CANDIDIASIS

Qué es
La candidiasis es la infección provocada por un tipo de hongo
conocido como cándida y puede afectar a distintas partes del cuerpo.
“Si la candidiasis es oral, la conocemos como muguet, produciendo
inflamación del esófago si se extiende a esta zona. También existen
infecciones vaginales y genitales por cándida, así como candidiasis en la
piel, creando erupción y picor. Si la candidiasis se extiende a la sangre es
más peligrosa”, explica Carmen Navas, ginecóloga del Hospital Vithas la
Salud (Granada).
Forman parte del grupo de las enfermedades más frecuentes e incluso se
puede afirmar que prácticamente todas las personas a lo largo de su vida
la padecerán alguna vez. Existen tres tipos de micosis humanas:
superficiales, intermedias -como las candidiasis- y profundas. Las
habituales en España son las superficiales y las candidiasis. En este
apartado comentaremos las candidiasis mucocutáneas, cuyo agente
patógeno es la Candida albicans.

Causas
La mayoría de las especies de cándida son saprofíticas y pueden
formar parte de la flora cutánea, con excepción de la Candida albicans,
que cuando se encuentra en la piel es agente etiológico de una
candidiasis primaria. Hay múltiples factores predisponentes a la
infección candidiásica: unos dependen del huésped y otros de las
condiciones ambientales.
Dentro de los primeros están los fisiológicos, los genéticos y
los adquiridos. Así los recién nacidos, las mujeres en el periodo
premenstrual o embarazadas, los pacientes con síndrome de Down,
diabetes, linfoma, leucemia, que toman antibióticos o corticoides o
inmunosupresores o tienen enfermedades debilitantes, tienen mayor
facilidad para padecer esta dermatosis. Entre los factores
ambientales, favorecen la infestación: la humedad, el calor, la maceración
crónica (por ejemplo, de las comisuras en los ancianos), las prótesis
dentarias mal ajustadas, la fricción entre dos superficies cutáneas.
Navas expone las causas de manera esquemática:
• Situaciones que alteren la flora intestinal o genital protectora, como es la
ingesta prolongada de antibióticos.

• Situaciones que aumenten la cantidad de glucosa en sangre: diabetes,

sobrepeso, obesidad, ingesta excesiva de alcohol o hidratos de carbono.

• Humedad excesiva y prolongada.

• Situaciones que disminuyan la función del sistema inmune: virus de la

inmunodeficiencia humana (VIH), trasplantes, quimioterapia, etc.

• Uso de ropa interior de materiales sintéticos.

• Cambios hormonales en situaciones de embarazo o anticoncepción

hormonal.

Evalúa tus síntomas

Síntomas
Los síntomas varían dependiendo de la localización. Desde el punto de
vista dermatológico interesan las candidiasis mucosas y las cutáneas.
Dentro de las primeras y afectando a la mucosa está el muguet. Éste se
manifiesta como unas placas cremosas y blanquecinas que confluyen
en dorso de la lengua, velo del paladar, mucosa gingival y genital. Al
desprenderse dejan al descubierto una mucosa roja y congestiva.
También la infección pude manifestarse como una lengua roja, lisa,
brillante y dolorosa o como una afectación de las comisuras bucales en
forma de placas triangulares, con escamas y fisuras en el centro o
afectando a los labios, principalmente al inferior con escamas adherentes
de color grisáceo y erosiones.
La mucosa genito-perianal es otra localización habitual de estas
infecciones, representando el 20-30 por ciento de las infecciones
vaginales. Se presenta como un enrojecimiento y edema de los labios
menores que se puede extender hacia labios mayores, periné, pliegues
inguinales e interglúteo, acompañado de prurito y “quemazón”. La misma
afectación puede afectar a genitales externos masculinos. Dentro de las
candidiasis cutáneas vamos a hacer referencia a dos cuadros: las
candidiasis de los pliegues o intertrigos candidiásicos y las onicomicosis.
En resumen, Navas señala que la candidiasis suele cursar con
enrojecimiento, cúmulo de secreción blanquecina espesa, sensación de
quemazón o picor, y a veces inflamación y dolor.
 Prevención
• En caso de ser necesaria la ingesta prolongada de antibióticos, se
recomienda durante o después del tratamiento tomar probióticos
intestinales y de flora íntima para controlar el exceso de crecimiento de
cándida.

• Cambios en la dieta con reducción de ingesta de alcohol, azúcares e

hidratos de carbono.

• Adecuado control glucémico en pacientes diabéticos.

• Evitar la humedad prolongada, realizando un adecuado secado tras

baños en la piscina y el mar.

• Uso de ropa interior de materiales más naturales y evitar la ropa

excesivamente ajustada.

• Mantener una buena higiene suele evitar episodios de candidiasis. Es

importante secar bien los pliegues de la piel una vez se sale de la ducha,
así como cepillarse los dientes y utilizar colutorios de flúor oral.

• El tabaco debe evitarse.

• Para evitar las candidiasis en la zona genital se pueden

usar preservativos para impedir el contacto. En el caso de las mujeres
embarazadas se recomienda además tomar yogures bioactivos para
favorecer la acidez de la flora vaginal.

Tipos

Intertrigos candidiásicos
Es la forma clínica más frecuente. Puede afectar a grandes
pliegues como son axilas, ingles, pliegue interglúteo, región submamaria,
cara lateral de cuello o pequeños pliegues como son espacios
interdigitales de manos, pies y región retroauricular. La piel está
enrojecida, ligeramente edematosa y puede que en la superficie haya
elementos vesiculo-pústulosos. Es muy típico observar como estas áreas
están delimitadas por un fino reborde escamoso, apareciendo lesiones
satélites. El paciente refiere prurito intenso y quemazón.

Onicomicosis candidiásica
 La onicomicosis candidásica aparece con cierta frecuencia en niños
con muguet y en adultos con intertrigo de pequeños pliegues
interdigitales. Puede mostrarse como una inflamación dolorosa del
reborde periungueal, acompañada de mínima secreción purulenta o bien
como un engrosamiento de la lámina ungueal con depresiones
puntiformes y surcos trasversales.

Candidiasis en el aparato digestivo

• Esofágica: aparece una inflamación que causa problemas para tragar,
ardor y dolor en el tórax.

• Gastritis candidiásica: aparece sobre todo en aquellos pacientes que

sufren de úlcera gástrica.

• Enteritis candidiásica: provoca dolor abdominal y heces con más

frecuencia, que pueden contener hilos de sangre, lo que provoca
deshidratación por diarrea. Es difícil de diagnosticar.

• Anitis candidiásica: cursa con picor, escozor e irritación del ano.

Candidiasis en el aparato respiratorio

Se puede producir una laringitis candidiásica, que suele darse a causa de
un muguet oral. Las placas del muguet se desplazan hasta el aparato
respiratorio, afectando a los bronquios y provocando tos frecuente, fiebre
y esputos con sangre.

Candidiasis en el aparato reproductor

• Vulvovaginitis candidiásica: aparece por una alteración del pH vaginal,
especialmente en embarazadas. Provoca irritación y picor en la vagina.

• Balanitis candidásica: causa infección en el glande y

el prepucio del pene, que da origen a unas pústulas que generan picor.

Diagnóstico
El diagnóstico es fundamentalmente clínico, aunque en ocasiones es
necesario apoyarse en un examen directo de las escamas o en un cultivo
micológico.
Navas especifica que el diagnóstico debe hacerse siempre mediante
cultivo con escobillón sobre la zona afectada y mandando la muestra a
laboratorio de microbiología que confirme la presencia de colonias de
cándida. En caso de sospecha de cándida en la sangre, se envía a cultivo
una muestra sanguínea.

Tratamientos
Existen distintos tipos de fármacos antifúngicos, pero los más
frecuentemente utilizados pertenecen a la familia de los azoles y se
pueden usar de forma tópica (óvulos y cremas) y de forma oral en
pastillas. Ejemplos de estos fármacos son: clotrimazol, fluconazol,
itraconazol y ketoconazol.
“Hoy en día sabemos que para evitar las recidivas frecuentes y la
repetición de síntomas tras realizar una terapia antifúngica es
importante completar con un tratamiento probiótico que mejore
nuestra flora protectora. Este tratamiento en ocasiones se debe repetir
durante unos tres meses”, añade Navas.

Otros datos

Pronóstico
El pronóstico de la candidiasis que afecta a piel y mucosas es muy bueno
porque responde muy bien a los tratamientos que conocemos como
antifúngicos. Sin embargo, el pronóstico es más reservado en caso de
pacientes con su sistema inmune alterado debido a alguna enfermedad
como el VIH, los trasplantes o los tratamientos quimioterápicos. En estos
casos la cándida puede pasar a sangre y crear infecciones más graves.

Candidiasis en hombres
Los hombres pueden sufrir balanitis por cándida o inflamación del glande.
Notarán la piel del pene más húmeda, secreción espesa blanca en los
pliegues, enrojecimiento, picor o sensación de ardor. Es más frecuente en
hombres diabéticos, con sobrepeso, si han tomado antibióticos de manera
continuada o si tienen su sistema inmune alterado por alguna enfermedad
general.

Embarazo
La candidiasis genital es frecuente en la mujer embarazada por las
modificaciones del pH vaginal que se produce por los cambios
hormonales, y el aumento de humedad por el incremento de flujo. Los
tratamientos tópicos, como cremas y óvulos, se pueden usar con
seguridad en el embarazo, pero siempre se recomienda consultar con el
especialista en Ginecología antes de hacerlo.