El estaño industria

Uno de los elementos químicos más utilizados en las industrias, es el estaño: metal
plateado, maleable, resistente a la corrosión y prácticamente antioxidante, por lo
que se encuentra en diferentes tipos de aleaciones para el recubrimiento con otros
metales, con el fin de prevenir que se corroan.

Hoy en el blog de Mecomsa les contaremos los usos más frecuentes del estaño en
las industrias.

La obtención del estaño es del mineral casiterita óxido de estaño, pero también del
cobre; una vez obtenido, el mineral se muele y añade dióxido de estaño por
flotación, para posteriormente ser calentado en un horno de reverbero para
obtenerlo en forma de metal. Al doblar una barra de este metal se produce el sonido
conocido como grito de estaño, debido a la fricción de los cristales que componen
al resultado final.

En la industria podemos encontrar dos tipos de estaño, el gris en polvo no metálico

es un semiconductor que se manifiesta a temperaturas estables de menos de 13°C,
es frágil y de menor peso que el estaño blanco, que es el más utilizado, es conductor
de electricidad y muy estable a temperaturas superiores a los 13°C.

El estaño en la industria alimentaria

Dentro de la industria de bebidas y alimentos, mantener la frescura es

indispensable, por lo que se requiere de envases metálicos, esterilizados, cerrados
herméticamente para que duren más y podamos acceder a alimentos frescos e
higiénicos. Para la fabricación de latas de conserva suele utilizarse materiales
como acero, hojalata, el hierro o el aluminio; sin embargo estos metales pueden
oxidarse al estar en contacto con los líquidos y conservadores del alimento, por lo
que se requiere de un recubrimiento con una película de estaño para proteger al
metal de la oxidación, prolongando la vida del alimento en buen estado.

Además de alimentos, el estaño se utiliza para la fabricación de dentífricos.

En su estado puro, el estaño no representa riesgo a la salud de los seres vivos, sin
embargo cuando se combina con otros elementos puede ser tóxico, por ello puede
utilizarse en la industria alimenticia sin causar daño a la salud.

En la industria vinícola se utiliza el estaño en la fabricación de las tapas de botellas

de vino, su uso se popularizó tras la prohibición del plomo en la industria
alimentaria.

Industria del vidrio

Dentro de la construcción, arquitectura e incluso de la industria alimenticia, el uso
masivo del vidrio ha sido extendido por todo el mundo; en la actualidad podemos
encontrar vidrios más versátiles, más resistentes y durables, ya que se han
implementado grandes avances tecnológicos en su proceso de fabricación. Para
fabricar vidrio se utiliza arena de sílice, sosa y caliza, además del estaño, cuya
función es disminuir la fragilidad de este material, por lo que se encuentra en
mayor o menor medida dependiendo del tipo de cristal que se fabrique.

Pinturas y recubrimientos
El estaño es muy utilizado en el sector de pintura, recubrimientos, temple,
barnices, esmaltes, lacas, entre otros materiales, con el fin de aprovechar sus
características anti-incrustantes; en aplicaciones como barcos o naves industriales,
se utiliza el tributilo de estaño para las pinturas especiales que evitan que los
percebes y hierbas crecieran en los cascos y desacelere la velocidad de las naves,
incrementando el consumo de combustible.

Las pinturas a base de estaño son eficaces, aunque su uso se encuentra disminuido
ante la posibilidad de causar impactos ambientales en el mar. Sin embargo, el
tributilo de estaño es utilizado en la producción de cloruro de polivinilo o PVC.

Además de pinturas industriales, el estaño se utiliza para la fabricación de tintes y

otros pigmentos de uso comercial.

Industria del plástico

Como mencionamos anteriormente, el estaño se utiliza para la fabricación del

PVC, uno de los plásticos más utilizados el todo el mundo; el estaño se utiliza para
estabilizar al plástico, con el fin de evitar que se ponga de color amarillo o negro
y que no se vuelva frágil al calentarse para darle forma en las diversas aplicaciones
que hoy día conocemos, desde tuberías de drenaje, envases para bebidas, vasos,
entre otros materiales.

Industria electrónica y soldadura

Una de las aplicaciones más frecuentes del estaño es en la industria electrónica,

especialmente en la soldadura, pues el estaño es el pegamento que mantiene unida
la mayor parte de los componentes electrónicos. La versatilidad de este metal
permite la conexión eléctrica entre alambres, de modo que la circulación de
corriente eléctrica se hace posible sin correr el peligro de un cortocircuito, pues se
consiguen uniones seguras y definitivas, que soportan los golpes y vibraciones para
garantizar el buen estado de las conexiones eléctricas durante un largo tiempo.
Fungicidas e insecticidas

Dentro de la tabla periódica, el estaño se ubica en la misma columna del carbono

y una de sus características es que puede imitar el comportamiento del carbono en
compuestos químicos orgánicos, sin embargo estos se utilizan como fungicidas e
insecticidas para el control de plagas.

Aleaciones

Las aleaciones de estaño y cobre se utilizan para la fabricación de bronce, aleado

con plomo se utiliza para la soldadura blanda y para la fabricación de láminas de
tubos de órganos musicales o de aparatos electrónicos (aunque las aleaciones con
plomo en la soldadura se encuentran limitada). El peltre, utilizado en cocinas de
todo tipo, es una aleación de estaño, cobre y antimonio que se aplica para la
fabricación de utensilios.

La industria de la salud se ha favorecido con las aleaciones de estaño, bronce,

titanio y circonio, ya que se utilizan para la fabricación de prótesis.

Por su parte, las aleaciones con plomo se recomiendan para fontanería, piezas de
vehículos y en la industria aeroespacial.

Cerámica

El estaño en la industria cerámica se utiliza en la fabricación de esmaltes, ya que

por sus características puede hacerlos más o menos opacos.

Como podemos constatar, el estaño es uno de los metales más versátiles, con
aplicaciones prácticamente en todos los sectores industriales, por lo que debemos
buscar siempre los materiales de mejor calidad para las aplicaciones que nuestra
actividad comercial requiera.