FÍSICA: PROPIEDADES TÉRMICAS DE LA MATERIA 1

César Rozas Formandoy.

cesarhito@hotmail.com

CALOR Y TEMPERATURA
DIFERENCIA ENTRE TEMPERATURA Y CALOR.

Ordinariamente los términos calor y temperatura se confunden, cuando decimos «hace

calor» nos estamos refiriendo a que la temperatura es elevada.
Para entender los conceptos de calor y temperatura hemos de tener en cuenta que toda la
materia está formada por partículas pequeñísimas, que llamamos moléculas, que poseen
movimientos desordenados de mayor o menor intensidad y que, por tanto, llevan asociada
una determinada energía que denominamos energía interna.
La temperatura de un cuerpo es una medida que expresa el grado de agitación de sus
moléculas. Cuanto mayor sea la energía interna de un cuerpo, mayor será su
temperatura.
Por otra parte, hemos observado que al poner en contacto dos cuerpos que están a
diferente temperatura, el más frío se calienta y el más caliente se enfría. Esto ocurre
porque las moléculas del cuerpo caliente, con más energía cinética, chocan con las del
cuerpo frío y en el choque se produce una transferencia de energía. Por tanto, el cuerpo
caliente pasa a tener menos energía interna y el cuerpo frío la aumenta.
A la energía transferida entre dos cuerpos debido a la diferencia de temperaturas, la
llamamos calor, energía calorífica o energía térmica.
Por lo general, cuando un cuerpo gana energía interna decimos que absorbe calor, y el
que pierde energía, que desprende calor.
La transferencia de energía entre cuerpos tiene lugar mientras existe diferencia de
temperaturas. Cuando ésta cesa decimos que ha alcanzado el equilibrio térmico,
entonces, cuando las temperaturas se han igualado, esta temperatura final recibe el
nombre de temperatura de equilibrio.
Es evidente que el calor y la temperatura son dos magnitudes estrechamente
relacionadas, aunque de distinta naturaleza.
En efecto, la energía interna total que posee un cuerpo como consecuencia de la
agitación de sus moléculas, esto es, su energía térmica, depende, por una parte, del
número de moléculas, o sea, de la masa del cuerpo, y, por otra, del nivel de intensidad de
sus movimientos, es decir de la temperatura. Según esto, un cuerpo de mucha masa es
capaz de almacenar una gran cantidad de calor, aunque su temperatura no sea muy
elevada, como sucede, por ejemplo, con el agua de una piscina que el Sol ha calentado.
Asimismo, un cuerpo de poca masa almacena poca cantidad de calor, aunque su
temperatura sea elevada, como es el caso, por ejemplo, de un alfiler que se calienta hasta
la incandescencia.

MEDIDA DE LA TEMPERATURA: ESCALAS TERMOMÉTRICAS

Por lo general, la temperatura se mide con termómetros de vidrio llenos de líquido, como
el de la figura. El bulbo contiene mercurio o alcohol coloreado que se dilata cuando la
temperatura aumenta y, en consecuencia, sube por el tubo capilar. Este tubo lleva
incorporada una escala graduada.
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Para graduar un termómetro se empieza por señalar en el mismo dos trazos de

referencia, llamados puntos fijos del termómetro.
La escala que se utiliza más corrientemente es la Celsius o centígrada, cuyos puntos fijos
son: la temperatura de fusión del hielo puro, a la cual se le asigna el valor de 0 grados
centígrados (0 °C), y la temperatura de ebullición del agua pura, a la que se le asigna el
valor de 100 grados centígrados (100 °C).
Determinados los puntos fijos, la distancia comprendida en el tubo entre estos puntos, se
divide en 100 divisiones iguales o grados, de aquí el nombre de grados centígrados.
Otras escalas de temperatura
Cuanto más baja es la temperatura de un cuerpo, más baja es la energía de sus
moléculas. Podemos esperar que exista una temperatura tan baja que ya no se produzca
movimiento molecular. Esta temperatura existe, y se denomina cero absoluto.
En el trabajo científico es muy útil medir en una escala que tenga por origen el cero
absoluto. La más utilizada es la escala Kelvin o escala de temperatura absoluta. La
unidad de temperatura se llama kelvin (K), y es la unidad de temperatura del Sistema
Internacional.
La relación entre la escala Kelvin y la Celsius se muestra en la figura 2. Podemos escribir
la relación matemática como:
ºK = °C + 273

Mercurio

Capilar

Bulbo

En los países anglosajones utilizan la escala Fahrenheit, en la cual el punto de fusión del
hielo se toma en 32 y el de ebullición del agua 212, y el espacio intermedio se divide en
180 partes. Cada división es un grado Fahrenheit (°F). Para pasar de esta escala a la
Celsius utilizaremos la expresión:

ºC = (°F – 32).5/9
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CAPACIDAD CALORIFICA

La capacidad calorífica es la cantidad de calor que hay que entregarle a una determinada
sustancia para que su temperatura aumente en1ºC. Obviamente, depende de la cantidad
o masa de sustancia considerada.

LA CALORÍA

La cantidad de calor se mide en unidades de Calorías, Joule,etc.

Una caloría es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 gr de
agua en 1 ºC.
Existen otras unidades de calor tales como el Joule. La equivalencia entre caloría y Joule
es:

1 Cal = 4,2 Joule

1 Joule = 0.24 Cal

CALOR ESPECÍFICO

El calor específico de una sustancia es la cantidad de calor que hay que entregarle a 1
gr de sustancia para aumentar su temperatura en 1 ºC. Entonces, las unidades del
calor específico son Cal/g.ºC.
En la siguiente tabla se muestran los calores específicos de algunas sustancias:

Sustancia Calor Específico (cal/g.ºC)

Aluminio 0.226
Bronce 0.088
Cobre 0.093
Hielo 0.53
Hierro 0.110
Plomo 0.03
Vidrio 0.15
Cinc 0.093
Agua 1
Agua salada 0.95
Amoniaco 1.07
Mercurio 0.033
Alcohol 0.6
Madera 0.4
Petróleo 0.5
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CALOR TRANSFERIDO POR DIFERENCIA DE TEMPERATURAS.

Si un sistema de masa m sufre un cambio de temperatura ∆T = Tf – Ti (temperatura final

menos la inicial), entonces el calor perdido o ganado por el sistema (según el sistema se
caliente o se enfríe) está dado por:

Q = m . c . ∆T

Donde c es el Calor especifico de la sustancia en cuestión.

MECANISMOS DE TRANSFERENCIA DE
CALOR.
Existen tres mecanismos de transferencia de calor. Estos son:

 CONDUCCIÓN: se da por diferencias de temperaturas entre dos cuerpos,

principalmente cuerpos sólidos.

 CONVECCIÓN: se da por diferencias de densidades entre los distintos puntos de un

fluido (gas o líquido), producidas por el movimiento de las moléculas.

 RADIACIÓN: se transmite mediante ondas electromagnéticas y, a diferencia de los

mecanismos anteriores, no requiere de un medio material para transmitirse (los
cuerpos no necesitan estar en contacto).
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EJERCITACIÓN
1. Complete la siguiente tabla con las temperaturas faltantes, luego de realizar el pasaje
de unidades correspondiente.

T en º Celsius T en º Kelvin T en º Fahrenheit

60
273
100
-300
50
-273
90
298

2. Qué cantidad de calor es necesario suministrar a un trozo de hierro de 36 kg para que

su temperatura suba 300 ºC?

3. Un recipiente térmicamente bien aislado (de él no sale ni entra calor) contiene 200 g
de agua a 27 ºC. En él se introduce un trozo de latón de 89 g, que está a 100 ºC. Al
cbo de un cierto tiempo el sistema alcanza el equilibrio térmico (el latón y el agua
alcanzan una misma temperatura). ¿Cuál es la temperatura final del sistema (en el
equilibrio)?. (el calor específico del latón es 0.067 cal/g.ºC).

4. 400 g de mercurio a 60 ºC son sumergidos en 600 g de agua a 25 ºC. La temperatura

de equilibrio es de 25.8 ºC. Calcular el calor específico del mercurio.

5. ¿Cuál es el calor específico de un agua salada si para elevar en 1 ºC la temperatura

de 1 g se necesitan 0.95 calorías?

6. 50 g de platino se enfrían hasta 50 ºC, desprendiendo 500 calorías ¿A qué

temperatura estaba el platinoinicialmente?

7. Se mezclan 200 g de agua a 195 ºF, con 120 g de agua a 284 ºK ¿Qué temperatura en
ºC tiene la mezcla?