15/2/2019 ¿Materiales volcánicos para descontaminar agua y aire?

~ EFE futuro

¿Materiales volcánicos para descontaminar agua y

aire?
 Elena Camacho | RUBÉN DARÍO GARCÍA LEÓN  miércoles 20.05.2015

EFEFUTURO.- La capacidad que tienen materiales de origen volcánico como picón, pumita y arena para descontaminar tanto el aire
como el agua es evaluada por investigadores de la Universidad de La Laguna, que utilizan la luz solar o lámparas de luz ultravioleta
para activar el proceso.

El Teide. EFE/Cristóbal García

Los materiales de origen volcánico actúan de fotocatalizadores, y se pueden colocar en contacto con el

agua que se quiere descontaminar y utilizar la luz solar para activar y acelerar la reacción.

La luz, ya proceda del Sol o de una lámpara ultravioleta, activa en el material volcánico una reacción

química de oxidación del compuesto contaminante, en lo que es un proceso que se denomina fotocatálisis.

En cuanto a la descontaminación del aire, se pretende fijar esos materiales volcánicos en pinturas y que la

luz natural active el proceso fotocatalítico que elimine las moléculas orgánicas que producen malos olores,

y eliminar también posibles herbicidas.

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Emma Borges, profesora titular del departamento de Ingeniería Química de la Universidad de La Laguna, ha

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explicado a Efe el proceso de esta investigación, en la que también participan los investigadores Juan Carlos

Ruiz Morales, Pedro Esparza Ferrera y Pedro Martín Zarza del Departamento de Química, y Jorge Méndez

Ramos del departamento de Física.

La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) colabora con esta investigación al facilitar las instalaciones de

Izaña y Santa Cruz de Tenerife, así como datos de radiación e información atmosférica complementaria.

Estos procesos que se estudian en la Facultad de Química de la Universidad de La Laguna se van a aplicar a

la descontaminación de agua residual que contiene contaminantes derivados de la actividad humana como

restos de medicamentos y de jabones, entre otros compuestos.

Los investigadores comentaron a Efe que el análisis del agua de muchos lugares del mundo ha demostrado

la existencia de trazas tanto de medicamentos como de otras sustancias que se conocen como

“contaminantes emergentes” que actúan como disruptores endocrinos y que provocan reacciones en el
cuerpo humano modificando aspectos biológicos tan importantes como la regulación hormonal.

Los resultados que se obtengan al evaluar los materiales de origen volcánico como fotocatalizadores se
compararán con los que se pueden llegar a conseguir con fotocatalizadores comerciales estándar (como el
TiO2) que presentan ciertas características que impiden su uso en reactores fotocatalíticos para un

tratamiento industrial de aguas residuales.

Además, haciendo uso de estos materiales de origen natural se implementarán plantas piloto con

funcionamiento en continuo para la descontaminación de efluentes acuosos tanto domésticos como

industriales. EFE (Sin votaciones)

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