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                                       Universidad Tecnológica de Honduras 

Higiene y Seguridad Industrial 
 
 

Higiene y Seguridad Industrial. 
 La  gestión  de  la  seguridad  y  salud  en  el  trabajo  es  la  actividad  que  permite  mejorar  las 
condiciones  laborales  de  los  trabajadores  en  su  puesto  de  trabajo,  así  como  reducir  al 
máximo los riesgos laborales con el fin de disminuir los accidentes de trabajo. Cuenta con 
una  serie  de  herramientas  que  permiten  la  eficiencia  de  la  actividad  mediante  la 
realización de un conjunto de acciones logrando mejorar el proceso. 

Tendencias  históricas  la  Gestión  de  la  Seguridad  y  Salud  en  el 
Trabajo y antecedentes de la Seguridad y Salud en el Trabajo 

Desde los albores de la historia, el hombre ha hecho de su instinto de conservación una 
plataforma  de  defensa  ante  la  lesión  corporal;  tal  esfuerzo  probablemente  fue  en  un 
principio de carácter personal, instintivo ‐ defensivo. Así nació la Seguridad, reflejada en 
un simple esfuerzo individual más que en un sistema organizado. 

La  actual Seguridad  y  Salud  en  el  Trabajo  tiene  una  historia  tan  larga  como  la  de  la 
humanidad, por los riesgos y los medios que el hombre creaba para evitarlos. La misma ha 
venido  evolucionando  y  en  este  transcurso  ha  sufrido  cambios  en  su  nomenclatura 
(Protección  e  Higiene  del  Trabajo  (PHT),  Seguridad  e  Higiene  Ocupacional  (SHO)  y  por 
último la Seguridad y Salud en el Trabajo (SST). 

Se definen las etapas teniendo en cuenta la evolución y desarrollo que ha tenido la SST, en 
su  devenir  histórico,  por  lo  que  se  declaran  4  etapas.  (Monografías  de:  MS.c  María 
Sotolongo Sánchez, MS.c Cecilia Toledo Hernández, Dra. Aurora Pérez González, 2000.) 

La  primera  etapa  que  va  desde  el  año  400  ane,  hasta  el  siglo  XVII.  En  ella  se 
comienzan a describir las enfermedades más comunes de los esclavos, se pronuncian los 
primeros rudimentos para la elevación de las cargas con incipientes criterios de seguridad, 
por primera vez se utiliza el término “Higiene”. 

 
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Higiene y Seguridad Industrial 
 

Se  pueden  citar  algunos  ejemplos:  las  primeras  referencias  escritas  se  remontan  a  la 
época  de  Hipócrates  (400  ane),  donde  este  ya  recomendaba  “baños  higiénicos”  a  los 
mineros.  En  las  grandes  construcciones  de  catedrales  en  la  Edad  Media,  se  utilizaban 
mecanismos  para  la  elevación  de  las  cargas  con  incipientes  criterios  de  seguridad.  De 
mayor  importancia  fue  el  aporte  de  Bernardo  Ramazzinni,  creador  de  la  medicina  del 
trabajo, que en su obra “De Morbis Artificium Diatriba” publicada en 1690, propone ya el 
término  “Higiene”  y  describe  detalladamente  los  riesgos  de  54  profesiones  distintas. 
También Platón y Aristóles estudiaron ciertas deformaciones físicas producidas por ciertas 
actividades ocupacionales, planteando la necesidad de su prevención. Con la Revolución 
Francesa  se  establecen  corporaciones  de  seguridad  destinadas  a  resguardar  a  los 
artesanos, base económica de la época. 

La  segunda  etapa  se  en  marca  en  el  siglo  XVIII,  hubo  un  incremento  de 
accidentes y enfermedades profesionales, lo que conllevó al establecimiento de leyes que 
tendían a la protección de los trabajadores y al tratamiento de las enfermedades. 

Ejemplo:  el  inicio  de  la Revolución  Industrial permitió  un  auge  de  la  industria  con  la 
aparición de la fuerza del vapor y la mecanización de la industria que no correspondió con 
un desarrollo consecuente de la protección de los trabajadores por lo que la lucha de los 
mismos obligó progresivamente al establecimiento de leyes que tendían a su protección. 
Esto  fue  acompañado  por  el  reconocimiento  de  los  capitalistas  de  los  beneficios 
económicos que podían obtener con la mejoría de las condiciones de trabajo. 

La tercera etapa se en marca en el siglo XIX, por lo que a las tendencias anteriores 
se  le  añaden  las  preocupaciones  de  los  gobiernos  por  el  estado  de  la  SST,  se  utilizaron 
aunque rudimentarios los primeros medios de protección. 

Ejemplo: En 1833 se realizaron las primeras inspecciones gubernamentales; pero fue hasta 
1850  que  se  verificaron  ciertas  mejoras  como  resultado  de  las  recomendaciones  hechas 
entonces, se acortó la jornada, estableció un mínimo de edad para los niños trabajadores 
e  hicieron  algunas  mejoras  en  las  condiciones  de  seguridad.  Poco  a  poco  se  tomó 
conciencia de la necesidad de conservar al elemento humano. En 1874 Francia aprobó una 
ley  estableciendo  un  servicio  especial  de  inspección  para  los  talleres,  en  1877  en 
Massachusetts se ordenó el uso de resguardos en maquinaria peligrosa. En 1883 se pone 

 
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la primera piedra de la Seguridad del Trabajo moderna cuando en París se establece una 
empresa que asesora a los industriales. 

Por  último  se  declara  una cuarta etapa  a  partir  del  siglo  XX  hasta  la  actualidad 
donde  se  añaden  las  tendencias  siguientes:  la  normalización  de  la  SST,  la  aparición  de 
organismos internacionales que se ocupan de este proceso de gestión. 

Ejemplo  de  ello:  el  tema  de  la  Seguridad  en  el  Trabajo  alcanza  su  máxima  expresión  al 
crearse la Asociación Internacional de Protección de los Trabajadores. En la actualidad la 
Organización Internacional del Trabajo (OIT), constituye el organismo rector y guardián 
de  los  principios  e  inquietudes  referentes  a  la  seguridad  del  trabajador  en  todos  los 
aspectos  y  niveles. Por  otra  parte,  para  dar  respuesta  a  la  necesidad  de  orientar  la 
elaboración  de  sistemas  de  gestión  de  seguridad  y  salud  en  el  trabajo  en  las  empresas 
Europeas,  se  ha  impulsado  el  sistema  de  certificación  OHSAS  (Occupational  Health  and 
Safety  Assessment  Series).  Estas  normas  surgieron  como  respuesta  a  la  demanda  de 
certificación de estos sistemas en los distintos países. 

Definición de higiene industrial e higiene en el trabajo 
¿Cuál es la definición de higiene industrial? 
De  acuerdo  con  la  American  Industrial  Hygienist  Assocciation  (A.I.H.A.),  la  Higiene 
Industrial  es  la  “Ciencia  y  arte  dedicados  al  reconocimiento,  evaluación  y  control  de 
aquellos factores ambientales o tensiones emanados o provocados por el lugar de trabajo 
y  que  pueden  ocasionar  enfermedades,  destruir  la  salud  y  el  bienestar  o  crear  algún 
malestar significativo entre los trabajadores o los ciudadanos de una comunidad”. 
Suele definirse también como una técnica no médica de prevención, que actúa frente a los 
contaminantes ambientales derivados del trabajo, al objeto de prevenir las enfermedades 
profesionales de los individuos expuestos a ellos. 
Para  el  logro  de  su  objetivo  la  higiene  industrial  basa  su  actuación  básicamente  en  una 
etapa de reconocimiento, una de evaluación y otra de control. 
Etapas básicas que sigue la higiene industrial en su actuación 
Reconocimiento 
Consiste  en  el  reconocimiento de  los  factores  medioambientales  que  influyen  sobre  la 
salud  de  los  trabajadores,  basados  en  el  conocimiento  acerca  de  productos 
(contaminantes), métodos de trabajo procesos e instalaciones (análisis de condiciones de 
trabajo) y los efectos que producen sobre el hombre y su bienestar. 
 
 
 
 

 
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Evaluación 
Consiste  en  la  evaluación de  los  riesgos  a  corto  y  largo  plazo,  a  través  de  establecer 
objetivamente  las  condiciones  ambientales  y  su  comparación  con  los  valores  límites, 
requiriendo para este fin la aplicación de técnicas de muestreo y/o medición directa y en 
su caso el análisis de muestras en el laboratorio. 
Control 
Consiste en el control de los riesgos en base a los datos obtenidos en etapas anteriores, 
así como de las condiciones no higiénicas utilizando los métodos adecuados para eliminar 
las  causas  de  riesgo  y  reducir  las  concentraciones  de  los  contaminantes  a  límites 
soportables para el hombre. 
 

Cuáles son los objetivos de la seguridad industrial y ocupacional 
El ámbito que abarca la seguridad industrial y ocupacional y su influencia positiva sobre el 
trabajador  es  amplio,  sin  embargo  es  posible  señalar  algunos  objetivos  básicos  y 
elementales: 
Evitar la lesión y muerte por accidentes 
La  ocurrencia  de  accidentes  puede  desencadenar  una  pérdida  del  potencial  humano  y 
como consecuencia, una reducción en la productividad de una organización. 
Reducción de los costos operativos de producción 
La aplicación de la seguridad e higiene industrial, incide positivamente en la reducción de 
costos inherentes a la producción y por tanto en la optimización de los beneficios. 
Mejora de la calidad de vida del trabajador e imagen de la organización 
La aplicación de la seguridad industrial hace que los trabajadores puedan desarrollar sus 
actividades con mayor comodidad, seguridad y soltura hecho que también se refleja en la 
imagen hacia el exterior. 
Mejora del rendimiento de la organización 
El hecho que los trabajadores realicen sus actividades en un ambiente de seguridad hace 
que puedan trabajar más con mayor soltura y puedan mejorar su rendimiento. 

 
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Contar con sistemas estadísticos 
La  aplicación  de  la  seguridad  industrial  y  el  registro  estadístico  de  la  frecuencia, causa  y 
circunstancias de los accidentes permitirá implantar medidas correctivas y preventivas. 
Contar con los medios para la aplicación de un plan de seguridad industrial 
A través de la aplicación de la seguridad industrial también se busca contar con los medios 
adecuados  para  la  implementación  de  un  plan  de  seguridad  industrial,  que  permita  un 
proceso de mejora continua. 
 
 

 
 

La seguridad y la higiene industrial 
A  continuación  se  presentan  unas  definiciones  más  precisas  de  seguridad  del  trabajo  e 
higiene del trabajo. 
Definiciones de seguridad del trabajo e higiene del trabajo 
¿Qué es la seguridad del trabajo o seguridad industrial? 
La  seguridad  del  trabajo  o  seguridad  industrial,  es  un  conjunto  de  procedimientos  y 
recursos técnicos aplicados a una prevención y protección eficaz frente a los accidentes. 

 
 

 

 
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Higiene y Seguridad Industrial 
 
Diferencia entre lo que significa Higiene y Seguridad Laboral. 

HIGIENE  SEGURIDAD 
Conjunto  de  normas  y  procedimientos  Conjunto  de  medidas  técnicas,  educacionales, 
tendientes  a  la  protección  de  la  integridad  médicas  y  psicológicas  empleados  para 
física  y  mental  del  trabajador,  preservándolo  prevenir  accidentes,  tendientes  a  eliminar  las 
de los riesgos de salud inherentes a las tareas  condiciones inseguras del ambiente y a instruir 
del  cargo  y  al  ambiente  físico  donde  se  o  convencer  a  las  personas  acerca  de  la 
ejecutan.  necesidad  de  implementación  de  prácticas 
Está  relacionada  con  el  diagnóstico  y  la  preventivas. 
prevención  de  enfermedades  ocupacionales  a  Según  el  esquema  de  organización  de  la 
partir del estudio y control de dos variables: el  empresa,  los  servicios  de  seguridad  tienen  el 
hombre  –  y  su  ambiente  de  trabajo,  es  decir  objetivo  de  establecer  normas  y 
que  posee  un  carácter  eminentemente  procedimientos,  poniendo  en  práctica  los 
preventivo, ya  que  se  dirige  a  la  salud  y  a  la  recursos posibles para conseguir la prevención 
comodidad  del  empleado,  evitando  que  éste  de  accidentes  y  controlando  los  resultados 
enferme o se ausente de manera provisional o  obtenidos. 
definitiva del trabajo.  El programa debe ser establecido mediante la 
Conforma  un  conjunto  de  conocimientos  y  aplicación  de  medidas  de  seguridad 
técnicas  dedicados  a  reconocer,  evaluar  y  adecuadas,  llevadas  a  cabo  por  medio  del 
controlar  aquellos  factores  del  ambiente,  trabajo en equipo. 
psicológicos  o  tensiónales,  que  provienen,  del  La seguridad es responsabilidad de Línea y una 
trabajo  y  pueden  causar  enfermedades  o  función  de  staff.  Cada  supervisor  es 
deteriorar la salud.  responsable de los asuntos de seguridad de su 
Objetivos:  área,  aunque  exista  en  la  organización  un 
•  Eliminar  las  causas  de  las  enfermedades  organismo de seguridad para asesorar a todas 
profesionales  las áreas. 
• Reducir los efectos perjudiciales provocados  La  seguridad  del  trabajo  contempla  tres áreas 
por  el  trabajo  en  personas  enfermas  o  principales de actividad: 
portadoras de defectos físicos  • Prevención de accidentes 
•  Prevenir  el  empeoramiento  de  • Prevención de robos 
enfermedades y lesiones  • Prevención de incendios 
• Mantener la salud de los trabajadores 
•  Aumentar  la  productividad  por  medio  del 
control del ambiente de trabajo. 
¿Cómo podemos lograr estos objetivos? 
•  Educación  de  todos  los  miembros  de  la 
empresa,  indicando  los  peligros  existentes  y 
enseñando cómo evitarlos. 
•  Manteniendo  constante  estado  de  alerta 
ante los riesgos existentes en la fábrica. 
•  Por  os  estudios  y  observaciones  de  nuevos 
procesos o materiales que puedan utilizarse.
 

 
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PLAN DE HIGIENE 

Un plan de higiene del trabajo por lo general cubre el siguiente contenido: 

1) Un plan organizado: involucra la presentación no sólo de servicios médicos, sino 
también de enfermería y de primeros auxilios, en tiempo total o parcial, según el tamaño 
de la empresa.  
2) Servicios médicos adecuados: abarcan dispensarios de emergencia y primeros auxilios, 
si es necesario. Estas facilidades deben incluir: 

 Exámenes médicos de admisión  
** Cuidados relativos a lesiones personales, provocadas por incomodidades profesionales  
** Primeros auxilios  
** Eliminación y control de áreas insalubres  
** Registros médicos adecuados  
** Supervisión en cuanto a higiene y salud  
** Relaciones éticas y de cooperación con la familia del empleado enfermo  
** Utilización de hospitales de buena categoría  
** Exámenes médicos periódicos de revisión y chequeo 

3) Prevención de riesgos para la salud: 

** Riesgos químicos (intoxicaciones, dermatosis industriales)  
** Riesgos físicos (ruidos, temperaturas extremas, radiaciones ionizantes y no ionizantes) 
** Riesgos biológicos (microorganismos patógenos, agentes biológicos, etc.)  
 

PLAN DE SEGURIDAD 

Un plan de seguridad implica, necesariamente, los siguientes requisitos: 

1)  La  seguridad  en  sí,  es  una  responsabilidad  de  línea y  una  función  de  staff  frente  a  su 
especialización,  
2)  Las  condiciones  de  trabajo,  el  ramo  de  actividad,  el  tamaño,  la  localización  de  la 
empresa, etc., determinan los medios materiales preventivos.  

 
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3) La seguridad no debe limitarse sólo al área de producción. Las oficinas, los depósitos, 
oct.,  también  ofrecen  riesgos,  cuyas  implicaciones  atentan  a  toda  la  empresa.  
4)  El  problema  de  seguridad  implica  la  adaptación  del  hombre  al  trabajo  (Selección  de 
Personal), adaptación del trabajo al hombre (racionalización del trabajo), más allá de los 
factores socio psicológicos, razón por la cual ciertas organizaciones vinculan la seguridad a 
Recursos Humanos. 

5) La seguridad del trabajo en ciertas organizaciones puede llegar a: 

 ** Movilizar elementos para el entrenamiento y preparación de técnicos y operarios.  
** Control de cumplimiento de normas de seguridad.  
 ** Simulación de accidentes.  
 ** Inspección periódica de los equipos de control de incendios, primeros auxilios y 
elección, adquisición y distribución de vestuario del personal en determinadas áreas de la 
organización. 

6) Es importante la aplicación de los siguientes principios:  

**  Apoyo activo de la Administración. Con este apoyo los supervisores deben colaborar 
para que los subordinados trabajen con seguridad y produzcan sin accidentes.  

**  Mantenimiento del personal dedicado exclusivamente a la seguridad.  

**  Instrucciones de seguridad para cada trabajo.  

**    Instrucciones  de  seguridad  a  los  nuevos  empleados.  Éstas  deben  darlas  los 
supervisores, en el lugar de trabajo.  

**  Ejecución del programa de seguridad por intermedio d la supervisión.  

**    Integración  de  todos  los  empleados  en  el  espíritu  de  seguridad.  Aceptación  y 
asimilación por  parte  de  los  empleados,  por  medio  de  la  divulgación  de  éste espíritu  de 
prevención.  

 
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**    Extensión  del  programa  de  seguridad  fuera  de  la  compañía.  (Eliminación  de  las 
consecuencias de los accidentes ocurridos fuera del trabajo)  

Las  definiciones  de  salud  ocupacional,  enfermedad  profesional, 


medicina del trabajo e higiene industrial 
¿Qué se entiende por salud ocupacional o laboral? 
Un enfoque moderno de la definición del término salud, señala que no solo se refiere a la 
ausencia  de  enfermedad  orgánica,  si  no  a  un  equilibrio  físico,  psíquico  y  social,  en  tal 
sentido la salud laboral no solamente se relaciona con evitar una enfermedad profesional. 
La salud ocupacional o laboral estará relacionada con el equilibrio físico, psíquico y social 
de los trabajadores en un determinado ambiente laboral. 
¿Qué se entiende por enfermedad laboral? 
Una enfermedad profesional es aquella contraída como una consecuencia de la ejecución 
de un determinado trabajo. 
Mantener  el  equilibrio  relacionado  con  la  salud  en  el  trabajo  requiere  del  empleo  de 
técnicas adecuadas, entre estas la higiene industrial. 
¿Qué es la higiene industrial? 
La  higiene  industrial  se  define  como  una  técnica  no  medica de  prevención  de  las 
enfermedades profesionales, a través del control en el medio ambiente de trabajo de los 
contaminantes que las producen. La higiene industrial se ocupa de las relaciones y efectos 
que produce sobre el trabajador los contaminantes existentes en un lugar de trabajo. 
¿Cuál es el objetivo de la higiene industrial? 
El  objetivo  fundamental  de  la  higiene  industrial  es  prevenir  las  enfermedades 
profesionales. 
¿Qué es la medicina del trabajo? 
La medicina del trabajo es la parte de la medicina dedicada a la vigilancia y prevención de 
los efectos de los distintos contaminantes y agentes físicos sobre el hombre. 
 
 
 
 
 

 
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PRINCIPALES FUNCIONES DEL DEPARTAMENTO DE SEGURIDAD E HIGIENE 

 Revisar y aprobar las políticas de seguridad. 
 Realizar inspecciones periódicas de seguridad. 
 Establecer normas adecuadas de seguridad, deben concordar con las disposiciones 
legales. 
 Poner en funcionamiento y mejorar el programa de seguridad. 
 Asesorarse sobre problema de seguridad. 
 Ocuparse del control de las enfermedades ocupacionales. 
 Asesorarse sobre problemas del medio ambiente. 
 Identificar los riesgos contra la salud que existen. 
 Ejecutar el plan de primeros auxilios. 

Bibliografía   

Enciclopedia Encarta Microsoft Corporation. (2001). 

 Guía para los Comités de Higiene y Seguridad Industrial. I.V.S.S. División de Medicina del Trabajo. (1973). Venezuela  

 http://www.jlasesoria.com.ve/formacion/programacion.htm 

 KEITH, Denton (1985) Seguridad Industrial: Administración y Método. México: EditoraMcGraw‐Hill  

 Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo. Gaceta Oficial Nº 3850 Extraordinaria. ( 18 de julio 
de 1986). Venezuela 

 RAMÍREZ, César. (2.000) Seguridad Industrial: Un Enfoque Integral. México: Editorial Limusa.  

 RAY, Asfahl. (2.000) Seguridad Industrial y Salud. México: Editorial Prentice‐Hall. 
 http://seguridadindustrialapuntes.blogspot.com/search/label/Estudios%20de%20higiene%20industrial 

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