GUIA DE MINERALOGIA DESCRIPTIVA

DOCENTE:
Ing. FREDY ALEXANDER FONSECA BENITEZ

UNIVERSIDAD PEDAGOGICA Y TECNOLOGICA DE COLOMBIA

SECCIONAL FACULTAD SOGAMOSO
ESCUELA DE INGENIERIA DE MINAS
AREA DE MINERALOGIA
SOGAMOSO
2012
 ELEMENTOS NATIVOS
Con excepción de los gases libres de la atmosfera, solamente unos 20 elementos se
encuentran en estado nativo, se puede decir:1) metales nativos formados por tres grupos
isoestructurales que son: grupo de oro formado por oro, plata y cobre; grupo de platino que
comprende el platino, paladio, iridio y osmio; grupo del hierro formado por el hierro, kamacita
y taenita. 2) semimetales nativos formado por dos grupos isoestructurales uno formado por
arsénico, antimonio y bismuto y el otro formado por selenio y teluro. 3) no metales son
azufre y carbono.

METALES NATIVOS:
Grupo del oro: poseen propiedades químicas y son los suficientemente inertes como para
encontrarse en estado elemental en la naturaleza. Son isoestructurales con redes cubicas
centradas en las caras, con átomos idénticos de coordinación. Una solución solida
completa tiene lugar entre el oro y la plata, por poseer los mismos radios atómicos. El
cobre, debido a su menor radio atómico presenta una solución solida limitada en oro y en
plata, el cobre nativo solo posee trazas de oro y plata en solución sólida.
Debido a su enlace metálico todos los minerales de este grupos son blandos, maleables,
dúctiles y séctiles; buenos conductores de calor y la electricidad; poseen brillo metálico y
fractura astillosa; puntos de fusión bajos.
Como consecuencia del empaquetamiento y que sea cubico compacto, todos son cúbicos
hexaquisoctaédricos y tiene densidades muy elevadas.
Las propiedades que los diferencian dependen de las propiedades de los atamos que
poseen. Así, el amarillo del oro , el rojo del cobre , el blanco de la plata al igual que sus
pesos específicos están en proporción aproximada de sus pesos atómicos.
Grupo de platino: Dentro de este grupo se incluyen los minerales raros de paladio,
platiniridio (aleación del platino e iridio), e iridiosmina (aleación de iridio y osmio), estas
aleaciones poseen estructura hexagonal de empaquetamiento compacto. La estructura del
paladio y del platino son más duros y tienen puntos de fusión más elevados que los
metales del grupo de oro.
Grupo de hierro: Son isométrico e incluyen el hierro puro que se presenta raramente en la
superficie de la tierra y dos especies de ferroníquel (kamacita y taenita), que son corrientes
en los meteoritos. El hierro y el níquel tiene radios atómicos casi idénticos y por ello, el níquel
puede sustituir al hierro. Presentan empaquetamiento cubico compacto. Son minerales
característicos de los meteoritos de hierro y se supone que las aleaciones de Fe- Ni de
este tipo constituye una gran parte del núcleo de la tierra.

ORO (Au): Cubico hexaquisoctaédrico. Los cristales frecuentemente octaédricos; con poca
frecuencia se presentan caras de dodecaedro, cubo o trapezoedro. Habitualmente en grupos
arborescentes con cristales alargados en la dirección del eje de simetría ternaria, los
cristales puede ser filiformes, reticulados o detríticos; en placas irregulares, escamas o
masas.
PROPIEDADES FISICAS: H = 2.5 – 3, G = 19.3, cuando es puro de lo contrario puede bajar
a 15, fractura irregular, muy maleable y dúctil, opaco, color varias tonalidades de amarillo,
dependiendo de su pureza, siendo más pálido al aumentar el porcentaje de plata presente.

Figura 1. Oro
COMPOSICIÓN: Oro. Entre el Oro y la Plata existe una serie completa de soluciones sólidas
y la mayor parte de Oro contiene Plata. Está, en una proporción mayor del 20% da origen a
la aleación llamada electrón. En el oro California la proporción de plata es del 10 al 13%.
Puede haber pequeñas cantidades de Cobre y Hierro y trazas de Bismuto, Estaño, y Cinc y
metales del grupo del platino. La pureza o ley del Oro se expresa en partes por 1000; la
mayor parte del Oro contiene un 10% de otros metales y por lo tanto su ley es de 900.
DIAGNÓSTICO: Se distingue de sulfuros amarillos (Pirita y Calcopirita) y de las pajuelas
amarillas de mica alterada por su maleabilidad y gran peso específico (G).
YACIMIENTO: Se halla en filones que tiene relación genética con rocas ígneas de tipo
silíceo. Su principal fuente son los llamados filones hidrotermales de Cuarzo y Oro, donde
junto con la pirita y otros sulfuros, el Oro fue depositado por soluciones mineralizantes
ascendentes que lo contenían. Los filones que contienen Oro, por intemperismo, liberan el
Oro que puede quedar en el manto del suelo formando arenas eluviales o ser arrastrado a
los arroyos vecinos para formar placeres.
EMPLEO: Con mayor frecuencia en la fabricación de monedas y joyas, en menor medida,
instrumentos científicos, pan de oro, prótesis dental.

SEMIMETALES NATIVOS: Son arsénico antimonio y bismuto que forman un grupo

isoestructural, con estructura en capas, de fácil exfoliación. Son quebradizos, peores
conductores del calor y la electricidad que los metales nativos, estas propiedades reflejan un
tipo de enlace intermedio entre el metálico y el covalente y una simetría inferior.

NO – METALES NATIVOS: Está formado por el azufre y el carbono en forma de diamante

y grafito.
El azufre ortorrómbico, establece a presión atmosférica por debajo de los 95.5º C, un
polimorfo monoclínico estable de 95.5 a 119ºC. Los átomos de azufre se encuentran en
forma de anillos plegados, que se enlazan unos con otros por fuerza de Van de Waals.
Pequeñas cantidades de selenio pueden sustituir al Azufre en la estructura.
El diamante tiene un estructura de un tetraedro irregular en la que cada átomo de carbono
está ligado por enlaces covalentes direccionales a cuatro carbonos vecinos dispuestos en los
vértices del tetraedro, lo que le da su propiedad de ser uno de los mejores aislantes.
Presenta exfoliación octaédrica.
La estructura del grafico consta de hojas de anillos hexagonales de seis átomos, en los
cuales cada átomo de carbono puede ser considerado como ligado por fuertes enlaces
covalentes a sus tres vecinos, más próximos. El cuarto queda libre para vagar por la
superficie de la hoja, creando una carga eléctrica dispersa que le da al grafico su
conductibilidad eléctrica relativamente elevada. La superación de las hojas y las fuerzas de
enlace de Van der Waals que las unen dan lugar a la perfecta exfoliación basal y al fácil
deslizamiento paralelo a las hojas.

AZUFRE (S): Rómbico; bipiramidal. Habito piramidal, frecuentemente con dos bipirámides,
prisma de primer orden y base. Comúnmente en masas irregulares, imperfectamente
cristalizadas, también en masas reniformes, estalactiticas, como incrustaciones y terrosas.
PROPIEDADES FISICAS: Fractura concoidea o irregular. Frágil. H = 1.5 - 2.5. G = 2.05 –
2.09. Brillo resinoso. Color amarillo de azufre que varía con las impurezas a tonalidades
amarillas de verde, gris y rojo. Trasparente a translucido. Mal conductor del calor. Cuando se
sostiene un cristal en la mano cerrada cerca del oído, se le puede oír crujir debido a la
dilatación de las capas superficiales, por el calor de la mano, mientras que en el interior no lo
hace debido a la poca conductividad calorífica del mineral.
COMPOSICIÓN: Azufre. Frecuentemente impuro con arcilla y asfalto. Puede contener
pequeñas cantidades de Selenio en sustitución del azufre.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su color amarillo y la facilidad con que arde. La ausencia
de exfoliación lo distingue del oropimente.
YACIMIENTO: Se encuentra frecuentemente en o cerca de los cráteres volcánicos activos o
extinguidos donde se ha depositado de los gases emanados en las fumarolas se forma
también por acción de bacterias autótrofas, a veces en filones, asociado a sulfuros metálicos,
y formado por la oxidación de estos. Generalmente se le encuentra en las rocas
sedimentarias del terciario y asociado a menudo a la anhidrita, al yeso y a la calcita;
frecuentemente en rocas arcillosas; también en depósitos bituminosos.

Figura 2. Azufre.
EMPLEO: En la fabricación de ácido sulfúrico, pólvora, insecticidas, explosivos, productos
bituminosos y caucho, en medicina y en la preparación de la pulpa de la madera para la
fabricación de papel.

GRAFITO (C): Hexagonal, en cristales tabulares de forma hexagonal. Normalmente en

masas hojosas o escamosas, pero puede ser radiado o granular.
PROPIEDADES FISICAS: Exfoliación perfecta. H = 1-2 (marca fácil el papel y ensucia los
dedos). G = 2.23, brillo metálico algunas veces terroso, color y raya negro. Tacto graso.
 Figura 3. Grafito.
COMPOSICIÓN: Carbono, ciertos grafitos impuros con óxidos de Fe, arcilla u otros
minerales.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su color, su naturaleza hojosa y su tacto graso. Se
diferencia de la molibdenita por su color negro (molibdenita tono azul) y raya negra.
YACIMIENTO. Generalmente se halla en rocas metamórficas como calizas cristalinas,
esquistos y gneiss. Puede encontrarse en la roca diseminada en grandes placas,
probablemente deriva de materia carbonosa de origen orgánico que se ha convertido en
grafito durante el metamorfismo de la roca. En grietas asociado a cuarzo, biotita, ortoclasa,
turmalina, apatito, pirita y esfena. En venas a partir de hidrocarburos que se introdujeron en
su interior durante el metamorfismo regional. A veces como constituyente primario de las
rocas ígneas, también se halla en meteoritos siderolitos.
EMPLEO: En la fabricación de crisoles refractarios para la industria de latón, acero y bronce.
Como lubricante mezclado con aceite. Mezclado con arcilla fina para mina de lápices. En
pinturas anticorrosivas, para hacer electrodos.
 SULFUROS
Son una importante clase de minerales que comprenden a la mayoría de las menas
minerales. Con ello se clasifican también los seleniuros, telururos y antimoniuros, la mayoría
de los sulfuros son opacos con colores distintivos y rayas de colores característicos. Los no
opacos como los bordes delgados, su forma general es AmXn.
Donde A representa los elementos metálicos y X el elemento no metálico.

CALCOSINA (SCu2): Ortorrómbico por debajo de los 105ºC y hexagonal por encima de esa
temperatura. Cristales pequeños y tabulares, por lo común finamente granulado y compacto.
PROPIEDADES FISICAS: H = 2.5 – 3, G = 5.5-5.8. Brillo metálico imperfectamente sectil,
color gris plomo brillante, que se torna negro mate al ser expuesto al aire, raya negra
grisácea. Algunas son blandas.

Figura 4. Calcosina.
DIAGNÓSTICO: Se reconoce por su color gris plomo y su sectilidad.
YACIMIENTO: Mineral primario en venas con bornita, calcopirita y pirita, principalmente
mineral supergenico en zonas de enriquecimiento de los depósitos de sulfuros. En
condiciones superficiales los sulfuros de cobre primarios se oxidan; los sulfatos solubles
formados se deslazan hacia abajo y reaccionan con los minerales primarios formando
calcosina y enriqueciéndose así la mena de cobre.
EMPLEO: mena importante de cobre

BORNITA (S4Cu5Fe): Tetragonal por debajo de los 228ºC y por encima de los 228ºC
isométrico. Normalmente masivo.
PROPIEDADES FISICAS: H = 3, G = 5.06 - 5.08. Brillo metálico. Color en superficie fresca
bronce pardo que al aire se cubre rápidamente jaspeada, purpura, azul y finalmente casi
negra. Raya negra grisácea.
 Figura 5. Bornita.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su color característico bronce en fractura fresca y su tono
purpureo.
ALTERACIÓN: Se altera rápidamente a calcosina y covelina.
YACIMIENTO: En depósitos hipogenéticos con otros sulfuros como calcosina, calcopirita,
covelina, pirrotina y pirita, también en la parte superior de la zona de enriquecimiento de los
filones de cobre. Diseminada en rocas básicas, en depósitos metamórficos de contacto, en
depósitos de reemplazamiento y en pegmatita.
EMPLEO: mena de cobre

GALENA (SPb): Isométrica. Generalmente en cubos, exfoliación perfecta.

PROPIEDADES FISICAS: H = 2.5, G = 7.4 - 7.6. Brillo metálico reluciente. Color y raya gris
plomo.

Figura 6. Galena.
COMPOSICION: Generalmente los análisis muestran presencia de Ag, puede contarse
además pequeñas cantidades de Zn, Cd, Bi, Sb y As. El S puede estar sustituido por él Se y
forma una serie completa de SPb – SePb.
DIAGNOSTICO: Se reconoce fácilmente por su buena exfoliación, gran G, ser blanda y por
su raya gris plomo.
ALTERACIÓN: Por oxidación la galena se convierte en anglesita y cerusita.
YACIMIENTO: Se encuentra en filones asociada a blenda, pirita, marcasita, cerusita,
anglesita, dolomita, cuarzo, barita y florita. En filones hidrotermales se asocia a menudo con
minerales de Ag frecuentemente contiene Ag, convirtiéndose entonces en mena de Ag. Una
gran parte de la producción de Pb se obtiene como subproducto de menas beneficiadas
especialmente por su contenido de Ag. En depósitos metamórficos de contacto, en pegmatita
y diseminado en rocas sedimentarias.
EMPLEO: Importante mena de Ag y fuente de Pb.

ESFALERITA (SZn): Isométrico generalmente en masa exfoliable o granulares compacta,

botrioidal, criptocristalina. Exfoliación perfecta.
PROPIEDADES FISICAS: H = 3.5 – 4, G = 3.9. Brillo resinoso. Incolora cuando es pura y
verde casi pura, corrientemente de color amarillo, castaño o negro, oscureciéndose con el
aumento del contenido de Fe, también roja, raya blanca o amarillo y castaño.

Figura 7. Esfalerita.
COMPOSICIÓN: Casi siempre contiene Fe en una producción que depende de la
temperatura y de la química de sus alrededores, si la esfalerita y la pirrotina cristalizan
juntas, la cantidad de Fe indica la temperatura de formación y la blenda se convierte un
termómetro geológico en pequeñas cantidades se encuentra el Mn y el Cd.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su brillo resinoso brillante y su exfoliación perfecta.
YACIMIENTO: Es la mena más importante de Zn, se encuentra asociada íntimamente con la
galena, con pequeñas proporciones de galena se presenta en filones hidrotermales y
depósitos de reemplazamiento asociado a pirrotina, pirita, y magnetita. En filones en rocas
ígneas y en depósitos metamórficos de contacto.
EMPLEO: La mena más importante de Zn.
CALCOPIRITA (S2CuFe): Tetragonal, normalmente masivo.
PROPIEDADES FISICAS: H = 3.5, G = 4.11 - 4.3. Brillo metálico, color de amarillo latón,
frecuentemente con patina bronceada, raya negra verdosa, frágil.

Figura 8. Calcopirita.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su color amarillo latón, raya negra verdosa, se diferencia
de la pirita por ser más blanda y del oro por ser frágil.
ALTERACIÓN: Se altera frecuentemente transformándose en malaquita, azurita, covelina
calcosina y cuprita.
YACIMIENTO: La mayor parte de la menas de sulfuros poseen calcopirita, los filones más
importantes económicamente son los hidrotermales y los depósitos de reemplazamiento. Es
el principal mineral de cobre primario en los depósitos de “cobre porfiritico” constituyente
primario de las rocas ígneas, en pegmatita; en depósitos metafóricos de contacto. Puede
contener oro y plata, convirtiéndose en mena de estos metales.
EMPLEO: mena importante de Cu.

PIRITA (S2Fe): Isométrico. Generalmente en cristales, maciza, granular, reniforme, globular,

y estalactita, fractura concoidea, frágil.
PROPIEDADES FISICAS: H = 6 - 6.5, G = 5.02. Color amarillo de bronce pálido, raya
verdosa o pardo negra. Opaco, paramagnética.
DIAGNOSTICO: Se distingue de la calcopirita por su color más pálido y mayor H, del oro por
su fragilidad y H y de la marcasita por su color más intenso y la forma de los cristales.
 Figura 9. Pirita.
ALTERACIÓN: Se altera fácilmente a oxido de Fe, normalmente limonita. Los filones de
pirita están normalmente recubiertos por un depósito celular de limonita llamada cobertura de
Fe.
YACIMIENTO: Se forma tanto a altas como a bajas temperaturas resultado de segregación
magmática directa y como mineral accesorio de rocas ígneas, en depósitos metamórficos de
contacto y en filones hidrotermales. Mineral común en las rocas sedimentarias.
Especialmente se asocia a calcopirita, blenda y galena.
EMPLEO: Se beneficia frecuentemente por el Au y Cu asociado a ella.

MARCASITA (FeS2): Ortorrómbico, cristales corrientemente tabulares, frecuentemente

maclas, con la formación de grupos en cresta de gallo o punta de espada. A menudo en
forma radiada. También globular y reniforme.
PROPIEDADES FISICAS: H = 6 - 6.5, G = 4.89. Brillo metálico. Color amarillo de bronce
pálido o casi blanco en fractura resiente llamada por ello pirita amarilla o parda. Raya negra
grisácea opaco.

Figura 10. Marcasita.

DIAGNOSTICO: Se reconoce y distingue de la pirita por su color amarillo pálido, sus cristales
y su hábito fibroso.
ALTERACIÓN: Se disgrega con más facilidad que la pirita formando sulfato ferroso y ácido
sulfúrico. El polvo blanco que se forma de la marcasita es la melanterita.
YACIMIENTO: Se halla en venas metalíferas asociada a menas de plomo y zinc, se deposita
a bajas temperaturas de las disoluciones acidas y corrientemente está formada en
condiciones superficiales como mineral supergénico. Es corriente en depósitos de
reemplazamiento en caliza y frecuentemente, en concreciones incrustadas en arcilla marga
y pizarra.
EMPLEO: se emplea como fuente de ácido sulfúrico.

PIRROTINA “pirita magnética” (SFe1-∞) monoclínico por debajo de los 250ºC y hexagonal
por encima de unos 300ºC. Cristales hexagonales, usualmente tabulares y a veces
piramidales.
PROPIEDADES FISICAS: H = 4, G = 4.58 - 4.65. Brillo metálico. Color bronce pardo, raya
negra magnético según el contenido de Fe. Opaco.

Figura 11. Pirrotina.

DIAGNOSTICO: Se reconoce por su naturaleza masiva, color de bronce y propiedades
magnéticas.
YACIMIENTO: Se encuentra en rocas ígneas básicas especialmente notorias. En depósitos
metamórficos de contacto, en filones y en pegmatitas.
EMPLEO: Se beneficia por su contenido de níquel, cobre y platino.

CINABRIO (SHg): Hexagonal – R. La forma de alta temperatura se llama metacinabrio es

cubica. Normalmente, en masa granular fina, terroso, como incrustación y diseminaciones
en roca, exfoliación prismática.
PROPIEDADES FISICAS: H = 25.5, G = 8.1. Brillo adamantino cuando es puro e impuro
llega a terroso mate. Color rojo bermellón puro a rojo castaño impuro. Raya escarlata.

Figura 12. Metacinabrio (Izq). Cinabrio Hepático (Der).

VARIEDADES: Metacinabrio es el cinabrio a alta temperatura con brillo metálico y color
negro grisáceo. Cinabrio hepático una variedad inflamable de color castaño de hígado, con
impureza bituminosas, granuloso o compacto y a veces con vetas color castaño.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su color rojo y su raya escarlata, G elevado y exfoliación.
YACIMIENTO: Como impregnaciones y filones de relleno cerca de rocas volcánicas
recientes y fuentes termales.
EMPLEO: La única fuente importante de Hg.

OROPIMENTE (S3AS2): Monoclínico. Cristales. Normalmente en masas hojosas o

columnares, exfoliación perfecta sectíl.
PROPIEDADES FISICAS: H = 1.5 – 2, G = 3.49. Brillo resinoso, perlado en la cara
exfoliada, color amarillo limón, raya amarillo pálido.

Figura 13. Oropimente.

DIAGNOSTICO: Se caracteriza por su color amarillo y su estructura hojosa. Se diferencia
del azufre por su exfoliación perfecta.
YACIMIENTO: Asociado normalmente al rejalgar y formado en condiciones análogas.
EMPLEO: Para teñir y en una técnica de eliminación del pelo de las pieles.
ESTIBINA (S3SB2): Ortorrómbico. Cristales frecuentemente terminados en punta.
Frecuentemente en grupos de cristales radiales o en forma de hojosa. Masivo granular
grueso a fino. Exfoliación perfecta presentando estriaciones.
PROPIEDADES FISICAS: H = 2, G = 4.52 – 4.62. Brillo metálico, color y raya gris plomo a
negro. Opaco.

Figura 14. Estibina.

DIAGNOSTICO: Se reconoce por su hábito hojoso, exfoliación perfecta, color gris plomo y
raya blanda negra.
YACIMIENTO: Se encuentra en filones hidrotermales de baja temperatura, depósito de
reemplazamiento y fuentes termales.
EMPLEO: La mena principal de antimonio.

MOLIBDENITA (S2Mo): Hexagonal, en cristales en masa o escamas. Exfoliación perfecta.

Sectil.
PROPIEDADES FISICAS: H = 1 - 1.5, G = 4.62 - 4.73. Brillo metálico. Color gris plomo, raya
negra grisácea. Opaco.

Figura 15. Molibdenita.

DIAGNOSTICO: Se diferencia del grafito por su G más elevado, por el tono azul de su color
y por su raya negra.
ALTERACIÓN: Se altera a ferromolibdenita amarilla.
YACIMIENTO: Se forma como mineral accesorio en ciertos granitos; en pegmatitas y aplitas,
en filones de alta temperatura asociada a casiterita, scheelita, wolframita y fluorina en
depósitos metamórficos de contacto con silicatos de cal, scheelita y calcopirita.
EMPLEO: mena principal de molibdeno.

ARSENOPIRITA O MISPIQUEL (SAsFe): Monoclínico. En cristales y maclado. Exfoliación

débil.
PROPIEDADES FISICAS: H = 5.5 – 6, G = 6.07. Brillo metálico, color blanco de plata, raya
negra opaca.

Figura 15. Arsenopirita.

DIAGNOSTICO: Se diferencia de la marcasita por su color blanco de plata y de la
escuterudita por la forma de los cristales y la prueba negativa de cobalto.
YACIMIENTO: Se halla asociada a menas de estaño y tungsteno en depósitos de alta
temperatura. En filones hidrotermales asociado a menas de cobre y plata con galena, blenda,
pirita y calcopirita, frecuentemente asociada al oro.
EMPLEO: la principal mena de arsénico.