No 11 –Abril 2006 – Publicación exclusiva para clientes de CIDETEC
Empleo del zamak en el sector galvánico
El zamak es una aleación de cinc muy utilizada en
el sector galvánico por sus buenas propiedades, principalmente por su bajo punto de fusión (380- 435ºC), lo que permite conformar piezas y compo- nentes mediante un proceso de fundición inyecta- da, para posteriormente ser sometidas a un pro- ceso de acabado superficial mediante electrode- posición metálica. Corrosión del La electrodeposición de metales como el cobre, zamak níquel, cromo, etc., sobre este material tiene como finalidad aportar a la pieza unas características funcionales y/o decorativas. Sin embargo, las Figura 2.- Rotura del sistema multicapa. empresas galvánicas dedicadas a la aplicación de estos acabados tienen muchos problemas a la En este sentido, el Departamento de Tratamien- hora de obtener recubrimientos de buena calidad, tos Superficiales de CIDETEC dispone de los cuando la preparación de la superficie de zamak medios humanos e instrumentales necesarios no ha sido la adecuada. Esta preparación puede para detectar y caracterizar estos defectos y constar de varias etapas como son vibrado, puli- evaluar los depósitos aplicados, además de do, desengrases y decapados. poder validar en sus plantas pilotos los procesos de preparación y electrodeposición del zamak. Una mala preparación puede llegar a provocar la corrosión del zamak, y puesto que sus productos de corrosión tienen un mayor volumen, ejercerán Estudios de corrosión superficial mediante una importante presión sobre el depósito aplicado aplicaciones informáticas posteriormente, lo que puede provocar su levan- tamiento, dando lugar a diferentes tipos de defec- Investigadores de la Universidad Tecnológica de tos superficiales como pueden ser picados, ampo- Chalmers y de la Universidad de Gothenburg, en llas o incluso rotura del depósito (figuras 1 y 2). Suecia, han empleado herramientas de química Todo ello deriva en una reducción significativa computacional para investigar el mecanismo de tanto de las propiedades estéticas como funciona- agotamiento de cromo en la superficie de alea- les de las piezas, y con ello incrementando el ciones de acero inoxidable hierro-cromo bajo índice de rechazo de las empresas. condiciones de humedad. En presencia de altos niveles de temperatura y humedad el acero in- oxidable se deteriora rápidamente debido al agotamiento de cromo y a la consiguiente oxida- ción del hierro expuesto. Un mejor entendimiento del mecanismo de corrosión podría ayudar en el diseño y la fabricación de unidades industriales más duraderas en estas condiciones ambienta- les.
Para estudiar este proceso conocido como co-
rrosión “break-away” los investigadores han empleado el código CASTEP basado en la Teo- Corrosión del ría de Densidad Funcional (DFT). Se ha trabaja- zamak do mediante modelos y simulaciones, utilizando para ello el MS MODELING de Materials Studio. Los estudios computacionales han analizado el Figura 1.- Micrografía en sección de electrodepósitos mecanismo de pérdida de la capa protectora de multicapa sobre zamak. cromo y se ha descubierto que, en ausencia de humedad, la capa superficial de Cr2O3 es prote- gida por una monocapa de óxidos de Cr (VI). Bajo condiciones de humedad, la capa de óxido de Cr (VI) se oxida y libera ácido crómico, reve- Los autores observaron que los silanos con una lándose así que la protección de esta capa de Cr cadena alifática larga, como por ejemplo, n- (VI) es la clave en el diseño de aceros más resis- octadeciltrimetoxisilano, formaban capas muy tentes. protectoras y relativamente persistentes, mien- tras que los silanos con un grupo mercapto, El código CASTEP permite realizar una caracteri- como puede ser el compuesto 3-mercapto-propil- zación del óxido de Cr (III) cubierto por una mono- trimetoxisilano, daban lugar a películas menos capa de óxido de Cr (VI). Además es capaz de protectoras. Asimismo, se pudo comprobar que distinguir entre ambos mediante representación de los tratamientos que empleaban sales de Ce no la densidad del spin electrónico. La facilidad con la producían resultados esperanzadores. que se pueden construir los modelos superficiales en el Materials Studio, las novedosas herramien- Fuente de información: Revista Surface & Coatings tas de visualización y la perfecta unión entre los Technology, Vol. 200, Nº 12-13, 2006, Pag.4136-4143. diferentes componentes convierten una tarea ardua y compleja en algo sencillo y fácil de reali- zar. Corrosión de electrodepósitos de cromo duro (parte II) Fuente de información: www.addlink.es La resistencia a la corrosión de un electrodepósi- to de cromo duro de 25 micras, según el ensayo Resistencia a la corrosión de la aleación de de cámara salina neutra (NSST), puede variar magnesio WE43 mediante la aplicación de entre las 10 y las 500 horas. Este amplísimo tratamientos basados en silanos rango de horas de resistencia puede ser atribui- do al gran número de etapas y variables que En la actualidad, los tratamientos de conversión afectan al proceso de electrodeposición en sus química son aplicados al magnesio y sus aleacio- diferentes etapas: pre-tratamiento, proceso elec- nes con el fin de mejorar su resistencia a la corro- trolítico y post-tratamiento. Un fallo en cualquiera sión y las propiedades adhesivas de las pinturas. de estas disminuirá el rendimiento global frente a En los últimos años, las investigaciones han esta- la corrosión. Un análisis detallado de los datos do dirigidas hacia el desarrollo de nuevos proce- de corrosión publicados, ha mostrado que cual- sos de conversión basados en la aplicación de quier cambio en el pretratamiento o proceso de sales inorgánicas y/o compuestos orgánicos, con cromado que reduzca la cantidad de nódulos del el fin de sustituir los clásicos tratamientos de cro- depósito, debería incrementar la resistencia a la mo (VI) por procesos innovadores no perjudiciales corrosión. para la salud ni el medioambiente. En este senti- En este sentido, el objetivo del pretratamiento es do, los tratamientos de sales inorgánicas están lograr una superficie lisa y uniforme antes del basados en sales de tierras raras, principalmente cromado. La calidad del substrato es muy impor- sales de cerio, así como en estanatos o perman- tante ya que las inclusiones pueden producir ganatos, mientras que aquellos basados en el problemas en el pretratamiento y defectos en el empleo de compuestos orgánicos incluyen trata- recubrimiento. Los pasos de limpieza recomen- mientos con dodecano-derivados mono- y bi- dados incluyen: desmagnetización, limpieza y funcionales o carboxilatos lineales. enjuague. Las piezas desmagnetizadas reduci- rán la concentración de partículas de hierro en el De este modo, la revista Surface & Coatings baño que pueden causar nódulos grandes. La Technology ha publicado recientemente un artícu- limpieza es hecha normalmente en soluciones lo que lleva por título “Influence of a silane treat- alcalinas con o sin corriente. Otras propiedades ment on the corrosion resistance of a WE43 mag- de los depósitos de cromo que afectan a la co- nesium alloy”, en el que se compara la resistencia rrosión, son la dureza. Ésta se relaciona con la a la corrosión proporcionada por películas de microfisuración, que está a su vez relacionada silanos y capas de conversión formadas por dife- con la corrosión. El cromo microfisurado tiene rentes sales de cerio sobre la aleación de magne- una dureza de 850-1050Hk (100 gr. de carga), sio WE43. Los efectos inhibidores de los diversos mientras que los depósitos exentos de fisuras tratamientos fueron evaluados con una solución pueden tener una dureza de 300 a 600 Hk. 0.1N de Na2SO4 mediante medidas de resistencia de polarización lineal y curvas de polarización. Las Fuente de información: Pinturas y Acabados, Ju- capas de silanos fueron obtenidas mediante la lio/Agosto 2005, Pág. 6-13. inmersión en una solución orgánica de silanos, en un medio hidroalcohólico diluido, y su posterior curado tuvo lugar a 100ºC durante 1h.
El Departamento de Tratamientos Superficiales de CIDETEC está a su disposición para ampliar información
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