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Para otros usos de este término, véase Mito (desambiguación).
El dios Thor de los vikingos, en la batalla contra los gigantes. Pintura de Mårten Eskil IBGE (1872).
Un mito (del griego μῦθος, mythos, «relato», «cuento») es un relato tradicional que se
refiere a unos acontecimientos prodigiosos, protagonizados por seres sobrenaturales o
extraordinarios, tales como dioses, semidioses, héroes, monstruos o personajes
fantásticos, los cuales buscan dar una explicación a un hecho o un fenómeno.
José Manuel Losada, investigador especializado en los estudios de mitocrítica, define el
mito de la siguiente manera:
El mito es un relato explicativo, simbólico y dinámico, de uno o varios acontecimientos
extraordinarios personales con referente trascendente, que carece en principio de testimonio
histórico, se compone de una serie de elementos invariantes reducibles a temas y sometidos a
crisis, presenta un carácter conflictivo, emotivo, funcional, ritual y remite siempre a
una cosmogonía o a una escatologíaabsolutas, particulares o universales.1
Índice
1Descripción general
o 1.1Características
2Tipos de mitos
6Referencias
7Bibliografía
8Enlaces externos
Descripción general[editar]
Los mitos forman parte del sistema de creencias de una cultura o de una comunidad, la
cual los considera historias verdaderas. Al conjunto de los mitos de una cultura se le
denomina mitología. Cuanto mayor número de mitos y mayor complejidad tiene una
mitología, mayor es el desarrollo de las creencias de una comunidad.
La mitología sustenta la cosmovisión de un Pueblo.
Desde que en la Antigüedad grecolatina las explicaciones filosóficas y científicas entraron
en competencia con las míticas, la palabra mito se cargó en ciertos contextos de un valor
peyorativo, llegando a utilizarse de forma laxa como sinónimo de patraña, creencia
extendida pero falsa, por ejemplo, la sociedad sin clases es un mito comunista, o la mano
invisible del mercado es un mito liberal. También es común el uso un tanto laxo
de mito y mítico (o leyenda y legendario) para referirse a personajes históricos o
contemporáneos (o incluso a productos comerciales) cargados de prestigio y
glamour: Charlotte es un mito del cine mudo; los Brutales son un grupo mítico.
Como los demás géneros narrativos tradicionales, el mito es un texto de origen oral, cuyos
detalles varían en el curso de su transmisión, dando lugar a diferentes versiones. En las
sociedades que conocen la escritura, el mito ha sido objeto de reelaboración literaria,
ampliando así su arco de versiones y variantes. Por ello, los mitos no han desaparecido en
la época actual, solo se muestran y transmiten a través de diferentes medios.
Características[editar]
Según Mircea Eliade, el mito es una historia sagrada que narra un acontecimiento
sucedido durante un tiempo primigenio, en el que el mundo no tenía aún su forma actual.
Los acontecimientos de la naturaleza que se repiten periódicamente se explican como
consecuencia de los sucesos narrados en el mito (por ejemplo, en la mitología griega el
ciclo de las estaciones se explica a partir del rapto de Perséfone). Sin embargo, no todos
los mitos se refieren a un tiempo "primero", también pueden abordar sucesos acontecidos
después del origen, pero que destacan por su importancia y por los cambios que trajeron.
Según la visión de Claude Lévi-Strauss, antropólogo estructuralista, todo mito tiene tres
características:
Tipos de mitos[editar]
Se distinguen varias clases de mitos:
Véase también[editar]
Mito (desambiguación)
Cosmogonía
Deidad
Leyenda
Mitema
Mitocrítica
Mitografía
Mitología
Superstición
Teogonía
Epopeya
Cantar de gesta
Romance
Cuento tradicional
Relato
Novela
Antropología
Gilbert Durand
Círculo Eranos
Referencias[editar]
1. ↑ Losada, José Manuel (2012). «La tríada subversiva: un
acercamiento teórico». En J.M. Losada; M. Guirao. Myth
and Subversion in the Contemporary Novel (en inglés y
español). Newcastle upon Tyne: Cambridge Scholars
Publishing. p. 9. ISBN 1-4438-3746-6.
Bibliografía[editar]
Pierre Grimal (2008). Mitologías: Del Mediterráneo al
Ganges. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-2885-8.
Perséfone
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Para el cuadro de Rossetti, véase Perséfone (Rossetti).
Estatua que representa a Isis-Perséfone con un sistro, hallada en el templo de los dioses egipcios de Gortina y
Índice
1Etimología
2Visión general
7Véase también
8Notas
9Bibliografía
10Enlaces externos
Etimología[editar]
La diosa es conocida con dos nombres distintos, no relacionados etimológicamente:
Perséfone y Core (o Kore, griego antiguo Κόρη). La forma Kore es simplemente el nombre
común κόρη para designar a una doncella o mujer joven, lo que evidentemente guarda
relación con el significado del nombre de su madre Deméter.1
En la literatura épica el primer nombre tiene la forma jónica Persephonē (Griego
antiguo Περσεφόνη) y (especialmente en
Homero) Persephoneia (Περσεφονεία,2 Persephoneia). En otros dialectos el nombre tiene
distintas formas que no son simples variantes
dialectales: Persephassa (Περσεφάσσα), Persephatta (Περσεφάττα), además
de Periphona (Πηριφόνα) y Phersephassa (Φερσέφασσα). Toda esta variedad de formas
sugiere un origen pregriego del nombre.3 En el Crátilo Platón la
llama Ferepafa (Pherepapha, Φερέπαφα), y lo explica con una etimología ad hoc «porque
es sabia y toca lo que se mueve».
Persephatta (Περσεφάττα) se interpreta como «la que aventa el grano», relacionándola
con el sánscrito parsa, «haz de grano» y un segundo elemento que tendría en indoeuropeo
la forma *-gʷʰn-t-ih} de la raíz *gʷʰen "golpear".4
Otra etimología propone explicarlo como 'φέρειν φόνον', pherein phonon, «(la que) trae la
muerte».5
En una tablilla de griego micénico en Lineal B de Pilos datada entre 1400-1200 a. C.,
(PY Tn 316) John Chadwick encuentra el nombre (como pe-re-*82 o pe-re-swa) de una
diosa *Preswa que podría ser identificada con la oceánide Persa, hija de Océano, y
sugiere una posible conexión con el primer elemento del nombre "Perséfone". 678
Visión general[editar]
La figura de Perséfone es actualmente muy conocida. Su historia tiene un gran poder
emocional: una doncella inocente, el dolor de una madre por el rapto y el regreso de su
hija. También es citada con frecuencia como un paradigma de los mitos que explican
procesos naturales, con el descenso y el regreso de la diosa provocando el cambio de
estación.
Pero los griegos también conocían otra faceta de Perséfone. Ella era además la terrible
Reina de los inframundos, cuyo nombre no era seguro pronunciar en voz alta y a la que se
referían como «La Doncella». En la Odisea, cuando Odiseo viaja al Inframundo, alude a
ella como «Reina de Hierro». Su mito central, aun con toda su familiaridad emotiva, era
también el contexto tácito de los extraños ritos iniciáticos secretos de regeneración de
los misterios eleusinos, que prometían la inmortalidad a sobrecogidos participantes: una
inmortalidad en el mundo subterráneo de Perséfone, en un banquete con los héroes bajo
su pavorosa mirada.9
Grabado de 1690, obra de Johann Ulrich Krauß (1655-1719): Las compañeras de Perséfone son transformadas en
sirenas.
La mayoría de las fuentes clásicas consideran a Perséfone como hija de Zeus y Deméter,
pero la Biblioteca mitológica de Apolodoro recoge una versión alternativa que indica que
era hija de Zeus y Estige.10
Sin embargo, Deméter no tenía una posición estable en el Olimpo. Solía vivir muy lejos de
los demás dioses, siendo una diosa de la naturaleza anterior a plantar semillas y cultivar
plantas. En la tradición olímpica fue cortejada por los
dioses Hermes, Ares, Apolo y Hefesto, pero ella rechazó todos sus regalos y alejó a su hija
de la compañía de los dioses. Así, llevaba una vida pacífica hasta que su hija Perséfone se
convirtió en la reina del inframundo, lo que, según los mitógrafos olímpicos, no sucedió
hasta que Hades la raptó y la llevó allí con él. Perséfone estaba cogiendo flores
inocentemente con algunas ninfas (y Atenea y Artemisa, según el himno homérico,
o Leucipe, o algunas Oceánides) en un campo en Ennacuando Hades apareció,
emergiendo de una grieta del suelo. Las ninfas fueron castigadas siendo transformadas en
las Sirenas por no haber intervenido. La vida quedó paralizada mientras la
desolada Deméter buscaba por todas partes a su hija perdida. Hécate había oído sus
gritos y sugirió a Démeter hablar con Helios, el sol, que todo lo ve, para que le contase lo
que había pasado.
Finalmente, Zeus no pudo aguantar más la agonía de la tierra y obligó a Hades a devolver
a Perséfone, enviando a Hermespara rescatarla. La única condición que se puso para
liberar a Perséfone fue que no probase bocado en todo el trayecto, pero Hades la engañó
para que comiese seis, o cuatro según las fuentes, semillas de granada, que la obligaban
a volver cada año un mes por cada semilla. En algunas versiones, Ascálafo contaba a los
demás dioses que Perséfone se había comido voluntariamente las semillas de granada.
Cuando Deméter y su hija estaban juntas, la tierra florecía de vegetación. Pero durante
seis meses al año, cuando Perséfone volvía a los infiernos, la tierra se convertía de nuevo
en un erial estéril. Fue durante su viaje para rescatar a Perséfone del inframundo cuando
Deméter reveló los misterios eleusinos. En una versión alternativa, Hécate rescató a
Perséfone. En la versión más antigua la temible diosa Perséfone era la propia Reina del
Inframundo.11
En algunas versiones Deméter prohíbe a la tierra dar frutos, en otras está tan ocupada
buscando a Perséfone que no se ocupa de ella, y en algunas la profundidad de su
desesperación hace que nada crezca.
El número de semillas comido por Perséfone cambia también de unas versiones a otras, a
menudo en relación con la duración del invierno en la zona de procedencia de la historia.
Este mito puede ser interpretado también como una alegoría de los rituales matrimoniales
de los antiguos griegos, que sentían que el matrimonio era una especie de rapto de la
novia de su familia por parte del novio, y este mito puede haber explicado los orígenes del
ritual del matrimonio. La más popular explicación etiológica de las estaciones puede haber
sido una interpretación posterior.
Consortes y descendencia[editar]
Zeus
Melínoe
Hades
Adonis
Hermes
Véase también[editar]
Despena
Proserpina
Cloris
Misterios eleusinos
Proserpina, un drama mitológico en dos
actos (Proserpine, a mythological drama in two acts),
de Mary y Percy Bysshe Shelley.