado
por esta Provincia, desleal al voto que le obsequiamos en las urnas, trata de
interrumpir las obras que se realizan en el Valle del Upano, con un proyecto de
Decreto que ha presentado en el Congreso y que quita los ingresos presupuestados
por el CREA para financiar el programa vial que se encuentra en marcha. El Centro
Agrícola de Méndez se unirá a las acciones que emprenderá la Ilustre Municipalidad
para defender el Proyecto de Colonización del Valle del Upano. Y desde ya,
advertimos al señor Diputado que retire su proyecto de Decreto, a fin de que el CREA
no sufra ningún inconveniente.
125
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
emocionado y reverente; un saludo de afecto para Vos, Señor, que con vuestra visita a
esta risueña tierra, estáis demostrando acercamiento y amor sincero a la Región más
rica de la Patria Ecuatoriana.- Señor Presidente del Centro de Reconversión, ilustre
huésped de esta modesta casa; recibid, os ruego, el abrazo espiritual de la clase más
humilde, pero altiva y generoso, como lo es la clase agricultora. El agricultor de
Méndez, al igual que sus hermanos de los pueblos del Valle del Upano, son autores
absolutos de este cambio milagroso: Una selva enmarañada en otro tiempo, y hoy, se
exhibe al visitante campiñas pintorescas, extensos pastizales; pina, plátano, maizales,
y fecunda tierra labrantía. Son ellos, los agricultores, el impulso decisivo del progreso
de esta zona, y el factor preponderante de la riqueza nacional. Recibid, pues, Señor
Presidente del CREA, el homenaje cristalino de los agricultores de Méndez, y aceptad
que en este día festivo os alarguen su mano encallecida; encallecida por el hacha y el
machete, pero limpia y pura como su alma blanca, generosa y franca como su
conciencia.
Disculpad, Señor Enrique Arízaga Toral, que los agricultores del Cantón Santiago,
aprovechen la ocasión para comprometer vuestra palabra en la ejecución de una obra
pequeña y fácil: La carretera Méndez-Chupianza, que constituye una obra prioritaria
para los dos pueblos, porque les da vida. Como la carretera Huambi-Sucúa-Macas ya
es vida para los habitantes del Norte. Sin embargo, no queremos presionar en la
planificación y ejecución de las obras viales puestas en marcha. Pero estamos
seguros que con vuestro talento, capacidad y patriotismo sabréis encontrar la manera
de atender este pedido. Vuestro amor y acercamiento a esta tierra ecuatoriana, y el
interés indeclinable de servir a la comunidad, os ha convertido en padre y gobernante,
y por tanto estáis obligado a solucionar las necesidades de vuestros hijos y
compatriotas.
Enrique Arízaga,
Presidente del CREA,
entrega al Gobierno
Nacional, la carretera
Macas-Sucúa-Méndez-
Limón Indanza, construida
dentro del Proyecto de
Colonización del Valle del
Upano.
126
LA CARRETERA PAUTE-MÉNDEZ-MORONA
Como estamos tratando sobre vialidad, haremos una reseña sobre el legendario
proyecto del Azuay, que consiste en la llamada carretera Paute-Méndez-Morona.
Olmedo Meneses fue fanático defensor de esta carretera desde su juventud. Pues
cuando fue universitario formó y mantuvo un Comité pro defensa de la referida
carretera. Conviene recordar que entre los año 40 y 50 del siglo pasado, se produjo
una trenzada polémica para determinar cuál de las vías se debía construir, si la Paute-
Méndez-Morona, o la Gualaceo-Limón-Yaupi, y en esta lucha de intereses económicos
y políticos transcurrió más de una veintena de años. Durante el Gobierno de León
Pebres Cordero, la compañía Brasileña Andrade-Gutiérrez que había ganado la
licitación, transportó la maquinaria pesada por los ríos Amazonas-Marañón-Morona,
hasta el Puerto Morona, sitio ecuatoriano, para construir el tramo de Morona a
Méndez. Pero la carretera que entraba de la Sierra se detuvo en Guarumales, ya que
los políticos acusaron al Gobierno de "sobreprecio", y no se permitió que la misma
empresa Andrade-Gutiérrez continúe de Méndez a Guarumales. Entonces fue
necesario implementar medidas y medios de convencimiento.
Olmedo Meneses Arce, mientras ejercía las funciones de Ministro Juez en a Corte
Superior de Cuenca, implantó una campaña periodística en el Diario El Mercurio,
desde octubre de 1992 a Enero de 1993. Las exposiciones y artículos que comprendía
un exhaustivo análisis de la legendaria carretera, se dividió en cuatro partes, en las
que se recalcaba -como medio de convencimiento-, sobre el mismo tema: La
legendaria carretera Paute-Méndez; El Puerto Proaño y la Paute-Méndez-Morona;
La carretera Paute-Méndez-Morona; La interoceánica Paute-Méndez-Morona.
Finalmente, el 20 de enero del año 1993, la prensa nacional hace conocer sobre la
adjudicación para la construcción de la vía Guarumales Méndez, al Consorcio Marcelo
Herdoíza Crespo Fortunato Federici. El dato de prensa en lo principal decía: "Los
cantones Paute, El Pan, Sevilla de Oro y Santiago de Méndez se hallan preparando un
gran festejo por este motivo y han acordado condecorar al Gobierno Nacional, pues
luego de más de medio siglo de espera y de gestiones permanentes, van a ver
cristalizado su anhelo. Después de tanto tiempo se va a construir con buen criterio por
127
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
parte del Gobierno un tramo que viene a completar la Gran Vía Interoceánica que
unirá al Puerto de Guayaquil con el Puerto de Belem de la República de Brasil. La
importancia de esta obra es vital no sólo para los cantones orientales de la Provincia
del Azuay y Morona Santiago, sino también para Cuenca, la Provincia del Azuay y el
Austro del país. Solamente de este modo se estaría posibilitando una directa y rápida
comunicación entre grandes zonas productivas del oriente ecuatoriano y del austro del
país, lo que va a redundar en una notable activación del comercio nacional y a la
llegada de productos agropecuarios a grandes centros de consumo como lo son
Cuenca y Guayaquil. Esperamos una pronta iniciación de los trabajos y confiamos en
la seriedad del Consorcio que se ha hecho merecedor de la adjudicación para cumplir
debidamente con esta carísima aspiración de los pueblos azuayos y orientales".
LA CARRETERA GUALACEO-LIMÓN-YAUPI
Como la planificación y los proyectos de carreteras se las formula en las oficinas del
Ministerio de Obras Públicas, en muchos casos existe desconocimiento de la
geografía del lugar, como ocurre con la carretera Gualaceo-Limón Yaupi. En el primer
tramo, Gualaceo-Limón Indanza, no existe ninguna novedad. Parte de un Cantón de la
Sierra, transmonta la Cordillera Central de los Andes y llega a las poblaciones que se
han formado en los declives de la cordillera andina: Indanza y General Plaza. Pero de
aquí seguir adelante con dirección a Yaupi, es difícil y además inconveniente.
Partiendo de Limón hacia Yaupi, la carretera pasaría por la unión de los ríos Zamora
que viene de Sur a Norte, con el Paute o Namangoza que baja de Norte a Sur. En este
sector llamado "La Unión" se encuentra la parroquia San Carlos de Limón, y la
carretera serviría a esta población únicamente. Pero como se dice: Limón-Yaupi, su
término sería el sitio de unión o desembocadura del río Yaupi en el Santiago, o sería la
parroquia Yaupi que se encuentra a 2 horas de canoa, navegando aguas arriba por
dicho río. En todo caso, si se trata de ir de la unión de los ríos Zamora con el Paute o
Namangoza (punto en que los dos forman el Santiago), sería de surcar en canoa de
Oeste a Este, dirección que lleva el río Santiago en este sector geográfico, hasta la
unión o desembocadura del Yaupi en el Santiago; sitio desde el cual el río Santiago se
dirige de Norte a Sur para desembocar en el Marañón. Entonces, la proyección de
esta carretera es meramente teórica y no real, si se toma en cuenta que la carretera
Méndez-Patuca-Morona sigue la margen izquierda del mismo río Santiago.
128
la carretera Paute-Méndez-Morona, a más de ser interoceánica es una carretera
estratégica, y su construcción era de sumo interés para la defensa de la soberanía
nacional. Esperamos que esta carretera, muy pronto sea el conducto directo para que
circule el comercio internacional, con el Perú, Brasil, Venezuela y Argentina, si es que
se construye el Puerto Fluvial en el Marañón, aprovechando las 500 hectáreas cedidas
por el Perú en la margen izquierda del mismo río, y conforme así consta del Acuerdo
de Paz celebrado en Octubre de 1998.
Visita a la Frontera
Cuando el doctor Olmedo Meneses era parte de la Corte Superior de Justicia de
Macas y mientras se encontraba encargado de la Presidencia en la segunda quincena
de febrero del 2007, aceptó una invitación del señor Alcalde de Tiwintza para una
sesión de trabajo que tuvo lugar el día viernes 23 de febrero del referido año. El doctor
Meneses viajó en compañía del Conjuez Permanente, doctor Orlando Vallejo Garay.
La Delegación de la Corte Superior de Macas fue recibida en Comisión General, por el
Concejo en la sesión del indicado día viernes 23 de febrero. Y en esa oportunidad, los
Ministros de la Corte Superior de Justicia demostraron a los señores Concejales sobre
la conveniencia y necesidad de la creación de una Notaría y del Registro de la
Propiedad para el Cantón; servicios judiciales que son indispensables para el
desenvolvimiento de las actividades y relaciones civiles y contractuales que son
usuales en todos los pueblos civilizados. Sobre todo, es necesario que todo cantón
disponga de una oficina del Registro de la Propiedad, lo que hacía falta en Tiwintza,
puesto que el Registro tiene estrecha relación con el Catastro Municipal, que fija el
avalúo de cada predio, ya sea urbano o rural; avalúo que sirve para fijar la base para
el pago de los impuestos municipales sobre el predio, y para los contratos de
compraventa.
129
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Con igual fervor cívico, visitamos el Destacamento llamado "Soldado Monge". Este
puesto militar está situado en la margen izquierda de la Unión del río Santiago con el
Yaupi, y a la orilla derecha de la desembocadura del río Yaupi en el Santiago, dentro
del ángulo que forman los dos ríos, sobre una explanada, y a una distancia
aproximada de 600 metros de la confluencia de los dos ríos. En el destacamento
Soldado Monge se observa una cancha de bulbito, otra de volleyball, y un helipuerto.
El destacamento dispone de 20 soldados comandados por el Sargento 2do. de
Infantería Lino Cerón, militar muy abierto y culto para atender a los visitantes con
cortesía. Le manifesté el deseo de conocer el Hito de su custodia que correspondía al
número 140, y aceptó gustoso. Para llegar al referido Hito, partimos del Destacamento,
acompañados del Sargento y cuatro soldados de escolta. Subimos en una canoa
accionada con remo. Navegamos con dirección a la desembocadura del Yaupi, sobre
agua dormida y profunda, puesto que el río Santiago represa al Yaupi. A poca
distancia recorrida se llega a un pequeño atracadero, poco antes de la unión de los
dos ríos. Subimos por un sendero abierto en la ladera, caminamos en suelo plano
unos cuarenta metros, y llegamos al Hito 140.
Aquí existen dos casitas pequeñas, la una del Ecuador y la otra del Perú, con la
bandera de cada país. A una distancia de 60 metros se observó una casita mediana,
de la que se dijo que sirve para el descanso del guardia peruano. El Hito 140 se
encuentra en la parte alta de la desembocadura del río Yaupi en el Santiago, sobre un
acantilado rocoso de 60 metros de altura; el lado derecho de la desembocadura del
Yaupi también es rocoso, pero de menor altura. En esta parte ninguno de los dos ríos
tiene playa, pues la ribera baja se observa al frente, en la margen derecha del
Santiago, punto en el que el río vira en ángulo recto hacia el Sur, para dirigirse al
Marañón.
130
Carlos Olmedo Meneses Arce
Luego, el dignísimo Sacerdote Padre César Cordero Moscoso, a nombre del Cuerpo
Gubernativo de la Universidad Católica de Cuenca, mediante comunicación de fecha
28 de septiembre de 1973, designó al doctor Olmedo Meneses Arce Funcionario
Delegado de la Universidad para los asuntos de la Provincia de Morona Santiago en la
ciudad de Macas. Este nombramiento está registrado en el Libro de Posesiones con
fecha 2 de octubre de 1973. Acto continuo, se abrió en la ciudad de Macas la oficina
de la Extensión Universitaria para atender el programa de las becas y demás
actividades propias de la obra educativa. Pero, lamentablemente, unos pocos
estudiantes del Colegio Don Bosco, comenzaron una campaña inmotivada de
desprestigio, llegando a la agresión verbal burda y soez, y aún calumniosa; agresión
que se hacía saber al público mediante hojas volantes mimeografiadas, sin respetar
siquiera que se trataba de un digno sacerdote. Y como, para realizar la obra educativa
se requería de un edificio, el Padre Cordero encargó al delegado buscar un terreno
131
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
adecuado para las obras físicas universitarias. Animé a mi amigo Roberto Villareal
para que venda su lote de terreno situado en la parte urbana de la ciudad.
EN
3>£ e «.te
132
4¡ ff S E
8 SOT.
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Luí
DE M .TO
UN FKLIZ .TOEVO
1.976 1.977
134
Carlos Olmedo Meneses Arce
Por fin, como un sencillo consejo para quienes, con espíritu mezquino y poca visión de
futuro se opusieron ciegamente a la Extensión Universitaria de Macas; injuriaron y
ofendieron gratuitamente al "Cura Cordero", les pido que se den un paseo por la
ciudad de Cuenca para que conozcan y admiren la Basílica de la Santísima Trinidad,
el pabellón Administrativo, el Hospital Universitario Católico, el Canal 2 Universitario
Católico, y tantas otras obras y propiedades adquiridas por la inteligencia, habilidad y
genio del digno Padre Rector y Fundador de la Comunidad Educativa Católica de
Cuenca y sus Extensiones, Dr. César Cordero Moscoso. Cuando parta de este mundo
terrenal el llustrísimo Sacerdote, no llevará consigo ningún bien material, sino que su
nombre quedará grabado en sus obras para recuerdo de las generaciones venideras,
y de la juventud estudiosa de la patria. Por qué estos locuaces ciudadanos no abren la
Agenda Universitaria 2008-2009 de la Universidad Católica de Cuenca, y en ella
podrán leer sin cansancio la SEMBLANZA Y TRAYECTORIA de la vida útil del Dr.
César Augusto Cordero Moscoso; lectura que seguramente les dejará obnubilados
ante la brillantez del ilustre personaje. Quien escribe estas líneas no es un adulador
135
Carlos Olmedo Meneses Arce
Por fin, como un sencillo consejo para quienes, con espíritu mezquino y poca visión de
futuro se opusieron ciegamente a la Extensión Universitaria de Macas; injuriaron y
ofendieron gratuitamente al "Cura Cordero", les pido que se den un paseo por la
ciudad de Cuenca para que conozcan y admiren la Basílica de la Santísima Trinidad,
el pabellón Administrativo, el Hospital Universitario Católico, el Canal 2 Universitario
Católico, y tantas otras obras y propiedades adquiridas por la inteligencia, habilidad y
genio del digno Padre Rector y Fundador de la Comunidad Educativa Católica de
Cuenca y sus Extensiones, Dr. César Cordero Moscoso. Cuando parta de este mundo
terrenal el llustrísimo Sacerdote, no llevará consigo ningún bien material, sino que su
nombre quedará grabado en sus obras para recuerdo de las generaciones venideras,
y de la juventud estudiosa de la patria. Por qué estos locuaces ciudadanos no abren la
Agenda Universitaria 2008-2009 de la Universidad Católica de Cuenca, y en ella
podrán leer sin cansancio la SEMBLANZA Y TRAYECTORIA de la vida útil del Dr.
César Augusto Cordero Moscoso; lectura que seguramente les dejará obnubilados
ante la brillantez del ilustre personaje. Quien escribe estas líneas no es un adulador
135
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
mezquino. Pues desde que presenté mi renuncia de las funciones de primer Delegado
de la Extensión Universitaria de Macas, no he vuelto a tener conversaciones con el
Padre César Cordero Moscoso. Como un ciudadano común que circula por las calles y
avenidas de la ciudad de Cuenca, de lejos observo su estupenda y maravillosa obra.
136
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
EVOLUCIÓN DE LA JUSTICIA
EN MORONA SANTIAGO
Para que se perpetúe como dato histórico, Olmedo Meneses tuvo el interés y acierto
de averiguar en las respectivas Cortes Superiores de las hermanas Provincias de la
Región Amazónica sobre el nombre de los primero Jueces de esas Provincias, y
obtuvo la siguiente información: "En la ciudad de Quito, el día 21 de agosto de 1967,
ante el señor doctor Gonzalo Gallo Subía, Presidente de la H. Corte Superior de
Justicia de Quito, se ha posesionado el doctor Eloy Alberto Palacios Landívar,
138
nombrado Juez Provincial de Ñapo". "En la ciudad de Ambato, el día 12 de julio de
1967, ante el señor doctor Nicolás Martínez, Presidente de la Corte Superior del
Distrito del Tungurahua, ha tomado posesión del cargo el doctor Alberto López Guerra,
nombrado Juez Provincial de Pastaza". "En Loja, el día 13 de julio de 1967, ante el
señor Presidente de la Corte Superior de Justicia, doctor Alfredo Mora Reyes, se ha
presentado el doctor Eduardo Solano de la Sala Torres, con el objeto de tomar
posesión del cargo de Juez Provincial Principal de la Provincia de Zamora Chinchipe,
para el que ha sido designado por la Corte Superior en la sesión del 28 de junio
último".- Son datos tomados de las copias de las actas de posesión, enviadas por el
Secretario Relator de la Corte Superior del respectivo Distrito Judicial.
El Juzgado Provincial con asiento en Macas comienza sus labores de manera
paulatina, lo que no estaba de acuerdo con el impulso de trabajo que imponía Olmedo
Meneses en todas sus actividades. Pues en ese tiempo las judicaturas funcionaban de
acuerdo con las cuantías, y al Juzgado Provincial le correspondía conocer solamente
los asuntos de mayor cuantía y de cuantía indeterminada. Pero, los casos de menor
cuantía que eran los frecuentes en las relaciones de la vida diaria, de acuerdo a la Ley
Especial de Oriente continuaban dentro del ámbito de las Jefaturas Políticas.
Con fecha seis de junio de 1990, la Corte Suprema de Justicia resuelve crear un
Juzgado de lo Civil para el Cantón Palora, que corresponde al Juzgado Quinto de lo
139
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
Civil de Morona Santiago. Esta resolución está publicada en el Registro Oficial N° 463
de 21 de junio de 1990. En el mes de septiembre del mismo año 1990, es nombrado
Juez Quinto de lo Civil del cantón Palora, el doctor Remigio Landázuri Oña. El 15 de
noviembre de 1990, se crea el Juzgado Provincial de Tránsito de Morona Santiago,
con asiento en Macas. Su primer Juez, el doctor José Montalbán Vanegas. En
noviembre de 1994, funciona el primer Tribunal Penal de Morona Santiago con asiento
en Macas. Quedó integrado por los señores: doctor. Remigio Ordóñez Maruri,
Presidente; Segundo Vocal, doctor Ramiro Flores Jara; y, tercer Vocal, el doctor
Augusto Salinas Sacoto. El 29 de noviembre de 1995, fue creado el Juzgado Cuarto
de lo Penal del cantón Santiago de Méndez. Figura como primer Juez, el doctor Galo
Rodríguez Calle. Por pedido del doctor Olmedo Meneses Arce, Presidente de la Corte
Superior de Justicia de Macas, el Consejo Nacional de la Judicatura, mediante
Resolución del día 29 de abril del año 2003, cambió la denominación y competencia
del Juzgado de Tránsito de Morona Santiago por el Juzgado Sexto de lo Civil con sede
en Macas y con jurisdicción igual al que tiene el Juzgado Primero de lo Civil de Morona
Santiago. La Corte de Macas designó como titular de esta Judicatura, a la doctora
Fabiola Sánchez Jaramillo. Los asuntos de competencia del Juzgado Provincial de
Tránsito que se suprimía, pasaron a la jurisdicción y competencia de los Juzgados
Primero y Segundo de lo Penal de Morona Santiago con asiento en Macas. Y los
Jueces de lo Penal de la provincia de Morona Santiago debían conocer todos los
asuntos en materia de Tránsito, de sus respectivas jurisdicciones. Esta reforma sobre
la jurisdicción y competencia en materia de tránsito facilitó para que los asuntos del
cantón Gualaquiza se sustancien dentro del mismo cantón; de lo contrario, trasladando
el caso a Macas, era frecuente que el infractor quede en la impunidad, y los daños y
perjuicios sin solución. De otro lado, en el Juzgado Primero de lo Civil había más de
mil procesos sin resolución, y siendo la única Judicatura para los cantones Morona,
Huamboya y Taisha, la creación de otro Juzgado de lo Civil se hacía de ineludible
necesidad. Y como el Consejo Nacional de la Judicatura negaba todo pedido de
creación de nuevos Juzgados, quedaba como única solución la supresión del Juzgado
de Tránsito que tenía poco trabajo; y, suprimido el de Tránsito, en su lugar funcione en
Macas otro Juzgado de lo Civil. Olmedo Meneses que en ese tiempo ejercía las
funciones de Presidente de la Corte Superior, observó que esa medida era la más
acertada y conveniente; preparó el Proyecto de Resolución, lo puso en conocimiento
del Tribunal, y luego enviado al Consejo Nacional de la Judicatura, fue aprobado.
140
Carlos Olmedo Meneses Arce
diario de las demandas y denuncias que ingresaban en cada una de esas Judicaturas,
lo que estaba en contra de lo que manda el artículo 1.- del Reglamento de Sorteos,
norma que concuerda con lo dispuesto en los artículos 65 y 189 de la Ley Orgánica de
la Función Judicial. Y como el personal de estas dos Judicaturas se había quejado al
Consejo de la Judicatura sobre la orden impartida por el Presidente para que se
realice el sorteo obligatorio que manda la Ley, el Consejo Nacional de la Judicatura de
manera precipitada, en sesión de fecha 18 de mayo de 1999, dicta una Resolución
que es comunicada y transcrita por el Secretario Dr. Gustavo Donoso, mediante oficio
N° 285-SCNJ-99, de fecha 20 de mayo de 1999, la que dice así: El Consejo Nacional
de la Judicatura "Resolvió dejar sin efecto la resolución expedida por el señor
Presidente de la Corte Superior de Macas de que se realice un sorteo diario entre
todas las causas penales que correspondan a los cantones: Morona, Sucúa, Logroño,
Palora, Huamboya y Taisha, y llamar la atención a dicho Presidente por haber
procedido de esa manera". Mas, pese a la sanción recibida, el doctor Meneses no
levantó la orden del sorteo, porque hubiese sido violar la Ley. Pasaron los meses, y al
final, los señores Jueces y el Consejo de la Judicatura tuvieron que bajar la cabeza y
aceptar su error con su silencio, y puesto que el sorteo de las causas continuó
realizándose de manera normal, porque así mandaba la Ley, y no porque Olmedo
Meneses, Presidente de la Corte Superior de Justicia de Macas, haya ordenado por
ignorancia.
141
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
un dispensario de primeros auxilios y atención novramC» O* 1B74 o*on« qua lartaonmo" en el mmuttiM at arOfeCHa -3H trfxr EIIM
1ev«o ut»c*M an !• cMM Sc»m * 10 de AgoBlo
Juzgado, y a los menores que pertenecen al : i*= di U*OH a twgo (M Dr Omwlo M«na»M Are», «n au cardad da Juaz. qm*-> to»OU W
xTYtmrniento 41 l>«»dima • Taxor dal awcrtt]
grupo de edad más vulnerable. Para este Sm oVo pat«culK por at momanlo. nw «McnCa 3» UMM
142
Carlos Olmedo Meneses Arce
mundial, que constituía el único medio de transporte rápido, si no se quería salir por
tierra por la "pica" Macas -Chiguaza-Arapicos-Puyo, que duraba de tres a cuatro días.
Cuando el CREA comenzó sus trabajos de construcción de la carretera desde Sucúa,
se formó la empresa SAN para volar de Cuenca a Sucúa. Cuando entró a Macas el
doctor Gerardo Escudero, nombrado Juez Primero del Crimen, vino por la carretera
construida por el CREA. En este tiempo, cuando ya hubo transporte carrozable, los
Ministros de la Corte Superior de Justicia de Cuenca venían a visitar, primero al único
Juzgado Provincial, y después también a los demás Juzgados; a las Notarías y
Registro de la Propiedad del Distrito del Azuay y Morona Santiago.
143
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
144
Carlos Olmedo Meneses Arce
¡Oh, Macas! Ciudad formada por auténticos descendientes de la colonia de España asentada
en América, y por gente nueva y progresista llegada de las demás provincias hermanas de la
patria. ¡Oh, Macas! Permitidnos que os retribuyamos vuestro saludo con emoción profunda y
sentimientos de intensa ecuatorianidad. ¡Oh, Pueblo generoso de Macas! Si mis labios podrían
saturarse de espiritual dulzura para llegar hasta vosotros como efluvio de paz y de armonía; si
mis palabras se trocaran en torrente cristalino para mitigar un instante la sed del corazón
humano; si mi lenguaje podría interpretar en este día el cúmulo de sentimientos que se
agigantan en mi memoria, sería muy poco para honrar el nombre bendito de esta tierra que nos
brindó su hospitalidad y grande aprecio. ¡Oh, Macas! Centenaria y colonial, eres un paraíso
perdido en la inmensa Amazonia. Tu abolengo es la Corona de España en el momento
culminante de su histórica grandeza. Macas gentil, hospitalaria, bella cual ninguna de esta
tierra ecuatoriana. En tu regazo acariciador y tibio se han sucedido las generaciones de
centurias, y todavía conservas en tus lares nobles familias de tradición hispana. ¡Macas! Eres
la expresión de la grandeza de un Dios Omnipotente, que se deja ver y se vislumbra en
primorosos paisajes de belleza indescriptible. Tu panorama en infinito, como infinito es el
verdor de tus montañas. Tu horizonte se confunde con el inmenso azul del firmamento, y repite
en lontananza el eco de tu nombre. Y tu Virgen, la Virgen Purísima de Macas, guardiana de las
tradiciones y de la fe cristiana, es el símbolo que ha fortificado el espíritu de tus hijos a lo largo
de sus cuatrocientos años de existencia. Esa Virgen que domina la explanada de la ciudad
145
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
desde el frontispicio de una catedral moderna, con su tierna mirada de Madre cariñosa recibe
a los peregrinos que llegan de los distintos lugares de la patria para implorar su bendición,
como lo hacemos nosotros.
¡Macas! Tu variada fauna y tu flora pintoresca, invitan al viajero a detener su marcha y probar
fortuna en la riqueza de su suelo. Y todo aquel que dedicó la fuerza de su brazo a la labranza
de su fértil tierra, encontró en corto tiempo su patrimonio asegurado. ¡Macas! Tu clima
tropical y húmedo al mismo tiempo, se convierte en tibio y refrescante con la sola presencia del
Sangay, anciano venerable de cabellos de plata y corazón de fuego. El es, un testigo silencioso
de tu amarga proscripción, de olvido y lágrimas, que el destino cruel de un pueblo legendario
supo escribir con sudor y sangre en los anales de su larga historia. Pero es también celoso
centinela de incógnitos tesoros que encierran las entrañas de tu suelo fecundo y promisorio.
¡Macas! Situada entre dos ríos juguetones, de aguas turbulentas y misteriosos caprichos, que
entonan al unísono himnos de adoración al Dios Eterno, permitidme que evoque con alma
emocionada tus dichas, tus desvelos, tu historia y tradición. Y... Permitidme que al mismo
tiempo exalte el valor de vuestros hijos: Pues quiero expresar con mis palabras mi admiración
profunda por la mujer maqúense, por ser bella, altiva, generosa y noble, nimbada de virtudes y
de acrisolado encanto. Y qué diré de vosotros, hijos de esta tierra promisoria?: Que sois
intrépidos, esforzados, francos y leales, a cuyo brazo firme y pensamiento claro, debe la ciudad
su afán creciente de progreso. Que tú nombre ¡Oh, Macas! Sea la fuerza que anime al cuerpo y
agigante el espíritu; sea un augurio feliz de paz y bienandanza para la generación presente y
venidera. Y que sus hijos se sientan orgullosos de haber nacido en esta bendita tierra, en donde
nació uno de los míos. - Gracias, por vuestra atención. ¡Señoras y Señores!".
146
Carlos Olmedo Meneses Arce
147
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Provincia está formado por gente en su mayor parte de origen azuayo. Pues la
parroquia Metzeras, actual cabecera cantonal de Palora se fundó con gente de la
parroquia Chupianza del Cantón Méndez, que en un momento dado se movilizó en
masa en busca de mejores tierras para el trabajo y para prestar su mano de obra en
las Compañías del Te. Los cantones ubicados hacia el Sur de Macas: Sucúa, Santiago
de Méndez, Limón Indanza y Gualaquiza, todos son de origen azuayo. Y siendo así,
existen relaciones étnicas, sociales y económicas, y aún asuntos y problemas
provenientes de sucesiones hereditarias entre los habitantes de Palora con personas
que viven en los cantones del centro y sur de la Provincia; y estas situaciones de
carácter judicial deben tramitarse en Macas y no en otra Provincia.
Uno de los aspectos de mayor importancia que debe tomar en cuenta la Excma. Corte
Suprema de Justicia para ubicar la sede de las Cortes Superiores, es la facilidad de
acceso a dichos Tribunales, debido a la distancia y medios de comunicación
disponibles, que obviamente significa menor tiempo, menor esfuerzo y menor costo
para el usuario de la Justicia. Se tiene en cuenta que Morona Santiago es una
Provincia de SIETE cantones (ahora son doce cantones) que se extienden de Sur a
Norte desde la unión del río Zamora con el Santiago hasta el río Pastaza, y por tanto
bien merece disponer de una Corte Superior de Justicia. Pues, estos Tribunales de
Justicia deben ubicarse en puntos más o menos equidistantes, con el fin de servir
mejor a la comunidad ecuatoriana. Consecuentemente, no conviene que las dos
Cortes Superiores de Justicia creadas con el fin de servir eficientemente a la Región
Amazónica del Ecuador estén ubicadas en el mismo sector geográfico. Pues, si bien
son dos provincias diferentes, Tena y Puyo son ciudades cercanas entre sí; Pastaza y
Ñapo son cantones colindantes de diferente Provincia. Sin quitar las importancia que
reviste la ciudad de Puyo, se debe anotar que la Provincia de Pastaza es la menos
poblada de la Región Amazónica; está integrada por los cantones de Pastaza y Mera,
y últimamente se ha creado el Cantón llamado Santa Clara, con el que suman tres.
(Ahora son cuatro con el cantón Arajuno).
148
Carlos Olmedo Meneses Arce
Parece que las instituciones de Macas no se han hecho presentes ni han realizado
ninguna gestión para el cambio de sede de la Corte de Justicia de Puyo. Pero ello
acaso se debe a que el actual Prefecto de Morona Santiago es oriundo de la ciudad de
Puyo y a él debe convenir que el asiento de la Corte de Justicia lo sea en su tierra y no
en Macas; y así, posiblemente piensen algunos abogados, alguna autoridad y aún
algunos ciudadanos que desean acercarse a la capital de la República; pues
encontrándose en Puyo se hace más fácil llegar a Quito por los medios de transporte
eficientes. Más, ese criterio no debe primar, puesto que va en perjuicio de los intereses
de la comunidad de una extensa provincia amazónica.
Pensando con sentido nacional se debe tener en cuenta otro aspecto de relevante
importancia y es lo relativo a la ubicación geográfica de Morona Santiago que ocupa
una zona estratégica y conflictiva con la vecina República de Perú. Se abriga la
esperanza para el Ecuador de conseguir una entrada soberana al Amazonas. Y ésta
no sería otra, sino la continuación de la carretera interoceánica Guayaquil-Cuenca-
Paute-Méndez-Morona y por el Morona al Marañón y Amazonas. Para concluir esta
carretera falta únicamente el tramo Guarumales-Méndez que se encuentra en
licitación. Se sabe que el río Morona es el más apropiado para la navegación y el más
cercano al Amazonas y puesto que el río Santiago tiene inconvenientes como el
Pongo de Manseriche que impide la normal navegación. En tanto que por el río
Morona ya ingresó la maquinaria desde el Brasil para la construcción de la carretera
Patuca-Morona que realizó la compañía brasileña Andrade Gutiérrez. Y, si en un futuro
cercano funciona el Puerto Fluvial en el Morona o en el Marañón, el movimiento
comercial será intenso. Y con las relaciones socioeconómicas de la vida
contemporánea, vienen los conflictos sociales que exigen la pronta intervención de la
Justicia. Y para ello, lo más acertado y de grande beneficio para la paz social, será el
asiento de la Corte de Justicia en la ciudad de Macas.
Confío en que estos datos y puntos de vista sean tomados en cuenta, ya que se
encaminan únicamente a procurar que las acciones y obras de la Corte Suprema de
Justicia en el territorio nacional tengan un mejor acierto".- Con los debidos respetos,
muy atentamente, f.) Dr. Olmedo Meneses Arce, Ministro Juez de la Tercera Sala de la
Corte Superior de Justicia del Azuay y Morona Santiago".
149
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Entonces, con los datos proporcionados por Olmedo Meneses, el Diputado Dávalos
viene a Macas y promueve una reunión de autoridades, a la que asisten: el Diputado
por la Provincia, señor Guillermo Alfonso Dávalos; el doctor Timoteo Velín
Rivadeneira, nombrado Gobernador de la Provincia por pedido del propio Diputado; el
Prof. Joaquín Estrella Velín, Prefecto Provincial; y, el señor Washington Ricaurte D.
Alcalde del Cantón Morona. En esa reunión, las autoridades han acordado designar
una "Comisión" para que viaje a Quito para tratar directamente sobre el asunto.
Seguramente la Comisión habría mencionado en la Corte Suprema sobre las
gestiones realizadas tiempo atrás por el doctor Olmedo Meneses; exposiciones y
ponencias que, quizás se habrían traspapelado por el cambio de Ministros. En esas
circunstancias, la Corte Suprema acuerda enviar una Comisión a Macas. Luego, las
autoridades de Macas preparan el Oficio N° 93-495-GMS (Gobernación de Morona
Santiago) que tiene fecha 6 de diciembre de 1993, oficio que se ha dirigido al señor
Doctor Francisco Acosta Yépez PRESIDENTE DE LA EXMA. CORTE SUPREMA DE
JUSTICIA. En ese oficio del día 6 de diciembre de 1993, las autoridades se refieren a
que "con fecha 12 de noviembre del año que decurre" (1993), han recibido en la
ciudad de Macas a la Comisión integrada por los señores doctores Efrén de ía Torre
Terranova y Rubén Darío Bravo Moreno, quienes han viajado para observar la realidad
demográfica, social y política de Macas; y que, luego de haber analizado los diversos
aspectos de Macas y la Provincia, se ha llegado a la conclusión "que es de imperativa
necesidad la creación de la Corte de Justicia en la ciudad de Macas".
150
Carlos Olmedo Meneses Arce
151
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Estos oficios tienen anotaciones puestas por el Dr. Velín, ya que el mismo doctor Velín
en años anteriores, los entregó a Olmedo Meneses. Nótese que en el oficio N° 93-234-
GMS (Gobernación Morona Santiago) de 2 de septiembre-93, recién menciona la
creación de la Corte Superior de Puyo, con los mismos argumentos expuestos por el
Dr. Meneses en su exposición de fecha 30 de marzo de 1992. Y el oficio N° 93-495-
GMS de 6 de diciembre-93, hace conocer que la Comisión de la Corte Suprema ha
viajado a Macas con fecha 12 de noviembre del mismo año; esto es, con fecha muy
posterior a las gestiones realizadas por Olmedo Meneses. Sobre un asunto de tanta
seriedad, se debe proceder de buena fe y con absoluta rectitud. Pues, la historia
debe referir únicamente la verdad de los hechos ocurridos, y jamás valerse de
manipulaciones, ni de hechos falsos y fraguados.
De lo que se deja anotado en líneas anteriores, la Corte Superior de Macas que fue
creada por Resolución de la Corte Suprema de Justicia de fecha doce de enero de
1994, es la primera Corte Superior de Justicia de la Amazonia Ecuatoriana. Sus cuatro
Ministros Jueces: Ab. Víctor Plúas Cajilima, Dr. Timoteo Velín Rivadeneira, Dr. Olmedo
Meneses Arce y Dr. Ramiro Flores Jara, fueron designados el seis de febrero de 1996,
y luego posesionados el día doce del mismo mes y año, día de la Amazonia
Ecuatoriana. Pero, en la designación de los Ministros Jueces de la Corte Superior de
Macas, ya no estuvo el Dr. Francisco Acosta Yépez. Este vacío permitió que la política
intervenga de manera escandalosa. Pues, pese a que en la Corte Suprema de Justicia
era un hecho plenamente conocido, que al doctor Olmedo Meneses, que por no ser
político perdió el Ministerio de la Corte Superior de Cuenca, le tenían que nombrar
como primer Ministro de la Corte Superior de Macas, y conforme así solicitó de
manera expresa el Colegio de Abogados del Azuay, este acuerdo se cambió en la
víspera, y quien resultó nombrado por la voluntad del Partido Roldosista (PRE), fue el
abogado Víctor Plúas Cajilima. Un abogado que nunca había sido Juez, ni conocía el
Oriente, sino que únicamente había trabajado como Secretario de un Juzgado de lo
Penal en Guayaquil. Y quien fue designado Presidente, fue un político astuto, con
catorce años de egresado de la Universidad, y ni uno solo de judicial ni de ejercicio de
la abogacía. Así ha sido siempre, y continúa endurecida la política dentro de la
Justicia. Pues en la designación de Ministros Jueces de la Corte de Macas se
desatendió todas las peticiones lógicas y legales, como la planteada por el Colegio de
Abogados del Azuay, en la que su Presidente exigía que al doctor Olmedo Meneses
se le designe "Primer Ministro Juez" de la Corte Superior de Macas. De otro lado, para
algunos, el hecho de haber sido el primer Juez no significa nada. Pero Olmedo
152
Meneses tuvo además la acertada iniciativa de solicitar y gestionar ante el Congreso
Nacional la creación de los Juzgados para las provincias orientales. Y esta vez, sí fue
por interés personal; pues venía luchando años atrás por la supresión de la Ley
Especial de Oriente, a fin de que los Abogados puedan ejercer su profesión ante
verdaderos Jueces de derecho. El Colegio de Abogados de Morona Santiago, en
cambio, lo entiende como un hecho sobresaliente y meritorio, pues en febrero de
1993, extendió a Olmedo Meneses un ACUERDO de felicitación que, con mucha
satisfacción y gratitud lo insertamos en este libro.
Antes de cerrar este título, conviene relievar, que el nombre del doctor Francisco
Acosta Yépez es de gratísima recordación dentro de la Función Judicial. Su paso por
la Presidencia de la Corte Suprema de Justicia es invalorable, pues a él se debe la
elevación de las remuneraciones y el reconocimiento de la dignidad del Juez. Pero,
quienes ingresan a la Función Judicial atraídos únicamente por la remuneración
económica, jamás pueden ser Jueces en el verdadero sentido del vocablo. El
verdadero Juez debe ser un hombre íntegro, cabal y completo en todos los aspectos
de la vida. Y ese hombre debe actuar con mística y con verdadera vocación de
servicio, para el bien de la comunidad y en aras de la majestad de la Justicia, que es el
único ideal que sublimiza el alma de la persona.
. • Ojrt» hjprw MCJcl* nwrtvií cnvifc Ojrt» Mpurtor «n ( al OÉM* Jfnwwi Artt. par Itahrr
M0>. OoU«lo * «xqrtii dftl Huí «licita toar <n cunU t«i« f « i -
w Molibo Juri * Cbrt. * ton ti Or.Olmto tttmmm Ara, pe fu
brtlhute Oun» Judie!.] <m M JA» dMd* «neJói )wf^> proinel.l
m MOM « i .W. Fw «nutra *•> dt U Wn» a*L di U OvU * SSGVNOO: Rtcttaactr «, iafnt.n . nnwlri pmrtt,» W «" ,. - .
Juntlcl* * o» d> ltam> * '.M3 *1 » d. «talI <te 1M! , --- . _n" la vfHdatl \ amentar tu nambrr ionio rjrwyi
híPrtoi o» i^rrlfct y tente, ™A> per U n— U»D «I «•&•!*, *.!
p*. 9. KwiA!. «ido* la Nn^A» nin>« 4» «i - (Mnj luí fmurmt fmtraciattí
Ob.uk, ftaaiM - dlitlnf» par m, notación ti Ju» y «m* • U
rttn. • «J tata * u* caupiliti* toclilM y U^ilte * Mmn aun Dala y firmado en ta tala dt UIH*W> drt llmirt Coligió 4r (UufaA
»J r por >Mti(-U Ata mrm 4! ET. >*••» U lnl
m *. 1. cort* MpKtor * «™, lo «o i-dl-o, rt. 4t WBHHH SoMútd, • tai vruaián áiaa del me. rfr írhn... ,K ."«II
153
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Resuelve:
Art. 1°.- Crear la Corte Superior de Macas con jurisdicción en la provincia de Morona
Santiago;
Art. 2°.- Designados y posesionados los Magistrados creados mediante esta
Resolución perderá la competencia en esa provincia la Corte Superior de Cuenca;
Art. 3°.- Los procesos en trámite que actualmente se hallaren en las Salas de la Corte
Superior de Cuenca por causas producidas en la jurisdicción de la provincia de Macas,
se remitirán inmediatamente a la Corte Superior de Macas;
Art. 4°.- Publíquese en el Registro Oficial y en la Gaceta Judicial.
Dado en la Sala de Sesiones de la Corte Suprema de Justicia, en Quito a los doce
días del mes de enero de mil novecientos noventa y cuatro.
f.) Dr. Francisco Acosta Yépez, Presidente.- Dr. Carlos Solórzano Constantine,
Ministro Juez.- Siguen las demás firmas...
El cuadro estadístico que antecede refleja el resultado del trabajo de la única Sala
durante los 10 meses de 1996, que es el primer año de labores. Los datos se han
tomado del informe de la Secretaria Relatora, doctora Fabiola Sánchez Jaramillo.
Desde luego, para quien organizó y dirigió el trabajo de la Sala en el primer año de
labores de la Corte Superior de Macas, bajo todo punto de vista, fue gratamente
satisfactorio.
154
Carlos Olmedo Meneses Arce
Primera y única
Sala de la Corte
Superior de Macas
presidida por el
Ministro Juez Dr.
Olmedo Meneses
Arce. Integran la
Sala los Ministros
Jueces, Ab. Víctor
Plúas Cajilima y
Dr. Ramiro Flores
Jara.
De febrero a diciembre de 1996, el Dr. Timoteo Velín. Desde enero de 1997, comienza
a regir para los Presidentes de las Cortes Superiores el período de dos años. En
Enero de 1997, es elegido Presidente el Ab. Víctor Plúas Cajilima. En abril de 1998,
todos los Magistrados y aspirantes a Ministros de las Cortes Superiores fueron
obligados a rendir las pruebas de oposición y merecimientos. Después del examen, el
15 de mayo de 1998, fueron nombrados para la Corte de Macas: el Dr. Olmedo
Meneses Arce como primer Ministro Juez; segundo Ministro, el Dr. Ramiro Flores Jara;
tercero el Dr. Germán Mancheno; y cuarto, el Dr. Timoteo Velín. El Dr. Germán
Mancheno no se posesionó, pues prefirió asistir al Congreso como Diputado. Viajamos
a Quito para tomar posesión del cargo, y es cuando el Dr. Ramiro Flores de su libre
voluntad dijo ante los Ministros de la Corte Suprema: En este período va a ser
nombrado Presidente de la Corte Superior de Macas el Dr. Olmedo Meneses, pues a
él le corresponde por derecho y por justicia. Regresamos a Macas, y para que el
Tribunal esté completo con los cuatro Magistrados, el doctor Meneses como primer
Ministro Juez debía nombrar al Conjuez Permanente. Pero, para que la Corte
comience a funcionar y creyendo en la buena fe del doctor Flores, Olmedo Meneses
como Presidente subrogante de la Corte Superior, en junio de 1998 convocó al
Tribunal a sesión para la designación de Presidente. Y, sorpresivamente, Ramiro
Flores se da el voto por sí mismo, y más el voto del Dr. Velín, el doctor Flores es
nombrado Presidente. Pasaron cinco meses, cuando en noviembre del mismo año de
1998, el Dr. Ramiro Flores presentó su renuncia. Y como la Corte no podía
permanecer en acefalía, Olmedo Meneses como Primer Ministro asumió la
Presidencia, por imperativo legal, función que la desempeñó hasta diciembre de 1999.
En la segunda semana de enero del año 2000, Olmedo Meneses convocó al Tribunal
a sesión para la designación de nuevo Presidente, y fue nombrado el Dr. Timoteo
Velín, función que la desempeñó hasta diciembre del 2001. En Enero del 2002 fue
nombrado Presidente el Dr. Olmedo Meneses, función que la desempeñó hasta
diciembre del 2003. De enero del 2004 a diciembre del 2005, desempeñó la
presidencia de la Corte el Dr. Ramiro Flores Jara. Y en enero del 2006 fue nombrado
Presidente el Dr. Miguel Villamagua Ortega, que la desempeñó hasta diciembre del
2007.
155
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Para el día 12 de febrero de 1997, con ocasión del primer aniversario de la Corte de
Justicia, y que concuerda con el Día Clásico de la Amazonia, la Corte Superior de
Macas organizó la Primera Convención de las Cortes Superiores de la Región
Amazónica. Concurrieron a este evento cultural: la Corte Superior de Pastaza, en
corporación; y una Delegación de la Corte Superior de la Provincia de Sucumbíos. El
doctor Timoteo Velín disertó sobre un tema académico, y el doctor Olmedo Meneses
fue el encargado de pronunciar el discurso alusivo a la fecha. Y que, por contener un
resumen de los hechos históricos sobresalientes de la región, lo transcribimos.
Para mucha gente podría entenderse rutinario que todos los años se repitan frases
semejantes sobre hechos históricos ocurridos en América o en nuestra Patria en
particular. Pero, para nosotros /os verdaderos ecuatorianos, siempre resulta vivificante
y enaltecedor del espíritu, evocar un hecho extraordinario y providencial como lo es el
descubrimiento del Gran Río de las Amazonas que domina la extensa llanura verde, a
la que pertenece este rico sector de la Patria. Extraordinario, porque se descubre el
Río más caudaloso del mundo; y providencial, porque Francisco de Orellana jamás
imaginó en semejante acontecimiento. Quizás, el Supremo Dios quiso regalar a la
ciudad de Quito esta primicia: ser la indiscutible dueña de un hecho histórico de tanta
magnitud.
Pero, mucho tiempo antes de que el hombre blanco y barbado descubra el Amazonas,
ya los antiguos habitantes del Reino de Quito y los de la Confederación de los Cañaris,
conocían de la existencia de los extensos territorios que cubrían la Hoya Amazónica;
conocían de sus habitantes y de los tesoros que encerraban estas tierras.
156
hasta el Ucayali, realizó la epopeya más grande de ese tiempo, en un recorrido de ida
y vuelta que duró más de dos años. Siguiendo el ejemplo de Juan de Salinas,
penetraron en territorios de Sur-Oríente, otros muchos aventureros de igual coraje y
valía, como Diego de Vaca y Vega, quien años después fue Gobernador y Capitán
General de Macas. Desde Loja hacia el Oriente se formó un camino estable para
bestias de carga y peatones, por lo que esta ciudad fue el centro de convergencia para
las expediciones a la Región Sur-Oriental. Pues desde Quito por Loja-Zamora-
Santiago-Marañón, se hacían tres meses completos de camino. Pero, ¿cuál era la
razón para tan riesgosas aventuras? Encontrar el codiciado metal dorado, y otros
metales y piedras preciosas. Tesoros y riquezas que aún se encuentran guardados en
las entrañas de las rocas, en territorios de las provincias de Zamora Chinchipe y
Morona Santiago; tesoros y riquezas que siempre han sido ambicionados por el vecino
del Sur. Como la incalculable riqueza se encontraba oculta en las entrañas de las
rocas y en las profundidades del subsuelo, siendo difícil su explotación en aquel
tiempo, los exploradores que ambicionaban el rico metal, partiendo desde Loja se
dirigieron hacia el Norte en busca de los auríferos ríos serraniegos, en cuyas
márgenes hicieron sus campamentos. Y estos lugares constituyeron el escenario de
muchas aventuras inmortales.
Juan Salinas de Loyola en sus recorridos, en territorios que hoy pertenecen a Zamora
Chinchipe y Morona Santiago, fundó las siguientes ciudades: Valladolid y Loyola;
siguiendo hacia el Norte, Santiago de las Montañas, nombre asignado por el Gran
Conquistador, por haber llegado a ese lugar en vísperas de la fiesta del Apóstol
Santiago, según él mismo nos refiere en el "Apéndice de Relaciones Geográficas de
las Indias". La segunda fundación de esta ciudad se realiza junto el Río Santiago en la
unión con el Zamora. Viene luego la ciudad llamada Santa María de Nieva, refundada
por Salazar de Villasante. Por fin, Bernardo de Loyola sobrino del Conquistador Juan
de Salinas, en el año de 1577 funda la ciudad de Logroño de los Caballeros, en un
lugar cercano al ángulo que forman los ríos Upano y Paute o Namangoza, sitio en el
que hoy se levanta la ciudad de Méndez. Estas ciudades constituyeron la Gobernación
de Yaguarzongo, que debió comprender el Cantón Santiago de Méndez, Limón
Indanza, Gualaquiza y parte de la Provincia de Zamora Chinchipe.
Ante los hechos anotados, sostenemos que el territorio de Morona Santiago constituyó
el asiento minero más rico de la Real Audiencia de Quito y de todo el Virreinato del
Perú. La fabulosa riqueza que encontraron los mineros españoles al poner sus plantas
en la Amazonia Ecuatoriana, era tal, que embelesados por la prodigalidad de sus
tesoros, creyeron encontrarse en la Atlántida soñada por Platón 430 años antes de
Jesucristo. Ante estas riquezas admirables, el Gobernador de Quijos, Mogollón de
Obando dice en sus Relatos: "Yaguarzongo dio en los cinco o seis años que tuvo de
paz, mucho más oro que todo este Reino del Perú". Mogollón de Obando, al anotar "en
los 5 ó 6 años que tuvo de paz", se refiere en particular a Logroño de los Caballeros,
en donde habitaban las tribus más rebeldes y sanguinarias, cuyos continuos asaltos
mantenían en zozobra a los españoles. Hasta que en 1599 las tribus shuar, dirigidas
por el indomable Cacique Kiruba, terminaron con Logroño de los Caballeros; dieron
muerte a todos los españoles e incendiaron sus pertenencias.
157
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
1941 que culminó con el vergonzoso Tratado de Río de Janeiro de 1942. Aprobado el
nefasto Tratado por el Congreso de la República, comenzó su ejecución con la
colocación de los hitos durante el Gobierno de Galo Plaza. Es cuando el distinguido
Geógrafo y Cartógrafo Mayor Ing. Francisco Sampedro hace sus recorridos por la
zona de la Cordillera del Cóndor y encuentra que en ese lugar no es ejecutable el
Protocolo de Río. Se apresura en viajar a los Estados Unidos de Norteamérica en
donde se encontraba en misión oficial su amigo e intrépido piloto Coronel Edmundo
Carvajal Flores, con quien regresa al Ecuador. Y los dos, realizan vuelos de
reconocimiento por la mentada Cordillera del Cóndor y lugares aledaños,
comprobando que en la parte en la que se suponía la existencia del divortium
aquarium entre el Zamora y el Santiago, corría el Río Cenepa para desembocar en el
Marañón. Presentado al Gobierno el informe sobre el descubrimiento del Río Cenepa,
la colocación de los hitos en ese lugar se suspendió, originando el problema que se
extiende hasta nuestros días. Los pueblos de Morona Santiago que siempre han
sabido reconocer las buenas acciones de los hombres, eligieron al Coronel Edmundo
Carvajal Flores y al Mayor Ing. Francisco Sampedro Villafuerte como Senador y
Diputado por esta Provincia, ante el Congreso Nacional de 1960, lista de la cual
Olmedo Meneses formó parte.
Aunque el esfuerzo colonial de los primeros tiempos fue de grande magnitud, en los
años venideros, con la desaparición de las ciudades de Yaguarzongo, se fue
perdiendo el entusiasmo y se borraron sus caminos, al extremo de olvidar sobre la
existencia de la región Amazónica. Sin embargo, a través del largo período de la
Colonia se recomendaron rutas que se conocen como los "Proyectos Centenarios de
Caminos al Oriente", pero nunca los Gobiernos se preocuparon de llevarlos a cabo. El
Padre Raimundo de la Cruz, ¡barreño, tuvo la clara visión en la urgencia de un camino
para el dominio de la Hoya Amazónica, por parte de la Presidencia de Quito.
158
Como respuesta a esta iniciativa se restablecieron tres caminos para ir al Amazonas, y
estos fueron: Quito Ñapo, por Archidona; Ambato por Baños, al Pastaza; y, el camino
de Loja por Zamora, al Marañón. Estos caminos se llamaban respectivamente: De
Pizarro, del Padre Cueva, y de Juan de Salinas, como autores de dichas rutas. Macas
se comunicaba por la ruta Guamote-Zuña. En la época contemporánea, algo se ha
avanzado en vialidad. En el Nor-Oriente, gracias al auge petrolero se han construido
varias vías; en el Centro-Ohente, se realiza la rectificación, ensanche y asfaltado de la
carretera Ambato-Baños-Puyo. Mas, en el Sur-Oriente, si bien el trazado de la vía
Zamora-Gualaquiza-Macas-Puyo es una imitación del camino de Juan de Salinas, la
parte que corresponde a Morona Santiago no dispone de pavimento que permita la
fácil movilización de los usuarios de la Justicia. (Al tiempo de escribir estas líneas, el
ensanche y pavimento de la Trocal Amazónica ha avanzado en buena proporción. Y
concluyó también la Guarumales-Méndez, y la Riobamba-Macas). Están en
mejoramiento, la Sigsig-Chiguinda-Gualaquiza y la Paute-Méndez-Morona; esta última,
es parte de la interoceánica más corta, pues pone en comunicación el puerto de
Guayaquil, por la Cuenca-Naranjal a Paute, y de Paute por Guarumales-Méndez al
Morona; de aquí por el Marañón y el Amazonas, al Puerto Belem de Brasil. Mucho se
ha dicho sobre el establecimiento de un Puerto Fluvial en el Río Morona, pero de las
palabras no se ha pasado a los hechos. El General Víctor Proaño en el año de 1861
vino confinado a Macas por orden del Gobierno. Este confinio fue de grande valor para
la Patria, puesto que Víctor Proaño aprovechó sus días de destierro para recorrer el
amplio territorio del Cantón Morona, y en sus exploraciones por Macuma y Cangaime
redescubrió el Río Morona, que muchos años antes fue descubierto por el jesuíta Juan
Magnin. Para el experimentado General Proaño, las aguas tranquilas y profundas del
Morona ofrecían condiciones óptimas para la navegación. De ahí que, a su retorno a
Quito presentó el proyecto de una vía transoceánica que se denominó: Atlántico-
Amazonas-Morona-Guayaquil-Pacífico.
159
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
Félix Chacón y al Dr. Pablo Hilario Chica, este último Ministro Juez de la Corte
Superior de Cuenca. Por fin, es de estricta justicia reconocer que todas las
poblaciones asentadas en el ámbito de Morona Santiago se formaron por colonización
espontánea; lograron sobrevivir gracias a su propio esfuerzo y grande patriotismo.
Macas, siendo la única fundación española, se asentó en una Zona que ya era
habitada por los "Macas", tribu de origen interandino. Sin embargo, Macas tiene el
privilegio de haber logrado sobrevivir a más de 400 años de aislamiento; su progreso
data de apenas unas cuatro décadas. A comienzos del siglo XX y por Decreto
Ejecutivo de 27 de febrero de 1912, se creó la parroquia Méndez, y el encargado de
fundar y posesionar al primer Teniente Político, fue don Eudófilo Álvarez, que a la
sazón ejercía el cargo de Jefe Político del Cantón Sangay con cabecera en Macas.
Esta fundación se realiza en el sitio mismo de la antigua Logroño de los Caballeros.
160
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
162
Cruz". Y este hecho y circunstancia obligaba a sus dirigentes poner mayor interés y
esfuerzo en sus programaciones.
LAS COOPERATIVAS
En la década del año 60, la ciudad se desenvolvía lentamente, pero siempre
procurando avanzar hacia delante. Vino de Quito un asesor de Cooperativas para dar
conferencias, y pese a que en Macas ya se disponía del Banco de Fomento, un grupo
de personas entusiastas le acogimos con muestras de buena voluntad, y se formó la
Cooperativa de Ahorro y Crédito "Macas Ltda.", la que tuvo un excelente desarrollo.
Pero años después, por desgracia esa Cooperativa se ha cerrado. Por ese mismo
tiempo, Olmedo Meneses Arce que también era un pequeño agricultor y ganadero, se
preocupó en la formación de Cooperativas para este sector de la economía, y pidió al
CREA un asesor para formar las Cooperativas de Servicios Agropecuarios y de
Mercadeo de ganado. Solicitó a Instituciones de Ayuda Social como a USAID y el
CREA, la donación de sementales de raza pura. Se consiguió un Santa Gertrudis y un
Brama, ejemplares que recorrían las fincas del sector para mejorar los hatos. USAID
donó una báscula para pesaje de ganado mayor, la que fue entregada al Municipio del
Cantón. En fin, Olmedo Meneses, nunca tuvo prejuicios de participar en las mingas y
en otras actividades físicas y manuales de la comunidad, ya que siempre se procuraba
aunar esfuerzos para el bien común. Por otra parte, teniendo a sus hijos en la Escuela
salesiana Cristóbal Colón, en todos los años se le obligaba a integrar el Comité de
Padres de Familia, ya como Presidente o como Vocal del directorio.
163
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
ACUERDA:
Dado y firmado en la Sala de Sesiones del Palacio Municipal del Cantón Morona, a los
veintiún días del mes de marzo de mil novecientos sesenta y nueve, f.) Andrés A.
Jaramillo J. ALCALDE MUNICIPAL. F.) Hugo O. Quinteros O. SECRETARIO
MUNICIPAL. SECRETARÍA DEL I. CONCEJO DEL CANTÓN MORONA.- Certifico que
la Ordenanza Municipal que antecede, fue discutida y aprobada por el I. Concejo del
Cantón Morona en las sesiones del 20 de Febrero y 21 de Marzo de mil novecientos
sesenta y nueve.- Macas, 23 de Marzo de 1969. Firma el Secretario. En el Despacho
de la Alcaldía Cantonal, el día 24 de Marzo de 1969, a las diez de la mañana.-
Certifico. F.) Hugo O. Quinteros O. SECRETARIO MUNICIPAL.
164
Carlos Olmedo Mcneses Arce
Llegó el día de las elecciones, y triunfó con holgura la candidata del Barrio Juan de la
Cruz. De inmediato los preparativos para la proclamación y coronación; todo con
disciplina, responsabilidad y eficacia. De los fondos recolectados por la candidata
triunfadora, el Municipio le devolvía el cuarenta por ciento para los gastos personales.
La candidata triunfadora salió a Cuenca para la preparación del vestuario y para
adquirir la corona. La corona de oro de 18 kilates se mandó a confeccionar en la
Joyería Vázquez de Cuenca, una de las mejores Joyerías del país, pues había dinero
para ello. Y además, la familia de la Reina fue generosa. Al fin llegó el día de la
proclamación y coronación, acto que tuvo lugar en el Teatro salesiano "Macas", único
local disponible en ese tiempo. La Comisión de Cultura delegó a Olmedo Meneses
para que haga la exaltación de la Reina. El Secretario para ese acto solemne fue el
señor Guillermo Alfonso Dávalos, y de Secretario Privado de la Reina lo hizo el señor
Telmo Noguera Villarreal, quien se había conseguido un traje especial y adecuado
para ese momento social, con chaqueta de cola y punta. El Secretario que anunciaba
las diversas intervenciones que por orden constaban en el programa, leyó el número
que correspondía desempeñar a Olmedo Meneses.
"Su Majestad, "Marina Primera", Reina de Macas; dignas Damas de Honor y toda su
Corte; Señor Gobernador de la Provincia; Reverendísimo Monseñor José Félix
Pintado, Obispo de esta Diócesis; Señor Alcalde de la Ciudad; Señor Prefecto
Provincial; dignas Autoridades y Funcionarios de la ciudad y Provincia; Señoras y
Señores":
165
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
Allá por los años de 1538 a 1575, -luego de vicisitudes sin límite-, Macas, la ciudad
colonial, cuyos suelos vieron cruzar en caravana incesante de aventuras, a los
inmortales conquistadores: Díaz de Pineda, Salinas de Loyola y Hernando de
Benavente, resurge de sus propias cenizas y cual fénix inmortal, logra perpetuarse a la
orilla derecha del Upano. Transcurren los siglos silenciosamente, hasta que en 1924, -
hacen 45 años, según refieren los mayores-, un rayo de luz ilumina el sendero de la
civilización y alienta vivificante el corazón de los maquenses, quienes en igual
contienda de espiritual galantería, han elegido como primera Reina de Macas, a la
señorita Gerarda Rivadeneira; vastago de un tronco tradicional que deriva
directamente de la primitiva colonia de España, asentada en este lugar por más de
cuatrocientos años. Y, como a las personas de buen corazón, la vida siempre trae
sorpresas agradables, hoy nos toca celebrar la elección y el triunfo de la segunda
Reina de Macas, la virtuosa damita, señorita Marina Madero Rivadeneira, hija de doña
Gerarda Rivadeneira.
- 2 -
¡Marinita Primera!, Segunda Reina de la historia de nuestra ciudad, permitidme
que mis labios te aclamen en esta noche, como soberana y dueña del corazón
de todos los maquenses, y como gloria y galardón de tus admiradores. ¡Para
vos, oh Reina, este poema!:
De los astros.
Y nosotros, ignorábamos todo esto ingenuamente;
Ignorábamos, por qué en las casas del barrio había
Esta atmósfera de amor que siempre las circunda.
Y era, que todo estaba cubierto de tu nombre;
Mojado de tu nombre de transparente música,
Resbalando lentamente como tenue luz de un crepúsculo.
Porque para nombrarte, Marinita Primera,
Antes hemos tenido que irnos despojando
De una fría soledad en nuestra voz que se congela;
Hemos tenido que transparentar nuestras almas,
En ese océano de esperanzas que desde tus ojos nace;
Hemos tenido que traerla de la mano
A la candorosa maestra, olvidada
En las páginas amarillas de un abecedario!
Y exigimos tu aceptación... Nos complaciste,
Echando de lado tu característica modestia.
Oh! Lirio del Valle del Upano, Marinita Primera;
Gacela de los campos de Dios,
a lo largo y a lo ancho de tu nombre.
Hoy para nosotros ha nacido una música,
166
Carlos Olmedo Meneses Arce
- 3 -
- 4 -
- 5 -
- 6 -
167
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
El Barrio del Sur, o Barrio Juan de la Cruz, al que perteneció la Reina Marina
169
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
El señor Pedro
Madero
Rivadeneira en
una de sus
intervenciones.
Olmedo Meneses Arce, cuando trabajaba de Juez Provincial de Morona Santiago con
asiento en Macas, llevaba una vida sobria y con modestia. No tenían temor ni
vergüenza de realizar todas las actividades como una persona común. Recuerdo que
en una minga convocada por el Municipio para la limpieza del aeropuerto de Macas,
participaron conmigo los hermanos Víctor y Julio Sánchez Celi, quienes también con
un machete sacaban la hierba de la pista de aterrizaje. Otra minga numerosa fue para
la compostura del puente Jimbitono, sobre el río Jurumbaino; puente que en ese
170
Carlos Olmedo Meneses Arce
No importaba perder o ganar, lo importante era participar en los eventos, con el fin de
alegrar a la comunidad.
Finalmente, Olmedo Meneses quedó solo en Macas, cuando su familia salió a Cuenca
para atender la educación de sus hijos; y, gestionó también su traslado dentro de la
función de Juez que desempeñaba. Logró salir en enero de 1978, pero no se olvidó de
Macas su segunda tierra. Y después de una larga temporada de ejercer la Judicatura
y el Ministerio en la H. Corte Superior de Cuenca, regresó a Macas en febrero de
1996, nombrado Ministro Juez, y para intervenir en la iniciación de las labores de la
Corte Superior, llamada ahora Corte Provincial de Justicia de Morona Santiago, en
donde trabajó por una segunda temporada de once años; hasta que en mayo del año
2007, le aceptaron la renuncia con lo que pudo acogerse a la jubilación. Ejerció la
Presidencia de la Corte Superior por dos ocasiones, y en esos períodos luchó con
todos los medios a su alcance, hasta conseguir que el Municipio done un lote de
terreno para la construcción del edificio de la Corte Superior de Justicia. Pues el
Consejo de la Judicatura exigía que la comunidad done el terreno para construir la
casa. Mientras desempeñaba la Presidencia de la Corte, colaboraba con las
Instituciones y con el Alcalde Municipal en todas las actividades sociales. Y, pese a
que el señor Alcalde Washington Vallejo Garay, como hombre difícil, puso todas las
trabas y dificultades para obstaculizar la donación del terreno para la Corte, dicho
funcionario extendió un oficio muy cortés en el que agradecía al doctor Olmedo
Meneses por la colaboración prestada en su administración Municipal. El referido oficio
textualmente decía:
171
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
MACAS MODERNA
En las décadas del 80 y 90 del siglo
XX pasado, Macas comenzó a
extenderse por los cuatro puntos
cardinales. La calle 24 de Mayo, que
hasta el año 75 terminaba en la Quinta
del doctor Meneses, se extendió hacia
el Sur, puesto que se formaron varias
Ciudadelas y obras municipales. En
esa calle se construyó el edificio del
Sindicato de Choferes, se construyó la
Piscina Municipal y se hicieron obras
de ornato. La modernización del
aeropuerto y su ampliación en
longitud, dividió a la ciudad en dos
partes: la del Este o Ciudad Real, y la del Oeste que a su vez se dividió en algunos
Barrios Nuevos. Pues en la parte occidental de la pista de aterrizaje se formaron
algunas lotizaciones, y entre ellas sobresale el Barrio 27 de Febrero. Y en este Barrio
se fundó el Colegio del mismo nombre y se construyó un amplio mercado para la
venta de los productos de la zona, llamado "Feria Libre". Desde el Barrio Norte o
Barrio de "La Loma", también se extendió la ciudad hacia adelante, ya que en esa
parte se levantan lotizaciones y urbanizaciones modernas. Y últimamente, con la
compra del edificio para la Corte Provincial de Justicia que se encuentra ubicado en el
centro parroquial de General Proaño, la que dista desde el centro de la ciudad real,
algo más de cuatro kilómetros, se confirma que su auge de progreso es real y afectivo.
172
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
UN AMANTE DE LA NATURALEZA
D
urante todo el tiempo que Olmedo Meneses vivió en Macas, mantuvo una finca
que se extendía desde el río Jurumbaino por el pie, hasta el pintoresco
Quílamo, por la cabecera. Para facilitar el paso del río, mandó a poner una
tarabita. Sus hijos que estudiaban en Cuenca, en las vacaciones viajaban a Macas con
sus amigos del Colegio Borja para saborear de la naturaleza, observar los bosques y
pastizales, y distraerse mirando las actividades de la finca. Construyeron una balsa de
palo "damajahua" para surcar en el río, que en ese tiempo el Jurumbaino era de agua
limpia. Aunque perdía dinero por la frecuente muerte del ganado, puesto que el
sistema del sogueo en potreros nuevos es peligroso, esa finca era su distracción.
Todos los fines de semana y los días que no tenía oficina, acudía a la finca. Para
colaborar con los ganaderos de la zona y contribuir con la Cooperativa de Mercadeo
de Productos Agropecuarios, se preocupó en el mejoramiento de la cría del de ganado
vacuno con la introducción de sementales de sangre pura, ya que el cruce del ganado
daba buen resultado para la venta en el mercado, por el peso de la carne.
Cuando salió a Cuenca dentro de su carrera de Juez, se vio obligado a vender la finca.
Pero ese dinero lo invirtió en la compra de un pequeño fundo llamado Shallín, situado
en la parroquia Guachapala, hoy Cantón del mismo Nombre, en la provincia del Azuay.
Cambió el nombre nativo de Shallín, para llamarlo: "Huertos La Macarena". Lo primero
que hizo fue, pagar el precio requerido por la inscripción, para que le acepten como
Socio en Fundación Natura. Y luego, como Olmedo Meneses siempre ha sido un
"Amante de la Naturaleza", para defender sus valores preparó un proyecto que lo
denominó: "Preservación Ecológica y del medio Ambiente", que lo puso en práctica en
su quinta "Huertos La Macarena".
174
Carlos Olmedo Meneses Arce
"Huertos La Macarena" y su
Proyecto.- "Mi hijo Carlos Julio, y yo,
acordamos emprender acciones para
defender la ecología y el medio
ambiente de un importante sector del
Azuay que constituye el Cantón
Gachapala. Quien escribe estas
lineas concibió el proyecto:
"Preservación Ecológica y del Medio
Ambiente" para ejecutar en el predio
"Huertos La Macarena", y lo hizo por
los siguientes motivos: 1.- Me
causaba pena recordar y constatar, que de poco a poco se han ido eliminando los
bosques naturales que en años anteriores han sido ricos en maderas finas. Recuerdo
que cuando era niño -mientras se examinaba la calidad de la madera-, escuchaba
decir a los mayores: esta madera es muy buena y se llama "Ishipingo de Guachapala".
Con esa expresión claramente se entendía que la parte alta de Guachapala estaría
cubierta de bosque primario; y que, en esa montaña se cosechaba la excelente
madera llamada "Ishpingo". En la actualidad la parte alta de la ciudad constituye un
extenso llano destinado al pastoreo de ganado, y sería muy conveniente que la Ilustre
Municipalidad el Cantón encuentre la forma de incentivar a /os propietarios de esas
tierras para que formen bosques de variada madera, y que dentro de esos bosques
siembren pasto, pero para cortar la yerba y alimentar al ganado en establos, hasta que
los árboles estén fuera de peligro y se pueda pastorear dentro del bosque; 2.- "Huertos
La Macarena" desea demostrar a la comunidad del sector, que el árbol no es
incompatible con la agricultura. Al contrario, /os dos elementos se complementan
armon/osamente. En "La Macarena" se han formado parcelas rodeadas de plantas
maderables y en esas parcelas se cultiva tomate de árbol, hortalizas o cereales con
óptimo rendimiento. Las partes de suelo inclinado y de mala calidad de tierra se
destinan para bosque; 3.- "Huertos La Macarena" desea demostrar a la comunidad,
que el árbol al igual que el hombre se acomoda en todo clima. Solamente requiere de
la dedicación y el afecto que la persona brinde a las plantas para que ellas se asienten
y descollen sobre el suelo. Las plantas tienen vida inteligente y sensitiva, comprenden
y reconocen a la persona que les trata, las cultiva y acaricia, y devuelven ese cariño.
En este predio hemos sembrado árboles del clima tropical y del climaza frío, y alegra
comprobar cómo van creciendo las variedades de árboles de: pigue (unchipo de
Macas), canelón del trópico, caoba, maní de árbol, laurel tropical, guayacán y otros,
que crecen codo a codo con el guabisay, sarar, quinua, laurel blanco del cerro, duco,
175
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
La Biblia en algunos pasajes dice que no habrá otro diluvio universal, pero que la tierra
podría tener un colapso a causa del fuego. Pues a ello llevan los inventos de las
bombas y de las armas nucleares. Y para los pueblos del subdesarrollo, la tala de los
bosques y los incendios, son otras causas que conducen al mismo fin. Ante esta
situación crítica, el hombre tiene que encontrar la forma y la manera de defender su
propia vida. La única tabla de salvación en esta situación tan delicada, es el árbol. El
árbol que es el ejemplar maravilloso del reino vegetal, debe ser protegido. Es por eso
que se debe sembrar y cultivar árboles, y más árboles. El árbol ha sido el compañero
de\e desde sus orígenes. En el frondoso árbol se refugian mil/ares de
microorganismos, las aves, los animales y aún el hombre. El árbol sirve también de
apoyo y de sombra para otras plantas, como el café, el cacao y la canela, plantas que
se refugian de la luz solar bajo el follaje del hermano árbol, para llegar a producir
abundantes frutos.
En este momento crucial del tiempo, es doloroso recordar cómo han ido
desapareciendo los árboles en nuestra parroquia, en nuestro cantón, en nuestra
provincia, en el país y en el mundo entero. Resulta paradójico expresar, que el
176
agricultor artesano de la tierra, persona que utiliza el árbol como medio de obtener
recursos, para construir su propia vivienda y como elemento de combustión en sus
hogares, es el principal enemigo del árbol. Pues para formar sus chacras y cultivos,
año tras año ha venido realizando desmontes en los cerros. Luego quema la
vegetación seca para sembrar papas, habas y ciertos cereales. Esta siembra puede
repetirse dos o tres veces, y nada más. Después queda el terreno convertido en pasto,
y sin ningún árbol que le sirva al menos de sombra. Así han desaparecido los bosque
primitivos; los mismos que, para formarse en plenitud, como árboles corpulentos y
robustos, por lo menos tiene que transcurrir quizás ciento o doscientos años. Y esos
bosques centenarios los ha destruido el propio hombre, sin darse cuenta que con esa
acción negativa, estuvo acortando la vida de su propia descendencia. Cuando yo era
niño y pasaba por estas tierras, recuerdo haber escuchado a los mayores, que cuando
comentaban de las maderas finas se expresaban así: Qué buena madera tienen los
cerros del valle del Paute; pero la mejor madera para construir una casa es el
ishpingo de Guachapala. De lo que se deduce que los extensos territorios que se
observan en la parte alta de la ciudad de Guachapala, convertidos hoy en "pampas"
que únicamente sirven para el pastoreo, serían en años anteriores verdaderos
bosques colmados de maderables finos y vegetación variada.
Recuerdo igualmente, que en alguna parte leí una memorable frase que me hizo
meditar, y esa maravillosa frase pretendía demostrar al mismo tiempo, una acción
positiva y una acción negativa del hombre; decía así: "La civilización de la humanidad
sobre la tierra tuvo su origen cuando el hombre sembró el primer árbol, y la civilización
tendrá su exterminio final, cuando el hombre corte el último árbol". Para evitar que el
hombre contemporáneo sea el causante de su propia decadencia y extermino; y, con
el fin de enderezar el criterio del labriego y campesino que trabaja en la tierra, persona
que considera al árbol como un obstáculo para la agricultura, y con ese errado
convencimiento lo ha venido eliminando paulatinamente, 'Huertos La Macarena' está
demostrando que la idea del campesino no es acertada. Ante esta situación, yo, como
parte integrante de esta comunidad concebí este PROYECTO para formar parcelas
agrícolas, rodeadas de verdes árboles. Quise demostrar que el árbol, quizás es más
sociable que el propio hombre. Pues los árboles dialogan entre sí, se acarician y se
entienden, característica y propiedad que ha permitido el asentamiento y desarrollo de
las plantas de diferente clima y lugar, en este sitio acogedor que constituye
'HUERTOS LA MACARENA'. Con la ayuda de mi hijo Carlos Julio, que también tiene
amor y acercamiento a la Madre Tierra, tracé en este predio una callejuela en Zigzag,
dividiendo la "pampa" que constituía el fundo Shallín, para formar parcelas agrícolas
pintorescas y rodeadas de árboles, como hoy se puede observar. Es así como hemos
trasladado plantas del clima tropical y del páramo andino para asentarlas en este
predio. El entusiasmo con el que plantábamos, abrigaba el ambiente y las plantas se
acariciaban entre sí; entendían el cariño que les brindábamos y se adherían al suelo
para comenzar a crecer. Hoy tenemos la satisfacción de exhibir maderables finos del
clima tropical y del páramo andino, como el guayacán, el cedro, el canelón, el laurel
negro y el pigue, que crecen junto con las plantas de guabisay, duco, laurel blanco y el
aliso propios de los cerros. Hemos dedicado la granja no para fines comerciales, sino
más bien para fines educativos. Queremos demostrar a la comunidad de la zona y la
región, que sí se puede practicar la agricultura junto con el árbol. Y sabiendo que un
ejemplar de madera fina demora ciento o más años para alcanzar su pleno desarrollo,
estoy destinando el predio para un solo heredero, a fin de que no se fraccione en el
futuro, y luego se sucedan de padre a hijo, en recuerdo permanente de la familia
Meneses que siempre ha tenido predilección por la Madre Naturaleza".
177
I Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Camón" Núcleo de Morona Santiago
178
En esta gráfica se
observa un
orquidario en
formación. Al
fondo, un bohío
shuar que sirve
como Sala de
Conferencias y
para las pruebas
escritas, después
de las visitas de
los estudiantes.
"La familia Meneses se siente complacida al comprender y conocer que por fin las ideas, los
hechos y las acciones que han emprendido los propietarios de "Huertos La Macarena" han
tenido respuesta favorable del Sector Público, encontrándose presente el Representante del
Ministerio del Medio Ambiente, Institución que ha programado este seminario para impartir
enseñanzas sobre diversos tópicos que comprende y abarca el campo de acción del Ministerio.
Sin lugar a duda será muy provechoso y servirá de estímulo y de guía para que las
comunidades del sector emprendan en proyectos semejantes, sobre los extensos territorios del
Valle del Paute, que constituye nuestra querida tierra. En nombre de la familia Meneses
agradezco por vuestra visita y por la concurrencia al evento. Deseo que su permanencia en
este predio, sea del todo grata. En lo principal, como propietario del fundo "Huertos La
Macarena", con todo optimismo y satisfacción, declaro inaugurado este seminario que se
encamina a la defensa de la ecología y del medio ambiente en la Región. Para vosotros está
destinado este evento cultural, Señoras y señores".
Dr. Olmedo Meneses Arce. Guachapala, julio 7 del año 2006
Como "Huertos La Macarena" y su Jardín Botánico cumplen con los requisitos legales
para su funcionamiento; y, la obra social y educativa que realiza es lícita y de grande
beneficio para la comunidad del Cantón, la Provincia y la Región, el Ministerio del
Ambiente le ha colocado bajo su protección y tutela, para lo cual ha dictado la
siguiente resolución:
RESOLUCIÓN N° 01-DR7-12-08
CONSIDERANDO:
Que el Arq. Julio Meneses Zea, Representante Legal del Jardín Botánico "Huertos La
Macarena", ha presentado la documentación correspondiente para su
inscripción en el Registro Forestal, la misma que cumple con los
179
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Requisitos de Ley,
En uso de sus atribuciones
RESUELVE:
"La Procuraduría General del Estado, dio a conocer que existen desde ocho días hasta
un mes de prisión y una multa de $ 40,00 a $ 60,00 para aquel que hubiere derribado
uno o más árboles, de modo que perezcan, cuando la acción dañosa se la efectúa en
perjuicio de un tercero.
El estudio de estas leyes fue realizado por el Asesor de la Institución, Dr. Guido
Garcés Cobo, en vista de que actualmente en nuestro país se está destrozando los
árboles de propiedad privada y pública.
En su informe al Procurador General del Estado, Nicolás Parducci el Asesor dice que
en nuestro país sí es delito el "corte, descortezamiento o destrucción de árboles", de
propiedad privada, cuando la acción dañosa la efectúa un tercero. El Art. 410 del
Código Penal señala que "el que hubiere derribado, mutilado o descortezado uno o
más árboles, de modo que perezcan; o destruido uno o más injertos, será reprimido
por cada árbol, con prisión de ocho días a un mes y multa de cuarenta a sesenta
sucres". Se entiende que el ilícito es cometido por un tercero, ajeno al propietario de
los árboles, quien puede proponer una querella en contra del destructor, ya que el
delito es de acción privada. A lo anotado de debe agregar: "Pero si la destrucción es
de todo un huerto o de un bosque, la infracción es de acción penal pública", con
severas sanciones.
180
Nota: Es de esperar, que estas normas legales y sanciones se recuerde
constantemente a los campesinos, y a los hombres ambiciosos que trabajan en la
explotación y comercialización de la madera, y que no cumplen con la reposición de
los árboles talados, conforme manda la propia Ley.
Por fin, Olmedo Meneses Arce, se siente plenamente satisfecho de haber puesto en
marcha un proyecto natural encaminado a la defensa del Árbol, de la Ecológica y del
Medio Ambiente de un importante sector del Azuay; proyecto que lo puso en práctica
en la quinta de su propiedad "Huertos La Macarena" de la parroquia Guachapala,
Cantón del mismo nombre, que tiene una área de 4.2 hectáreas de superficie.
181
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Tflmeoo Meneses,
un abogado que
ha formado en
Guachapala un
jardín botánico con
más de 400 especies
E
l destino de los árboles de
Guachapala fue la preocu-
pación de Olmedo Mene-
ses desde niño.
Escuchaba decir a sus ma-
yores que en esa zona crecían
enormes árboles de madera
fina. El "ishpingo" debió ser
uno de esos ejemplares que
poblaron los bosques del va-
lle del Paute, que, con el paso
del tiempo, fueron talados casi
hasta la extinción, explica Me-
neses, seis décadas después que
haber escuchado esos relatos
de los abuelos, a un grupo de
guias naturalistas que se capa-
citan en una cabana shuar en
el Jardín Botánico Huertos La
Macarena.
Cuenta que, durante muchos
años, como profesional dedica-
do a la administración de justicia
en la ciudad de Macas, Morona LOS RAYOS DEL SOL se filtran entre los árboles hasta un espacio del
Santiago, vio como la expansión un arbusto de canela del que Julio Meneses toma algunas hojas.
agrícola convertía los espacios
de bosques en parcelas; por lo Hoy, Huertos La Macarena es sobre ecología, protección am-
que, hace 25 años, decidió hacer un jardín botánico, con más de biental y ecoturismo.
algo para demostrar que no era 400 especies vegetales adapta- Meneses dice haber cumpli-
necesario terminar con los árbo- das a los 2.335 metros de altura do con los árboles, a cuya na-
les para producir en el campo. sobre el nivel del mar y árboles turaleza considera refugio para
Adquirió una propiedad en representativos de las tres re- millones de microorganismos
Zhallín, de Guachapala, con la giones naturales del Ecuador, y otras especies vegetales de
idea de demostrar que una pam- Costa, Sierra y Amazonia. menor tamaño. "Las plantas
pa pelada pueda ser aprovecha- El espacio conserva parce- se entienden entre ellas y dan
da para la producción agrícola las sembradas de tubérculos, ejemplo de convivencia a los ciu-
y forestal. Inició la siembra de frutales, plantas medicinales y dadanos", expresa mientras ca-
árboles; su hijo Julio, arquitecto, ornamentales; todo dentro de mina por senderos flanqueados
diplomado en gestión ambiental, 4.2 hectáreas. de palmeras de carludovica, de
le ayudó en los diseños de los La Macarena que ha abierto la que se extrae la paja toquilla,
espacios. sus puertas para la recreación y pequeños arbustos de canela
Lo que inició como una pa- turísticas es visitada por grupos del Oriente que crecen junto a
sión familiar poco a poco alcanzó de alumnos de centros educati- ejemplares de zapote de buen
las dimensiones de lo que Me- vos para lo cual se ha estableci- tamaño y lumas nativas de Gua-
neses había soñado demostrar. do recorridos de conocimiento chapala, que, según Meneses,
182
Carlos Olmedo Meneses Arce
Un proyecto
ambientalista
El jardín botánico Huertos
La Macarena, tiene un inventa-
rio forestal con especificación
de más de 400 especies adap-
tadas en ese lugar.
Los visitantes pueden reali-
zar un recorrido de interpreta-
ción en compañía de un guía
naturalista.
Se coordinan visitas pro-
gramadas con grupos de 20
estudiantes: que incluye tras-
lado en buseta desde Cuenca,
recorrido y clase vivencia!, re-
frigerio, evaluación individual
de conocimientos aprendidos,
el costo es de 6 dólares por
estudiante; para particulares
8 dólares. Reservaciones a los
teléfonos: 286-5068,280-8607,
286-8899.
183
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Cardón" Núcleo de Morona Santiago
184
Carlos Olmedo Meneses Arce
185
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Se puede hermanar
agricultura y bosque "Es doloroso recordar co- terreno convertido en flacos
"La vida humana mo ha ido desapareciendo el pastos sin árboles... Así han
se inició en la árbol en nuestra parroquia- desaparecido los bosques...
...como el agricultor, para convirtiendo toda la parte
tierra con el preparar sus chacras y culti- alta de Guacha pala en pam-
vos, año tras año ha venido pas y eriales...que antes de-
nacimiento del realizando desmontes un los bían ser verdes de bosques
primer árbol y cerros...quemando la vegeta-
ción para sembrar papas,
de maderas finas como el fa-
moso Ishpingo de Guacha-
terminará con la habas... siembra que puede pala"..., se lamenta Olmedo
repetirse dos o tres veces y Meneses, mientras camina-
tala del último". nada más. Después, queda el mos por su sendero en zig-
zag-
Frente a esta situación se
concibió el proyecto "Huer-
tos La Macarena", con par-
celas agrícolas rodeadas de
árboles, para demostrar
que se puede hermanar la
agricultura con el bosque,
"...que el árbol es más so-
ciable que el hombre... co-
mo que dialogan entre si y
se entienden, permitiendo
el asentamiento y desarro-
llo de plantas de diferentes
clima y lugares; como los
que aquí tenemos la satis-
facción de exhibir; madera-
bles finos de clima tropical
y del páramo andino, como
el Guayacán, el Cedro, el
Canelón, el Laurel Negro y
el Pigue, creciendo junto al
Guabisay, al Duco y al Lau-
rel Blanco propio de los ce-
rros...", asegura Olmedo
Meneses.
"El árbol sirve de apoyo y
sombra paras otras plantas
como el café, el cacao, y la
canela, plantas que se refu-
gian de la luz solar bajo el
follaje del hermano árbol
para poder producir sus
frutos».", cuenta mientras
La capilla de la hacienda es otro atractivo. admiramos un café en
186
Carlos Olmedo Meneses Arce
187
Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
Huertos
La Macarena,
un espacio
para aprender
En los espaniK riel jardín botá-
nico Huertos! a Macarena, en
el cantón Guar ha pi
Wme»s rpcrea dettte h««25
años el sistema df> vida m&\
su intima relajón con 1¿ ve<je-
taciónnativayplo'H-r -m u
te rvatuMi. Ahora Mtá ,ib«M.l
ILJ casa de campo ai tummo
vivencial y la investir] anón
Con la ayuda de su hijo el Arq. Julio Meneses Zea, Diploma Superior en Gestión
Ambiental, se formo el Jardín Botánico, con el fin de brindar una observación directa
de la naturaleza, y de impartir enseñanzas a la niñez y Juventud en las visitas
periódicas que se realizan al predio. En verdad, es un sitio pintoresco y privilegiado
que encierra leyendas y tradiciones, y aún probables tumbas cañarís que el propietario
ha respetado y respetarán sus sucesores, ya que esos espíritus benéficos son los
guardianes de la finca.
Además si nosotros no hemos guardado, por qué hemos de esperar encontrar tesoros,
si ya sabemos que la verdadera dueña de los mismos es nuestra Madre Tierra, a la
que todos retornaremos finalmente.
188
ÍNDICE
CAPÍTULO I
Un pionero de la Amazonia _.. 6
Dr. Carlos Serrano Aguilar - _ __ __ 8
A manera de prefacio -- -- 9
CAPÍTULO II
FUNDACIONES ESPAÑOLAS EN EL ÁMBITO DE
MORONA SANTIAGO _._.12
Primeros habitantes de la Amazonia ___ _ 12
Algo sobre el origen del hombre .__ 15
Fundaciones y ciudades españolas .-- 16
Logroño de los Caballeros .__ 18
La fundación de Sevilla del Oro _ _ .18
El Contingente Colonial -- — 19
CAPÍTULO III
Ciudades de la época de la República que avanzan
Por el impulso de sus hijos. 22
La ciudad de Gualaquiza - - .23
La ciudad de Méndez _ _ _ . 26
Limón Indanza .33
Otras ciudades que progresan: Logroño y Huambi -.35
La ciudad de Sucúa — - 36
El Cantón Palora — _ . 39
Cantones: San Juan Sosco,Huamboya,Ta¡sha y Pablo VI 42
Cantón Tiwintza -.43
CAPÍTULO IV
Macas, la centenaria capital de la Provincia 46
Macas Colonial __ 46
Macas del Siglo XX: el Repunte Cívico y Militar _ . 49
Morona Santiago: su geografía.. __ _ . 53
La vialidad en la Provincia 55
Origen de la palabra "Macas" ..„___ 56
189
•I Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión" Núcleo de Morona Santiago
CAPÍTULO V
Un pionero de la Amazonia Ecuatoriana — — —60
Olmedo Meneses Arce: su niñez y juventud --- .60
Morona Santiago hasta la década del año 50 del siglo XX .so
El Primer Abogado de Morona Santiago - —82
Ley Especial de Oriente _ 85
CAPÍTULO VI
Macas en la década del 60, su Progreso y Desarrolla - _ . 96
Legisladores del IV Velasquismo . _ _ __ __ _ . ge
Personas de Macas _ __ _ _. 97
Olmedo Meneses En el Congreso Nacional.__ __ .100
El Banco Fomento en Macas ._ 102
La Cruz Roja Provincial _ __ __ 105
Acciones de la Cruz Roja de Macas _ ios
La Junta Patriótica de Macas. ___ _ 114
Diario El Comercio y su corresponsal en Macas 119
El CREA en Morona Santiago .122
La carretera Paute-Méndez-Morona -- --. 127
La carretera Gualaceo-Limón-Yaupi _. 128
La carretera Méndez-Morena y el Cantón Tiwintza ._ 128
Universidad Católica de Cuenca, extensión en Macas __ 131
CAPÍTULO Vil
Evolución de la Justicia en Morona Santiago— 138
Los primeros Jueces -- - --- -- 138
El Juzgado de la Niñez y Adolescencia. - 141
El Juez de Macas en Cuenca y el Azuay -- 143
La Corte Superior de Justicia de Macas 146
La Corte Superior de Justicia de Puyo - .152
Primera Convención de las Cortes de la Amazonia
Ecuatoriana _ _ _ _ ___ _ 156
CAPÍTULO VIII
Vida Social de Macas— -- 152
La ciudad y sus barrios. ___ __ ___ __ 162
Ordenanza que crea el Aniversario de Macas 163
Elección de la primera Reina de Macas 165
La segunda Reina de Macas.. __ _ _. 169
Macas Moderna _ _ __ 172
CAPÍTULO IX
Un amante de la naturaleza _ __ __. 174
Un Seminario en "Huertos La Macarena" 176
Legalización del Proyecto _ __ 179
Sanciones para quienes corten los árboles __ _ . 1 so
El Árbol Símbolo de "Huertos La Macarena".. . 181
190