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CAPITULO VII
EL SECCIONADOR
Este equipo es utilizado dentro de la subestación para aislar o efectuar corte visible entre los
diferentes elementos que componen la instalación. Los seccionadores, permiten efectuar
variadas formas de conexión entre las líneas y los barrajes, dando al esquema de la subestación
una característica muy importante como es la flexibilidad.
La característica más importante que distingue los seccionadores de los interruptores, es que los
seccionadores deben maniobrarse sin carga y que su apertura es de una forma plenamente
visible. Además no se requiere que su velocidad de operación sea muy alta.
Aunque los seccionadores deben ser operados sin carga, en algunas ocasiones pueden cerrarse
o abrirse con pequeñas corrientes, como por ejemplo la corriente de magnetización de un
transformador. En estos casos se debe chequear que el seccionador esté diseñado para esta
condición.
Los seccionadores deben estar aislados para el nivel de tensión de trabajo y generalmente se
montan sobre aisladores de porcelana. Sus contactos se revisten con aleaciones especiales que
los hacen resistentes a la corrosión ambiental y al desgaste producido por los pequeños arcos
eléctricos que aparecen en el momento de la operación.
La forma constructiva de los seccionadores es muy variada. Depende sobre todo de la tensión
nominal de la instalación y en menor grado de la corriente nominal y del espacio disponible.
Figura 7.1
Corresponde a la tensión eficaz, en servicio normal, de la red para la cual ha trabajar el aparato.
Máxima tensión de impulso básico que soporta el seccionador sin que se produzca flameo en el
aislamiento.
Es común diferenciar los seccionadores por la forma como accionan sus contactos. A
continuación se presentarán algunos de los principales tipos.
Son los seccionadores más empleados para tensiones medias en instalaciones tanto interiores
como exteriores. Constan de dos aisladores y de una cuchilla que gira teniendo como eje uno de
los contactos. Su forma y características generales se ilustra en la figura 7.2.
Las partes del seccionador que llevan la corriente son de cobre o de aleaciones de cobre y plata.
El tamaño de los aisladores y de la cuchilla depende de la tensión de trabajo.
Su constitución más o menos robusta depende de la corriente que pueda soportar. Si esta
corriente resulta muy elevada, por encima de 2000 A, se construyen seccionadores provistos de 2
Estos seccionadores son ampliamente utilizados en subestaciones tipo exterior y en sitios donde
la corriente a interrumpir no sea muy alta. Como ejemplo se puede mencionar la seccionalización
de barras y el By-Pass de interruptores. Pueden ser montados sobre las estructuras en forma
horizontal o vertical sin que esto afecte su operación.
7.2.1.1 Operación
Dada la sencillez de este tipo de seccionador, generalmente son operados por fase en forma
manual por medio de una pértiga aislada que engancha la cuchilla mediante un anillo dispuesto
para tal fin.
El seccionador está diseñado para soportar los esfuerzos mecánicos que se producen durante el
cortocircuito. Mediante un sencillo enclavamiento mecánico se evita la apertura bajo carga o
durante corto circuito.
7.2.1.2 Contactos
Todas los puntos de giro que a su vez llevan corriente son revestidos en plata. Las bisagras son
construidas de tal forma que la presión de la juntura se mantenga a pesar de las operaciones,
esto se logra mediante el uso de arandelas especiales.
Los contactos fijos utilizan resortes que mantienen sobre la cuchilla una presión específica,
compensando de este modo el desgaste que tiene lugar en los contactos de la misma.
Generalmente las cuchillas son fabricadas en cobre estirado en frío, ya que este material asegura
la rigidez mecánica y la conductividad eléctrica requeridas en el diseño del seccionador.
La mayoría de los seccionadores tienen en los contactos fijos unas guías para el ensamble de
cuchillas, esto con el objeto de facilitar la maniobra que se efectúa mediante una pértiga.
La base del seccionador se construye en ángulo de acero galvanizado y contiene los elementos
necesarios para fijar el seccionador a la estructura correspondiente.
Los seccionadores se conectan al resto del sistema mediante dos placas de terminales
construidos en cobre de alta conductividad. Su tamaño depende del voltaje y de la corriente
Estos seccionadores son del tipo rotativo y se utilizan para servicio exterior. Son construidos para
tensiones nominales de 36 kV a 245 kV e intensidades de 600 A a 2000 A.
Generalmente están formados por tres polos iguales, provistos de columnas soporte y de una
columna giratoria, fija a la base mediante un soporte de giro. El aspecto general se muestra en la
figura 7.3. Sus contactos y elementos son similares al seccionador de cuchilla.
7.2.2.1 Operación
Este tipo de seccionador consta básicamente de dos columnas aislantes giratorias sobre las
cuales se montan las cuchillas de contacto.
Las columnas aislantes son de porcelana y fabricadas en una sola pieza, las cuchillas de
contacto se fabrican en fundición de cobre y aluminio y portan en sus extremos el sistema de
contacto entre sí. Este sistema de contacto varía de una marca a otra, pero cumple el propósito
general de engatillarse en caso de cortocircuito para evitar la apertura del seccionador.
El mecanismo de operación puede ser manual, por aire comprimido o por motor eléctrico.
Normalmente se suministran en conjuntos tripolares, con o sin puesta a tierra y con la timonería
precisa para el funcionamiento tripolar, como se muestra en la figura 7.4.
El mecanismo de operación acciona directamente un solo polo, pudiendo estar dicho polo
indistintamente en el centro o en un lateral.
Una de las características más importantes de estos seccionadores, es que, debido al tipo de
contacto móvil, el par necesario para la maniobra es muy pequeño.
Los seccionadores de apertura central son muy utilizados para la desconexión visible de
alimentadores en disposición horizontal en tensiones por encima de 115 kV. También son muy
empleados como seccionadores de barras en configuraciones con barraje múltiple.
Los seccionadores tipo pantógrafo pertenecen a la familia de seccionadores de una sola columna
aislante y efectúan la desconexión en forma vertical. Figura 7.5.
Se usan principalmente como seccionadores de barras aunque también se les encuentra como
seccionadores de línea en donde presentan algunas ventajas.
Los seccionadores tipo pantógrafo se utilizan para niveles superiores a 72.5 kV incluyendo
voltajes hasta 550 kV. Dependiendo de la robustez de los contactos se construyen para
corrientes nominales que varían desde 2500 A hasta 5000 A.
7.2.4.1 Operación
El mecanismo de cierre está montado sobre una columna aislante, con una caja de transmisión y
cuchillas articuladas movidas por un aislador giratorio que a su vez es accionado por el
mecanismo de operación. Cuando las cuchillas alcanzan la posición de cierre o de apertura, el
seccionador se enclava y el mecanismo de operación es liberado de la acción mecánica.
Las cuchillas articuladas tienen un momento de inercia considerable, dándole al seccionador alta
estabilidad e insensibilidad a posibles impactos en la parte superior y a esfuerzos y oscilaciones
producidas por cortocircuitos.
7.2.4.2 Contactos
Los contactos móviles se encuentran en la parte superior de las cuchillas. Los contactos fijos se
instalan sobre el barraje o la línea. Figura 7.6.
En determinadas circunstancias se requiere conectar a tierra una línea o un barraje, para realizar
esta operación suele proveerse la instalación de un seccionador con uno de sus terminales
aterrizado. Es común que el sistema de conexión a tierra se incorpore en un seccionador de línea,
con enclavamiento para que sólo opere cuando está en posición abierto. Figura 7.7.
Los tipos de seccionadores mencionados, son sólo algunos de los más empleados, pero existen
muchísimos otros modelos, algunos de los cuales se ilustran en la figura 7.8.
La gran mayoría de los seccionadores de cuchillas giratorias y los del tipo pantógrafo pueden ser
accionados por mecanismos locales de motor eléctrico, hidráulico o de aire comprimido. Bajo
condiciones normales de servicio y bajo condiciones ambientales de baja contaminación estos
mecanismos de operación no requieren mucho mantenimiento. Este tipo de sistema es montado
sobre la estructura que soporta el seccionador, de tal manera que, sean accesibles al personal
sin peligro y que pueda ser operado e inspeccionado localmente.
El mecanismo de operación es una parte independiente del seccionador y debe ser especificado
en el momento de efectuar un pedido. El dispositivo encargado de generar el movimiento, como
por ejemplo el motor eléctrico, debe tener la potencia necesaria para suministrar el par que
requiere el seccionador para su correcta operación. La figura 7.9 muestra el diagrama eléctrico
típico de un mecanismo de operación con motor eléctrico. Este sistema puede ser accionado
manualmente por medio de manivela, y eléctricamente desde los pulsadores situados en el panel
de tableros o en su propio gabinete. La manivela enclava eléctricamente el circuito de control, de
forma que si está en su alojamiento el motor no puede funcionar. Todos los elementos del circuito
de control están ubicados dentro de la caja del mecanismo y sus terminales eléctricos son
llevados a las borneras para poder desde allí efectuar el cableado con el exterior.
El circuito de control es similar al del interruptor y está compuesto básicamente por los siguientes
elementos: