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¿Qué es un refrigerante?
Un fluido refrigerante es una sustancia que puede absorber y transportar grandes cantidades de
calor. El refrigerante en fase líquida absorbe calor estando a baja presión, con lo cual cambia a
fase vapor; ese calor absorbido lo libera cuando está a alta presión y pasa de fase gaseosa a
líquida. Los refrigerantes, por su interacción con su objetivo
primario, se pueden agrupar en:
¿Qué es un refrigerante?
¿Qué es un refrigerante?
Es una sustancia que sirve como medio de transmisión del calor.
Los refrigerantes se clasifican en 5 grupos fundamentales:
1. Hidrocarburos halogenados
2. Mezclas (azeotrópicas, no azeotrópicas)
3. Hidrocarburos
4. Compuestos inorgánicos
5. Sustancias orgánicas no saturadas
Los Hidrocarburos halogenados son refrigerantes que contienen uno o más de los tres halógenos:
cloro, flúor, bromo.
Las mezclas azeotrópicas están formada por dos o tres sustancias las cuales no se pueden separar
en sus componentes por destilación.
Las mezclas zeotrópicas están formadas por dos más sustancias. Estas mezclas tienen la
característica de evaporarse y condensarse a una misma presión pero a diferentes temperaturas.
Hidrocarburos algunos de ellos se utilizan como refrigerantes de forma simple o mezclas de ellos.
Los más usados son isobutano, propano, etano.
Compuestos inorgánicos Los más usados son amoníaco, agua, aire, dióxido de carbono, dióxido de
azufre.
Sustancias orgánicas no saturadas generalmente se usan solo dos de estos compuestos el etileno
y el propileno.
X=1 Refrigerante logrado a partir del Etano, Ej. R-134a, R-125, R-143a,...
La letra mayúscula denota una mezcla zeotrópica y quedan dentro de la serie 400. Por
ejemplo en el R401A. Las letras A, B, C, a la derecha del número se utilizan para diferenciar
mezclas con los mismos componentes pero con diferente proporción.
Los HCs son amigables con el medio ambiente. Ellos funcionan tan bien como los CFCs, y
en muchos casos los costos de corriente son más bajos.
Los HCs no reaccionan con materiales del sistema y trabajan bien con el aceite de los
compresores existentes.
Los HCFC basados en mezclas no son alternativas a largo plazo de los CFCs, pero se usan en
muchos países desarrollados como una solución intermedia para convertir los sistemas existentes
de CFC. Ellos tienen un pequeño pero no obstante significativo potencial de destrucción de ozono
y por tanto serán eliminados en el futuro.
Los HFCs son más difíciles de usar porque ellos no pueden operar con los aceites minerales usados
con CFC, HCFC y HC refrigerantes. El nuevo aceite es del tipo polyolester. Este es más caro y
absorbe humedad mas rápidamente (es muy higroscópico). Los procedimientos de reparación
son más severos para evitar problemas asociados con la humedad y otros contaminantes del
sistema. Los sistemas de HFC son más propensos a fallar y funcionar incorrectamente.
Especialmente donde el clima es cálido y húmedo, como en la mayoría de los países en vías de
desarrollo.
La ventaja de usar hidrocarburos para convertir sistemas de CFC es que ellos son
medioambientalmente amistosos y se requiere hacer pocos cambios a los equipos.