El diodo Zener

Prof: Pedro Cermeño

El diodo zener es un diodo de silicio que se ha construido para que funcione en la

zona de ruptura, es decir, este conduce con polarización inversa a partir de un voltaje
específico denominado voltaje de avalancha ó zener.

En la figura Nº1 se muestra el símbolo de un diodo zener, y en la Nº2 la grafica de la

corriente versus voltaje del mismo.

Figura 1. Símbolo del diodo Zener.

Figura 2. Grafica corriente versus voltaje del diodo Zener.

Como se observa en la grafica, cuando el diodo zener está polarizado en directo su

comportamiento es exactamente igual que el de un diodo normal de silicio, es decir, el
dispositivo entra en conducción cuando el voltaje de la fuente VF supera los 0,7V. Por
otra parte, cuando el diodo Zener está polarizado en inverso, este entra en conducción
cuando el voltaje de la fuente VF comienza a superar el denominado voltaje de avalancha
ó voltaje zener. Una vez que el diodo zener a entrado en conducción con polarización
inversa, este mantiene el voltaje entre sus terminales aproximadamente igual al voltaje
zener (VZ), aun cuando el voltaje de la fuente VF sea superior a VZ. A esta propiedad de
mantener constante el voltaje entre sus terminales aun cuando el voltaje de entrada varíe,
se le conoce como regulación de voltaje.

REGULADOR ZENER

Se puede utilizar un diodo zener como regulador de tensión con la configuración

dada por el siguiente circuito:

Figura 3. Regulador Zener.

Este circuito se diseña de tal forma que el diodo opere en la región de ruptura
( IZmín ≤ IZ ≤ IZmáx ).

Es importante conocer el intervalo de la tensión de entrada y de la corriente de

carga para diseñar este circuito de forma apropiada.

La resistencia Ri debe ser tal que el diodo permanezca en el modo de tensión

constante sobre el intervalo completo de las variables.

VF  VZ
Ri  (1)
IR
Y como: I R  I Z  I L Entonces:

VF  VZ
Ri  (2)
IZ  IL

Para asegurar que el diodo permanezca en la región de tensión constante (ruptura),

se deben cumplir las siguientes condiciones:

1.) La corriente a través del diodo IZ es mínima cuando la corriente de carga IL es

máxima y la fuente de tensión VF es mínima.
2.) La corriente a través del diodo IZ es máxima cuando la corriente de carga IL es
mínima y la fuente de tensión VF es máxima.

Cuando estas condiciones se insertan en la ecuación (2), se obtiene:

 VFmín  VZ
Condición 1: Ri  (3)
I Lmáx  I Zmín

VFmáx  VZ
Condición: Ri  (4)
I Lmín  I Zmáx

Igualando las ecuaciones (3) y (4) y sustituyendo I Zmín  0,1I Zmáx se obtiene:

I Lmín (VZ  VFmín )  I Lmáx (VFmáx  VZ )

I Zmáx  (5)
VFmín  0,9VZ  0,1VFmáx

Ejemplo: Diseñe un regulador zener para cada una de las siguientes condiciones:

a.) La corriente en la carga varia de 100ma a 200ma y la fuente de tensión varia

de 14v a 20v.
b.) La corriente en la carga varia de 20ma a 200ma y la fuente de tensión varia
de 10,2v a 14v.

Nota: Utilice un diodo zener de 10v en ambos casos.

Solución: El diseño consiste en elegir el valor apropiado de la resistencia Ri y la

estimación de potencia para el zener.

Caso (a):

0,1A(10v  14v)  0,2 A(20v  10v)

I Zmáx   0,533 A
14v  0,9.(10v)  0,1.(20v)

Luego:

VFmáx  VZ 20v  10v

Ri    15,8
I Zmáx  I Lmín 0,533 A  0,1A

Nota: No es suficiente especificar sólo la resistencia Ri, se debe también determinar la

potencia que debe manejar la misma:

PR  I Rmáx (VFmáx  VZ )

Donde: I Rmáx  I Zmáx  I Lmín

Entonces: PR  ( I Zmáx  I Lmín )(VFmáx  VZ )
Luego: PR  (0,533 A  0,1A)(20v  10v)  6,33w

Ahora se calcula la potencia máxima que debe ser capaz de manejar el diodo zener:

PZmáx  VZ .I Zmáx
Entonces: PZmáx  10v.0,533 A  5,33w

Caso (b):

0,02 A(10v  10,2v)  0,2 A(14v  10v)

I Zmáx   4 A
10,2v  0,9.(10v)  0,1.(14v)

Como dio como resultado una corriente negativa esto quiere decir que no es posible
regular a 10v con estos valores de entrada y salida.