En matemáticas, un operador diferencial es un operador lineal definido como una función
del operador de diferenciación. Ayuda, como una cuestión de notación, considerar a la diferenciación como una operación abstracta, que acepta una función y regresa otra.
Operadores lineales ordinarios
El uso y la creación de la notación para la derivada k-ésima se debe a Oliver
Heaviside, quien consideraba los operadores diferenciales lineales ordinarios de la forma:
Donde:
son funciones definidas sobre el dominio .
denota a las funciones diferenciables con continuidad en el dominio
denota a las funciones continuas en el mismo dominio.
en su estudio de las ecuaciones diferenciales.
La derivada simple es, como se ha dicho, un operador diferencial lineal sobre
el conjunto de funciones reales de variable real. Una ecuación diferencial ordinaria se puede expresar mediante un operador
lineal en la forma , donde es la función incógnita.
Propiedades de los operadores diferenciales
La diferenciación es lineal, i.e.
en donde f y g son funciones y a es una constante.
Cualquier polinomio en D con funciones como coeficientes es también un
operador diferencial. También se pueden componer operadores diferenciales con la regla
Esta última propiedad dota al conjunto de los operadores lineales, sobre un
cierto espacio de funciones reales, de estructura de espacio vectorial
sobre y de módulo izquierdosobre el mismo conjunto de funciones.
Eso último implica a su vez que el conjunto de operadores constituyen un álgebra asociativa.
Se requiere de algo de cuidado: primero, cualesquiera coeficientes de
función en el operador D2 deben ser diferenciables tantas veces como requiera la aplicación de D1. Para obtener un anillo de dichos operadores se debe suponer que se utilizan derivadas de todos los órdenes. Segundo, este anillo no debe ser conmutativo: un operador gD no es el mismo en general que Dg. De hecho se tiene por ejemplo la relación básica en mecánica cuántica: Dx − xD = 1.
El subanillo de operadores que son polinomios en D con coeficientes
constantes es, en contraste, conmutativo. Puede ser caracterizado de otra forma: consiste en los operadores de traslación invariantes. Operador inverso[editar] Dado un operador diferencial lineal sobre un espacio de funciones reales de una sola variable real con condiciones de contorno homogénea, en el que todas las funciones que intervienen son continuas, existe un operador inverso que es un operador integral. Dicho operador inverso vienen dado por la función de Green. Explicitémoslo considerando una ecuación diferencial de orden n sin constante :
En este caso existe un operador integral dado por:
Tal que se cumple:
Operador Del o Nabla
El operador diferencial del, también llamado operador nabla, es un importante operador diferencial vectorial. Aparece frecuentemente en la física en lugares como la forma diferencial de las ecuaciones de Maxwell. En coordenadas cartesianas tridimensionales, del se define:
Del se utiliza para calcular el gradiente de campos escalares; el rotacional y la
divergencia de campos vectoriales; y el Laplaciano tanto de campos escalares como de campos vectoriales.
Caso con varias variables[
Análogamente al caso de una variable, cuando se consideran derivadas respecto a variables diferentes las derivadas parciales pueden escribirse como: Además con derivadas parciales, se pueden hacer las mismas construcciones que en el caso de una variable. La derivación con respecto a variables distintas da como lugar a operadores que conmutan (ver teorema de Clairaut). Un operador lineal en derivadas parciales de orden n tiene la forma:
Uno de los operadores diferenciales que se ve con más frecuencia es
el operador laplaciano, que en coordenadas cartesianas se expresa
Si Ω es un dominio en Rn y P un operador diferencial en Ω, entonces el adjunto
de P se define en L2 (Ω) por la dualidad de la manera análoga: Para todas las funciones L2 suaves f, g. Como las funciones suaves son densas en L2, esto define el adjunto en un subconjunto denso de L2: P * es un operador densamente definido.
Varias variables[ Si Ω es un dominio en Rn y P un operador diferencial en Ω, entonces el adjunto de P se define en L2 (Ω) por la dualidad de la manera análoga:
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