La poesía popular chilena del siglo XIX

Author(s): María Eugenia Góngora

Source: Revista Chilena de Literatura, No. 51 (Nov., 1997), pp. 5-27
Published by: Universidad de Chile
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40356892 .
Accessed: 27/10/2014 16:02

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 I. ESTUDIOS

LA POESIA POPULAR CHILENA DEL SIGLO XIX

MariaEugeniaGongora
Umversidad
de Chile

Quieropresentar un materialperteneciente a las coleccionesde poesia

popular chilena impresa,que fueiniciada a finesdel siglopasadopor
RodolfoLenzyporRaulAmunategui. La primera de estascoleccionesse
encuentraactualmente en la BibliotecaNacionaly la segundaen la
Biblioteca Centralde la Universidad de Chile.
Se tratade coleccionescomparables en ciertosaspectosa la de folletos
de RobertLehmann-Nitsche actualmente en el Instituto Iberoamericano
de Berlin,aunque de menorenvergadura que esta grancoleccionde
folleteriay papeles sueltosprincipalmente argentinos, aunquetambien
encontraremos en ella cancioneroschilenos;es interesante relacionar
estascoleccionescon la abundanteliteratura de "folhetos" brasilenosy
porciertocon la importante produccioniberoamericana de la llamada
"literaturade cordel".
Parapresentar estematerial quieroreferirme en particular,
ya modo
de ilustracion,a las publicacionesde la poetaRosaAraneda,que estan
recogidasen el VolumenNQ5 de la ColeccionLenzyen el TomoN9II
de la ColeccionAmunategui. Publico,ademas,algunosfolletos como"El
cantorde Costumbres" en 1893.
Segunalgunosversosautobiograficos suyos, RosaAranedanacioen el
pueblo de San Vicente de TaguaTaguay murio en Santiagoel 4 dejunio
de 1894.
Fuela companera delpoetaDanielMeneses,nacidoen 1868ymuerto
a comienzos de estesiglo,el autodenominado "Poetanortino", polemico
escritorde numerosos versosde provocation a otrospoetaspopulares.
RosaAraneda,al igualque otros"verseros" de finesdel siglopasado,
adhirioal partidoDemocraticofundadoen 1887,entreotros,por el
periodista ypoetapopularJuanRafaelAllende;en losanosmasdurosdel
gobiernode Jose Manuel Balmaceday durantela GuerraCivilque
termino conel suicidiodelPresidente, RosaAranedapubliconumerosos
poemas contra el del
gobierno que fue ardienteopositora,asi como
tambien,posteriormente, del duro gobiernode JorgeMontt,que lo
sucedio.

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6 RevistaChilena de Literatura, NQ51, 1997

Con respectoa otrospoetasque figuran tambiencon susversosen la

ColeccionLenz,hayque mencionar en primer lugaral granBernardino
Guajardo(nacidoposiblemente en 1812 y fallecidoen 1886), el mas
antiguoy admirado de los populares. Algunos criticosliterarios
del siglo
pasado como Zorobabel Rodriguez lo menciona en "Dos poetas de
poncho",y Pedro Balmaceda del
Toro,hijo presidente ynotable lectory
criticoliterario,
publico un articulocon ocasion de la muerte de Bernar-
dino Guajardoen 1886.RubenDario,durantesu estadiaen Chile,se
encontrocon ese ensayoy le escribioa su amigoPedro Balmaceda:
"[encontreun articuloen "Los Debates"];era sobrela muertede un
romancero popular,unode esospoetasbroncose ingenuosque florecen
como los arbolessalvajes,al sol de Dios y al vientoque los acaricia".
(TomoestacitadellibrodeJuanUribe-Echevarria: Canciones dela Guerra
delPacifico1879.EdicionesUniversitarias de Valparaiso1979,p. 26).
Otrosnombres que aparecenen la Coleccionde Rodolfo
significativos
Lenzsonlosdejose HipolitoCordero, AdolfoReyes, JuanBautista yJuan
de Dios Peralta,RomuloLarranaga(Rolak),JuanRafaelAllende(el
Pequen), NicasioGarciay AbrahamJesusBrito.Los poemasde estos
autoresfueronpublicadosen un lapsode tiemporelativamente amplio,
entre1865y 1920aproximadamente.
En cuantoa losestudios yantologias que se hanbasadofundamental-
menteen ColeccionLenz,podemosindicarque en la decadade losaiios
50,60 ycomienzosde los 70 de estesigloJuanUribe-Echevarria yDiego
Munozdierona conoceresta poesia al granpublicoy tambiena un
publicouniversitario.
Un poco mas tarde,el sacerdoteMiguelJorda,y particularmente
Maximiliano Salinasy MicaelaNavarre te,han dedicadosu reflexion a
estapoesiacomouna manifestation significativade la religiosidadpopu-
larchilenayde la visionde la historia politicade su epoca porpartede
sectores populares urbanos en el Chile de finesdel siglopasado.
Por otraparte,las hojasde versoshan sidoobjetode reflexion para
algunos autores
que se han preocupado de la culturachilena en terminos
masamplios.Me parecenparticularmente sugerentes en estesentidolos
estudiosde autoreschilenoscomo BernardoSubsercaseaux con libros
como Fin desiglo.La epocadeBalmaceda,de 1988,y su HistoriadelLibroen
Chile,de 1993;para estetrabajoha sido asimismode granutilidadel
analisisdelsociologoGuillermo Sunkelsobreel discurso popularchileno
en sulibroRazonyPasion enlaprensa del
popular, aiio 1985.Porciertoque
para un acercamiento a las de
hojas poesiasigue siendo indispensableel
el
trabajoque propio Rodolfo Lenz publicoa comienzos de estesiglo,
Sobrela poesiapopularimpresa en la Revistade
deSantiagodeC/wfopublicado
de Chileen 1919.En
FolcloreChilenoyen losAnalesde la Universidad

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La poesiapopularchilenadelsigloXIX 7

este trabajo,redactadoya en granparteen 1894,encontramos datos

interesantessobrelos poetas,los lugaresde ventay la frecuenciade
aparicionde las hojas,ademas de un estudiode las formas
metricas
yla
musicaque acompanael cantotradicional chileno.Sinduda tanintere-
santesparanosotros comoestainformation sonlasopinionesexpresadas
porLenz con respecto a estapoesiapopularya susautores.
LASHOJASDE VERSOSEN CHILE
Graciasa las descripciones de RodolfoLenzy a los trabajosposteriores
de JuanUribe-Echevarria y de AntonioAcevedoHernandez,podemos
conoceren algunamedidalascondiciones de circulationde lashojasde
versos,que estandocumentadas en Chiledesdeiniciosde la decadade
1860 (Uribe-Echevarria, 1979).A propositode la guerrade Chilecon
Espafia,entre los anos 1865 y1866se publicoun grannumerode versos
de
patrioticos; nuevo en la guerrade 1879contraPeruyBolivialospoetas
popularesparticiparon una importante
con production de poesiapoliti-
ca, comovolvioa sucederen el periodoque va de los anos 1886a 1896:
la ascensional poderdelPresidente Balmaceda, susenfrentamientos con
diversossectorespopularesyaristocraticos, la GuerraCivilque culmino
en el derrocamiento ysuicidiodel Presidente, yporultimoel gobierno
deJorgeMontt, caracterizado por una fuerterepresiona losbalmacedis-
tasperotambiena sectorespopularessimpatizantes del PartidoDemo-
cratico.
A comienzosdel sigloXX,poetascomoAbraham JesusBritopublica-
ron muchospoemasque manifiestan su posturafrentea los aconteci-
mientos politicos ysocialesde comienzosde siglo.
Al mismotiempo,los poetastrataron temastradicionales, versosde
amor,poemasreligiosos, relatosde de
crimenes, juicios, de fusilamien-
tos,terremotos, accidentes, polemicasentrepoetas,etc.
LOS POETASPOPULARES
Los autoresde estapoesia- Bernardino Guajardo,JoseHipolitoCorde-
ro,AdolfoReyes,RomuloLarranaga(Rolak), NicasioGarcia,Abraham
JesusBrito,DanielMeneses,"lapoeta"RosaAranedacomoellamismase
llamaba- fueronen su granmayoria campesinos emigrados a Santiago;
tenemosmuypocosdatosbiograficos sobreellos,aunquealgunosnoslos
proporcionan el propioRodolfoLenz,el autorcostumbrista Antonio
AcevedoHernandezyJuanUribeEchevarria en susestudios.Algunosde
ellosfueroncantores ypoetasal mismo tiempo,y en ocasionesvendian
susversosa loscantores fondascomola de la PetaBasaureen
de famosas
Santiago.Sabemosque vivianen las callesdel antiguocentro:Bandera,

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8 RevistaChilena de Literatura, Ns 51, 1997

Chacabuco,SanPablo,Huemul,AndesySama,puestoque la mayoria de
ellosindicabasu nombreydirectional pie de cada hoja de versosde su
propiedad.
Si pensamosporotraparteen los receptores de estapoesiapopular,
parece claroque formaban parte de una poblacionurbanade origen
predominantemente campesino, igualque lospoetaspopulares.
al
Se tratabade un publicocon crecientes indicesde alfabetizacion,
compuesto por obreros yartesanos, yvendedores
sirvientes ambulantes,
pequefios comerciantes establecidos en mercados soldados
o "ferieros",
ymujeres de todos los oficios.
En cuantoa la impresion, distribution,tirajeyfrecuencia de lashojas,
tenemosla information que nos proporciona el mismo Lenz en su
estudioyacitado.
La impresion era costeadaporlos mismosautoresyera ejecutadaen
pequenasimprentas, muchasvecessinnombreyde las que se tienesolo
la direction;estasimprentas poseianun buen numerode clichesde
diversa procedencia y tambien lostoscosgrabadosen maderaque Servian
para ilustrarde preferencia las hojas de poesia imprentada como la
llamabanentoncessusautores.
Sabemosque el poetaAdolfoReyesconfeccionaba para si mismoo
para vendera otrospoetasunos grabadosen madera de rauli que
representaban la mayoriade las vecesescenasde crimeneso de fusila-
mientos.
Por otraparte,y segunlos datosproporcionados por el poetaciego
JoseHipolitoCorderoa RodolfoLenz,lashojassaliancada dossemanas,
aproximadamente, y en un tirajeminimode 3.000ejemplares, aunque
segunCordero,"laRosaAraneda"soliavenderhasta8 6 10milejempla-
res.
CreeLenzque estosdatossoninexactos yque lashojasde poesiasalian
masbiencuandose produciaalgunsucesoextraordinario o en momen-
tos importantes de la liturgiacristianacomo la Navidado la Semana
Santa.
En cuantoa su distribution yventa,las hojaseranvendidaspor los
propiospoetas en lugaresconcurridos como la BstacionCentralde
Ferrocarriles o el Mercado,o bien por los mismossuplementeros que
vendianlos diariosde Santiago,tantolos "serios" comolos humoristicos
de la epoca.
Las hojas de los autoresmas famososeran llevadasen trena las
provincias, segunRodolfoLenz. El preciode ventade las hojas en la
epoca que inicio su coleccion(hace unos cien aiios), era de cinco
centavosy todasllevabanun titular impresoen letrasmuygrandes,en
general referidoal contenido de uno solode lospoemasde la hoja.

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La poesiapopularchiknadelsigloXIX 9

AfirmaRodolfoLenz: "[El titulo]debe ser sensacionaly llamativo:

"Combate entrebandidosycarabineros, dieciochobandidosmuertos" -
Una
"Desgracia: hijaque mata a la madre"- la Ya
"jViva oposicion! cayo
- "Fusilamiento
el tirano!" del reoNunez",etc.
Los suplementeros que vendenlashojasgritanenvozaltaesostitulos,
a vecesprecediendosu letaniacon una introduccion: "Vamoscompran-
do, vamos pagando, vamos leyendo,vamos vendiendo..." sigueel titulo
en una voz monotona sin pausa hastaconcluir la enumeration de las
materias se termina repitiendo en tono agudo "los versos".
("La poesia
popularimpresa..." p. 95).
Las hojas mismaserande diversostamanos,pero la mayoriade las
de la coleccionde RodolfoLenz miden35 por 56 centimetros; hay
algunas mas pequenas, las primeras,y otrasexcepcionalmente grandes,
de 55 x 75 cm.
La partesuperiorde las hojas estanormalmente ocupada por una
ilustracion,debajode la cual se puedeleerel titularyluegounacantidad
variablede poemas,cada uno con su propiotitulo.El numerohabitual
de poemasesde cuatroo seiscomposiciones yenlospliegosgrandes, diez
o doce textospoeticos.

FORMASPOETICAS
En cuantoa las formaspoeticas,con la exceptionde algunascuecasy
podemosconstatar
cuartetas, que practicamente todoslospoemasimpre-
sosestancompuestosen formade decimas, de lasllamadasespinelas,
con
la rimaabbaaccbbc.
Como se sabe, estemodelo de rimapara la decimafueatribuidadesde
antiguo,ypor el propioLope de Vega,al poeta cortesanoVicenteEspinel
(1550-1642) autor por ciertode numerosas"rimas"ademas de la "Vida
del escudero Marcos de Obregon". Esta attribution ha sido razonable-
mentepuesta en duda mas recientemente,entreotrascausas porque el
propio Espinel apenas la utilizoen sus composiciones,pero los poetas
populares chilenos llaman "espinela"a este modelo de decima hasta el
dia de hoyy es la formametricapreferidapor los cantorestradicionales,
quienes llaman "verso"al poema completo.
Porotraparte,el romancede tradicion
espariolapasoa America,donde
ha tenidovariadadifusion,
denomination ypermanencia, especialmen-
teen el campode la tradicion
oral.
en cambio,losromances
En la poesiapopularimpresa, sonescasos,
yalgunosde los masinteresantespertenecen a Bernardino Guajardo.
Esteultimocompusovariosromancespatrioticos ytambienun intere-
santisimo romanceautobiograficoque se conservaen la coleccionde

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10 RevistaChilena de Literatura, Ne 51, 1997

RaulAmunategui con el titulo"Historiay celebreromancearreglado

sobrela viday aventuras del poetapopular"(Col. Amunategui, T. Ill,
NQ540).
En definitiva,
podemosafirmar que es la decimaespinela,unaforma
originalmentecortesana, aquellaque predomina en la poesiapopular
impresade finesdel siglopasado.

LOS TEMASDE LASHOJASDE VERSOS

En relationa lostemasde la poesiapopular,quisierareferirme a algunos
de
problemas comprension y de interpretation textual que me han
parecidoimportantes de abordar en la lectura de las hojas versos.
de
Comosesabe,lospoetaspopulareschilenoshanagrupadotradicional-
mentesu poesia- cantadao impresa - en dosgrandesgruposde temas
o "fundamentos": a lo humanoya lo divino.
En la poesia "a lo divino"se tratantemascomo el Nacimiento o la
Pasion de Cristo,historiasde Santos,el JuicioFinal,y presentan se
tambienreflexiones moralesyreligiosas en verso.
Porotraparte,entrelospoemas"a lo humano"estanaquellossobreel
amoryel matrimonio, losaccidentes yterremotos, losasesinatos yejecu-
cionesjudiciales,losversosporponderacion o exageracion, porel Mun-
do al revesy la tierrade Jauja.En estegrupoo fundamento podemos
tambienincluir- aunquegeneralmente se los consideraun subgrupo
especial - , losversosporliteratura, porastronomia, porgeografia, ylos
llamados'Versoshistoricos". En estosversoshistoricos se poetizanalgu-
nosepisodiosdel AntiguoTestamento yleyendase historias medievales
comolasdelJudioErrante, Carlomagno ylosDoce Pareso Genovevade
Brabante.
Tambienen estapoesia"a lo humano"hayque incluirloscontrapun-
tos (o payas,en la tradition oral) que representan en muchoscasosla
tradition satiricaya vecesobscenade la poesiachilena.
Ahorabien,en las hojasde versosencontramos lado a lado sinuna
jerarquizacionaparente,las ultimaspalabrasde un reo antesde su
ejecucion,losversosporla Pasionde Cristo,el desafioa un poetarival,
un episodiode las guerrasde Carlomagno, un versosatiricocontrauna
vecinade la calle Chacabucoo de Santiagojunto a las decimassobre
asesinatos,accidentes o nacimientos extraordinarios.
Creoque es importante considerar comoproblemaestacontiguidad
de textoscon temasyfundamentos heterogeneos, estaaparentefaltade
jerarquia en la disposition de los 'Versos".
Quizasla unica'jerarquia"que se puedea vecesobservar es una,por
ciertoimportante, de disposition los
grafica: poemas relacionados con
juiciosy fusilamientos suelen estar en el primerlugar, izquierdadel
a la

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La poesia popular chilena del sigh XIX 11

pliego.Porsuparte,lasilustraciones se refierende maneramaso menos

indirecta a los temasmassensacionales o violentos que se tratanen una
hoja, como sucede por cierto con los titulares.
Desde mi puntode vista,estadiversidad y contigiiidad de distintos
registrostextuales merece una atencion que vaya mas alia de una simple
constatacion de la heterogeneidad, puestoque se trata de un fenomeno
global.
La variedady aparentecontradiction de registros no se manifiesta
solamenteentrelos poemas de una determinadahoja; en ese caso
podriamos justificarla con razonestecnicas, de formato y economiade
espacioque tendrian - como efecto involuntario - la diversidad.
Lo significativo es que la contradiction estapresente al interior de los
mismopoemas,en el 'juego" que se produceentrela cuartetay las
decimas,concretamente.
En un poema amorosode tonogeneralelevado,casi cortesano,la
cuarteta puedejugarconel doblesentidosexual;masaun,en un poema
sobrela Pasionde Cristo, la cuarteta puedesercomicayen algunoscasos
amorosay picaresca;porotraparte,en un contrapunto, las frasesy las
palabrascon que se afirma el altisonante saberde los poetasse mezclan
con ofensivas brutales entreloscontrincantes.
Estaconjuncionde lo comicoy lo serio,de lo altoy lo bajo, de lo
sublime, lo picaresco yaunlo obscenoapuntasinduda,yenprimer lugar,
a la pertenencia de estapoesiachilenaa una tradition literaria- especi-
ficamente podemosmencionar los contrafactum, poemasde sentidoespi-
ritualbasadosen poemasprofanos generalmente muypopulares - muy
importante en la Edad Mediayel Renacimiento europeo.
Mepareceque en el casoparticular de nuestras hojasdeversos, sehace
necesariorealizaral mismotiempouna consideration global de los
poemasen su conjuntoyun estudioparticular de las tradiciones especi-
ficasen lasque puedenestarsituadoslosdistintos textosindividuates.
En algunoscasos,nos encontraremos con una filiationclarade las
formaspoeticascortesanasde finesde la Edad Media espariola,como
sucedeporejemploen muchosversosde amor;en otros,conlas"pregun-
tasyrespuestas" de loscancioneros castellanos de finesde la EdadMedia,
perocompuestos en una vena satirica y aun brutal, muydistinta de las
corteses preguntas de
yrespuestas Juan de Mena, el marques de Santilla-
na,GomezManriqueo Alfonso Alvarezde Villasandino.
En el caso particular de nuestrashojas de versos,algunasfuentes
- inclusonovelasde caballeriapublicadasa finesdel siglopasado en
Santiagode Chile- han sidotentativamente establecidas porel propio
RodolfoLenz,y en los poemasde debateo provocation, sus autores
hablande librosde gramatica, de astronomia o de geografia a los cuales

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12 RevistaChilena de Literatura, Ns 5 1, 1997

habriade acudirpara saberescribirpoesia con autoridad.Sabemos

tambien que la prensadiariaylosperiodicos maspopulareserantambien
una fuentepermanente de information paralospoetaspopulares.
sin
Existe, embargo, otro tipo poemascuyasituationno es tan
de
claramente en el sentidohabitual.
"literaria" Me refiero a lospoemasque
relatanjuicios,sentencias a muerte, ultimas palabras los condenados
de
a fusilamiento.Poemastodosestosque hayque distinguir porciertode
aquellosque narran los crimenes y asesinatos por los cuales losprotago-
nistasvana serposteriormente condenados.
En esteaspecto,las hojasde versoschilenasestanclaramente empa-
rentadas conla literaturade cordelespanola,yen cuantoal tonogeneral,
a suvisionde lajusticiayde la condenaa muerte, lospoemaschilenosse
puedencomparar facilmente con la abundante poesiapopulareuropea
que abordolosmismostemas.
Parael caso particular de Espana,el historiador Jean-Francois Botrel
ha investigado bien el papeljugado por los ciegos de Madrid en la
distribution, - -
difusion ya vecescreation de esta literaturade cordel
y en particular de esta "poesiade los condenadosa muerte",como
podriamos llamarla.
Uno de lostantosprivilegios obtenidos porla "Hermandad de ciegos"
en el sigloXVIII fueprecisamente la exclusividad de la difusion de los
testimonios judiciales,textosde sentenciasy ultimaspalabrasde los
condenados. A partirde la proclamation de undecretode enerode 1748,
losciegosde Madridpodianobtenerdel "Relator de la causadelreoo de
losreos",porordena la Salade Alcaldes,"unextracto de la referidacausa
o puntualrelationarreglado a losautos","a partir de la cual [la Herman-
dad] harao haracomponer unarelationenversosde susdelitosparaque
los hermanosciegos,como es uso y costumbre, la puedanvenderal
publicoparaque sirvade universal escarmiento" (JeanFrancoisBotrel,
"LesAveugles Colporteurs d'imprimes en Espagne,Melangesde la Casa
de Velasquez,IX, 1973yX, 1974) (pp. 440y441).
Afirma luegoBotrelque de la intention yejecucionde decretos como
estese puedededucirla convergencia de interesesque debioexistir entre
el poder real y la administration de la justicia,por una parte,y la
Hermandadde losCiegosyaunel publicomadrileno delsigloXVIII,por
otra.Parael poderrealresultaba provechoso que la version oficialde los
motivosde una condena a muerte,inaccesiblesde otro modo a la
mayoria, pudieraservirde ejemploa un granpublico,avidopor otra
de
parte experimentar a estosrelatos,"el temory la catarsis" de una
situationdramatica. Porsu parte,los ciegosde la Hermandad, interme-
diariosen esteprocesode comunicacion, obtuvieron no solamentega-
nanciaseconomicasgraciasa la ventade pliegossueltosde hasta100.000

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La poesiapopularchilenadelsighXIX 13

ejemplares,sino que, por sobretodo,obtuvieronun estatutoprivilegiado

de acceso a la information judicial hasta entoncesreservada.
Al igual que sucede en tanta literaturade cordel latinoamericanay
europea, la "poesia de los condenados a muerte"en el caso chileno
muestrauna ambivalenciainteresante.
Si observamosel corpus de los textosdedicados a relatarjuicios y
fusilamientos, se puede constatar,como lo hace MaximilianoSalinas en
una obra dedicada al temay publicada en 1993 {Versos El
porfusilamiento.
descontentopopular antela pena de muerteen Chileen el sigloXIX. Fondec y
Fundacion Neruda,Santiago 1993) que existiouna actitudcriticafrente
a la pena de muerte por parte de un numero importantede poetas
populares. Daniel Meneses, Romulo Larranaga (Rolak), Adolfo Reyes,
Juan BautistaPeraltay Rosa Araneda,entreotros,apoyan claramentela
abolition de la pena de muerteen Chile, ademas de criticarla evidente
desigualdadentrepobresy ricosfrentea la administrationde la justicia.
Dice Rosa Araneda en uno de sus poemas:

"Alfin tendremosquever
otranuevaejecucion;
yopidola abolition
De lapena,enmientender.
Si estollegaa suceder
Todoslotendrdn a mal.
Decirlo esmuinatural
Conunsentimientoprodigo,
Quebarren(sic)denuestro
Codigo
La ejecucion
capital".
(Col.Lenz,vol.5,27,3)
Estosversos,a propositode un padre que ultimoa su hijo y esta conde-
nado a muerte.
Sin embargo,y frenteal juicio de Ismael Vergara,el joven de familia
acomodada que mato a su padre y cuyolargo proceso y posteriorfusila-
miento inspirarona tantos poetas populares, escribio la misma Rosa
Araneda,dando cuenta del crimeny del alegato de sus defensores:
"Alfin,yosoide opinion
queeljovencitoIsmael
victimoa su padreel.
jHoi soliataelperdon.
Porsu indignocorazon
No debeserperdonado,
Segunlo queha declarado.
No hai quetenerledementia,

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14 RevistaChilena de Literatura, NQ5 1, 1997

quepagueconsu existencia
enel banquillosentado
".
(Col. Lenz, Vol. 5, NQ30)

Se haceevidente aqui un sentimiento de indignacion anteel parricidio

y
se pide la pena capitalpara el acusado,y de igualmaneraque Rosa
Aranedaen este caso particular reaccionaron otrospoetaspopulares.
Cabe senalarque al acercarsela ejecucionde la sentenciade Ismael
Vergara, RosaAranedacompusoaun dos poemasen los cualesVergara
se despidetiernamente de su pequenahija (vol.5, 27) yporotraparte,
un poemaen el que criticala desigualdadde ricosy pobresantela ley
(vol.5, 29,3) . Despuesde la ejecucioncompusoaun otropoemaen el
que ofrecesuscondolencias a la madrede IsmaelVergara(Col.Amuna-
teguiNQ331).
En resumen, podemosafirmar entoncesque la actitudde RosaArane-
da y otrospoetasfrentea la pena de muertehayque observarla en
distintos de
tipos poemas:aquellosque relatan los crimenesyaquellosen
que se relatanlosjuiciosy condenas. Si nos atenemos lo expresadoen
a
los poemas(yaceptamosque estostextosse puedenleeren un sentido
testimonial sobrelas opinionespersonalesde los poetaspopulares)se
tratade actitudes gobernadas pordistintasemocionesen cadamomento,
yno meparece,porlo tantoque exista- comose podriadesprender del
trabajode Maximiliano Salinas- una postura juridica consistentefrente
al problemade la pena de muertepor partede los poetaspopulares,
aunquehayanadherido, comolo afirma el mismoautor,a losmovimien-
tossocialesy politicosque lucharonporla abolicionde la penacapital.
Estapoesiade los condenadosa muertetiene,comovemos,un tras-
fondohistorico-social e ideologicointeresante e importante de conside-
raral interpretar estospoemas,yhayque contrastar estostextosentresi
ycon otrosde la literatura de cordelespanolayeuropea;estacompara-
cion puede servirpara valorar,por ejemplo,uno de sus aspectosmas
discutibles,es decir,la asuncionporpartede los poetas,del caracter de
"escarmiento" yde "ejemplo"que conllevaria la relacionde loshechosy
palabrasque acompafian unjuicioyuna condenaa muerte.

LA CRITICADE LA POESIAPOPULAR
Es importanterastrearlascorrientes
criticas el trabajo
que "permitieron"
de Lenz,Amunategui, Lehmann-Nitsche y otros de
recopiladores poesia
popularque yadesdefinesdel sigloXVIIIhan servidode "mediadores"
parala poesia- oralo impresa - producidaen los circuitos
de lo que
podemos llamar la cultura
popular.

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La poesia popular chilena del sigloXIX 15

En el interesrenovador de Herderyde los romanticos porla "poesia

del pueblo"y por la poesia medievalse puede encontrar sin duda el
origen historico de las corrientes criticas en
que, Europay lasAmeri-
en
cas, en condicionessocialesy politicasfacilmente reconocibles,han
intentado unacomprension adecuadade la poesiapopularytradicional.
La mismacultura popularha sidoobjetode numerosisimas discusionesy
conceptualizaciones que constituyen partede la historia de lasideasyde
la cultura,yque,enAmerica Latina,constituyen unaspectofundamental
de nuestrareflexion intelectual.
En terminos generates, sinembargo, podemosobservar que hastaeste
sigloha predominado unaactitudcritica que podemosllamar"ilustrada"
frente a lostemasycaracteristicas de la literatura
estilisticas de cordel,de
la poesiapopularyporcierto,de la llamadaprensapopular,tambienen
nuestros dias.
La palabraquizasmasusadaparadescribir su tonoyestiloha sidola
de "melodramatico", yesta expresion ha servido tambien el
paracalificar
"gustopopular".Constituyendo una de las pocas excepciones en este
sentido,podemosobservar que el colombiano JesusMartin-Barbero ha
trabajado con orientacion muy creativa el tema del gustopopularporel
melodrama comogenerodramatico, consusprotagonistas yoposiciones
funcionales masrelevantes; desarrollaestostemasen diversos articulos
y
particularmente en su libro De losmedios a las mediaciones:comunicadon,
Cultura yhegemonia (G. Gili,Barcelona,1987).

EXPRESIVIDAD
Se puedeobservar que hayunrasgoexpresivo que unelosdistintos tipos
de poemas,yes el lenguajeyel tonodramatico, a vecespasionalcon el
que se poetizaronciertostemas.Estetonodramatico ypasionalde la poesia
popular(yde la literatura de cordeldesdesusinicios)ha sidoabordado
en generalcondistanciamiento cuandono conironiapormuchosde sus
criticos.
Dice GrahamMartin:"[En la llamadaprensapopular]los hechos
politicosimportantes son tratadoscomofuentesde miedo,excitacion,
alegria,alarma; o bien como fuentesde curiosidad, intereshumano,
calidez.Paraestetipode prensa,hechostalescomodesastres, chismeso
incidentes domesticos parecen tenerla misma relevancia
que hechos
los
politicos"(in ThePress,Penguin Books, 1978).
He tornadoestacitadel librode GuillermoSunkelsobrela prensa
popularchilena(op. cit.p. 90) y siguiendoesta linea propuestapor
Martin, afirmaSunkelque en estetipode prensa,el hechopoliticode
tematica estamodificado porel principiosensacionalista
y trasformado
en un equivalente del hechosangriento.

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16 RevistaChilena de Literatura, Ns 5 1, 1997

Todos los temasson entoncestratadosexplorandoel aspectomas

yse apela de estemodoa la subjetividad
personalde las situaciones, de
utilizando
loslectores, paraello un lenguajeque muestralas situaciones
con imageries,
en tanto representaciones con didlogosomonologos
dramdticas,
imaginados,y solo en muchomenormedidacon el uso de conceptos
que Sunkeldeno-
Se opondrianen estesentido,dosmatrices
abstractos.
mina matriz
simbolico-dramdtica racional-iluminista.
y matriz
Estovale,comodeciamosparala prensapopular,ySunkelplantealas
basesde una exploration de lasrelaciones entreesa prensaylashojasde
versosde finesdel siglopasado.
Resumiendo entoncesestasobservaciones sobrela prensapopulary
teniendolas en cuentapara nuestrareflexion, podemosafirmar que al
establecerse comoyahemosobservadoen las hojasde versosuna conti-
giiidadnojerarquizadade poemascondiversidad de registros,se produ-
ce de hecho tambienaqui una equivalenciaentrehechospoliticosy
crimenes pasionales,entrehistorias medievales, satiraspersonales, deba-
tespoeticosy relatos sobre la Pasion de Cristo.De nuevo podemosver
lo lo
que lo serioy lo comico, altoy bajo, que lo vemos normalmente
separadoydiscriminado, apareceaqui reunidoyaun superado.
Esfacilcomprender en estecontexto, que ha sido
que la heterogeneidad,
senaladaporlo demascomorasgofundamental de la cultura latinoame-
ricana,sepuedaconstituir enun concepto determinantepara. mirada
nuestra
actual,yaque permite en cuantoconceptoinicial,avanzartambienmas
alia de una simpleconstatacion.
Quisieraterminar estapresentation con dos observaciones acercade
lashojasde versosyla literatura de cordel.
Estaliteraturaformapartede la historia de la imprenta yde la historia
de losmediosde comunicacion.
En cuantopartede la historia de la imprenta, hayque recordar que la
literaturade cordelha sido durantesiglosobjetode graninterespara
bibliofilos,historiadores,anticuarios y coleccionistas, y no asi para la
corriente principalde los criticosy estudiosos de la literatura,comoya
hemosobservado.
En Espaiia,porejemplo,AntonioRodriguez-Monino dio una lection
importante en ese sentido; en una conferencia del afio 1963sobrela
construction de la realidadliteraria, echa de menospor partede la
mayoria de losbuenoscriticos un conocimiento del grancaudalde esos
pliegos sueltos,esas de de
hojas poesia poco valor que significaron casila
unica posibilidadde acercamiento a la poesia para la mayoriade los
lectoresen Espana,Portugal yAmericadurantecasicincosiglos.
Porotraparte,yparahablarsolamente del caso chileno,las hojasde
versosfueronsinduda mediosde comunicacion de graneficaciaen un

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La poesiapopularchilenadelsigloXIX 17

determinado circuito
cultural,
yrepresentaron una manifestationsigni-
ficativa
de la apropiacionde losbienesculturales que realizaron
sectores
populareschilenos- poetasylectores - a finesdel siglopasado.
Podemosapuntarademasque los temasque se elaboraron ypoetiza-
ronen lashojasde versossiguensiendoimportantes parael granpublico
chileno,peroyano sonasumidossinomuyparcialmente porlosactuales
poetaspopulares.
Ahorasonotroslosmedios,particularmente losdelperiodismo popu-
laryla television,
aquelloscon los cualesuna ciertavisiondel mundode
complejascaracteristicas
se expresa,se elabora,se altera,se manifiesta
y
se transforma.

ABSTRACT
En estetrabajosepresentaun material
depoesiapopularimpreso enSantiagode Chilea finesdelsiglo
pasadoyrecogido porRodolfoLenzyRaul Amundtegui ensuscolecciones
de "hojasdeversos".
Poruna
parte,se da cuentadesus condidones
deproduction y,porotra,seplanteanproblemas
y reception de
lecturae interpretation
de estapoesia que no es estudiadahabitualmenteen nuestrosprogramas
academicos.

Thisessayintroduces
a corpusofpopularChileanpoetry
printedin Santiagotowards theendoftheXIX
Century,collected
byRodolfoLenzand Raul Amundtegui underthenameof"Hojasde Versos" (Poetry
An accountofconditions
Sheets). and reception
ofproduction isprovided as wellas an examinationof
theproblems ofreadingand interpretation
involvedin thistypeofpoetry, notusuallyincludedin
academic programs.

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18 RevistaChilena de Literatura, Nq 51, 1997

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20 RevistaChilena de Literatura, N-'51, 1997

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 La poesia popular chilena del sigh XIX 21

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22 RevistaChilena de Literatura, N9 51, 1997

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 La poesia popular chilena del sigh XIX ^

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24 RevistaChilena de Literatura, Ne 51, 1997

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 La poesia popular chilena del sigh XIX 25

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26 RevistaChilena de Literatura, Ny51, 1997

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 La poesia popular chilena del siglo XIX 27

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