EXPOSICION A AGENTES

TOXICOS, CONTROLES,
REGULACION E INFLUENCIA
SOBRE LA SALUD DE LOS
TRABAJADORES
Salud Ocupacional

Kelly Ordoñez
Julie Giron
Carlos Osejo
Dilcia Oyuela

24 DE NOVIEMBRE DEL 2018

GRUPO 4
CONTENIDO
Introduccion .............................................................................................. Error! Bookmark not defined.
Marco Teorico ............................................................................................................................................ 3
Exposicion de Agentes Toxicos .................................................................................................................. 4
Mecanismos de contacto ......................................................................................................................... 4
Vias de Absorcion: ................................................................................................................................. 4
Limites de Exposicion y su validez ........................................................................................................ 4
Valores Biologicos de Exposicion Profesional ....................................................................................... 5
Ventajas en la utilizacion de los BEI’s ................................................................................................... 5
Exposicion a Multiples Sustancias Quimicas ......................................................................................... 6
Control del riesgo y planificacion de la actuación ...................................................................................... 6
Fichas de seguridad (FDS) ...................................................................................................................... 6
Evaluacion de la exposición de agentes químicos peligrosos ................................................................. 7
Identificacion de posibles exposiciones .................................................................................................. 7
Valorizacion inicial del riesgo ................................................................................................................ 7
Evaluacion de riesgos ............................................................................................................................. 8
Medidas de protección y prevencion ...................................................................................................... 8
Evitar o disminuir el riesgo ..................................................................................................................... 8
Medidas de prevención y proteccion ...................................................................................................... 8
Equipos de protección individual ........................................................................................................... 8
Manipulación y trasvase ......................................................................................................................... 9
Las Medidas de Control del Riesgo Toxico ............................................................................................ 9
Regulacion legislativa para el manejo de agentes toxicos ........................................................................ 10
Regulacion en Europa ........................................................................................................................... 10
Regulacion en America......................................................................................................................... 11
Influencia sobre la salud de los trabajadores ............................................................................................ 11
Tipos de Toxicidad por contacto .......................................................................................................... 12
Tipo de Toxicidad por duracion a la exposicion ................................................................................... 12
Efectos Patologicos de los toxicos ........................................................................................................ 12
Polvos y Fibras ..................................................................................................................................... 15
Criterios de Clasificacion...................................................................................................................... 16
Conclusiones ............................................................................................................................................. 18
 Introducción

En la actualidad las sustancias químicas forman parte de nuestra vida cotidiana, en los
productos que consumimos y usamos. Muchas de los productos contienen sustancias químicas
que desconocemos sus efectos en la salud de los trabajadores, consumidores y los riesgos al
medio ambiente.

La humanidad ha demostrado que no toma en cuenta estos factores en su debido momento,

sino que hasta que los daños son más visibles y evidentes; lo cual ejerce una presión y denuncia
en la eliminación del producto toxico o dañino, comenzado a analizar el tratamiento y control
de dicho producto o sustancia, asunto que debería ser lo primero que se debe realizar antes
de exponer y producir.

Las políticas de las empresas u organizaciones productoras de las sustancias químicas y las
que los utiliza en su proceso de producción; deben tomar en cuenta si estas son inocuas o no
para la salud y medio ambiente.

El riesgo químico es un riesgo no siempre evidente; ya que la mayoría de veces se produce el

daño sin ser conscientes del mismo y sus efectos se reconocen cuando es demasiado tarde. El
desconocimiento de las sustancias químicas que se utilizan, los datos incompletos sobre sus
efectos tóxicos, la mezcla de productos y la manipulación sin las medidas preventivas
adecuadas, propician el alto grado de los riesgos laborales. Algunas empresas para evitar la
exposición de sus trabajadores a las sustancias químicas, realizan la
externalización(contratación) de las actividades peligrosas, lo que provoca el desplazamiento
de los riesgos desde los sectores industriales y de servicios que no se relacionan “a priori”
con los riesgos tóxicos.

Estudios sobre evaluaciones de riesgos laborales por exposición a sustancias químicas son
muy escasos; la Organización Internacional del Trabajo (OIT), estima que los 2 millones de
muertes laborales que ocurren cada año en el mundo, 440,000 se producen como resultado de
la exposición a agentes químicos.

Estas cifras alarmantes, requieren de intervención; obteniendo los datos de exposición, los
daños para la salud que se produce, generación y aplicación de legislaciones que establezcan
las obligaciones de las empresas y los derechos de los trabajadores en relación con todos los
riesgos expuestos.
 Marco Teórico

Un agente químico es cualquier elemento o compuesto químico, por sí solo o mezclado, tal
como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido (incluido el vertido
como residuo) en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo intencional y se
haya comercializado o no.

En términos generales, prácticamente todas las sustancias químicas pueden ser

consideradas como nocivas, ya que la nocividad no viene dada solamente por la naturaleza
físico química intrínseca de la sustancia, sino también por la posibilidad de que ésta se
ponga en contacto con el organismo humano y por la dosis mínima que provoca un efecto
adverso específico al ser absorbida por él. Por otro lado, está la importancia en el concepto
del reconocimiento explícito de lo que se considere efecto adverso o nocivo a la salud, el
momento y lugar en que se pueda manifestar y la forma y procedimientos que se utilicen
para su identificación y diagnóstico. Existen y se utilizan diversos criterios para clasificar
las sustancias nocivas. Sin embargo, uno de los que consideramos más importantes desde
el punto de vista de la especialidad médica, se fundamenta en el grado de acción tóxica o
nociva que ejerce cada sustancia en el organismo. Según la clasificación aceptada
actualmente en diversos países de Europa del Este y en Cuba, las sustancias nocivas se
subdividen en cuatro clases o grupos, que son los siguientes:

• Clase I: Sustancias sumamente tóxicas

• Clase II: Sustancias muy tóxicas
• Clase III: Sustancias moderadamente tóxicas
• Clase IV: Sustancias ligeramente tóxicas

Las sustancias químico tóxicas también pueden clasificarse atendiendo a muchos otros ejes
y criterios de clasificación, algunos de los cuales analizaremos a continuación.

• Irritantes: Los que ejercen acción inflamatoria en las mucosas de las vías respiratorias
por contacto directo.
• Asfixiantes: Los que impiden el aporte de oxígeno a los tejidos sin interferir con el
mecanismo de la ventilación pulmonar.
• Anestésicos y narcóticos: Los que actúan como depresores del sistema nervioso central
(hidrocarburos alifáticos, alcoholes, éteres, etc.).
• Tóxicos sistémicos: Aquellos que se distribuyen por el organismo y actúan en más de un
órgano y(o) tejido específico.

Esta forma de clasificación adolece de un grado significativo de indefinición, ya que una

misma sustancia puede presentar una combinación más o menos compleja de tipos
importantes de acción biológica y situarse, por tanto, en más de un grupo o clase a la vez.

Existen millones de productos químicos, y muchos de ellos son peligrosos para nuestra
salud. Podemos encontrarlos en forma de sustancias simples (Ej. gasolina, cloro, ácido
sulfúrico, amianto, etc.) o mediante mezclas o disoluciones de dos o más sustancias
llamados, también, preparados.
 Exposición de Agentes Tóxicos

Mecanismos de contacto

El contacto del organismo humano y los agentes químicos se lleva a cabo por una serie de
procesos, entre ellos:

Absorción: Proceso de transferencia del compuesto químico desde la puerta de entrada a la

sangre. Las principales vías son: pulmonar por inhalación, cutánea por contacto con la piel y
la oral por la ingesta.

Distribución: movimiento de los químicos dentro del organismo desde el lugar de absorción
hasta los diferentes tejidos, a través de la sangre.

Acumulación: los químicos pueden acumularse en los órganos con los que tenga más afinidad,
por lo general en aquellos ricos en lípidos(grasas), ocasionando afección local nocivo y/o la
prolongación de los efectos tóxicos.

Metabolismo: Las transformaciones del compuesto dentro del organismo antes de ser
eliminado. Lo que puede producir la formación de un derivado o metabolito más toxico que el
original.

Eliminación: la vía más importante de eliminación de tóxicos es la orina seguida de la bilis.

Otras vías son: el aire expirado, sudor, unas, saliva, secreción gastrointestinal. lágrimas,
semen y en algunos casos a través de la leche materna.

Vías de Absorción:

Vía Respiratoria: es la más importante, debido a que todo agente químico que se encuentre en
forma de gases, vapores, humos, polvos, fibras(MP) pueden ser inhaladas; llegando al sistema
respiratorio y luego al sanguíneo. El grado de toxicidad dependerá de la concentración, tiempo
de exposición y esfuerzo físico realizado.

Vía Dérmica: la exposición directa de la sustancia con la piel; la absorción dependerá de las
propiedades químicas de la sustancia y el estado de la piel.

Vía Digestiva: esta dependerá de los hábitos de higiene y practicas incorrectas; como el beber,
comer y fumar en el puesto de trabajo.

Vía Parenteral: esto ocurre cuando existe heridas en la piel o en el caso de inoculación directa
del toxico; ejemplo: utilización de agujas hipodérmicas en laboratorio.

Límites de Exposición y su validez

Las regulaciones de los límites de exposición de los trabajadores se basan en el Threshold

Limite Values(TLV) en Estados Unidos o los límites de exposición profesional para agentes
químicos en España(VLA). Los valores limites se fijan para exposiciones altas como para
exposiciones promedios de 8 horas, de acuerdo a las concentraciones en el ambiente laboral
y las condiciones en las que se crean; teniendo en cuenta la exposición diaria de los
trabajadores. Estos valores limites se basan en datos toxicológicos o experimentales, reflejo
de los niveles de exposición en el lugar, por lo que algunas organizaciones los consideran
valores de referencia y no constituyen una barrera definida de separación entre situaciones
seguras y peligrosas.

Los valores limites tiene limitaciones e inconvenientes importantes:

● Solo hay límites establecidos para un pequeño grupo de sustancias, menos del 10% de
las que se utilizan habitualmente.
● No garantizan la protección de todos los trabajadores y trabajadoras, porque no tiene
en cuenta la variabilidad individual, no considera todas las vías de exposición, y no
contemplan todos los posibles efectos.
● No hay certeza completa, ya que la información está basada en costes de la industria
en el control de los procesos y no en la salud de los trabajadores.
● Los limites se fijan individualmente para cada sustancia; pero la mayoría de los
trabajadores están expuestos a mezclas o compuestos de químicos, creando un riesgo
sinérgico.
● No se toma en cuenta los diversos factores físicos que pueden potenciar la toxicidad de
las sustancias. Ejemplo, las altas temperaturas, iluminación, ventilación, etc.

Los valores limites se deben considerar como “indicativos” y no como una garantía absoluta.

Valores Biológicos de Exposición Profesional

También existen los BEI’s (Índices Biológicos de Exposición) o Valores Biológicos de

exposición profesional para los agentes químicos en España(VLB), que son los valores de
referencia para los indicadores biológicos asociados a la exposición global a los agentes
químicos; estos indicadores se entienden como la presencia del toxico en el metabolismo, en
sangre, orina, aire expirado u otros fluidos corporales.

Los controles biológicos de la exposición laboral a compuestos químicos proporcionan una

evaluación del riesgo para la salud más ajustada, porque refleja la dosis interna y los efectos
biológicos tóxicos en el organismo.

Ventajas en la utilización de los BEI’s

● Evalúa la exposición total al toxico (integra todas las vías de entrada).

● Resalta aspectos concretos de la exposición, como variaciones individuales en la
velocidad de absorción de los compuestos, el efecto de la carga de trabajo, el tamaño
o solubilidad de las partículas del agente contaminante.
● Refleja la influencia de los hábitos higiénicos personales.
● Se puede conocer las dosis absorbidas y su correlación con los niveles de
contaminación y tiempo de exposición.

Una de las limitaciones de los BEI’s es que el número de sustancias químicas que contiene es
bastante limitado.
Exposición a Múltiples Sustancias Químicas

En muchos procesos se trabaja con mezclas o compuestos químicos, lo cual altera el proceso
de absorción y aumenta el riesgo de la exposición, debido a que se debe tomar en cuenta las
posibles interacciones fisicoquímicas entre todas las sustancias, la duración, la vía, las
condiciones de exposición y el efecto que un toxico puede tener sobre la interrelación con
otros. Lamentablemente los valores limites se han establecido para sustancias individuales y
no para compuestos; por lo que los efectos de riesgos de estas mezclas o compuestos debe ser
considerados como aditivo.

Control del riesgo y planificación de la actuación

El empresario/a tiene la obligación de informar a los trabajadores/as sobre los riesgos que
supone para su salud cada una de las sustancias, preparados y/o residuos a los que puede
encontrarse expuesto. Así mismo, deberá facilitarles la formación necesaria, suficiente y
adecuada para poder realizar la detección de los riesgos, conocer el significado de la
señalización establecida en el lugar de trabajo (en función del riesgo), y estar en disposición
de hacer uso de las medidas preventivas que en cada caso fueran de aplicación.

La información facilitada a los trabajadores/as deberá incluir como mínimo el contenido y

significado del etiquetado y las fichas de seguridad de las sustancias químicas (FDS). Esta
información debe facilitarse a todos los trabajadores/as que pudieran estar expuestos y
adaptarse especialmente a aquellos trabajadores/as inmigrantes o extranjeros,
entregándoles copia en un idioma que les sea comprensible y que garantice que dicha
información sea comprendida y puedan realizar su trabajo en condiciones de seguridad.

El empresario/a facilitará a cada trabajador/a formación teórica y práctica, en el puesto y

en horario de trabajo1, sobre los riesgos del envasado, almacenamiento y manipulación
de las sustancias, preparados químicos y/o sus residuos derivados, que sean utilizados o
manipulados en el centro de trabajo, así como sobre las medidas preventivas, de
emergencia y de primeros auxilios que fueran necesarias en cada caso.

Los Delegados/as de Prevención, para poder ejercer eficazmente sus competencias, tienen
que poseer información y documentación referente a los riesgos del trabajo, información
que ha de ser facilitada por el empresario/a. En el caso de la exposición a riesgo químico,
los Delegados/as deberán disponer de información sobre las fichas de seguridad de todos
los productos químicos que sean utilizados en el centro de trabajo, así como los procesos
en los que son utilizados, los trabajadores/as que hacen uso de los mismos, las medidas de
emergencia y los procedimientos de trabajo. La solicitud de esta información y
documentación, por parte del Delegado/a, se realizará por escrito y con acuse de recibo.
Cuando no sea posible la eliminación del riesgo por medio de la sustitución de los
productos o mediante cambios en el proceso productivo o mientras se toman las medidas
necesarias para eliminarlos, es necesario pensar en medidas de control del riesgo.

Fichas de seguridad (FDS)

Las fichas de datos de seguridad son, sin duda, una de las fuentes más importantes de
información sobre los riesgos de los agentes químicos. Completan la información recogida
en la etiqueta y constituyen una herramienta imprescindible y eficaz para el trabajador/a,
para el Delegado/a y para el empresario/a en materia de prevención de los riesgos
laborales. Ha de ser facilitada obligatoriamente cuando el fabricante, intermediario o
distribuidor realice la primera entrega de un producto químico peligroso. Se compone de
16 apartados e incluye información sobre las características, riesgos, medidas preventivas,
 de acuerdo con las directrices indicadas en la normativa. Podrá facilitarse mediante papel
o en formato electrónico, siempre que el destinatario disponga del equipo necesario para
su recepción. Las fichas de seguridad de los productos químicos utilizados en el centro de
trabajo, nos van a facilitar información respecto a las posibles características que van a
tener los residuos generados como consecuencia del proceso de producción. Desde un punto
de vista preventivo las Fichas de Seguridad, a partir de ahora FDS:

 Permiten identificar el producto y al responsable de su comercialización, así como un

número de teléfono al que llamar para efectuar las consultas que sean necesarias sobre
la sustancia o preparado químico.
 Nos informa sobre los peligros y riesgos del producto derivados de las características
del agente químico: inflamabilidad, estabilidad y reactividad, toxicidad, lesiones o daños
por inhalación, ingestión o contacto dérmico, primeros auxilios y ecotoxicidad.
 Informan al trabajador/a sobre el comportamiento y características del producto, su
correcta utilización (manipulación, almacenamiento, eliminación,), controles de
exposición, medios de protección (colectiva e individual) a utilizar en el caso de que el
control no fuera del todo eficaz o en caso de emergencia, actuaciones a realizar en caso
de accidente tales como el uso de extintores adecuados contra incendio, el control y
neutralización de derrames, ...

Evaluación de la exposición de agentes químicos peligrosos

Una vez identificados en el centro de trabajo las sustancias, los preparados y los residuos
peligrosos a los que pueden estar expuestos los trabajadores/as durante su actividad
laboral, el empresario/a esta obligada a sustituir aquellos agentes peligrosos por otros no
peligrosos o de menor peligrosidad, siempre y cuando esto sea posible. Seguidamente
realizará la evaluación de la exposición a dichos agentes químicos que permita estimar la
magnitud del riesgo, las causas que generan el riesgo y sus características. De esta forma
el empresario/a obtendrá los datos suficientes para adoptar las actuaciones preventivas
necesarias.

Identificación de posibles exposiciones

Conocidos los diferentes factores de riesgo a los que pueden estar expuestos los
trabajadores/as, es necesario determinar los posibles procesos en los que intervienen
sustancias químicas, en los que se producen los residuos peligrosos y en qué puestos de
trabajo puede tener lugar la exposición de los trabajadores/as. Es del empresario/a
determinar si existen agentes químicos peligrosos y si se generan residuos peligrosos en el
lugar de trabajo.

Valorización inicial del riesgo

El objetivo de esta primera valoración del riesgo es descartar que la presencia de un
determinado agente en el ambiente de trabajo o la posibilidad de un contacto físico entre
dicho agente y los trabajadores/as. En este mismo proceso se determinarán también las
exposiciones de riesgo inadmisibles, es decir aquellas en las que se deben aplicar medidas
de corrección inmediatas para disminuir o eliminar el riesgo. La valoración inicial se
realiza a partir de la información recabada a través de los puntos anteriores, debiendo
complementarse común estudio de cada foco de contaminación: número y tipo, grado de
generación de agente, difusión en el aire, distancia, movimientos de los trabajadores/as,
eficacia de los sistemas de extracción y de ventilación, tiempos de exposición, ritmos de
producción, la carga física de trabajo (esfuerzo),
Evaluación de riesgos
Una vez han sido identificados los agentes tóxicos y peligrosos a los que pueden o están
expuestos los trabajadores/as durante su jornada laboral, y éstos no han podido ser
eliminados, es necesario que el empresario realice una evaluación de los mismos. Esta
evaluación consiste en una investigación detallada de la magnitud del riesgo derivado y de
las causas que generan la exposición a agentes químicos.

Medidas de protección y prevención

En aquellas empresas en las que existe riesgo de exposición para los trabajadores/as a
sustancias, preparados y residuos químicos peligrosos, una vez identificado el factor de
riesgo se deben adoptar las medidas necesarias para, en primer lugar, evitar las
exposiciones a dicho factor de riesgo, y si esto no es posible, minimizar la exposición
adoptando todas aquellas medidas preventivas y de protección oportunas.

Evitar o disminuir el riesgo

El empresario/a tiene la obligación de eliminar o reducir al mínimo del riesgo que entrañe
un agente químico peligroso para la salud y seguridad de los trabajadores/as durante el
trabajo. Para ello deberá evitar el uso de dicho agente sustituyéndolo por otro o
modificando el proceso de trabajo, de la tal manera que sus condiciones de uso, hagan que
resulte menos peligroso o lo sea en el menor grado posible.

 Diseñar y organizar adecuadamente los sistemas de trabajo. Seleccionar e instalar

equipos de trabajo adecuados para el desarrollo de actividades con agentes
químicos.
 Establecer procedimientos adecuados para el uso y mantenimiento de los equipos
de trabajo, así como para la realización de cualquier actividad con agentes
químicos, o con residuos peligrosos que los contengan, incluidas la manipulación,
el almacenamiento y el traslado de los mismos en el lugar de trabajo.
 Adoptar de medidas higiénicas adecuadas (personales, orden y limpieza).
 Reducir las cantidades de agentes químicos peligrosos presentes en el lugar de
trabajo al mínimo necesario para el tipo de trabajo de que se trate.
 Reducir al mínimo del número de trabajadores/as expuestos o que puedan estarlo.
 Reducir al mínimo de la duración e intensidad de las exposiciones.

Medidas de prevención y protección

Las medidas adoptadas serán adecuadas a la naturaleza y condiciones de la operación,
incluyendo el almacenamiento, la manipulación y el transporte de los agentes químicos en
el lugar de trabajo y, en su caso, la separación de los agentes químicos incompatibles.

Equipos de protección individual

La utilización de Equipos de Protección Individual (EPI´s) debe utilizarse únicamente
cuando:

 Las medidas de prevención y protección colectivas o las medidas organizativas

aplicadas resulten insuficientes o no sean técnicamente viables.
 Sea necesario recurrir provisionalmente a las medidas de protección individuales
por la imposibilidad de adoptar inmediatamente las medidas de protección
colectiva.
 Sean necesarios para realizar operaciones puntuales, garantizándose en todo caso
su nivel de protección.
  Situaciones de emergencia, rescate o auto salvamento.

Manipulación y trasvase
La manipulación de los productos químicos puede provocar, como ya se ha mencionado,
daños diversos para la salud de los trabajadores/as. Los procesos en los cuales se producen
mayor número de accidentes de trabajo son los trasvases. En estos procesos se pueden
producir accidentes por salpicaduras, proyecciones, contactos dérmicos, intoxicaciones y
quemaduras por incendios. Como carácter general se deben tener en cuenta las siguientes
precauciones básicas:

1. Emplear envases seguros y con un diseño ergonómico que permita manejarlos con
facilidad evitando posibles contactos dérmicos y trastornos músculo-esqueléticos.
2. Hacer uso de equipos mecánicos para realizar mover el bidón a la hora de realizar
el trasvase.
3. Colocar los dedos lejos de las posibles zonas de atrapamientos.
4. Realizar un mantenimiento periódico de los recipientes plásticos y sustituirlos si se
observa deterioro. Evitar su exposición al sol.
5. Limpiarse las manos y los bidones antes de manipularlos.
6. Utilizar absorbentes adecuados en el caso de derrame. No utilizar trapos, ni papel,
ni serrín.
7. Realizar el trasvase en lugares con buena ventilación, para evitar intoxicaciones. Se
recomienda un sistema de extracción localizada.
8. Mantener alejados de focos de ignición y ventilar a la hora de realizar operaciones
de limpieza.
9. Realizar el trasvase de sustancias inflamables lentamente.
10. Llenar los recipientes desde el fondo evitando las pulverizaciones y proyecciones.
11. Cerrar los recipientes una vez realizado el trasvase. Dejar en el almacén el envase
desde que ha sido trasvasado el producto o al que se ha realizado el trasvase del
residuo.
12. Utilizar ropa de trabajo preferiblemente de algodón y calzado conductor.
13. Mantener el orden y limpieza.
14. Hacer uso de los EPI´s adecuados, que sean necesarios y facilitados por el
empresario/a.

Es fundamental que los trabajadores/as estén informados y formados sobre los riesgos que
entraña este tipo de operaciones y sobre la forma de realizarlas en condiciones de
seguridad. Así mismo se deben haber establecido procedimientos escritos que describan
como realizar los trasvases en condiciones de seguridad.

Las Medidas de Control del Riesgo Toxico

1. Sustitución: eliminar las sustancias peligrosas o sustituidas por otras menos nocivas.
2. Aislamiento: Separar a los trabajadores de cualquier contacto con sustancias
peligrosas.
3. Cerramiento: Utilización de sistemas completamente cerrados, preferiblemente con
presión negativa.
4. Aspiración: Suprimir humos, gases o vapores tóxicos en la propia fuente de emisión,
mediante la utilización de sistemas de extracción localizada.
5. Ventilación: renovar la atmosfera de trabajo con aire fresco no contaminado,
 6. Métodos: incorporar buenas prácticas de trabajo que eviten exposiciones
accidentales.
7. Tiempo: reducir al máximo el tiempo de exposición o evitar exposiciones
innecesarias.
8. Protección: utilización de equipos y prendas de protección individual.
9. Higiene: facilitar hábitos de higiene personal.
10. Formación e información: referida a los riesgos derivados de la exposición a
agentes químicos y a las medidas necesarias para prevenirlos.
11. Vigilancia de la salud: especifica en función de los agentes químicos utilizados.

Las acciones preventivas que pueden emprenderse para reducir el riesgo debido a la
exposición a sustancias químicas pueden realizarse en tres puntos:

● Actuaciones sobre el foco contaminante, cuyo objetivo es impedir la emisión

de dichos contaminantes mediante modificaciones en el proceso, la
sustitución, el aislamiento, etc.
● Actuaciones sobre el medio de difusión, en el aire con el fin de evitar la
propagación utilizando la ventilación general, la extracción localizada, la
limpieza, los sistemas de alarma.
● Actuaciones sobre el recepto para evitar los efectos en el trabajador,
mediante la rotación del personal, encerramiento del trabajador, formación e
información, equipos de protección individual.

Regulación legislativa para el manejo de agentes tóxicos

Todas las personas implicadas en la gestión de sustancias peligrosas en los lugares de

trabajo deben conocer el marco legislativo aplicable a las sustancias peligrosas. La
legislación sobre seguridad y salud laboral tiene como objetivo proteger a las personas
trabajadoras de los riesgos de seguridad y salud en general y de las sustancias peligrosas
en el lugar de trabajo (por ejemplo, la Directiva de Agentes Químicos, la Directiva de
Carcinógenos y las directivas sobre valores límite). Requiere que las empresas lleven a cabo
una evaluación de riesgos en el lugar de trabajo de todos los riesgos de seguridad y salud,
incluidos los riesgos de las sustancias peligrosas, y que establezcan medidas adecuadas de
protección y prevención.

Regulación en Europa

1. REACH es un Reglamento de la Unión Europea, adoptado con el fin de mejorar

la protección de la salud humana y el medio ambiente contra los riesgos que
pueden presentar los productos químicos, a la vez que se potencia la
competitividad de la industria química de la UE. El Reglamento fomenta
igualmente métodos alternativos para la valoración del peligro de las sustancias
con el fin de reducir el número de ensayos realizados con animales.

REACH es la abreviatura de «registro, evaluación, autorización y restricción de las

sustancias y preparados químicos». Entró en vigor el 1 de junio de 2007.
 2. Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relacionados con los
agentes químicos presentes en los lugares de trabajo. Esta proporciona criterios
y recomendaciones que pueden facilitar a los empresarios y a los responsables de
prevención la interpretación y aplicación del citado real decreto especialmente en
lo que se refiere a la evaluación de riesgos para la salud de los trabajadores
involucrados y en lo concerniente a medidas preventivas aplicables. (España)

Regulación en América
1. Agencia para sustancias toxicas y el registro de enfermedades. La ATSDR
protege al público de las sustancias peligrosas y los derrames de éstas en el
medio ambiente. Además, evalúa los efectos que tiene en los humanos la
exposición a las sustancias peligrosas. (Estados Unidos)
2. Ley básica para la regulación y control de plaguicidas, sustancias toxicas. La
presente Ley tiene por objeto establecer las normas básicas para la regulación
control de plaguicidas, sustancias tóxicas, peligrosas y otras similares, así como
determinar a tal efecto la competencia institucional y asegurar la protección de
la actividad agropecuaria sostenida, la salud humana, los recursos naturales, la
seguridad e higiene laboral y del ambiente en general para evitarlos daños que
pudieren causar estos productos por su impropia selección, manejo y el mal uso
de los mismos. (Nicaragua)
3. Perfil Nacional de Sustancias Químicas en Colombia permitió hacer el
levantamiento de un inventario nacional actualizado de sustancias químicas
mediante la recolección de información valiosa, sino también identificar
problemáticas relacionadas con sustancias químicas, detectar vacíos de
información, vacíos legales y vacíos administrativos, identificar actores
importantes que posiblemente no son conscientes de su relevancia en la gestión
de las sustancias químicas.
La Organización Internacional del Trabajo OIT tiene un conjunto de módulos referente
de la salud y seguridad en el trabajo. Este módulo facilita a los alumnos información
fáctica sobre los riesgos químicos en el lugar de trabajo. En él se analizan los temas
siguientes: tipos de riesgos químicos que hay en el lugar de trabajo, cómo pueden causar
daño los productos químicos, cómo obtener y entender información sobre los productos
químicos que se utilizan en el trabajo, y la función del delegado de salud y seguridad para
velar por que se utilicen con seguridad los productos químicos en las actividades
laborales.

Influencia sobre la salud de los trabajadores

Se conoce como efecto toxico, al efecto adverso causado por una sustancia química sobre el
sistema biológico, y la probabilidad de que dichas sustancias produzca efectos tóxicos se
denomina como riesgo.

La toxicidad: es la capacidad de una sustancia de producir daño.

La dosis: es la cantidad de producto absorbido por el organismo.
Tipos de toxicidad por contacto

Toxicidad local: es cuando el efecto toxico se manifiesta en el primer lugar de contacto entre
el cuerpo y el toxico.

Toxicidad Sistémica: es cuando los efectos se producen lejos del lugar de entrada del
contaminante; esta se produce por la mayoría de los tóxicos.
Los órganos más afectados (órganos diana) son los pulmones, el hígado, el sistema nervioso
central, los riñones, la piel y la medula ósea.

Tipo de Toxicidad por duración a la exposición

Toxicidad Aguda: esta se presenta después de exposiciones cortas y produce efectos

inmediatos, detectables. Ejemplo, irritación respiratoria inmediata, irritación cutánea, etc.

Toxicidad Crónica: esta es de efectos a largo plazo, se presentan después de largos periodos
de exposición y requieren de exposiciones repetidas. Ejemplo, el Cáncer, alteraciones
genéticas, toxicidad cerebral y nerviosa, etc.
Los efectos tóxicos pueden ser temporales (reversibles) o permanentes (irreversibles);
estos pueden manifestarse de forma inmediata o retardada.

Efectos Patológicos de los tóxicos

Acción Corrosiva Destrucción o irritación fuerte de los tejidos en

contacto con la sustancia.

Acción Irritativa Ataca al tejido en contacto, afectando piel, vías

respiratorias y ojos.

Efecto neumoconniotico Compuestos en forma de polvo que se adhieren al

pulmón y provocan reducción de la capacidad
pulmonar.

Efecto asfixiante Efecto que aparece por el desplazamiento del oxígeno

(cianuros).

Efecto anestésico o narcótico Efecto depresivo del sistema nervioso central

(reversible).

Acción sensibilizaste Efecto reactivo del organismos (alergias).

Efecto cancerígeno Potencialidad a generar el cáncer.

Efecto Mutageno Posibilidad de producir modificaciones a la

descendencia.

Efecto Teratogeno Aparición de malformaciones en la descendencia.

Efectos Sistémicos Alteraciones en órganos o sistemas específicos (hígado,

riñones, sistema nervioso, etc.)
Exposiciones más frecuentes

Estos son algunos de los productos tóxicos más utilizados y sus efectos sobre la salud.

1. Disolventes orgánicos: son compuestos orgánicos volátiles que se utilizan solos o en

combinación con otros agentes. Disuelven materias primas, productos o materiales
residuales. Las vías de entrada son la respiratoria y la cutánea.
➢ Efectos sobre la salud:
- Irritación de ojos, nariz y garganta
- El contacto con la piel puede provocar eczema e irritación cutánea.
- Sensación de somnolencia por su efecto narcótico
- Nauseas, vómitos, mareos.
- Dolores de cabeza.
- Efectos neurotóxicos
- Efectos sistémicos
- Lesiones en medula ósea
- Efectos en la piel
- Efectos cancerígenos
- Efectos sobre la reproducción y el feto

Principales disolventes:
- Benceno
- Tolueno
- Xileno
- Tricloroetileno
- Percloroetileno
- Esteres
- Cetonas
- Glicoles
- Formaldehidos

2. Metales: elementos metálicos y algunos compuestos a los que se le atribuyen efectos de

contaminación ambiental, toxicidad y ecotoxicidad.
Vías de entrada son digestiva, dérmica y parenteral.
➢ Efectos sobre la salud:
- Irritaciones en el aparato respiratorio, edema pulmonar.
- Efectos tóxicos por la inhalación o ingesta.
- Cuadro de fiebre de los metales
- Muerte

Principales metales:
- Arsénico
- Cadmio
- Cromo
 - Plomo
- Mercurio
- Niquel
- Manganeso

3. Plaguicidas (pesticidas): son productos destinados a destruir animales, microorganismos y

virus y/o a prevenir su acción. Vias de entrada: respiratoria, cutánea e ingesta.
Se presenta en forma de polvo, pastillas, emulsiones y soluciones en diversos disolventes.
➢ Efectos sobre la salud:
- Intoxicaciones
- Efectos en la piel
- Efectos en vías respiratorias
- Efectos cancerígeno y mutageno
- Efectos sistémicos

Principales grupos de Plaguicidas:

- Organoclorados
- Organofosforados
- Carbamatos
- Ditiocarbamatos
- Triazinas
- Bipiridilos

4. Sensibilizantes: son las sustancias que pueden causar asma, rinitis, vasculitis, neumonitis
de hipersensibilidad, fiebre inespecífica, urticarias y dermatitis alérgica. Vías de entrada:
respiratoria y cutánea.
➢ Efectos sobre la salud:
- Asma
- Rinitis
- Conjuntivitis
- Alveolitos alergicos extrinseca: perdida respiratoria y síntomas de gripe.
- Dermatitis alérgica
- Síndrome de disfunción de la vía reactiva

Principales productos en los que se utilizan los sensibilizantes:

- Látex
- Caucho
- Enzimas
- Madera
- Pescados y mariscos
- Productos Químicos
- Metales

5. Agentes Químicos Asfixiantes: son sustancias que causan una deficiencia en oxigeno sin
interferir con la mecánica de la respiración, desplazamiento del oxígeno del aire (asfixiantes
simples) o por alteración de los mecanismos de oxidativos biológicos (asfixiantes químicos).
Vías de entrada: respiratoria.

Los gases asfixiantes simples: son aquellos que no actúan como tóxicos, pero que
desplazan el oxígeno.

Los gases asfixiantes químicos: son aquellos que no privan del oxígeno a los pulmones, pero
ejercen una acción química sobre la sangre, impidiendo el transporte del oxígeno a los
tejidos.
➢ Efectos en la salud:
- Efectos asfixiantes
- Efectos sistémicos

Principales productos y actividades en los que están presente los agentes químicos
asfixiantes:
- Nitrógeno
- Acetileno
- Metano
- Etano
- Propano
- Monóxido de carbono
- Cianuros
- Cloroformo
- Óxido nitroso

Polvos y Fibras

Polvo: partículas solidas que se encuentra en suspensión en el aire; que dependiendo de su

tamaño tiene un comportamiento y capacidad de penetración en el sistema respiratorio. Su
composición determina la agresividad y capacidad de afectar a la función pulmonar.
Vías de entrada: Respiratoria.

Tipos de partículas
Las partículas de polvo menores de 10 micras son capaces de ser arrastradas a por la
corriente aérea inspiratoria (polvo inhalable).

Las partículas de polvo menores a 5 micras, “Fracciones respirables”, son las de mayor
riesgo, debido a su permanencia en el aire y a su tamaño.
➢ Efectos sobre la Salud
- Neumoconiosis
- Cáncer pulmonar
- Cáncer nasal
- Irritación e infecciones respiratoria
- Alergias
- Bisinosis
- Intoxicación
Principales compuestos que contienen polvo:
- Algodón
- Arsénico
- Carbón
- Cemento
- Cereales
- Talco
- Grafito
- Polvo de madera
- Mica

Las fibras: son las partículas elongadas cuya longitud es varias veces superior al diámetro.
Se clasifican en:
Fibras naturales: de origen minerales, animal y vegetal.
Fibras artificiales: pueden ser de origen natural (cerámica, rayón de viscosa, proteínas, de
vidrio, etc.) y Sintético (poliamidas, poliéster, polipropilenos, etc.)
Vías de entrada: Respiratoria.
➢ Efectos sobre la salud:
- Irritación en la piel y tracto respiratorio superior.
- Irritaciones dérmicas
- Irritación en ojos, garganta.
Principales fibras:
- Asbestos o amianto
- Carbón mineral
- Carburos de metales duros (cobalto, titanio, wolframio)
- Cemento
- Silicatos
- Fibras vegetales (algodón, lino, canamo)

Criterios de Clasificación
La peligrosidad de los productos químicos implica la asignación de categorías establecidas
en el Reglamento sobre Notificación de Sustancias Nuevas Y clasificación, Envasado y
Etiquetado de Sustancias Peligrosas, según las propiedades fisicoquímicas, toxicológicas y
efectos específicos sobre la salud y el medio ambiente.

Propiedades Fisicoquímicos
- Explosivos
- Comburentes
- Extremadamente inflamables
- Fácilmente inflamables
- Inflamables

Propiedades Toxicológicas
- Muy Toxico
 - Tóxicos
- Nocivos
- Corrosivos
- Irritantes
- Sensibilizantes

Efectos específicos sobre la salud

- Carcinogénicos
- Mutagenicos
- Tóxicos para la Reproducción
- Riesgos durante la lactancia
Conclusiones

 Para poder trabajar en condiciones seguras, es fundamental que los trabajadores/as

estén informados y formados de los riesgos de sus puestos de trabajo, así como de las
condiciones de seguridad que deben cumplir esas sustancias, preparados y residuos
peligrosos (clasificación, envasado, etiquetado,) y las condiciones seguras en las que se
debe realizar su utilización, manipulación y almacenamiento.

 Identificación correcta de los productos químicos. Es necesario la identificación

correcta de todos los compuestos químicos, contenidos en un producto; es la obligación
de la organización facilitar el listado de productos y su ficha de seguridad, para el mejor
control y manejo de las sustancias.

 Como consecuencia de la exposición laboral de los trabajadores/as a sustancias o

agentes químicos peligrosos, cuando no se han adoptado las medidas preventivas
necesarias, éstos pueden sufrir accidentes de trabajo, (efectos nocivos y corrosivos de las
sustancias químicas), o enfermedades profesionales (efectos cancerígenos, muta génicos,
sensibilizantes, irritantes).

 Se debe promover la declaración de las enfermedades que sufren, sean estas

profesionales o relacionadas con el trabajo, pues de la investigación de las mismas se puede
extraer una gran cantidad de información que es imprescindible para posteriormente poder
adoptar las medidas preventivas más idóneas, en cada caso.