DE FI NI CI ÓN DE I NFOR M ÁTI CA

El término informática proviene del francés informatique, implementado por

el ingeniero Philippe Dreyfus a comienzos de la década del ’60. La palabra
es, a su vez, un acrónimo de information y automatique.

De esta forma, la informática se refiere al procesamiento automático de

informaciónmediante dispositivos electrónicos y sistemas computacionales.
Los sistemas informáticos deben contar con la capacidad de cumplir tres
tareas básicas: entrada (captación de la
información), procesamiento y salida (transmisión de los resultados). El
conjunto de estas tres tareas se conoce como algoritmo.
La informática reúne a muchas de las técnicas que el hombre ha
desarrollado con el objetivo de potenciar sus capacidades de pensamiento,
memoria y comunicación. Su área de aplicación no tiene límites: la
informática se utiliza en la gestión de negocios, en el almacenamiento de
información, en el control de procesos, en las comunicaciones, en
los transportes, en la medicina y en muchos otros sectores.
La informática abarca también los principales fundamentos de
las ciencias de la computación, como la programación para el desarrollo
de software, la arquitectura de las computadoras y del hardware, las redes
como Internet y la inteligencia artificial. Incluso se aplica en varios temas de
la electrónica.
Se considera que la primera máquina programable y completamente
automática de la historia fue el computador Z3, diseñado por el científico
alemán Konrad Zuse en 1941. Esta máquina pesaba 1.000 kilogramos y se
demoraba tres segundos para realizar una multiplicación o una división. Las
operaciones de suma o resta, en cambio, le insumían 0,7 segundos.
La palabra Informática procede del francés Informatique, formada por la
contracción de los vocablos Información y automática. En los países
anglosajones se conoce con el nombre Computer Science (Ciencia de las
computadoras). La informática es la técnica vinculada al desarrollo de
la computadora; es un conjunto de conocimientos, tantos teóricos como
prácticos, sobre como se construye, como funciona y como se emplea
ésta. De manera más sencilla se puede definir como la ciencia que estudia
la información, y los medios de automatización y transmisión para poder
tratarla y procesarla. Se podría decir que la materia prima de la informática
es la información, mientras que su objetivo formal es el tratamiento de la
misma.
La informática surgió como el centro de atención sobre el cual giraron cada
uno de los desarrollos tecnológicos del siglo pasado. Cada vez que ha
aparecido un nuevo fenómeno en nuestra historia, el hombre ha
desarrollado una nueva ciencia que tratara de estudiarlo y describirlo.
Surgieron las computadoras y con ellas se desarrolló la Informática.
Las funciones esenciales que puede presentar la informática son el
desarrollo y construcción de nuevas máquinas, el desarrollo e implantación
de nuevos métodos de trabajo, así como la construcción y mejora de
aplicaciones informáticas (programas). Sus aspectos envuelven desde la
programación y la arquitectura informática hasta la inteligencia artificial y
la robótica.
La informática como toda ciencia combina los aspectos teóricos y
prácticos de otras disciplinas como la ingeniería, electrónica, matemáticas,
lógica, teoría de la información y comportamiento humano.
En pocos años la informática se ha convertido en un integrante activo de
nuestra sociedad, el hombre actual vive y se desarrolla en un medio donde
los datos, información y la comunicación son parte fundamental de la vida
diaria. Con la informática podemos realizar muchas cosas, tales como
obtener dinero de un cajero automático, consultar enciclopedias, noticias,
o cualquier información, comunicarnos con personas que se encuentren en
algún lugar del planeta, entre otras. Hoy en día, son muchos los campos que
utilizan y aplican la informática, ésta se encuentra en la medicina, en la
ingeniería, en las comunicaciones, en las industrias, en las empresas, en el
mundo artístico, en el ámbito investigativo y científico, en los hogares, etc.
La Informática es la rama de la Ingeniería que estudia el hardware, las redes
de datos y el software necesarios para tratar información de forma
automática. Aunque pueda parecerte una definición muy abstracta,
estamos seguros de que sabes mucho más de Informática de lo que crees.
Y si no, sigue leyendo un poco más. Seguro que te suena qué es el hardware.
Y si no te suena, seguro que has utilizado hardware en muchas ocasiones sin
saber que se llama así. El hardware son los ordenadores de sobremesa, los
portátiles, los tablets, los teléfonos móviles, las impresoras, las consolas de
videojuegos, los lectores de DVDs, los reproductores de música, etcétera. ¿A
que sí que sabías qué es el hardware? Lo que quizá no sabías es que estos
aparatos están formados internamente por componentes electrónicos a los
que también se les llama hardware: ¿te suenan el microprocesador, las
tarjetas de memoria, las tarjetas gráficas, los discos duros o los
acelerómetros? ¡Seguro que sí! Y aunque no los veas, hay miles de
dispositivos llamados sistemas empotrados que ayudan a los coches a tomar
mejor las curvas, a los aviones a volar en las peores condiciones atmosféricas
o a los semáforos a controlar el tráfico de forma inteligente; también son
hardware y también se estudian en Informática. Además, hoy en día es difícil
imaginar el hardware aislado. Casi todo el hardware está conectado a
través de redes de datos. Seguro que conoces Internet, que es la mayor red
de datos en el mundo. Millones de ordenadores, tablets, teléfonos e incluso
automóviles están continuamente conectados a esta red para intercambiar
información en tiempo real y hacer más fácil nuestras vidas. ¿A que todo
esto te suena familiar?