La estructura cristalina es la menor porción de material que nos da las propiedades de

dicho material. También puede ser el ordenamiento en el espacio de las celdas

unitarias.

Existen 14 tipos de celdas unitarias, conocidas como redes de Bravais, agrupadas en 7

sistemas cristalinos. Los puntos de red (posición de los átomos) pueden estar
localizados en las esquinas, centro o en las caras de la celda unitaria.

Parámetros de red: describen el tamaño y la forma de la celda unitaria, siendo las

dimensiones de los costados y ángulos entre los mismos. Para celdas simples (cristalinas
cúbicas), necesaria la longitud de uno de los costados solamente (se suponen ángulos de
90°), mientras que para celdas complejas (ortorrómbica, triclínica, etc.) son necesarios
más parámetros. Las longitudes de los lados se miden en nanómetros o angstrom (1nm
= 10Å) y se simbolizan como a0, b0 y c0, mientras que los ángulos se simbolizan α, β y
γ.
Número de átomos por celda unitaria: cada celda unitaria tiene un número determinado
y característico de puntos de red, pero existen puntos de red que son compartidos por
más de una celda unitaria. Las esquinas contribuyen con 1/8 de un punto, las caras con
½ y las posiciones en el centro del cuerpo contribuyen con un punto entero. El número
de átomos por celda unitaria es el producto del número de átomos por punto de red
multiplicado por el número de puntos de red existentes por celda unitaria. Ejemplo:

1 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑟𝑒𝑑 𝑒𝑠𝑞𝑢𝑖𝑛𝑎𝑠 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑟𝑒𝑑

( ) ∗ (8 )=1
8 𝑒𝑠𝑞𝑢𝑖𝑛𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑢𝑛𝑖𝑡𝑎𝑟𝑖𝑎

Radio atómico comparado con el parámetro de la red: Las direcciones en la celda donde
a lo largo los átomos están en contacto continuo son las direcciones compactas. Con
las direcciones es posible calcular el tamaño aparente del átomo y de la celda unitaria.
Al determinar geométricamente la longitud de la dirección (relativa a los parámetros de
red) y sumando los radios atómicos en dicha dirección, es posible determinar la
dirección deseada.

Número de coordinación: es el número de vecinos más cercanos de un átomo, que

indica que tan empaquetados están los átomos.

Factor de empaquetamiento: es la fracción de espacio ocupada por átomos, suponiendo

que son esferas sólidas:

𝑛° 𝑑𝑒 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠
( ) ∗ (𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑑𝑎 á𝑡𝑜𝑚𝑜)
𝐹𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑒𝑚𝑝𝑎𝑞𝑢𝑒𝑡𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 = 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑢𝑛𝑖𝑡𝑎𝑟𝑖𝑎

En los metales, el factor de empaquetamiento de 0,74 de la celda unitaria CCC es el más

eficiente posible, 0,68 para las celdas CC y 0,52 para CS.

Densidad: para un metal se puede calcular utilizando las propiedades de la estructura

cristalina (teórico):

á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠
( ) ∗ 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑎𝑡ó𝑚𝑖𝑐𝑎 𝑑𝑒 𝑐𝑎𝑑𝑎 á𝑡𝑜𝑚𝑜
𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝜌 = 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
(𝑣𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑢𝑛𝑖𝑡𝑎𝑟𝑖𝑎) ∗ (𝑛ú𝑚𝑒𝑟𝑜 𝑑𝑒 𝐴𝑣𝑜𝑔𝑎𝑑𝑟𝑜)
Estructura hexagonal compacta: