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Jacques Poulet
Université Lumière-Lyon
acompañaba el resurgir del pensamiento irracional. "Es", en función del efecto que produce.
Asimilado a "la inquietante extrañeza", definida por Freud (en Essais de psychanalyse appliquée)
como lo que se refiere a deseos reprimidos, propios de los tiempos primitivos del individuo o de
individual y de lo social.
cuentos a lo largo de unos treinta años, en la tradición de lo fantástico del Río de la Plata,
dominada por las figuras eximias de Horacio Quiroga y de J.L. Borges, el mismo Cortázar, en "El
estado actual de la narrativa en Hispanoamérica", califica sus cuentos de fantásticos "por falta de
mejor nombre". Se trata de un fantástico en relación con el mundo de la infancia, de los juegos de
Si nos referimos a las definiciones, a pesar de que ninguna sea plenamente satisfactoria,
vacilación de parte del narrador o del lector implícito en el momento de escoger entre dos
posibilidades: las leyes que rigen el mundo siguen siendo las mismas o están cambiadas.
considerado como sentido propio. Igualmente, conviene subrayar la importancia del no-dicho que
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del monstruo fantástico), una manifestación que tiene su origen en las zonas arquetípicas del
"Podría decirse que su contenido procede de regiones arquetípicas compartidas en cierto modo
por todos nosotros y que, en el acto de leer estos cuentos, el lector contempla o descubre algo de
sí-mismo."
En un primer momento, se trata de una mirada hacia el interior más que de una apertura
hacia el exterior.
Está claro que para la generación de 1940, como para las que la precedieron, la elección
del modelo fantástico corresponde a una elección "escapista" hecha por un hombre de letras, un
indiferente en materia política.1 Dicha postura traduce una negación por plantearse los problemas
en términos que no sean específicamente literarios, o por intentar elucidar la crisis moral que se
apodera de la Argentina; se trata de una actitud propia de los escritores porteños de aquella
generación : "Este sentimiento de lo fantástico también parece haberse proyectado, hasta una
fecha muy reciente, en nuestra historia nacional. [...] Argentina da a menudo la impresión de
Revolución cubana para que la perspectiva creadora se modifique por completo, a modo de
palindroma. En "Acerca de la situación del intelectual latinoamericano", el autor nos dice: "De mi
país se alejó un escritor para quien la realidad debía culminar en un libro. En París nació un
hombre para quien los libros debían culminar en la realidad”. Se sintió de repente sumido en el
contexto político: "Ahora cuando leo un libro, lo leo sumido conscientemente en un contexto
político”.3
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De una actitud elitista e intelectual pasa a una toma de conciencia política. En el centro
una hoja de papel. Pero otros misterios mayores han ganado terreno en mi deseo: el
intencionalidad (o su ceguera).4
de sus textos, de manera que él pudo declarar, refiriéndose a “Segunda vez”, cuento censurado
por la dictadura militar y que alude a las desapariciones en la Argentina, que éste no tenía nada de
político. Con todo, el rotundo éxito estético confirma el carácter fundamental de dicha denuncia.
literatura revolucionaria renovada, al declarar delante de la juventud cubana que: "lo fantástico,
como manera de alcanzar cierta realidad por vía literaria, podía tener un contenido positivo
fracaso". 6
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A partir de estos datos nos parece posible proceder a una nueva lectura conjunta de los
cuentos de Quiroga y de Cortázar en función de las rela ciones de intertextualidad que los unen.
La relación que une los cuentos de Cortázar entre sí, a partir de la recurrencia de un
mismo tema o los juegos de lenguaje entre "Lejana" y "Satarsa", remite a la intratextualidad, en
cuanto que la reescritura de un mismo texto bajo formas diferentes (Prosa del observatorio y
que reaparece en "Texto en una libreta"; mientras que, por otro lado, las relaciones con los textos
A ésta corresponde el resurgir de los juegos verbales (de "Las rayas" de Quiroga a
"Satarsa” de Cortázar) o la resemantización a partir de un texto anterior con una temática vecina
narradora (manos cortadas, monstruos fantásticos). Más allá del texto, no se impone sólo la
el tema está en relación directa con los juegos de lenguaje de Quiroga, precursor reconocido y
admirado, ya que el palindroma que está en el origen del cuento parece una resurgencia de los
juegos verbales como el que crea "Las rayas". En este cuento breve de 1907, Quiroga subraya el
poder mágico de la palabra que vale tanto como la cosa que designa y puede incluso crearla por
razones de homofonía. De ahí el peligro que dos cosas distintas lleven un mismo nombre: “Las
La obsesión por los trazados conducirá a sus autores hasta el charco en el que nadan los
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fantástico, a la fusión con el fantasma del monstruo (devoración o metamorfosis), de manera que
se produce una trasmutación paradoxal, independiente del tiempo o del espacio. Las palabras
vienen a ser una trampa. A partir de este cuento, un movimiento prospectivo conduce a la
argentina. Este primer texto de 1920, inspirado en el Libro de la selva de Rudyard Kipling, que
consta de unas treinta y cinco páginas y está divido en once partes, es una interpretación de la
hombres que vienen a colectar el veneno para al instituto de Seroterapía creado por el gobierno
argentino, con el fin de elaborar un suero anti-venenoso destinado a los pioneros que exploran el
territorio. La comunidad, reunida en Congreso, decide actuar delante de tal amenaza y luchar bajo
la conducta de una serpiente exótica (india), sin tener en cuenta el parecer de la otra serpiente-
reina no-venenosa, que sólo tiene su fuerza física para defenderse y es americana. La corriente de
serpientes, escuchando sólo su instinto, se lanza al sacrificio, invade la casa del hombre pero
tiene que refugiarse en una caverna donde será exterminada. Sólo Anaconda que se salva del
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tradicional, que teje relaciones estrechas con El libro de la selva de Kipling. Pero el contexto
Satarsa la rata”, que crea, al tiempo que la va nombrando, la entidad monstruosa. El dueño de la
palabra crea la palabra que lo destruye. Lo que parecía puro juego intelectual adquiere una
profunda resonancia ya que el palindroma funciona de manera estructural en todos los niveles:
los buenos son los malos/ los malos son los buenos.
colinas al pie de los Andes, pero se mantiene aislado, por el temor a las denuncias. Su jefe
Lozano, un teórico, se distrae creando juegos verbales (varios palindromas). Ayudado por Yarará,
va cazando las ratas por cuenta de un laboratorio de Copenhague que los utiliza (¿para qué? no
hay respuesta). El juego de palabras designa el fantasma (el odio atávico entre el hombre y las
ratas, las cuales pululan y devoran la mano de la niña), y crea Satarsa. Los cazadores, acosados,
van a ahumar por última vez ese río de ratas y a Satarsa, refugiado en una gruta, pero a su vez son
víctimas de este mismo Satarsa, que marcha a la cabeza de la represión para terminar con los
Este cuento, bastante complejo y difícil de traducir, sería según la propia traductora al
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La ambigüedad de ¿quiénes son los buenos? ¿quiénes son los malos?, exige de parte del
lector una actitud activa capaz de tomar posición ante la violencia represiva, pero también, ante
una confusión política, alejada de toda realidad, al servicio de una estructura económica de
dependencia.
confieren un valor evidente de denuncia. Los motivos, juegos de palabra y palindromas, que lo
sustantivo) producen un efecto diferente: "Anaconda" evoca una realidad que se instala, pero no
se trata de una descripción, mientras que "Satarsa" anuncia una ficción, cualquier que sea el eco
En los dos casos existe un paralelismo evidente: en primer lugar, el congreso de las
serpientes es la reacción de la naturaleza salvaje indígena contra aquellos que vinieron para
dominarla por medio del laboratorio ofídico, al servicio de las investigaciones científicas del
mundo desarrollado. Los nombres de origen guaraní para nombrar a las serpientes yarará, la
extraña Hamadrias, Anaconda la diferente, para calificarlas como Lozano, todos emprenden una
rebelión destinada a fracasar en la que la serpiente mayor sin veneno se pone a disposición de los
hombres, al servicio del progreso. En segundo lugar, lo colectivo reaparece en "Satarsa" bajo la
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precisa. Para designar a los personajes, vuelven los nombres que remiten directamente al primer
dependiente.
El texto, sobre todo, remite a la creación literaria: a partir de las palabras atar a las
ratas surge el personaje diferente, monstruoso, recreado por el efecto palindroma, que transforma
malo. Sólo subsiste la lucha sin cuartel entre los dos aspectos de un mundo cruel.
El lector pierde toda referencia y sólo puede rechazar tanto a Satarsa como a las
víctimas que lo fecundaron. El pesimismo invade el texto y evoca la situación política de una
rebelión de los animales contra los humanos (las serpientes con nombres en guaraní,
particularmente Yarará). Se trata del hombre civilizado, el pionero que domina a la "gens
serpentiforma" (el principio masculino domina el principio femenino). El hombre nuevo se opone
pasado.
Frente al viejo mundo decadente, se yergue el mundo americano de los pioneros. Es una
referencia extratextual a la Argentina en pleno desarrollo de los años 20, que ofrece la esperanza
Esta oposición reproduce la del mundo guaraní estructurado por extranjeros (los
jesuitas) que se sacrificó en el pasado (guerra suicida) frente a los pioneros de Misiones.
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Más allá de las afinidades temáticas, uno puede redescubrir en los dos cuentos el mundo
hombre creador se asimila a Dios (Adán y raza) pero se destruye (azar y nada).
de Quiroga, Anaconda, encontramos dos cuentos sin relación aparentes: "Las rayas" y
"Anaconda".
Este último relato, largo texto escrito en 1921, está directamente relacionado con
"Satarsa". En los dos casos se nos describe la lucha sin cuartel entre hombres y animales. Volver
La lectura en paralelo de los dos cuentos permite extraer las líneas de convergencias y
marcado negativamente. Pero ¿no habrá algo parecido en el caso de Quiroga? ¿Se trata sólo de
un laboratorio-> con una finalidad positiva: la vida) con gran lujo de detalles. En cambio, en
"Satarsa", se nos ofrece la imagen de una sociedad en la que el intercambio viene desvalorizado,
marcado negativamente (caza a las ratas-> para un laboratorio extranjero-> con una finalidad
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En los dos casos se niega al otro. Lo que importa es recoger la materia prima, la
encuentra detrás de las serpientes luego detrás de los hombres: la se fábula bifurca. La de
final establece una distancia menor ya que el epígrafe, a cargo del narrador, es un palindroma. En
comparación, la distancia entre los dos niveles de la narración es mayor en "Las rayas".
En todos los casos, estas modificaciones de puntos de vista son el indicio de un sistema
Finalmente los dos cuentos privilegian el papel desencadenante de la palabra a cargo del
narrador: nombra, designa, dice ("Anaconda", "Las rayas") o por el contrario, al crear su propio
En el origen del relato ofrece una serie de indicios (átale demoníaco Caín o me delata,
evocar la novela de J. Conrad Heart of Darkness, que en otra dimensión hace resurgir la violencia
del mundo de la naturaleza y la difusión y eliminación del personaje de Kurtz, absorbido éste por
la selva como una crítica del grupo social invasor contaminado, devorado por la fuerza y el horror
poner de relieve el carácter político y de denuncia de los demás, reflejo de una sociedad en crisis.
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De esta forma, reconcilia lo fantástico con lo ideológico; en los dos casos la ficción fantástica
En la perspectiva definida por Cortázar, que tiene en vista obtener la complicidad del
lector, el papel del cuento fantástico es fundamental. Los cuentos ofrecen mucho más que una
desestabilización; proponen un espacio que hay que investir y que le obliga a buscar respuestas.
aquellos que como Cortázar hicieron de su elección del fantástico una toma de posición ética.
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Bibliografía
Cortazar, Julio. "Acerca de la situación del intelectual latinoamericano". Ultimo Round, II. Madrid: Siglo XXI, 1974.
---. "El estado actual de la narrativa en Hispanoamérica". La isla final. Ed. Alazraki J. et al. Madrid: Ultramar, 1983.
Poulet, Jacques. Cortázar conteur, Techniques et effets de lecture dans les contes de J. Cortazar. Thèse de Doctorat,
1
Véase: "Entrevista" en Triunfo, 1971.
2
Véase: “El estado actual de la narrativa en Hispanoamérica”.
3
Véase: "Entrevista".
4
Véase la entrevista publicada en Historia de la literatura argentina, Capítulo 147, (Centro Editor de
5
Véase: Jacques Poulet, Cortazar conteur, Techniques et effets de lecture dans les contes de J.Cortázar.
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Véase: Jacques Poulet, Littérature latino-américaine aujourd'hui.
7
Los textos utilizados son: Deshoras de Julio Cortazar y Anaconda de Horacio Quiroga.
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El palindroma latín SATOR (Sator Arepo Tenet Opera Rotas) parece indisociable de Satarsa.
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