En este siglo, y más, en las últimas décadas, sin perder el carácter de cientificidad, han nacido otros enfoques

de investigación científica, buscando mayor participación y apropiación del proceso y de los resultados por
parte de la comunidad involucrada.
En estos nuevos enfoques se ubica la Investigación - Acción - Participación (IAP).

MANERAS DE INVESTIGAR:
Hay la manera tradicional de investigar científicamente,
en la cual una persona capacitada o grupo capacitado
(sujeto de la investigación), aborda un aspecto de la realidad (objeto de la investigación), ya sea para
comprobar experimentalmente una (s) hipótesis
(investigación experimental), o para describirla
(investigación descriptiva), o para explorarla
( investigación exploratoria), entre otras opciones.

Generalmente, en este tipo de investigación, la comunidad en la que se hace la investigación, o para cual
se hace, no tiene ingerencia en el proceso, ni en los resultados; ella, generalmente solo conoce las
conclusiones.
Al revisar los orígenes se hace referencia a Kurt Lewin en los años cuarenta del pasado siglo como
alternativa la investigación tradicional en la que la
separación entre ciencia y práctica era radical;
y a las dos grandes aplicaciones de la investigación-acción (sin el sello participativo que más tarde se le
daría)
la pedagógica y la sociológica.
Para otros, las raíces de la investigación-acción (IA) se hallan, en la crisis de la sociología tradicional y en
la crisis del marxismo, que dieron lugar en conjunto a la llamada sociología crítica.
La IAP nace en los años 70, con base en la orientación
sociológica de la teoría de la dependencia - Liberación,
orientación que fue siendo asumida por las ciencias
humanas, las ciencias de la educación, la pastoral y
la misma teología.
Uno de sus aspectos claves es el dar el valor que se merece a las acciones que conducen a procesos de
transformación o a cambios estructurales y el valor que tiene la comunidad participante, particularmente
aquella más necesitada.

Es investigación:
Orienta un proceso de estudio de la realidad o de aspectos determinados de ella, con rigor científico.

Es acción (solidaria, o transformadora):

En esta investigación hay acción -no cualquier tipo de acción- sino acción que conduce al cambio,
a la transformación social.
Esta acción es llamada por algunos de sus impulsores, praxis (proceso síntesis entre teoría y práctica) , la
cual es el resultado de una reflexión - investigación continua sobre la realidad abordada no solo para
conocerla, sino para transformarla
El requerimiento de cualquier investigación, que quiera ser práctica y transformadora, es la acción ; No se
investiga por el mero placer de conocer;
"la IP es para la acción”
No hay que esperar el final de la investigación para llegar a la acción, pues todo lo que se va realizando en
el proceso es acción y a la vez va incidiendo en la realidad.

Es participativa:
Es una investigación - acción realizada participativamente.
Acá la investigación no es solo realizada por los expertos, sino con la participación de la comunidad
involucrada en ella; quiere superar la investigación al servicio de unos pocos (una clase privilegiada) o la
investigación exclusiva de los centros de investigación.
La investigación y la ciencia deben estar al servicio de la colectividad; busca ayudarle a resolver sus
problemas y necesidades y ayudar a planificar su vida.
Acá los problemas a investigar son definidos, analizados y resueltos por los propios afectados.
La meta es que la comunidad vaya siendo la autogestora del proceso, se apropie de él, y tenga un control
operativo (saber hacer), lógico (entender) y crítico (juzgar) de él.

Epistemológicamente:
Supone romper con el binomio clásico de sujeto y objeto de la investigación.
 Esto supone un cambio grande en las concepciones de trabajo científico, de la metodología y de la teoría
misma. Acá todos son sujetos y objetos de investigación, lo cual implica que la verdad se va logrando en la
acción participativa comunitaria.
La teoría va a ser resultado del aporte popular, leído, justificado, convalidado, orientado por los métodos
científicos; desde ese punto de vista, todos aportan:
• Los miembros de una comunidad,
• los técnicos,
• los expertos...

Políticamente
supone el que toda investigación parta de la realidad con su situación estructural concreta, la reflexión, para
ayudar a transformarla creativamente, con la participación de la comunidad implicada.
El objeto final es la transformación de la realidad social en beneficio de las personas involucradas.

Metodológicamente:
Supone un proceso sencillo, pero riguroso, al alcance de todos ( "la ciencia no deja de ser ciencia por ser
modesta" Fals Borda),
la participación y el análisis crítica de la realidad,
la reflexión seria y profunda de sus causas y tendencias, al planteamiento de estrategias concretas y
realizables, a una planeación, a una praxis cada vez más liberadora y transformadora de la realidad.

¿Por qué la participación social?

Si se aspira a la autogestión y el autodesarrollo comunitario como vías de sostenibilidad de los proyectos, se
precisa sensibilizar e involucrar a instituciones de gobierno,
autoridades locales y a la propia
comunidad en las acciones que se desprenden del estudio.
Sólo si las personas se sienten sujetos, se involucrarán de manera consciente y propositiva en las acciones,
produciéndose transformaciones en sus
actitudes y comportamientos,
perdurables en el tiempo.

¿Qué es participar?
•Formar parte
•Tener parte
•Tomar parte

¿Qué es la IAP?
Un enfoque metodológico que combina
la investigación social, el trabajo
educativo y la acción transformadora

Objetivos de la IAP
•Concientizar a la comunidad con su realidad, sus
necesidades y los factores que las condicionan
•Dotarlade habilidades y capacidades para la toma
de decisiones en la solución de sus necesidades
•Lograr el compromiso de la comunidad para la puesta en marcha de la acción transformadora
•Facilitar la autogestión de la acción transformadora

Características de la IAP
•El problema que desencadena el proceso ha de ser identificado por la comunidad
•Se desarrolla en ambientes naturales
•Se pone en marcha en contextos microsociales
•Es un proceso dialéctico de conocer –actuar
•La comunidad deja de ser objeto y pasa a ser sujeto de la investigación
•Conjuga el conocimiento científico y el saber popular
•Perspectiva holística en la comprensión del problema
•Utiliza múltiples técnicas y recursos metodológicos
•Su finalidad es promover transformaciones en la realidad que se estudia y mejorar la vida de los sujetos
implicados

Proceso metodológico
I-Fase preliminar. Investigación exploratoria o diagnóstica
II-Proceso organizativo. Identificación de participantes potenciales
III-Diseño metodológico. Formulación del problema, objetivos, métodos, procedimientos
IV- Recopilación y análisis de la información. Acción y reflexión colectiva
V- Uso de los resultados. Planificación de las posibles acciones que se desarrollarán
VI- Elaboración de los programas y proyectos de acción comunitaria
VII- Puesta en práctica de los programas y proyectos de acción comunitaria

Niveles de participación
•Individual
•Grupal
•Comunitario

Roles asumidos por los participantes

•Como miembros/as del equipo de investigación
•Como activistas o promotores/as
•Como informantes claves
•Como participantes (beneficiarios/as) de las acciones del proyecto

Sugerencias para aplicar la IAP

•Conformar un equipo de investigación ampliado que incluya a personas que residen en la comunidad, y
propiciar una concepción de trabajo colectivo
•Identificar los actores sociales (instituciones, grupos, personas) interesados en el problema de investigación
•Identificar líderes comunitarios
•Capacitación (miembros del equipo de investigación, otras personas de la comunidad)
•Definir los roles y formas de participación social de los diferentes actores/as (instituciones, grupos, personas)
en todo el proceso de investigación
•Diseñar estrategias comunicativas para motivar la
participación de los diferentes públicos
•Elaborar y/o elegir técnicas de investigación apropiadas a las características de los públicos con los que se va
a trabajar
La IAP no es una metodología de investigación exclusiva, ya que no es la única
forma de alcanzar el desarrollo político, económico, social y cultural de una comunidad, ni excluyente, dado
que no sustituye a otras técnicas de investigación y análisis
de la realidad.
Su aplicación dependerá de las
posibilidades, necesidades y recursos con los que nos encontramos en cada situación concreta.

“Ideas fuerza” de un proceso participativo :

Conocimiento
La IAP supone un re-conocimiento de uno mismo, de otras personas o grupos, del entorno y del mundo.
Es un proceso de reencuadre que permite analizar la historia desde otro punto de vista y analizar aspectos
tales como: a quién beneficia una determinada situación, a quiénes les ha interesado mantenerla o cómo
construimos la situación desde nuestro lenguaje. Asimismo es un proceso de redefinición que ayuda a definir lo
que se quiere cambiar y de reidentificación, ya que mediante el mismo facilitamos que las personas y los
grupos encuentren sus potencialidades y las de los demás para trabajar sobre ellas.

Los elementos definitorios o “ideas fuerza” de un proceso participativo son:

Formación
La IAP constituye un proceso formativo en diferentes niveles: el de las técnicas aprendidas y aplicadas, el de
las vivencias, la historia, la experiencia puesta en común y expresada, el de las actitudes, las motivaciones, las
responsabilidades y cómo nos enriquecemos todos con ellas, el de las capacidades en el trabajo en equipo y la
organización, el de los conceptos, investigación, acción y participación.

Conciencia
Es un proceso de toma de conciencia y sensibilización que
posibilita la corresponsabilidad y la implicación en los
procesos y el establecimiento de objetivos.

Comunicación
A lo largo del proceso buscamos terrenos comunes de
comunicación para acercarnos a los códigos lingüísticos
de otros grupos y aprender a escuchar y a expresar.
 Mediación
Poner en marcha un proceso de este tipo es adentrarse en
un trabajo de mediación, ya que se necesita identificar
actores, colectivos e intereses y buscar los elementos
de compatibilidad entre ellos; identificar necesidades de
la base social, los nudos de las redes, los comunicadores
y los mediadores informales y tener reconocimiento de
todas las partes que pone en relación el proceso

Proximidad
La IAP necesita desenvolverse en espacios abarcables.
Para poder conectar con la gente, sus problemas e inquietudes
y canalizar propuestas de intervención comunitaria implicando
a la base social es necesaria una estrategia a través del trabajo
de calle, el uso del lenguaje cotidiano, el uso de los códigos
y símbolos de una comunidad y cierto dominio de los valores
que circulan por la red social.

Algunos autores clave que han trabajado la IAP son:

• El colombiano Orlando Fals-Borda,
• Paulo Freire (que aplicó por primera vez esta mirada a la pedagogía,), o Jesús Ibáñez en el ámbito
español; Lourdes Merino y Enrique Raya