FACULTAD DE CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN,

TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

CURSO

TERAPIA COGNITIVA

IX CICLO SEMESTRE 2007-II

PROFESOR DEL CURSO:

PSIC. FIGUEROA GUZMÁN, DINA

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 INDICE

Generalidades

Antecedentes Históricos

Bases conceptuales, habilidades psicoterapéuticas y componentes de una

relación terapéutica efectiva

La Entrevista características, estrategias iniciales motivacionales, el proceso de

la terapia y estructura de una sesión para el abordaje psicoterapéutico

Terapia Cognitiva de Beck

Características y estrategias para la identificación de pensamientos

automáticos.

Distorsiones cognitivas

Técnica de reestructuración cognitiva de Beck

La Terapia Racional Emotiva Conductual

Conceptualización básica

Creencias irracionales

Técnicas preferenciales de la TREC: Debate

Otras Técnicas Cognitivo Conductuales

Detención del pensamiento

Control encubierto

Inoculación del estrés

LA TERAPIA COGNITIVA

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ANTECEDENTES HISTORICOS:

Los orígenes más remotos de la psicoterapia cognitiva provienen de la

filosofía estoica (350 a.C.) y la filosofía religiosa oriental budista y taoísta. La
filosofía estoica fundada por el griego Zenón consideraba indispensable la
ciencia para dirigir la vida, a través del ejercicio de la virtud. Esta última era el
fin supremo, pues la practica llevaba a la felicidad. Para alcanzar esta meta
debían de gobernarse los estados emocionales extremos (las pasiones a través
del autodominio).

Quizás fue Epicteto quien más desarrolló la idea de cómo se producían las
pasiones y de que como se podían dominar. En su obra “Enchiridon” afirma que
los hombres se perturban más por la visión u opinión que tienen de los
acontecimientos que por estos mismos. Por tanto, opiniones más correctas
podían reemplazar a las incorrectas y producir así un cambio emocional (la
misma idea que reproduce Ellis veintiún siglos después).

Luego surge el Budismo que afirma que la realidad es construida por el

pensamiento, por los juicios valorativos, que pueden ser personales y generar
sufrimiento.

Las concepciones filosóficas resaltaban así, el aspecto de la organización

cognitiva de la experiencia humana y el papel de la cognición en la emoción y
la conducta. Así en los empiristas ingleses del siglo XVII (Home, Locke, Bacón)
se resaltan nociones como que las emociones derivan de las asociaciones de
ideas, y que para lograr un nuevo conocimiento hay que librarse de los
prejuicios, es decir, de conceptos erróneos preestablecidos.

En los siglos XVIII y XIX dentro de la corriente idealista Alemana, autores que
resaltan el papel de la cognición (significados, pensamientos) son
principalmente: Kant (1724-1804) y Vaihinger (1853-1933).

Ya en el siglo XX la corriente fenomenológica (Husserl) y la existencial

(Heiddeger) destacan el papel de la experiencia subjetiva en el conocimiento y
la existencia, resaltando el papel de la conciencia y los actos concientes.

Desde el ámbito de la lingüística, a finales de los años sesenta, Noam

Chomsky le da un giro radical a la lingüística dominada en su época por
planteamientos conductuales de estímulo – respuesta. Desde su planteamiento
de la gramática generativa-transformativa desarrolla la idea de que el lenguaje
humano posee un potencial creativo que le permite a partir de unos
planteamientos lingüísticos finitos producir y entender un número prácticamente
ilimitado de oraciones. El autor considera la lingüística como parte de la
psicología cognitiva (Chomsky,1956,1957,1965).

El concepto de terapia cognitiva tiene su origen dentro de la práctica clínica del

psicoanálisis. En 1926 el alemán Lungwitz crea este término para designar una
forma de terapia psicoanalítica renovada, muy parecida a la actual psicoterapia
cognitiva de Beck. Otros autores que desde el psicoanálisis han ejercido una

3
influencia sobre la terapia cognitiva han sido: Freud , Adler, Horney, Sullivan,
etc.

El Adhleriano Dinkmeyer (1989) resume los puntos teóricos centrales de la

psicología individual:

1. Toda conducta tiene su propósito:

(s)-----------------------------------(o)---------------------------------------(R)
Situación Creencia / meta
Conducta

2. La conducta esta regida por un patrón supraordenado de organización

de la experiencia constituido en la infancia: el estilo de vida.
3. La conducta es el resultado de nuestras percepciones subjetivas.
4. La psicología Adleriana es una psicología cognitiva: relevancia de los
significados, propósitos, creencias y metas personales.
5. La persona es un organismo unificado cuya experiencia y conducta está
organizado por metas.
6. Las metas y las conductas proporcionan su significado.
7. La psicopatología supone un modo asocial, inconsciente y egocéntrico
de perseguir las metas personales.

En las dos décadas pasadas, la Terapia Cognitiva ha sido una de las

modalidades de terapia de mayor crecimiento y popularidad (Patterson, 1980:
Ritter, 1985: Smith, 1982.) Efectivamente, 20 terapias has sido definidas como
“cognitivas” o “cognitivo- conductuales” (Mahoney y Lyddon, 1988.) Por lo tanto,
merece la pena definir qué se entiende por terapia cognitiva.

La psicología cognitiva, contrariamente a lo que comúnmente se suele crear

no se originó en la década de los años sesenta, sino mucho antes como
disciplina de la psicología experimental y de la psicología evolutiva.

Desde los años 70 hasta la fecha se han venido proliferando la generación

masiva de nuevos modelos psicoterapéuticos. Goleman (1986) llega a
identificar 2500 orientaciones psicoterapéuticas. Este estado se ha debido
fundamentalmente a dos causas: la crisis de los modelos teóricos
predominantes (el psicoanalítico y el conductista) y el estudio sistemático de la
eficacia de las distintas psicoterapias.

Por ser la terapia cognitiva el objetivo principal de este manual nos

centraremos en su estudio, y la definiremos como aquel procedimiento técnico
por el cual las personas aprenden a cambiar algunas maneras de pensar
distorsionadas que conducen a malestar emocional y frustración.

La piedra angular de la terapia cognitiva es la reestructuración cognitiva

donde los pensamientos automáticos, es decir las ideas que las personas
tenemos involuntariamente en muchas situaciones de nuestras vidas, son
reestructuradas para aprender a tener una forma más saludable y racional de

4
pensar y enfrentar los problemas o situaciones conflictivas que se nos
presente.

Por ejemplo, Silvia, quien padece de ansiedad severa, se encontraba en

su casa esperando la llegada de su hijo mayor cuando sonó el teléfono.
Silvia pensó: “tuvo un accidente”. Inmediatamente sintió mucho miedo,
su corazón latía rápidamente y una desagradable sensación de opresión
recorría su estómago. Cuando levantó el teléfono, se encontró con que se
trataba de una amiga que sólo llamaba para saludarla.

Es posible que en el trajín de la vida, no siempre nos demos cuenta de lo que

estamos haciendo y menos aún lo que estamos pensando. Actuamos por
hábito y “automáticamente”. Por eso, nuestros pensamientos automáticos
pueden pasar desapercibidos para nosotros. Lo que es muy difícil que
podamos pasar por alto son nuestras emociones. Por algo les decimos
sentimientos, es decir, que se sienten. Entonces, si queremos identificar
nuestros pensamientos automáticos, nuestros sentimientos nos pueden servir
de guía. Cada vez que tengamos algún sentimiento negativo, como ansiedad,
miedo, tristeza, enojo, podemos preguntarnos, ¿qué es lo que acabo de
pensar?, ¿cuál es la idea que recién cruzó mi cabeza? Si estoy sintiendo algún
afecto negativo, eso significa que hace instantes tuve un pensamiento
automático. Una vez que logré encontrarlo, lo mejor es anotarlo, pues estos
pensamientos se olvidan rápidamente.

Sin embargo, el solo hecho de detectar nuestros pensamientos automáticos no

hace que mejoremos nuestro estado emocional. Aprender a encontrar los
pensamientos automáticos es sólo el primer paso para poder cambiarlos.

Nuestras reacciones emocionales son muchas veces exageradas con respecto

a la situación en que se presentan porque los pensamientos automáticos que
anteceden dichas emociones pueden contener algunas distorsiones o
exageraciones. Por lo tanto, aunque nuestros pensamientos automáticos
parezcan lógicos y plausibles, el siguiente paso consiste en someterlos a
prueba.

En Terapia Cognitivo Conductual la detección y cambio de los pensamientos

automáticos es una de las tareas centrales. Sin embargo, el trabajo no se
detiene allí. Los pensamientos automáticos son, por así decir, un fenómeno de
superficie, el aspecto visible de todo un estilo de interpretación del mundo que
es crucial encontrar para lograr una auténtico cambio cognitivo. Lentamente,
los pensamientos automáticos van delineando creencias y supuestos básicos,
vale decir, reglas de vida muy poco conocidas por nosotros mismos, pero sobre
las cuales las personas armamos nuestra interpretación del mundo y damos
sentido a nuestra experiencia cotidiana. El último objetivo de la terapia consiste
en modificar alguno de estos supuestos básicos que se transforman en un
obstáculo para la felicidad y bienestar humanos.

Para cambiar los estados emocionales negativos es muy importante aprender a

identificar los pensamientos automáticos pues, ellos anteceden al disparo de
las emociones y, en parte, provocan esas emociones negativas.

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¿Cuáles son las características de los pensamientos automáticos?

 Ellos anteceden al disparo de las emociones, es decir, se presentan

antes de aparezcan los sentimientos desagradables. En el caso de
Silvia, ella primero pensó “tuvo un accidente” y luego sintió miedo.

 Tienen forma visual o verbal, vale decir, pueden aparecer en palabras

o en imágenes visuales que se presentan a nuestra mente. Silvia tuvo
pensamientos automáticos de manera verbal pero ella también podría
haber tenido la imagen de su hijo lastimado en la calle, lo cual le
habría provocado un sentimiento similar.

 Son específicos y discretos, con un estilo telegráfico; vale decir, se

trata de frases cortas, pero concisas y con un menaje concreto. Así,
Silvia pensó puntualmente “tuvo un accidente”.

 No son resultado del razonamiento y reflexión sino que ocurren como

“por reflejo”, son relativamente autónomos. El pensamiento “tuvo un
accidente” se le presentó a Silvia repentinamente, sin haber razonado
en absoluto al respecto.

 Aparecen como razonables y plausibles para nosotros, esto es, en el

momento en que los experimentamos, los pensamientos automáticos
son altamente creíbles para nosotros, no dudamos de ellos. De ahí su
poder para provocar emociones. Como Silvia, quien luego de pensar
que su hijo había tenido un accidente, sintió mucho miedo pues dicha
idea le sonaba creíble.

TERAPIA COGNITIVO- CONDUCTUAL

Algunas de las principales características de la terapia Cognitiva-

Conductual serían las siguientes (Ingram y Scott, 1990):

- Las variables cognitivas constituyen importantes mecanismos causales.

6
 - Los objetivos específicos de algunos procedimientos y técnicas son
cognitivos.

- Se realiza un análisis funcional de las variables que mantiene el

trastorno, especialmente de las variables cognitivas.

- Se emplean estrategias conductuales y cognitivas en el intento de

modificar las cogniciones.

- Se pone un notable énfasis en la verificación empírica.

- La terapia es de duración breve.

- La terapia es una colaboración entre terapeuta y paciente.

- Los terapeutas cognitivos- conductuales son directivos.

La terapia Cognitivo- Conductual plantea que la cognición se

entiende mejor en términos de:

1. Estructuras Cognitivas: La organización interna de la información; por

ejemplo, memoria a corto plazo, a largo plazo, almacenamiento
sensorial, etc.

2. Contenido cognitivo: El contenido real que se almacena, por ejemplo,

conocimiento semántico, información generada internamente, creencias
almacenadas.

3. Procesos cognitivos: La manera de funcionar del sistema para recibir,

almacenar, transformar y gobernar la salida de la información; por
ejemplo, atención, elaboración cognitiva, codificación, recuperación, etc.

4. Productos cognitivos: Los resultados de la manipulación del sistema

cognitivo; por ejemplo atribuciones, imágenes, creencias a las que se ha
accedido, decisiones, pensamientos, etc.

Las estructuras y el contenido suelen llamarse esquemas.

Las deficiencias cognitivas (por ejemplo deficiencias en el procesamiento de

la información, como el déficit en la solución de problemas interpersonales)
y las distorsiones cognitivas (Por ejemplo percepciones erróneas del
ambiente) servirán para explicar el funcionamiento desadaptativo del
individuo.
Brewin (1996), se puede distinguir entre cogniciones:

- Pensamiento Automáticos: Relativamente accesibles a la conciencia.

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 - Esquemas: Reglas generales inflexibles o suposiciones silenciosas
(creencias, actitudes, conceptos) que:
a. Se desarrollan como conceptos duraderos a partir de experiencias
( tempranas) pasadas;
b. Formar la base para seleccionar, discriminar, sopesar y codificar los
estímulos; y
c. Forman la base para la categorización, evaluación de experiencias y
para hacer juicios y distorsionar las situaciones reales.

Los esquemas imponen un túnel perceptivo, por así decirlo, sobre la

experiencia y cuando la información no encaja con el esquema, la persona
puede buscar una nueva información, distorsionar la que le llega o cambiar el
esquema (que suele ser lo menos frecuente.) La conexión entre los estímulos
actuales y la propia y única historia psicosocial se basa en esos esquemas.

COMPORTAMIENTO HUMANO

Conducta: Toda acción que ejecuta una persona en su medio ambiente. Dicha
acción puede medirse y describirse. Ejemplo el estar sentado, correr, pensar,
imaginar, etc.
A su vez, la conducta puede ser de dos tipos:
- Abiertas: Aquellos comportamientos que se ven y que están fuera del
individuo. Ejemplo saltar, fumar, etc.
- Encubiertas: Aquellos comportamientos que no se ven directamente.
Ejemplo Recordar, imaginar, pensar, sentir, etc.

Por otro lado, los comportamientos pueden considerase como:

- Adecuados: Conductas que se ajustan al sentido común y normas
convencionales, siendo beneficiosas para el individuo así como para los
demás.
- Inadecuados: Conductas que se alejan de las normas convencionales y
que aparentemente pueden beneficiar al individuo pero perjudicar a los
demás.
Elementos de la conducta: El comportamiento humano puede expresarse a
través de cuatro niveles de respuesta:

1. Cognitivo: Involucra, pensamientos, recuerdos, imaginaciones, ideas, etc.

2. Fisiológicos: Relacionados a las respuestas autonómicas como: el

funcionamiento de los órganos internos (agitación, sudoración,
respiración, circulación, etc.)

3. Motor: Referidos a las acciones de los músculos expresadas en un

momento determinado.

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 4. Emocional: Relacionado a los sentimientos que se experimentan en un
momento determinado.

Dimensiones de la conducta:
Al tomar la decisión para seleccionar la conducta problemática para ser
modificada (disminuirla y/o eliminarla) pueden considerarse los siguientes
aspectos:

1. La Frecuencia de la Conducta:
Algunas conductas ocurren muy pocas veces. Algunas conductas
ocurren demasiado frecuentemente de manera que es claro requieren un
programa de cambio.

2. La duración de la Conducta:
Algunas conductas aunque pueden ser inaceptables, son moderadas o
menores en grado de la molestia que producen. Por lo general no
perjudican el proceso de la clase o de situaciones en el hogar. Seguro
hay conductas que aunque no son frecuentes, son muy duraderas y
perturbadoras.

3. La intensidad de la Conducta:
Algunas conductas aunque pueden ser inaceptables, son moderadas o
menores en grado de la molestia que producen. Sin embargo, hay
conductas que aunque no son frecuentes, son muy duraderas, intensas
y perturbadoras. No sólo afectan al individuo en su funcionamiento sino
que interfieren en su desarrollo.

4. Latencia de la conducta:
Es el tiempo que transcurre entre la presentación de un estimulo y la
ocurrencia de una respuesta determinada.

HABILIDADES PSICOTERAPÉUTICAS Y COMPONENTES DE UNA

RELACIÓN TERAPÉUTICA EFECTIVA

I. CARACTERÍSTICAS DE UN PSICOTERAPEUTA EFICAZ

1. Competencia Intelectual: El consejo terapéutico es un proceso exigente

desde el punto de vista intelectual. Es importante que se tenga un
conocimiento global y adecuado de diversas áreas. Se ha de ser
suficientemente curioso para comprobar y conocer qué sucede a los
clientes. Se va a buscar información para la toma de decisiones.

2. Energía: El consejo y terapia genera demandas emocionales. El dinamismo

y la intensidad inspirarán mucha confianza y el refuerzo suficiente para que
los clientes colaboren y sean activos durante las sesiones.

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3. Flexibilidad: No sujetos a una metodología única que utilizan para todos los
clientes ¿ Qué técnica servirá mejor a este cliente particular con esta
muestra de problemas?

4. Apoyo: Engendrar esperanza, reducir la ansiedad del cliente y proporcionar

seguridad emocional. Esto no sugiere la generación de dependencia del
cliente.

5. Buenos Deseos: Se trabaja a favor de los clientes y no en beneficio de sí

mismos. Nuestros motivos e intenciones son positivas y constructivas en
vez de negativos o destructivas.

6. Conocimiento De Sí Mismo: Si estamos falto de dicho autoconocimiento,

es probable que no seamos capaces de establecer el tipo de relación
terapéutica más idónea para el cliente. Debemos ser conscientes de
nuestras capacidades y limitaciones o “puntos negros.” Hay tres áreas
personales que hay que tomar en cuenta:

a. Competencia: Sus sentimientos de competencia profesional puede

influir sobre su conducta y encubierta en las interacciones terapéuticas.
Los sentimientos de incompetencia pueden describirse como temor al
fracaso (siendo excesivamente positivo) o temor al éxito (tendiendo a
eliminar el feedback positivo, evitar situaciones de interacción
favorables.)

b. Poder: Los sentimientos no resueltos sobre sí mismo en relación al

poder y al control pueden incluir la impotencia, la pasividad, la
dependencia. Un terapeuta que teme ser débil puede intentar se
omnipotente. Otro puede temer el poder dando al cliente el controlo
dirección, no expresando sus emociones.

c. Intimidad: Las necesidades íntimas no resueltas del terapeuta también

puede alterar significativamente la dirección y el curso del consejo.
Generalmente, un terapeuta que tiene problemas en su intimidad puede
temer al rechazo o puede sentirse amenazado por la cercanía y el
afecto.

II. FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE LA RELACIÓN

PSICOTERAPÉUTICA EFECTIVA

1. VALORES: Son nuestros sentimientos o actitudes sobre algo y nuestras

conductas o acciones preferidas, las cuales están determinadas por sus
acciones frecuentes y consistentes que realiza una persona. En las

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interacciones con los clientes, es imposible “estar libre de valores”. Los
valores se intercalan en cualquier interacción.

a. VALORES ESTEREOTIPADOS: Como características adscritas a la

persona sobre la base de un supuesto conocimiento del grupo al que
pertenece. Se asegura que los estereotipos son los convencimientos
que utiliza la gente para negarse a tratar con otro una relación individual.
Pueden generarse en el consejo cuando el terapeuta proyecta sus
sesgos sobre el cliente o aplica características culturales o sociológicas
de un grupo cultural particular “Indiscriminadamente a todos los
miembros de otro grupo.”

b. CARACTERÍSTICAS ÉTICAS: La relación terapéutica necesita ser

manejada de forma que favorezca y proteja el bienestar del cliente. El
manejo ético de las relaciones terapéuticas es una “señal distintiva” del
terapeuta.

- BIENESTAR DEL CLIENTE: Implica que usted está intelectual

y emocionalmente dispuesto a dar lo mejor que puede a cada
cliente o ver que el cliente tiene una posibilidad alternativa si su
atención no es la más conveniente.

- CONFIDENCIALIDAD: Estrechamente relacionada con el

bienestar del cliente. Los terapeutas normalmente no pueden
revelar información sobre los clientes salvo que hayan recibido
de antemano la autorización escrita del cliente.

- RELACIONES DUALES: Es aquella en la que el terapeuta

mantiene una relación terapéutica con el cliente y
simultáneamente con la misma persona mantiene otro tipo de
relación, administrativa, de supervisión, social, sexual, etc.
Éstas son problemáticas porque reducen la objetividad del
terapeuta.

- DERECHOS DE LOS CLIENTES: Implica ser flexible con los

derechos y las opciones de los clientes durante el curso de la
terapia. Desde el inicio, el terapeuta debe proporcionar al cliente
suficiente información sobre la terapia para que el cliente pueda
hacer una elección consciente ( también llamado “
consentimiento informado”), normalmente implica tratar lo
siguiente:
 Confidencialidad y sus limitaciones
 Procedimiento y propósito de la terapia y los posibles
efectos secundarios de cambio (ansiedad, dolor, etc.)
 Los conocimientos y la experiencia del terapeuta.
 Otros recursos o fuentes de ayuda alternativa a la terapia
clásica (Ejemplo Grupos de autoayuda, etc.)

- DERIVACIONES: Derivar un cliente a otro terapeuta puede ser

necesario cuando por una razón u otra, usted no puede

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 proporcionar al cliente el servicio o cuidado requeridos, sin
embargo la derivación conlleva más que dar al cliente el nombre
de otra terapeuta.

c. OBJETIVIDAD EMOCIONAL: La relación terapéutica tiene el poder de

invocar una intensidad emocional fuerte a menudo experimentada tanto
por el terapeuta como por el cliente.
El grado de objetividad emocional e intensidad sentida por los
terapeutas puede afectar dos aspectos de la relación:

- TRANSFERENCIA: Proceso mediante el cual el cliente

proyecta sobre el terapeuta los sentimientos o actitudes
pasadas hacia personas significativas en su vida. puede
originarse fácilmente cuando con terapeutas, la intensidad
emocional es tan fuerte que el cliente pierde su objetividad y
empieza a dirigirse al terapeuta como si se tratara de una
persona significativa en la vida del cliente.

- CONTRATRANSFERENCIA: Se produce cuando el terapeuta

pierde su objetividad y desarrolla una fuerte reacción emocional
hacia el cliente. Puede manifestarse tales como:

 Mostrándose sobre protector con los clientes que se

manifiestan en actitud excesivamente solícita.
 Tratar a los clientes de modo benigno puede estar
provocado por el terapeuta al enfado del cliente.
 El rechazo de los clientes puede derivarse de percibirlos
como dependientes o necesitados.
 La necesidad de refuerzo y aceptación por parte de los
clientes.
 Al identificarse con sus clientes.
 Al proporcionar recomendaciones compulsivas a sus
clientes.
 Por el deseo de aumentar las relaciones sociales con sus
clientes.

III.DESTREZAS FUNDAMENTALES Y HABILIDADES PARA LA

PSICOTERAPIA

EMPATÍA O PRECISIÓN EN LA COMPRENSIÓN: Se puede entender

como la capacidad de comprender a las personas desde su propio marco
de referencia en vez del correspondiente al terapeuta.

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 La empatía se transmite a los clientes mediante los mensajes verbales
reflexivos y aditivos, mediante la conducta no verbal y mediante el uso de
palabras o predicados seleccionados que incidan sobre los sistemas
sensoriales del cliente.

- Medios verbales de transmisión de la empatía

1. Mostrar deseos de Comprender: No sólo es necesario trasmitir una

comprensión precisa de la perspectiva del cliente sino también trasmitir
su deseo de entender desde el marco de referencia del cliente.

2. Tratar lo que es Importante para el Cliente: Sus preguntas y

afirmaciones muestran que usted conoce que es lo más importante para el
cliente, respondiendo de modo que se refiere a los problemas o
dificultades básicos del mismo.

3. Uso de Respuestas Verbales referentes a los Sentimientos del

Cliente: Una forma de definir la empatía consiste en hacer afirmaciones
verbales que reflejan los sentimientos del cliente.

4. Utilizar Respuestas que Trasmitan sus Conocimientos sobre los

Sentimientos del Cliente: Centrándose en los sentimientos del cliente y
definiéndolos o etiquetándolos. En ocasiones esto se denomina empatía
“primaria.”

5. Utilizando respuestas verbales que conducen o siguen a los

mensajes implícitos del Cliente: La empatía también implica la
comprensión de los pensamientos y perspectivas internas del cliente
incluso cuando éstos no han sido verbalizados. El terapeuta se dirige o
continúa los mensajes del cliente comunicando que entiende lo que éste
quiere decir o infiere. En algunas ocasiones esto se denomina “empatía
aditiva” o “empatía avanzada.”

-Medios no verbales de transmisión:

La empatía también se transmite mediante conductas no verbales como el

contacto directo con los ojos, una posición corporal directa, ofreciendo la
cara al cliente y mostrándose con los brazos abiertos hacia el cliente.

b. GENUINIDAD: Implica ser uno mismo sin llegar a ser magnetófono o

actor. La genuinidad contribuye a establecer una relación terapéutica
efectiva reduciendo la distancia emocional entre el terapeuta y el cliente y
ayudando al cliente a identificarse con el terapeuta a percibirlo como una
persona similar a sí.

Tiene como cinco componentes y son:

1. Conductas de refuerzo no verbales: Las conductas no verbales que

comunican genuinidad incluyen el contacto ocular, la sonrisa y la

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 disposición frontal al sentarse con el cliente. Pero deberían de usarse
discretamente.

2. Rol de Conducta: Los terapeutas que no enfatizan su rol, autoridad o

status tienden a ser percibidos como más genuinos por los clientes.
3. Congruencia: Implica simplemente que las palabras, acciones y
sentimientos del terapeuta coincida, sean consistentes.
4. Espontaneidad: Es la capacidad para expresarse a sí mismo con
naturalidad y sin conductas artificiales.
5. Apertura y Auto revelación: Genuinidad implica la capacidad de ser
abierto, de compartir con otros, de auto revelación.
 AUTORREVELACIÓN: Se puede definir como cualquier información
que el terapeuta trasmite a los clientes sobre él mismo. La auto
revelación no se limita a la conducta verbal, siempre damos información
sobre nosotros mismos a través de los canales no verbales y a través de
nuestras acciones incluso cuando ésa no es nuestra intención.

Puede variar el tipo de información que se ofrece:

- Auto revelación Demográfica: El terapeuta hace referencia a sucesos

no íntimos. Ejemplo “yo también sufrí momentos difíciles durante mi
escolarización.”

- Auto revelación Personal o Afirmaciones de autoimplicación: El

terapeuta revela sucesos personales más privados y también se refiere
a un sentimiento o sentimientos que cree que serán paralelos al
sentimiento implícito del cliente. Ejemplo “Bueno, no siempre siento que
quiero tanto a mis hijos. Algunas veces me enfado bastante con ellos y
lo único que deseo es paz y tranquilidad.”

Además de la auto revelación de un terapeuta puede ser:

- Auto revelación Positiva: Revela experiencias positivas, puntos fuertes

y experiencias similares a las del cliente. Ejemplo: “Soy bastante
honesto con las personas. Si tengo algo que decir, intento decirlo con
cierto tacto.”

- Auto revelación Negativa: Proporciona información sobre las

limitaciones propias, sobre comportamientos y situaciones propias
donde se fracasó y experiencias diferentes a las del cliente. Ejemplo: “A
mí también, me cuesta mucho tomar decisiones propias sin los consejos
de otras personas sobre las que pueda depender.”

ACEPTACIÓN POSITIVA: También denominada “respeto”, hace referencia

a la capacidad de valorar al cliente como persona merecedora de dignidad
tal cual es.

Sus componentes son:

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 1. Compromiso: Implica que usted desea trabajar con el cliente y está
interesado en hacerlo. se traduce en acciones como ser puntual para las
citas, reservar tiempo para uso exclusivo del cliente, asegurar la
privacidad durante las sesiones, mantener la confidencialidad y aplicar
destrezas para ayudar al cliente.

2. Esfuerzo por Entender: El cliente se sentirá respetado cuando sienta

que el terapeuta trata de entenderle y tratar sus problemas con interés.
El terapeuta puede demostrar sus esfuerzos por entenderle siendo
empático, haciendo preguntas diseñadas para elicitar información
importante sobre el cliente y manifestando mediante comentarios o
acciones su interés por comprender al cliente.

3. Actitud no Valorativa: Puede describirse como la aceptación del cliente

sin condiciones o reservas por parte del terapeuta, esto no quiere decir
que el terapeuta apoye o esté de acuerdo con todo lo que diga o haga el
cliente. Se transmite una actitud no valorativa mediante la aceptación de
las expresiones y experiencias del cliente sin manifestarse desacuerdos
o crítica.

4. Protección y Cercanía: La cercanía reduce la naturaleza impersonal o

la esterilidad de un procedimiento de intervención o de tratamiento.

Señales no verbales de cercanía y frialdad

Señal No Verbal Cercanía Frialdad

Tono de voz Suave Reservado, duro
Expresión facial Sonriente, de interés Expresión de duda. Ceño
fruncido, desinterés
Postura Relajada, inclinada hacia la otra Tensa, alejada de la persona
persona
Contacto ocular Mira directamente a los ojos a la Evita el contacto ocular
otra persona
Contacto Toca a la otra persona Evita el contacto ocular
suavemente y discretamente
Gestos Abiertos de bienvenida
Proximidad física Cercano Distante

Señales verbales asociadas a la cercanía e inmediatez:

Un modo de expresar cercanía consiste en utilizar frases de elogio. Ejemplo:

“Es estupendo ver qué bien manejas ésta situación”.
Otro modo de expresar cercanía es la Inmediatez, la cual es una
característica de la respuesta verbal del terapeuta que describe algo según
sucede en el transcurso de la sesión. Implica autor revelación pero se limita a

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la autor revelación de los sentimientos corriente. Los que suceden en el
momento presente de la relación o durante la sesión.

Categorías de inmediatez:

a. Inmediatez Del Terapeuta: El terapeuta revela sus propias

opiniones o sentimientos en el proceso terapéutico según van
surgiendo “en el momento.”

b. Inmediatez del Cliente: El terapeuta proporciona al cliente feedback

sobre algunos comportamientos o sentimientos que éste según surge
en la entrevista. Ejemplo: “En este momento pareces disgustado o
incómodo.”

c. Inmediatez de la Relación: El terapeuta revela sentimientos u

opiniones sobre la relación ejemplo: “Me alegra que seas capaz
de compartir eso conmigo”; “ me hace sentir bien que estemos
llegando a algo hoy."

LA ENTREVISTA Y EVALUACIÓN

Desde el primer contacto que hay entre el Psicoterapeuta Cognitivo y el

paciente (usuario), se apreciarán algunas características que se
mantendrán tanto en la Evaluación Inicial (Primera entrevista y consiguiente
elaboración de la Historia Clínica) como la Evaluación Clínica continua del
proceso psicoterapéutico.

Objetivos que persigue:

 Obtener información sobre el problema que plantea el cliente y sobre el

resto de los problemas relacionados con él.

 Identificar las variables determinantes asociadas el problema.

 Determinar las expectativas/ metas del cliente para los resultados de la

terapia.

 Obtener los datos de línea base con la que se compararán los resultados
siguientes para evaluar el progreso del cliente y los efectos de las
estrategias de tratamiento. Esta evaluación facilita al terapeuta la decisión
de continuar o modificar el plan de tratamiento o la estrategia de
intervención.

 Educar y motivar al cliente compartiendo con él sus puntos de vista sobre

el problema aumentando la receptividad del cliente al tratamiento y
contribuyendo al cambio terapéutico mediante la reactividad ( es decir,

16
 cuando cambia el comportamiento como consecuencia de la entrevista o
procedimiento de evaluación más que como resultado de una acción
particular o estrategia de cambio.)

 Para emplear la información que se ha obtenido del cliente en planificar

estrategias e intervenciones terapéuticas efectivas. La información que se
obtiene durante el proceso de evaluación debería ayudarnos a responder
la siguiente pregunta: ¿Qué tratamiento desarrollado por quién, es más
conveniente para éste individuo con ese problema específico y bajo qué
circunstancias?

Características de la entrevista y evaluación

1. Es Directiva: O sea, dirigida hacia la recogida de datos precisos

respecto al o los comportamientos problemas que presenta el paciente:

¿Desde cuándo tiene lugar el comportamiento problema?

¿Dónde?
¿Cuándo?
¿Cómo?
¿Cuántas veces ocurría?
¿Con qué o quién?

2. Es Sistematizada y Funcional: Busca a través de una secuencia

comportamental los factores desencadenantes (antecedentes) y los
factores de mantenimiento (consecuentes) que hacen que dicha
secuencia se repita en un ambiente determinado. Así mismo, se intenta
especificar las manifestaciones abiertas y encubiertas del paciente.

A nivel Cognitivo:
¿Qué piensa UD. cada vez que...?
¿Qué significa para UD. el...?
¿Cuál es su interpretación de...?
A nivel motor:
¿Qué hace Ud. en esos momentos...?
¿Qué actos se evidencian en...?
A nivel fisiológico:
¿Qué sensaciones internas...?
¿Experimenta cambios corporales?
¿Hay sudoración, insomnio, etc.?
A nivel afectivo:

17
 ¿Qué siente en estos momentos?
¿Qué emoción surge...?

3. Es experimental: A partir de los datos recogidos, se establecen hipótesis

de trabajo que se conversarán con el paciente, llegándose a un acuerdo
mutuo sobre los objetivos y los resultados de la terapia.

4. Es afectuosa: Reflejándose una adecuada capacidad de escucha,

tolerancia, empatía y objetividad. Son percibidos como más abiertos (o
extrovertidos), más locuaces, mucho más próximos a los problemas del
paciente y de la realidad, más dirigidos hacia los resultados pero también
más directivos y consistentes.

5. Se persigue que el paciente adopte un rol activo frente a sus

trastornos: Le hace ver que dichos trastornos son muy probablemente
reversibles e intenta desarrollar en él un comportamiento de
autoafirmación y hacer decrecer las creencias irracionales,
particularmente la creencia todopoderosa del influjo del pasado sobre el
presente y los monólogos interiores derrotistas.

6. El Terapeuta se centra en el aquí y ahora en la relación con el

paciente: El presente es la cuestión pero el pasado no es descuidado. Se
buscará episodio del condicionamiento inicial, una situación repetidamente
traumática, el funcionamiento inadecuado de modelos.

7. Registro de Datos.

ESTRATEGIAS INICIALES Y ENTREVISTA MOTIVACIONAL EN LA

PRIMERA SESIONES TERAPÉUTICAS

PRIMERA ENTREVISTA:
Dentro de los objetivos iniciales uno se dedica más a:
 Una toma de contacto
 Establecimiento de una relación
 Delimitar y promover la auto evaluación del paciente en las diferentes
áreas del auto concepto: Moral, físico, familiar, académico. Etc.
 El planteamiento o la verificación de un diagnóstico
 El estudio de la posibilidad de una terapia.

SESIÓN DEL PANTALLAZO:

 Delimitación de la preocupación del paciente
 ¿Cómo está afectando esto en su vida?
 Nivel de conciencia de la responsabilidad que tiene en el problema.
 ¿Qué cambios tendrían que darse para que pueda superar su estado?
 Expectativas en relación a la visita
 Nivel motivacional

18
GUÍA DE MOTIVO DE CONSULTA
Objetivos del motivo de consulta:
 Evaluar la(s) conducta(s) disfuncional(es) en su cuatro niveles:
Cognitivo, fisiológico, motor y afectivo.
 Determinar las dimensiones con las que se presentan: Frecuencia,
duración, intensidad y latencia.
 Identificar los eventos antecedentes tanto externos como internos
que desencadenan actualmente la conducta disfuncional.
 Identificar los eventos consecuentes externos e internos que
mantienen la conducta disfuncional.
 Obtener un claro análisis funcional de las conductas problema

Fuentes de información:
 El paciente a través de su discurso
 Registros anecdóticos
 Entrevista a familiares o personas allegadas.

Guía para la entrevista psicoterapéutica en las sesiones iniciales

En la primera sesión de evaluación pueden darse diversas actitudes por

parte de los pacientes:

1. El paciente que no evidencia conciencia de su conducta disfuncional,

ante el cual se desarrollaran estrategias motivacionales con la
finalidad de que se pueda disponer al cambio.
Las estrategias a utilizar pueden ser:
 El balance desicional: Cometen los aspectos positivos y negativos
de su conducta actual.

 Elaboración: Preguntar acerca de que conductas le preocupan a él

y por qué.

 Utilizar los extremos: ¿Qué podría pasarle si UD. seguiría con las
discrepancias con sus familiares?

 Mirando hacia atrás: Promover el que recuerden el tiempo anterior

antes de que surgieran las preocupaciones familiares.

 Mirando hacia delante: Promover ideas acerca de lo que pasaría si

no hubiesen las discrepancias actuales.

 Analizando los objetivos: Evaluar que cosas considera las más

importantes en su vida.

2. El paciente que llega confundido, sin claridad en cuanto a sus

problemas:

19
 Estrategia terapéutica a utilizar sería:

• Escucha reflexiva.
• Luego plantear áreas de funcionalidad: social, familiar, emocional,
laboral, etc.
• Proponer por cada área una medición subjetiva, cuyo puntaje sea
de 1-10. Dicha evaluación debe ser complementada, por la
pregunta ¿porqué… y no un 8?

3. El paciente que evidencia claridad en su conducta disfuncional,

señalando estar deprimido, ansioso, con problemas de sustancias,
etc.

Estrategias a utilizar en este caso:

• Obtener información general de la conducta disfuncional.
• Como está afectando su vida en las diversas áreas.
• Intentos de manejo.
• Expectativas.
• Rol que ha de tener en el cambio.

EL PROCESO DE LA TERAPIA COGNITIVA

20
 Aaron Beck Albert
Ellis

La terapia cognitiva es un proceso de resolución de problemas basado en una

experiencia de aprendizaje. El paciente con la ayuda y colaboración del
terapeuta, aprende a descubrir y modificar las distorsiones cognitivas e ideas
disfuncionales.

La meta inmediata denominada en la terapia cognitiva es la “terapia a corto

plazo” consiste en modificar la predisposición sistemática del pensamiento a
producir ciertos sesgos cognitivos (distorsiones cognitivas). La meta final
denominada “terapia a largo plazo” consiste en modificar los supuestos
cognitivos subyacentes que harían VULNERABLE al sujeto.

En la práctica de la técnica se tiene en cuenta varios aspectos:

a) La relación terapéutica: la cual tiene una doble función: como guía, ayudando al
paciente a entender la manera en que las cogniciones influyen en sus
emociones y en sus conductas disfuncionales; y como, catalizador, ayudando a
promover experiencias correctivas o nuevos aprendizajes que promuevan a su
vez pensamientos y habilidades más adaptativas. El manejo de ciertas
habilidades facilita la colaboración, en especial el de la empatía emocional y
cognitiva, la aceptación del paciente y la sinceridad del terapeuta. (Beck,1979).

b) Las estrategias de tratamiento: una vez conceptualizados los problemas del

paciente se genera un plan de tratamiento con el fin de modificar las
distorsiones cognitivas y los supuestos personales.
Para ello el terapeuta se basa tanto en técnicas cognitivas como conductuales,
estas técnicas son presentadas en cada sesión y se le pide al paciente un
feedback de su entendimiento, se ensayan en consulta y se asignan como tareas
para la casa a un área problema seleccionada.

c) Técnicas de Tratamiento: su finalidad es proporcionar un medio de nuevas

experiencias correctoras que modifiquen las distorsiones cognitivas y
supuestos personales. Las técnicas cognitivas buscan facilitar la exploración
y detección de los pensamientos automáticos y supuestos personales y una

21
 vez detectados comprobar su validez. Las técnicas conductuales buscan
proporcionar experiencias reales y directas para comprobar hipótesis
cognitivas y desarrollar las nuevas habilidades.
A continuación se presenta algunas técnicas empleadas con frecuencia en la
terapia cognitiva:
d) El proceso terapéutico: este tiene 3 fases:

- Conceptualización de los problemas

- Generar alternativas cognitivas – conductuales
- Generalización de resultados y prevención de recaídas
La estructura de una sesión de terapia cognitiva

Cada elemento de la estructura de las sesiones de Terapia Cognitiva está

diseñado para maximizar la colaboración entre terapeuta y cliente mientras se
trabaja con eficiencia hacia los objetivos del cliente. Es muy valiosa la
práctica de invertir algunos minutos al principio de cada sesión para
establecer una agenda, que se sigue a menos que se modifique
explícitamente. Con ello se hace un mejor uso del tiempo disponible, mientras
se permanece dispuesto a los deseos y preferencias del cliente. Haber
acordado una agenda para la sesión no impide que el cliente divague en
otros tópicos. Sin embargo, con la agenda el terapeuta tiene la posibilidad de
limitar, gentil pero firmemente, las digresiones y volver a la discusión a
tópicos más productivos sin parecer autoritario o controlador. Si el cliente se

resiste a los esfuerzos del terapeuta a utilizar la sesión productivamente, el

terapeuta puede aclararle que, trabajando para centrar la sesión
productivamente, él está trabajando con el cliente hacia metas compartidas
en ves de tratar arbitrariamente de hacerse cargo de la sesión. El uso de una
agenda mutuamente acordada también minimiza la ocurrencia del fenómeno
de “la mano en la manija de la puerta”, es decir, cuando en los segundos
previos a la finalización de la sesión, el cliente dice: “Ah, a propósito, creo que
soy homosexual” o de algún otro modo menciona tópico importante cuando
ya queda muy poco tiempo para trabajarlo. Con muchos clientes, una
discusión explícita de “lo que con seguridad queremos conseguir en este día”
identificará los aspectos más importantes, de modo que terapeuta y cliente
pueden decidir cómo distribuir mejor el tema. Si el cliente introduce un tópico
importante al final de la sesión, de todas maneras, el terapeuta puede
responder a tópicos que no sean de emergencia con afirmaciones como:
“Caramba, esto parece realmente importante para usted. Es una lástima que
ya no tengamos tiempo. Asegurémonos de anotarlo para la agenda de la
siguiente sesión”. El cliente se habituará rápidamente a pensar por
adelantado sobre cómo quiere utilizar la sesión.

TERAPIA COGNITIVA DE BECK

En el año de 1956 Beck trabajaba como clínico e investigador

psicoanalista. Su interés estaba centrado en reunir evidencia experimental de
que en las depresiones encontraba “elementos de una hostilidad vuelta
contra sí mismo”, sin embrago, los resultados obtenidos no confirmaban esta

22
hipótesis, lo cual lo llevó a cuestionarse la teoría psicoanalítica de la
depresión y toda la estructura del mismo. Los datos obtenidos más bien,
apuntaban al hecho de que los pacientes depresivos “seleccionaban”
focalmente su visión de sus problemas presentándolos como muy negativos.
Su interés se centró desde entonces en los aspectos cognitivos de la
psicopatología y de la psicoterapia.
En 1967 publicó “La depresión” que puede considerarse su primera obra en la
que expone su modelo cognitivo de la sicopatología y de la psicoterapia.
Varios años después publica “La terapia cognitiva y los trastornos
emocionales” y otros, pero su mayor obra:”Terapia cognitiva de la depresión”
(1979) es la que alcanza su máxima difusión y reconocimiento en el ámbito
clínico. En esta obra no solo expone la naturaleza cognitiva del trastorno
depresivo sino también la forma prototípica de estructurar un caso en terapia
cognitiva, así como descripciones detalladas de las técnicas de tratamiento.

La terapia cognitiva es un sistema de psicoterapia basado en una teoría de la

psicopatología que mantiene que la percepción y la estructura de las
experiencias del individuo determinan sus sentimientos y conducta
(Beck,1967 y 1976). El concepto de estructura cognitivas suele recibir otros
nombres como el de ESQUEMA COGNITIVO y en el ámbito clínico el de
SUPUESTOS PERSONALES (Beck, 1979)
Equivalen también a las creencias según la concepción de Ellis (1989 y
1990).
Con todo ello nos referimos a la estructura del pensamiento de cada
persona, a los patrones cognitivos estables mediante los que
conceptualizamos de forma idiosincrásica de nuestra experiencia. Se refiere a
una conceptualización abstracta de valores, creencias y metas personales, de
las que podemos, o no, ser concientes. Los esquemas pueden mantenerse
“inactivos a lo largo del tiempo” y ante situaciones desencadenantes
precipitantes (de orden físico, biológico o social) se activan y actúan a través
de situaciones concretas produciendo distorsiones cognitivas y cogniciones
automáticas que serán los contenidos de las distorsiones cognitivas.

Los pensamientos automáticos:

No todos los pensamientos que tiene una persona son negativos, algunos la
ayudan a sentirse bien, a solucionar problemas, a ser eficaz en su trabajo,
etc. aquí vamos a hablar solamente de un cierto tipo de pensamientos con
características propias y un denominador común: Son negativos e
irracionales. Nos referimos a lo que Aarón Beck denominó Pensamientos
Automáticos, en referencia a un diálogo interno, no observable desde fuera,
mediante el cual “el sujeto experimenta los pensamientos como si fueran un
reflejo, sin reflexión o razonamiento previo y se graban como plausibles y
válidos.” (Beck, 1976)

Sus características son:

 Son mensajes específicos, a menudo parecen taquigrafiados
 Son creídos a pesar de ser irracionales y no basarse en
evidencia suficiente
 Se viven como espontáneos o involuntarios, difíciles de controlar

23
  Son incuestionables: Los pensamientos automáticos actúan
como afirmaciones inamovibles
 Propician reacciones emocionales negativas. Sus contenidos
son: alarmistas, culpabilizadores, pesimistas o catastróficos, apoyándose
para ello en un tipo de lenguaje formalmente negativo como: “Es horrible
que...”, “Tengo la culpa de...”, “No debería...”,
 Tienden a dramatizar en sus contenidos la experiencia
 Son reflejos. Se disparan sin que haya una orden intermedia o
un proceso de búsqueda.
 Utilizan un lenguaje característico. Se sirven para expresarse de
numerosas muletillas o etiquetas absolutistas tales como: “Siempre”,
“Nunca”, “Todos”, “Ninguno”, “Nadie”, etc
 Los pensamientos automáticos son aprendidos por imitación,
introyección, etc.
 Actúan normalmente con un efecto de cadena, en la cual un
pensamiento automático va seguido de otro, y así sucesivamente, sin que
el sujeto pueda controlar su aparición.
 Son repetitivos y “machacones”. Aparecen una y otra vez,
expresándose en primera persona y de manera casi telegráfica, de tal
forma que nos sentimos dueños y responsables de cada uno de ellos.
Esto dificulta todavía más el proceso de “desprendimiento” y análisis. Así
lo expresaba un paciente: “Son mis pensamientos ¿Cómo voy a
desprenderme de ellos?”
 Socavan poderosamente nuestra autoestima
 Suelen conllevar a una VISION DE TUNEL: tienden a producir
una determinada percepción y valoración de los eventos, así tenemos:

a. Las personas ansiosas se preocupan por la anticipación de peligros

b. Las personas deprimidas se obsesionan con sus pérdidas
c. La gente irritable se centra en la injusticia e inaceptable conducta de
otros, etc.

Veamos un ejemplo. Una alumna está dando una charla al resto de sus
compañeros, en presencia del profesor de la asignatura. De repente se queda
callada, empieza a sollozar y sale precipitadamente de la habitación. Su mejor
amiga, que la estaba escuchando atentamente, contrae la cara en un rictus de
tristeza, el profesor levanta las gestas con gesto asombrado, y un chico al
fondo de la sala con quien la alumna tiene una relación sentimental pone una
expresión de rabia y enfado. Todos ellos están mostrando emociones más o
menos intensas como consecuencia del acontecimiento que acaban de vivir
estas emociones es el reflejo externo de una cadena de pensamientos que se
están produciendo de forma automática dentro de la cabeza de cada uno de
ellos:

Amiga: “No es justo que le ocurra esto, se lo había preparado a conciencia,

pero es muy insegura, demasiado, este tipo de situaciones la superan. Nunca
podrá enfrentarse a ellas.”

24
Profesor: “No entiendo lo que pasa, el tema era muy fácil y se ofreció
voluntariamente para hacerlo. Esta chica es muy rara, seguro que tiene
problemas personales.”

Novio: Cada una de estas personas ha reaccionado emocionalmente y ha

interpretado la situación en función de su relación con la alumna y de sus
procesos mentales, etiquetando, juzgando y analizando de forma peculiar el
mismo acontecimiento. Todos ellos han utilizado pensamientos
automáticos para evaluar la situación y probablemente éstos no serán
compartidos ni exteriorizados, por lo menos, no de forma literal con la
interesada, pero sí condicionarán su relación con ella.

Veamos algunos ejemplos:

- Luis se rasca nerviosamente la cabeza cuando habla con determinadas

personas; es un gesto habitual que él interpreta como manía o tic.
- María se toca varias veces el cinturón de seguridad y mira el cuenta
kilómetros cuando se cruza con un policía de tráfico.
- Carlos baja la cabeza y mira los papeles que tiene delante cuando el
jefe pasa a su lado.
- Jesús sale “disparado” de su asiento cuando el supervisor le llama al
despacho para hablar con él, dejando todo lo que está haciendo en ese
momento.
- Elena se viste siempre de forma “especial” cuando sale con chicos:
Faldas cortas, tacones altos, maquillaje abundante. En su vida cotidiana
su estilo es bastante diferente, mucho más discreto.

Cuando se les pide que analicen estos comportamientos, es decir, que intentes
hacerlos conscientes, sus respuestas son las siguientes:

- Luis “Creo que lo hago cuando me siento inseguro ante una persona.
Pienso que el otro sabe más que yo o simplemente lo que estoy
contando no le interesa.”
- María”La autoridad siempre me hace dudar. Necesito saber que no
estoy haciendo nada incorrecto porque si no pueden castigarme.”
- Carlos” Si el jefe me va mirando a cualquier pensará que estoy
vagueando o que no trabajo lo suficiente.”
- Jesús “Me imagino que intento complacer a mi superviso, hacerle
esperar le pondría furioso. Además, su tiempo vale más que el mío.”
- Elena “No me considero intelectualmente muy brillante así que intento
compensarlo resultando atractiva físicamente; además, a los chicos lo
que más les interesa es la “fachada.”

Cómo detectar los pensamientos automáticos:

Conocer la existencia y características de los pensamientos negativos es el

primer paso que debe Mostrar si queremos detectarlos, así es que, si has sido
capaz de llegar hasta aquí, ya has subido un peldaño importante. Ahora vamos a
dar el siguiente. Se trata de identificar tus propios pensamientos negativos. El

25
indicador más fiable son las emociones. Como ya hemos comentado,
normalmente los pensamientos automáticos negativos desencadenan emociones
negativas de mayor o menor intensidad. Vamos entonces a utilizarlos como
señales de aviso para “pensar.”

Rellena el siguiente registro de auto observación:

Emoción
Credibilidad
Pensamientos
Situación (%)
Automáticos

Deberías hacerlo en el momento en que aparezca la emoción y eso sería lo

más fiable, pero si no es posible, elige un momento del día en el que puedas
relajarte y pensar tranquilamente sobre ello. Describe brevemente la situación
en la que se desencadenaron y las emociones que te suscitaron. Finalmente,
piensa hasta qué punto te lo crees y dales un porcentaje de credibilidad. Intenta
escribir los pensamientos de forma literal, en primera persona y sin añadir ni
quitar nada. Veamos un ejemplo concreto:

Pensamientos
Credibilidad (%)
Emoción Situación
Automáticos
Al entrar en el metro
no encuentro el “Soy un desastre,
Nerviosismo físico y abono de transporte. por mucho que se
aceleración del ritmo Me apresuro a diga no es normal 90%
cardiaco comprar uno sin cometer tantos
reparar que lo llevo errores.”
en la cartera.
Voy a natación y
cuando ya he “Esto es la
recorrido dos confirmación. Por
Ansiedad y fuerte estaciones de metro, mucho que se diga,
sensación física de me sorprendo de ir no cabe duda que 100%
nudo en el estómago tan ligero y entonces soy excesivamente
me doy cuenta de torpe. Ésta es una
que me he olvidado prueba objetiva.”
la bolsa de deportes

Aprendiendo a diferenciar pensamientos razonables y no razonables

Características de los pensamientos Características de los pensamientos

razonables no razonables
1. Se apoyan en datos de nuestras 1. No se apoyan en datos de
experiencias y por tanto, son nuestras experiencias. Utilizan

26
 contrastables. muchas suposiciones no
2. Describen las realidades que vivimos demostrables.
sin exageraciones. 2. Describen las realidades que vivimos
3. Se expresan en términos de deseos de forma distorsionada, dramática, o
o preferencias. catastrófica.
4. Producen emociones moderadas, de 3. Están planteados en términos de
baja intensidad y corta duración, necesidades y exigencias.
siempre en consonancia con lo 4. Producen emociones negativas de
ocurrido. fuerte intensidad y larga duración.
5. Facilitan la resolución de nuestros 5. Obstaculizan la resolución de
problemas y nos ayudan a conseguir nuestros problemas y la consecución
nuestras metas y objetivos. de nuestras metas y objetivos.

Distorsiones cognitivas de la percepción de la realidad más comunes

(basado en la versión de D. Durns, 1980)

1. PENSAMIENTO TODO O NADA (también llamado dicotómico o

polarizado): consiste en ser extremista: “bueno-Malo”, “Blanco-Negro” sin
apreciar la existencia de categorías intermedias.
¿Entre esos dos extremos, podrían existir puntos intermedios?
¿ Hasta que punto o porcentaje, eso es así?
¿ Con qué criterios o reglas esta midiendo esto?
2. GENERALIZACION EXCESIVA: ser derrotista. “Todo, Ninguno, Siempre,
Nunca”
¿Cuántas veces ha sucedido eso realmente?
¿Qué pruebas tiene para sacar esas conclusiones?
¿Dónde está la prueba de que las cosas sean siempre así?
3. FILTRO MENTAL (también llamado abstracción selectiva): un detalle
negativo nubla los demás aspectos de la realidad. Es como una gota de
tinta que tiñe toda la jarra de agua. “No lo soporto, es horroroso”.
¿ Qué ha ocurrido otras veces? ¿Realmente fue tan malo?
¿ Se puede hacer algo si volviera a ocurrir?
4. DESCALIFICACION DE LO POSITIVO: ver nuestros comportamientos
positivos como “lo normal”, pensar que las cosas agradables no hay que
tenerlas en cuenta. Mantener una creencia negativa que se contradice con
las experiencias diarias. Por ejemplo: Mi profesora ha elogiado mis
ejercicios y pienso “lo ha hecho para animarme, no porque estén bien”.
5. CONCLUSION PRECIPITADA (también llamada inferencia arbitraria):
interpretar las cosas de forma negativa sin datos que fundamenten las
conclusiones. Existen dos muy frecuentes.
a) LECTURA DEL PENSAMIENTO, PENSAR MAL: Suponer, sin
pruebas, lo que los otros piensan sin comprobarlo. Por ejemplo, “ha
pasado por mi lado y no me ha saludadazo, ha querido ignorarme”
¿Qué pruebas tiene para afirmar ello?

b) ANTICIPACION NEGATIVA (también llamada error del adivino):

esperar que las cosas salgan mal sin tener pruebas suficientes
para ello. Transformar una posibilidad en un hecho cierto y actuar

27
 en consecuencia. Por ejemplo: “no voy a organizar la fiesta porque
todos se aburrirán”.
¿Podríamos confirmar si eso es cierto?

6. MAGNIFICACION (CATASTROFE) O MINIMIZACION: exagerar la

importancia de las situaciones o los hechos, o por el contrario reducir hasta
que parecen diminutas. Por ejemplo: minimizar mis cualidades y exagerar
mis imperfecciones. “Y si ocurriera”
¿Otras veces lo ha pensado? ¿Y qué ocurrió en realidad?
¿Qué posibilidades hay de que ocurra?

7. RAZONAMIENTO EMOCIONAL: suponer que tus emociones negativas

reflejan forzosamente, la realidad. Por ejemplo: “siento miedo a viajar en
avión, luego viajar en avión es peligroso”. “me siento incompetente, luego
soy inútil”
¿Qué pensó para sentirse así?
¿Sentirse así, de que modo prueba de que Ud. sea un X?

8. LOS DEBERIAS (también llamados imperativos): utilizar exigencias

absolutistas y rígidas, como si fueran dogmas acerca de uno/a mismo/a:
“debo de”, “tengo que”; acerca de los demás: “deben de” o “tienen que”; o
acerca de la vida: “la vida no debería ser así”. Cuando dirijo los “deberías”
hacia mí mismo/a, la consecuencia emocional es la culpa; cuando al dirijo
hacia los demás, generan ira y resentimiento; cuando es hacia la vida;
producen poca tolerancia a la frustración. Por ejemplo: “tengo que aprobar
este examen como sea”, “mi pareja debe apoyarme en todo si me quiere”.

9. ETIQUETACION: hacer una evaluación global del ser humano basado en

algunos aspectos negativos. Es una generalización excesiva aplicada al
comportamiento humano. No describe comportamientos concretos, sino que
hace evaluaciones globales. Por ejemplo: “soy torpe”, “eres un desastre”.

10. PERSONALIZACION: atribuirse toda la responsabilidad de los sucesos que

tienen consecuencias negativas para los demás, sin base para ello. Genera
sentimientos de culpa. “Se refieren a mí” “Compararse con otros”
¿Qué consecuencias tiene compararse cuando dale perdiendo? ¿Le ayuda
en algo?
¿Qué pruebas tiene para pensar eso? ¿ Es razonable?
11. FALACIA DE CONTROL: “No puedo hacer nada de esto” “Toda la
responsabilidad es mía”
¿Puede haber otros factores que hayan influido en esto?
12. FALACIA DE JUSTICIA: “El / ella es injusta(o)”
¿Qué pruebas tiene para mantener ese criterio?
¿Tiene derecho esa persona a mantener un punto de vista diferente al
suyo?
13. ETIQUETACION: “Soy /Es un X, y tan solo un X”
¿Esta calificación prueba realmente lo que es Ud. o esa persona?
¿ Una conducta describe totalmente a una persona? ¿Está utilizando una
etiqueta para calificar a una persona?
14. CULPABILIDAD: “Por mi culpa, Por su culpa”

28
 ¿Qué pruebas tiene?
¿Sentirse y creerse culpable, que cambia de ese asunto?

Las creencias

a. Creencias Centrales: Ideas fundamentales y profundas que no se suelen

expresar, ni siquiera ante uno mismo. Son consideradas como verdades
absolutas. Ejemplo: “Soy incompetente”. La persona buscará centrarse en
aquella información que confirme su creencia central. No piensa en que
variables pueden estar demostrando que las cosas no son como piensa.
Las creencias centrales son globales, rígidas y se generalizan en exceso.
Los pensamientos automáticos que son palabras e imágenes que pasan por
la mente de la persona, son en cambio, específicos para cada situación y se
considera que es la parte más superficial de la cognición.

b. Creencias Intermedias: Son actitudes, reglas y presunciones a menudo no

expresadas.

- Creencia Central: “ Soy Incompetente”

- Actitud: “ Ser incompetente es algo terrible”

- Reglas/ expectativas: “Debo trabajar lo más duro que pueda todo el

tiempo.”

- Presunción: “Si el trabajo muy duro, podré hacer algunas cosas que
otras personas puedan hacer fácilmente.”

Estas creencias influyen en la forma de ver una situación y esa visión a

su vez influye en el modo como piensa, siente y se comporta.

Creencias Centrales

Creencias Intermedias
(Reglas, Actitudes y Presunciones)

Pensamientos Automáticos

Las creencias centrales y las intermedias se aprenden desde las primeras

etapas del desarrollo al tratar de comprender su entorno, organizar sus
experiencias. Trabajar las creencias centrales previene la recaída.

Relación entre la conducta y los pensamientos automáticos

Creencias Centrales

Creencias Intermedias

29
 (Reglas, Actitudes y Presunciones)

Situación --------- Pensamientos Automáticos-------- Emoción

Relación integral de componentes de la conducta

Creencias Centrales
“Soy Incompetente”

Creencias Intermedias
“Si no comprendo algo a la perfección, soy tonto”

Situación ------Pensamientos Automáticos----- Emoción

Leer un libro------ Es demasiado difícil ------ Emocional
Nunca lo comprenderé------ (Malestar)

----- Comportamiento
(Cerrar el libro)

------ Fisiológica
(Pesadez en el
abdomen)

Técnicas para modificar los pensamientos automáticos

Preguntas Básicas:

¿Qué estaba pasando por su mente en ese momento?

Para identificar los pensamientos automáticos:

1. Formular esta pregunta en los momentos en que se observe un cambio(o

una intensificación) en los afectos durante la sesión.

2. Hacer que el paciente describa una situación problemática o un momento en

el que experimenta un cambio en los afectos y formular entonces la
pregunta básica.

3. En caso necesario, hacer que el paciente utilice imágenes mentales para

describir la situación específica o el momento con la mayor cantidad de
detalles posibles y formular entonces la pregunta básica.

4. Si es necesario o si se prefiere, hacer que el paciente dramatice una

interacción determinada con el terapeuta y luego formular la pregunta
básica.

30
Otras preguntas para indagar sobre los pensamientos automáticos:

1. ¿En qué se supone que estaba pensando?

2. ¿Cree usted que estaba pensando en___________________ o en
_______________________?
3. ¿Estaba usted imaginando algo que podría suceder o recordando algo que
ocurrió?
4. ¿Qué significó esa situación para usted? (o ¿Qué revela acerca de usted?)
5. ¿ Estaba usted pensando ________________________? ( El terapeuta
provee una respuesta opuesta a la esperada)

Evaluación de los pensamientos automáticos

¿Cómo decidir concentrase en un determinado pensamiento automático?

1. Ocuparse del pensamiento automático (¿Cuánto crees en ese

pensamiento? ¿Cómo te hizo sentir emocionalmente? ¿qué hiciste después
de ese pensamiento?)

2. Indagar acerca de la situación asociada con el pensamiento automático

(¿Cuándo sucedió? ¿Dónde estabas?)

3. Explorar si es típico ese pensamiento automático (¿ Con qué frecuencia

tienes ese tipo de pensamiento’ ¿En qué situaciones’ ¿ Cuánto te perturba
esta clase de pensamientos?)

4. Identificar otros pensamientos e imágenes automáticas que suelen

producirse en esa situación (¿Pasó por tu mente algunas otras cosas en
ese momento?)

5. Apelar a la resolución de problemas respecto de la situación asociada con el

pensamiento automático (¿Qué te gustaría hacer?)

6. Explorar la creencia que subyace en el pensamiento automático (¿Si esto

fuera verdad? ¿Qué significaría para ti?)

7. Pasar otro tema (“Está bien. Creo que he comprendido eso ¿Cuéntame qué
otra cosa ha ocurrido esta semana?)

¿Cómo hace el terapeuta para elegir entre estas opciones? Para decidir,
debe preguntarse:

1. ¿Qué estoy tratando de conseguir en esta sesión? Trabajar en eso ¿Nos

ayudará a alcanzar los objetivos terapéuticos que he fijado para esta
sesión?

31
2. ¿Qué cosas incluyó el paciente en la sesión? Concentrándose en este
pensamiento ¿Atacaremos el problema sobre el cual quiere trabajar? De no
ser así ¿Tenemos tiempo suficiente para ocuparnos de lo que realmente le
preocupa? ¿Encontraré en el paciente suficiente colaboración para evaluar
este pensamiento?

3. ¿Se trata de un pensamiento importante, del cual debemos ocuparnos? ¿Es

suficientemente disfuncional o distorsionado? ¿Es muy habitual?
¿Ocuparnos de esto ayudará al paciente en más de una situación?

Interrogatorio acerca de pensamientos automáticos

a. ¿Cuál es la evidencia? ¿Cuál es la evidencia a favor del pensamiento?

¿Cuál es la evidencia en contra?

b. ¿Hay una explicación alternativa?

c. ¿Cuál es la peor cosa que podría ocurrir? ¿Podría sobrellevarlo? ¿Qué es lo

mejor que podría ocurrir? ¿Cuál es la posibilidad más realista?

d. ¿Cuál es el efecto de creer en ese pensamiento automático? ¿Cuál sería la

consecuencia en caso de cambiarlo?

e. ¿Qué debo hacer al respecto?

f. ¿Qué le diría a un amigo si estuviera en la misma situación?

PROCESO DE BÚSQUEDA DE IDEAS CENTRALES E INTERMEDIAS

TÉCNICA DE LA FLECHA DESCENDENTE

Modo de identificarlas es mediante la llamada técnica de la flecha vertical

descendente. Consiste en averiguar, a partir de un pensamiento automático,
las creencias intermedias, suposiciones, valoraciones y reglas que subyacen,
hasta llegar a la idea central o nuclear.

Para utilizar la técnica de la flecha vertical o descendente vamos a efectuar los

siguientes pasos:

1º Recuadro titulado “Pensamiento negativo”. Escribimos el pensamiento

automático negativo. Incluye el grado de creencia (0 – 100) y también la
intensidad (0 – 100) de la emoción que le viene asociada.
2º Recuadro que incluye sucesivas veces la pregunta “¿Qué significa esto
para mí? ¿Por qué es importante para mí?”. Respondiendo esta cuestión

32
 tantas veces como sea necesario llegaremos hasta la idea central. Buscar
creencias intermedias de los tres tipos (suposiciones, valoraciones y reglas)
puede facilitar enormemente la tarea.
3º Recuadro titulado “Idea central o nuclear”. Escribe la idea central o
nuclear.
4º Recuadro titulado “¿Cómo se originó? Datos históricos”. Podemos
indagar cuál fue el origen de esa idea central revisando nuestra historia
personal y nuestras experiencias de aprendizaje.

Pensamiento negativo
¡¡No sé si le he dado la dosis adecuada a este paciente!! (Grado de creencia
100)
(Pensamiento acompañado de una emoción de alta intensidad: ansiedad 90)

¿Qué significa esto para mí? ¿Por qué es importante para mí?
Significa que no estoy siendo lo suficientemente cuidadosa.

¿Qué significa esto para mí? ¿Por qué es importante para mí?
Si no soy cuidadosa puedo cometer errores

¿Qué significa esto para mí? ¿Por qué es importante para mí?
Es tremendo cometer errores

¿Qué significa esto para mí? ¿Por qué es importante para mí?
Si cometo errores es que no soy capaz de hacer este trabajo. Pero creo
que me va a pasar con muchas otras cosas. No sé si podré mejorar en
mi trabajo, ni si conseguiré superar este problema de ansiedad.

Idea central o nuclear

No soy capaz

¿Cómo se originó? Datos históricos

Entorno sobre protector donde los padres le solucionaban los problemas.

33
 Al no haberse enfrentado a lo largo de su historia a situaciones
problemáticas, ella cree que no podrá hacerlo. Mientras controla su entorno,
ella funciona de una forma muy adaptativa. Pero, si surge alguna situación
estresante, su idea central aparece y vive la situación con mucha ansiedad.

APRENDIENDO A MODIFICAR NUESTROS PENSAMIENTOS

PROCESO DE DEBATE DE PENSAMIENTO O REESTRUCTURACIÓN

COGNITIVA
(Basado en al Reestructuración Cognitivo-Conductual-Sistemática de Bas y
Andrés, 1986)

Hemos visto que los pensamientos son hipótesis o interpretaciones de las

experiencias que, en ocasiones, no son razonables y beneficiosas y nos
producen malestar emocional.
Para cuestionarlos y buscar otros alternativos más saludables existen diversas
técnicas psicológicas. La que vamos a aprender, en primer lugar, por su gran
eficacia y su uso generalizado en las consultas de los/as psicólogos / as
cognitivo-conductuales, es el debate de pensamiento o reestructuración
cognitiva.

Técnica:

1. Comenzaremos definiendo con claridad el pensamiento no razonable

que queremos modificar. Anotamos cuánto nos lo creemos de 0 a 100.
2. Debate:
Nos preguntamos qué distorsiones o ideas irracionales están en la base
del pensamiento (a veces son varias) – a esta frase se la llama contraste
lógico- o si se trata de una creencia central o nuclear.
A continuación nos plateamos la validez del pensamiento, si es realista y razonable o no,
buscando hechos o datos de nuestra experiencia a favor del mismo y
hechos o datos de nuestra experiencia en contra. A este proceso se le llama
contraste empírico.
Después, nos cuestionamos la utilidad del pensamiento, qué ventajas o consecuencias
positivas nos ofrece y qué inconvenientes o consecuencias negativas nos
ocasiona. Hay que diferenciar, las ventajas inmediatas, a medio plazo, y a
largo plazo, y de igual modo con los inconvenientes. A esto le llamamos
contraste adaptativo.
3. A la vista de los hechos a favor y en contra y de las ventajas e
inconvenientes, elaboramos un pensamiento alternativo más realista y

34
 más beneficioso o adaptativo. Anotamos cuánto nos lo creemos. El grado
de creencia de este nuevo pensamiento irá aumentando poco a poco.
4. Análisis de las consecuencias:
 Al terminar el debate observamos si ha
disminuido el grado de creencias del pensamiento negativo inicial y lo
escribimos.
 Revisamos qué efecto produce el nuevo
pensamiento en nuestras emociones y en nuestra conducta. ¿Nos
sentimos un poco mejor? ¿Nos anima a actuar de otra manera?

Ejemplo de debate de pensamiento o reestructuración cognitiva

(Basado en la RCCS de Bas y Andrés, 1986)

PENSAMIENTO:
Qué horror, se están dando cuenta de lo nerviosa que estoy
(Cuando entro en una sala con gente desconocida y con ansiedad 80, de 0-
100)

¿Por qué es importante para mí? ¿Qué significa para mí?

 Si parezco nerviosa la gente pensará que soy rara
 Se darán cuenta y me rechazarán
 Es horrible ser tan ansiosa
 Tengo que estar pendiente de controlar mis nervios
 Soy rara
 Soy diferente a los demás

GRADO DE CREENCIA (0-100) ANTES del debate: 85%

GARDO DE CREENCIA (0-100) DESPUES del debate: 15%

PROCESO DE DEBATE

DISTORSIONES COGNITIVAS: Etiquetación (soy rara, soy ansiosa), lectura

del pensamiento (la gente pensará que soy rara), error del adivino (me
rechazarán), magnificación (es horrible ser tan ansiosa y sudar), debería (yo
no debería ser así)
IDEAS IRRACIONALES: Nº1 (necesito ser aceptada…”me rechazarán”), Nº 4
(es tremendo que… “es horrible ser tan ansiosa”), Nº 6 (si algo puede ser
amenazante… “tengo que estar pendiente de controlar mis nervios”)

VALIDEZ DE ESTE PENSAMIENTO

Hechos A FAVOR de este pensamiento

 Mis amigos a veces me han dicho que estoy nerviosa.

Hechos EN CONTRA de este pensamiento

 Hechos en contra: en realidad no sé las conclusiones que puede sacar la

35
 gente acerca de mí.
 Otra explicación: El que esté nerviosa no significa que los demás saquen
otras conclusiones negativas de mí.

UTILIDAD DEL PENSAMIENTO: CONSECUENCIAS DE MANTENER ESTE

PENSAMIENTO

Ventajas de pensar así

 Me hace intentar actuar bien y eficazmente.

Inconvenientes de pensar así

 Inmediatas: me produce ansiedad, no disfruto en las situaciones sociales,
tengo la sensación de que los demás me están siempre juzgando. No
analizo constantemente su he actuado bien o mal, lo paso mal en las
relaciones, pierdo oportunidades. Me siento mal.
 A largo plazo: tiendo a evitar los compromisos sociales, me siento cada vez
peor conmigo misma, me evalúo negativamente, me va bajando mi
autoestima.

UTILIDAD DEL PENSAMIENTO: CONSECUENCIAS DE CAMBIAR ESTE

PENSAMIENTO

Ventajas
 Inmediatas: no tendría tanta ansiedad, disfrutaría estando con gente, no
daría tantas vueltas a la cabeza sobre lo que he dicho o he hecho y cómo lo
he dicho. Estaría más contenta. Tendría ganas de hacer más cosas. Me
sentiría mejor conmigo misma.

Inconvenientes
No veo ninguno.

PENSAMIENTO ALTERNATIVO Y GRADO DE CREENCIA (0-100)

Es normal estar ansiosa en esta situación. La ansiedad es molesta pero puedo

tolerarla. Las personas pueden percibir que estoy nerviosa pero no quiere
decir que saquen conclusiones negativas de mí. Mi propio miedo me hace
creer que los demás están pendientes de mí. Si permanezco en la situación y
me digo frases tranquilizadoras, poco a poco me irá disminuyendo la
ansiedad.

Este pensamiento me lo creo en un 70%

36
 ¿CÓMO ME SIENTO HORA?

Poco a poco me va disminuyendo la ansiedad y la sensación de miedo.

¿QUÈ PUEDO HACER ENTONCES?

Me doy la oportunidad de afrontar la situación y aprender de ella.

En síntesis el proceso de la psicoterapia cognitiva (Meichenbaun,1988) supone

tres pasos importantes:

Primera Etapa: Conceptualización del proceso y observación

Finalidad: Entrenar al paciente para ser mejor observador de su conducta.
Medios:
a) Redefinir el problema presente, en términos de relación: pensamiento –
afecto y conducta (P-A-C)
b) Reconceptualizar el proceso de intervención: modificar los círculos
viciosos que mantienen la conducta: P-A-C. Hacer al sujeto menos
vulnerable a situaciones desadaptativas y evitar las recaídas.
c) Recogida de datos y auto observación: conceptuar los problemas
cognitivamente, definir etapas y objetivos graduales de intervención y elegir
un problema para la auto observación a través de auto registros.

Segunda Etapa: Generar alternativas

Finalidad: enseñar al paciente a generar pensamientos y conductas
adaptativas incompatibles con el círculo vicioso P-A-C
Medios:
a) Cambios de conductas manifiestas
b) Cambios de la actividad autorreguladora (pensamientos y emociones)
c) Cambio de estructuras cognitivas o creencias tácitas sobre sí mismo y el
mundo

Tercera Etapa: Mantenimiento, generalización y Prevención de recaídas

Finalidad: Consolidar, mantener y generalizar los cambios logrados y
disminuir la posibilidad de recaídas.
Medios:
a) Atribuir los logros terapéuticos al trabajo del paciente, sobre la base de sus
tareas para casa (Atribución interna de los cambios)
b) Identificar con anticipación situaciones de alto riesgo futuro y desarrollar
habilidades preventivas de tipo cognitiva-conductual.

37
 LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL (TREC)

Aspectos Básicos de la TREC.

1. Los Hombres son más felices cuando establecen metas y propósitos en sus
vidas y se esfuercen por alcanzarlos. Lo “Racional” en la TREC es lo que
ayuda a la gente a alcanzar sus metas y propósitos básicos, por lo contrario
lo Irracional es lo que les frena.
La TREC parte de la Hipótesis de que si las metas principales de las
personas son permanecer vivos, evitar el dolor innecesario y actualizarse a
si mismos, en general sería mejor que se esforzasen en conseguir un grupo
de sub metas importantes que les ayude a conseguir estos aspectos.
Las principales sub metas de la TREC consiste en ayudar a las personas a
pensar más Racionalmente (científica, clara y flexiblemente), sentir de
forma más apropiada y actuar funcionalmente.

2. Las cogniciones, emociones y conductas no se experimentan de forma

aislada sino que se superponen significativamente.
La TREC destaca dos categorías de cogniciones en la perturbación
emocional humana: Las Creencias Racionales, las que se caracterizan por
ser relativas y porque no impiden el logro de objetivos y propósitos básicos.
Las Creencias Irracionales por el contrario se caracterizan, por ser
absolutas o dogmáticas y porque provocan emociones que interfieren en la
persecución y obtención de metas.

3. La TREC afirma que existen dos tendencias básicas en los seres humanos.
La primera, La tendencia natural de las personas a pensar de forma
irracional, lo cual influye notablemente en la aparición de alteraciones
psicológicas. Este pensamiento irracional está muy determinado por
factores biológicos los que interactúan siempre con las condiciones
ambientales.

La TREC sostiene también que los seres humanos tienen una segunda
tendencia biológica básica, destinada a ejercitar la capacidad de elección y
a trabajar contra el pensamiento irracional.

4. La TREC sostiene que existen dos clases básicas de perturbación

emocional.
a. La primera, es la “ansiedad del yo” que surge de las demandas
absolutistas y perfeccionistas que las personas tienen sobre ellas
mismas, de que deben hacer siempre las cosas bien y ser aprobados
por otros.
b. La segunda es la “ansiedad perturbadora”, que surge de las demandas
absolutistas y perfeccionistas dirigidas a otros y al mundo.
Para la TREC la autoaceptación y un alto nivel de tolerancia a la
frustración son los dos pilares básicos de un estilo de vida
psicológicamente sano.

38
5. La TREC no pretende ser puramente objetiva, científica o técnica; toma un
enfoque humanístico-existencial para los problemas humanos y sus
soluciones. Es altamente racional y científica pero usa la racionalidad y la
ciencia al servicio de los seres humanos, con el fin de facilitarles la vida y la
felicidad. Es hedonista, pero combina el hedonismo a largo plazo y a corto
plazo, de tal forma que las personas puedan disfrutar del placer del
presente y del futuro con la máxima libertad y disciplina.

6. La TREC sostiene que antes de que las personas puedan cambiar sus
conductas y sentimientos inapropiados, generalmente requieren tres tipos
de insight. El primer tipo tiene que ver con el reconocimiento de que no son
los sucesos los que causan las perturbaciones emocionales, sino las
creencias irracionales que se tienen sobre estos sucesos. El segundo tipo
de insight es la comprensión que independientemente de cómo se llego a
adquirir las creencias irracionales, la perturbación se mantiene porque las
personas siguen adoctrinándose con este tipo de creencias. El tercer tipo de
insigth es la comprensión de que los sentimientos y conductas
perturbadoras cambiarán solamente si trabajamos y practicamos
constantemente en el presente en pensar, sentir y actuar contra lo que son
nuestras creencias irracionales.

Objetivos del tratamiento con TREC

 Aumentar y/o lograr el autocontrol emocional por parte del paciente,

cambiando profundamente los esquemas cognitivos disfuncionales y
reemplazarlos por esquemas cognitivos funcionales
 Desterrar el miedo al miedo, a la incomodidad y al dolor
 Aumentar la tolerancia a la frustración, la aceptación de la incertidumbre
 Estimular la auto dirección; metas propias y razonables y medios de
largo aliento
 Estimular la flexibilización desterrando la rigidez y el dogma
 Estimular el pensamiento lógico y científico, desterrando las expectativas
fantasiosas, las creencias ilusas y el pensamiento mágico
 Aumentar la autoestima. La aceptación
incondicional de si mismo

Modelo ABC de la TREC

1. Los acontecimiento activantes a las A.

39
 Cuando los pacientes describen un acontecimiento perturbador en sus
vidas, el terapeuta puede pensar que dicho acontecimiento contiene tres
elementos:
a. Qué sucedió
b. Como percibió el paciente lo que sucedió
c. Como evaluó el paciente lo que sucedió
Los primeros dos elementos son aspectos de la A, el acontecimiento
activante; el ultimo se refiere al sistema de creencias del paciente.

2. Las consecuencias o las C.

Los pacientes acuden normalmente a terapia porque se sienten mal, porque
tienen problemas emocionales. Si el paciente no expresa sus emociones
entonces el terapeuta de la TREC hará preguntas. Así después de que el
paciente ha descrito el acontecimiento activante, el terapeuta preguntara
normalmente, “¿y como se siente?” para ubicar los problemas emocionales.

Emociones apropiadas: preocupación, tristeza, enfado, remordimiento,

pesar, frustración.
Emociones perturbadoras: ansiedad, depresión, ira clínica, culpa
vergüenza.

3. las creencias o las B.

Hay dos clases de sistemas de creencias, creencias racionales y creencias
irracionales. Ambas son evaluaciones de la realidad, no descripciones o
predicciones de ella. La gente es capaz de tener ambos tipos de
pensamientos al mismo tiempo. Una tarea de la terapia es ayudar a los
pacientes a discriminar entre las creencias racionales e irracionales y
pedirles que cuestionen sus creencias irracionales y las reemplacen por
filosofías más racionales. ¿Cómo se diferencian los pensamientos
racionales de los irracionales? Podemos decir que algunas de las
características de las creencias irracionales son las siguientes:

- Son inconsistentes en su lógica

- Son inconsistentes con la realidad empírica
- Son absolutistas y dogmáticas
- Producen emociones perturbadoras
- No nos ayudan a conseguir nuestros objetivos

Ellis sugiere que para discriminar las creencias irracionales podríamos

buscar los “debería” y los “tendría que”, “debo”, “tengo que”. Aunque estas
palabras claves pueden ser realmente indicios de una filosofía absolutista y
exigente, a menudo se utilizan de forma inocua. Un error frecuente
cometido por los terapeutas de la TREC recién entrenados es suponer que
todas las expresiones de palabras como “debería”, “tendría que”, “debo”,
“tengo que”, representan una exigencia. Estas palabras tienen distintos
significados en la forma de predicciones, consejos, frases condicionales,
etc. La definición problemática se da cuando representa un imperativo-como
si fuera un dogma moral- implicando que “tiene que” ocurrir necesariamente
un acontecimiento. El terapeuta deberá hacer la discriminación de si la

40
 expresión conlleva un significado absolutista, atendiendo al contexto del
paciente y su estado emocional.

Diferencias de los pensamientos irracionales de los racionales

Pensamientos irracionales Pensamientos racionales

2. Es horrible, espantoso Es un contratiempo, una contrariedad
3. No puedo soportarlo Puedo tolerar lo que no me gusta
4. Soy un/a entupido/a Mi comportamiento fue estúpido
5. Es un/a imbécil No es perfecto/a
6. Esto no debería ocurrir Esto ocurre porque es parte de la vida
7. No tiene derecho Tiene derecho a hacer lo que le
parezca aunque preferiría que no
8. Debo ser condenado hubiese sido así
Fue mi culpa y merece sanción, pero
9. Necesito que él / ella haga no tengo que ser condenado
eso Quiero/deseo/preferiría que él / ella
haga eso, pero no necesariamente
debo conseguirlo
10. Todo sale siempre mal
A veces, talvez, frecuentemente, las
11. Cada vez que ensayo, fallo cosas salen mal
12. Nada funciona A veces fracaso
Las cosas fallan con más frecuencia
13. Esto es toda mi vida de lo que desearía
Esto es una parte muy importante de
14. Esto debería ser más fácil mi vida

Desearía que fuese más fácil pero, a

15.Debería de haberlo hecho mejor
16. Soy un fracaso
menudo, lo que me conviene es difícil
de lograr
Preferiría haberlo hecho mejor, pero
hice lo que pude en ese momento
Soy una persona que a veces fracasa

Ideas irracionales mas frecuentes

Creencias intermedias más frecuentes recogidas y llamadas por A. Ellis ideas

irracionales (1980).

1. Necesito ser amado/a y aceptado/a por las personas significativas de mi

entorno.

2. Para considerarme valioso/a tengo que ser muy competente y conseguir

mis objetivos en todos los aspectos posibles.

41
3. Hay personas que son inmorales y perversas y deben ser acusadas y
castigadas por sus defectos y malas acciones.

4. Es tremendo y catastrófico que las cosas no salgan como uno quiere.

5. La desgracia humana se origina por causas externas y no tenemos

capacidad para controlar los trastornos que nos produce.

6. Si algo es o puede ser peligroso o amenazante, debo de sentirme muy

inquieta/o y preocuparme constantemente por la posibilidad de que ocurra
lo peor.

7. Es más fácil rehuir las dificultades y responsabilidades de la vida que

afrontarlas. La vida tiene que ser fácil.

8. Dependemos de los demás, por tanto necesito tener a alguien más fuerte
que yo en quien poder confiar y de quien depender.

9. El pasado determina. Algo que me ocurrió una vez y me conmocionó debe

seguir afectándome indefinidamente.

10. Debo preocuparme constantemente por los problemas de los demás.

11. Existe una solución perfecta para los problemas humanos y es catastrófico
si no se encuentra.

Técnica preferenciales de la TREC

La TREC sostiene que la base del pensamiento irracional son los “debo” o
exigencias de tipo absolutista y rígido en relación al propio ego, a las otras
personas y/o a las condiciones de vida en general. Además, probablemente
causados por estos “debo”, las personas tienden a presentar las conclusiones
condena, tremendismo y baja tolerancia a la frustración, descritas por Ellis, y
crear otros tipos de distorsiones cognitivas como la personalización,
razonamiento emocional, sobregeneralización, etc., descritas por otros
psicólogos como Beck y Burns.

El debate
La técnica el debate o cuestionamiento tiene como propósito enseñar al
paciente a utilizar el método científico para el análisis de sus pensamientos
irracionales. Una vez que se han diferenciado las ideas racionales de las
irracionales, lo esencial del debate es cuestionar las irracionales. Por medio
del debate del sistema de creencias irracionales del paciente y pueden ser de
naturaleza cognitiva, conductual o por medio de la imaginación.

Estilos de debate

1. Estilo socrático

42
Tiene como meta principal el cuestionamiento d las ideas irracionales del
paciente a través de preguntas enfocadas hacia su carencia de
funcionalidad, falta de lógica e inconsistencia empírica. Su propósito es el
de incitar y animar al paciente a pensar por sí mismo, en lugar de aceptar
automáticamente el punto de vista del terapeuta.

Terapeuta: “Por qué “debe” hacer una escultura perfecta?”

Paciente: “Porque es mi arte y tengo que realizarme de la mejor manera
posible”
Terapeuta: “Comprendo que sea una excelente meta (aclaración). Sin
embargo, está yendo mucho más allá. ¿Por qué “tiene que”, “debe”, bajo
cualquier circunstancia, sin ninguna otra alternativa posible, realizar su obra
perfectamente?”

El estilo socrático ayuda al terapeuta a desarrollar su habilidad de escuchar

al paciente. En algunos casos, dado que el estilo general de la TREC es
directivo, hay terapeutas que suelen interrumpir, o concluir lo que piensa el
paciente, muy prematuramente o, especialmente, al comienzo de la práctica
clínica, concentrar su atención en lo que ellos van a decir a continuación, en
lugar de percibir sutilezas, tal vez no aparentes, en el pensamiento y las
emociones del paciente.

2. Estilo didáctico
Aunque la TREC favorece el estilo socrático, hacer preguntas no es
necesariamente productivo en todas las ocasiones. En distintas etapas del
proceso terapéutico, pueden ser necesarias explicaciones de tipo didáctico.
Por ejemplo, explicar por qué una idea irracional, en particular, es
autodestructiva, por qué su alternativa racional podría ser más productiva,
particularmente a largo plazo, etc.
Sin embargo, es muy importante asegurarse que, al utilizar explicaciones
didácticas, el paciente comprende en su totalidad el significado de lo que se
está diciendo. Una buena sugerencia para corroborar este punto es la de
pedir al paciente que, usando sus propias palabras, explique lo que se está
discutiendo. El terapeuta puede decir, por ejemplo: “No estoy seguro/a de
estarme explicando de forma clara ¿Podría decirme qué cree que estoy
tratando de decir?”. No es una buena idea aceptar simplemente el
comportamiento no verbal del paciente, como señales de asentimiento con
la cabeza, como prueba de que lo ha comprendido.

3. Estilo chistoso / juguetón

El uso del humor puede ser una técnica terapéutica muy eficaz. La
exageración de una idea irracional en forma jocosa, por ejemplo, puede
funcionar de forma paradójica y ayudar al paciente a ver lo poco empírico y,
por consiguiente, irracional, de lo que se está diciendo a sí mismo. Por
ejemplo:

Paciente: “Durante al fiesta dije una tontería ante una persona que me gusta
muchísimo. ¿Fue horrible!”.

43
 Terapeuta:” ¡Tiene razón! No es solamente algo horrible, sino que no veo
como va a ser posible que sobreviva a semejante experiencia. ¡Es la peor
noticia que he oído en mi vida! De hecho, es tan espantosa que no me creo
capaz de poder hablar de ella. Por favor, ¿cambiemos de tema
inmediatamente!”

Aunque muy eficaz, la utilización de este estilo sólo debe hacerse si se

cumplen ciertos requisitos:

a. hay una buena relación ya establecida entre el terapeuta y el

paciente
b. hay evidencia previa de que el paciente tiene sentido del humos
c. es claro que la intervención jocosa está siendo dirigida al
pensamiento irracional del paciente y no al paciente como persona.

4. Estilo revelador de si mismo

Este estilo, como el chistoso, puede ser una poderosa arma terapéutica si
se utiliza correctamente. Su propósito es el de permitir al paciente que se
enfrente a su propia irracionalidad basándose en los siguientes puntos:

a. el terapeuta también ha experimentado un problema similar al suyo.

b. el terapeuta, en alguna época, pensó de una manera irracional
similar a la suya.
c. el terapeuta reemplazó dicha manera de pensar irracional por una
racional y resolvió su problema.

Este estilo ayuda a disminuir el énfasis en las diferencias entre terapeuta y

paciente, y a facilitar al segundo la utilización del terapeuta como modelo.
Sin embargo, cabe resaltar que, antes de utilizarse, es necesario establecer
de antemano, en cada caso en particular, su beneficio potencial para el
paciente.

Estrategias para el debate

Aprender a pensar racionalmente consiste en aplicar las principales reglas del
método científico a la forma de verse a sí mismo, a los otros y a la vida en
general. Una hipótesis no es un hecho, sólo una suposición que debe
examinarse para determinar si es correcta o no. El aspecto más importante de
la ciencia consiste en la revisión y cambio constante de hipótesis y teorías, y en
los intentos de reemplazarlas por ideas más válidas y conjeturas más útiles y
flexibles en lugar de rígidas, abiertas en lugar de dogmáticas.

La TREC utiliza tres estrategias básicas en el debate o cuestionamiento de los

pensamientos irracionales:
a. Centrarse en la falta de lógica
b. Centrarse en el aspecto empírico / objetivo
c. Centrarse en el aspecto pragmático / práctico.

44
La primera es el núcleo principal del debate filosófico, técnica considerada
parte de la TREC “preferencial”, mientras que la segunda y la tercera forman
parte de las técnicas incluidas en la TREC “general”.

Estrategia 1: Cuestionar la falta de lógica (debate filosófico)

El propósito principal es ayudar al paciente a entender por qué su pensamiento

irracional es ilógico, contradictorio e inconsistente, ya que la conclusión no
corresponde a las premisas sobre las que está basado. Para ello puede
utilizarse, por ejemplo, el método socrático, preguntando al paciente, “¿es
lógico lo que usted está diciendo?”, o el método didáctico, señalando, por
ejemplo, la inconsistencia entre una mala actuación en un papel o un mal
comportamiento, como premisas, y la condenación del ser humano, así mismo
o a los demás, como conclusión.

Estrategia 2: Centrarse en el aspecto objetivo (debate empírico)

La meta principal es ayudar al paciente a observar y comprobar la evidencia

empírica, la veracidad de los hechos, la objetividad de los datos que está
utilizando, para comprobar sus hipótesis. En general, los “debo” absolutistas
son casi siempre inconsistentes con la realidad empírica. El terapeuta puede
hacer preguntas como:
- “¿Qué prueban los datos?
- ¿Es cierto que siempre ha sido así o, aunque elevado, esto ocurre sólo
un porcentaje de las veces?
- ¿Cuál es su probabilidad de ocurrencia?”.

Estrategia 3: Centrarse en el aspecto pragmático / práctico (debate

empírico)

Su propósito es ayudar al paciente a evaluar, de forma práctica, las

consecuencias de continuar pensando irracionalmente, a darse cuenta de que
mientras mantenga sus “debo” rígidos y las conclusiones que se derivan de
ellos, también mantendrá su perturbación emocional. Por ejemplo, el terapeuta
puede hacer preguntas como: “¿Qué resultados obtendrá, diferentes de la
depresión y la ansiedad, si continúa pensando que debe tener éxito, no importa
a qué precio, siempre y en todo lugar?”.

Cuestionamiento de las creencias irracionales

Primer grupo de preguntas:

45
En este grupo de preguntas se solicitan evidencia, lógica o claridad semántica
en el pensamiento. Este grupo de preguntas desafían el pensamiento o
creencias irracionales.

- ¿Dónde esta la prueba?

- ¿Dónde esta la evidencia?
- ¿Es eso cierto?
- ¿Por qué no lo es?
- ¿Por qué eso es así?
- ¿Puedes probarle eso?
- ¡Porque eso es un termino inadecuado para usarlo?
- ¿Cómo harías para convencer a un amigo a abandonar esa idea?
- ¿Por qué es esa una declaración falsa?
- ¿En que forma?
- ¿Asumamos lo peor, tu estas haciendo cosas erróneas?
- ¿Por qué no deberías hacerla?
- ¿Esa es una buena prueba?
- ¿Explícate porque?
- ¿Qué comportamientos tú puedes mencionar como prueba?
- ¿Por qué eso tiene que ser así?
- ¿Seamos objetivos?
- ¿Qué muestran los datos?
- ¿Dónde esta escrito eso?
- ¿Qué evidencias deberías darte para que abandones ese pensamiento
- ¿Qué quiere decir eso acerca de ti como persona?
- ¿Qué es erróneo con la noción de que tú eres especial?
- ¿Qué seria tu destino si no logras x…?
- ¿Por qué tú debes?

Segundo grupo de preguntas:

En este grupo de preguntas se evalúa si los eventos futuros ocurrirán y si es

así, estos serán tan desagradables como la persona considera o cree.

- ¿Qué sucedería si?

- ¿Qué si?
- ¿Si eso es cierto?
- ¿En que forma eso seria tan terrible?
- ¿En que forma es eso una desventaja tan terrible?
- ¿Qué cosas buenas pueden suceder si eso ocurre?
- ¿Puedes tu feliz ser feliz aun si no obtienes lo que quieres?
- ¿Qué podría suceder?
- ¿Cuan terrible podría ser eso?
- ¿Explícate porque tendrías que estar acabado con eso?
- ¿Cuál es la probabilidades una mala consecuencia?
- ¿Cómo será destruido si eso sucede?

Tercer grupo de preguntas:

46
Este grupo de preguntas no desafían la lógica del pensamiento sino que sirven
como un mecanismo persuasivo para ayudar a las personas a ponderar el
valor hedónico (placer-displacer) de su sistema de creencias o pensamientos.

- ¿En tanto tú creas eso? Como te sentirías?

- ¿Todo lo que yo quiero? Yo debo obtenerlo?
- ¿A dónde te llevara esa demanda?
- ¿Vale la pena el riesgo?
- ¿Es provechoso el riesgo?
- ¿Es eso valioso?
- ¿Vale la pena?

Las secuencias del tratamiento en la psicoterapia racional emotivo

conductual

¿Qué es lo peor que podría suceder?

¿Y si eso sucede?

1. Preguntar por un problema

2. Definir de mutuo acuerdo un problema a tratar
3. Medir las consecuencias emocionales ( C )
4. Definir los objetivos o circunstancias provocadoras ( A )
5. Identificar (y medir) cualquier problema emocional
6. Identificar la relación B – C
7. Definir las creencias perturbadoras ( B )
8. Conectar las creencias irracionales con las consecuencias
9. Debatir las creencias irracionales
10. Construir una profunda convicción de la creencia racional
11. Alentar al cliente a la acción constructiva y funcional
12. Chequear el avance
13. Facilitar el proceso

Las etapas del tratamiento psicoterapéutico según la TREC

Primera etapa: confianza

- Uso de las técnicas de clarificación

Segunda etapa: conceptualizacion

47
- Identificar las perturbaciones del paciente
Ideas irracional (ABC), pensamientos deformantes, déficit, etc.

Tercera etapa: fracturar

- Discutir con el paciente sus perturbaciones
- Destruir la irracionalidad

Cuarta etapa: construir

- Construcción de racionalidad
- Cubrir los déficit
- Corregir el problema cognitivo emocional conductual

TÉCNICAS COGNITIVO CONDUCTUALES

Terapia de autocontrol
Las ideas en las que se basa la autorregulación han sido incorporadas a una
técnica terapéutica llamada terapia de autocontrol. Ha sido bastante exitosa
con problemas relativamente simples de hábitos como fumar, comer en exceso
y hábitos de estudio.
1. Tablas (registros) de conducta. La auto-observación requiere que
anotemos tipos de comportamiento, tanto antes de empezar como
después. Este acto comprende cosas tan simples como contar cuántos
cigarrillos fumamos en un día hasta diarios de conducta más complejos.
Al utilizar diarios, tomamos nota de los detalles; el cuándo y dónde del
hábito. Esto nos permitirá tener una visión más concreta de aquellas
situaciones asociadas a nuestro hábito: ¿fumo más después de las
comidas, con el café, con ciertos amigos, en ciertos lugares…?

2. Planning ambiental. Tener un registro y diarios nos facilitará la tarea de dar

el siguiente paso: alterar nuestro ambiente. Por ejemplo, podemos remover
o evitar aquellas situaciones que nos conducen al mal comportamiento:
retirar los ceniceros, beber té en vez de café, divorciarnos de nuestra pareja
fumadora…Podemos buscar el tiempo y lugar que sean mejores para
adquirir comportamientos alternativos mejores: ¿dónde y cuándo nos
damos cuenta que estudiamos mejor? Y así sucesivamente.

3. Auto-contratos. Finalmente, nos comprometemos a compensarnos cuando

nos adherimos a nuestro plan y a castigarnos si no lo hacemos. Estos
contratos deben escribirse delante de testigos (por nuestro terapeuta, por
ejemplo) y los detalles deben estar muy bien especificados: “Iré de cena el
sábado en la noche si fumo menos cigarrillos esta semana que la anterior.
Si no lo hago, me quedaré en casa trabajando”.
También podríamos invitar a otras personas a que controlen nuestras
recompensas y castigos si sabemos que no seremos demasiado estrictos
con nosotros mismos. Pero, cuidado: ¡esto puede llevar a la finalización de

48
 nuestras relaciones de pareja cuando intentemos lavarle el cerebro a ésta
en un intento de que hagan las cosas como nos gustaría!

Terapia de Modelado
Sin embargo, la terapia por la que Bandura es más conocido es la del
modelado. Esta teoría sugiere que si uno escoge a alguien con algún trastorno
psicológico y le ponemos a observar a otro que está intentando lidiar con
problemas similares de manera más productiva, el primero aprenderá por
imitación del segundo.
La investigación original de Bandura sobre el particular envuelve el trabajo con
herpefóbicos (personas con miedos neuróticos a las serpientes) El cliente es
conducido a observar a través de un cristal que da a un laboratorio. En este
espacio, no hay nada más que una silla, una mesa, una caja encima de la
mesa con un candado y una serpiente claramente visible en su interior. Luego,
la persona en cuestión ve cómo se acerca otra (un actor) que se dirige lenta y
temerosamente hacia la caja. Al principio actúa de forma muy aterradora; se
sacude varias veces, se dice a sí mismo que se relaje y que respire con
tranquilidad y da un paso a la vez hacia la serpiente. Puede detenerse en el
camino un par de veces; retraerse en pánico, y vuelve a empezar. Al final, llega
al punto de abrir la caja, coge a la serpiente, se sienta en la silla y la agarra por
el cuello; todo STOP al tiempo que se relaja y se da instrucciones de calma.
Después que el cliente ha visto todo esto (sin duda, con su boca abierta
durante toda la observación), se le invita a que él mismo lo intente. Imagínense,
él sabe que la otra persona es un actor (¡no hay decepción aquí; solo
modelado!) Y aún así, muchas personas, fóbicos crónicos, se embarcan en la
rutina completa desde el primer intento, incluso cuando han visto la escena
solo una vez. Esta desde luego, es una terapia poderosa.
Una pega de la terapia era que no es tan fácil conseguir las habitaciones, las
serpientes, los actores, etc., todos juntos. De manera que Bandura y sus
estudiantes probaron diferentes versiones de la terapia utilizando grabaciones
de actores e incluso apelaron a la imaginación de la escena bajo la tutela de
terapeutas. Estos métodos funcionaron casi tan bien como el original.

Discusión
Albert Bandura tuvo un enorme impacto en las teorías de la personalidad y en
la terapia. Su estilo lanzado y parecido al de los conductistas les pareció
bastante lógico a la mayoría de las personas. Su acercamiento orientado a la
acción y a la solución de problemas era bienvenido por aquellos que les
gustaba la acción más que filosofar sobre el ello, arquetipos, actualización,
libertad y todos los otros constructos mentalistas que los personólogos tienden
a estudiar.
Dentro de los psicólogos académicos, la investigación es crucial y el
conductismo ha sido su acercamiento preferido. Desde los últimos años de los
60, el conductismo ha dado paso a la “revolución cognitiva”, de la cual Bandura
es considerado parte. La psicología cognitiva retiene el sabor de la orientación
experimental del conductismo, sin retener artificialmente al investigador de
comportamientos externos, cuando precisamente la vida mental de los clientes
y sujetos es tan obviamente importante.
Este es un movimiento poderoso, y sus contribuyentes incluyen a algunas de
las personas más destacadas en la psicología actual: Julian Rotter, Walter

49
Mischel, Michael Mahoney y David Meichenbaum son algunos de los que me
vienen a la mente. También hay otros dedicados a la terapia como Beck
(terapia cognitiva) y Ellis (terapia racional-emotiva) Los seguidores y
posteriores a George Kelly también se encuentran en este campo. Y las
muchas otras personas que se están ocupando del estudio de la personalidad
desde el punto de vista de los rasgos, como Buss y Plomin (teoría del
temperamento) y McCrae y Costa (teoría de los cinco factores) son
esencialmente conductistas cognitivos como Bandura.
Mi sensación es que el campo de competidores en la teoría de la personalidad
eventualmente derivará en cognitivos por un lado y por otro los existencialistas.
Mantengámonos en alerta.

DETENCION DEL PENSAMIENTO

De acuerdo a Wolpe, (1992), fue Bain quien introdujo en 1968 la técnica de

detención del pensamiento, aunque Taylor (en una comunicación personal
hecha a Wolpe en 1963) es el aparentemente responsable de su adopción para
los terapeutas de la conducta de hoy en día. La técnica es notablemente
directa. Se pide al paciente que se concentre en pensamientos que inducen a
la ansiedad y de manera repentina, después de un breve periodo, el terapeuta
dice en forma enfática “ALTO”. El ejecutar esto varias veces ocasiona la
interrupción de los pensamientos.

Fases:

Fase I: Interrupción del terapeuta de pensamientos abiertos.

P: “Imagínese que está por empezar una exposición y que se comienzan a

desencadenar pensamientos negativos”

C: “Bien, en este momento estoy en el salón de clases y mencionan mi nombre

para exponer en unos cinco minutos, en ese momento pienso que a lo
mejor.....”

P: “ALTO” (con voz enérgica y dando una palmada fuerte), respire

profundamente, ¿Qué paso con su pensamiento al escuchar la palabra
alto?

C: “Ud. Me sorprendió, se fue el pensamiento”.

P: “Bien, ensayemos de nuevo”

C: “Pero yo sé que usted va a decir “alto”. ¿Importa eso?

P: “No realmente no. Lo importante es que inhibamos esos pensamientos

angustiantes”.

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Fase II: Interrupción del terapeuta de los pensamientos encubiertos

P: “Es esta ocasión imagine la misma escena y piense para sí misma todos
esos pensamientos como sí estuviera en la situación real. Pero en el
momento exacto que percibe emergen los pensamientos negativos
señálelo levantando su dedo.
C: Muy bien (larga pausa y luego levanta el dedo).

P: ¡Alto! (acompañado de palmada). Bien, ¿qué tal funcionó?.

C: Sí, si funcionó.

P: Intentémoslo de nuevo.

FASE III: Interrupción abierta por parte del paciente de pensamientos

encubiertos.

P: Ahora, vamos a tratar de que controle usted misma su propio pensamiento.

Imagine una vez más la situación lo más claro posible. En esta ocasión en
cuanto empiece a tener esos pensamientos, diga “alto” en voz alta, con una
palmada fuerte, lo más intenso que usted pueda.

C: (Larga pausa, luego con débil voz) “alto”.

T: ¿Funcionó?

C: Puede ser.

P: Ensayemos de nuevo. Quiero mucha consistencia en su palabra

“alto”.

FASE IV: Interrupción cubierta por parte del cliente de sus pensamientos
disfuncionales

P: Dado que no sería conveniente para usted decir “alto” cada vez que percibe
pensamientos negativos.....me gustaría que esta vez hiciera exactamente lo
anterior pero sólo diciéndose “alto” para sí misma, no en voz alta, y a la vez
apretando las manos en forma de puños. Vamos.”

C: (larga pausa)

P: ¿Qué sucedió en esta ocasión?

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C: Fue bien...

T: Intentémoslo una vez más.

Finalizada la sesión se sugiere al paciente que haga ensayos en función a la

fase IV y que si desee se imagine otras situaciones en la que surgen
pensamientos negativos.

CONTROL ENCUBIERTO

Autocontrol:

La importancia del autocontrol se ve reconocida por autores tan representativos

como Skinner (1953)
En la década de los 60 y 70, dado por el interés de los procesos cognitivos los
procesos de autocontrol empiezan a atraer la atención de clínicos e
investigadores.

El autocontrol es una estrategia que permite manejar su propio comportamiento

a través de la:

a. Anticipación de sus consecuencias.

b. Postergación de placeres

DESEO ACCIÓN CONSECUENCIAS

Una de las estrategias del autocontrol es el CONTROL ENCUBIERTO

sustentado en el Principio de Premack: “En cualquier par de respuestas o
actividades en que se ocupe el individuo, la más frecuente reforzará a la
menos frecuente.” Dicho de otra forma, una conducta con mayor probabilidad
puede emplearse para reforzar una conducta con menor probabilidad.

Pasos:

1. Identificación de la conducta disfuncional.

2. Elaboración del listado de las ventajas o beneficios del manejo de
dicha conducta disfuncional.

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 3. Elaboración del listado de las desventajas (perjuicios) de seguir la
conducta disfuncional.
4. Elaboración de un listado de actividades agradables, placenteras,
reforzantes y cotidianas.
5. Aplicación y reforzamiento de la técnica.
6. Seguimiento de la aplicación de la estrategia.

LA INOCULACION DEL ESTRÉS

Autor y publicaciones clave: Donald Meichenbaum (1977; 1986; 1993).

Objetivo principal: favorecer la resistencia al estrés mediante el entrenamiento
de habilidades de afrontamiento y su posterior puesta en práctica en
situaciones progresivamente más compleja. Técnica preventiva y de
tratamiento.

Evolución de la técnica (inoculación de estrés, IE) como marco para la

organización de programas de entrenamiento variados (entrenamientos en
inoculación de estrés, EIE).

Concepto y definición. Los EIE pretenden ayudar a las personas a adquirir

conocimientos suficientes sobre los procesos implicados en el estrés, a mejorar
la comprensión de sí mismos y a practicar las habilidades de afrontamiento que
les faciliten mejores maneras de abordar situaciones difíciles tanto esperadas
como inesperadas en su vida.
El entrenamiento en inoculación del estrés incluye aprender a relajarse
utilizando la respiración profunda y la relajación progresiva, de modo que cada
vez que se experimente estrés, donde y cuando sea, se puede relajar la
tensión.
Se organizan en tres fases interrelacionadas:

Fase I de conceptualización tareas y objetivos

En la que se proporciona al individuo un marco conceptual que le permita

comprender cómo puede afectarle el estrés y cómo puede hacerle frente
utilizando una serie de estrategias comportamentales y cognitivas.

- En colaboración con el cliente, se deben identificar los determinantes del

problema o problemas de estrés que el afectan.
- Elaborar una lista personal de situaciones de estrés y ordenarla
verticalmente desde los ítems menos estresores hasta los más
estresores.
- Permitir al cliente contar su ‘historia’. Ayuda a crear un clima de
confianza y permite empezar a conocer el esquema atribución del
paciente.
- Ayudar al cliente a dividir sus estresores globales en situaciones
específicas y estas en problemas conductuales tan bien específicos.

53
 - Hacer diferenciar al cliente los aspectos modificables e inmodificables de
las situaciones de estrés.
- Hacer que el cliente establezca metas conductuales específicas a corto,
medio y largo plazo.
- Entrenar al cliente en auto observación y autor registro. Explicar el
modelo transnacional del estrés adaptándolo a la población y al
problema y como se puede contribuir sin querer a mantenerlo. Entrenar
al cliente analizar problemas de forma independiente.
- Asegurarse de hasta que punto las dificultades de afrontamiento
dependen de déficit de habilidades o son resultados de fallos en la
ejecución (creencias desadaptivas, sentimientos de baja autoeficacia,
ideas negativas, ganancias secundarias).
- En colaboración con el cliente y personas significativas para el, formular
una reconceptualizacion del problema de estrés que distinga los
componentes y fases de la respuestas.
- Educar socráticamente al cliente y otras personas significativas sobre la
naturaleza de estrés. La reconceptualizacion debe tener apariencia de
realidad, facilitar el descubrimiento de sentido de la situación, fortalecer
la esperanza y subrayar los puntos fuertes del cliente y sentimientos de
poder hacer frente a la situación.

Fase II de adquisición y ensayo de habilidades

En la que se enseñan y entrenan habilidades y estrategias de afrontamiento del

estrés presentadas en la fase anterior. Para el entrenamiento de estas
habilidades y estrategias se dispone de todo el catálogo de

Técnicas de intervención psicológica, especialmente las desarrolladas por la

terapia del comportamiento y la modificación de conducta.

A. Entrenamiento de habilidades:

- Debe elegirse el estilo de afrontamiento que, siendo adaptativo, sea

preferido por el cliente. Explorar con el como emplear el esfuerzo de
afrontamiento en la presente situación. Examinar los factores que
podrías llegar a bloquear dicho esfuerzo.
- Los EIE deben incluir el entretenimiento en habilidades de
afrontamiento centradas en el problema concreto a abordar.
Seleccionar las técnicas de acuerdo con las necesidades de cada
cliente o grupo. Ayudar a descomponer los problemas en elementos
o subproblemas que puedan resolver de uno en uno más fácilmente.
- Ayudar al cliente a poner en marcha la actividad de solución de
problemas entrenada en la consulta. Pedir al paciente que ponga en
práctica las actividades conductuales en la clínica y en vivo.
- Especialmente cuando el cliente tenga habilidades de afrontamiento
paliativas centradas en la emociona.
- Entrenar a los clientes a reconocer y utilizar el apoyo social de forma
efectiva.

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 - Ayudar al cliente a desarrollar un repertorio de respuestas de
afrontamiento extenso que facilite la flexibilidad de la respuesta.
Llevar a cabo un perfeccionamiento gradual

B. Ensayo de habilidades :

- El psicólogo debe promover la integración y ejecución de las

respuestas de afrontamiento por medios conductuales y cognitivos.
- Enseñar a los participantes a elaborar y seguir planes de actuario o
de afrontamiento
- Utilizar el entrenamiento en auto instrucción para que estas sirvan
como mediadoras en la autorregularizacion de las respuestas de
afrontamiento y dirijan los planes de actuación.
- Solicitar el compromiso del cliente para desarrollar esfuerzos
específicos de afrontamiento.
- Discutir barreras u obstáculos para desarrollar las conductas de
afrontamiento.

Fase III de aplicación, consolidación y seguimiento.

Objetivos y tareas

En la que se da la oportunidad de poner en práctica, en situaciones reales de

estrés, las habilidades entrenadas en la fase anterior. Las exposiciones
graduadas se realizan utilizando toda una gama de posibilidades, desde la
aplicación imaginada a la práctica en situaciones reales de la vida de la
persona, pasando por exposiciones simuladas en la consulta.

A. Aplicar las habilidades de afrontamiento:

• Preparar al cliente para la aplicación en vivo utilizando modelado,

ensayos imaginados y metáforas. Empeñar las claves tempranas de
estrés como señal para empezar a afrontar.
• Exponer al cliente a las escenas mas estresantes utilizando exposición
den imaginación ensayo conductual y role-play.
• Fomentar la repuesta en vivo.
• Emplear procedimientos de prevención de recaídas.
• Aumentar la auto eficacia revisando los esfuerzos exitosos y los
fracasos. Ofrecer entrenamiento Y reatribución.

B. Mantenimiento y generalización:
• Terminar gradualmente el entrenamiento e incluir sesiones de apoyo y
seguimiento.
• Implicar a los otros significativos en el entrenamiento.
• Pedir al cliente que ayude a entrenar a otra persona con problemas
similares.
• Ayuda al cliente a reestructurar estresores ambientales y desarrollar
rutas de escape adecuadas. Asegurase de que ve la evitacion no como
un fracaso, sino como una opción de control personal.
• Ayudar al cliente a desarrollar estrategias de afrontamiento para
superar los fracasos.

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FUENTES DE INFORMACIÓN: BIBLIOGRAFIA

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