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PREPUBLICACI~N.Pedro González-Trevijano,catedrático de Constitucional y rector de la
Universidad Rey Juan Carlos, ha escrito «La mirada del poder. De Gengis Jan a Churchill. Diez
semblanzas históricas)). (Ed.Temas de Hoy). que incluyen las de españoles como Fernando el Católico
e o Carlos V .. Si la detallada biografía de cada personaje es interesante, lo es más el análisis de su
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-- aportación. Aunque lo más original del ensayo es la utilización del arte como «prueba» de la evolución
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de las figuras seleccionadas. Esos retratos, esa herencia estética. nos ayudan a ((ver)) el rostro real de
personalidades que ya son historia, aunque muchos de sus gestos se sigan declinando en presente
Napoleón Bonaparte
H ablar de Nabyiione. Buonaparte, Bonaparte, Na-
poleón y Napoleón i,cualquiera que sea el nombre para
referirse a él, es hacerlo de un sol, de un nuevo Alejandro
Magno, Aníbal, César o Carlomagno,de un personaje histó-
rico transformado en mito político y heredero, en cuanto
tai, de todo el conglomerado de la r e n o u a t i o R o m < i ,
por más que éste fuera quiendisolvió el Sacro Imperio Ro-
mano Germánico en 1806,«al dia siguiente del triunfo en
Austerlitm. (...) Dichoen otras palabras, estamos antefw-
ras. como las que serecogen en esta obra (Fernando el Cató-
lico, Carlos V, Washington, etc.), «epocales»,es decir, que
fundan las bases de un nuevo orden. (...)
(...) Su atracción por las matemáticas, su dominio de las
lenguas griega y latina, el estudio de biografías y el placer
por la literatura son bien conocidas. Aún muy joven escri-
be varias obritas, como Réflexzonssur l'état de nature, im-
pregnada de los planteamientos de Rousseau, Dialoguesur
I'nmour, Le souper de Beawait-5 en el que se defendí con
Gros (...) más hábil ardor la unidad de Francia frente a los federalismos, y ya
durante su cautiverio en la isla de Santa Elena, redactará
políticamente que el Memorial de Sainte-Hékne,donde hace una apologia de
David. aue su persona y su vida pública. (...) Según nos relata James
manifestaba reparos WesWThomson. la biblioteca portátil de Napoleón se en-
contraba mtegrada por un miliar de volúmenes, (...) guar-
iniciales por la causa dados en maletas de cuero forradas con terciopelo verde.
napoleónica, abrazó (...)De las obras espaiiolas se tieneconstancia de El Quzlo-
te, La Celestma,libros de Quevedo,Gracián, y las historias
inmediatamente la . de Carlos Coloma, Hurtado de Méndoza, el padre Mariana
estela del emperador. y Solís, aunque nuestro estadisksentendíapoco el castella-
Gros, no hay duda, es no. Además, cuando comienza lacampaía de Egipto, (...)se
hace a~ompañar~de personalidades de su tiempo que lo se-
un publicista atento e guiran en su aventura: sabios como Dolomieu, Monge,
inmediato, diríamos Geofikoy, Saint-Hilaire, Bertholiet, etc., el dibujante D e
en palabras de hoy, de non, destacados médicos como Dupuytren. Dulac y Leclai-
rol. o literatos como Arnaud y Parceval.
Bonaparte (...) Con el mismo ánimo. Na~oleón~rocederáa nivel
nacional a la reorganización de 6 s eslru&u-as adrnmistra-
tivas, poniendo los cimientos de la moderna administra-
ción. (...) Todo le parece poco. Todo se le antoja necesario,
para que «Francia se convierta de un impulso en un Estado
más moderno que su rival británico». Y en esta tarea iria
mAs allá. pavimenta carreteras, tiende puentes y funda la
Legión de Honor el 19de mayo de 1802,después de poner fin
a las prebendas medievales y superar los recelos iniciales
que veían la decisión como contraria al principio de igual-
dad; reorganiza la administración Bnanciera de Francia, a
través de la Ley de 30 Bnunario (21 de noviembre de 1799),
con la creación de cuerpos jerarquizados de preceptores,
recaudadores y tesoreros; instituye las antes citadas p r e
fecturas (17de febrero de 1800);impulsa las escuelas estata-
les o lycées (1 de mayo de 1802);funda el Banco de Francia
el 6 de enero de 1800 y las Cámaras de Comercio en 1802;
pone la primera piedra de la Universidad imperial en 1806,
colocando a su cabeza a un hombre de letras y de prestigio
como era Louis Fontanes; impone la obligaciónde los depó-
sitos y archivos administrativos; lega el patrón bimetáiico
o franc de Germina1 (28 de marzo de 1803)y fomenta la
hi-eián me m r n s d en ~ el~&gutmtestgl8.
etc. Al mismo tiempo, en el campo del Derecho público se-
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rá catalizador de loque conocernos como elrecurso conten-
cioso-administrativo. es decir, un mecanismo que permite
el enjuiciamiento de los actos de las administraciones, y
que Napoleón atribuirá a dos órganos diferenciados: el
Consejo de Estado. en lo central, y los Consejosde Prefectu-
ra, en los departamentos, y es que, dká García de Enterría,
«la historia del recurso contencioso-administrativo corre.
paradójicamente, con la historia de la centratización: son
los jacobinos, primero, los autores del famoso centralismo
revolucionario...y es Napoleón. más tarde y definitivamen-
te, elgran constructor del Estado centralizador h-ancés mo-
derno. modelo para toda la Europa del siglo XIX, y que dis-
ta aún de haber perdido actualidad)).(...)
En efecto, Napoleón incide directamente en la fijación
de los valores estéticos de su «reinado» y, en particular, de
los arquitectónicos. para lo que un liamado Conseil des
Batiments Civiles supervisa las obras. En dicha labor des-
taca el papel jugado por una persona de su completa con-
fianza, Louis Bruyere. que es designado director de obras
de París en 1811.A él se añadirían los nombres de los dos
arquitectos del régimen bonapartista por excelencia: Pie-
rre Fontaine, que se erige desde el año de 1813 en el princi-
pal de sus arquitectos, y Charles Percier, quienes inicia-
rían una tarea en común durante más de treinta años. (...)
Y si éstos son sus talentos, que ennoblecen su paso por la
historia, qué mejor que los cuadros de historia para resal-
tar su personalidad, su capacidad de direcci6n y mando. Y.
desde luego. no era posible encontrar para tal fui un mejor
retratista que Jacques-Lous David. Nadie como David pa-
ra plasmar a la par grandeza y genio. Primero, el cuadro
que le representa como general victorioso. cual un nuevo
Anibal, cruzando los Alpes en Grand-Saint-Bemard, en
1800.Después vendría la explosión final con su coronación
como emperador por el papa en 1804y su retrato de gabine-
te como hombre de Estado. Napoleón, basta con observar
los tres cuadros con cierto detalle, es consciente de la tras-
cendencia de la apariencia. Su impresionante figura a ca-
balio en el prunero de los Óleos no desmerece, aunque des-
de luego no posee la misma calidad, la grandiosidad del
retrato pintado por Tiiano, Carbs Ven [a batalladeMuh6
k g ,en 1548.DisPnita de la misma majestuosidad, pero
añade un componente más: su aspecto desañante. Estamos
en 1800,desde 1799 detenta el puesto de Primer Cónsul. Pe-
ro esta situac~ón de poder le resulta claramente insuficien-
te. Más tarde liegaría su nombramiento en 1802 como cón-
sul vitalicio y, por fin,emperador en 1804. Por eso, en el
retrato de su coronación ya no existe esa pose desafiante:
ha logrado el poder absoluto. $1 es ya el único poder en
Francia. Por ello no deja de ser significativa la acción sim-
bólica en la historia francesa de retomar sus cenizas en los
tiempos de la restaurada monarquía de julio, o la convic-
ción de los docb-inarios de la contrarrevolución, como Jo-
seph de Maistre, de presentar la Revolución como una ex-
piación querida por Dios, al tiempo que Napoleón es en-
cumbrado como un instrumento de la Providencia divina.
Providencia que extenderia más allá de Francia, al coro-
narse rey de Italia ciíléndose la simbólica y anhelada coro-
nadeMm,el%demaga&18á5.Prrra~asarsemla
archiduquesa María Luisa, hija del emperador de Austria
(el 2 de abril de 1810), tras el divorcio de Josefina, en una
búsqueda desesperada de descendencia: el que sería ilama-
do el «rey de Roma»(marzo de 1811).
Un poder que Bonaparte siente tan opuesto a los reyes
como a los dictados de la masa. (...) Estamos, es evidente,
ante la expresión de lo que Max Weber denominó l e g i t i i -
dad carismática. basada <<en una especifica y excepcional
santidad. heroísmo y ejemplaridad de carhcter de una per-
sona uidividual». La leptirnación de las formas de gobier-
no dictatoriales. La legitimación del poder basada en la
creencia de los arrebatadores dones excepcionales para
asumir y ejercer el poder en beneficiodela comunidad. (...)
Asi se entiende su desprecio hacia la palabra «liberal>,. que
no oculta, incluso. tergiversa y maltrata para la defensa
interesada de sus prop6sitos. (...;
Pero antes de detenemos en la conqusta del poder politi-
co, realicemos un apunte de sus primeros años en Córcega
a mediados del siglo XWI. (...) Los primeros años de nues-
tro estadista se desenvuelven en un ambiente que, si no es
de abundancia. si de cierta estabilidad y respetabilidad fa-
miliar; un tiempo en el que gozó del afecto que le dispensa-
ba su ama de cría, una tal Camilla Iiiari, pues su madre
Leticia siempre manifestó una acentuada predilección, an-
te la desesperación del propio Napoleón. por su hermano
mayor. José. Esto llevaba al joven Bonaparte a tratar de
iiamar su atención por cualquier medio posible: y, eviden-
temente, no todos eiios eran acertados, termmando en fre-
cuentes castigos y penas. (...) Los años revolucionarios de
1789 a 1793 son. en cualquier caso, difíciles de seguir. al
estar marcados, seguramente como los propios aconteci-
mientos. por la improvisación y cierta anarquia. (...) La
ocasión para demostrar su valía y su lealtad al nuevo or-
den se le presenta al encomendársele el mando de la &e-
ria en el asedio de Tolón. que había sido tomada en los le-
vantisco~tiempos de 1793 por la flota mglesa. Napoleón
recobra el puerto de la ciudad en diciembre de 1793 y se le
nombra general de brigada y comandante en jefe de la arti-
iiería del Ejército de Italia, iniciando lo que será, a partir
de ese momento, una imparable carrera militar. Pero otra
vez. las pruebas y difcuitades seguianacechándole. Elrégi-
men termidoriano. que había puesto fin al jacobinismo ra-
dical, tras el golpe de Estado del 9 al 10 de Termidor. veía
conrecelo a nuestro apuesto militar. (...)
(...) Las alteraciones políticas que sufre el país a partir
del mes de marzo de 1797, con la segunda de las guerras
contra la Francia de la Revolución de 1789, confirman su
llegada gracias a la hábil conspiración de SieyZ.s.Ya había
alcanzado la base del ascenso que le permitiría cumplir su
deseo: aglutinar el poder de Francia. (...) De entonces hay
un lienzoespléndido y habitualmente reproducido. delpin-
tor bncés -4ntomeJeanGros. en el presente caso de for.
ma justificada en la pintura de la época. El artista, nacido
en 1771en Bas-Meudo,cerca de París, esta considerado co-
mo uno de los precursores del romanticismo kancés. Igual
que le sucedería, como veremos, a Ingres. fue discípulo de
David. Después de desplazarse a Roma en 1793por razones
politicas, conocerá a Bonaparte en 1796en la ciudad de Mi-
lán. quien se encontraba al mando de las tropas militares.
En 1799regresará a Francia. donde desarrollará una impor-
tante labor artística.
Elcuadro que recogemos,Napleónen Arcok, óleo sobre
Lienzo, 73 x 59 cm, Museo del Louvre. es la primera de las
obras que ejecuto por encargo de ~apoleón,y gracias a la
cual obtuvo su designación como inspector de víveres. E1
retrato está fechado en 1796 (...). La pintura representa el
momento en que Bonaparte asalta el puente de dicho nom-
bre. que se encontraba sitiado por las fuerzas austríacas, si
bien el &sta se centra sólo en plasmar el semblante del
futuro emperador de ETancia. desentendiéndose del am-
bientede la batalla(16-17denoviembre). Un rostro atrayen-
te, dominador, al tiempo que beiio de facciones y que, de
formar parte de su tropa, todos seguiríamos. (...) Gros for-
ma parte, junto con Girodet, Gérard, Guérin, Ingres y el
miniaturista Isabey, del grupo de los principales discípu-
103 del neoclasicista David. Como su maestro, él también
consiguió erigirse en pintor imperial de Bonaparte. Más
hábil políticamente que David, que manifestaba reparos
iniciales por adscribirse a la nueva causa napoleónica,
abrazó inmediatamente la estela del emperador. Gros. no
hay duda. es un publicista atento e inmediato, diríamos en
palabras de hoy, de Napoleón Bonaparte. Y en este sentido
hay que entender la realización de otros encargos, pensa-
dos y ejecutados por y para realzar la figura del gran hom-
bre. kste es el caso de la magnífica composición de Napo-
león visitando el Hospital de apestados en Jaffa. de 1804,
donde se reproduce una escena de la c a m p a a de Egipto. I
(...) Asimismo. debemos resaltar otro lienzo de semejante
factura e intenciones. L4 batalla de Eylau,fechado en 1807
Y que rememora un feroz choque entre las tropas b n c e s a s TRulo: (La mirada del poder De Gengis Janp
Y rusas en el mes de febrero de ese mismo año, que tenninó Churchill. Diez semblanzas histdricas))
en tablas entre ambos bandos rivales, con un elevadonúme- Autm Pedro Gonzalez-Trevilano
ro de bajas para las dos formaciones. Pero para eso está la Fdbtiak Temas de Hoy
pintura de historia, debió de pensar Gros. Las tablas se Páginas 520
transformaron en una brillante y espectacular victoria. Y F e d u ile publlucidn: 14 de febrwo
del mismo tipo seria también el cuadro La batalla de las
Pimmides,librada e121 de julio de 1798,de quien fue califi-
cado por su asombrosa paleta «el Homero de la epopeya
napoleónican,encumbrando la figura del egregio militar y
conquistador de Oriente. O la anterior La batalla de N--
ret,fechada en 1801 y ejecutada al presentarse el pintor a
un concurso publico para conmemorar una de las victorias
del mariscal Junot contra las fuerzas turcas. Una obra de
corte romántico,que hacía las delicia8 de Gerisatilt y Dei&
croiu.