Universidad Veracruzana

Facultad de Psicología
Investigación e Intervención en Psicología Organizacional
Temática: Salud Organizacional
El Humor y la risa en el contexto empresarial

Introducción
El concepto mismo de trabajo como una actividad aburrida, formal y sacrificada
es considerado como el polo opuesto de la diversión. Hoy en día este concepto
parece algo natural e incuestionable, y sin embargo esa solemnidad tan habitual
del mundo de los negocios es un fenómeno relativamente reciente en la historia de
la humanidad.

Irónicamente EE.UU., fue el país de origen y máximo impulsor del modelo del ‘serious
business’, donde comenzó a surgir un movimiento contrario que afirma que el
humor no sólo es compatible con el trabajo, sino que forma con él una pareja ideal.
Probablemente sean las empresas del sector tecnológico quienes hayan apostado
más fuertemente por un nuevo modelo de la diversión en el trabajo.

Uno de los casos más célebres es el de Southwest Airlines, cuya misión es ofrecer no
sólo vuelos a precios muy económicos sino una experiencia de viaje divertida y
original a sus clientes. La empresa se toma muy en serio la tarea de crear un entorno
donde florezcan el juego, el humor, la creatividad y la risa. Southwest cree que las
personas que se lo pasan bien se sienten más estimuladas y son más ellas mismas.
Southwest rechaza la idea de que para que la gente tenga grandes logros, el
trabajo deba ser serio (Jauregui & Fernández, 2006).

Origen del Humor y la risa

¿El humor es una cualidad netamente humana? Podríamos decir que sus variantes
tienen dimensiones psicológicas e incluso semiológicas que podrían considerarse
específicas. Uno de los más conocidos especialistas sobre la cuestión, Rod Martin
(2008), define al humor como un fenómeno cognitivo-social-afectivo. En su
dimensión afectiva, el humor entraña una emoción positiva específica a la que el
autor llama "regocijo" (mirth), similar a otras emociones positivas como la alegría y
la felicidad. Pero el regocijo incorpora una cualidad específica de "diversión" que
la caracteriza.

Por su parte la risa es una descarga, un fenómeno con cierto paralelismo con la
epilepsia, de modo que puede aparecer ante estimulación eléctrica de ciertas
áreas del cerebro. Pero la risa es un fenómeno social y además, contagioso, hasta
el punto de que se han descrito severas epidemias de risa (la más notable, en
Tanzania, hace cerca de 50 años). Esta contagiosidad se ha relacionado con las
neuronas espejo (Dosey, 2010).

Según Van Hoof (1972) la base filogenética de la risa podría estar en la "expresión
relajada con la boca abierta", que es una señal de juego, en la que la boca
aparece abierta, los labios cubren los dientes superiores y el rostro y el cuerpo están

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relajados. La sonrisa podría en cambio derivarse de la "expresión silente con los

dientes al descubierto", en la que el animal retrae los labios y los ángulos de la boca,
descubriendo los dientes a la vez que mantiene la boca cerrada. Según indica
Martin, se trata de una señal de disposición amistosa en un animal de alto status, y
de sumisión o apaciguamiento en un animal de bajo estatus.

La presencia de la risa en nuestros primos simios más cercanos sugiere su aparición

en un antepasado común, lo que nos permitiría datar la risa hace entre 5 y 7
millones de años. Sin embargo, si incluimos la risa del huraño y solitario orangután,
con el que compartimos un antepasado más remoto, deberemos fechar la
aparición de la risa hace al menos 14 millones de años. El estudio de las
características acústicas de la risa de los primates, por cierto, permite elaborar
árboles filogenéticos superponibles a los filogramas y cladogramas elaborados por
los medios habituales para relacionar las especies de primates (Davila Ross et al,
2009). Incluso se ha podido precisar que en la historia de la evolución de la risa en
los homínidos: uno en la separación de los orangutanes del resto de los grandes
monos y otro en la de que tuvo lugar entre los chimpancés y bonobos con relación
a los homos.

Cabe señalar que las formas de humor de los humanos son mucho más complejas,
y se basan en nuestra capacidad lingüística y cognitiva más desarrollada y en la
habilidad para imaginar realidades alternativas, entender las mentes de otros (ToM)
y comunicar ideas complejas mediante el lenguaje. En el humor el humano juega
con todas estas capacidades cognitivas y lingüísticas a priori "serias", y las manipula
por pura diversión. Sucede así en todas las culturas humanas, incluida la de los
aborígenes australianos, que han permanecido aislados desde hace decenas de
miles de años, lo cual sugiere que el humor es un universal humano y que debe
fecharse su aparición hace al menos unos 35 mil años (Polimeni y Reiss, 2006).

Teorías sobre el humor y la risa

El humor ha merecido el interés de los estudiosos desde hace muchos años.
Filósofos tan notables como Kant le han dedicado su atención, avanzando
hipótesis que sitúan la base del humor en la ilógica, la incongruencia. En su “Critica
del Juicio”, Kant (1790) sostiene que en todo lo que es capaz de desencadenar
“fuertes estrépitos de risa”, debe haber un elemento de absurdo, algo en lo que el
entendimiento no puede hallar por sí mismo la satisfacción.

La teoría más conocida propone que el humor guarda relación con la expresión
reprimida de sentimientos agresivos o sexuales (Freud, 1905), que sostiene que la
risa y el humor sirven para liberar la tensión psíquica que provoca la represión de
impulsos agresivos o sexuales de naturaleza inconsciente.

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Otra línea de argumentación es que sostiene que el humor se usa para demostrar
una posición de superioridad o para elevar el status social. La posición más
conocida en este sentido es la de Hobbes (1996), para quien la “gloria súbita es la
pasión que da lugar a esos gestos llamados RISA, y es causada por algún súbito
acto propio que complace, o por la aprehensión de algo deformado en otro, por
comparación con lo cual hay súbita autoaprobación”. Hobbes sostiene que con
frecuencia, las personas que “son conscientes de las pocas habilidades que en
ellos hay” utilizan la risa ante las imperfecciones ajenas como una especie de
mecanismo compensatorio.

Para Rodden (2007) el humor exige, además la participación de grandes recursos

cognitivos, él enumera hasta doce, lo que sugiere que debe pagar algún
dividendo y que por lo tanto esta inversión de energía y tiempo sugiere que la risa
y el humor han sido seleccionados. Por lo tanto, cabe la pregunta ¿cuál es el valor
añadido que aportan? Una primera línea de razonamiento tendría que ver con la
dimensión saludable del humor, sobradamente conocida. El humor y la risa
mejoran la autopercepción, la salud subjetiva e inspiran optimismo, hasta el punto
de que se han desarrollado técnicas orientadas a fomentarlos (risoterapia).

Otras teorías sitúan más netamente el sentido y la función del humor en elementos
sociales o grupales. La teoría general del humor de Weisfeld (1993) plantea que el
humor proporciona a los otros una información social valiosa, al tiempo que la risa
provoca sentimientos agradables que refuerzan positivamente al humorista.
Además de ver su conducta y su rol potenciados, el cuentachistes consigue con su
función jocosa aliados potenciales, lo que le depara una ventaja para el futuro.

Otro enfoque supone que el humor es un instrumento útil para demostrar

creatividad y capacidad como pareja (Miller, 2000). Dicho, en otros términos, el
humor sería sexualmente atractivo. Existen datos que sugieren que puede ser así
(Mora-Ripoll y Ubal-López, 2011). Las mujeres afirman que buscan una pareja con
sentido del humor, con mayor frecuencia que los varones, quienes de forma
complementaria tienen una mayor tendencia a contar chistes que las mujeres.

Humor empresarial
¿Que si las estrategias del humor están de moda? La respuesta es Sí. ¿Qué la
risoterapia se puede catalogar como una tendencia? También es Sí. Ante el boom
que existe en los RRHH sobre generar alternativas que permitan hacer sentir mejor
al trabajador para incentivar su productividad, las palabras humor y la risa han
salido en la lista de oportunidades. Sin embargo, ¿qué tan factible es realmente
utilizar estos métodos?

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Bien dicen el dicho “business are business”, y es aquí donde los líderes y empresarios
deciden qué puede ser mejor para tener un negocio exitoso y una gestión de
capital sana. Pero a continuación se presenta una plataforma que a través del
humor y la risa ha generado empresas sustentables y exitosas, pero con empleados
felices.

Humor, diversión y productividad (Hudipro)

Ángel Largo un emprendedor que ha encontrado el camino del éxito, es la historia
de un empresario que ha guiado a su gente a través del humor y la risa para
generar engagement y confianza que lo ha llevado a aumentar la productividad
y los números.

Ángel asegura que una de sus prioridades era encontrar el medio para transmitirles
a los colegas sus experiencias y vivencias sobre el humor y el éxito, así es como
nace Hudipro, una plataforma de contenido donde Ángel, otros empresarios y
emprendedores hablan sobre el humor, la risa y estas alternativas para que ellos y
su gente trabajen de manera efectiva y divertida.

Los resultados demuestran que los trabajadores tienen dos opciones, trabajar
desganados y con cierto recelo en empresas donde no hay líderes sino jefes
autoritarios; o la segunda, donde los trabajadores se sienten cómodos, con
confianza en empresas que son guiadas por líderes abiertos y con humor”.

Ángel Largo afirma que crear una cultura del humor nos sólo beneficia la salud de
sus trabajadores y el ambiente laboral, sino crea lazos de comunicación, aumenta
la productividad y disminuye la rotación de personal.

“Descubrimos que cuando hay empresas con humor y risas, los trabajadores
prefieren quedarse ahí, que irse a otro lugar donde podrían ganar más dinero.
Siempre lo hemos dicho, la gente no huye de malas empresas, sino de malos jefes”.

Robert Provine menciona en su libro “Laughter: A Scientific Investigation” cuáles son

los beneficios del humor y la risa en las personas:

 La gente feliz se relaciona mejor con los demás, lo que implica trabajar mejor
con compañeros, jefes, subordinados, clientes, etc.
 La gente feliz es más creativa, porque el buen humor nos hace más receptivos
y nos permite tener más y mejores ideas.
 La gente feliz soluciona los problemas de una forma mucho más constructiva;
no se centran en buscar culpables.
 La gente feliz tiene más energía y está más motivada. Seguro que lo has
comprobado en alguna ocasión.

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 La gente feliz es más optimista, y hay estudios que aseguran que los optimistas
son más productivos y tienen más éxito en sus vidas.
 La gente feliz aprende más deprisa, como consecuencia de estar más
relajados y abiertos a nuevas experiencias.
 La gente feliz toma mejores decisiones, porque no están en situaciones de
crisis.

Otro experto que reafirma esta teoría, es Michael Kerr, en sus libros “Putting Humor
to Work”, Kerr asegura que el humor es el mejor camino para tener trabajos
inspiracionales.

Ángel nos presenta algunos consejos para introducir el humor y la risa en sus
empresas:

Tip 1. Ser humildes

“Hay que darnos menos importancia, a veces creemos que somos muy importantes
por tener un cargo, pero no es así, todos somos iguales. Un cargo es eso y nada
más. Hay que aprender a ser humildes con la gente que colabora con nosotros,
desde nuestros socios hasta nuestros trabajadores, clientes y proveedores”, asegura
Largo.

Tip 2. Crear Empatía

El experto asegura que la empatía puede surgir de la pregunta: ¿Por qué o cuál es
el motivo por el que la persona va a venir a dejar su energía y su tiempo al trabajar
conmigo? No sólo es el salario que se les paga, es necesario practicar la empatía
y esa se logra comunicando y preguntando.

“No concibo un líder que se pueda comunicar con su gente y que no practique el
escuchar de manera activa. Todas las iniciativas que he tenido en mis empresas las
he empezado con preguntas, y toda se las he hecho a mi gente. Nos creemos tan
importantes, y decimos: “tengo la idea maravillosa para que la gente rinda”, el
problema es que nunca le pregunté si es lo que querían”.

Tip 3. Reuniones de pie

Otro de los grandes problemas de las juntas es que son tediosas, y en algunas veces,
ineficaces. Largo asegura que cuando esto sucede, pone de pie a sus
colaboradores y comienzan a caminar alrededor de la sala. “Esto ayuda a
despertarlos y a que las ideas salgan más rápido”.

Tip 4. Videos y bromas

Todos hemos visto algún video gracioso en YouTube, Largo asegura que son muy
buenos cuando se trata de romper el hielo o generar un estado de confianza.
“También jugamos bromas con los trabajadores, a veces suelto una araña

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mecánica en la oficina y eso los despierta y anima al trabajar, es cuestión de

ponerse creativo”.

Consideraciones
Todos podemos sonreír

Si bien es cierto que no todo mundo nació con el sentido del humor a flor de piel,
también es cierto que hoy existen coaches especializados en brindar asesoría para
aquellos que lo carecen. ¡Que no te de pena buscarlos!

Pero si eres uno de los que tiene el ‘sentido del humor’ pero no sabe cómo aplicarlo,
Largo nos brinda algunos consejos de cuándo y cómo hacerlo.

Cuando nada sale bien

¿Has tenido reuniones donde todos parecen estar bloqueados? Esta es una gran
oportunidad para que surjan las risas y el sentido del humor. “Hay que tratar de
desdramatizar la situación. Cuando esto sucede en mis juntas, lo que hago es sacar
‘la máquina de decisiones’, es una máquina que decide por nosotros y arroja ideas
absurdas como: ‘que tu mamá decida’”.

La hoja de ruta del Entusiasmo y la Actitud Positiva en la

organización
¿Cómo podemos implementar una Cultura Empresarial Positiva en nuestra
empresa? Para poder conseguir esta Cultura existe un camino, un recorrido, la
propuesta es una Hoja de Ruta que tenemos que gestionar internamente.

Un primer paso recomendado es identificar los Conceptos Poderosos que están

arraigados en nuestra organización. Estos son algunos de los que proponemos:

Entusiasmo, Ilusión, Alegría Inteligente, Diversión, Felicidad Laboral, Motivación

Compromiso, Pasión, Sentido / Propósito del trabajo, Satisfacción del empleado

Sentido del Humor, Actitud Positiva, Confianza Positiva, Emociones Positivas

Pensamiento Positivo, Curiosidad, Creatividad y Empatía

¿Cómo podemos identificar si verdaderamente estas Emociones están arraigados

en nuestra compañía y grupos de trabajo? En la plataforma Hudipro recomiendan
2 herramientas que pueden utilizarse para saber en qué estado nos encontramos,
son las siguientes:

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Convivencia y Afinidad laboral: Wocoexis Herramienta para medir la Afinidad

laboral entre personas y gestiona los modelos de convivencia laboral entre ellos
para que puedan interrelacionarse de manera exitosa.

Comunicación directa con los empleados: Happyforce Comunicación honesta y

transparente con los empleados a través de una Plataforma para poder gestionar
lo que opinan sobre la organización y lo que ocurre en ella. Con índices de
medición para poder gestionar las preguntas poderosas que queremos saber en
tiempo real de nuestros empleados y lo que opinan de lo que pasa en la compañía.

Cuando tengamos identificado las emociones que están fluyendo en nuestra

organización y como impactan en nuestro día a día y en los resultados, entonces
podemos actuar sobre ellas, reforzando aquellas que se han identificado y
completando aquellas que queremos potenciar para gestionar una Cultura
empresarial Positiva, las siguiente son estrategias que podemos utilizar:

1. Píldoras de inspiración / sensibilización: A través de Experiencias únicas e

irrepetibles que refuercen los conceptos y habilidades a trabajar por los
participantes.
2. Aprendizaje Experiencial Optimista: Talleres, Formación y Experiencias
adaptadas a gestionar aquello que queremos potenciar en una Cultura
Positiva.

¿Si ya has conseguido lo que te proponías? Entonces Celébralo, a través de una

Experiencia Grupal que fortalezca los lazos de unión y gestión del grupo. Se trata
de Reconocer los resultados a través de la celebración conjunta. Para eso
recomendamos actividades ilusionantes y divertidas que puedan fortalecer al
grupo y a las personas.

¿Cómo se puede gestionar una emoción?

Una emoción no la puedes dirigir, educar, gestionar o reconducir, pero si podemos
identificar una emoción, las emociones reconocibles pueden ser tratadas en la
persona, entonces una emoción podemos gestionarla a través de la persona.

Si las personas manejan su vida a través de las emociones y existen muchos tipos
de emociones. ¿Podremos ayudar a las personas a gestionarlas en su beneficio?,
la respuesta es sí, por ello la propuesta de Ángel Largo es identificar la emoción, sin
juzgarla, para poder gestionarla en beneficio de la persona.

¿Por qué es buena idea gestionar equipos de trabajo a

través del humor?

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Desde hace ya muchos años, el mundo de la empresa lleva experimentando todo

tipo de técnicas pioneras relativas a la gestión de personas. Actividades grupales,
nuevos métodos de trabajo en equipo, sesiones de mentoría, etc., una de las
menos conocidas es aquella dedicada a llevar el humor a las oficinas, “un espacio
que históricamente ha estado vetado para esta disposición de ánimo.”

Iago Taibo, Director General de Positivarte empresa española explica que esta es
una de las compañías que trabaja en este propósito, habiendo llevado sus
conocimientos a organizaciones como Google, Repsol, Vodafone o Pernord
Ricard. Otra de ellas es Humor Positivo, por la que han pasado otras como Ikea,
Sabadell, La Caixa, BBVA o Sanitas.

Su cofundador, Eduardo Jáuregui, también profesor de Psicología Positiva en la

Universidad de Saint Louis, resume en qué consiste su labor: “Las emociones
positivas nos preparan para el trabajo serio, nos encienden el cerebro, hacen que
seamos mucho más creativos y que tomemos mejores decisiones. Que el humor de
por sí es sano es algo que todos tenemos claro y que se ha demostrado
científicamente, pero su impacto en el trabajo y en la empresa sigue siendo poco
conocido”.

Iago & Eduardo recuerdan que estas técnicas no consisten únicamente en llevar a
las oficinas talleres o sesiones en las que hacer reír a los empleados durante una
hora para después marcharse. “Es cierto que en algunas ocasiones, las compañías
dedican poco presupuesto a esta labor, pero en la mayoría de las veces
intentamos llegar al núcleo de la cultura empresarial, para trastocarlo por completo
y extender el humor al día a día de la organización, para que esta forma de
trabajar perdure con el paso del tiempo”

Diferentes estudios han demostrado que el humor tiene la misma fuerza que el
deporte para reducir el estrés. Por ejemplo 20 minutos riéndote equivalen a 20
minutos corriendo, refiere Jáuregui. Por eso, una de las ideas desarrolladas por el
equipo de Iago Taibo para uno de sus clientes consistió en fijar sesiones de
risoterapia a través de Skype. “Todos los viernes, durante unos minutos, los
empleados desconectaban y se despreocupaban durante estas sesiones a través
de la risa, fortaleciendo por una parte el equipo y a la vez dejando el estrés de
lado”.

Un estudio elaborado por varios profesores de la Universidad de Carolina del Norte

y la Universidad de Miami afirma que el humor positivo en el trabajo se asocia con
un mejor desempeño profesional y mayor satisfacción, salud y efectividad a la hora
de afrontar problemas, y menos desgaste profesional, estrés y desmotivación. Este
mismo estudio encontró que el uso del humor por parte del jefe o supervisor se
asociaba con un mejor desempeño tanto del supervisor como del empleado

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Una estrategia en este sentido es la que señala Jáuregui cuando en una ocasión
surgió la idea de dar el premio al peor cliente a final de cada semana. No se
premiaba al usuario, sino al empleado que lo atendía y contaba la historia más
divertida o curiosa de sus experiencias durante la semana. Así, cuando llegaba un
cliente difícil, todos querían que se quedase en su mostrador y le atendían
gustosamente.

Al compartir las emociones positivas entre dos o más personas, también se crea un
efecto de cohesión interpersonal. El humor tiene un gran poder para unir a las
personas y conseguir la cohesión de un grupo. Una familia, una oficina o un aula
que comparte la risa y desarrolla un código humorístico común será un grupo unido
y por lo tanto más eficaz en cualquiera de sus propósitos (Fine 1983).

Opinión personal
Considero que trabajar con sentido del humor en las organizaciones de todos
tamaños debiera ser el proceso que todas buscaran implementar, porque tiene
muchos beneficios y se convierte en una ventaja competitiva esencial para
alcanzar el éxito, existen y se están desarrollando muchas técnicas para trabajar
este aspecto en las organizaciones.

En la actualidad debemos comprender que trabajar no tiene por qué ser algo
negativo, en este sentido las relaciones con nuestros jefes y compañeros de trabajo
pueden ser extraordinarias si logramos desarrollar del sentido del humor y la risa.

Conclusión
En México hace falta concientizar a los empresarios de las bondades de
implementar programas que promuevan el sentido del humor y la risa en los
colaboradores, esto es esencial para cambiar el estigma cultural que tenemos los
mexicanos acerca del trabajo, y la carga negativa que en la mayoría de los casos
significa que llegue el lunes y tengamos que ir a trabajar.

Por lo anteriormente expuesto, creo que esta actitud de trabajo debe promoverse
desde los puestos directivos o gerenciales hasta los puestos operativos, porque la
confianza, seguridad, libertad, compromiso, creatividad y empatía que genera,
son valores que se comparten y se promueven mejor de esta manera.

Filemón Córdova Jiménez

Xalapa Ver. a 09 de noviembre de 2018.

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Referencias

Gutiérrez, T. (2014). Humor empresarial, un arma poderosa para innovar. Recuperado de:
https://www.altonivel.com.mx/liderazgo/management/46713-bajale-al-drama-en-
tu-empresa-usa-el-humor-e-innova/

Hudipro (2018). La hoja de ruta del Entusiasmo y la Actitud Positiva en la organización.

Recuperado de: https://www.hudipro.com/articulos/la-hoja-de-ruta-del-
entusiasmo-y-la-actitud-positiva-en-la-organizacion/

Jauregui, E. y Fernández, J. D. (2006). El humor positivo en la vida y el trabajo. Universidad

Complutense de Madrid. Recuperado de:
http://webs.ucm.es/info/circulo/no27/jauregui.pdf

Largo, A. (2014). ¿Gestionamos Personas o Emociones? Recuperado de:

http://www.angellargo.com/gestionamos-personas-emociones/

Malo, P., Medrano, J. y Uriarte, J.J. (2012). Evolución y Neurociencias. Recuperado de:
https://evolucionyneurociencias.blogspot.com/2012/10/teorias-evolucionistas-
sobre-el-humor-y.html

Sempere, P. (2017). Por qué es buena idea gestionar equipos a través del humor.
Recuperado de:
https://cincodias.elpais.com/cincodias/2017/12/20/fortunas/1513797848_108472.ht
ml

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