17/2/2019 Fuego - Wikipedia, la enciclopedia libre

Fuego
Se llama fuego al conjunto de partículas o moléculas
incandescentes de materia combustible, capaces de emitir calor y
luz visible, producto de una reacción química de oxidación
acelerada. Las llamas son las partes del fuego que emiten luz
visible, mientras que el humo son físicamente las mismas pero
que ya no la emiten.

Coloquialmente se le conoce también como lumbre o candela

en algunos países.1 2

Índice
Comportamiento fisicoquímico
Evolución de la concepción científica del fuego
Teoría de la combustión de Lavoisier
El fuego es una mezcla de gases incandescentes
Mitología sobre el fuego y otras partículas procedentes de una combustión
Significado simbólico e iconología
Peligros
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Comportamiento fisicoquímico
Esta fuerte reacción química de oxidación es un proceso exotérmico, lo que quiere decir que, al mismo tiempo, desprende
energía en forma de calor al aire de su alrededor. El aire que se encuentra alrededor de las moléculas o partículas calientes
disminuye la densidad y tiende a flotar sobre el aire más frío (convección). En el caso particular del fuego de estado sólido,
el aire caliente viaja hacia arriba a tal velocidad que empuja aún partículas pesadas de combustible en la misma dirección
(aún calientes y brillantes), las cuales van bajando de temperatura al igual que el aire circundante, dejando de brillar y
tornándose generalmente de un color negro como el carbón; el aire, al enfriarse, empieza a bajar de velocidad, a tal punto
que ya no puede empujar las partículas para arriba y estas empiezan (si pesan más que el aire) a levitar sin subir, para
luego caer de nuevo a tierra.

Evolución de la concepción científica del fuego

Véase también: fuego (elemento)
En la antigüedad clásica el fuego fue uno de los cuatro elementos clásicos, junto con el agua, la tierra y el aire. Estos cuatro
elementos representaban las cuatro formas conocidas de la materia y eran utilizados para explicar diferentes
comportamientos de la naturaleza. En la cultura occidental el origen de la teoría de los cuatro elementos se encuentra en

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los filósofos presocráticos de la Grecia clásica, y desde entonces ha sido objeto de numerosas obras de expresión artística y
filosófica, perdurando durante la Edad Media y el Renacimiento e influyendo profundamente en el pensamiento y la
cultura europeos. Paralelamente, el hinduismo y el budismo habían desarrollado concepciones muy parecidas.

En la mayoría de estas escuelas de pensamiento se suele añadir un quinto elemento a los cuatro tradicionales, que se
denomina, alternativamente, idea, vacío, éter o quintaesencia (literalmente "la quinta esencia").

El concepto de los elementos clásicos continuó vigente en Europa durante la Edad Media, debido a la preeminencia de la
visión cosmológica aristotélica y a la aprobación de la Iglesia católica del concepto del éter que apoyaba la concepción de la
vida terrenal como un estado imperfecto y el paraíso como algo eterno.

El uso de los cuatro elementos en la ciencia se abandonó en los siglos XVI y XVII, cuando los nuevos descubrimientos
sobre los estados de la materia superaron, la concepción clásica.

En el siglo XVII, Johann Joachim Becher propuso una versión particular de la teoría de los cuatro elementos: el papel
fundamental estaba reservado a la tierra y al agua, mientras que el fuego y el aire eran considerados como simples agentes
de las transformaciones. Todos los cuerpos, tanto animales como vegetales y minerales, estaban formados según Becher
por mezclas de agua y tierra. Defendió también que los verdaderos elementos de los cuerpos debían ser investigados
mediante el análisis, y, en coherencia, propuso una clasificación basada en un orden creciente de composición. Becher
sostenía que los componentes inmediatos de los cuerpos minerales eran tres tipos diferentes de tierras, cada una de ellas
portadora de una propiedad: el aspecto vítreo, el carácter combustible y la fluidez o volatilidad. La tierra, que denominó
terra pinguis, se consideraba portadora del principio de la inflamabilidad. Su nombre podría traducirse como tierra grasa
o tierra oleaginosa, que en la alquimia se conoce con el nombre de azufre, aunque Becher empleó también otras
expresiones para designarla; entre ellas, azufre flogisto (este sustantivo derivado del griego phlogistos, que significa
"inflamable"). Finalmente fue la palabra flogisto la que acabó imponiéndose, gracias sobre todo a la labor del más efectivo
defensor de sus ideas, Georg Ernst Stahl.

Teoría de la combustión de Lavoisier

La teoría del flogisto se mantuvo hasta los años ochenta del siglo XVIII, cuando Antoine Laurent Lavoisier, considerado el
padre de la química moderna, diseñó un experimento para contrastarla. Lavoisier colocó una pequeña cantidad de
mercurio sobre un sólido flotando sobre agua, lo cerró bajo una campana de vidrio y provocó la combustión del mercurio.
Según la teoría del flogisto, el cuerpo flotante debería estar menos sumergido tras la combustión, ya que la cantidad
restante de sustancia junto a la ceniza debería pesar menos que la inicial y el volumen de aire dentro de la campana
debería aumentar como efecto de la asimilación del flogisto, y con ello el nivel de líquido cerrado debería ser más bajo que
al comienzo. El resultado del experimento contradijo los resultados esperados según esta teoría. Lavoisier interpretó
correctamente la combustión, eliminado el flogisto en su explicación. Las sustancias que arden se combinan con el oxígeno
del aire, por lo que ganan peso. El aire que está en contacto con la sustancia que se quema pierde oxígeno y, por tanto,
también volumen.

Con Lavoisier los químicos abandonaron progresivamente la teoría del flogisto y se apuntaron a la teoría de la combustión
basada en el oxígeno.

Mitología sobre el fuego

Desde que el humano comenzó a dominar el fuego, se presentó un problema importante: encenderlo. De ahí que las
religiones se convirtieran en las guardianas del fuego: mantener un fuego permanente era importante por si los fuegos
domésticos se apagaban, y de ahí que todas las religiones, todavía ahora, mantengan un fuego encendido en el santuario.

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El culto del fuego siguió al que se tributaba al Sol y casi

todos los pueblos lo adoraron como el más noble de los
elementos y como una viva imagen del astro del día. Los
caldeos lo tenían por una deidad suprema. Sin embargo,
en Persia es donde se extendió su culto casi
exclusivamente. Se encontraban por todas partes
cercados cerrados con muros y sin techo, dentro los
cuales, se encendía asiduamente el fuego en donde el
pueblo devoto venía a ciertas horas para rogarle. Los
grandes señores se arruinaban [cita requerida] arrojando
en él esencias preciosas y flores odoríferas, privilegio que
miraban como uno de los mejores derechos de la
nobleza. Estos templos descubiertos fueron conocidos de En la mitología griega, el Etna era el volcán en cuyo
interior se situaban las fraguas de Hefesto, que trabajaba
los griegos con el nombre de Pyreia (Πυραία) o Pyrateia
en compañía de cíclopes y gigantes. El monstruoso Tifón
(Πυραταία). Los viajeros modernos hablan también de yacía debajo de esta montaña, lo que causaba frecuentes
ellos como de los más antiguos monumentos del culto terremotos y erupciones de humo y lava.
del fuego. Cuando un rey de Persia estaba agonizando, se
apagaba el fuego en las principales ciudades del reino y
no se volvía a encender hasta después de la coronación de su sucesor.
Estos pueblos se imaginaban que el fuego había sido traído del cielo y
puesto sobre el altar del primer templo que Zoroastro había mandado
edificar en la ciudad de Xis, en la Media. Estaba prohibido arrojar a él
nada que no fuese puro, llegando a tal punto la superstición que nadie
osaba mirarlo atentamente. En fin para más imponer, los sacerdotes lo
conservaban secretamente y hacían creer al pueblo que era inalterable y
se alimentaba de sí mismo. Hyde ha creído que este culto tenía por único
objeto representar al Ser Supremo.
Tragafuegos indio en Bélgica. Para que
Sea lo que fuere, esta costumbre pasó a Grecia. Ardía aun el sagrado fuego la llamarada se produzca se sopla el
en los templos de Apolo en Atenas y en Delfos, en el de Ceres en combustible a través de la llama en
Mautíuaa, en el de Minerva en el de Júpiter Ammon y en las pritaneas de presencia de oxígeno.
todas las ciudades griegas, donde ardían continuamente las lámparas
cuidando muy particularmente que no se apagasen. Los romanos,
imitadores de los griegos, adoptaron este culto y Numa fundó un colegio de vestales, cuyas funciones consistían en
conservar el fuego sagrado. Esta religión subsistió entre los guebros o parsos, como también en muchos pueblos de
América, entre otros, en Virginia. Cuando estos pueblos volvían de alguna expedición militar o habían salido felizmente de
un peligro inminente, encendían un gran fuego y atestiguan su alegría danzando a su alrededor con una calabaza o
campanilla en la mano, como dando gracias a este elemento por haberles salvado la vida.

Jamás empezaban sus comidas sin haber arrojado antes al fuego el primer bocado a modo de una ofrenda y todas las
tardes los encendían cantando y danzando a su alrededor.

El fuego es igualmente una de las principales divinidades de los tártaros. No permiten acercar a su territorio a ningún
extranjero sin que antes se haya purificado pasando por entre dos hogueras. Evitan con gran cuidado meter en el fuego un
cuchillo o siquiera tocarlo con este instrumento. Sería un crimen mayor astillar la madera con hacha cerca las llamas.
Antes de beber tienen la costumbre de volverse hacia al medio día, que es el lado que, según ellos, corresponda el fuego, en

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honor del cual edifican también sus cabañas con la puerta mirando hacia esa
parte. Se construía expresamente una cabaña en el lugar en que estaba
acampado el emperador de Monomotapa, en la cual se encendía un fuego que
se conservaba con un cuidado religioso.

Los antiguos africanos tributaban los honores divinos o este elemento y

mantenían en sus templos un fuego eterno.

Los yakouts, población de Siberia, creen que existe en el fuego un ser, a quien
atribuyen el poder de dispensar los bienes y los males y le ofrecen sacrificios
perpetuos. Los indios vecinos de las orillas de Columbia miraban el fuego como
un ser poderoso y terrible. Le ofrecían constantemente sacrificios y le suponían
igualmente árbitro del bien y del mal. Buscaban su apoyo porque solo él podía
interceder con su protector alado y procurarles todo lo que deseaban como
hijos varones, esto es, una pesca y una caza abundante, en una palabra todo lo
que a su modo de ver constituía la riqueza y el bienestar.
Inicio del fuego de forma natural por
la caída de un rayo en un tronco,
Los chinos que habitan los confines de Siberia reconocen un dios del fuego.
provocando un incendio forestal
Durante la residencia de M. Pailas en Maiinatschiu, se prendió fuego la
población; las llamas devoraban muchas casas y sin embargo, ningún habitante
procuraba atajarlo. Todos permanecían alrededor del incendio en una consternación inactiva; algunos arrojaban tan solo
por intervalos gotas de agua en él para apaciguar al dios, que decían, había escogido sus habitaciones por un sacrificio. Si
los rusos no hubiesen extinguido el incendio, toda la ciudad habría quedado reducida a cenizas.

Significado simbólico e iconología

Este elemento tuvo altares, sacerdotes y sacrificios en muchísimas
comunidades del planeta. Los romanos lo representaban bajo la figura de
Vulcano en medio de los cíclopes. Una vestal cerca de un altar sobre el cual
arde el fuego sagrado o una mujer teniendo un vaso lleno de él con una
salamandra a sus pies son también símbolos por medio de los cuales los
antiguos representaban el fuego. Cesare Ripa y Gravelot han juntado a estos
emblemas la presencia del Sol, principio del calor y de la luz, y el fénix, que
muere y renace en este elemento, expresión simbólica que, en opinión de los
filósofos, creían que el mundo sería consumido algún día por las llamas para
Fuego en la ceremonia de la cena
renacer más brillante y perfecto.3
del solsticio de invierno (Muy Resp.'.
Gr.'. Log.'. Nacional Mexicana
La masonería también incluye el fuego entre sus símbolos: es uno de los cuatro
"Independencia No. 2")
elementos que, al igual que en las culturas de la Antigüedad, son presencia
permanente en el lenguaje y en los trabajos de las logias. La masonería toma el
significado simbólico antiguo del fuego y reconoce su doble naturaleza: creación e iluminación, por un lado, y destrucción
y purificación, por el otro.4

Peligros
El fuego conlleva un conjunto de peligros, el primero y más evidente son las quemaduras. También otros como la
intoxicación por inhalación de humo.

https://es.wikipedia.org/wiki/Fuego 4/5
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En el apartado de psicología está la piromanía, que se define como una

enfermedad en la que una persona siente la necesidad de quemar algo y cuanto
más grande sea el fuego mejor (para él). Esto ha provocado incendios
forestales intencionales.

Véase también
Dominio del fuego por los primeros humanos
Salamandra (mitología)

Referencias
1. [1] (http://dle.rae.es/?id=NhJOarw)
2. [2] (http://dle.rae.es/?id=NhJOarw#LGN4sue)
3. Diccionario universal de mitología. (http://books.google.es/books?pg=PA63
6&dq=diccionario+de+mitolog%C3%ADa&id=H-dY_P1fWGAC&hl=es#v=o
nepage&q=diccionario%20de%20mitolog%C3%ADa&f=false)
4. Daza, J. C. (1997). Diccionario Akal de la masonería. Madrid: Akal. ISBN
84-460-0738-X Un incendio en una casa de Nueva
Orleans, tras el paso del Huracán
Katrina en 2005.
Enlaces externos
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Fuego.
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Fuego.

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