INTRODUCCIÓN A LA CROMATOGRAFIA

El método más general para tratar una interferencia, consisten en la separación

física del analito. Hoy en día el método más utilizado con este fin es la cromatografía.

DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA CROMATOGRAFIA

Abarca un grupo variado e importante de métodos de separación, que permiten al
químico separar, aislar e identificar componentes estrechamente relacionados
presentes en mezclas complejas; muchas de estas separaciones son imposibles por
otros medios.
En todos estos métodos, se emplea una fase estacionaria y una fase móvil.
Los componentes de una mezcla se transportan a través de una fase estacionaria por
medio de una fase móvil que fluye; las separaciones se basan en las diferencias de
velocidad de migración entre los componentes de la muestra.

Tipos de fases estacionarias

En la cromatografía los componentes que se desea separar deben ser solubles en la
fase móvil. Deben ser también capaces de interaccionar con la fase estacionaria ya
sea disolviéndose en ella, adsorbiéndose, o reaccionando con ella en forma química.
Como consecuencia, durante la separación los componentes se distribuyen entre
ambas fases.

a) Cromatografía en columna
La fase estacionaria es un sólido finamente dividido sostenido en un estrecho tubo de
vidrio o un metal. La fase móvil, que puede ser un líquido o un gas, se obliga a pasar
a través del sólido bajo presión o bien se deja percolar por efecto de la gravedad.

b) Cromatografía plana
La fase estacionaria puede ser un papel poroso o un sólido finamente dividido que se
aplica sobre una placa de vidrio. En este caso la fase móvil se desplaza a través del
sólido ya sea por acción capilar o bajo la influencia de la gravedad.
Instrumentación y Análisis Cromatografía gas-
líquido

CROMATOGRAFIA GAS-LIQUIDO
En la cromatografía gaseosa los componentes de una muestra vaporizada se
fraccionan como consecuencia de la partición entre una fase móvil y una fase
estacionaria mantenida en una columna. La cromatografía gas-sólido (CGS)
representa una subclasificación en la que la fase fija es un sólido; el proceso de
partición supone entonces equilibrios de adsorción gaseosa. En la cromatografía gas
- líquido(CGL) la fase estacionaria es un líquido sostenido sobre una matriz sólida
inerte; aquí son importantes los equilibrios gas-líquido.

PRINCIPIOS DE LA CROMATOGRAFIA GAS-LIQUIDO

El concepto de cromatografía gas-líquido fue descrito en 1941 por Martin y Synge, a
quienes se debe también la cromatografía de partición entre líquidos.
El principio de la cromatografía de partición gas-líquido y líquido- líquido
difieren sólo en el detalle de que la fase móvil de la primera es un gas, en vez de un
líquido. La muestra se introduce como un gas en la cabeza de la columna; los
componentes que tienen una solubilidad finita en la fase líquida estacionaria se
distribuyen entre esta fase y la fase gaseosa, según la ley del equilibrio. Se logra
entonces la elución forzando un gas inerte, como nitrógeno o helio a través de la
columna. La velocidad de los distintos componentes a lo largo de la columna depende
de su tendencia a disolverse en la fase líquida estacionaria. Un coeficiente de
distribución que favorezca al disolvente da por resultado una baja velocidad; por el
contrario, aquellos componentes cuya solubilidad en la fase líquida es despreciable
se desplazan rápidamente por la columna. Teóricamente, se obtienen curvas de
elución en forma de campana de Gauss.

APARATOS
Existen diferentes cromatógrafos de gases de diferente grado de complejidad.

Fuente de gas transportador

Los gases transportadores deben ser químicamente inertes: helio, argón, nitrógeno e
hidrógeno. El helio es el más utilizado.
Las velocidades de flujo se controlan por medio de un regulador de presión. Las
presiones de entrada varían entre 0,7 a 3,5 Kg/cm 2 (por encima de la presión
ambiental), lo que da lugar a velocidades de flujo de 25 a 50 mL/min. Se pueden
establecer las velocidades de flujo por medio de un rotámetro en la cabeza de la
columna; pero es más preciso un medidor de burbujas.

Sistema de inyección de la muestra

La eficiencia de la columna requiere que la muestra sea de un tamaño adecuado y se
introduzca como un "tapón" de vapor; la inyección lenta o las muestras de excesivo
tamaño producen ensanchamiento de las bandas y empobrecen la resolución. Se
utiliza una microjeringa para inyectar las muestras a través de un diafragma de caucho
o de silicona dentro de una entrada para muestras previamente calentada (50 C por
encima del punto de ebullición del analito), en la cabeza de la columna. En columnas
analíticas comunes el volumen va de unas pocas décimas de L hasta 10 L. En las
columnas capilares el volumen aproximadamente es 10-3 L en este caso se utiliza un
sistema divisor de la muestra, para liberar hacia la cabeza de la columna, sólo una
pequeña fracción de la muestra es inyectada, el resto se desecha.
Instrumentación y Análisis Cromatografía gas-
líquido

Las muestras de gas se introducen mejor por medio de una válvula de

muestreo. Las muestras sólidas se introducen como soluciones.

Columnas
En este tipo de cromatografía se utilizan dos tipos de columnas:

a) Capilares.
Fabricadas de tubos capilares con diámetro interno entre 0,3 a 0,5 nm, cuya
superficie
interna está cubierta con una película muy m) de fase líquida. Presentan
delgada ( 1 una
caída de presión despreciable, por lo que pueden tener de 10 a 100 m o más; la
relación
VS/VM varía de 100 a 300, lo que explica en parte sus elevadas eficiencias. Se han
descrito
columnas de varios cientos de miles de platos teóricos. La capacidad para la
muestra es baja
(<0,01 L), lo que se puede aumentar recubriendo la superficie interior del tubo
con un
material poroso como el grafito, un óxido metálico o un silicato. Así se
aumenta la
superficie interna para soportar mayor cantidad de fase estacionaria (líquido); como
también
la capacidad de la columna.

b) Empacadas.
Se construyen de tubos metálicos o de vidrio de 1 a 8 mm de diámetro interno,
diseñadas
para sostener empaques sólidos desde 2 hasta 20 m de longitud. Los tubos están
plegados o
enrollados de modo que se puedan acomodar en forma adecuada dentro de un
termostato del
instrumento. Son comunes las columnas que poseen relaciones de V S/VM de 15
a 20 y
contienen de 30 a 300 platos teóricos por decímetro. Las mejor empacadas
poseen un total
de 20000 platos teóricos o más.

Soporte sólido para las columnas empacadas.

El soporte sólido ideal consistiría en partículas esféricas, pequeñas y uniformes,
con buena
resistencia mecánica y un área superficial específica de por lo menos 1 m 2/g.
Además, el
material deberá ser inerte a temperaturas elevadas y humedecerse con facilidad
con la fase
líquida para producir un recubrimiento uniforme. Los soportes más comunes
provienen de
las tierras de infusorios. Existen dos tipos de materiales de esta clase, el polvo
de ladrillo
 refractario, comercializado como Chromosorb P, C 22, Sterchamol; posee
la mejor
resistencia mecánica y la mayor superficie 4 m2/g); con la desventaja de
específica ( ser
muy reactivo lo que impide ser utilizado para compuestos polares. La tierra
silícea
(Kieselgur) es más frágil y con menor superficie específica ( 1 m2/g) pero es
menos
reactiva; se comercializa como Chromosorb W, Celite, Embasel y Celatom.

Fase líquida.
Las propiedades deseables para la fase líquida en una columna cromatográfica
gas-líquido son 1) baja volatilidad: idealmente, su punto de ebullición debe ser
por lo menos 200 superior a la temperatura máxima de operación para la
columna; 2) estabilidad térmica; 3) inercia química y 4) características de
disolvente de tal naturaleza que los valores de y k', para los solutos que han de
resolverse, se encuentren dentro de límites apropiados.

Instrumentación y Análisis Cromatografía

gas-líquido

Termostatización de la columna.
La temperatura de la columna es una variable importante por lo que para el trabajo
de precisión debe ser controlada dentro de las décimas de grado. Por tal motivo está
dentro de un horno termostatizado. La temperatura óptima de la columna depende
del punto de ebullición de la muestra y del grado de separación requerido.
En general, la resolución óptima se asocia con la temperatura mínima; pero esto
incrementa el tiempo de elución y de término de un análisis.

Sistema de detección
Los aparatos de detección de un cromatógrafo gas -líquido deben responder rápida y
reproduciblemente a las bajas concentraciones de los solutos emitidos por la
columna. Dado que la concentración del soluto en el gas portador en cualquier
instante es sólo unas pocas partes por mil, el detector debe responder a
concentraciones uno o dos órdenes de magnitud menores (o más); además el paso
de un pico por el detector puede durar un segundo o menos, el detector debe en tal
breve período responder adecuadamente.

Conviene además que el detector tenga respuesta lineal, buena estabilidad en

períodos prolongados y respuesta uniforme a una variedad de compuestos.

Detectores de conductividad térmica.

Catarómetro.
Se basa en los cambios de conductividad térmica de la corriente de gas; el sensor
consiste en un elemento calentado eléctricamente cuya temperatura, a una potencia
eléctrica constante, depende de la conductividad térmica del gas circundante. El
elemento calentado puede ser un hilo fino de platino, oro o tungsteno, o tambien, un
termistor semiconductor. La resistencia del hilo o del termistor da una medida de la
conductividad térmica del gas; a diferencia del detector de hilo, el termistor tiene un
coeficiente de temperatura negativo
En los instrumentos para cromatografía se utilizan dos detectores gemelos uno
delante (entrada) de la columna y otro detrás (salida); así sus resistencias
incorporadas en un puente de Wheatstone se comparan para eliminar la
conductividad del gas portador y reducir al mínimo los efectos de la variación de la
velocidad de flujo y la presión en la columna, así como de la energía eléctrica.
Las conductividades térmicas del hidrógeno y del helio son seis a diez veces mayores
que las de la mayoría de compuestos orgánicos. Así la presencia de pequeñas
cantidades de tales materiales reducen la conductividad térmica del gas efluente y el
detector registra una elevación de la temperatura.
Instrumentación y Análisis Cromatografía
gas-líquido

AVANCES EN CG
LA NOMENCLATURA EN CROMATOGRAFÍA DE GASES

La cromatografía de gases se clasifica primero por el tipo de columnas que se

emplean y después por las categorías de fases estacionarias.
En la cromatografía de gases con columna empacada, la fase estacionaria de
partículas empacadas dentro de una columna de acero inoxidable y de vidrio que
generalmente tiene un diámetro interno (DI) de 2 a 4 mm. La fase estacionaria puede
estar formada de diversos materiales sólidos porosos –cromatografía gas-sólido
(GSC, gas-solid chromatography)- y el retraso de los analitos se debe a un equilibrio
que incluye adsorción sobre la superficie y desorción de la misma. Otra alternativa es
que las partículas de la fase estacionaria estén recubiertas de algunos de los diversos
líquidos de alto punto de ebullición –cromatografía gas-líquido (LGC, liquid-gas
chromatography)- La separación de los analitos depende de las distintas fracciones
de tiempo que pasen disueltos en la fase líquida estacionaria. Los componentes más
solubles son retenidos mas tiempo ya que tardan menos viajando en el gas de
arrastre.
Los métodos de cromatografía de gases con columna empacada se emplean
menos en la actualidad que la cromatografía de gases capilar. Las columnas
capilares tienen diámetros internos (DI) de menos de 1 mm y las paredes internas de
las columnas suelen estar recubiertas con una película de fase estacionaria. Las
columnas con DI de 530 μm se llaman de megaporo; y las más pequeñas, con DI de
100 μm se llaman de microporo. La razón más evidente por la cual la cromatografía
de gases capilar ha reemplazado a la cromatografía de geases en columna es porque
la eficiencia cromatográfica característica de la primera es de hasta 200 000 platos
teóricos en comparación con sólo 10 000 o menos para columnas empacadas. Como
el número de platos teóricos se traduce a una mejor resolución, las columnas
capilares permiten separar los componentes con más rapidez y correr más muestras
en el instrumento, o sea, aumentan la velocidad de proceso de la muestra.

Análisis de muestras
La cromatografía de gases es el método de elección para separar y analizar
compuestos orgánicos con puntos de ebullición inferiores a 250°C y los gases fijos;
ambos grupos tienen presión de vapor suficientemente altas de manera que pueden
ser transportados por la fase móvil gaseosa. Sin embargo, no es la presión de vapor
baja lo que impide el uso de la cromatografía de gases, sino la descomposición.
Cuando se separan materiales de alto punto

Instrumentación y Análisis Cromatografía

gas-líquido

para realizar cromatografía de gases se requieren muestras volátiles es necesario

derivatizar este tipo de compuestos. Esto se lleva a cabo mediante una reacción con
los grupos químicos que ocasionan presión de vapor baja (punto de ebullición alto)
para producir compuestos que se vaporicen más fácilmente. Un ejemplo sencillo de
derivatización es la transformación de un ácido carboxílico en su éter metílico: por
ejemplo, el ácido hexanoico, C5H11COOCH3 (p.eb. 127,3° C). También se emplea la
derivatización haciendo reaccionar los componentes para dar grupos químicos que
producen respuestas fuertes en el detector del instrumento. Un ejemplo es agregar
cloros (como el grupo CCl3) al emplear un detector de captura de electrones que es
altamente sensible a los halógenos.
Tanto la CL como la CG se pueden emplear para separar productos orgánicos de
punto de ebullición moderadamente alto (<200° C). Para compuestos con punto de
ebullición superior a 200° C, es más probable que se elija la cromatografía de líquidos.

Muestras e introducción de muestras

Las muestras para cromatografía de gases pueden ser gases, líquidos o sólidos.
Las muestras sólidas y líquidas deben vaporizarse de alguna forma. Cuando las
muestras sólidas se vaporizan con facilidad se efectúa la cromatografía de los
componentes moleculares. Sin embargo, si los sólidos se descomponen, sólo será
posible analizar los productos de descomposición para caracterizar la muestra.
Para lograr mejores separaciones las muestras deben inyectarse en el menor
tiempo posible. Un tiempo de inyección mayor provoca bandas más anchas al inicio
de la separación. El tiempo de inyección para una muestra líquida o sólida también
incluye todo el periodo que tarde la muestra en vaporizarse.
Instrumentación y Análisis Cromatografía gas-
líquido

directamente a la parte superior de la columna (inyección directa en columna). La

elección entre estos dos métodos a menudo depende del diámetro de la columna.
Cualquiera de ellos es eficaz para columnas empacadas, pero la introducción de la
muestra es un proceso delicado en columnas capilares de menos de 1 mm de
diámetro por dos motivos: primero, el corte transversal abierto del capilar es muy
pequeño y, segundo, la muestra debe ser pequeña para no sobrecargar la fase
estacionaria y provocar distorsión en la banda. Debe haber presente suficiente fase
estacionaria para interaccionar con todos los componentes de la mezcla de
analitos a la vez.
Para mantener la cantidad de muestra dentro del nivel correcto, se emplea un tipo
especial de inyector que reduce la cantidad de muestra que llega a la cabeza de la
columna capilar: el inyector divisor o sin división (split/splitless inyector). Las
muestras con concentración de analito adecuadamente baja se inyectan en el modo
no divisor (splitless), y son transportadas a la columna por el gas de arrastre como
en un inyector normal. Cuando se emplea el modo de división (split), el gas de
arrastre fluye continuamente por la entrada a razón de 50 a 1000 veces la velocidad
con la que fluye por la columna. El exceso de flujo se deja escapar y sólo penetra una
fracción de la muestra a la columna.

Columnas
La elección de diámetro, longitud y fase estacionaria dependen en un principio de
que se realice cromatografía en columna o capilar. En la tabla 4.1 se mencionan
algunas cifras de mérito para columnas empacadas y columnas capilares. La elección
de fase estacionaria para la mayor parte de las muestras se realiza basándose en
información específica (por ejemplo, la polaridad) de cada tipo de fases estacionaria
y en las condiciones específicas para diversos tipos de muestras, que se encuentran
en los catálogos de los fabricantes y en manuales.

Tabla 4.1 Comparación de las características de una columna empacada típica y

una columna capilar
WCOT y
Empacada SCOT PLOT

0,3
DI de la columna 3 – 6 mm 0,10 – 0,53 mm 2 – 0,53 mm
3
Longitud de la columna 1– 3 m 30 – 50 m 0 – 50 m
Diámetro de partícula (dp) 120 – 185μm -- --
1
Grosor del recubrimiento -- 0,1 – 0,5 μm 2 – 25 μm
Platos teóricos/m 1 000 – 5 000 1 000 – 8 000 1 000 – 8 000
Número típico de platos 25 000 – 200 2
teóricos 1 000 – 5 000 000 5 000 – 200 000
totales (N)
Capacidad total 0,0
(μg/componente) 100 0,05 – 5 5 –5
Área superficial de la
fase 0,2 10-6 – 10-7 10-6 – 10-7
estacionaria (m2)
Gasto volumétrico (mL/min) 20 – 100 0,5 – 5 5 – 10
5
Gasto lineal (cm/s) 10 – 50 20 – 50 0 - 100
En CGL otro factor que se puede modificar es la cantidad de fase líquida presente.
Así, el hecho de usar más fase líquida tiene un efecto doble: primero, la capacidad
aumenta, de modo que se pueden usar cantidades de muestra más grandes. Una
mayor cantidad de muestra conduce en general a mejor cuantificación, mejor límite
de detección y mayor intervalo medible de las concentraciones de analito en la
muestra. Sin embargo, a medida que se dispone de más fase estacionaria y los
analitos pasan más tiempo disueltos en ella, el tiempo de retención aumenta, de modo
que es necesario balancear la capacidad con el tiempo de análisis. En columnas
capilares, el diámetro de la columna y el espesor de la capa de fase estacionaria son
críticos para determinar que tan bien se establece el equilibrio entre la fase
estacionaria y la fase móvil y, por tanto, la calidad de la separación. La fase líquida de
las columnas empacadas se mide por el porcentaje de carga, que es la medida en
peso/peso de fase estacionaria comparado con el peso total del empaque. La cantidad
de fase estacionaria

Instrumentación y Análisis Cromatografía

gas-líquido

disponible también está en función del diámetro de las partículas. Los diámetros de
las partículas se expresan en términos de tamaño de malla del empaque. Este
número define el tamaño de los huecos de mallas estándar que se emplean para
filtración de polvos. A medida que el número es más alto, hay más líneas en la malla
y las partículas de empaque serán más pequeñas. Por ejemplo, las partículas de
“malla 80/100” pueden atravesar la malla “80”, pero quedan atrapadas en la malla
“100”, y tienen un diámetro aproximado de 150 a 175 μm.

Temperatura
La temperatura es crucial para las separaciones en cromatografía de gases, por
lo cual es conveniente lograr un control de ±0,5° C. La temperatura afecta las
posiciones de los equilibrios de distribución de los analitos entre el gas de arrastre
móvil y la fase estacionaria y así como la rapidez con que se establecen los
equilibrios. Cuando se aumenta la temperatura de la columna se acelera la elusión y
se alcanza más rápido el equilibrio entre la fase móvil y la estacionaria. La
temperatura óptima se determina teniendo en cuenta la resolución necesaria y el
deseo de reducir el tiempo de separación. Para lograr resultados óptimos, la
separación se verifica a temperatura constante (separación isotérmica) o con
programación de aumento de temperatura. El aumento de temperatura en el curso de
la separación se llama gradiente de temperatura. En cromatografía de gases un
gradiente de elución implica un gradiente de temperatura. El gradiente puede tener
diversas formas. Hay rampas lineales de temperatura o se puede proceder por
diversas rampas o mesetas. Este aumento de temperatura permite analizar con
puntos de ebullición y características muy variables en periodos más breves. Observe
que el gradiente de temperatura es una variación de temperatura con el tiempo, dT/dt;
no es un gradiente de temperatura a lo largo de la columna. La temperatura más alta
en el curso de la separación no sólo depende de la descomposición de la muestra
que se mencionó con anterioridad, sino que también hay que tener la estabilidad y la
presión de vapor de las fases estacionarias líquidas. La fase estacionaria líquida en
sí puede vaporizarse, descomponerse, o ambas cosas, y el material será expulsado
de la columna. Esto se llama sangrado de la columna, lo cual constituye una
descripción gráfica. Para efectuar una separación específica, el extremo inferior del
intervalo de temperatura se determina por las propiedades de la fase estacionaria y
los analitos componentes. En el caso extremo, a temperaturas excesivamente bajas,
todos los compuestos inyectados se quedan simplemente en la entrada de la columna
o en la parte superior de la fase estacionaria y dejan de desplazarse. A temperaturas
un poco más altas, pero aun demasiado bajas el proceso de adsorción y deserción
es lento y los picos se ensanchan.
Gasto de la fase móvil
En la tabla 4.1 se indican los gastos característicos de diversas columnas de
cromatografía de gases. Mientras que las columnas empacadas generalmente se
operan con gastos de décimas de mililitros por minuto (en algunos casos de hasta
200 mL/min), las columnas capilares normalmente operan con gastos desde menos
de 1mL/min hasta un pico de aproximadamente 5 mL/min. El incremento del gasto a
menudo acelera la elusión sin ejercer ningún efecto importante en la resolución.
Detectores
En cromatografía de gases se dispone de diversos detectores que indican los
cambios en la composición del eluyente. En la tabla 4.2 se mencionan los más
Instrumentación y Análisis Cromatografía gas-
líquido

que se integra en toda la banda. En cualquier momento la cantidad presente en el

transductor es menor y el límite de detección se indica en g s -1 o en unidades más
pequeñas, como pg s-1. Como es de imaginar, los detectores no son igualmente
sensibles a todos los compuestos. Por ejemplo, dos de los más comunes, el detector
de ionización de llama y el de captura de electrones, tienen selectividades bastante
distintas. Otro detector menos complicado, el de conductividad térmica, responde a
un número muy amplio de compuestos pero es el menos sensible de los que se
emplean en la actualidad.
Al combinar el poder de separación cromatográfica con la capacidad de
identificación de la espectrometría de infrarrojo o la espectrometría de masas se
obtienen herramientas poderosas para el análisis de muestras complicadas. Las
respuestas del espectrómetro de infrarrojo y del espectrómetro de masas son
específicas para cada componente aunque se eluyan en una misma banda. Si el
componente es un compuesto conocido es muy probable que los algoritmos de
búsqueda de patrones ayuden a identificarlo y también se podrá efectuar un análisis
cuantitativo mediante técnicas de combinación o híbridas. Las combinaciones son,
respectivamente, cromatografía de gases con detección de infrarrojo con
transformada de Fourier, que se abrevia CG/FTIR (Fourier-transform infrared
detection), y cromatografía de gases con espectrometría de masas, que se abrevia
CG/EM.

Tabla 4.2 Propiedades de algunos detectores para cromatografía de gases

Tipo Límite de Intervalo Comentarios

detección lineal
aproximado (g aproximado
s-1)
Conductividad 10-5 – 10-6 103 – 104 Detector universal.
térmica Mide cambios en la
(DCT) conductividad del calor.
Ionización de 10-12 106 – 107 Detector universal.
llama Mide corrientes iónicas
(DIF) de pirólisis
Captura de 10-14 102 – 103 Detector selectivo para
compuesto
electrones s con átomos de
(CE o DCE) afinidades electrónicas
altas.
Fotometría de 10-13 102 Detector selectivo para
compuesto
llama s que contienen
(DFF) S, P.
Nitrógeno-fósforo 10-8 – 10-14 105 – 107 Selectivo para
compuesto
s que contienen
N, P.
Fotoionización 10-8 – 10-12 105 Universal (con cierta
(DFI) selectividad debida a la
identidad del gas en la
lámpara.
Detector Hall 10-11 105 Detector específico para
compuesto
s que contienen
halógenos, S o N.
Espectrómetro de 10-12 a Detector universal.
masas
(EM)
Infrarrojo de 10-10 102 Moléculas polares
transformadas de
Fourier
(IRTF)
a. Variable y dependiente del tipo de espectrómetro de masas y también del tipo de
compuestos que se analizan.
Instrumentación y Análisis Resumen:
Cromatografía
b.
RESUMEN: LA CROMATOGRAFIA

Con el término cromatografía se engloba una serie de técnicas en las que los
componentes de una muestra son transportados por una fase móvil (gas ó líquido), a
través de una fase estacionaria (líquida ó sólida) que los retiene selectivamente
haciendo que eluyan a tiempos distintos, permitiendo su detección individual.

La cromatografía se puede clasificar en dos grandes ramas, según la fase

móvil que se emplee, sub-dividiéndose éstas a su vez de acuerdo al medio en que se
realiza la separación. Una clasificación general de los distintos tipos se muestra en el
siguiente cuadro:

El campo de la aplicación de cada tipo de cromatografía está fijado por sus

características principales, debiendo compatibilizarse estas con las de los
compuestos a analizar, para determinar cuál es la técnica más adecuada a emplear
en el análisis.

Esto origina que pese a ser técnicas parecidas, sean útiles en la solución de
problemas distintos, convirtiéndose más bien en técnicas complementarias. Así,
mientras que por Cromatografía de gases (CG) analizamos compuestos volátiles, con
la cromatografía líquida separamos aquellos compuestos polares y no polares de baja
volatilidad.

El advenimiento de la cromatografía líquida de alta performance ó HPLC, por

sus siglas en inglés, basada en el empleo de columnas de pequeño diámetro rellenas
con micropartículas y de altas presiones para el flujo de solventes; amplía
enormemente los campos de aplicación de esta técnica analítica.

Como una primera orientación presentamos una comparación de los dos

grupos principales de las técnicas cromatográficas, en función de las principales
características de la muestra que tienen un carácter limitante para el uso de cada una
de estas técnicas