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Accidente cerebrovascular del tronco

encefálico
(Accidente cerebrovascular, tronco encefálico)
por Rebecca J. Stahl, MA

Definition
El tronco encefálico está ubicado directamente encima de la médula espinal. Ayuda a controlar las
funciones involuntarias, tales como el latido del corazón, la respiración y la presión arterial.
También controla los nervios que se utilizan para el movimiento de los ojos, la audición, el habla,
la masticación y la deglución. El funcionamiento normal del tronco encefálico es fundamental para
la supervivencia.

El accidente cerebrovascular (ACV) del tronco encefálico se produce cuando se interrumpe el

suministro de sangre a esta área del cerebro. Este tipo de ACV puede ocasionar la muerte, dado
que un tronco encefálico dañado ya no puede controlar las funciones vitales del cuerpo.

Tronco encefálico

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Causes
Existen dos tipos principales de accidente cerebrovascular:

Isquémico
Hemorrágico

El ACV isquémico (la forma más común) se debe a una disminución repentina del flujo de sangre a
una región del cerebro. Esta disminución puede deberse a:

La formación de un coágulo en otra parte del cuerpo (por ejemplo, el corazón o el cuello)
que se desprende y obstruye el flujo en un vaso sanguíneo que suministra sangre al cerebro
(émbolo)
La formación de un coágulo en una arteria que suministra sangre al cerebro (trombo)
Un desgarro en una vaso sanguíneo que suministra sangre a una parte del cerebro
(disección arterial)

El ACV hemorrágico se debe a la ruptura de un vaso sanguíneo, lo que ocasiona una hemorragia
en el cerebro.

Risk
A continuación, se enumeran algunos factores de riesgo que se pueden controlar o tratar.

Algunas condiciones, como:

Hipertensión
Colesterol elevado
Niveles altos del aminoácido homocisteína (puede producir coágulos de sangre)
Ateroesclerosis (estrechamiento de las arterias debido a la acumulación de placas)
Fibrilación auricular (ritmo cardíaco anormal)
Obesidad
Síndrome metabólico
Diabetes tipo 2
Abuso de alcohol o drogas
Medicamentos (por ejemplo, uso prolongado de anticonceptivos orales)
Factores del estilo de vida
Tabaquismo
Falta de actividad física
Dieta rica en sodio y alimentos procesados

Los factores de riesgo que no se pueden controlar incluyen:

Antecedentes de ACV, infarto de miocardio u otra clase de enfermedad cardiovascular

Antecedentes de accidente isquémico transitorio (AIT). En los AIT, los síntomas del ACV
suelen resolverse en cuestión de minutos (siempre en el lapso de 24 horas). Pueden ser un
indicio de un riesgo muy alto de padecer un ACV el futuro.
Edad: 60 años o más
Familiares que hayan sufrido un ACV
Género: masculino
Raza: negra, asiática, hispánica
Trastornos hematológicos que incrementan la coagulación
Valvulopatía cardíaca (por ejemplo, estenosis mitral)

Symptoms
Los síntomas del ACV del tronco encefálico pueden ser graves y pueden incluir:
 Problemas de las funciones vitales (por ejemplo, la respiración)
Dificultad para masticar, tragar y hablar
Debilidad o parálisis en los brazos, las piernas o el rostro
Problemas sensoriales
Hipoacusia
Problemas de la vista
Vértigo (sensación de movimiento o de girar cuando no se está en movimiento)
Síndrome de enclaustramiento (solo pueden moverse los ojos)
Coma

Si usted o alguien que está con usted tiene síntomas de un ACV, busque atención médica de
urgencia de inmediato.

Diagnosis
Dado que se trata de una urgencia, el médico realizará un diagnóstico tan pronto como sea
posible. Las pruebas pueden incluir:

Examinación del sistema nervioso

Tomografía computarizada (TC). Se trata de un tipo de radiografía que toma fotografías del
cerebro mediante una computadora.
Angiografía por TC. Se trata de una clase de TC que evalúa los vasos sanguíneos del
cerebro y el cuello.
Resonancia magnética (RM). Se trata de una prueba que utiliza ondas magnéticas para
tomar fotografías del cerebro.
Angiografía por resonancia magnética (ARM). Se trata de un tipo de RM que evalúa los
vasos sanguíneos del cerebro y el cuello.
Pruebas de la función cardíaca (por ejemplo, electrocardiograma, ecocardiografía)
Ecografía Doppler. Se trata de una prueba que utiliza ondas de sonido para examinar los
vasos sanguíneos.
Análisis de sangre
Pruebas para revisar el nivel de oxígeno en la sangre
Exámenes de la función renal y hepática

Treatment
Se necesita tratamiento inmediato para intentar:

Disolver un coágulo que causa un ACV isquémico para permitir que fluya sangre al cerebro
Detener el sangrado durante un ACV hemorrágico

El médico y los enfermeros tomarán medidas para estabilizar las funciones cardíaca y pulmonar. Es
posible que se introduzca un tubo en la tráquea para proporcionar oxígeno.

Medicamentos

En el caso de un accidente cerebrovascular isquémico, se pueden indicar medicamentos para:

Disolver coágulos y evitar su formación

Fluidificar la sangre
Controlar la presión arterial
Tratar una frecuencia cardíaca irregular
Tratar el colesterol alto

En el caso de un ACV hemorrágico, el médico puede indicar medicamentos para:

 Contrarrestar los medicamentos anticoagulantes que tome de manera regular
Reducir la reacción del cerebro a las hemorragias
Controlar la presión arterial
Cirugía

Para tratar un ACV isquémico, pueden realizarse los procedimientos siguientes:

Emboliectomía. Se extrae el coágulo o se administran medicamentos trombolíticos mediante

un catéter.
Endarterectomía carotídea. Elimina depósitos grasos de una arteria carótida.
Angioplastia carotídea y colocación de stent. Se ensancha una arteria carótida y se coloca
un tubo de malla metálica para mantenerla abierta.

En el caso de un ACV hemorrágico, se puede colocar una pinza o un pequeño espiral en un

aneurisma para detener la hemorragia.

Una vez que se estabiliza el estado del paciente, es posible que se le coloque una sonda de
alimentación para suministrarle nutrientes.

Rehabilitación

Los ACV del tronco encefálico pueden provocar deficiencias graves. Los programas terapéuticos se
centran en recuperar tantas capacidades como sea posible.

Fisioterapia: para mejorar los movimientos

Terapia ocupacional: para ayudar con las tareas cotidianas y el cuidado personal
Terapia del lenguaje: para mejorar la deglución y el habla
Psicoterapia: para proporcionar apoyo en la adaptación a la vida después del ACV

Prevention
Para reducir las probabilidades de sufrir un ACV, tome las siguientes medidas:

Haga ejercicio con regularidad.

Tenga una alimentación saludable que incluya frutas, verduras, cereales integrales y
pescado.
Mantenga un peso saludable.
Solo beba alcohol con moderación (1 a 2 bebidas al día).
Si fuma, deje de hacerlo.
Si tiene una condición crónica, (por ejemplo, hipertensión arterial o diabetes), realice el
tratamiento adecuado.
Si el médico se lo recomienda, tome una aspirina de dosis baja a diario.
Si tiene riesgos de sufrir un ACV, hable con el médico acerca de tomar estatinas.

Resources:

American Heart Association

http://www.americanheart.org/

National Stroke Association

http://www.stroke.org/

Canadian resources:

Heart and Stroke Foundation of Canada

http://www.heartandstroke.com/

Stroke Survivors

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Updated March 28, 2011. Accessed April 15, 2011.

Última revisión junio 2012 por Rimas Lukas, MD

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