La teoría del consumidor analiza el comportamiento de los agentes económicos

como consumidores, por oposición a su comportamiento como productores. La

teoría del consumidor es una perspectiva de la microeconomía. La parte de la
microeconomía que estudia el comportamiento de los productores se llama teoría
del productor.

La teoría neoclásica del consumidor es la mas extendida. La teoría neoclásica del

consumidor se basa en:

- Las preferencias
- La restricción presupuestaria

Considera que el individuo interactúa en el mercado para aumentar su bienestar,

escogiendo alternativas de consumo teniendo en cuenta sus preferencias, que son
externas a la teoría, es decir, se consideran como dadas. La utilidad es un
concepto subjetivo que se refiere a una medida de la satisfacción que una persona
obtiene al consumir un bien o servicio. Una premisa de la teoría neoclásica del
consumidor es el concepto de utilidad marginal decreciente: a medida que
aumenta el consumo de un bien, la utilidad otorgada por el consumo de cada bien
adicional va disminuyendo. Partiendo de las preferencias, se derivan las curvas de
indiferencia. Mediante las curvas de indiferencia y la restricción presupuestaria, se
puede arribar a la curva de demanda, que es de enorme utilidad para la teoría
neoclásica de la economía.
La curva de demanda individual relaciona cantidades de bienes o servicios, con el
monto máximo, en términos monetarios, que ese individuo está dispuesto a pagar
por esa cantidad. La curva de demanda agregada, o del mercado, se puede
obtener simplemente por la agregación de las curvas de demanda individuales.

Mediante la utilización de la curva de demanda, junto con la curva de oferta, se

puede arribar a importantes conclusiones. La obtención de la curva de oferta
corresponde a la teoría del productor.

La teoría neoclásica de la demanda surge principalmente con la aparición de

grandes obras del marginalismo, en los años 1871 a 1874, aunque se venía
gestando desde comienzos del siglo XIX. La aparición de las teorías marginalistas
concluye con una era en la cual la teoría económica estuvo dominada por la
economía clásica, que se enfocaba en grupos o agregados económicos. Los
principales exponentes del marginalismo fueron Menger, Jevons y Walras. Alfred
Marshall fue muy importante a la hora de comprender como interactúan la oferta y
la demanda.

Enfoques Alternativos a la Teoría Neoclásica del Consumidor

Sin entrar en una discusión sobre la prevalencia de la teoría neoclásica en la

enseñanza universitaria, vale la pena mencionar que existen teorías que pueden
complementar a la teoría neoclásica o bien que contradicen a la misma.

Algunos planteamientos de teorías alternativas son los siguientes:

- El productor puede tener un papel activo en la generación de necesidades, ya

sea mediante la publicidad u otros medios. Esta hipótesis se contrapone al
supuesto de soberanía del consumidor contenido en la teoría neoclásica del
consumidor, ya que las grandes empresas tendrían capacidad para influir en la
demanda.

- Las preferencias de una sociedad no podrían deducirse correctamente a partir de

los supuestos neoclásicos, principalmente racionalidad individual, soberanía del
consumidor y comportamiento maximizador de utilidad; porque a nivel social,
existen otros comportamientos que van en contra de esos supuestos. En este
punto cabe recordar que, quienes defienden a las teorías neoclásicas no pretender
que los supuestos recien mencionados sean considerados reales, sino que indican
que su teoría tiene un gran poder explicativo o capacidad predictiva, y gracias al
uso de esos supuestos, logra una consistencia lógica y la utilización del método
deductivo. Milton Friedman (Friedman, Milton 1953, “Essays in Positive
Economics”), señaló que los supuestos son sólo útiles como instrumentos para
formular conclusiones que puedan ser validadas empíricamente. Las teorías no se
deben juzgar por sus supuestos, sino por la validación empírica.

Ampliación de la Teoría Neoclásica del Consumidor

Algunas respuestas por parte de autores neoclásicos amplían las premisas

neoclásicas, para enriquecer el modelo de forma que permita explicar
comportamientos que se observan en la realidad y que son incompatibles con el
modelo neoclásico tradicional.

Algunas variaciones a la teoría neoclásica son:

- El comportamiento egoísta puede ser sustituido por el comportamiento influido

por el grupo social sin tener que eliminar el supuesto de racionalidad.

- Se sustituye el supuesto de información perfecta por el de información

imperfecta. De este modo se explican comportamientos por parte de la oferta,
como ser la diferenciación de productos, publicidad, etc.. Una rama de la
economía, la economía de la información, se encarga de analizar como la
información afecta las decisiones económicas.

- También se incluyen elementos socio psicológicos que explicarían porqué

elecciones individuales, que a priori parecieran incompatibles con sus
preferencias, de hecho no lo son, porque el individuo, inconscientemente,
modificaría su percepción de la realidad para ajustarla a sus preferencias. Por
ejemplo, sobrevaloraría las virtudes de un nuevo automotor o justificaría sus
pautas de consumo mediante la publicidad.

En microeconomía, una isocuanta ( del griego isos =igual y del latín =quanta =
cantidades) representa diferentes combinaciones de factores (por ejemplo, capital
y trabajo) que permiten obtener un determinado nivel de producción. Asimismo, las
isocuantas miden el nivel de producción de un productor.
ISOCOSTOS
Un isocosto es una curva, que se utiliza en la microeconomía , para representar
las infinitas combinaciones de dos factores que dan lugar a los mismos costes de
producción. Por lo general se representa por una línea recta. Cuanto mayor sea la
distancia de la línea recta desde el origen, mayor será el coste de producción.
Una isocuanta más alta indica una mayor cantidad de producción.
CARACTERISTICAS

 Las isocuantas no se cruzan.

  Son convexas al origen.
 Tienen pendiente negativa dentro de las posibilidades eficientes de
producción.
 Las curvas más altas se refieren a niveles más altos de producción.

ISOCUANTAS: En la toma de decisiones en el largo plazo, suponemos que tanto

el capital como el trabajo de que puede disponer la empresa son variables y que
ambos factores se encuentran disponibles en incrementos muy pequeños.
Determinadas combinaciones de capital y trabajo generarán ciertos niveles
de producción. Podemos utilizar nuestra teoría de la producción un instrumento
geométrico llamado isocuantas. Una isocuanta de producción se define como una
curva en un espacio de insumos, que muestra todas las combinaciones de capital
y trabajo que son físicamente capaces de generar un nivel determinado
de producción.

TEORIA DE LA PRODUCCION Y COSTO:

La producción es el proceso de creación de los bienes y servicios que la población

puede adquirir para consumirlos y satisfacer sus necesidades. El proceso de
producción se lleva a cabo en las empresas, las cuales se encuentran integradas
en ramas productivas y èstas en sectores económicos. La empresas utiliza
recursos productivos para realizar el proceso de producción, estos recursos son
considerados insumos que se transforman, con el objeto de producir bienes y
sevicios: La teoría de la producción, a travès de la función de producción, nos
permite analizar las diversas formas en que los empresarios pueden combinar sus
recursos o insumos para producir bienes o servicios, de tal forma que le resulte
económicamente conveniente. El proceso de producción se puede expresar
técnicamente en una función de producción, la cual es la relación que media entre
la cantidad máxima de producción que se puede obtener con la cantidad de
recursos o factores utilizados por la empresa en un tiempo determinado. Otras
definiciones de la función de producción son:
 Relación que existe entre los insumos y el producto total en un proceso
productivo.
 Función que expresa la cantidad de producción (Q) que obtiene una empresa
con una determinada combinación de factores: trabajo (T) y capital (C) . Q=f(T,C)
Los principales supuestos de la función de producción son:
.-Cada uno de los factores de producción utilizados se pueden dividir en forma
infinita.
.-Es posible cualquier combinación de insumos utilizados para crear una
eterminada cantidad de producción.
.-Cualquier cambio en los factores de productivos trae aparejado un cambio en la
magnitud total de la producción por muy pequeño que sea.
.- Existe una interdependencia funcional entre los factores productivos utilizados y
el valor de la producción total.
Costos
El costo es un recurso que se sacrifica o al que se renuncia para alcanzar un
objetivo específico. El costo de producción es el valor del conjunto de bienes y
esfuerzos en que se ha incurrido o se va a incurrir, que deben consumir los
centros fabriles para obtener un producto terminado, en condiciones de ser
entregado al sector comercial. Entre los objetivos y funciones de la determinación
de costos, encontramos los siguientes:
 Servir de base para fijar precios de venta y para establecer políticas de
comercialización.
 Facilitar la toma de decisiones.
 Permitir la valuación de inventarios.
 Controlar la eficiencia de las operaciones.
 Contribuir a planeamiento, control y gestión de la empresa.