Instrucciones de como operar un montacarga

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Existen varios tipos de montacargas. Para bodegas y tiendas en interiores, el
montacargas preferido es un modeloeléctrico o a propano, éstos no expelen el
potencialmente mortal dióxido de carbono. Para áreas bien ventiladas y patios
exteriores, se usa generalmente un montacargas impulsado por diésel o gasolina.
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Antes de operarlo, el operador debe inspeccionar el montacargas buscando daños
obvios; busca llantas bajas, un cinturón de seguridad dañado o faltante, perillas de
control dañadas o faltantes, espejos quebrados o dañados, fugas de fluidos y cualquier
obstrucción en el mecanismo de levantamiento. También, el operador debe abrir el
compartimiento del motor y revisar que hayan niveles apropiados de fluidos y revisar
el calibrador de combustible, asegurándose de que haya al menos un cuarto del tanque
de combustible. Si encuentras algún defecto, éste debe ser notado y un mecánico debe
inspeccionarlo antes de operarlo.

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Todos los montacargas tienen un interruptor de ignición, un freno de mano, un
volante, un calibrador de combustible o de carga, una palanca de cambios con
velocidades hacia adelante, reversa y neutro; un cinturón de seguridad, un pedal
acelerador y perillas de control para levantar, bajar e inclinar la horquilla de elevación.
También puede haber una perilla de control para mover la horquilla de elevación hacia
la derecha o la izquierda. Adicionalmente, puede tener faros delanteros, luces de
reversa, un espejo, una alarma de retroceso y otros dispositivos de seguridad. Muchos
modelos requieren que el freno de mano esté activado, la palanca sea colocada en
posición neutral, el cinturón sea sujetado y el asiento esté presionado para arrancar.
Algunos modelos detendrán el motor automáticamente si el cinturón de seguridad es
desabrochado y/o el operador se sale del asiento. Estas medidas de seguridad aseguran
que el vehículo no se mueva sin atención.

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Una vez que has leído el manual y completado la inspección preoperatoria es tiempo de
montar tu montacargas. Usa los tres puntos de contacto al subirte y bajarte de tu
montacargas para prevenir caídas. Ajusta el asiento para que esté a una distancia
cómoda del volante. Asegúrate de abrocharte tu cinturón de seguridad. Ahora
asegúrate de que el freno de mano esté completamente activado, que tu pie esté en el
pedal de freno y que la palanca de cambios esté en neutro. Ahora puedes encender el
motor. Una vez que tu montacargas arranque escucha el motor. ¿Suena suavemente
como si funciona normalmente? Si es así, continúa. Hazte el hábito de siempre revisar
el calibrador de carga o de combustible cada vez que arranques el motor. Ahora revisa
la palanca que sube y baja las horquillas. Súbelas suave y lentamente y bájalas a
aproximadamente un pie (30 cm) del suelo. Esta es la altura a la que deben estar al
conducir. Prueba la perilla de control de inclinación. Asegúrate de que todos los
movimientos sean suaves, si no podrías tener problemas hidráulicos. Ahora revisa la
bocina. Con tu pie todavía sobre el pedal de freno, suelta el freno de mano, empuja la
palanca de cambios hacia adelante y deja que el montacargas se mueva hacia adelante.
 Detente. Coloca el interruptor en reversa, gira en tu asiento y lentamente retrocede
unos pocos metros. Si todo está bien, estás listo para comenzar la operación de tu
montacargas.

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La conducción inicial debe realizarse en un área abierta como un estacionamiento o
una bodega vacía. El conductor debe manejar lentamente, con cuidado de no ir más
rápido que una caminata a paso rápido. Al retroceder, el conductor debe girar en su
asiento y retroceder lentamente. Es recomendable que la bocina del montacargas sea
tocada al retroceder si no hay una alarma automática en el montacargas. Las horquillas
de elevación deben estar aproximadamente a un pie (30 cm) del suelo a conducir. Las
horquillas deben mantenerse abajo para que, si alguien es golpeado con las horquillas,
la lesión cause como máximo una pierna rota y no un golpe a la columna o la cabeza.
Ten cuidado y manténte alerta de todo tu alrededor. La práctica mejorará tu
conducción. La parte trasera del montacargas es muy pesada para que pueda girar
rápidamente por la forma en que los montacargas son construidos. El peso del
montacargas puede causar mucho daño al personal, los materiales e instalaciones. El
cuidado al conducir es esencial. No debes bromear, y no deben ser toleradas personas
en los lados del montacargas o en las horquillas. Maneja lentamente. Gira y mira hacia
atrás al retroceder. Conoce el montacargas para que puedas juzgar las distancias.
Cuando lleves cargas muy altas para ver por sobre ellas, muévete de retroceso para que
puedas ver por dónde vas. Con cargas pesadas, sube de retroceso las rampas, esto te
dará más control. Usa tu cinturón de seguridad. Si te caes de una cubierta o rampa y no
estás usando el cinturón de seguridad, puede ser fatal. Ten cuidado y tómate tu tiempo.
La práctica, paciencia y seguir las reglas de seguridad te convertirán en un buen
operador de montacargas.
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La mayoría de cargas serán movidas en tarimas plásticas o de madera. Las horquillas
de elevación son ajustables. Practica levantar y mover tarimas vacías primero. Si tienes
que mover objetos en bastidores o en lugares apretados, es útil tener una regla de dos
hombres que te ayuden a ver más allá de los mástiles del montacargas. Practica
conducir en espacios cerrados con una tarima vacía. Ten cuidado cuando coloques los
objetos y aprende a juzgar las distancias. Colocar los objetos muy cerca puede causar
daños durante la colocación. Ten en cuenta las limitaciones de peso de tu montacargas.
No levantes objetos que excedan los límites de peso en el manual de operación. Si
manejas en muelles, cuida de tus distancias de retroceso para que no te salgas del
muelle. Nunca manejes hacia un vehículo desde un muelle de carga, a menos que el
camión esté acuñado, tenga el freno puesto y hayan placas que abarquen entre el
muelle y el camión. Cuando dudes maneja despacio o detente y haz lo que sea más
seguro.

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Cuando levantes o bajes cargas con las horquillas elevadoras, el montacargas debe ser
acercado al camión, bastidor o pila y luego levantar las horquillas. El montacargas no
debe moverse grandes distancias o girar con una carga levantada. El movimiento con
cargas elevadas puede causar que el montacargas se vuelque causando lesiones o la
 muerte. Esto también puede dañar el montacargas, los materiales y las instalaciones.
La meta es el movimiento seguro de los materiales sin daños o lesiones.

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Cuando la operación termine, el montacargas debe ser estacionado en una superficie
plana y dura. Las horquillas deben ser bajadas al nivel del suelo y colocadas sobre el
piso. Esto evita que alguien se tropiece y las lesiones causadas por el frente de las
horquillas. El freno de parqueo siempre debe estar activado con el motor apagado y la
llave fuera del interruptor. Los tres puntos de contacto deben ser usados al bajarte del
montacargas.