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Existen dos tipos de VIH, el VIH-1 y el VIH-2. En Estados Unidos, a menos que se
indique lo contrario, el término "VIH" se refiere fundamentalmente al VIH-1, dado
que es el de mayor prevalencia. En África, el tipo 2 es el más común.
Enfermedades asociadas
Este virus se transmite de una persona a otra a través del contacto sexual o del
contacto con la sangre. Asimismo, las mujeres embarazadas portadoras del VIH
pueden pasarle el virus a sus bebés durante el embarazo o el parto y al darles
pecho. Las personas con VIH tienen lo que se conoce como infección por VIH.
Algunas de estas personas contraerán el SIDA como resultado de esta infección.
De todas las pruebas del SIDA, la más utilizada es la prueba que detecta
anticuerpos del VIH, es decir, las sustancias que crea el cuerpo como una
reacción a la infección por el VIH. Hay otras pruebas del SIDA que analizan el
material genético del VIH o sus proteínas y que también se pueden utilizar para
averiguar si una persona está infectada por el VIH.
Prevención del SIDA
Debido a que las formas más frecuentes de transmisión del VIH son a través de
las relaciones sexuales anales o vaginales, o por compartir equipo para inyectarse
drogas con una persona infectada, es importante tomar medidas para reducir los
riesgos asociados a esta transmisión.
Tratamiento contra el VIH
El primer medicamento que se utilizó para luchar contra el virus fue el AZT, a
mediados de los 80. En 1996 se presentaron en sociedad los cócteles de drogas
que comenzaron a bajar notoriamente la carga viral (la cantidad de virus que hay
en la sangre). Estos medicamentos han logrado transformar a esta infección en
una condición crónica, retrasando el deterioro del sistema inmunitario, mejorando
la calidad de vida de las personas que viven con VIH/SIDA y reduciendo la
capacidad de transmitir el virus.
Preguntas frecuentes sobre el VIH/SIDA
El VIH causa daño en el sistema inmune porque destruye células que son
específicas de la sangre llamadas células T o CD4, que son vitales para que el
organismo se pueda defender de enfermedades.
El virus destruye estas células y el cuerpo queda expuesto a múltiples
enfermedades.
Cada año, cerca de 2,5 millones de personas son diagnosticadas con VIH en todo el mundo. Y en
América Latina, Argentina es, con diferencia, el país con más casos nuevos de contagio.
Así lo reveló el último gran estudio sobre la propagación del virus, Global Burden of
Disease (carga mundial de la enfermedad), realizado por el Instituto para la
Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en
EE.UU.
La investigación analizó la situación de 195 países entre 1980 y 2015, con motivo
de la XXI Conferencia Internacional sobre el Sida, celebrada en Sudáfrica del 18 al
22 de julio.
Lee aquí el informe completo (en inglés)
"El estudio muestra que la epidemia del sida aún no está superada y que sigue
siendo la mayor amenaza para la salud mundial de nuestro tiempo", dijo Peter Piot,
miembro fundador del comité ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones
Unidas sobre el VIH/Sida (Onusida).
Sin protección
"Un nivel de nuevos contagios superior a los dos millones de personas cada año
representa un fallo colectivo que requiere un refuerzo de las políticas de
prevención y de la investigación de una vacuna", agregó Piot.
"La incidencia del VIH en Argentina indica que en 2015 se infectaban 14,4
personas por cada 100.000″, dijeron los autores de la investigación.
Y es que los contagios de en ese país están creciendo mucho más rápido que en
otros países de la región.
Los 5 países de América Latina con más contagios nuevos de VIH
datos: 2005-2015
1. Argentina 3. Bolivia 4,8%
4,9%
"Panorama preocupante"
En 2015, tres cuartas partes de los nuevos casos de contagio (1,8 millones) se
dieron en África Subsahariana. Y de 2005 a 2015 hubo 74 países que alcanzaron
cuotas preocupantes, especialmente Indonesia, Filipinas y algunos países del
norte de África y del Europa del Este.
La "tormenta perfecta" en una ciudad africana que dio origen a la epidemia del sida
A pesar de los años de buen progreso y de reducción de casos a nivel global, no
fue así en todas las regiones, y el acceso a la terapia antirretroviral (ART, por sus
siglas en inglés) tuvo mucho que ver, dicen los especialistas.
Sin embargo, el número de muertes sí se redujo: de 1,8 millones en 2005 a 1,2
millones en 2015, precisamente por ese tratamiento.