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¿POR QUÉ
LUCHAN MILES
CONTRA
LA CUOTA?

Fotos:
Marchas contra la Cuota en Río Piedras
21 de septiembre

La Universidad de Puerto Rico se encuentra en uno de los momentos más difíciles de su historia. Nunca
antes la UPR había enfrentado una situación tan compleja y crítica como esta. El presupuesto universita-
rio para este año académico 2010-2011 es $200 millones menos que el del año pasado, provocando un
caos sin precedentes en los procesos y servicios educativos de todo el sistema universitario público. Pero,
¿cómo llegamos a esta crisis? ¿Realmente existe una crisis? ¿Es el estudiantado responsable de la misma?
¿Debemos pagar por la crisis?
Cuota de ¿estabilización Ley #7 y la crisis de la UPR
o desestabilización? Cuando Fortuño aprobó la Ley #7 no se cansó de decir
La Junta de Síndicos (JS) de la UPR encabezada por su que no afectaría a la UPR. Nada nuevo, un político engañan-
presidenta, Ygrí Rivera, a través de la certificación #146 del do para disfrazar sus abusivas políticas.
2009-2010 establece una cuota de $800 a partir de enero La Ley #7 sí afectó la Universidad: es en gran medida re-
de 2011. Esta cuota, según la JS, sería indefinida y podría au- sponsable por la crisis actual. La UPR es financiada principal-
mentar cada año. Con esta cuota la Administración pretende mente con fondos del gobierno, a través de una fórmula que
recaudar $40 millones para “atender” la situación fiscal uni- establece que le corresponde el 9.6% del presupuesto gu-
versitaria. Pero, ¿qué realmente hay detrás de la cuota? bernamental. Es decir, de cada $100 del gobierno, $9.60 se le

asignan a la Universidad. Por lo tanto, al reducirse el presupuesto
general del gobierno se redujo la cantidad de fondos asignados
a la UPR. No es lo mismo el 9.6% de 100 que el 9.6% de 50. A su
vez, la Ley #7 dispuso que las nuevas medidas de recaudo e im-
puestos del gobierno (Ej.: arbitrio de bebidas alcohólicas y cigar-
rillos) no serían considerados para el financiamiento de la UPR.
Además se eliminó la parte del IVU que se consideraba en la fór-
mula de la UPR, reduciendose aún más la base de financiamiento.
Aunque los fondos ARRA del gobierno de Obama lograron
atenuar el déficits universitario momentáneamente, la pluma de
los federales ya no suelta tanto. En fin, con la Ley #7, junto a otras
medidas del gobierno de Fortuño, la UPR perdió cientos de mil-
lones de dólares. Un último detalle, no se puede pasar por alto
los años de administraciones, tanto rojas como azules, que redu-
jeron la base del presupuesto y malgastaron y despilfarraron los
fondos de la UPR.
10,000
Estudiantes que no podrán estudiar si imponen la cuota
10,000 estudiantes fuera de la UPR
La cuota de $800 dejaría fuera de la UPR sobre 10,000 es-
tudiantes, según cifras de la propia Administración. Sabemos
que tras las cifras oficiales se esconden cifras muchos más altas,
representativas de realidades aún más dramáticas. Cuando la JS
estableció en los acuerdos firmados con el Comité Negociador
Nacional estudiantil en el pasado proceso huelgario que la cuota
la impondrían en enero del 2011, señaló que antes de implemen-
tarla auscultarían entre la comunidad universitaria otras alternati-
vas para paliar la crisis. Hasta el momento no han hecho más que
mantenerse en su intransigencia y prepotencia al no considerar
otras opciones a la cuota.
La expulsión de la UPR de al menos 10,000 estudiantes a
causa de la cuota representaría un cambio brusco en el modelo
de universidad pública. Provocaría un achicamiento de la UPR y
perpetuaría la elitización social del estudiantado. Al gobierno y
clases de poder no les interesa una Universidad masiva porque
su intención para la UPR es que suministre una mano de obra
especializada que ciertas compañías requieren para operar y que
sirva como un centro de investigación para estas empresas. Por
otra parte, al dejar fuera a miles de estudiantes antes de realizar o
culminar sus estudios universitarios, estos tendrían que ingresar
al tenebroso mercado laboral a venderse a un costo menor que
el que otorga un título universitario. Redundando en que los
niveles de explotación del trabajo en Puerto Rico se incrementen
asombrosamente con el único propósito de seguir garantizán-
doles jugosas ganancias a los ambiciosos capitalistas. ¿Esta es la
salida que queremos a la crisis estructural de la Universidad y el
País?
¿Quiénes se beneficiarían con la imposición de la
cuota?
Los bancos e instituciones financieras se estarían lucrando
considerablemente con esta cuota. ¿Cómo? Las solicitudes y
otorgamientos de préstamos a aquellos estudiantes que no ten-
gan otra opción económica se dispararían vertiginosamente. Im-
poniendose desde edades tempranas la esclavitud del régimen
de las deudas que nunca terminan de pagarse.
La Administración lo que realmente persigue con la cuota
es recaudar fondos para asegurar el dinero en efectivo necesario
para solicitar más préstamos y contar con la base financiera que
le exige las instituciones bancarias y crediticias. Reproduciendo el
ciclo de endeudamiento de los recursos económicos en la Uni-
versidad y no siendo una salida real a la crisis.
Además de la banca, las universidades privadas se verían
beneficiadas con la cuota. En la medida que la UPR pierde estu-
diantes aumenta la cantidad de potenciales clientes para estas
universidades. Si un servicio o corporación pública se empieza a
 $ 800
Cuota de Estabilización aprobada indefinidamente
dejar en las peores condiciones por desinterés de los gobiernos
se le allana el camino a las empresas para que entren en el gran
baile de dinero que representan los fondos públicos. Mientras
la UPR tenga un costo relativamente, las universidades privadas
tendrán que mantener costos de matrícula que no aumenten de-
masiado, de lo contrario perderían competitividad de mercado.
La continuación de la privatización de la educación universitaria
sería uno de los peores males que Puerto Rico pueda enfrentar.
La cuota no resuelve la crisis de la UPR
En el pasado se han establecido aumentos y alzas uniformes
en los costos de estudio y ninguno redundó en mejoras para la
UPR. Los últimos aumentos uniformes se establecieron en el 2005
con un aumento en más de un 33% y en el 2007 donde se impu-
so un sistema de alzas anuales a todas las clases entrantes. Estos
aumentos no desembocaron en mayores cursos y secciones, ni
en mejorías a la planta física y mucho menos en un aumento en
los servicios al estudiantado. Todo lo contrario, la situación de la
Universidad como se sabe ha ido de mal en peor.
Además, los aumentos uniformes no han provocado que la
Administración recaude mayores fondos. A primera vista se po-
dría pensar que si se aumenta el costo de la matrícula serían más
los fondos que se reciban. Pero no caigamos en las trampas de la
lógica simplona. Al aumentarse los costos de forma uniforme, lo
que provoca es que menos estudiantes se matriculen y los que
lo hacen se matriculan en menos cursos y secciones al no poder
con la carga económica. Por tanto, otro aumento uniforme, como
lo es la cuota, no es una opción viable, correcta ni justa.
COSTOS DE MATRÍCULA UN SEMESTRE
agosto 2005 a enero 2011*
$747 $777 $807 $837
$672
$597
2005 2006 2007 2008 2009 2010
* Para un estudiante de primer año, matrículado en 15 créditos más cuotas: ($72 mantenimien-
to y construcción; Enero 2011: cuota especial de $800)
¿Todas(os) las(os) estudiantes se afectarían
igual con la cuota?
El estudiantado universitario no se afectaría por igual con la
imposición de la cuota. Quienes verían complicado seriamente
iniciar o culminar sus estudios universitarios son los sectores en-
tre el estudiantado que no cuentan con los recursos económicos
para poder pagar un costo tan alto. La estudiante madre soltera,
el estudiante hijo de secretaria, la hija del empleado público des-
pedido, el estudiante sin beca que trabaja para poder estudiar, la
estudiante que es la primera en asistir a la Universidad en toda
su familia, el estudiante que ya tiene tantos préstamos que no
podría ni pensar en tomar otro, la estudiante con intenciones de
hacer una maestría, el hijo de padres maestros, entre muchos
otros ejemplos, son las verdaderas caras que se afectarían con la
cuota. El sector del estudiantado perteneciente a la clase traba-
jadora, asalariada, la que tiene o sus padres que sudarla todos los
días para poder llevar el plato de comida a la mesa de su hogar, es
a quien se le cerrarían las puertas de la Universidad Pública. ¡No
tenemos porque pagar la crisis que los ricos han creado!
Ejemplo real de una estudiante de la
UPR durante el año 2009
$1,637
Matrícula $ 1,598
Cuotas $ 342
Dormitorio y comidas $ 8,280
Libros y materiales $ 1,825
Transportación $ 925
Misc. $ 1,200
ENE 2011
Costo Total $14,170
 ¿Y la beca Pell?
La Administración y otros sectores señalan que la cuota
estaría cubierta por la beca Pell y por tanto no hay de qué
quejarse. La beca Pell es una ayuda económica federal para
los sectores de escasos recursos económicos entre el estudi-
antado. Algunos piensan que es una regalía de los federales,
un acto de buena fe. Pero olvidan que en este mundo capi-
talista donde prevalece el individualismo nada es gratis. Si
los federales extienden programas de becas a Puerto Rico es
porque se benefician mucho más que lo que ofrecen.
El máximo que un estudiante puede recibir de beca Pell
son $5,500. Solo estudiantes que hayan perdido a su pa-
dre, madre o tutor en Iraq o Afganistán después del 11 de
septiembre de 2001 son elegibles para recibir los $5,500.
Muchos de los estudiantes elegibles a la beca Pell reciben al-
rededor de $5,350 anuales. Pero en la realidad un estudiante
necesita alrededor de $14,170 al año para cubrir sus costos
de estudio. Evidentemente la beca Pell no es suficiente para
cubrir los gastos de estudio en la UPR. Esta realidad provoca
que muchas(os) estudiantes tengan que trabajar y/o tomar
préstamos para realizar su grado universitario. Quedando
RESISTENCIA ESTUDIANTIL CONTRA LA CUOTA
Cuando la Administración anunció durante la pasada
huelga estudiantil su intención de imponer una cuota espe-
cial, nuestro repudio no se hicieron esperar. Gracias a la lucha
del movimiento estudiantil de todo el sistema UPR se logró
que la cuota no se impusiese este semestre.
En las pasadas semanas las protestas contra la cuota
han arropado el sistema UPR. En Río Piedras se celebró una
marcha contra la cuota en la que participaron sobre 2,000
estudiantes y paros-ocupaciones en tres Facultades. En Hu-
macao, Cayey, Arecibo, Carolina y Bayamón se han celebrado
marchas y manifestaciones. Ha quedando demostrada la vol-
untad para continuar la lucha. Al finalizar la huelga el mov-
imiento estudiantil fue sumamente enfático en
que el terminarla no era el fin de la
lucha sino el fin de una etapa.
Por tanto, debe-
mos responder a la
altura del momen-
to histórico y
mantenernos
firmes
claramente en desventaja de aquellas(os) estudiantes con
una realidad social y económica privilegiada que pueden
dedicar todo su tiempo y energías a sus estudios.
El caso de las(os) estudiantes graduadas(os)
Mucho se escucha hablar de las(os) estudiantes de
bachillerato pero se deja a un lado a un sector importante del
estudiantado universitario: las(os) estudiantes graduadas(os).
A nivel graduado (maestría, doctorado) no existen casi be-
cas ni ayudantías. Estas(os) estudiantes tendrían también
que pagar la cuota, quedando desprovistas(os) de cualquier
ayuda para lidiar con el peso económico. Recordemos que
la mayoría del estudiantado a nivel graduado trabaja y acar-
rea múltiples responsabilidades. Si le sumamos la imposición
de la cuota la cosa se pondría verdaderamente difícil, por no
decir imposible para estas(os) estudiantes.
Además de los estudiantes subgraduados que no les da
la beca Pell y de las(os) estudiantes a nivel graduado, hay otro
sector importante, las(os) estudiantes que no reciben beca
y que no tienen los recursos económicos suficientes para
pagar la UPR. Este sector estudiantil se vería seriamente af-
ectado con la imposición de la cuota.
contra la cuota y la destrucción de la UPR. La pasada huelga
demostró que la Administración y el gobierno no son inven-
cibles. Que no tenemos que aceptar imposiciones. Con la
huelga nos atrevimos y conocimos los frutos de la lucha.
Ahora el movimiento estudiantil se encuentra mucho
más fuerte que antes de la huelga. Existen más Comités de
Acción y los que existían antes son más grandes. Pero más
importante aun es que miles de jóvenes alrededor de toda
la Isla contamos con una experiencia de lucha social que
ningún libro, ni taller puede brindar. Esta experiencia no es
menos que una potente arma para defender la UPR.
Detengamos la ruta hacia el abismo. Iniciemos un nuevo
trayecto. ¡Qué prevalezcan las necesidades, in-
tereses y vidas de las mayorías, no los privile-
gios de unos pocos!