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FACULTAD DE CIENCIAS AMBIENTALES Y AGRÍCOLAS • DEPARTAMENTO DE PROCESOS ACADÉMICOS -DEPROAC-

PRIMERA EDICIÓN: Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra, por cualquier medio mecánico o electrónico, sin autorización del editor.

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 Cuaderno de trabajo
PROCESOS DE PRODUCCIÓN I
Compilador: MGTR. ADÁN RODAS CIFUENTES

“Proyecto de desarrollo del Gobierno de la República de Guatemala a través de la Universidad
Rafael Landívar, cofinanciado por la República Federal de Alemania a través del KfW”.

Editor © 2014 Universidad Rafael Landívar.

© 2014 Vicerrectoría Académica. Dirección Académica para Campus y Sedes

Regionales, Departamento de Procesos Académicos -DEPROAC-.

D. R. © Departamento de Procesos Académicos -DEPROAC- de la Dirección Acadé-

mica para Campus y Sedes Regionales de la Vicerrectoría Académica de la
Universidad Rafael Landívar.

ISBN: 978-9929-605-31-2

Reservados todos los derechos de conformidad con la ley. No se permite la reproducción

total o parcial de este material, ni su traducción, ni su incorporación a un sistema informático,
ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico,
por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y escrito de los titulares
del copyright. La reproducción de este material tiene fines académicos.

El contenido de la presente publicación es responsabilidad del compilador.

DIRECCIÓN ACADÉMICA PARA CAMPUS Y SEDES REGIONALES

Dirección: Juan Fernando Áscoli

DEPARTAMENTO DE PROCESOS ACADÉMICOS

Dirección: Juan Carlos Leonardo Barillas
Coordinación de producción: Leslie Quiñónez de Clayton
Edición: Jennifer Luther
Diseño y Diagramación: Karla Aragón
Fotografía de portada: Recuperada en mayo (2014).
Disponible en http://innovaltd.ca/?page_id=905#!prettyPhoto[gallery]/2/

AUTORIDADES DE LA UNIVERSIDAD RAFAEL LANDÍVAR

RECTOR
P. Rolando Enrique Alvarado López, S.J.
VICERRECTORA ACADÉMICA
Dra. Marta Lucrecia Méndez de Penedo
VICERRECTOR ADMINISTRATIVO
Lic. Ariel Rivera Irías
VICERRECTOR DE INVESTIGACIÓN Y PROYECCIÓN
Dr. Carlos Rafael Cabarrús Pellecer, S.J.
VICERRECTOR DE INTEGRACIÓN UNIVERSITARIA
Dr. Eduardo Valdés Barría, S.J.
SECRETARIA GENERAL

ii Lcda. Fabiola Padilla Beltranena de Lorenzana

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 Índice

página

Presentación iv
Introducción v
Datos generales del curso vi

Unidad de aprendizaje 1 • Semanas 1 - 2

Introducción 2

Unidad de aprendizaje 2 • Semanas 3 - 8

Bases ecológicas de la producción agropecuaria 16

Unidad de aprendizaje 3 • Semanas 9 - 11

Desarrollo agrícola en forma sostenible 32

Unidad de aprendizaje 4 • Semanas 12 - 14

Bases económicas de la producción agropecuaria 42

Unidad de aprendizaje 5 • Semanas 15 - 20

Sistemas de producción agropecuaria 56

iii

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 Presentación
El Cuaderno de Trabajo tiene como finalidad, apoyar el proceso de enseñanza-aprendizaje
de los estudiantes de la Universidad Rafael Landívar en sus Campus y Sedes Regionales.
La producción de este material es parte de uno de los subcomponentes que integran el
Proyecto Desarrollo con Justicia (URL II), favoreciendo así la oferta educativa que
brinda la Universidad Rafael Landívar en el interior del país.

En la estructura de este Cuaderno de Trabajo, se implementaron diferentes herramientas

educativas, las cuales permiten a los estudiantes tener otro tipo de aprendizaje, ya que
están enfocadas a la realización de actividades eminentemente prácticas y que los lleva a
tener contacto con la realidad de cada uno de los temas contextualizados a las caracte-
rísticas del Plan de Estudios de Fin de Semana, bajo la modalidad Semipresencial.

Este material es producto de un proceso complejo en el que intervienen valiosos recursos

humanos, como el equipo del Departamento de Procesos Académicos -DEPROAC-, que
depende de la Dirección Académica para Campus y Sedes Regionales de la Vicerrectoría
Académica, el cual cuenta con personal profesional en las áreas de edición, diagramación,
producción y distribución de los materiales.

Dentro de este proceso también intervienen los coordinadores académicos de carreras

de diversas Facultades, vinculando a DEPROAC con los docentes-compiladores, quienes
a su vez, realizan el trabajo de agrupar la información para que el estudiante obtenga un
material ágil y dinámico; este tiene como objetivo orientar mediante ejercicios, la parte
teórica que reciben en el aula con su docente. Asi también, los equipos en Campus y
Sedes Regionales, participan en la entrega de los materiales y dan seguimiento al uso de
los mismos.

Confiamos que este trabajo sea un paso más para fortalecer la modalidad Semipresen-
cial, basado en la organización del tiempo de estudio, adecuado a las necesidades y
circunstancias del estudiante; principio de la educación jesuita.

Juan Carlos Leonardo Barillas

Director, DEPROAC • URL•
iv

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El curso de Procesos de Producción I
constituye un elemento fundamental
en su formación académica en la Fa-
cultad de Ciencias Ambientales y Agrí-
colas de la Universidad Rafael Landí-
var. Permitiéndole desde el inicio de
su carrera, conocer los principios y las
características que históricamente han
definido la actividad y el desarrollo del
sector agropecuario; así mismo, co-
nocer y tener contacto con la realidad
del campo y del trabajo agronómico,
logrando así desarrollar una elevada
motivación por la misma; además de
generar los conocimientos básicos so-
bre los procesos agrícolas más usua-
les utilizados en los diferentes sistemas
de producción agropecuarios de nues-
tro medio y de otras regiones del país.
En concordancia con el programa de
estudio del curso, el presente cuader-
no de trabajo está dividido en cinco
unidades:
En la unidad de aprendizaje 1 se hace
una introducción general al curso,
abarcando también una revisión a la
conformación histórica y característi-
cas más importantes de la problemá-
tica agraria existente en el país.
En la unidad de aprendizaje 2 se es-
tudian las bases ecológicas de la pro-
ducción agropecuaria, con énfasis en
la relación de la ecología con los siste-
mas de producción agropecuarios.
La unidad de aprendizaje 3 comprende
el estudio del desarrollo agrícola en forma
Compilador
Mgtr. Adán Rodas Cifuentes
preliminares PROCESOS.indd 5
Introducción
sostenible, profundizando en los funda-
mentos y características del mismo.
La unidad de aprendizaje 4 abarca el
estudio de las bases económicas de la
producción agropecuaria; con énfasis
en los recursos, los factores y sus prin-
cipales características, con los cuales
la explotación agropecuaria alcanza el
objetivo fundamental de su existencia,
o sea, la transformación de dichos re-
cursos (o insumos) y los factores, en
productos destinados al consumo en
fresco o al aprovechamiento industrial
convertidos en materia prima para ge-
nerar otros productos.
En la unidad de aprendizaje 5 se hace
una introducción al estudio de las ca-
racterísticas de los principales siste-
mas de producción agropecuaria que
se practican en Guatemala.
Al finalizar el curso se espera que usted
esté más compenetrado sobre la rea-
lidad de la agricultura guatemalteca,
que dicho sea de paso, sigue siendo
el sector productivo con mayor impor-
tancia para Guatemala. Aproximada-
mente el 23% del PIB es generado en
el sector agropecuario y aun aporta
cerca del 60% de las divisas por ex-
portación; además absorbe la mayor
cantidad de la población económica-
mente activa. Por otra parte, estará en
capacidad de hacer una mejor relación
de los conocimientos que adquiera du-
rante sus estudios.
v
9/9/14 12:23 PM
 Datos generales del curso
CURSO: PROCESOS DE PRODUCCIÓN I
CARRERA: Licenciatura en ciencias agrícolas.
JORNADA: Plan fin de semana.

I. GENERALIDADES DEL CURSO:

Ciclo de la carrera: Segundo ciclo
Créditos: 1 Teórico y 3 prácticos
No hay prerrequisito

II. OBJETIVOS:
1. Que el estudiante adquiera los conocimientos básicos sobre la
estructura agraria del país, su historia y la sucesión de los principales
cultivos.

2. Que el estudiante conozca las bases ecológicas y económicas en las

que debe sustentarse una producción agrícola sostenible.

3. Que el estudiante identifique los elementos esenciales de un proceso

productivo agrícola; conozca, describa e interprete los principales
sistemas de producción agrícola que se practican en Guatemala.

III. Cursos que le acompañan en el ciclo académico (de acuerdo al énfasis):

Licenciatura en ciencias agrícolas con énfasis en gerencia agrícola
Botánica • Ecología • Matemática I • Química inorgánica

Licenciatura en ciencias agrícolas con énfasis en silvicultura y manejo de bosques

Fundamentos de las ciencias forestales • Matemática I • Química inorgánica

Licenciatura en ciencias agrícolas con énfasis en cultivos tropicales

Botánica • Química inorgánica, Matemática I

Licenciatura en ciencias hortícolas

Botánica • Matemática I • Química inorgánica

Licenciatura en ciencias agrícolas con énfasis en riegos

Botánica • Matemática I • Química inorgánica

vi

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 Fuentes de información
Le presentamos a continuación el texto guía y textos
complemetarios que le ayudarán a ampliar y desarrollar
las diversas actividades a lo largo del cuaderno de
trabajo.
Libros de texto a usar en el curso:
• CEPAL. (2001) La estructura agraria y el campesino
en el Salvador, Guatemala y Honduras. Naciones
Unidas, Comisión Económica para América Latina y
el Caribe. México.
• Escobar, A. y Flores, A (2010). Ecológia y medio
ambiente. Mc. Graw-Hill, México.
• Guerra, G. (1982). Manual de administración de
empresas agropecuarias. Instituto interamericano
de cooperación para la agricultura. San José, Costa
Rica.
• Guerra, G. y Aguilar, A. (1995) Guía de mercadeo
para el administrador de agronegocios. Limusa,
Uteha, México.
• Noriega, C. (2005) Guatema: Estructura agraria y
migraciones intermas de población, Períoo 1950-
2003. Universidad de San Carlos de Guatemala,
Facultad de Ciencias Económicas, Escuela de
estudios de postgrado; Tesis Maestría en economía
agrícola.
• PNUD (1999). Guatemala: El rostros rural del
desarrollo humano, Guatemala.
• PNUD (2004). Desarrollo humano y ruralidad. ISBN
9992262-44-3
preliminares PROCESOS.indd 7
• Solomon, E.; Berg, L.; Martín D. (2008). Biología. Mc
Graw Hill Interamericana. 8a Ed. México D.F.
• Universidad Autónoma Chapingo. (1995). 2do Sem-
inario Internacional de Agroecología: Agroecología y
Desarrollo Sustentable. Editado por: Jorge González,
Víctor de la Cruz, Jasmín, Aguilar, María V. González,
David Delgado y Angel Vargas. México. Red inter-
americana de Agricultura y Democracia. 334 p.
• Villalobos, F.; Mateos, L.; Orgaz F. y Fereres, E
(2002). Fitotecnia: Bases y teconologías de la pro-
ducción agrícola. Ed. Mundi-Prensa. España.
Artículos de internet:
h t t p : / / w w w. i f a d . o r g / e v e n t s / g c / 3 5 / d o c /
concept_s.pdf
http://www.infoiarna.org.gt/media/file/PERFAM2004/
Perfam_3B%20%El%20modelo%20de%20
produccion.pdf
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/03/03_0217.pdf
http://biblio3.url.gt/Publi/Libros/Rupturas/02.pdf
h t t p : / / c o m u n i d a d e s . m d a . g o v. b r / p o r t a l / s a f /
arquivos/view/ater/livros/Agroecología_principios_y_
estrategias.pdf
9/9/14 12:23 PM
 uno
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Introducción

a Descripción
El curso de Procesos de Producción I constituye un elemento fundamental
en la formación académica del estudiante de ciencias agrícolas, permi-
tiéndole desde el inicio de su carrera, tener contacto y conocer la realidad
del campo y del trabajo agronómico, logrando así desarrollar una elevada
motivación por la misma, además de generar los conocimientos básicos
sobre los procesos agrícolas más usuales utilizados en diferentes cultivos
de nuestro medio y de otras regiones del país.

El programa del curso está diseñado para que los estudiantes conozcan
los aspectos fundamentales, tanto teóricos como prácticos, de los pro-
cesos de producción agropecuaria del país; el estudio de las bases eco-
lógicas y económicas de la producción agropecuaria y su interacción; la
revisión y análisis de la sostenibilidad en la agricultura, así como los dife-
rentes sistemas de producción agropecuaria que existen y se practican en
Guatemala. Para ello, en esta primera unidad se aborda el conocimiento
de la historia de la agricultura y la estructura agraria en Guatemala, y los
usos al que está sometido el recurso tierra.

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 UNO Introducción
b Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, usted podrá:
1. Revisar y analizar los aspectos principales relacionados con la historia de la agricul-
tura y la estructura agraria de Guatemala.

2. Describir los usos que tiene el recurso tierra en Guatemala, desde el punto de vista
agropecuario.

3. Determinar la importancia de la actividad agropecuaria dentro del marco económico

y social del país.

c Organizador previo

ACTIVIDAD AGROPECUARIA
EN GUATEMALA

EVENTOS QUE HAN DETERMINADO LA ESTRUCTURA DE

CULTIVOS HISTÓRICAMENTE IMPORTANTES TENENCIA DE LA TIERRA ACTUAL: LATIFUNDIO – MINIFUNDIO –
TIERRAS COMUNALES - TIERRAS NACIONALES

EXTRACTO DE COCHINILLA Y
CARMÍN; TINTA DE AÑIL, CACAO PRE CONQUISTA: RÉGIMEN DE TENENCIA COMUNITARIO

CAFÉ CONQUISTA: ENCOMIENDA Y REPARTIMIENTO (HACENDADO)

BANANO 1944 - 1954: REFORMA AGRARIA

ALGODÓN
1960: EMPRESAS ASOCIATIVAS CAMPESINAS

SOYA Y SORGO 1970 – 1990 COLONIZACIÓN DEL PETÉN

Y LA FRANJA TRANSVERSAL DEL NORTE
GANADO
(BOVINO DE DOBLE PROPÓSITO)
TIERRAS EN ARRIENDO

CAÑA DE AZUCAR
CONTRATOS

PALMA AFRICANA, HULE

DERECHOS DE PROPIEDAD INDIVIDUAL

PIÑA, PAPAYA, MELÓN, SANDÍA

CATASTRO

SANDÍA, TOMATE, CHILE,

ARVEJA, BROCOLI
3

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 d Lista de contenidos
Temas más importantes a tratar en esta unidad de aprendizaje:

Importancia del curso de Procesos de Producción I.

Breve historia de la agricultura de Guatemala.

Estructura agraria de Guatemala.

Uso de la Tierra.

SEMANA 1
EJERCICIOS PRÁCTICOS
1. INVESTIGACIÓN DE CAMPO
Seleccione una comunidad y haga un sondeo general que le permita
tener una primera aproximación de la estructura agraria de la misma.
Haga un cuadro resumen de los resultados obtenidos (ver ejemplo aba-
jo); indique claramente el nombre de la comunidad en donde realizó la
actividad.

Número de Porcentaje Número de

Tamaño de la finca
fincas de fincas productores
< DE 1 MANZANA
DE 1 A < DE 2 MANZANAS
DE 2 A < DE 5 MANZANAS
DE 5 A < DE 10 MANZANAS
DE 10 A < DE 32 MANZANAS
DE 32 A < DE 64 MANZANAS
1 CABALLERÍA A < DE 10
DE 10 CABALLERÍAS A < DE 20
DE 20 CABALLERÍAS A < DE 50
DE 50 CABALLERÍAS A < DE 100
DE 100 CABALLERÍAS A < DE 200
DE 200 Y MÁS CABALLERÍAS
Totales

2. INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA
Realice una visita a un área agrícola. Seleccione dos cultivos e indique
los procesos que involucra la producción de cada uno.

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 UNO Introducción

CA
SO
ESTUDIO DE CASO:

USO DE LA TIERRA
TIPO 2 • NIVEL ANALÍTICO

Las nuevas autoridades de su municipio, dentro

de su Plan de Trabajo tienen establecido
implementar una metodología de investigación
que les permita ubicar, enumerar e identificar,
de forma exhaustiva, todas las explotaciones
agropecuarias (fincas) y sus correspondientes
productores(as); así como unidades o ele-
mentos que conforman el universo objeto
de estudio, con el propósito de conocer las
características de interés en un momento
determinado y que las mismas puedan ser de
utilidad para planificar proyectos y acciones
que contribuyan al desarrollo agropecuario.
Conociendo que usted está ahora estudiando la carrera de Agronomía y no
habiendo en el pueblo ningún profesional en este ramo, le contratan para que les
asesore en la implementación de la investigación.

EN SU PRIMERA ENTREVISTA LE PLANTEAN LAS SIGUIENTES INTERROGANTES:

a. ¿Cuál es a su juicio la metodología que se puede implementar?

b. ¿Qué ventajas o importancia tendría esta metodología?

c. ¿Cuáles podrían ser las limitantes?

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 SEMANA 2
EJERCICIOS PRÁCTICO

1. INVESTIGACIÓN - ENSAYO
Investigue y redacte un ensayo sobre el tema: “Propiedad comunal de la
tierra”. Indique las características principales de este sistema de tenencia
de la tierra, modalidades; mencione una región del país donde éste existe.
Entregue a su docente un documento escrito, no mayor de cuatro páginas.

2. LECTURA*
Fundamentos técnicos, jurídicos y sociales para la creación de una
jurisdicción agraria y ambiental en Guatemala -Informe de investigación-
Presentado ante: Centro internacional de investigaciones para el desarrollo
-CIID- Centro Internacional de Derechos Humanos y Desarrollo Democrático
-CIDHDD- Guatemala, julio de 2001. El documento lo puede descargar de
http://www.docstoc.com/docs/49769614. También lo puede solicitar a su
profesor. Al finalizar la lectura responda a estas preguntas:

¿Qué me pareció interesante?

¿Con qué no estoy de acuerdo?
¿Qué aspectos considero se necesitan actualizar de esta lectura?

ENSAYO
Tomando como base la lectura anterior, elabore un ensayo, en no más de
cinco páginas, mismo que debe incluir:
Síntesis sobre la conformación histórica de la problemática
agraria en Guatemala.
Características más importantes de la problemática agraria en la
actualidad.
Relación entre problemas agrarios y problemas ambientales en
Guatemala.
Acuerdos de Paz relacionados con la lucha de la protección del
medio ambiente y los recursos naturales, y con la resolución de
la problemática agraria y la adopción de medidas concretas para
acceder al desarrollo rural.
6 *La lectura es únicamente de la sección:
“Problemática Agraria y Ambiental” (páginas 6 a la 32).

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 UNO Introducción

CA
ESTUDIO DE CASO:
SO
ESTRUCTURA AGRARIA - MIGRACIONES
TIPO 1 • POLÉMICO

Dada la problemática socioeconómica del país,

una organización extranjera decide formular y
ejecutar algunos proyectos de investigación.
Para ello, consideran que lo mejor es que el
equipo de trabajo esté integrado por especia-
listas nacionales y extranjeros que han tratado
sobre la temática relacionada con la estructura
de tenencia y uso de la tierra, así como con
migraciones de población y con temas afi-
nes. Conociendo su experiencia, a usted se
le contrata como parte del personal nacional.
La primera investigación que se debe realizar,
está encaminada a dar luces sobre una proble-
mática socioeconómica que tiene múltiples causas y que ha sido poco estudiada;
se ha definido el título: “Guatemala: estructura agraria y migraciones internas de
población”. La hipótesis mediante la cual se realizará la investigación, señala que:
“La estructura de tenencia y uso de la tierra en Guatemala es la causa estructural
fundamental que determina los movimientos de población, tanto los temporales
como los definitivos”.

POR SU EXPERIENCIA EN EL TEMA:

a. ¿Cuál es el problema?

b. ¿Cuál es la mejor solución y por qué?

c. ¿Cuáles serían los principales resultados que esperaría de esta investiga-

ción?

D. Con la orientación de su docente, se realizará una discusión en clase,

donde deberá defender su postura en cuanto a las soluciones dadas en
los incisos a, b y c.
TEXTO PARALELO
Un texto paralelo es una estrategia de aprendizaje que se recomienda para que el estudiante reflexione sobre su
proceso de aprendizaje, relacionando los nuevos aprendizajes con otros previos y construya su propio conocimiento.
Por ello, le recomendamos que a lo largo de todas las semanas del curso, vaya elaborando un texto paralelo donde
basándose en las lecturas y los análisis de las actividades, construya sus propias reflexiones sobre su experiencia
durante las actividades realizadas y el contenido del curso.
7

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 e Resumen
proceso de producción es un sis-
tema de acciones interrelacionadas
de forma dinámica y que se orientan
a la transformación de ciertos elementos. De esta
manera, los elementos de entrada (factores) pasan
a ser elementos de salida (productos), tras un pro-
ceso en el que se incrementa su valor.
Los elementos esenciales de todo proceso pro-
ductivo son:
• Los factores o recursos: En general, toda clase
de bienes o servicios económicos empleados
con fines productivos;
• Las acciones: Ámbito en el que se combinan
los factores en el marco de determinadas
pautas operativas, y
• Los resultados o productos: En general, todo
bien o servicio obtenido de un proceso pro-
ductivo.
El sector rural y agropecuario sigue mantenien-
do diferencias marcadas entre un subsector mo-
derno y muy tecnificado; y otro, más numeroso,
con baja eficiencia en el aprovechamiento de los
recursos. La concentración de tierras en calidad
y cantidad es una consecuencia de la estructura
socio económica imperante en el país, dado que
prácticamente todos los recursos económicos es-
tán concentrados en pocas manos, no siendo la
excepción el recurso tierra. A esto se ha sumado
una oferta de empleo relativamente limitada en la
industria, escasa diversificación agropecuaria y de
las actividades rurales.
A partir de la conquista, la propiedad de la tierra
se basó en la explotación de un trabajo servil, con
criterios mercantilistas de producción. En el año
1524 se inició con la producción de estimulan-
tes, alimentos y materias primas para otros países
8 avanzados, especialmente para España. Antes de
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la conquista los mayas vivían en un régimen comu-
nitario de uso de la tierra. El conquistador rompió
este esquema e impuso el sistema de encomienda
y repartimiento en beneficio de los colonizadores.
De 1524 a 1821, predominó el hacendado.
La concentración en grandes latifundios inició en
la segunda mitad del siglo XIX, con la puesta en
marcha de leyes agrarias diseñadas por gobiernos
liberales que promovieron la expansión de nuevos
cultivos comerciales, reforzaron el estilo de la ha-
cienda y suprimieron las formas de propiedad co-
munal y ejidal. Además, con las leyes en contra
de la vagancia, apoyadas por fuerzas punitivas,
aseguraron mano de obra barata para las plan-
taciones. Evidentemente, el despojo de tierras y
la incorporación obligada de los campesinos a las
haciendas requería una fuerza adecuada, por lo
cual se tuvo que recurrir a la formación de grupos
armados.
En Guatemala ha habido una serie de sucesiones
de cultivos. La primera actividad importante se dio
en el siglo XVII, cuando se exportó el extracto de
cochinilla y carmín, la tinta de añil proveniente de la
planta llamada jiquilete (género Indigifena) y cacao.
A mediados del siglo XIX, tomó auge el cultivo del
café, que hasta nuestra época sigue siendo el cul-
tivo para exportación más importante.
Luego surgió el cultivo del banano, auspiciado
hasta los años 1940 por la United Fruit Company.
A raíz de esta actividad se fundó el ferrocarril, que
comunicaba las zonas bananeras con los puertos
de embarque del país, tales como Puerto Barrios,
Puerto de San José y Champerico. Actualmente
han caído en desuso.
A mediados del siglo XX comenzó a tomar impor-
tancia el algodón, el cual inició su decadencia en
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1979, debido principalmente al abuso de plaguici-
das y a la falta de investigación para su desarrollo
sostenible. Como secuelas se pueden mencionar
los daños por el uso desmedido de plaguicidas,
especialmente el famoso DDT. Fue sustituido por
soya y sorgo, cultivos que también se extinguieron
casi en su totalidad por no poder competir con po-
tencias en la producción, tal es el caso de Argentina
y Brasil. Después tomó auge la ganadería, la que
fue desplazada casi totalmente por la caña de azú-
car. Actualmente también han tomado importancia
cultivos como la palma africana, hule, piña, papaya
y algunas hortalizas como melón, tomate, sandía,
chile, arveja, y otros cultivos de exportación.
Mientras en algunos países latinoamericanos se
avanzó en la diversificación de la agricultura y en
el desarrollo de otros sectores de la economía, en
Guatemala permaneció por más tiempo el modelo
agroexportador rentista bajo el esquema típico de
plantaciones que requieren grandes extensiones
de tierra y mano de obra estacional y barata y no
realizan, fuera de los iniciales, grandes esfuerzos
de inversión productiva o en infraestructura.
A partir de la segunda mitad del siglo XX se sus-
citaron algunos cambios en la estructura de las
exportaciones con la introducción de nuevos cul-
tivos que respondían a la demanda del merca-
do internacional. Aparecieron y se desarrollaron
grandes empresas agropecuarias vinculadas a la
exportación de banano, algodón, café y el auge
de la ganadería. Estas empresas introdujeron la
mecanización de los cultivos, lo que les permitió
trabajar intensivamente las tierras. Sin embargo,
no se alteró el antiguo esquema agroexportador
de la economía ni tuvo lugar una modernización
profunda de las relaciones de producción. Por el
contrario, el patrón de concentración de la tierra
se reforzó para responder al auge de la deman-
da internacional de esos productos. Si el control
político y económico permanecía concentrado,
tampoco existía la necesidad de transformacio-
nes radicales en cuanto a equidad distributiva. Sin
embargo, la situación cada vez más difícil de los
UNIDAD 1.indd 9
UNO Introducción
grupos campesinos, provocó constantes revueltas
e inestabilidad política que, en varias ocasiones,
impulsaron a los gobiernos a tratar de aplicar re-
formas para aminorar la presión de estos grupos.
A finales de los años 1950 se parcelaron tierras y
fincas nacionales en la costa sur, situación que dio
lugar a la creación de los parcelamientos agrarios
como Montúfar, Cuyuta, La Nueva Concepción, La
Máquina, Caballo Blanco, La Blanca, y otros. El
tamaño de cada parcela en la mayoría de casos
fue de 20 hectáreas.
En los años 1960 se formaron las empresas aso-
ciativas campesinas (ECAS), sobre la base de
fincas confiscadas a los alemanes durante la se-
gunda guerra mundial, generalmente propiedades
dedicadas al cultivo del café, ubicadas algunas
en la boca costa sur y la mayoría en las Verapa-
ces. En las décadas de los 1970 y 1980, se inició
el proceso de colonización del Petén y la Franja
Transversal del Norte, cuyas asignaciones de tie-
rras fueron de 45 hasta 450 hectáreas, es decir de
1 a 10 caballerías.
Actualmente la estructura de las relaciones, acor-
de con cambios en la tenencia de la tierra, se ha
vuelto más compleja, y están adquiriendo impor-
tancia nuevos agentes que invierten en la agricul-
tura, sobre todo para el cultivo de productos no
tradicionales de exportación. Una parte de estos
agentes toma tierras en arriendo de grandes terra-
tenientes e inclusive de pequeños productores y
campesinos beneficiarios de la reforma agraria que
no están en condiciones de costear los insumos
necesarios para mantener una producción renta-
ble en estos rubros, empleándolos muchas veces
como asalariados.
Otra forma sui géneris de arrendamiento de tierras
por parte de empresas agroindustriales puede ser
el establecimiento de contratos entre éstas y pe-
queños y medianos productores para la produc-
ción de cultivos no tradicionales de exportación. El
arrendamiento constituye una forma importante a 9
9/8/14 3:58 PM
 la que recurre el estrato de pequeños productores
para acceder a más tierra. El problema es que, por
lo general, los plazos de arriendo son demasiado
cortos, lo que no coadyuva al aprovechamiento de
las inversiones y el productor mantiene la incer-
tidumbre en relación con el usufructo del predio.
Resalta el hecho de que aún se mantienen formas
arcaicas de renta, como la que se paga en trabajo,
con la cual el campesino establece una relación de
dependencia con el propietario.
Es de destacar la presencia de procesos positivos
como el arrendamiento de explotaciones media-
nas, pues es más probable que tengan el objetivo
de invertir capital en la agricultura y eso implica la
búsqueda de eficiencia y la elevación de la pro-
ductividad agropecuaria. Se han tomado medidas
para insuflar dinamismo al mercado de tierras en el
entendido de que su rigidez no permite transferir el
recurso a otros usos y otros estratos que lo requie-
ran para una utilización más eficiente. Por cuanto
se propende a someter el recurso tierra a la acción
de las fuerzas del mercado, es necesario levantar
todas las restricciones que impiden que este pro-
ceso sea dinámico, transparente y eficiente.
Condición de primer orden para lograr el funcio-
namiento de un mercado dinámico es el asegu-
ramiento de los derechos de propiedad individual,
sobre cuya base se desarrollarían mecanismos
eficientes de arrendamiento y compraventa de tie-
rras. Se argumenta, por otra parte, que la seguri-
dad en la propiedad motivará la inversión y abrirá
la posibilidad de obtener créditos, lo que elevará la
productividad agrícola. Se están llevando a cabo
programas de medición y titulación de predios y
se están organizando sistemas modernos de re-
gistro y catastro de la propiedad, con el fin de que
las transacciones sean eficientes y transparentes,
lo que coadyuvaría a dotar de seguridad legal el
dominio de la tierra. Esto constituye una condición
necesaria para estimular la inversión en tierras y
para la obtención de crédito de fuentes instituciona-
les, lo que puede beneficiar también la inversión en
10
UNIDAD 1.indd 10
el proceso productivo. Un componente importante
del esquema es la creación de bancos o fondos de
tierra, cuyo objetivo es proporcionar crédito para su
compra, sobre todo a familias con escasos recursos.
Según el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Ali-
mentación (MAGA), se ha configurado una estruc-
tura en la que la agricultura de infra-subsistencia
representa el 37% del total de productores, asen-
tados en el 3% del área agrícola. En este estrato la
población es indígena en su mayoría y presenta al-
tos índices de analfabetismo y pobreza extrema. La
demanda de empleo extraparcelario es alta. Suma-
do a ello, la agricultura de subsistencia representa el
59% del total de productores y cuenta con el 17%
de la tierra cultivada del país. La mano de obra en
este estrato es eminentemente familiar y contribuye
de manera atomizada y global con el mayor porcen-
taje de la producción nacional de granos básicos y
de otros productos para el mercado interno. Ambos
estratos corresponden aproximadamente a millón y
medio de personas que requieren empleo extrapar-
celario para cubrir sus necesidades y seguramente
engrosan las corrientes migratorias fuera de sus re-
giones de origen, dando lugar a un fenómeno de
migración rural-rural, específico para este país.
Las migraciones internas de población están ínti-
mamente vinculadas al régimen de tenencia y uso
de la tierra. En donde impera el minifundio (micro
fincas y sub familiares), se constituyen regiones de
rechazo de población, regiones que de acuerdo con
los datos con que se dispone en la actualidad, son
las del altiplano occidental, la oriente y la norte, que
son precisamente de donde emigra mayor cantidad
de población hacia otras regiones, ya sea en forma
temporal o definitiva.
En las migraciones temporales de población existe
una corriente nacional y una internacional (hacia la
frontera sur con México), siendo la corriente nacio-
nal la que tiene el mayor peso. Las regiones en que
las relaciones de producción son más desarrolla-
das, siendo éstas Guatemala y la región Petén e
9/8/14 3:58 PM

Izabal, se constituyen en atracción de población.
Esta situación se da porque en éstas, es en don-
de existen las mayores oportunidades de empleo
para los migrantes de las otras regiones, siendo
así que el departamento de Guatemala constitu-
ye el mayor centro de producción manufacturera y
el mayor mercado de venta de dicha producción,
en tanto que Izabal es el asiento de producción
agrícola pero con cierto grado de especialización;
mientras tanto Petén es un departamento que al-
rededor de los años 1980 y 1990 principió a incor-
porarse al desarrollo nacional.
Por otra parte, el concepto de planificación del uso
de la tierra se asemeja al de ordenamiento territo-
rial definido por la FAO: Una evaluación sistemática
del potencial de la tierra y del agua, de las alterna-
tivas de su aprovechamiento y de las condiciones
económicas y sociales que orientan la selección y
adopción de las mejores opciones. La planifica-
ción también se define como un proceso median-
te el cual conociendo la dinámica biofísica, social,
económica y política de un territorio (el paisaje re-
sultante), se planifica, orienta y regula, el manejo
y aprovechamiento de sus recursos naturales y
construidos, garantizando su funcionalidad, rege-
neración y calidad, para beneficio de los grupos
humanos allí existentes.
La necesidad de la planificación del uso de las
tierras surge frecuentemente de presiones y ne-
cesidades cambiantes en las que participan usos
competitivos sobre una misma superficie de tierra.
La función de la planificación del uso de las tierras
es orientar las decisiones al respecto, de mane-
ra que el hombre haga el uso más beneficioso de
los recursos naturales, conservándolos a la vez
para el futuro. En la planificación del uso de las
tierras deben cumplirse una serie de objetivos, los
cuales involucran actividades dirigidas a: Asegurar
RESUMEN
los medios para la producción agrícola; proteger,
UNIDAD 1.indd 11
UNO Introducción
identificar y/o zonificar las tierras agrícolas, y, zo-
nificar la distribución de cultivos y/o sistemas de
producción agrícola.
El fundamento primario para cumplir con dichos
objetivos es usar cada unidad de tierra según su
aptitud y manejarla en función de sus limitaciones.
Para llegar a determinar el uso o aprovechamiento
apropiado de las distintas clases de tierras, se re-
quiere de cierta evaluación de los rasgos y carac-
terísticas de las mismas, tales como: Localización
(tierras bajas o altas), profundidad del suelo, tex-
tura y estructura, características químicas desfa-
vorables, naturaleza del subsuelo, profundidad del
nivel freático, pendiente, peligro de inundaciones,
y también se requiere un conocimiento del clima
(agresividad de las lluvias y del viento).
La clasificación de tierras por capacidad de uso
según USDA, se basa en una interpretación de los
efectos combinados del clima; de las caracterís-
ticas permanentes del suelo (pendiente, textura,
drenaje superficial e interno, profundidad, conte-
nido de materia orgánica, efectos de la erosión,
material generador, tipos de minerales de arcilla,
fertilidad natural del suelo); de las limitaciones de
su uso; de requerimientos de fertilidad natural del
suelo; de riesgos de daños por un uso agrícola in-
adecuado.
Este sistema de clasificación consta de ocho cla-
ses. Las cuatro primeras (I, II, III, IV) son adecua-
das para el cultivo agrícola con prácticas culturales
específicas de uso y manejo; las clases V, VI, VII se
consideran no cultivables con técnicas modernas
mecanizables, pero pueden dedicarse a cultivos
de montañas, plantaciones perennes y específica-
mente a bosques naturales o plantados; la clase
VIII se considera apta sólo para parques naciona-
les, recreación y vida silvestre y como protección
arbórea para cuencas hidrográficas.
11
11
9/8/14 3:58 PM
 f Autoevaluación

A continuación encontrará una serie de preguntas que se han incluido con el objetivo de
que identifique los temas que todavía no le han quedado claros y profundice en los mis-
mos para garantizar su aprendizaje.

1. ¿Qué opina acerca de la afirmación: Toda reforma agraria es una transformación

agraria, pero no toda transformación agraria es una reforma agraria?

2. ¿Cree usted, que el sector agrícola es el que absorbe la mayor cantidad de la pobla-
ción económicamente activa?

3. ¿Cuáles son los cultivos que se han mantenido al margen de la sucesión de cultivos
en Guatemala, los cuales han desaparecido y han dado origen a otros?

4. En Guatemala se manifiesta una fuerte desigualdad en la distribución de la tierra.

¿Cuáles son las consecuencias de este fenómeno?

5. ¿Qué opina respecto a lo siguiente?: La propiedad minifundista, por múltiples razo-

nes, sufre un constante proceso de atomización, lo que la convierte en fuente de
expulsión de fuerza de trabajo campesina hacia diversas regiones en las cuales haya
posibilidades de que dicha fuerza de trabajo pueda ser absorbida.

6. ¿Cuál es el origen de la estructura agraria que rige en Guatemala, concepto y princi-

pales elementos?

7. Indique cuáles son los cinco principios en que estaba fundamentada la legislación
colonial relativa a la tierra.

8. ¿A qué se debe la estrecha vinculación que existe entre el campesino pobre y las
tareas estacionales de las grandes fincas agroexportadoras?

9. “Es el conjunto de relaciones entre la población rural, la tierra que ésta trabaja y el
producto de ese trabajo”. Tiene dos componentes: Lo agrícola y lo agrario.

10. ¿Qué le ha dejado el estudio de esta unidad para su futura aplicación profesional?

12

UNIDAD 1.indd 12 9/8/14 3:58 PM


g Vocabulario
AGRICULTURA Es cualquier actividad productiva
que consiste en utilizar la tierra como medio para
el cultivo de organismos vivos, con el fin de buscar
la satisfacción de las necesidades materiales de la
población. Los organismos vivos pueden ser ani-
males o vegetales.
DERECHO AGRARIO Es el conjunto de normas
jurídicas de naturaleza económica – social, que
regula la tenencia, distribución y explotación de la
tierra, los recursos para lograrlo y las relaciones
entre las personas que intervienen en tales acti-
vidades.
DERECHO DE PROPIEDAD El derecho de pro-
piedad firmemente establecido en la Constitución
Política de la República, es uno de los derechos
humanos, económicos, sociales y políticos a los
cuales debe el Estado dar garantía, protección y
promoción. La propiedad en consecuencia pue-
de verse desde cinco posiciones: a) Como un
derecho humano inherente; b) Como un bien de
mercado, por lo tanto, un derecho tanto individual
como colectivo; c) Como factor de desarrollo
cuyo aprovechamiento debe ser racional y técni-
co; d) La propiedad como un derecho social; y,
e) La propiedad como salvaguardia ambiental de
las futuras generaciones, a través de los bienes y
servicios naturales.
ESTRUCTURA AGRARIA Es el conjunto de rela-
ciones entre la población rural, la tierra que ésta
trabaja y el producto de ese trabajo.
LATIFUNDIO Es una propiedad de gran extensión,
parcialmente dedicada a la agricultura o la gana-
dería, típica de las sociedades tradicionales donde
una clase de terratenientes posee una gran parte
de las tierras útiles y disfruta de elevado prestigio
social y decisivo poder político.
UNIDAD 1.indd 13
UNO Introducción
MERCADO DE TIERRAS Mercado de insumo/fac-
tor donde las familias ofrecen tierra u otros bienes
raíces a cambio del pago de arrendamiento.
MINIFUNDIO Pequeña propiedad rural, general-
mente en manos de campesinos, que posee una
superficie insuficiente para desarrollar una explo-
tación racional. El minifundio se presenta, por lo
general, como contrapartida de los latifundios
en economías tradicionales, tecnológicamente
atrasadas y con escasa Inversión de capital. Sus
poseedores, que viven muy cerca del nivel de su-
pervivencia, frecuentemente se ven obligados a
repartir la escasa tierra que poseen entre sus des-
cendientes, agudizando así el problema del escaso
tamaño de las parcelas. Cuando esto no es posi-
ble surge entonces una fuerte presión demográfica
que expulsa a los habitantes de las zonas rurales
hacia las ciudades, dando origen a las migraciones
rural-urbanas tan características de nuestro siglo.
PROCESO DE PRODUCCIÓN Todo proceso de
producción es un sistema de acciones dinámica-
mente interrelacionadas, orientado a la transfor-
mación de ciertos elementos “entradas”, deno-
minados factores, en ciertos elementos “salidas”,
denominados productos, con el objetivo primario
de incrementar su valor, concepto éste referido a la
“capacidad para satisfacer necesidades”.
PRODUCTO INTERNO BRUTO (PIB) Es el cálculo
de toda la actividad económica de un país bajo
ciertas condiciones. La primera es que es interior,
por lo que sólo se calcula la actividad económica
realizada dentro del país. Es decir, si un guatemal-
teco trabaja en Panamá no entra en el producto
interior bruto guatemalteco, sino en el panameño.
Si un panameño trabaja en Guatemala entra en el
PIB de Guatemala, pero no en el de Panamá. La
segunda condición es que es bruto, por lo que no
se descuentan los consumos de capital.
13
9/8/14 3:58 PM
 REFORMA AGRARIA Es el conjunto de medidas
políticas, económicas, sociales y legislativas cuyo
fin es modificar la estructura de la propiedad y pro-
ducción de la tierra. Las reformas agrarias bus-
can solucionar dos problemas interrelacionados, la
concentración de la propiedad de la tierra en po-
cos dueños (latifundismo) y la baja productividad
agrícola debido al no empleo de tecnologías o a la
especulación con los precios de la tierra que impi-
de o desestima su uso productivo.
TENENCIA DE LA TIERRA Es la relación, definida
en forma jurídica o consuetudinaria, entre personas,
en cuánto individuos o grupos, con respecto a la
tierra (por razones de comodidad, “tierra” se utiliza
aquí para englobar otros recursos naturales, como
el agua y los árboles). La tenencia de la tierra es
una institución, es decir, un conjunto de normas in-
ventadas por las sociedades para regular el com-
portamiento. Las reglas sobre la tenencia definen
de qué manera pueden asignarse dentro de las
NOTAS
14
UNIDAD 1.indd 14
sociedades los derechos de propiedad de la tierra.
Definen cómo se otorga el acceso a los derechos
de utilizar, controlar y transferir la tierra, así como
las pertinentes responsabilidades y limitaciones. En
otras palabras, los sistemas de tenencia de la tierra
determinan quién puede utilizar qué recursos, du-
rante cuánto tiempo y bajo qué circunstancias.
TIERRAS OCIOSAS Son aquellas que carecen de
cultivos o cuyos índices de ganado fueren inferio-
res a lo que estable el reglamento respectivo (De-
creto 1551 del Congreso de la República. Ley de
Transformación Agraria, Artículo 12) y, en general,
aquellas que permanecen en abandono o son ob-
jeto de explotación inadecuada, o bien cuyo ren-
dimiento es deficiente, atendidas su extensión y
condiciones.
USUFRUCTO Es un derecho real, temporal, por
naturaleza vitalicio, para usar y disfrutar de los bie-
nes ajenos sin alterar su forma ni sustancia. 
9/8/14 3:58 PM
 UNO Introducción

h Bibliografía
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15

UNIDAD 1.indd 15 9/8/14 3:58 PM

dos
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Bases ecológicas de la producción agropecuaria

a Descripción
Para planificar y ejecutar eficientemente un proceso de producción agro-
pecuaria, debe tenerse presente que el manejo, conservación y aprove-
chamiento del ambiente es fundamental. La agricultura interacciona con
el ambiente en múltiples formas; la actividad agrícola afecta al ambiente y,
a su vez, se ve afectada por los cambios en éste.

En esta unidad se estudia la interacción que existe entre la agricultura y

el medio ambiente. Para ello, se parte de los conceptos de organismo,
hábitat, ecología, población, comunidad, ecosistemas, agroecosistemas,
biosfera, competencia y biodiversidad; así mismo, se discuten los prin-
cipios que rigen la regulación del equilibrio ecológico, los niveles de or-
ganización ecológica, la conformación de las cadenas alimenticias, y las
implicaciones ecológicas de los agroecosistemas.

La agricultura tiene efectos, tanto positivos como negativos sobre el am-

biente; por un lado, la agricultura al ser la principal actividad de las zonas
rurales, configura mucho de su paisaje donde el agricultor juega un papel
importante en conservar los recursos naturales y en evitar su degradación.
Además, la agricultura es probablemente la actividad humana más impor-
tante que actúa de sumidero del CO2 atmosférico, secuestrando parte del
carbono emitido por otras actividades y reduciendo el efecto invernadero.
Como efectos negativos, se pueden mencionar la contaminación difusa
de los ecosistemas circundantes por las actividades agrarias y algunos
problemas relacionados con la seguridad de los alimentos y la salud.

16

UNIDAD 2.indd 16 9/8/14 4:00 PM

 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria

b Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, usted podrá:
1. Identificar, analizar y aprovechar los factores climáticos que influyen sobre la produc-
ción agrícola vegetal.

2. Analizar, relacionar y describir la interacción de la actividad agropecuaria con el me-

dio ambiente.

3. Identificar y relacionar las bases necesarias para manejar los agroecosistemas con
el fin de lograr un bienestar humano sustentable.

c Organizador previo
BASES ECOLÓGICAS
DE LA PRODUCCIÓN
AGRÍCOLA

ECOLOGÍA
SUELO COMPETENCIA

BIOSFERA
DEPREDACIÓN
AGUA
ABIÓTICOS
BIOMAS INTERACCIÓN MUTUALISMO
ENTRE
ORGANISMOS
ATMÓSFERA PARASITISMO
ECOSISTEMA

COMENSALISMO
ANIMALES
ELEMENTOS
RELACIONES COOPERACIÓN
PLANTAS
CICLOS DE
FLUJOS DE ENERGÍA LA MATERIA
NIVELES TRÓFICOS BIÓTICOS

PRODUCTORES
OTROS SERES VIVOS PRIMARIOS
RED TRÓFICA

ANTRÓPICOS
PRODUCTORES PRODUCTORES
PRIMARIOS PRIMARIOS

DESCOMPONEDORES CONSUMIDORES
DESCOMPONEDORES
PRIMARIOS

PRODUCTORES
CONSUMIDORES
SECUNDARIOS SECUNDARIOS

DESCOMPONEDORES HERBÍVOROS 17

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 d Lista de contenidos
Temas más importantes a tratar en esta unidad de aprendizaje:

Ecología.

Equilibrio ecológico.

Ecosistemas productivos.

Niveles de organización ecológica.

La cadena alimenticia (cadena trófica).

Agroecosistemas y biodiversidad.

Relaciones de competencia de los agroecosistemas.

Mecanismos de regulación ecológica, las plagas y enfermedades.

Implicaciones ecológicas de los agroecosistemas.

Agricultura orgánica.

SEMANA 3
EJERCICIOS PRÁCTICOS

1. CUESTIONARIO
Con base en lo desarrollado en la presente unidad, responda los cuestio-
namientos siguientes:

a. Facilite un concepto de Ecología.

b. Mencione los dos tipos de sistemas que existen e indique un ejemplo
de cada uno.
c. Mencione tres disciplinas relacionadas con la Ecología.
d. ¿Qué es equilibrio ecológico y cuándo se rompe?
e. Mencione los componentes bióticos y abióticos de un ecosistema.

2. REPRESENTACIÓN
Luego de realizar una observación a un ecosistema productivo, elabore
una maqueta donde represente la situación del equilibrio ecológico que
haya visto y entregue un documento escrito no mayor de una página don-
18 de amplie sus observaciones sobre el equilibrio encontrado.

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 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria

SEMANA 4

RESOLUCIÓN DE PROBLEMA:

CADENA ALIMENTICIA

Si para una especie forrajera se tiene

una productividad primaria neta de 100
unidades, realice los cálculos necesa-
rios para identificar cuánto de la ener-
gía será recuperada por el hombre que
consume al herbívoro que se alimen-
tó de la especie en mención. Indique
también, cuánta energía sería recupe-
rada por el nivel de descomponedores
al morir el hombre.

EJERCICIOS PRÁCTICOS

TRABAJO EN EQUIPO
En sus respectivos grupos de trabajo, elaboren un ejemplo de cadena
alimenticia, uno de red alimenticia y uno de pirámide ecológica. Entre-
gar un trabajo escrito y desarrollen una presentación en la clase, no
mayor de cinco minutos.

Recuerde que:
La cadena alimenticia o cadena trófica señala quién se come a quién; indica el proceso de transferencia de energía
alimenticia a través de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del
siguiente. Por su parte, un conjunto de cadenas tróficas interconectadas que pueden establecerse en un ecosiste-
ma conforman una red alimenticia o red trófica; se representa con diagramas no lineales, en los que se manifiestan
las relaciones de depredación en un ecosistema. La pirámide ecológica es la representación gráfica de la manera
en que se organiza una comunidad biótica. En el primer escalón se ubican los productores, luego le siguen los

19
19
consumidores primarios, secundarios, hasta llegar al vértice en donde están los superpredadores y necrófagos.

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 SEMANA 5

EJERCICIOS PRÁCTICOS

1. EJERCICIO - OBSERVACIÓN
Realice una caminata en un bosque, observe y anote la biodiversidad en
él. Haga lo mismo en un área de cultivos, posteriormente elabore un cua-
dro comparativo donde identifique las especies vegetales y animales pre-
sentes. Al finalizar, realice una descripción del aspecto físico del suelo de
cada ambiente.

2. CUESTIONARIO
Con base en lo desarrollado en la presente unidad, responda los cuestio-
namientos siguientes:

a. ¿Qué es biodiversidad y cómo se refleja la misma en un país?

b. Mencione las principales causas de pérdida de la biodiversidad.

c. Facilite un concepto de agroecosistema.

d. Cuando se habla de relaciones interespecíficas positivas dentro del

ecosistema, ¿qué significa mutualismo?

e. Cuando se habla de relaciones interespecíficas negativas dentro del

ecosistema, ¿qué significa parasitismo?

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 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria

SEMANA 6

EJERCICIO PRÁCTICO
TRABAJO EN EQUIPO
Elaborar un terrario y explicar las interacciones que suceden en el interior
del mismo. Se realizará una presentación en clase y un breve documento
escrito que respalde esta presentación, el cual se entregará a su docente.

SEMANA 7

EJERCICIO PRÁCTICO
INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA - TRABAJO EN GRUPO
La elaboración de compost, o proceso de compostaje, comenzó a perder
interés a raíz de la industrialización de la agricultura y la utilización de abo-
nos sintéticos, pero en los últimos tiempos está recobrando su protagonis-
mo debido, sobre todo, a la cada vez más demandada agricultura biológi-
ca u orgánica. Realizar una investigación sobre la forma de preparar cinco
diferentes abonos orgánicos. Con los miembros de su grupo, preparar
al menos uno de dichos abonos; presentar una secuencia fotográfica de
todo el proceso y escribir un informe detallado del mismo.

21

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 SEMANA 8

EJERCICIOS PRÁCTICOS

1. ANÁLISIS
En Guatemala hay varios ejemplos de aplicación de la agricultura orgánica.
Haga un breve análisis sobre la conveniencia, o no, de generalizar este tipo
de agricultura en la producción de otras especies vegetales.

2. LECTURA, ANÁLISIS Y COMENTARIO

Lea y realice un comentario personal sobre el contenido del documento
base (y los casos que en él se encuentran): Sistemas agrícolas ecológica-
mente eficientes para los pequeños agricultores.

Solicítelo a su docente o descárguelo de esta dirección:

http://agroeco.org/socla/pdfs/Sistemas-agroecologicos-eficien-
tes-para-campesinos.pdf

ANÁLISIS Y COMENTARIO
Posterior a la lectura, entregue a su docente su comentario personal don-
de indique cuáles de estos sistemas se aplican en Guatemala; en caso
contrario, investigue en fuentes externas, por qué no se aplican.

TEXTO PARALELO
No olvide trabajar en su texto
paralelo a lo largo del curso
para no perder información
importante.

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UNIDAD 2.indd 22 9/8/14 4:00 PM

 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria
e Resumen
Ecología es la ciencia que estudia
las relaciones entre los organismos y
el ambiente que los rodea. Ambien-
te es el conjunto de factores bióticos y abióticos
que afectan al crecimiento, a la reproducción o a la
mortalidad de los organismos.
Un ecosistema es un conjunto de organismos y el
ambiente que coinciden en el tiempo y el espacio.
El ecosistema es la unidad fundamental de estudio
de la Ecología. Los organismos de un ecosistema
se relacionan entre sí mediante flujos de energía y
productos químicos. Los ecosistemas tienen dos
series de partes que interactúan; el componente
vivo o biótico y el componente no vivo o abióti-
co. El ambiente abiótico (que incluye la radiación
del sol, la atmósfera, el océano, el clima y el fue-
go) ayuda a dar forma a la porción biótica de los
ecosistemas. Se dice que un ecosistema está en
equilibrio ecológico cuando se cumplen dos con-
diciones: a) El número de individuos de las distin-
tas especies, que forman la comunidad biológica
permanece constante; b) Las condiciones físicas
se mantienen dentro de unos límites razonables y
no cambian bruscamente.
En todo ecosistema cada especie posee una función
particular, por lo que todas sus poblaciones siempre
tienden a habitar un determinado lugar (su hábitat) y
a vivir en equilibrio, lo cual significa que al interior de
él se mantiene más o menos constante el número de
organismos de las distintas poblaciones constitutivas.
Una forma de clasificar los ecosistemas es de
acuerdo al concepto de biomas. Un bioma es
un conjunto de ecosistemas con similares condi-
ciones climáticas y geológicas. Por ello, un bio-
ma tendrá un tipo característico de vegetación y
fauna. Los nueve principales biomas terrestres se
describen a continuación:
UNIDAD 2.indd 23
La tundra, el bioma más septentrional, se caracte-
riza por una delgada capa congelada de subsuelo
(permafrost), vegetación de escaso crecimiento
adaptada al frío extremo y una temporada de cre-
cimiento corta.
Las coníferas, adaptadas a inviernos fríos, una
temporada de crecimiento corta y suelo ácido po-
bre en minerales, dominan el bosque boreal, o taiga.
Los bosques lluviosos templados reciben abundan-
tes precipitaciones y en ellos dominan las grandes
coníferas.
Los bosques caducifolios templados se encuentran
donde la precipitación es relativamente abundan-
te y los suelos son ricos en materia orgánica. Son
dominados por árboles de hoja ancha que pier-
den las hojas estacionalmente.
Las praderas templadas poseen típicamente un
suelo profundo rico en minerales y tienen precipi-
tación moderada pero incierta.
El chaparral se caracteriza por sotos de arbustos
y árboles de hoja pequeña y clima con inviernos
húmedos y benignos y veranos secos.
Los desiertos, situados en zonas templadas (de-
siertos fríos) y subtropicales o tropicales (desiertos
cálidos) con baja precipitación, presentan comu-
nidades cuyos organismos tienen adaptaciones
especializadas para la conservación de agua.
Las praderas tropicales, llamadas sabanas, tienen
árboles irregularmente dispersos en las amplias ex-
tensiones de pastos. Se encuentran en regiones
tropicales con precipitación escasa o estacional.
Los bosques tropicales lluviosos o pluvisilvas se ca-
racterizan por tener un suelo pobre en minerales 23
9/8/14 4:00 PM
 y elevada precipitación uniformemente distribuida
en todo el año. Tienen gran riqueza de especies y
elevada productividad.
Las actividades humanas han tenido efectos sobre
los biomas, a manera de ejemplo se mencionan:
La exploración petrolera y el uso militar han oca-
sionado daños de efecto prolongado en la tundra.
La tala extrema destruye los bosques boreal y llu-
vioso templado. Los bosques caducifolios tem-
plados originales han desaparecido por la tala y
el desmonte para la instalación de granjas, arbo-
ledas y ciudades. El crecimiento de las poblacio-
nes humanas y la expansión agrícola e industrial
amenazan a la mayoría de los bosques tropicales
lluviosos del mundo.
Los ecosistemas objeto de la agricultura, se de-
nominan ecosistemas agrícolas o agroecosiste-
mas. El manejo de los sistemas agrícolas requiere
un aporte de materia, energía e información. Nor-
malmente el óptimo de aportación de insumos se
encuentra por debajo del necesario para alcanzar
la producción máxima. Se han definido diversos
parámetros para caracterizar la productividad de
los sistemas agrícolas (rendimiento potencial, ren-
dimiento posible, rendimiento real).
Los atributos sistémicos de la agricultura susten-
table, que se enlistan a continuación, se han pro-
puesto para que se vea a los agroecosistemas
como un todo, integrando aspectos sociales, eco-
nómicos, ambientales y tecnológicos:
• Productividad: Capacidad del agroecosistema
para brindar bienes y servicios (rendimientos o
ganancias) en un periodo determinado.
• Estabilidad: Propiedad del sistema de tener un
estado de equilibrio dinámico; o sea, es la po-
sibilidad de mantener los beneficios proporcio-
nados por el sistema a lo largo del tiempo, bajo
condiciones promedio o normales.
• Resiliencia Capacidad del sistema de regresar
24 al estado de equilibrio o mantener el potencial
UNIDAD 2.indd 24
productivo después de sufrir perturbaciones
graves por huracanes, incendios o la caída
drástica del precio de uno de los productos
fundamentales del agroecosistema.
• Confiabilidad Capacidad del sistema de mantener
su productividad o beneficios cerca del equilibrio,
ante perturbaciones normales del ambiente.
• Adaptabilidad Capacidad del sistema de en-
contrar nuevos niveles de equilibrio; es decir,
seguir siendo productivo ante cambios am-
bientales o económicos a largo plazo.
• Equidad Capacidad del sistema para distribuir
de manera justa, dentro de esta generación y
las que vengan, los beneficios y costos relacio-
nados con el manejo de los recursos naturales.
• Autogestión Capacidad del sistema de regular
y controlar sus interacciones con el exterior y
con otros sistemas, incluyendo los procesos
de organización.
Se llama cadena alimentaria o cadena trófica a
la caracterización unidimensional de los flujos de
energía en el ecosistema. La fuente fundamental
de energía es el sol. Los productores primarios fijan
la energía solar a través de sistemas fotosintéticos,
transformándola en energía metabolizable que se
mueve a lo largo de las cadenas tróficas. Durante
millones de años, el hombre obtuvo su energía de
diversas cadenas tróficas, cazando y recolectando
alimentos al azar, hasta que hace unos 8-10,000
años, inventó la agricultura. El estudiar el contenido
de energía de los diferentes niveles tróficos propor-
ciona una perspectiva sobre cómo fluye la energía
a través de los componentes de los ecosistemas.
El carbono, el nitrógeno, el agua y otros materia-
les siguen un ciclo tanto por la parte biótica como
la abiótica. Los ecosistemas se regulan de arriba
para abajo (por ejemplo, los predadores cuyos
efectos avanzan en sentido descendente a través
de la red alimenticia) o de abajo para arriba (por
9/8/14 4:00 PM
 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria
ejemplo, la disponibilidad de comida, que ejerce
una influencia desde la base de la red alimenticia).
El flujo de energía en un ecosistema ocurre lineal-
mente, de Sol a productor, luego a consumidor y
de aquí a descomponedor. Gran parte de esta
energía es convertida en calor a medida que pasa
de un organismo a otro, y por tanto los organismos
que ocupan el siguiente nivel trófico no pueden
usarla. Las relaciones tróficas pueden expresarse
como cadenas tróficas o, de manera más realista,
como redes tróficas, que presentan la multitud de
vías alternativas que la energía puede tomar entre
los productores, consumidores y descomponedo-
res de un ecosistema.
Las pirámides ecológicas expresan la reducción
progresiva en número de organismos, biomasa y
energía en niveles tróficos sucesivamente más al-
tos. Una pirámide de números muestra el número
de organismos en cada nivel trófico en un ecosis-
tema dado. Una pirámide de biomasa muestra la
biomasa total en cada nivel trófico sucesivo. Una
pirámide de energía indica el contenido de energía
de la biomasa de cada nivel trófico. La producti-
vidad primaria bruta (PPB) de un ecosistema es la
tasa a la cual la fotosíntesis captura energía. La
productividad primaria neta (PPN) es la energía
que queda (como biomasa) después de la respira-
ción celular de las plantas y de otros productores.
La diversidad biológica (biodiversidad) es la varie-
dad de organismos a tres niveles: poblaciones, es-
pecies y ecosistemas. La diversidad genética es
la variedad genética dentro de una especie, en una
población dada y entre poblaciones separadas
geográficamente. La riqueza de especies es el nú-
mero de especies de arqueobacterias, bacterias,
protistas, plantas, hongos y animales. La diversi-
dad de ecosistemas es la variedad de ecosistemas
de la Tierra, como bosques, praderas, desiertos,
lagos, estuarios costeros y arrecifes coralinos.
El ecosistema agrícola se caracteriza por la pre-
sencia de un número de especies menor que el
UNIDAD 2.indd 25
ecosistema natural. Esta menor diversidad es
consecuencia de la necesidad de reducir las pér-
didas de energía a lo largo de las cadenas tróficas
en los ecosistemas agrícolas, donde se intentan
eliminar todas las transferencias de energía inde-
seables (hacia parásitos, patógenos o plantas que
compiten con el cultivo) y ello supone también, un
acortamiento de la cadena trófica. La autonomía
energética del agroecosistema es relativamente
baja, ya que depende de insumos de materiales,
energía e información que aporta el hombre.
La complejidad de la comunidad se expresa en
términos de riqueza de especies, el número de es-
pecies dentro de una comunidad y la diversidad
de especies, una medida de la importancia relati-
va de cada especie dentro de una comunidad en
función de su abundancia, productividad o tama-
ño. La riqueza de especies a menudo es alta en
un hábitat que posee complejidad estructural; en
una comunidad que no está aislada o severamente
estresada; en una comunidad en la que dispone de
más energía (la hipótesis de riqueza de especies y
energía); en los ecotonos (zonas de transición entre
comunidades); y en comunidades que han existido
por mucho tiempo sin perturbaciones importantes,
acontecimientos que alteran la comunidad o la es-
tructura de la población. La riqueza de especies
puede estimular la estabilidad de la comunidad.
La sucesión es la sustitución ordenada de una co-
munidad por otra. La sucesión primaria ocurre en
una zona que no ha sido colonizada antes (como
la roca desnuda). La sucesión secundaria comien-
za en un lugar donde antes había existido una co-
munidad y ya posee suelo bien formado.
Una especie está extinta cuando muere el último
miembro de esa especie. Una especie cuya po-
blación es drásticamente reducida hasta el grado
de que su supervivencia está en riesgo es una es-
pecie en peligro de extinción. Cuando la extinción
es menos inminente pero las poblaciones son muy
reducidas, se dice que la especie está amenazada
de extinción. Hoy en día, el fenómeno de la extin-
25
9/8/14 4:00 PM
 ción en masa es extraordinario, ya que nunca antes
en la historia de la Tierra ha habido tantas espe-
cies amenazadas con la extinción en un período tan
reducido. Globalmente, la eliminación de grandes
extensiones de bosque por la industria maderera,
la agricultura y otros usos contribuye a la pérdida
de la biodiversidad biológica y de valiosos servicios
del ecosistema. Existen muchas pruebas del cam-
bio climático global, que los científicos han predicho
que afectará de un modo adverso a la biodiversidad,
la salud humana y la agricultura. Aunque la capa de
ozono de la estratosfera se está recuperando lenta-
mente, sus efectos perjudiciales sobre la biodiversi-
dad aún continuará durante varias décadas.
El nicho ecológico de un organismo incluye, tanto
su modo de vida característico, como su función
en la comunidad. Comprende todos los aspectos
bióticos y abióticos de la existencia del organismo.
El hábitat del organismo (dónde vive) es uno de los
parámetros que se utilizan para describir el nicho.
La competencia ocurre cuando dos o más indivi-
duos intentan utilizar un mismo recurso esencial
como alimento, agua, refugio, espacio o luz solar.
Puede presentarse entre individuos de una misma
población (competencia intraespecífica) y entre di-
ferentes especies (competencia interespecífica).
La depredación es el consumo de una especie (la
presa) por otra (el depredador). La simbiosis es
cualquier asociación estrecha o a largo plazo entre
dos o más especies. Los tres tipos de simbiosis
son mutualismo, comensalismo y parasitismo. En
el mutualismo, ambos miembros se benefician de
la asociación. Tres ejemplos de mutualismo son
las bacterias fijadoras de nitrógeno y leguminosas;
zooxantelas y corales, y micorrizas (hongos y raíces
de plantas). En el comensalismo, un organismo se
beneficia y el otro no es afectado. Dos ejemplos
26
UNIDAD 2.indd 26
RESUMEN
de comensalismo son los pececillos de plata y las
hormigas guerreras, y las epífitas en plantas más
grandes. En el parasitismo, un organismo (el pará-
sito) se beneficia y el otro (el hospedador) es daña-
do. Un ejemplo de parasitismo son los ácaros que
viven en o sobre las abejas.
Los agroecosistemas comprenden policultivos,
monocultivos y sistemas mixtos, comprendidos
los sistemas agropecuarios, agroforestales, agro-
silvopastorales, la acuicultura y las praderas, pas-
tizales y tierras en barbecho. Se critica a la agricul-
tura actual, especialmente en su forma extrema de
monocultivo industrializado, de problemas diver-
sos: Los problema sanitarios relacionados con la
alimentación; alteración del paisaje; la degradación
de los suelos y la contaminación de las aguas por
fertilizantes y pesticidas; el uso excesivo de los re-
cursos hídricos; la disminución de la biodiversidad
y los impactos negativos de la agricultura sobre
otros ecosistemas y en general sobre el ambiente.
La agricultura orgánica es un sistema basado en
no utilizar fertilizantes minerales y fitosanitarios de
síntesis; también se le llama agricultura biológica
o ecológica. Es una forma de producción de ani-
males o vegetales basada en una buena gestión
de dichas reglas. En esta modalidad de produc-
ción no se usan productos sanitarios, pesticidas,
fungicidas, fertilizantes, aditivos u otro tipo de
compuestos obtenidos a partir de síntesis quími-
ca. Según la Organización de las Naciones Uni-
das para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la
agricultura orgánica es un sistema de producción
que trata de utilizar al máximo los recursos de la
finca, dándole énfasis a la fertilidad del suelo y la
actividad biológica y al mismo tiempo, a minimizar
el uso de los recursos no renovables y no utilizar
fertilizantes y plaguicidas sintéticos para proteger
el medio ambiente y la salud humana.
9/8/14 4:00 PM
 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria

f Autoevaluación

A continuación encontrará una serie de preguntas que se han incluido con el objetivo
de que identifique los temas que todavía no le han quedado claros y profundice en los
mismos para garantizar su aprendizaje.

1. La posición, papel o estilo de vida de un organismo dentro de la comunidad se

conoce como:

2. ¿Cuáles son las principales prácticas para desarrollar una agricultura orgánica o
ecológica?

3. ¿Qué consecuencias tuvo la llamada revolución verde?

4. Defina qué es un sistema.

5. ¿Cuáles son las implicaciones ecológicas de un monocultivo dentro de un agroeco-

sistema?

6. Mencione los dos tipos de servicios que presta el ecosistema.

7. ¿Cómo funcionan los sistemas abiertos dentro de un sistema específico?

8. Mencione los beneficios de comercializar productos orgánicos.

9. ¿Por qué razón se dice que ningún ser vivo existente sobre la tierra vive al margen
del ambiente que lo rodea?

10. ¿Qué función tiene el agua dentro de un ecosistema?

11. De acuerdo a las pirámides alimenticias, ¿cuáles son los diferentes componentes
del ecosistema?

12. Desde el punto de vista energético, ¿cuál es la ley del 10%?

13. Defina brevemente el término Bioma.

27

UNIDAD 2.indd 27 9/8/14 4:00 PM

 g Vocabulario
AGRICULTURA ORGÁNICA O BIODINÁMICA Es la prác-
tica más extendida de alternativas sustentables
y se basa en el mantenimiento de la fertilidad del
suelo, sin la adición de agroquímicos y utilizando
rastrojos y plantas en la elaboración por descom-
posición de fertilizantes naturales (humus y com-
postas).
AGROECOSISTEMA Es un ecosistema caracteriza-
do porque posee por lo menos, una población de
organismos de valor agronómico. Los agroecosis-
temas tienen dimensiones espaciales. Los límites
espaciales pueden ser definidos por características
de la interacción de poblaciones. También se define
como un grupo de poblaciones que están conecta-
das de tal manera que actúan como una comuni-
dad, en un ambiente físico determinado. Una par-
cela de maíz es un agroecosistema, si se incluyen
las malezas, los insectos y los microorganismos que
interactúan con la población de maíz y el ambiente
físico en el cual esta comunidad biológica funciona.
Se define como la unidad de estudio de la activi-
dad agrícola bajo un enfoque agroecológico y sis-
témico, siendo el lugar donde inciden los factores
tecnológicos, socioeconómicos y ecológicos para
la obtención de alimentos y otros satisfactores del
ser humano, a través del tiempo.
ALGAS Grupo informal de protistas fotosintéticos
unicelulares o multicelulares simples, que son pro-
ductores importantes en ecosistemas acuáticos.
AMBIENTE O MEDIO AMBIENTE Conjunto de elemen-
tos naturales y artificiales o inducidos por el hom-
bre que hacen posible la existencia y desarrollo de
los seres humanos y demás organismos vivos que
interactúan en un espacio y tiempo determinados.
Comprende los sistemas atmosférico, hídrico, lí-
tico, edáfico, biótico, elementos audiovisuales y
recursos naturales y culturales. Es el sistema de
elementos bióticos, abióticos, socioeconómicos,
culturales y estéticos que interactúan entre sí, en
28
UNIDAD 2.indd 28
permanente modificación por la acción humana
o natural, y que afectan o influyen sobre las con-
diciones de vida de los organismos, incluyendo al
ser humano.
AUTÓTROFO Organismo que sintetiza compues-
tos orgánicos complejos a partir de materia prima
inorgánica simple; también llamado productor o
productor primario.
BIODIVERSIDAD Totalidad de genes, especies y
ecosistemas de una región. La variabilidad de
organismos vivos de cualquier fuente, incluidos,
entre otros, los ecosistemas terrestres, marinos
y otros ecosistemas acuáticos y los complejos
ecológicos de los que forman parte; comprende
la diversidad dentro de cada especie, entre las es-
pecies y de los ecosistemas.
BIOMA Es una región terrestre grande relativa-
mente bien diferenciada con clima, suelo, vegeta-
ción y fauna característicos.
BIOSFERA Todos los organismos vivos del planeta.
CADENA TRÓFICA (CADENA ALIMENTICIA) Se le lla-
ma así al paso de energía, desde su recepción
inicial en las plantas y algas hasta el organismo fi-
nal, pasando a través de una serie de organismos
en la que cada uno se come al precedente y es
devorado por el que sigue.
COMENSALISMO Tipo de simbiosis en la que un or-
ganismo se beneficia y el otro no recibe perjuicio
ni provecho.
COMPETENCIA Es una interacción entre dos o más
individuos que intentan utilizar el mismo recurso
esencial, como alimentos, agua, luz solar o espa-
cio vital, cuyo suministro es limitado. La utilización
del recurso por uno de los individuos reduce su
disponibilidad para otros. La competencia ocurre
tanto dentro de una población dada (competencia
9/8/14 4:00 PM
 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria
intraespecífica) como entre poblaciones de espe-
cies distintas (competencia interespecífica).
COMUNIDAD (COMUNIDAD BIÓTICA) Incluye todas
las poblaciones que ocupan un hábitat definido
cualquiera.
CONTAMINACIÓN La presencia en el ambiente de
uno o mas contaminantes o de cualquier combi-
nación de ellos que cause desequilibrio ecológico.
CONTAMINANTE Toda materia o energía en cuales-
quiera de sus estados físicos y formas, que al in-
corporarse o actuar en la atmosfera, agua, suelo,
flora, fauna o cualquier elemento natural, altere o
modifique su composición y condición natural.
DESEQUILIBRIO ECOLÓGICO La alteración de las re-
laciones de interdependencia entre los elementos
naturales que conforman el ambiente, que afecta
negativamente la existencia, transformación y de-
sarrollo del hombre y demás seres vivos.
ECOLOGÍA (del griego oikos, casa o lugar donde se
vive; logos, estudio) Significa literalmente el estudio
de los organismos “en su hogar” o ambiente natu-
ral. Disciplina de la biología que estudia las interre-
laciones entre los seres vivos y su entorno.
ECOSISTEMA Es un complejo dinámico de comu-
nidades vegetales, animales y microorganismos con
su medio no viviente (ambiente físico, inanimado) que
interactúan como una unidad funcional. Espacio
donde los organismos interactúan con los elementos
de su ambiente mediante el intercambio de materia,
energía e información, creando un equilibrio dinámico
que les permite el desempeño de sus funciones. Es
un sistema ecológico como un lago, un bosque, u
otra unidad reconocible de la naturaleza.
ECOTONO Es la zona de transición en la que dos
comunidades o biomas se encuentran y transfor-
man. Los ecotonos proporcionan diversidad de
hábitat y suelen estar poblados por una mayor va-
riedad de organismos que viven en los ecosiste-
mas adyacentes.
UNIDAD 2.indd 29
EFICIENCIA En la caracterización de sistemas agrí-
colas se suele usar el término eficiencia para de-
finir cocientes entre determinados insumos y la
productividad del cultivo. Por ejemplo, se habla
de eficiencia en el uso del agua como el cocien-
te entre el volumen de agua utilizado por unidad
de peso de producto, cuando sería más correcto
hablar de la productividad del agua o la de los nu-
trientes, expresadas como m3 H2O/kg producto o
kg nutriente/kg producto. La eficiencia energética
del sistema es tanto menor cuanto mayor es el nú-
mero de niveles de la cadena trófica.
ENDOSIMBIONTE Organismo que vive dentro del
cuerpo de otro tipo de organismo. Los endosim-
biontes pueden beneficiar a su hospedador (mu-
tualismo) o perjudicarlo (parasitismo).
EQUILIBRIO ECOLÓGICO La relación de interdepen-
dencia entre los elementos que conforman el am-
biente que hace posible la existencia, transforma-
ción y desarrollo del hombre y demás seres vivos.
ESPECIE Según el concepto de especie biológica,
una o más poblaciones cuyos miembros son ca-
paces de cruzarse entre sí en la naturaleza para
producir descendencia fértil y que no se cruzan
con miembros de otras especies.
ESPECIE AMENAZADA Especie en la que la pobla-
ción es suficientemente pequeña como para en-
contrarse en peligro de extinción en todo su terri-
torio o parte de él, pero no tanto como para que el
peligro sea inminente.
ESPECIE CENTINELA Organismo que proporciona
una advertencia precoz del daño medioambien-
tal. Son ejemplos los líquenes, muy sensibles a la
contaminación del aire, y los anfibios, sensibles a
una amplia variedad de factores estresantes am-
bientales.
ESPECIE CLAVE Especie cuya presencia en un eco-
sistema determina en gran medida la composición
de especies y el funcionamiento del mismo.
29
9/8/14 4:00 PM
 ESPECIE COSMOPOLITA Especie que tiene una dis-
tribución casi mundial y que se encuentra en más
de un continente o en más de un océano.
ESPECIE DOMINANTE En una comunidad, especie
que como resultado de su biomasa o abundancia
ejerce una influencia principal sobre la distribución
de poblaciones de otra especie.
ESPECIE EN PELIGRO Especie cuyo número de in-
dividuos está tan gravemente disminuido que está
en peligro inminente de extinción en una parte o
en la totalidad de su distribución geográfica.
ESPECIE ENDÉMICA Especie nativa localizada que
no se encuentra en ninguna otra parte del mundo.
ESPECIE INVASORA Especie extraña que se intro-
duce en un área que no es la suya nativa, alteran-
do el balance entre los organismos que viven en
la zona y causa daños económicos o medioam-
bientales.
ESTRATOSFERA Capa de la atmósfera entre la tro-
posfera y la mesosfera. Contiene una delgada capa
de ozono que protege a los seres vivos al filtrar mu-
cha de la radiación ultravioleta procedente del sol.
FAUNA SILVESTRE Las especies animales que sub-
sisten sujetas a los procesos de selección natural
y que se desarrollan libremente, incluyendo sus
poblaciones menores que se encuentran bajo
control del hombre, así como los animales domés-
ticos que por abandono se tornen salvajes y por
ello sean susceptibles de captura y apropiación.
FITOPLANCTON Algas y cianobacterias microscópi-
cas flotantes que constituyen la base de la mayor
parte de las redes alimentarias acuáticas.
FLORA SILVESTRE Las especies vegetales así como
los hongos, que subsisten sujetas a los procesos
de selección natural y que se desarrollan libremen-
te, incluyendo las poblaciones o especímenes de
estas especies que se encuentran bajo control del
hombre.
30
UNIDAD 2.indd 30
FOTOSÍNTESIS Proceso biológico que captura
energía lumínica y la transforma en la energía quí-
mica de las moléculas orgánicas (como hidratos
de carbono), procesadas a partir de dióxido de
carbono y agua.
GÉNERO Categoría taxonómica constituida por es-
pecies relacionadas.
HÁBITAT Es el lugar donde vive un organismo, es
un área física, es decir, la parte específica de la
superficie de la tierra, el aire, el suelo o el agua en
la que se le encuentra.
HETERÓTROFO Un organismo que no puede sinteti-
zar su propio alimento a partir de materias primas
inorgánicas y, por tanto, deben obtener energía y
materiales constituyentes corporales a partir de
otros organismos.
MICORRIZAS Asociaciones mutualistas de hongos
y raíces de plantas, que ayudan a la absorción de
minerales esenciales del suelo.
MUTUALISMO En ecología, una relación simbiótica
en la que ambos participantes se benefician de la
asociación.
NICHO ECOLÓGICO Es la función o papel que tiene
un organismo dentro de la comunidad o ecosis-
tema al que pertenece. El nicho depende de las
adaptaciones estructurales, respuestas fisiológi-
cas y comportamiento del organismo.
NIVEL TRÓFICO Cada nivel secuencial de materia y
energía en una red de alimentación, de produc-
tores a consumidores primarios, secundarios o
terciarios; cada organismo se asigna a un nivel
trófico en base a su fuente de nutrición.
OMNÍVORO Animal que come diversas materias
animales y vegetales.
PARASITISMO Relación simbiótica en la que un
miembro (el parásito) se beneficia y el otro (el hos-
pedador) se ve perjudicado.
9/8/14 4:00 PM
 DOS Bases ecológicas de la producción agropecuaria

PARÁSITO Organismo heterotrófico que se nutre PRODUCTIVIDAD PRIMARIA Cantidad de energía

del tejido vivo de otro organismo (el hospedador).
PIRÁMIDE DE BIOMASA Pirámide ecológica que
ilustra la biomasa total (por ejemplo, el peso
seco total) de todos los organismos de cada ni-
vel trófico en un ecosistema.
PIRÁMIDE DE ENERGÍA Pirámide ecológica que
muestra el flujo de energía a través de cada nivel
trófico de un ecosistema.
PIRÁMIDE ECOLÓGICA Representación gráfica del
valor energético relativo de cada nivel trófico.
PLANCTON Organismos acuáticos en flotación
libre, en su mayoría microscópicos, que se
encuentran en las capas superiores del agua,
consta de fitoplancton y zooplancton.
POBLACIÓN Es un grupo de individuos de la mis-
ma especie que ocupan una cierta área.
lumínica convertida a compuestos orgánicos por
organismos autótrofos en un ecosistema durante
un periodo determinado.
PRODUCTIVIDAD PRIMARIA BRUTA Tasa a la que se
acumula la energía (se asimila) en un ecosistema
durante la fotosíntesis.
PRODUCTIVIDAD PRIMARIA NETA Energía que que-
da en un ecosistema (como biomasa) después de
que ha tenido lugar la respiración celular.
PRODUCTIVIDAD SECUNDARIA Cantidad de molé-
culas de alimento convertida en biomasa por los
consumidores en un ecosistema durante un tiem-
po determinado.
SOCIEDAD Grupo de organismos en que sus miem-
bros interactúan de tal manera que modifican mu-
tuamente su comportamiento.

h Bibliografía

Biggs, A. (2008). Biología: La Dinámica de la Vida. México, D.F.: McGraw Hill.

Escobar, A. y Flores, A. (2010). Ecología y medio ambiente. México, D.F.: McGraw Hill.

Loomis, R. y Connor, D. (1992). Crop Ecology: Productivity and Management in Agricultural Systems. UK, Cambridge:
Cambridge University Press.

Mader, S. (2007). Biología. México, D.F.: McGraw Hill.

Solomon, E., Berg, L. y Martin, D. (2008). Biología. México, D.F.: McGraw Hill.

Villalobos, F., Mateos, L., Orgaz, F. y Fereres, E. (2002). Fitotecnia: Bases y tecnologías de la producción agrícola.
España: Mundi-Prensa.

31

UNIDAD 2.indd 31 9/8/14 4:00 PM

 tres
1 UNIDAD DE APRENDIZAJE

Desarrollo agrícola en forma sostenible

a Descripción
En esta unidad se estudiarán los conceptos y las bases necesarias para alcanzar un
desarrollo agrícola sostenible. Las actividades humanas relacionadas con la agricul-
tura generalmente se han realizado sin tener presente que varios de los recursos utili-
zados no son renovables, o aunque teóricamente lo sean, los períodos de formación
son mayores a aquellos en que se están degradando, por lo que es de suma impor-
tancia revisar los conceptos relacionados con los recursos naturales, conocer sus
límites e implementar urgentemente medidas y prácticas de manejo y conservación
apropiadas. Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentación,
ropa, vivienda y trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo estará encaminado
a catástrofes de varios tipos, incluidas las ecológicas. Para aumentar la producción
en agricultura, se puede hacer mediante puesta en regadío, uso de fertilizantes, agri-
cultura intensiva, etc., pero cada una de esas posibles acciones tiene un coste social
económico y ambiental.

La sociedad actual expresa con frecuencia sus preocupaciones en relación con la

agricultura, la mayoría de las cuales tienen una dimensión ambiental muy importante.
Entre dichas preocupaciones, la más importante es la que se relaciona con la seguri-
dad de los alimentos, su disponibilidad y sus efectos sobre la salud. Otra de singular
interés tiene que ver con la degradación de los recursos naturales, tanto los de suelo
y agua como los recursos genéticos, denominados biodiversidad. El agotamiento de
los recursos minerales y energéticos también afecta a las relaciones entre agricultura y
ambiente. El calentamiento global, producido por la emisión de gases de efecto inver-
nadero (GEI), es de interés, tanto por los efectos que pueda tener sobre la agricultura
y la producción de alimentos en el futuro, como por las posibilidades de la agricultura
para contribuir a la mitigación del fenómeno.
32

UNIDAD 3.indd 32 9/8/14 4:03 PM

 TRES Desarrollo agrícola en forma sostenible

b Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, usted podrá:
1. Describir y analizar las bases y los principios que rigen el desarrollo
sostenible.

2. Identificar y determinar la importancia del manejo y conservación de

los recursos naturales para alcanzar la sostenibilidad en las empresas
agropecuarias.

3. Establecer la relación de la agricultura con el medio ambiente y la bio-

diversidad.

c Organizador previo

ECONÓMICOS CONCEPTO ESCENARIO

DE SOCIOCULTURAL
SERIE DE
SUSTENTABILIDAD
REGLAS O
ECOLÓGICOS CONDICIONES

SOCIALES
ESCENARIO
NATURAL
POLÍTICOS DESARROLLO AGRÍCOLA
SOSTENIBLE O SUSTENTABLE

PRINCIPIOS
DE SUSTENTABILIDAD DIMENSIONES
CON RELACIÓN A LA DE
BIODIVERSIDAD SUSTENTABILIDAD

ECOLÓGICA SOCIAL ECONÓMICA

ESCENARIO
ECONÓMICO

PROMOCIÓN
DE LA PROTECCIÓN DE USO EFICIENTE
LOS RECURSOS DE LOS RECURSOS
NATURALES

REDUCIR LA DEPENDECIA DE 33
33
RECURSOS NO RENOVABLES

UNIDAD 3.indd 33 9/8/14 4:03 PM

 d Lista de contenidos
Temas más importantes a tratar en esta unidad de aprendizaje:
Definición de desarrollo sostenible.

Recursos naturales.

Manejo y conservación de los recursos naturales.

Agricultura y biodiversidad (flora y fauna).

El bosque.

SEMANA 9
RESOLUCIÓN DE PROBLEMA:

AGRICULTURA SOSTENIBLE

El resultado de dos estrategias distintas de fertilización nitrogenada

(A = no fertilizar; B = 50 kg N/ha), a lo largo de 10 años, en un cereal es
el siguiente:
Año Rendimiento A (kg/ha) Rendimiento B (kg/ha)
1 1500 1950
2 1200 1550
3 900 550
4 1000 1050
5 1300 1400
6 1000 1000
7 1400 2000
8 900 450
9 1250 1550
10 1050 950
Media 1150 1245
Desviación típica 211 535

Analice e indique: ¿Cuál de las estrategias elegiría y por qué? ¿Dónde se

presenta un mayor riesgo?

EJERCICIO PRÁCTICO
INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA
Identificar y describir al menos cinco prácticas agronómicas que contri-
34 buyan a la sostenibilidad de los cultivos de la zona.

UNIDAD 3.indd 34 9/8/14 4:03 PM

 TRES Desarrollo agrícola en forma sostenible

SEMANA 10
EJERCICIOS PRÁCTICOS
1. MONOGRAFÍA
Elija dos sistemas agrícolas; uno del altiplano y uno de la costa sur. Discuta
en un documento escrito, sobre su composición (límites, componentes,
interrelaciones) y sobre la eficiencia de ambos.

2. MAPA MENTAL
Elabore un mapa mental donde se distinga la dinámica de la agricultura
guatemalteca, incluyendo un ejemplo de agricultura sostenible.

SEMANA 11
EJERCICIOS PRÁCTICOS
1. LECTURA - TRABAJO EN GRUPO
“La agricultura sostenible en pequeña escala: alimentar al mundo, proteger el
planeta.”
Realice la lectura individualmente y responda, en grupo, a las siguientes preguntas:
1. ¿Por qué se origina el desarrollo insostenible?
2. ¿En qué se fundamenta el desarrollo sostenible?
3. ¿Cuáles son las dimensiones necesarias para lograr la sostenibilidad?
4. ¿A qué se refiere la sostenibilidad de los sistemas de producción agrícola?
El documento lo puede solicitar a su docente o descargarlo de la siguiente direc-
ción: http://www.ifad.org/events/gc/35/doc/concept_s.pdf.

2. ANÁLISIS CRÍTICO
Investigue sobre los puntos más relevantes abordados sobre prácticas agrícolas
sostenibles en la 17ª Conferencia de las Partes en la Convención sobre el Cambio
Climático (Conferencia de Durban, 28 noviembre - 9 diciembre, 2011) y responda
a las siguientes preguntas incluyendo su análisis crítico de cada situación.
1. En el caso de los fertilizantes, qué soluciones adaptadas a las condiciones de
Guatemala conoce que se estén utilizando o cuál es su propuesta.
2. ¿Cuáles son las principales dificultades a las que se enfrenta Guatemala para
brindar oportunidad a los pequeños agricultores de adquirir nuevas compe-
tencias y conocimientos?
3. ¿Cómo se le ocurre, se puede dar solución a lo anterior?
El documento lo puede solicitar a su docente o descargarlo de la siguiente direc-
ción: http://www.tec.ac.cr/sitios/Vicerrectoria/vie/editorial_tecnologica/Revista_Tecnolo-
gia_Marcha/pdf/tecnologia_marcha_22-2/REVISTA%2022-2p23-39.pdf
35

UNIDAD 3.indd 35 9/8/14 4:03 PM

 e Resumen
definición de desarrollo sustentable
fue dada a conocer en el documento
“Nuestro Futuro Común” reporte final
de la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y
Desarrollo de las Naciones Unidas, definiéndose
como “el desarrollo que satisface las necesidades
de la generación presente sin comprometer la ca-
pacidad de las generaciones futuras para satisfa-
cer sus propias necesidades”.
Lo que distingue al desarrollo sustentable es que
sitúa en un mismo nivel la superación de la pobre-
za (la satisfacción de las necesidades de la gene-
ración presente) y la preservación del ambiente (no
comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer sus necesidades). Mani-
fiesta, además, que la calidad ambiental del de-
sarrollo es parte de la calidad social, lo cual indica
que el deterioro ambiental es nocivo para el desa-
rrollo social, esto es contrario al enfoque económi-
co convencional, ya que su aplicación en las polí-
ticas de desarrollo no toma en cuenta o minimiza
los principales problemas ecológicos.
Cualquier parte de la naturaleza se convierte en un
recurso cuando la sociedad le encuentra un uso,
descubre la manera de hacerlo disponible, desa-
rrolla los medios para emplearlo y aplica la fuerza
de trabajo necesaria para obtenerlo. Los recursos
naturales de una nación no son estáticos, es decir,
se van conociendo, ampliando y utilizando (la ac-
ción del hombre se traduce también en la destruc-
ción de dichos recursos, en la erosión acelerada
de los suelos, en la contaminación ambiental, etc.)
de acuerdo a la etapa de desarrollo económico,
social y técnico en que dicha sociedad se encuen-
tre.
En general se ha dicho que los recursos naturales
utilizados por el hombre se pueden clasificar en
dos grandes grupos: Renovables y no renovables.
36 La situación actual de degradación de los recursos
UNIDAD 3.indd 36
necesarios para los sistemas agrícolas es muy
preocupante, tanto más cuanto el cambio climá-
tico global nos puede conducir a situaciones muy
adversas para numerosos sistemas agrícolas.
Las relaciones entre crecimiento poblacional, uso
de recursos naturales y degradación ambiental,
son complejas, pero se pueden hacer dos gene-
ralizaciones. Primero, aunque los recursos esen-
ciales para la supervivencia de un individuo pue-
den ser pocos, un crecimiento poblacional rápido
(como en los países subdesarrollados) tiende a
ejercer una gran presión sobre los suelos, bos-
ques y otros recursos y agotarlos. En segundo
lugar, en las naciones altamente desarrolladas la
demanda de recursos que cada individuo hace,
es grande. Para satisfacer sus deseos, las perso-
nas agotan los recursos y degradan el ambiente
global mediante un consumo excesivo y modos
de vida dispendiosos.
Un país está sobrepoblado si el nivel de demanda
sobre su base de recursos ocasiona daño al am-
biente. La sobrepoblación de individuos ocurre
cuando el ambiente empeora por el exceso de
personas, aun si esa gente consume pocos re-
cursos per cápita. Muchas naciones altamente
desarrolladas padecen sobrepoblación de consu-
mo: Los países industrializados representan sólo
20% de la población mundial, pero consumen
bastante más de la mitad de sus recursos.
El desarrollo económico de cualquier país depen-
de fundamentalmente de la conjunción de dos
factores: El primero, los recursos naturales que
disponga; y el segundo, de la manera como los
aprovecha. El manejo de los recursos naturales
descansa sobre una compleja red de interrelacio-
nes en las que intervienen la ciencia, la tecnolo-
gía, la sociología y la ética, por lo que el desarrollo
sustentable no se refiere a un problema limitado
de adecuaciones ecológicas de un proceso so-
9/8/14 4:03 PM
 TRES Desarrollo agrícola en forma sostenible
cial, sino a una estrategia o modelo múltiple para
la sociedad y que se basa en cuatro directrices
primarias, que son: a) Ecológicamente armónico;
b) Económicamente eficiente; c) Localmente au-
tosuficiente; d) Socialmente justo.
Para concretar el enfoque del desarrollo sustenta-
ble, se han propuesto algunos principios operati-
vos, tales como:
• Expandir los procesos productivos y de con-
sumo dependientes de recursos renovables,
hasta una explotación de éstos consistente
con su capacidad regenerativa.
• Permitir la generación de residuos de los pro-
cesos de producción y consumo, incluyendo
la contaminación, pero sólo hasta un nivel
compatible con la capacidad de los ecosiste-
mas para asimilarlos.
• Mantener un balance en la utilización de los
recursos no renovables y de sustitutos (que
no minimicen la capacidad renovable de asi-
milación del ambiente) dentro de la perspec-
tiva transgeneracional.
La biotecnología, y otros avances científicos y
tecnológicos, en campos como la informática, la
electrónica, los sensores remotos, los plásticos y
otros nuevos materiales, así como las tecnologías
de energía alternativa, ocasionan cambios en la
agricultura como actividad científica y tecnológi-
ca. El compromiso de una agricultura sustentable,
obliga a la racionalización en el uso de los recursos
naturales y lleva al rescate de técnicas de produc-
ción tradicionales y de conocimientos empíricos,
para enriquecer con una propuesta transdiscipli-
naria, la actividad del científico agrícola.
Las actividades agrícolas son las principales usua-
rias de tierras, agua y recursos vivos. En los paí-
ses en desarrollo, la agricultura es a menudo fuen-
te principal de crecimiento económico y divisas, y
es inevitable que juegue un papel clave en los pro-
blemas de desarrollo viable. Por otra parte, donde
la agricultura tiene pocas posibilidades de expan-
UNIDAD 3.indd 37
dirse, gran parte de los alimentos adicionales ne-
cesarios para sostener el crecimiento demográfico
debe obtenerse mediante una intensificación de la
producción sin afectar los recursos naturales.
La agricultura tiene efectos, tanto positivos como
negativos sobre el ambiente; por un lado, la agri-
cultura al ser la principal actividad de las zonas
rurales, configura mucho de su paisaje, donde el
agricultor juega un papel importante en conservar
los recursos naturales y en evitar su degradación.
Además, es probablemente la actividad humana
más importante que actúa de sumidero del CO2
atmosférico, secuestrando parte del carbono emi-
tido por otras actividades y reduciendo el efecto
invernadero. Como efectos negativos, se pueden
mencionar la contaminación difusa de los ecosis-
temas circundantes por las actividades agrarias y
algunos problemas relacionados con la seguridad
de los alimentos y la salud.
La elevada aplicación de agroquímicos provoca
contaminación de los suelos y aguas, así como el
desarrollo de plagas resistentes a los pesticidas;
las aguas para riego, son cada vez más escasas y
contaminadas; la base genética de las variedades
cultivadas de alto rendimiento tiende a ser reducida,
por lo que están expuestas a un repentino ataque
de plagas o enfermedades a los que no muestren
resistencia. La principal limitante del modelo es que
solamente una pequeña parte de los agricultores
de los países en desarrollo tiene acceso a las tec-
nologías de uso intensivo de capital.
La sociedad actual expresa con frecuencia sus
preocupaciones en relación con la agricultura.
Entre dichas preocupaciones, la más importante
es la que se relaciona con la seguridad de los ali-
mentos, su disponibilidad y sus efectos sobre la
salud. Otra de singular interés tiene que ver con
la degradación de los recursos naturales, tanto los
de suelo y agua como los recursos genéticos, de-
nominados biodiversidad. El agotamiento de los
recursos minerales y energéticos también afecta a
las relaciones entre agricultura y ambiente. Final-
mente, el calentamiento global, producido por la
emisión de gases de efecto invernadero (GEI), es
37
9/8/14 4:03 PM
 de interés, tanto por los efectos que pueda tener
sobre la agricultura y la producción de alimentos
en el futuro, como por las posibilidades de la agri-
cultura para contribuir a la mitigación del fenóme-
no.
El suelo es tal vez el recurso natural de mayor sig-
nificación en la vida del hombre. La formación de
unos cuantos centímetros de suelo requiere de
varios miles de años, por lo que, aunque técnica-
mente se considere al suelo como un recurso re-
novable, en la práctica no lo es.
Las causas de la degradación de los suelos son
diversas; erosión eólica o hídrica, salinización por
riego con aguas de calidad deficiente o por crea-
ción de capas freáticas cercanas a la superficie
desde las que se elevan las sales presentes en el
subsuelo al evaporarse el agua. Otras causas de
la degradación de los suelos es su cultivo conti-
nuado sin aportación de materia orgánica ni fer-
tilizantes minerales; el sobrepastoreo asociado a
períodos de sequía extrema y la deforestación sin
renovación de la vegetación. La contaminación
por vertidos tóxicos, la compactación excesiva y
la acidificación natural que se produce cuando se
cultivan los suelos por un largo período, son otros
problemas.
El mantenimiento de la fertilidad de los suelos a
largo plazo depende de las aportaciones de in-
sumos, como los nutrientes. Son salidas de los
sistemas agrícolas las cantidades de nutrientes ex-
portadas en el grano y los rastrojos, y son entradas
las cantidades aportadas mediante abonos y fer-
tilizantes. Existen también entradas y salidas na-
turales: La deposición seca o húmeda, la erosión
eólica, la erosión hídrica y la lixiviación, además de
la extracción de la cosecha, producen un balance
negativo año tras año, que se compensa con el
aporte de abonos y fertilizantes. La reducción de
la producción está asociada a la caída de la mate-
ria orgánica y a la cantidad de nutriente disponible.
La explotación de los ecosistemas terrestres me-
diante la agricultura no sería posible sin la aporta-
ción de un recurso natural como es el agua. Pero
38
UNIDAD 3.indd 38
el agua es mucho más que un recurso natural; es
un componente esencial de la naturaleza, de la
vida en la Tierra. El agua dulce es sólo una peque-
ña fracción (2.5%) del total del agua en el Planeta y
además, buena parte de ella se encuentra inacce-
sible, como hielo en los casquetes polares y en los
glaciares. Por otra parte, la distribución espacial
en relación con la población es muy irregular.
Los recursos genéticos conocidos también como
germoplasma, se refieren a la variabilidad de espe-
cies vegetales y animales de uso antropocéntrico.
Cada cultivar está cargado de genes que gobier-
nan y le dan una característica particular como:
Resistencia a factores adversos, calidad en el sa-
bor, contenido de nutrientes, etc. La variabilidad
genética no se encuentra distribuida en toda la tie-
rra, sino está concentrada en las regiones donde
en el pasado florecieron grandes culturas como:
La Inca, Maya, China, etc.
La variabilidad genética es la base para obtener
nuevas variedades, razón por la que los países de-
sarrollados gastan enormes cantidades de dinero
para colectar germoplasma en los países que la
originaron. Las instituciones de investigación in-
ternacional y las misiones de ayuda técnica son
el otro medio a través del cual, los recursos gené-
ticos son canalizados hacia países desarrollados,
aunque también en otras ocasiones, algunos téc-
nicos se prestan para el drenaje del germoplasma
al exterior a cambio de regalías.
Las preocupaciones más importantes sobre la bio-
diversidad en la agricultura se centran en la vulnera-
bilidad de los sistemas agrícolas que emplean muy
pocas variedades comerciales en grandes zonas y
en la erosión genética que se produce cuando las
variedades nuevas desplazan a los cultivares tradi-
cionales, que en muchos casos han desaparecido.
La situación del regadío en los países en desarro-
llo es muy diferente. A las grandes pérdidas en
las redes y sistemas de riego, hay que añadir los
problemas de salinización, de salud pública (por
los múltiples usos que tiene el agua de riego) y la
escasa participación de los usuarios en la gestión
9/8/14 4:03 PM
 TRES Desarrollo agrícola en forma sostenible
del agua. Se trata de problemas multidimensio-
nales que no pueden solucionarse sólo mediante
aportaciones tecnológicas (y mucho menos im-
portando tecnología sin adaptarla), sino que son
necesarios cambios socioeconómicos (como en la
tenencia de la tierra y en los derechos de aguas) e
institucionales, que permitan la organización de los
usuarios y la incorporación de tecnologías apropia-
das al tipo y escala de problemas que se dan en el
regadío de esos países.
A finales de 1998, el año más cálido desde que
existen registros fidedignos (1860), la temperatu-
ra media de la Tierra se había elevado 0.6 °C so-
bre los valores observados en la década de 1950.
Este calentamiento global se ha detectado indi-
rectamente en estudios fenológicos detallados en
bosques de Canadá y Alemania en los últimos 60
años. Las causas de esta elevación de las tempe-
raturas se atribuyen, cada vez con mayor certeza,
a la actividad humana en el Planeta, de acuerdo
con las conclusiones del Panel Intergubernamen-
tal del Cambio Climático (IPCC; www.ipcc.ch). El
aumento del efecto invernadero producido por la
emisión de gases con efecto invernadero (GEI),
causada por actividades humanas parece ser el
causante del calentamiento de la superficie terres-
tre mencionado y puede tener consecuencias adi-
cionales para el clima futuro de la Tierra. Hay bási-
camente cuatro fuentes principales de GEI, el CO2,
el CH4, el N2O y los compuestos clorofluorocarbo-
nados (CFC). Las fuentes principales de dichos
GEI son la combustión de combustibles fósiles, las
distintas actividades industriales, los cambios en
el uso de la tierra y otras actividades agrarias, etc.
La actividad agraria desde tiempo inmemorial ha
contribuido a la emisión de GEI. La roturación de
tierras para su cultivo, la tala de bosques, la inun-
UNIDAD 3.indd 39
RESUMEN
dación de tierras para determinados cultivos como
el arroz, la cría de rumiantes y la aplicación de fer-
tilizantes nitrogenados, son las principales activi-
dades agrarias que aportan GEI. Se estima que
la agricultura ha contribuido en un 20% al calenta-
miento global y los cambios en el uso de la tierra
(a menudo para uso agrario) en un 14% adicional,
mientras que las restantes actividades humanas
contribuyen en un 66%.
Los suelos terrestres contienen dos o tres ve-
ces más carbono que toda la vegetación terres-
tre. Cuando se roturan suelos para cultivarlos, se
pierde por emisiones de CO2 del 10 al 40% del
contenido original de carbono del suelo virgen.
La quema de biomasa, ya sea como una práctica
agrícola habitual o para usos energéticos aporta
del 10 al 15% de las emisiones de metano y N2O.
Otras dos actividades agrícolas son responsables
de la emisión de más del 40% del metano total, el
cultivo de arroz con inundación y la cría de rumian-
tes. Las aportaciones de N2O procedentes del uso
excesivo de fertilizantes nitrogenados contribuyen
de forma importante al total de emisiones de este
gas. Si bien las emisiones de CH4 y N2O son cuan-
titativamente mucho menores que las de CO2, sus
efectos son importantes al contribuir dichas molé-
culas unas 20 a 200 veces más que la molécula de
CO2, respectivamente, al efecto invernadero.
Los bosques son destruidos por agricultores para
disponer de tierra agrícola, para obtener madera, a
fin de abrir espacios a la ganadería, y para obtener
leña como combustible. La agricultura de sub-
sistencia, en la cual una familia produce alimento
apenas suficiente para sí misma, contribuye quizá
con un 60% a la deforestación tropical. La tala
extensiva de ciertos bosques boreales de Alaska,
Canadá y Rusia es, en la actualidad, la principal
fuente de madera y fibra industriales en el mundo.
39
39
9/8/14 4:03 PM
 f Autoevaluación
A continuación encontrará una serie de preguntas que se han incluido con el objetivo
de que identifique los temas que todavía no le han quedado claros y profundice en los
mismos para garantizar su aprendizaje.

1. Cuando se habla de integrar componentes de la finca en una agricultura agroecoló-

gica se refiere únicamente a la eficiencia económica y no importa la biodiversidad. F V

2. . Estar familiarizado con el conocimiento autóctono es una de las condicionantes del

proceso de mejora agrícola en una agricultura agroecológica. F V

3. Cuando se habla de policultivo, es una estrategia en donde interactúan cultivos,

bosques, animales, etc. F V

4. Los costos de los insumos agrícolas corresponden al 70% de los costos fijos en un
sistema de producción. F V

5. El uso de cultivos asociados fue la base del desarrollo de la llamada revolución

verde. F V

6. Guatemala es un país inminentemente agrícola donde el 52.5% de la población se

dedica a esta actividad. F V

7. Un recurso natural no renovable es aquel cuyo ciclo de regeneración es superior al

volumen de extracción. F V

8. El 85% del agua dulce se consume en la agricultura. F V

9. La flora es el conjunto de animales que habitan un área geográfica. F V

10. Los recursos naturales pueden ser renovables, no renovables e inagotables. F V

11. ¿Cuáles fueron las consecuencias que ocasionó el impulso del monocultivo a través
de la revolución verde?

12. ¿A qué se refiere el concepto de sostenibilidad de sistemas agrícolas y cuáles son

los requisitos para implantarla?

g Vocabulario
AGRICULTURA SOSTENIBLE Hace referencia a prácticas agrí-
colas que permitan el mantenimiento indefinido (sustenta-
bilidad) de los sistemas agrícolas, lo que requiere la conser-
vación de los recursos y el mantenimiento de explotaciones
económicamente viables. Se trata entonces de emplear
los recursos en la cuantía apropiada para cada sistema y
con un mejor control del ambiente y del cultivo.
40
APROVECHAMIENTO SUSTENTABLE La utilización de los re-
cursos naturales en forma que se respete la integridad
funcional y las capacidades de carga de los ecosistemas
de los que forman parte dichos recursos, por periodos in-
definidos.
BOSQUE Es el ecosistema donde los árboles son las espe-
cies dominantes y permanentes; se clasifican en naturales

UNIDAD 3.indd 40 9/8/14 4:03 PM

 TRES Desarrollo agrícola en forma sostenible
sin manejo, naturales bajo manejo y naturales bajo manejo nen un efecto catastrófico sobre los sistemas de explota-
agroforestal. ción y su viabilidad económica.

CONSERVACIÓN Es el manejo de comunidades vegetales y
animales u organismos de un ecosistema, llevado a cabo
por el hombre con el objeto de lograr la productividad y de-
sarrollo de los mismos e incluso, aumentarla hasta niveles
óptimos permisibles, según su capacidad y la tecnología
del momento, con una duración indefinida en el tiempo.
DESARROLLO El proceso continuo de cambios cuantita-
tivos y cualitativos, en los que se busca la satisfacción
de las necesidades de la sociedad, no solo en aspectos
económicos, sino ambientales, sociales y culturales, entre
otros.
DESARROLLO SOSTENIBLE Se le considera como una moda-
lidad del desarrollo económico que postula la utilización de
los recursos para la satisfacción de las necesidades de las
actuales y futuras generaciones de la población, mediante
la maximización de la eficiencia funcional de los ecosis-
temas a largo plazo, empleando una tecnología adecua-
da a este fin y la plena utilización de las potencialidades
humanas dentro de un esquema institucional que permita
la participación de la población en las decisiones funda-
mentales. Se define también como el proceso evaluable
mediante criterios e indicadores del carácter ambiental,
económico y social que tiende a mejorar la calidad de vida
y la productividad de las personas, que se funda en me-
didas apropiadas de preservación del equilibrio ecológico,
protección del ambiente y aprovechamiento de recursos
naturales, de manera que no se comprometa la satisfac-
ción de las necesidades de las generaciones futuras.
ESTABILIDAD DE LOS SISTEMAS AGRÍCOLAS Los rendimien-
tos pueden variar a lo largo de los años por el clima y otras
causas. El término hace referencia a la magnitud de esas
oscilaciones. La falta de estabilidad produce fluctuaciones
en la producción que pueden amenazar la persistencia de
los sistemas agrícolas, particularmente si hay secuencias
de varios años seguidos de muy baja producción que tie-
GRADO DE SOSTENIBILIDAD Un sistema será más sosteni-
ble cuando su explotación no degrade la calidad de los
recursos agua y suelo, y cuando las prácticas de manejo
que se utilicen no afecten a la productividad y la viabilidad
del sistema en el futuro.
IMPACTO AMBIENTAL Es cualquier alteración de las condi-
ciones ambientales o creación de un nuevo conjunto de
condiciones ambientales, adverso o benéfico, provocada
por la acción humana o fuerzas naturales.
RESISTENCIA AMBIENTAL La suma de los factores limitantes
físicos y biológicos que impiden a una especie reproducirse
hasta alcanzar su velocidad máxima.
RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES Constituye un ca-
pital estático. Disminuyen en proporción a las cantidades
que se le extraigan.
RECURSOS NATURALES RENOVABLES Poseen como indica
su nombre, una propiedad de renovación que permite su
uso indefinido. No constituyen un capital estático. Son
por el contrario, fondos que producen intereses y que, en
consecuencia, se conservan indefinidamente, e incluso
podrán aumentar, con el único requisito de que las de-
mandas no excedan la rentabilidad del capital.
SISTEMAS AGROFORESTALES Son formas de uso y manejo
de los recursos naturales en las cuales las especies leño-
sas son utilizadas en asociación deliberada con cultivos
agrícolas o en explotaciones ganaderas con animales en
el mismo terreno, de manera simultánea o en una secuen-
cia temporal.
SUSTENTABILIDAD (también llamada sostenibilidad): Aplica-
do a un sistema agrícola, indica la capacidad para mante-
ner indefinidamente un determinado nivel productivo.

h Bibliografía
Ghersa, C., Benech-Arnold, R., Satorre, E. y Martínez-Ghersa, C. (2000). Advances in weed management strategies.
Field Crops Research, 67(2):95-104.

Mader, S. (2007). Biología. México, D.F.: McGraw Hill.

Solomon, E., Berg, L. y Martin, D. (2008). Biología. México, D.F.: McGraw Hill.

Universidad Autónoma Chapingo. (1995). Agroecología y Desarrollo Sustentable. Presentado en el 2do. Seminario
Internacional de Agroecología. México. Red interamericana de Agricultura y Democracia. 334 p.

Villalobos, F., Mateos, L., Orgaz, F. y Fereres, E. (2002). Fitotecnia: Bases y tecnologías de la producción agrícola.
España: Mundi-Prensa.
41
41

UNIDAD 3.indd 41 9/8/14 4:03 PM

 cuatro
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Bases económicas de la producción agropecuaria

a Descripción
En esta unidad se estudiarán las bases económicas para la producción
agropecuaria. Los economistas clásicos consideraban que para produ-
cir bienes y servicios era necesario utilizar unos recursos o factores pro-
ductivos: La tierra, el trabajo y el capital.  Esta clasificación de factores
sigue siendo muy utilizada en la actualidad. Para que una empresa logre
sus objetivos tiene que conseguir la mejor combinación de los factores de
producción disponibles. Esta combinación variará a lo largo del tiempo y
dependerá de la necesidad de crecimiento, de la disponibilidad de mano
de obra cualificada y de la experiencia de los gestores, de las nuevas tec-
nologías y de los precios de mercado de los distintos factores de produc-
ción. Los principales medios de producción son: tierra, tecnología, trabajo
y capital.

La productividad es la relación entre la producción obtenida por un sistema

productivo y los recursos utilizados para obtener dicha producción. Tam-
bién puede ser definida como la relación entre los resultados y el tiempo
utilizado para obtenerlos. Cuanto menor sea el tiempo que lleve obtener
el resultado deseado, más productivo es el sistema. En realidad la produc-
tividad debe ser definida como el indicador de eficiencia que relaciona la
cantidad de producto utilizado con la producción obtenida.

La mejora de la productividad se obtiene innovando en: tecnología, orga-

nización, recursos humanos, relaciones laborales, condiciones de trabajo y
calidad, entre otros aspectos, por lo que es necesario tener conocimiento
sobre los mismos.

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UNIDAD 4.indd 42 9/9/14 12:41 PM

 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria

b Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, usted podrá:
1. Enumerar y describir las bases económicas de la producción agrícola.

2. Analizar los factores internos y externos que condicionan la producción y

productividad de una empresa agropecuaria.

c Organizador previo

BASES ECONÓMICAS DE LA
PRODUCCIÓN AGROPECUARIA

RECURSOS RECURSOS
TIERRA TECNOLOGÍA COMERCIALIZACIÓN
HUMANOS ECONÓMICOS

43

UNIDAD 4.indd 43 9/9/14 12:41 PM

 d Lista de contenidos
Temas más importantes a tratar en esta unidad de aprendizaje:

Tierra

Tecnología

Recursos humanos

Recursos económicos

Comercialización

SEMANA 12

EJERCICIOS PRÁCTICOS
1. LECTURA
Lea el documento: “Recursos y factores de la explotación agropecuaria”
El documento lo puede solicitar a su docente o descargar de la dirección:
http://www.fing.edu.uy/ia/departamento%20legal/Apuntes/Capitulo5.pdf
Identifique, durante la lectura, aquella información que considere impor-
tante, así como la información que represente una descripción de las ins-
tituciones.

2. INVESTIGACIÓN
Elabore un breve resumen sobre las instituciones públicas y privadas que
generan tecnología y agropecuaria en Guatemala, enfatizando sobre las
actividades de las mismas.

3. CUADRO COMPARATIVO
Luego de haber realizado la lectura de esta semana y haber investigado
sobre las instituciones públicas y privadas que generan tecnología agrope-
cuaria, elabore un cuadro comparativo entre ambas instituciones. Tome en
cuenta los siguientes parámetros:
• Objetivo(s)
• Financiamiento
• Propósito
• Cobertura
• Conformación

Al finalizar el cuadro, realice un análisis breve de la situación e identifique

44 tres ejemplos de cada tipo de institución.

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 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria

SEMANA 13

RESOLUCIÓN DE PROBLEMA:

UTILIZACIÓN DE RECURSOS

Se tiene un cultivo cuyo precio de venta es

de Q 1.20 por kilogramo y que responde al
fertilizante nitrogenado como se indica en el
cuadro siguiente. El precio de la unidad de
fertilizante es de Q 3.60 por kilogramo y los
costes fijos por hectárea son de Q 1,800.00.

Costos por Beneficios sin

Fertilizante Rendimiento Ingresos Beneficios
fertilizante costar costes
(kg/ha) (kg/ha) (Q/ha) (kg/ha) fijos (kg/ha) (Q/ha)

0 1500 180 0 180 0

50 3000 360 18 324 162

100 4000 480 36 444 264

150 4600 552 54 498 318

200 4700 564 72 492 312

250 4800 576 90 486 306

Discuta y responda:
a. ¿En qué punto se alcanza la productividad máxima?
b. ¿En qué punto se alcanza el óptimo económico?
c. ¿Qué sucede si hay un uso muy limitado de recursos?

45

UNIDAD 4.indd 45 9/9/14 12:41 PM

 EJERCICIO PRÁCTICO
APLICACIÓN - DISCUSIÓN
Describa una empresa agroindustrial (un ingenio azucarero por ejemplo), y
una empresa de producción de granos básicos (maíz y frijol) e identifique
las ventajas y desventajas desde el punto de vista de su contribución a la
solución del problema de la estructura agraria.

Con la información obtenida, el docente dividirá la clase en dos grupos, a

uno se le asignarán ventajas y a otro, desventajas. Se darán 10 minutos
para que elaboren en clase un documento que tenga una puesta en co-
mún de su tema y sus causas.

Al finalizar la puesta en común, se asignarán 2 representantes y lo expon-

drán en 5 minutos a la clase. Deberán entregar a su docente la descripción
individual y la puesta en común con su grupo.

SEMANA 14

EJERCICIOS PRÁCTICOS

1. CUADRO COMPARATIVO
Estructure un cuadro comparativo donde describa una empresa comunita-
ria y compárela con la empresa agrícola familiar.

2. INVESTIGACIÓN - MAPA MENTAL

Investigue las principales características entre agricultura e industria. In-
dique cómo la organización, tecnología, financiamiento, mercado, tipo de
producto, riesgos, tamaño y volumen de la empresa; afectan la administra-
ción de la empresa agrícola.

Para presentar la información obtenida, elabore un mapa mental de la mis-

ma, el cual colocará al inicio del documento para darle una idea el lector de
la relación de los aspectos que encontrará a continuación.

TEXTO PARALELO
No olvide trabajar en su texto
paralelo a lo largo del curso
para no perder información
importante.

46

UNIDAD 4.indd 46 9/9/14 12:41 PM

 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria
e Resumen
economía clásica reconoce como
factores de producción a los recur-
sos naturales, el trabajo y el capital.
Un cuarto factor habitualmente considerado es
la gestión empresarial. La economía del conoci-
miento propone, incluir además, el conocimiento
y la tecnología como factores independientes, si
bien pueden considerarse como elementos incor-
porados en el factor trabajo o la gestión empresa-
rial y al factor capital respectivamente.
La empresa agropecuaria se define como una
unidad de decisión, conformada por los recur-
sos naturales, humanos y de capital y los factores
externos como internos que condicionan la pro-
ducción. La administración agropecuaria juega
un papel importante en el control de los factores
internos a través de la aplicación de un conjunto
de principios, normas y técnicas para mejorar el
uso de sus recursos.
Los recursos de producción tienen dos caracterís-
ticas: Son escasos y tienen usos alternativos. La
calidad y cantidad del recurso, la técnica emplea-
da, la habilidad para hacer la mejor combinación
posible son determinantes de la calidad y cantidad
del producto obtenido. Por razones didácticas se
clasifican en tres grupos que son: naturales, hu-
manos y de capital.
Los recursos naturales constituyen la base primi-
genia de la producción. Se reconocen tres tipos
de recursos naturales: tierra, agua y clima.
Con la tierra se incluyen el aire y la luz, así como
los nutrimentos del suelo. La tierra es variable en
calidad para fines agrícolas, debido a su natura-
leza, topografía, fertilidad, permeabilidad, profun-
didad y grado de erosión. Esta variación permite
usar la tierra para diferentes cultivos. Cualquier
cambio en la fertilidad, la pendiente, la profundi-
UNIDAD 4.indd 47
dad, la permeabilidad o la erosión determina un
uso agrícola diferente. Todas estas variaciones
afectan los rendimientos e implican determinadas
prácticas de manejo y de conservación del suelo.
El agua es otro recurso cuya disponibilidad con-
diciona lo que se puede producir; es necesario
conocer por una parte, los requisitos específicos
de los diferentes cultivos y por otra, las disponi-
bilidades en las distintas épocas del año agrícola.
En cuanto al clima, los diferentes cultivos tienen
también épocas bien específicas en cuanto a
siembra y cosecha. Estas épocas están señala-
das por ciertas necesidades de agua y de tem-
peratura para el desarrollo de plantas y animales.
Tradicionalmente los recursos humanos son sumi-
nistrados por el agricultor y su familia en el caso de
las empresas de tipo familiar. También son recur-
sos humanos de importancia el peón de la hacien-
da, el obrero de la plantación, el perito, el ingeniero
agrónomo, el veterinario, el zootecnista. En los
nuevos tipos de empresas asociativas que están
surgiendo como resultado de los procesos de re-
forma agraria en algunos países latinoamericanos,
el trabajo es proporcionado por los campesinos
que forman la empresa.
Al campesino por lo tanto, le corresponde una
doble responsabilidad, o sea, el aporte de trabajo
manual que implica la realización de una tarea fí-
sica y otra de tipo empresarial que significa la res-
ponsabilidad de tomar decisiones de qué, cómo y
cuándo producir, así como determinar el sistema
de explotación (comunitario, mixto o individual).
El capital se refiere al conjunto de bienes pro-
ducidos por el hombre y que ayudan al proceso
de producción. El capital agrícola de la empre-
sa agropecuaria consiste de maquinaria, equipo,
47
9/9/14 12:41 PM
 edificios, instalaciones, ganado y existencias. Los
recursos de capital se clasifican en: Capital de in-
versión y capital de operación.
El capital de inversión está constituido por las tie-
rras y mejoras. Mejoras de inversiones directas son
aquellos bienes indisolublemente incorporados a
la tierra y que no se pueden valorar separados del
valor de la tierra que integran, tales como el drena-
je, obras de regadío, nivelaciones y destronques.
Mejoras agrícolas son las inversiones de carácter
permanente que están adheridas a la tierra y que
se pueden valorar separadamente, pero no retirar-
se físicamente sin causar daño. Estas pueden ser
activas o pasivas. Las activas son aquellas que tie-
nen vida vegetal y son bienes productivos ligados a
la tierra durante más de un ejercicio agrícola, tales
como las plantaciones frutícolas, forestales y forra-
jeras permanentes. Las mejoras agrícolas pasivas
son los bienes inmuebles que no producen por sí
mismos, pero que contribuyen a la producción.
El capital de operación está formado por el capital
de operación fijo y el capital de operación circu-
lante. El capital de operación fijo son los bienes
muebles que ayudan a la producción o producen
por sí mismos y que tienen una duración superior
a un ejercicio agrícola. Puede ser estable (maqui-
naria, herramientas, aperos, enseres) o vivo (ani-
males, tanto los que proporcionan renta por venta
como los de trabajo y de producción). El capital
circulante es aquel que tiene una duración no su-
perior a un ejercicio agrícola, pierde su identidad
y ocasiona movimientos contables de caja como
salarios, semillas, abonos, pesticidas, ganado de
engorde, fletes, impuestos y combustibles. Los
gastos se clasifican en directos, indirectos o de
capital. Los primeros constituyen el capital perso-
nal, o sea, el de propiedad del agricultor, pero en
este último caso se consideran en relación con el
tiempo que están presentes en el proceso produc-
tivo o sea, que solamente una proporción de los
gastos directos constituye el capital circulante. El
monto de esta proporción depende de: a) el tiem-
po que transcurre entre el momento de necesitar el
dinero para efectuar el gasto directo y el momento
de recuperarlo a través de ingresos por ventas de
48
UNIDAD 4.indd 48
productos, y b) de la periodicidad de los ingresos
que se obtienen durante el ejercicio agrícola en la
empresa. El gasto directo es igual al capital circu-
lante, sólo en el caso en que se efectúe a inicio del
año y no haya recuperaciones por ventas hasta el
fin del ejercicio.
Los factores condicionantes de la empresa agro-
pecuaria se dividen en externos e internos. Entre
los externos pueden mencionarse: Reforma agra-
ria, precios, mercados, caminos y transportes, le-
gislación, crédito, asistencia técnica, organización
campesina y desarrollo de la comunidad, investi-
gación y tecnología (todos ellos instrumentos que
conforman la política agraria), los cuales son pro-
porcionados por el Estado a través de sus varios
organismos y de la definición de su política agríco-
la. Los factores internos se refieren a aquellos que
pueden ser controlados total o parcialmente en la
misma empresa. Ellos son: Tamaño, volumen de
la empresa, rendimientos de cultivos y de animales
y combinación de rubros, eficiencia de la mano de
obra, eficiencia de la maquinaria y el equipo, prác-
ticas de comercialización y condiciones persona-
les de los productores y sus familias (todos ellos
instrumentos que moviliza el agricultor).
La tecnología es también un recurso. Dicho esto,
parece solamente lógico que los países que po-
seen la tecnología para su agricultura tienen uno
de los recursos necesarios para su desarrollo. Sin
embargo, a diferencia de la tierra y el clima, la tec-
nología debe ser desarrollada por el hombre y nor-
malmente se considera obligación de cada país el
desarrollo de la tecnología agrícola, entre otras.
Por la posición geográfica de Guatemala, así como
por razones históricas, el ambiente económico-
social así como el biológico difieren grandemente
del que prevalece en países más desarrollados,
desde los cuales por años se han estado tratan-
do de implantar ideas, modelos e instituciones que
han dado como resultado poco éxito. La investi-
gación científica procede casi exclusivamente de
los centros situados en climas templados y resulta
inaplicable o de escasa utilidad bajo condiciones
tropicales. A nivel gubernamental, la institución en-
9/9/14 12:41 PM
 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria
cargada de generar y promover el uso de la ciencia
y tecnología agrícolas es el Instituto de Ciencia y
Tecnología Agrícolas –ICTA-; sin embargo, desde
finales de la década de 1980 ha sido mermado, a
través de asignarle cada vez menos presupuesto.
A diferencia de la tecnología industrial, la de agri-
cultura tiene que desarrollarse en consonancia con
los recursos, prioridades y peculiaridades sociales,
geográficas, económicas y hasta políticas de cada
país. Cuando se trata de agricultores individuales
cuya prioridad inmediata es la subsistencia familiar,
se ha desarrollado una tecnología más bien com-
pleja y variada, que ha sido descrita bajo lo que
ahora se denomina sistemas de finca. Por otro
lado, cuando se trata de empresas individuales o
corporativas, cuya finalidad inmediata es aportar
bienes al mercado, se ha desarrollado una tecno-
logía que requiere inversión de capital cuyo grado
de desarrollo varía mucho de país a país y de re-
gión a región.
En todo caso la tecnología, desde la más modes-
ta hasta la más sofisticada, sirve un propósito al
usuario: Generar productos del campo para el
consumo familiar o para la venta a un mercado, o
una combinación de ambos. Las tecnologías así
generadas, permiten el aprovechamiento de la tie-
rra, el clima y el agua para el desarrollo de especies
vegetales y animales que se adaptan a ese clima y
recursos naturales que satisfacen las necesidades
de alimento, vestido y vivienda o generan recursos
económicos. En algunos casos se satisfacen ne-
cesidades de tipo social, antropológico o religioso;
por lo tanto, la tecnología agrícola no se puede
adoptar, tal como existe en otros países, sino debe
ser adecuada al hombre y su medio físico y social.
Atendiendo a su complejidad y costo de imple-
mentación, la tecnología puede dividirse en: Tradi-
cional, media y alta.
La tecnología tradicional se identifica con el desa-
rrollo propio de los pequeños productores, quienes
sustentan las actividades de campo en la dispo-
nibilidad de mano de obra familiar; aplican espo-
rádicamente algún tipo de insumo que reciben de
UNIDAD 4.indd 49
organismos públicos y no gubernamentales para
atender cultivos o actividades específicas de produc-
ción. Por lo general no utilizan semillas mejoradas,
el instrumento de labranza puede ser el espeque, el
azadón o el arado egipcio, en algunas ocasiones la
aplicación de quemantes químicos. La mayoría tra-
baja en suelos en pendientes y erosionados. Los
subsistemas de explotación varían dependiendo de
las condiciones agroclimáticas, pueden ser monocul-
tivos, mixtos o en relevo y algunos manejan peque-
ños hatos bovinos para el autoconsumo.
La tecnología media por lo general es utilizada por
productores con algún acceso a capital; utilizan-
do mínimos niveles de insumos como fertilizantes
y pesticidas. Algunos utilizan semillas mejoradas
y se apoyan para el manejo de los cultivos en la
mano de obra familiar y la contratada. El princi-
pal elemento de preparación del suelo es el ara-
do egipcio con tracción animal y algunas veces
utilizan la mecanización en terrenos planos, es-
pecialmente para la siembra de sorgo industrial y
arroz de secano. Los subsistemas principales son:
monocultivos, algunas veces mixtos o en relevo y
desarrollan también la actividad bovina de crianza
con énfasis en el auto consumo.
La tecnología alta se sustenta en un alto nivel de
recursos productivos: Tierra, insumos, maquina-
ria agrícola, infraestructura de riego y plantas in-
dustriales, como es en el caso del arroz, caña de
azúcar, banano, café, palma africana. Es aplicada
generalmente por los grandes productores y em-
presas agropecuarias establecidas. Su producción
es de carácter especializada, bajo una o dos líneas
empresariales. En otro aspecto, el conjunto de las
escasas e inestables redes de actores públicos y
privados existentes no están interrelacionándose,
de tal manera que se puedan acelerar los procesos
nacionales de innovación tecnológica, ya sea me-
diante la captura externa y adecuación o median-
te la generación local de tecnologías apropiadas a
las complejas y variadas realidades agroecológicas
(trópico seco, trópico húmedo, costa atlántica, etc.)
y socioeconómicas particulares de las familias de
pequeños y medianos productores agropecuarios.
Hoy se dispone de técnicas para la planificación de
49
9/9/14 12:41 PM
 la empresa agropecuaria, que van desde el simple
presupuesto parcial, la programación lineal, modelos
de simulación, telemática, sistemas de soporte de
decisiones, investigación de operaciones, método
Monte Carlo, sistemas de información geográfica y
otros. La administración de empresas agropecuarias
es una disciplina y un arte, cuyo objetivo es integrar
y aplicar un conjunto de ciencias y campos de
estudio y la tecnología agropecuaria a la solución de
los problemas administrativos, sociales, culturales y
de la eficiencia física económica de la producción.
Se consideran cuatro factores principales en la
administración de fincas, los cuales deben ser
tomados en cuenta por el administrador:
a. Fuerzas primarias: La fuerza primaria de la
actividad agrícola es de naturaleza biológica,
esto significa que hay que considerar que en
la agricultura se trabaja con seres vivos. Por
su carácter biológico la agricultura es muy
riesgosa, cualquier variación en los factores
climatológicos (temperatura, pluviosidad,
humedad relativa, etc.) implica un reajuste en
la programación del día, y quizás hasta de la
semana.
b. Organización: La agricultura no se adapta
a operaciones a gran escala, ni al proceso
continuo, ni a la división del trabajo. A pesar
de los adelantos tecnológicos en materia de
maquinaria y equipo agrícola, todavía hay
muchas labores que deben hacerse utilizando
mano de obra. Generalmente la empresa
industrial se encuentra organizada dentro de
un mercado monopolístico, la agricultura por
el contrario está dentro de un mercado de
libre competencia, no tiene poder para fijar sus
precios, fijados generalmente por el Estado o
por el libre juego de la oferta y la demanda.
Por otra parte, el hecho de que la mayoría de
50
UNIDAD 4.indd 50
RESUMEN
los productos agropecuarios sean perecederos,
coloca al productor del campo en situación
desventajosa con respecto al comprador y a
la industria, porque su poder de contratación
disminuye y se ve obligado a vender a los precios
fijados por ellos.
c. Financiamiento: La actividad agropecuaria
requiere grandes inversiones de capital,
cuya modalidad y recuperación es lenta, ya
que el período de producción es largo y el
financiamiento por parte de las instituciones
financieras está limitado a un porcentaje de
su cartera, lo que la pone en desventaja con
respecto a otro tipo de actividad económica.
Por estar sujeta la producción agropecuaria
a factores naturales adversos, las inversiones
son altamente riesgosas y por lo tanto difíciles
de obtener, de allí que el financiamiento del
sector agropecuario depende en alto grado
del Estado o directamente de los particulares.
El retorno del capital en la actividad agrícola
es más lento que en otras actividades; en las
empresas manufactureras o de la construcción,
el retorno del capital es 10 o 20 veces más
rápido, lo cual conduce a un proceso de
capitalización mucho más rápido en este tipo
de actividad que en la agropecuaria.
d. Cambios continuos: Como el sector agropecuario
depende altamente del Estado, los cambios
de gobierno lo afectan notablemente debido a
las modificaciones en las políticas de crédito,
extensión, promoción, comercialización, lo cual
origina que los productores del campo tengan
que modificar su planificación y administración
de recursos con consecuencias graves de
descapitalización. Se consideran también
aspectos sociales, económicos, tecnológicos
y políticos que constituyen restricciones para
el desarrollo del sector agropecuario.
9/9/14 12:41 PM
 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria

f Autoevaluación
A continuación encontrará una serie de preguntas que se han incluido con el
objetivo de que identifique los temas que todavía no le han quedado claros
y profundice en los mismos para garantizar su aprendizaje.

1. Redacte un concepto sobre adopción de tecnología.

2. ¿Cuáles son los medios o factores de la producción?

3. ¿Cómo es que participan los factores o medios de producción en el

proceso productivo?

4. ¿Cuál es el papel de la tierra como medio de producción?

5. ¿Qué es tecnología y cuál es su principal finalidad?

6. ¿En qué se diferencia una tecnología tradicional de una tecnología de

punta?

7. El nivel de tecnología en un proceso productivo depende de varios

factores, menciónelos.

8. Mencione los diferentes componentes de una determinada tecnología

agrícola.

9. ¿Cuál es la utilidad de establecer un costo de producción en un pro-

ceso productivo?

10. Mencione la diferencia entre bienes de capital y bienes financieros.

11. ¿Cuáles son los componentes de un costo de producción y en qué

consiste cada uno?

12. En Guatemala existen diferentes modalidades de contratar mano de

obra. Explique brevemente cada una de ellas.

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UNIDAD 4.indd 51 9/9/14 12:41 PM

 f Vocabulario
ACTIVIDAD ECONÓMICA Actividades que tienden a
incrementar la capacidad productiva de bienes y
servicios de una economía para satisfacer las ne-
cesidades humanas en un período de tiempo.
ACTIVIDAD PRODUCTIVA Proceso mediante el cual la
actividad humana transforma insumos tales como
materias primas, recursos naturales y otros, con
el fin de proporcionar aquellos bienes y servicios
requeridos para vivir. En un sentido restringido, la
expresión se refiere a las actividades industriales y
extractivas (entre estas últimas, fundamentalmente
la agricultura, la minería, la silvicultura y la pesca).
En un sentido más amplio, abarca todas las acti-
vidades que contribuyen al producto nacional, in-
cluyendo actividades comerciales, financieras, de
servicios y otras.
ADMINISTRACIÓN Es el proceso de planificar, orga-
nizar, dirigir y controlar el uso de los recursos y las
actividades de trabajo con el propósito de lograr
los objetivos o metas de la organización de manera
eficiente y eficaz.
ADMINISTRACIÓN DE LOS RECURSOS HUMANOS
Hace referencia al manejo, administración, gestión
o dirección del personal de un negocio o empresa.
AGENTE ECONÓMICO Unidad básica donde se gene-
ran y toman decisiones con respecto a la actividad
económica. Un agente puede ser una persona,
una empresa o cualquier organización que realice
actividades económicas. Los agentes económicos
típicos mencionados en la teoría económica son
las personas o familias, en su papel de consumi-
dores de bienes y servicios y como oferentes de
mano de obra; las empresas como demandantes
de trabajo y oferentes de bienes o servicios; y por
último, el Estado.
AGRICULTURA (del latín agri «campo» y cultura «cul-
tivo, crianza»). Es el conjunto de técnicas y cono-
cimientos para cultivar la tierra y la parte del sector
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UNIDAD 4.indd 52
primario que se dedica a ello. En ella se engloban
los diferentes trabajos de tratamiento del suelo
y los cultivos de vegetales. Comprende todo un
conjunto de acciones humanas que transforma el
medio ambiente natural, con el fin de hacerlo más
apto para el crecimiento de las siembras.
ASIGNACIÓN DE RECURSOS Dado que los recursos
económicos disponibles en cualquier sociedad
son escasos, en relación a las múltiples necesida-
des que se deben satisfacer con ellos, es necesa-
rio determinar en qué cantidades y a qué usos se
van a destinar los distintos factores productivos.
La asignación de recursos consiste en resolver qué
empleo se les dará a los distintos factores de la
producción y qué cantidades de ellos se utilizarán
en las distintas actividades.
BIEN Este concepto, de acuerdo a la Ciencia Eco-
nómica, es muy amplio. En términos teóricos se
refiere a cualquier cosa, tangible o intangible, que
satisfaga alguna necesidad o que contribuya al
bienestar de los individuos. En otras palabras, es
todo aquello que reporta alguna utilidad o satisfac-
ción al individuo.
CAPITAL En teoría económica, es uno de los fac-
tores de la producción y comprende el conjunto de
bienes materiales que, habiendo sido creados por las
personas, son utilizados para producir otros bienes o
servicios. Dos características importantes del capital
son, que su creación involucra un costo, porque es
necesario utilizar recursos que podrían destinarse al
consumo; y que su aplicación al proceso de produc-
ción incrementa la productividad de los otros factores
productivos, tales como el trabajo y la tierra.
CAPITAL DE INVERSIÓN Son los fondos usados para
financiar la investigación y el desarrollo, para cons-
truir plantas y fábricas, para comprar maquinaria.
CAPITAL CIRCULANTE El capital circulante se com-
pone de los elementos empleados durante la fabri-
9/9/14 12:41 PM
 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria
cación (materias primas, energía, abonos, etc.) y el
total de los salarios.
CAPITAL FIJO El capital fijo comprende todo el in-
movilizado de una empresa: edificios, terrenos,
máquinas, etc.
CAPITAL HUMANO Conjunto de conocimientos,
entrenamiento y habilidades poseídos por las per-
sonas, que las capacita para realizar labores pro-
ductivas con distintos grados de complejidad y
especialización. Al igual que la creación del capital
físico, la acumulación de capital humano requiere
de un período de tiempo para que las personas
puedan adquirir ciertas destrezas, permitiéndoles
incrementar sus ingresos. La inversión de capital
humano se realiza a través de los gastos en edu-
cación, especialización laboral, nutrición y salud.
COMERCIALIZACIÓN La comercialización es el con-
junto de las acciones encaminadas a comercializar
productos, bienes o servicios. Las técnicas de co-
mercialización abarcan todos los procedimientos
y maneras de trabajar para introducir eficazmente
los productos en el sistema de distribución. Por
tanto, comercializar se traduce en el acto de pla-
near y organizar un conjunto de actividades nece-
sarias que permitan poner en el lugar indicado y el
momento preciso una mercancía o servicio logran-
do que los clientes, que conforman el mercado, lo
conozcan y lo consuman.
EFICACIA Relacionada con los fines y propósitos,
es el grado en que la administración consigue sus
objetivos. Es la medida del resultado de la tarea o
del objetivo establecido.
EFICIENCIA Es hacer las cosas bien y de mane-
ra correcta, es una medida de la proporción de los
recursos utilizados para alcanzar los objetivos. La
administración puede alcanzar un objetivo con el mí-
nimo de recursos. Es la relación entre los recursos
aplicados y el producto final obtenido, es decir, razón
entre esfuerzo y resultado, entre costo y beneficio.
EMPRESA En economía, agente económico o uni-
dad autónoma de control y decisión, que al utilizar
UNIDAD 4.indd 53
insumos o factores productivos los transforma en
bienes y servicios o en otros insumos. No se tra-
ta de una entidad legal, sino de una organización
que tiene objetivos definidos, como el lucro, el bien
común o la beneficencia, y para cuya consecución
utiliza factores productivos, produciendo bienes y
servicios.
EMPRESA AGROPECUARIA La empresa agropecua-
ria es una unidad de producción a la que se le
asigna el objetivo de optimizar su beneficio, el cual
en general es económico, pero también puede ser
social. La función de la empresa agropecuaria es
producir, ya sea bienes o servicios, y dicha función
se ejecuta a partir de la interacción de los factores
de producción: capital, trabajo y tierra, coordina-
dos por el hombre que es el encargado de definir el
objetivo de la empresa.  La empresa agropecuaria,
es también una unidad de decisiones que combina
recursos naturales, humanos, capital, tecnología e
información para producir bienes de origen animal
o servicios para un mercado determinado y dentro
de una operación rentable y sostenible. También se
puede definir como aquellas que explotan en gran-
des cantidades los productos agrícolas y ganade-
ros. Por ejemplo: granjas agrícolas, porcina, inver-
naderos, hacienda de producción agrícola, etc.
FACTOR PRODUCTIVO Es todo recurso requerido
para producir bienes y servicios. Los factores pro-
ductivos se clasifican en varias categorías amplias,
a saber: tierra, trabajo, capital y tecnología. A ve-
ces se considera como otro factor productivo la
capacidad empresarial.
FINANCIAMIENTO Es el conjunto de recursos
monetarios financieros para llevar a cabo una
actividad económica, con la característica de
que generalmente se trata de sumas tomadas a
préstamo que complementan los recursos propios.
Recursos financieros que el gobierno obtiene para
cubrir un déficit presupuestario. El financiamiento
se contrata dentro o fuera del país a través
de créditos, empréstitos y otras obligaciones
derivadas de la suscripción o emisión de títulos
de crédito o cualquier otro documento pagadero
a plazo.
53
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 MERCADO Conjunto de transacciones que se rea-
lizan entre los compradores y vendedores de un
bien o servicio; vale decir, es el punto de encuentro
entre los agentes económicos que actúan como
oferentes y demandantes de bienes y servicios. El
mercado no necesariamente debe tener una loca-
lización geográfica determinada; para que exista es
suficiente que oferentes y demandantes puedan po-
nerse en contacto, aunque estén en lugares físicos
distantes. Por lo tanto, el mercado se define en rela-
ción a las fuerzas de la oferta y la demanda, consti-
tuyéndose en el mecanismo básico de asignación de
recursos de las economías capitalistas.
PRESUPUESTO: Se le llama así al cálculo anticipado
de los ingresos y gastos de una actividad económi-
ca (personal, familiar, un negocio, una empresa, una
oficina, un gobierno) durante un período, por lo ge-
neral en forma anual. Es un plan de acción dirigido
a cumplir una meta prevista, expresada en valores y
términos financieros que, debe cumplirse en deter-
minado tiempo y bajo ciertas condiciones previstas,
este concepto se aplica a cada centro de respon-
sabilidad de la organización. El presupuesto es el
instrumento de desarrollo anual de las empresas o
instituciones cuyos planes y programas se formulan
por término de un año.
PRODUCTIVIDAD Capacidad del administrador de
sacarle el máximo provecho a la empresa, apro-
vechando al máximo el potencial de producción,
mediante adecuada tecnología, mejorando y eva-
luando los indicadores de productividad mediante
el uso de registros (producción por hora, contabili-
dad, inventarios), que permitan identificar los cos-
tos y atacarlos a tiempo para evitar pérdidas e in-
crementando la calidad. Procurar que cada unidad
producida consuma los recursos y materia prima
estrictamente necesarios y obtener así un costo
mínimo, competitivo, que represente rentabilidad y
permanencia de su negocio en el tiempo.
RECURSOS ECONÓMICOS Son los medios materia-
les o inmateriales que permiten satisfacer ciertas
necesidades dentro del proceso productivo o la
actividad comercial de una empresa.
54
UNIDAD 4.indd 54
RECURSOS HUMANOS También conocido como Po-
tencial Humano o Activo Humano. Normalmente,
se designa como recursos humanos al conjunto
de trabajadores o empleados que forman parte
de una empresa o institución y que se caracteri-
zan por desempeñar una variada lista de tareas
específicas a cada sector. Los recursos humanos
de una empresa son, de acuerdo a las teorías de
administración de empresas, una de las fuentes
de riqueza más importantes, ya que son las res-
ponsables de la ejecución y desarrollo de todas las
tareas y actividades que se necesiten para el buen
funcionamiento de la misma. El término es muy co-
mún hoy en día y se utiliza en diversos aspectos
relacionados al ordenamiento empresarial.
RECURSOS NATURALES Aquellos bienes materiales y
servicios que proporciona la naturaleza sin altera-
ción por parte del ser humano; y que son valiosos
para las sociedades humanas por contribuir a su
bienestar y desarrollo de manera directa (materias
primas, minerales, alimentos) o indirecta (servicios
ecológicos).
RECURSOS PRODUCTIVOS Los recursos productivos
son todos los elementos necesarios que utiliza una
empresa para producir un bien o un servicio. Para
poder asignar estos recursos la empresa debe te-
ner en cuenta el tipo de bien o servicio a realizar, la
capacidad de los factores para utilizar los recursos
(antes de invertir en tecnología hay que saber si
los trabajadores están cualificados para obtener
beneficios), conocer las capacidades de inversión
y objetivos de producción, la política de la empre-
sa en función de su capacidad para aumentar la
tecnología, la calidad de la mano de obra, buenos
materiales, tecnificación, etc.
TECNOLOGÍA La palabra tecnología  proviene de
los griegos, es una palabra que está compuesta
de otras que significan “arte, técnica y tratado”.
Se podría definir tecnología como un conjunto de
conocimientos que sirven para producir bienes y
servicios, afectando las ramas técnicas, científicas,
sociales y culturales. Otra definición de tecnología
podría ser la que encierra los productos resultan-
9/9/14 12:41 PM
 CUATRO Bases económicas de la producción agropecuaria

tes de las necesidades de una sociedad que tienen interacciones desde el punto de vista de la influen-
como objetivo el mejorar la vida de las personas, el cia que ejerzan sobre los usos actuales y futuros
progreso médico, alimenticio, de educación, etc. de la tierra, por el hombre.

TIERRA Se define geográficamente, como un área
específica de la superficie terrestre; sus caracte-
rísticas se refieren a todos los atributos razona-
blemente estables o cíclicamente predecibles de
la biosfera, verticalmente arriba y debajo de esta
área, incluyendo los de la atmósfera, el suelo, la
geología subyacente, la hidrología, la vegetación,
la fauna y los resultados de la actividad humana
pasada y presente, así como las interacciones de
todos ellos. Se consideran dichos atributos y sus
TRABAJO Factor productivo que consiste en el es-
fuerzo humano aplicado a la producción de la riqueza.
Es el factor productivo básico, pues sin él no es po-
sible subsistir ni satisfacer las necesidades humanas.
El trabajo humano describe el conjunto de servicios
productivos representados por el esfuerzo físico, las
aptitudes y la habilidad intelectual y artística de las
personas. Por ello el trabajo es un concepto genéri-
co, que engloba aptitudes y esfuerzos de muy diversa
índole. La remuneración de este factor es el salario, el
cual se determina en el mercado de trabajo.

h Bibliografía
Contreras, J. (1990). Administración de fincas. Venezuela: Editorial América C.A.

Guerra, G. (1982). Manual de administración de empresas agropecuarias. San José, Costa Rica: Insti-
tuto interamericano de cooperación para la agricultura.

Guerra, G. y Aguilar, A. (1995). Guía de mercadeo para el administrador de agronegocios. México, D.F.:
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López, R. (1977). La planificación conservacionista del uso de las tierras. Venezuela, CIDIAT.

Márquez, M. (2002, enero-junio). La gestión administrativa de las empresas agropecuarias de los mu-
nicipios San Fernando y Biruaca del Estado Apure, en Venezuela. Revista Méxicana de Agro-
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www.crecemype.pe/portal/index.php/herramientas-financieras/herramientas-de-gestion/pre-
supuesto (consultado el: 10 de julio de 2013)

55

UNIDAD 4.indd 55 9/9/14 12:41 PM

 cinco
1 UNIDAD DE APRENDIZAJE

Sistemas de producción agropecuaria

a Descripción
En esta unidad se estudian los diferentes sistemas de producción agropecuaria que
coexisten históricamente en Guatemala. La clasificación de los sistemas está ínti-
mamente relacionada con el tamaño de las propiedades y disponibilidad de recursos
económicos y tecnológicos; así también, hay marcadas diferencias en los sistemas
con relación al destino de la producción.

Guatemala es un territorio de 108,889 kilómetros cuadrados. De sus cerca de 14

millones de habitantes, más de la mitad se ocupa en la agricultura. La importancia
de esta actividad no sólo es económica sino que también tiene un significado cultural.

No obstante, el Censo Agropecuario realizado en el año 2003, mostró que de 822,188

personas que se ocupaban en la agricultura, un 45% eran productores y productoras
agrícolas de infrasubsistencia (poseían menos de 0.7 hectáreas de tierra); otro 46%
de la población dedicada a esta actividad, la realizaba en condiciones de subsistencia
(entre 0.7 y 7 hectáreas). En tanto, 6% de las personas dedicadas a la agricultura se
calificaban en la categoría de excedentarios (7 a 45 hectáreas); finalmente, un 2% es-
taba dedicado a la agricultura comercial (más de 45 hectáreas).

Sorprendente resulta que mientras ese 2% comercial concentraba un 57% de la su-

perficie cultivada del país, el 45% de infrasubsistencia utilizaba únicamente el 3% de
la tierra cultivable.

Es necesario que el futuro profesional conozca a detalle cada uno de los sistemas
de producción agropecuaria y que tenga la capacidad de proponer acciones para un
manejo y aprovechamiento más justo y de mayor beneficio individual, colectivo y de la
nación en su conjunto.

56

UNIDAD 5.indd 56 9/9/14 12:42 PM

 CINCO Sistemas de producción agropecuaria
b Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, usted podrá:
1. Caracterizar y describir los diferentes sistemas de producción agropecuaria
que se desarrollan en Guatemala.

2. Determinar y analizar la importancia socioeconómica y ambiental de los

diferentes sistemas de producción agropecuaria existentes en Guatemala.

c Organizador previo
SISTEMA DE PRODUCCIÓN
ACUÍCOLA

SISTEMA DE PRODUCCIÓN
GANADERO (BOVINO Y PORCINO)

SISTEMA DE PRODUCCIÓN

SISTEMA DE PRODUCCIÓN
PROCESO DE AVÍCOLA
ENERGÍA PRODUCCIÓN DE
PRODUCCIÓN
E INFORMACIÓN CULTIVOS O
ANIMALES
SISTEMA DE PRODUCCIÓN
AGROPECUARIA
COMERCIAL

SISTEMA DE PRODUCCIÓN
AGROPECUARIA
EXCEDENTARIO

SISTEMA DE PRODUCCIÓN
AGROPECUARIA DE SUBSISTENCIA
E INFRASUBSITENCIA

d Lista de contenidos
Temas más importantes a tratar en esta unidad de aprendizaje:

Sistemas de producción agropecuaria de subsistencia e

infrasubsistencia

Sistema de producción agropecuaria excedentario

Sistema de producción agropecuaria comercial

Sistema de producción avícola

Sistema de producción ganadero (bovino – porcino)

Sistema de producción acuícola

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 SEMANA 15
CA
RESOLUCIÓN DE PROBLEMA: SO
DISTRIBUCIÓN Y CARACTERÍSTICAS DE LOS AGRICULTORES DE INFRASUBSISENCIA,
SUBSISTENCIA, EXCEDENTARIOS Y COMERCIALES EN LA REGIÓN SUR DE GUATEMALA

TIPO 2 • NIVEL ANALÍTICO

En la región sur de Guatemala es necesario
realizar un proyecto, que entre otros produc-
tos, se espera cuantificar y caracterizar a los
agricultores de infrasubsistencia, subsisten-
cia, excedentarios y comerciales.

• ¿Cuál sería su propuesta en cuánto a

los criterios que deben ser considerados
para obtener dicha información?
• ¿Cómo procedería para realizar el traba-
jo de campo?
• Con base en lo que conoce de esa re-
gión ¿cuál supone que será la tendencia
que encontrará?

1. DISCUSIÓN
Con los integrantes de su grupo de trabajo, discutan sobre prácticas
que pudieran implementarse en beneficio de los agricultores que prac-
tican una agricultura de infrasubsistencia o de subsistencia. El docente
les indicará el tiempo para esta actividad, donde al finalizar deberán
entregar por escrito las conclusiones a las que llegaron.

2. RECOMENDACIONES
Basándose en la información obtenida en el problema presentado en
la actividad anterior, redacte algunas recomendaciones para el posible
mejoramiento de cada una de esas unidades de producción.

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 CINCO Sistemas de producción agropecuaria

SEMANA 16
CA
ESTUDIO DE CASO: SO
INNOVACIÓN DEL SISTEMA DE AGRICULTURA FAMILIAR
TIPO 2 • NIVEL ANALÍTICO

La región de Ixcán, Guatemala, poseedora

de un valioso patrimonio cultural y natural,
presenta indicadores de desarrollo humano
muy bajos y evidencias de una seria
degradación ambiental. La población, en su
mayoría rural y pobre, subsiste de la agricultura
familiar centrada en el cultivo del maíz, base
de su dieta alimenticia. Sin embargo, los
métodos convencionales de cultivo provocan
erosión y pérdida de fertilidad de los suelos.
Para contribuir a mejorar la productividad del
maíz y la fertilidad del suelo, EcoLogic y la
Mancomunidad de Municipios Frontera Norte, introdujeron en el 2008 la técnica
de cultivo en callejones con el árbol de guama (Inga edulis). Con el asocio, se
lograron aumentar los rendimientos de cosecha en un 50% y reducir los costos
de producción, de tal manera que la ganancia por hectárea fue 1.5 a 3 veces
más alta que sin asocio.

DE ADOPTARSE EL SISTEMA DE PRODUCCIÓN ANTERIORMENTE MENCIONADO,

POR FAVOR RESPONDA:

a. ¿Qué se esperaría en un corto plazo respecto a la producción y

disponibilidad de maíz?

b. ¿Qué beneficios relacionados con la sostenibilidad del bosque

considera que tiene el sistema anterior?

c. ¿Qué se esperaría que ocurra con el suelo?

d. ¿Qué pasará con el avance de la frontera agrícola?

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 CA
SO
ESTUDIO DE CASO:
DESARROLLO DE PRODUCTOS DE
INFRASUBSISTENCIA Y SUBSISTENCIA
TIPO 2 • NIVEL ANALÍTICO

En Guatemala los productores en

infrasubsistencia viven en condiciones de
pobreza extrema y se caracterizan por
el escaso acceso que tienen a recursos
productivos, entre éstos la tierra, constituyen
el 45.2% de los productores y utilizan
solamente el 3.2% de la tierra agrícola. La
extensión de las fincas utilizadas es de 0.46
manzanas en promedio. Los productores
en subsistencia se caracterizan por la
utilización de mano de obra familiar; no
cuentan con medios eficientes para producir
ni con facilidades de acceso a servicios básicos, infraestructura, mercados
crediticios y tecnológicos. El destino de la producción es el mercado interno y
el autoconsumo. Constituyen el 46.8% de los productores y ocupan el 18.7%
de la tierra cultivable. Las unidades agrícolas tienen una superficie de una a
menos de diez manzanas. Tanto los productores de infrasubsistencia como los
de subsistencia, en su mayoría, desarrollan su vida en el marco de la economía
campesina.

ANALICE:

a. ¿Qué necesitarían estos productores para poder desarrollarse y

ubicarse dentro del grupo de excedentarios?

b. ¿Cómo podría estructurarse una estrategia para tener un impacto

positivo?

c. ¿Quiénes tendrían que ser los actores principales?

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 CINCO Sistemas de producción agropecuaria

SEMANA 17

RESOLUCIÓN DE PROBLEMA:

SISTEMAS DE PRODUCCIÓN

Tomando como base las estrategias de

aprendizaje de resolución de problemas que
aparecen en este material, seleccione y de-
sarrolle un problema de un sistema de pro-
ducción agropecuaria de subsistencia (o
infrasubsistencia) y uno comercial. Inves-
tigue y observe las diferentes variables que
intervienen en el proceso productivo de cada
uno de los sistemas y las relaciones existen-
tes entre ellas. Si desea ampliar la información sobre estos conceptos puede
dirigirse al vocabulario, al final de esta unidad.

Describa la organización y manejo de los factores de producción. Con base en

la información recabada y su análisis, indique (y priorice):

• ¿Cuáles son los problemas sobresalientes en cada sistema?

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 SEMANA 18

EJERCICIOS PRÁCTICOS
1. VISITA DE CAMPO
Con los integrantes del grupo, realicen una visita a lugares donde se prac-
tica agricultura de infrasubsistencia y de subsistencia. Posteriormente,
realicen una caracterización general del sistema de producción agrícola
Elaboren previamente una boleta para poder recopilar los aspectos tecno-
lógicos y de producción del sistema).

Para la elaboración de la boleta:

Procure elegir una unidad productiva representativa del área, identificarla,
hacer observaciones y entrevistar a los productores para recopilar toda
aquella información relacionada con el sistema de producción, por ejemplo:

• tamaño de la finca
• cultivos presentes
• variedades utilizadas
• aplicación de tecnología
• fuente de la mano de obra que emplean
• prácticas de manejo y conservación de suelos
• rendimientos de cada especie por unidad de área
• destino de la producción

No olvide validar esta información con su docente.

2. INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA
Realice una investigación sobre las razas de ganadería bovina, porcina y
avícola. No se olvide tomar en cuenta los siguientes aspectos:

• Señalar los propósitos (para qué) de cada una de las razas de ganado
bovino, que actualmente se trabajan en Guatemala.
• Indicar qué razas de ganado porcino se explotan actualmente en Gua-
temala.
• Indicar qué razas de pollo de engorde se explotan actualmente en Gua-
temala y líneas que se usan para el caso de ponedoras.

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 CINCO Sistemas de producción agropecuaria

SEMANA 19

EJERCICIOS PRÁCTICOS

1. LECTURA - ANÁLISIS
Realice la lectura: “El Modelo de producción agropecuario y la gestión de los
recursos naturales”.

Este lo puede solicitar a su docente o descargar de:

http://www.infoiarna.org.gt/media/file/PERFAM2004/Perfam_3B%20-%20
El%20modelo%20de%20produccion.pdf

Antes de iniciar con la lectura, responda:

1. ¿Qué aspectos conozco sobre la producción agropecuaria?
2. ¿Qué es gestión de los recursos naturales?
3. ¿Qué información desconozco del tema de la lectura?

2. CUADRO COMPARATIVO
Al finalizar la lectura, elabore un cuadro comparativo indicando en una colum-
na qué aspectos se complementan entre el modelo en cuestión y la gestión
de recursos, así como otra columna, indicando aquellos que la dificultan.

Al finalizar, elabore un párrafo breve, donde analice globalmente la situa-

ción aplicada a su región.

3. VISITA DE CAMPO
Con los integrantes del grupo, visiten un lugar donde se practique un sis-
tema de producción excedentario y realicen una caracterización general
del sistema, para recopilar la información utilicen la boleta elaborada en la
semana anterior.

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 SEMANA 20
RESOLUCIÓN DE PROBLEMA:

CARACTERÍSTICAS DE LA
AGRICULTURA GUATEMALTECA
TIPO 1 • NIVEL ANALÍTICO

La estructura agraria guatemalteca pue-

de entenderse como “formada por cuatro
grandes segmentos que son: 1) el comple-
jo latifundio-minifundio; 2) la producción de
frontera agrícola; 3) el sector empresarial
agro exportador y de mercado interno y 4) la
pequeña producción intensiva ligada al mer-
cado interno y a las exportaciones”.

Comente sobre su dinámica constitutiva: ¿en

qué departamentos del país son más frecuen-
tes?; ¿qué cambios ha originado en las comunidades desde el punto de vista ocu-
pacional? y ¿qué modificaciones ha causado en los movimientos migratorios?

EJERCICIO PRÁCTICO
ENSAYO DESCRIPTIVO
Elabore un ensayo descriptivo, el cual tiene como objetivo que usted in-
vestigue y desarrolle la capacidad de sintetizar información relacionada
con la situación de la avicultura y ganadería bovina guatemalteca, con
relación a los tratados de libre comercio.

El ensayo debe incluir los siguientes aspectos:

• Cantidad y tamaño de las explotaciones.
• Tipo de animales (finalidad por la que se explotan).
• Viabilidad de importaciones y exportaciones (en el último caso indi-
car los países destino).

Su docente le indicará los aspectos técnicos de este documento, como

64 tipo de letra, extensión y presentación del documento.

UNIDAD 5.indd 64 9/9/14 12:42 PM

 CINCO Sistemas de producción agropecuaria
e Resumen
sector agrícola del país ha estado si-
guiendo un modelo de desarrollo que
no es sostenible económica, social y
ambientalmente. El modelo está caracterizado
por desequilibrios entre las actividades produc-
tivas agrícolas, su ubicación y distribución entre
las diferentes zonas agroecológicas del país; sus
niveles tecnológicos e insostenibilidad, están mar-
cados por los límites establecidos por las tierras
marginales y la expansión de la frontera agríco-
la. Esta condición, cuenta con otros importantes
factores limitantes: Difícil acceso a mercados, fi-
nanciamiento, inseguridad y distribución desigual
de la tenencia de la tierra, riesgo climático y bajos
precios internacionales, además, el lento proceso
de adopción de nuevas tecnologías por parte de
la gran mayoría de los productores, especialmente
de los pequeños y medianos. Contribuye en esta
problemática, la falta de organización de los pro-
ductores. Paralelamente, el analfabetismo en zo-
nas rurales impide un mejor aprovechamiento de
la limitada asistencia técnica.
Un sistema de infrasubsistencia se caracteriza
principalmente porque su potencial productivo es
insuficiente para la alimentación familiar. Se en-
cuentran diversas formas de tenencia de la tierra,
es limitado en cantidad y calidad de la tierra dispo-
nible, hay escasez de capital y recursos tecnoló-
gicos; predomina el trabajo familiar. Es necesario
que los miembros de la familia realicen trabajos
extraprediales en mercados rurales o poblaciones
cercanas.
En los sistemas de subsistencia se cultivan varie-
dad de especies, se utilizan materiales adaptados
al ambiente específico pero con bajo rendimiento
potencial (variedades criollas), aunque estable; se
emplea mucha mano de obra; generalmente los
niveles de nutrientes, por el tipo y calidad de los
suelos son bajos. Son sistemas con alta eficien-
UNIDAD 5.indd 65
cia energética; cuentan con mayor disponibilidad
de recursos tanto en cantidad y calidad de tierra,
como de capital, en comparación con los de in-
frasubsistencia. Su potencial productivo cubre la
alimentación familiar pero es insuficiente para re-
poner los medios de producción.
Los sistemas de producción excedentarios se ca-
racterizan porque los involucrados están organiza-
dos en cooperativas y otras formas asociativas; en
términos generales, aún se observan deficiencias
en el acceso a mano de obra calificada, infraes-
tructura y servicios de apoyo a la producción y a
los mercados financieros y tecnológicos. Se de-
dican principalmente a productos no tradicionales
de exportación, producción orgánica de café y a
la ganadería de leche y carne. La producción se
destina al mercado, tanto nacional como interna-
cional.
En los sistemas de producción comercial (siste-
mas industriales o de agricultura de mercado) se
producen grandes cantidades, utilizando costosos
medios de producción, para obtener excedentes y
comercializarlos. Es típico de países industrializa-
dos, de los países en vías de desarrollo y del sec-
tor internacionalizado de los países más pobres.
El nivel tecnológico es alto. Se incluyen aquí siste-
mas extensivos de bajo nivel de insumos, y de alta
mecanización, que requieren el cultivo de grandes
superficies por explotación para ser económica-
mente viables; también se incluyen sistemas inten-
sivos, enfocados a producir grandes cantidades
de alimentos en menos tiempo y espacio que en
otros sistemas.
Por otra parte, además de los sistemas agrícolas
propiamente dichos, en Guatemala se explotan
algunos sistemas pecuarios, entre ellos sobresa-
len la avicultura, la ganadería bovina y porcina y la
acuicultura.
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9/9/14 12:42 PM
 La avicultura en Guatemala, al igual que en el resto
de los países de América se realiza de dos mane-
ras: La avicultura tradicional y la avicultura tecnifi-
cada. Esta se divide en pollos de engorde y po-
nedoras. Es uno de los sectores más importantes
dentro de la actividad agropecuaria del país, por su
creciente participación en el aporte de carne como
proteína animal y en la dieta de las personas, tam-
bién porque su costo es menor en comparación a
las demás. En cuanto a la actividad económica;
es intensiva en mano de obra, en inversiones de
infraestructura, el alcance de mercado es muy am-
plio. Supera los tres mil millones de quetzales en
inversión, con un incremento anual promedio de
cien millones.
A partir de la década de 1960, en la industria aví-
cola el impacto económico es positivo, genera al-
rededor de 30,000 empleos directos y aproxima-
damente 250,000 indirectos, provee la forma más
económica de proteína animal para la población, a
través de la carne de pollo y los huevos de gallina;
genera aproximadamente el 2 % del PIB nacional y
el 8 % del PIB agropecuario.
La industria avícola tiene un impacto ambiental
bajo; sin embargo, hay campo para lograr mejoras
en su proceso productivo que minimicen la necesi-
dad de aplicar correctivos o medidas de mitigación
y se pueda empezar a trabajar en procesos limpios
que aprovechen los desechos como una fuente de
ingresos. Existe una Asociación Nacional de Avi-
cultores (ANAVI), que es el organismo que acuer-
pa a los productores avícolas, siendo un número
reducido de asociados en todo el país y reunidos
principalmente bajo las empresas más grandes.
El mercado está dominado por las grandes em-
presas de aves ponedoras con un 63 %, luego las
medianas con un 22.7 % del mercado y por último
las pequeñas avícolas con el 13.7 %. Actualmente
existen aproximadamente 200 granjas, de las que
se mencionan las mas fuertes: Granjas Julia con un
porcentaje del mercado de 8 %, Huevo Real con el
5.4 %, Proavisa con un 2.4 %, Granjas Las Delicias
con 2.4 %, Huevos del Campo con 2.10 %, California
con el 1.5 %, La Alborada con un 3 %, Rosanda con
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UNIDAD 5.indd 66
el 3 % y el otro 35.8 % del mercado está dividido
entre las otras grandes empresas avícolas.
El impacto de la actividad avícola sobre el recur-
so suelo es principalmente de manera indirecta, a
través de la demanda de granos como principal
insumo en la producción de pollos. El maíz, el sor-
go y la soya son los principales ingredientes en las
raciones de alimentación de aves. El maíz amarillo,
del cual el sector avícola guatemalteco demanda
unas 300,000 a 350,000 toneladas por año, es
importado en un 92 %. El mercado nacional solo
provee un 8 %. El sector está en estos momentos a
la vanguardia en sistemas de tecnificación, buenas
prácticas productivas respecto al medio ambiente
y elaboración de bienes bajo altos estándares de
calidad. Con relación al tratado de libre comercio
entre Estados Unidos y Guatemala, los avicultores
dicen que no podrán competir, ya que el país nor-
teamericano otorga grandes subvenciones a sus
productos y a la exportación, y además, impone
barreras no arancelarias al ingreso del pollo.
Con relación a la ganadería bovina en Guatemala,
en la actualidad el ganado vacuno se ha converti-
do, gracias a la mecanización y al aumento cons-
tante de las necesidades nutritivas de la población
guatemalteca, en un ganado altamente especiali-
zado en la producción de leche y carne. La em-
presa ganadera bovina es una actividad económi-
ca que combina recursos humanos, materiales y
financieros; encaminada a la producción de ani-
males bovinos para la obtención de carne, leche
o ambos; para lo cual se dedica al cuidado de los
animales mediante la organización de los hatos,
reproducción, selección, mejora y atenciones en
general necesarias para obtener un beneficio eco-
nómico al destinarlo al mercado.
La importancia social es que contribuye a la me-
jora de calidad de vida de familias guatemaltecas,
primordialmente en el área rural, al proporcionarles
alimento e incrementar las cantidades de proteína
(carne y leche), con el objetivo de poder superar
índices de desnutrición en el país. La importan-
cia financiera de esta actividad es que al tener una
explotación ganadera productiva, se obtienen ade-
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 CINCO Sistemas de producción agropecuaria
cuados ingresos monetarios (divisas), generados
por la exportación de productos y subproductos
del ganado bovino.
Las zonas ganaderas más importantes se localizan
en los departamentos de Petén, Escuintla, Izabal,
Jutiapa, Santa Rosa, Retalhuleu y Alta Verapaz. La
principal característica del ganado bovino, es que
son animales rumiantes que pueden digerir pro-
ductos como forrajes y subproductos agrícolas no
aptos para consumo de los humanos, capaces de
producir grandes cantidades de leche y producir una
adecuada cantidad de subproductos valiosos como
carne, estiércol y otros productos comerciales.
Con relación al ganado porcino, los principales pro-
ductores están organizados en la Asociación Na-
cional de Porcicultores de Guatemala –APOGUA- .
La ganadería porcina tecnificada ha presentado un
comportamiento ascendente (14 % anual aproxi-
madamente), mientras que la producción de tras-
patio (explotaciones tradicionales de tipo familiar)
mantuvo una tendencia decreciente.
Al analizar la producción nacional de productos
de cerdo se manifiesta un crecimiento sostenido.
El Instituto Nacional de Estadística estima que se
producen anualmente 511,179,109 libras de car-
ne en canal, correspondiendo de este gran total la
cantidad de 211,381,447 libras al departamento de
Guatemala. Las importaciones de carne porcina
con un volumen de 41,401,744 libras también ha-
cen impacto sobre la oferta en el departamento de
Guatemala, por lo que se estima que la oferta global
para el departamento es de 251,783,191 libras.
UNIDAD 5.indd 67
El Banco de Guatemala reporta que se exportan
alrededor de 178,000 libras anualmente, el 83%
corresponde a reproductores de raza pura, siendo
su principal destino la república de Honduras. El
resto de las exportaciones es carne en canal (fres-
ca o congelada) con destino a Honduras, El Salva-
dor y Belice. La demanda de productos cárnicos
porcinos es ilimitada, pues la producción nacional
debe ser reforzada con una cifra importante de im-
portaciones, que casi llega al 9% de la oferta total,
esto demuestra que hay una franja de demanda
insatisfecha de aproximadamente 91%.
En los últimos años el mercado porcino ha evolu-
cionado debido a los diagnósticos favorables de
los procedimientos aplicados en el control de cali-
dad. La cooperación en la investigación y desarro-
llo, la alta productividad, el buen desarrollo del sec-
tor procesador y el alto nivel del estatus sanitario,
entre otras razones, son las que hacen entregar al
consumidor final (mercado meta) producto 100%
saludable.
La acuicultura en Guatemala corresponde a una
actividad relativamente reciente, en virtud de que
por las tendencias de cooperación técnica aplica-
das, la denominación específica ha correspondido
a la piscicultura de agua dulce. Sin embargo, la
necesidad ha obligado a conformar estructuras
que correspondan a las necesidades en el campo
productivo de alimentos del país.
Como una necesidad a la producción de alimentos
baratos de origen animal y ante la experiencia obte-
nida en países que se han desarrollado más, la pis-
cicultura nace en Guatemala con el Programa de
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 Desarrollo Intensivo de la Piscicultura, el cual inició
en el municipio de San Pedro Pinula, con el propó-
sito de poder alcanzar 10 hectáreas de espejo de
agua, a través de la construcción de estanques,
cifra que se ve ampliamente superada por el inte-
rés que demuestran los usuarios en dicha región.
Vale la pena señalar que la región es deficitaria en
agua, pero por lo copioso de la época de lluvias,
permite llenar los estanques, no importando su di-
mensión, y la misma calidad de la tierra retiene el
agua 5 meses después de finalizadas las lluvias.
La construcción de estanques se hizo con el pro-
pósito adicional de otorgarle al agricultor abreva-
deros para ganado lechero y eventualmente em-
balses para mini-riego de hortalizas. Actualmente,
la cifra de espejo de agua en su superficie alcan-
za los 260,000 m2 y las especies utilizadas son la
carpa común y las tilapias (Tilapia hornorum y T.
nilotica). Sin embargo, por la limitación de perso-
nal técnico no ha sido posible poner en práctica
hasta la fecha el famoso Programa de Hibridación
de machos.
El personal técnico calificado contratado por el
sector privado, se ve reducido a dos o tres em-
presas que tienen especial interés en los cultivos
de camarón de agua dulce y camarón de agua
salada. Ha existido un marcado interés de las
agencias de desarrollo, especialmente el Cuerpo
de Paz, que ha incorporado a los programas de
extensión de la piscicultura a sus voluntarios, que
reciben un adiestramiento sobre los principios
básicos de piscicultura en estanque. Este tipo de
piscicultura más bien social, permite a las familias
de escasos recursos poder utilizar todas aquellas
tierras ociosas no aptas para la agricultura, para
tener dos producciones anuales de peces cultiva-
dos. El número de técnicos nacionales dedicados
a este mismo propósito es limitado y actualmente
además de la zona oriental, se están llevando a
cabo prospecciones en la zona del altiplano, que
68
UNIDAD 5.indd 68
RESUMEN
permitan superar la actual deficiencia de proteína de
origen animal.
La acuicultura en Guatemala se divide básicamente
en dos cultivos, el del camarón marino -de impor-
tancia industrial- y el de la tilapia, por su importancia
comercial para consumo interno. La camaronicul-
tura se encuentra actualmente con un crecimiento
lento debido a la disminución de los precios a ni-
vel internacional y a la incidencia de enfermedades;
sin embargo, plantea buenas perspectivas hacia
el futuro a nivel productivo y se ha registrado ma-
yor volumen de exportación y una tendencia a la
intensificación. Esta presencia de enfermedades y
la búsqueda de mejores resultados han causado
que se mejoren las técnicas de cultivo, que se im-
plementen medidas de bioseguridad, búsqueda de
nuevas alternativas de producción y ha permitido la
apertura del mercado local.
Es importante mencionar que en los dos grupos
más grandes de camaroneros se han implementa-
do medidas de control de calidad durante el cul-
tivo, a través de personal técnico especializado y
programas bien establecidos. En cuanto al cultivo
piscícola ha crecido rápidamente con el de tilapia;
sin embargo, debido al crecimiento desordenado,
a partir del año 2001 no existe un registro actuali-
zado del número de unidades productivas ni de los
volúmenes producidos. Este cultivo ha tomado gran
relevancia a nivel comunal debido a la necesidad
de alimento, a la caída de precios de otros siste-
mas agrícolas de producción como el café y a la
promoción que ha realizado el gobierno, median-
te la inauguración de un Centro de capacitación y
producción acuícola. También se han iniciado otros
cultivos con propuestas de la empresa privada, tal
como el de trucha, rana toro, langosta de agua dul-
ce, pero estos no han alcanzado el nivel deseado.
Actualmente no existen programas de desarrollo y
ordenamiento del sector.
9/9/14 12:42 PM
 CINCO Sistemas de producción agropecuaria

g Autoevaluación

A continuación encontrará una serie de preguntas que se han incluido con el

objetivo de que identifique los temas que todavía no le han quedado claros
y profundice en los mismos para garantizar su aprendizaje.

1. Elabore un concepto de unidad de producción familiar.

2. ¿Cómo se caracteriza el modelo familiar de infrasubsistencia? 

3. ¿Cómo se caracteriza el modelo familiar de subsistencia? 

4. ¿Cómo se caracteriza el modelo familiar capitalizado? 

5. ¿Cómo se caracteriza el modelo empresarial? 

6. ¿Cuál es la diferencia entre sistema de producción tradicional y empre-

sarial?

7. ¿Cuáles son las características del sistema de producción excedenta-

rio? ¿Dónde está ubicado?

8. Explique brevemente los principios de los modelos de producción ca-

pitalista y socialista y que implicaciones pueden tener ambos modelos.

9. ¿Cuál es el concepto de buenas prácticas agrícolas (BPAs) y quiénes

son los que se benefician de esta modalidad en la agricultura?

10. Mencione dos razas de ganado bovino, dos de ganado porcino y dos
de aves que se exploten en Guatemala, e indique el objetivo de su
explotación.

Autoevaluación Afectiva
A continuación se le presentan tres interrogantes, las cuales se le solicita
responda desde lo afectivo, en relación al uso de este material y su
experiencia en el curso.

1. ¿Qué opinión tiene en relación a los procesos de producción en

Guatemala?
2. ¿Se sintió identificado con algún tema en específico, caso o situación
planteada en este material? De ser positiva su respuesta indique cuál
y por qué.
3. En general, considera que le fue útil este Cuaderno de Trabajo, en
cuanto a contenido y actividades ¿Qué actividad cree que aportó más
a su formación profesional? 69

UNIDAD 5.indd 69 9/9/14 12:42 PM

 f Vocabulario
CADENAS AGROINDUSTRIALES Son flujos continuos
y discontinuos de productos, procesos y agrega-
ción de valores, que siguen los productos prima-
rios hasta llegar al consumidor final.
GANADO DE CARNE O ENGORDE La actividad de car-
ne es una de las que más se ha desarrollado en
Guatemala, comprendiendo dos etapas, la crianza
y engorde. Las razas explotadas con el propósi-
to principal de obtener carne, son aquellas en las
cuales los hatos alcanzan gran tamaño y fortaleza,
logrando que el producto (carne), sea de buena ca-
lidad para la dieta alimenticia de los consumidores.
Este tipo de ganadería se basa en la utilización de
pastos naturales, predominando las razas cebui-
nas, principalmente Brahman y sus cruces, siendo
la reproducción mediante monta natural; aunque en
algunas fincas se utiliza la inseminación artificial.
GANADO DE DOBLE PROPÓSITO Son todas aquellas
razas bovinas que pueden aprovecharse tanto por
su rendimiento en la producción de carne como
por su capacidad lechera. Aunque en cierta forma
las razas lecheras son de doble propósito, debido
a que todos los animales terminan en el rastro al
término de su actividad lechera, convirtiéndose así
en animales de carne.
GANADO DE EXPLOTACIÓN LECHERA La explotación
lechera se refiere al desarrollo y crianza de gana-
do lechero, con el objetivo de obtener un producto
comercial o alimenticio (leche y derivados); cuyo fin
primordial es la producción de leche con máximo
rendimiento, tanto en calidad como en cantidad
para su comercialización. Usualmente de los na-
cimientos que se obtienen, los terneros machos
se venden en los primeros meses, debido a que
son pocos los sementales que se necesitan de-
pendiendo de la magnitud del negocio.
GANADO DE TRABAJO Es aquel ganado bovino utili-
zado para otro fin como lo son las labores de cam-
po, de carga o acarreo, destacando principalmen-
70
UNIDAD 5.indd 70
te el buey (toro castrado).
LEY DEL MÍNIMO Fue enunciada por Justus Lie-
big en 1840. Sostiene que la tasa de crecimiento
de cada organismo está limitada por el elemento
esencial que esté presente en cantidad mínima, es
decir, el más escaso de todos.
NOVILLAS Vacunos hembras de 1 a 2 años que
no han tenido su primera cría, también puede re-
ferirse a la hembra desde el destete hasta la edad
reproductiva.
NOVILLOS Es el vacuno macho joven (castrado) de
1 a 2 años que se destina generalmente al engorde
y no se utiliza como toro activo.
PRODUCTIVIDAD Se define como la producción por
unidad de recurso utilizado, habitualmente referida
a la superficie de suelo cultivado, factor limitante
primario de la agricultura. Así, la productividad de-
finida como el rendimiento de un producto utiliza-
ble por unidad de superficie puede aplicarse a los
insumos naturales o artificiales como la radiación,
el agua, los nutrientes o la mano de obra, que se
suelen medir también por unidad de superficie. La
productividad sirve además como una medida in-
directa de la eficiencia con la que se usan esos
insumos.
SISTEMA Se define como sistema, un arreglo de
componentes físicos; un conjunto de objetos y fe-
nómenos, con entradas y salidas, que interactúan
o se interrelacionan entre sí y actúan como una
sola entidad, un todo.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN Una parte de un universo
de producción en el cual los factores de produc-
ción inmodificables se mantienen razonablemente
constantes.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN COMERCIAL O INDUSTRIAL
Se producen grandes cantidades, utilizando cos-
tosos medios de producción para obtener exce-
dentes y comercializarlos. Típico de países indus-
9/9/14 12:42 PM
 CINCO Sistemas de producción agropecuaria
trializados, de los países en vías de desarrollo y
del sector internacionalizado de los países más
pobres. El nivel técnico es de orden tecnológico.
También puede definirse como Agricultura de mer-
cado. Se sitúan aquí sistemas extensivos de bajo
nivel de insumos, si bien de alta mecanización, que
requieren el cultivo de grandes superficies por ex-
plotación para ser económicamente viables. Tam-
bién se incluyen sistemas intensivos, está enfoca-
do a producir grandes cantidades de alimentos en
menos tiempo y espacio (pero con mayor desgas-
te ecológico), dirigido a mover grandes beneficios
comerciales.
SISTEMAS DE PRODUCCIÓN EXCEDENTARIOS En este
tipo de agricultura se encuentran algunos produc-
tores organizados en cooperativas y otras formas
asociativas que favorecen la actividad agrícola;
sin embargo, en términos generales, aún se ob-
servan deficiencias en el acceso a mano de obra
calificada, infraestructura y servicios de apoyo a la
producción –riego por ejemplo- y a los mercados
financieros y tecnológicos. Abarca el 4% de los
productores, quienes poseen el 10% de la tierra
cultivable, la cual dedican principalmente a pro-
ductos agrícolas no tradicionales de exportación,
producción orgánica de café y a la ganadería de
leche y carne en sistemas de producción de me-
diana escala, principalmente con bovinos de doble
propósito. La producción se destina al mercado,
tanto nacional como internacional. Generan exce-
dentes por encima de las necesidades de repro-
ducción simple. Son sistemas de alta productivi-
dad, con alto uso de mano de obra.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE INFRASUBSISTENCIA
Se desarrolla en pequeñas parcelas altamente dis-
persas, ubicadas en las cabeceras de cuencas; en
la mayoría de los casos no producen lo suficiente
para completar los requerimientos de ingesta de
una familia promedio. El acceso a la asistencia
técnica prácticamente no existe, en primer lugar
por el alto costo derivado de su alta dispersión,
además, dadas sus condiciones económicas, no
califican para acceder al financiamiento formal. La
tenencia de la tierra se da bajo diversas formas; es
limitado en cantidad y calidad de la tierra disponi-
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ble. Predomina el trabajo familiar, y en la mayoría
de los casos lo producido sirve al autoconsumo.
Es necesario que los miembros de la familia reali-
cen trabajos extraprediales para procurarse ingre-
sos para tratar de cubrir sus necesidades básicas.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE REGADÍO Es un sistema
de producción vegetal que produce con el aporte
de agua por parte del agricultor, mediante el sumi-
nistro que se capta de cauces superficiales natura-
les o artificiales, o mediante la extracción de aguas
subterráneas de los pozos.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE SECANO Es un sistema
de producción vegetal que produce sin aporte de
agua por parte del mismo agricultor, nutriéndose el
suelo de la lluvia o aguas subterráneas.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE SUBSISTENCIA Con-
siste en la producción de la cantidad mínima de
comida necesaria para cubrir las necesidades del
agricultor y su familia, sin apenas excedentes que
comercializar. El nivel técnico es primitivo. Este seg-
mento, aunque dedica parte de la cosecha para el
autoconsumo, contribuye de manera atomizada y
global con el mayor porcentaje de la producción
nacional de granos básicos y de otros productos
agropecuarios. En este tipo de agricultura, los pro-
ductores tienen limitaciones de acceso a servicios
de crédito y asistencia técnica, así mismo, a in-
fraestructura y servicios de apoyo a la producción.
Se cultivan gran variedad de especies, empleando
variedades muy adaptadas al ambiente específico
productivo pero con bajo rendimiento potencial, se
emplea mucha mano de obra y ganado, los nive-
les de nutrientes son bajos y los rendimientos son
bajos pero estables. Todo ello conduce a una alta
eficiencia energética. Cuenta con mayor dispo-
nibilidad de recursos, tanto en cantidad y calidad
de tierra, como de capital, en comparación con el
sistema de infrasubsistencia, por lo que produce
con un mayor grado de eficiencia. Su potencial
productivo es insuficiente para reponer los medios
de producción.
SISTEMAS DE PRODUCCIÓN VEGETAL ECOLÓGICA,
BIOLÓGICA U ORGÁNICA (SON SINÓNIMOS) Crean di-
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 versos sistemas de producción que respetan las
características ecológicas de los lugares y geobio-
logías de los suelos, procurando respetar las esta-
ciones y las distribuciones naturales de las espe-
cies vegetales, fomentando la fertilidad del suelo.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN VEGETAL EXTENSIVO De-
pende de una mayor superficie, es decir, provoca
menor presión sobre el lugar y sus relaciones eco-
lógicas, aunque sus beneficios comerciales suelen
ser menores.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN VEGETAL INTENSIVO Bus-
ca una producción grande en poco espacio. Con-
lleva un mayor desgaste del sitio. Propio de los paí-
ses industrializados. Se caracteriza por una menor
diversidad genética (tanto de especies como de
cultivares) que asegura un mayor rendimiento po-
tencial, y un mayor empleo de maquinaria que sus-
tituye a la mano de obra, así como de fertilizantes y
productos fitosanitarios, lo que se traduce en altas
productividades a expensas de una baja eficiencia
energética.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN VEGETAL NATURAL Se re-
cogen los productos producidos sin la intervención
humana y se consumen.
SISTEMA DE PRODUCCIÓN VEGETAL TRADICIONAL Uti-
liza los sistemas típicos de un lugar, que han con-
figurado la cultura del mismo, en periodos más o
menos prolongados.
TERNEROS Y TERNERAS Son bovinos macho y hem-
bra, comprendidos desde su nacimiento hasta una
edad máxima de 12 meses inclusive.
TORETE Bovino macho entero (no castrado) con
una edad de 1 a 2 años; etapa previa antes que se
consideren toros.
TOROS Son bovinos machos no castrados de 2
años o más.
VACAS Son vacunos hembras de 2 años en adelan-
te que han tenido una o más crías.

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