HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO

Los antecedentes del estudio científico del desarrollo infantil

son las biografías de bebés, diarios en los que se registraba el
desarrollo temprano de un solo niño. Uno de los primeros fue
publicado en 1787 en Alemania. Contenía las observaciones
realizadas por Dietrich Tiedeman de la conducta sensorial,
motora, cognitiva y del lenguaje de los 2 primeros años y medio
de vida de sus hijos. De manera especulativa concluyó después de
observar a su bebé chupar con mayor frecuencia una tela atada
al dedo de su cuidadora que la succión debía ser "adquirida y no
instintiva" (cosa que es totalmente errónea).

Fue Charles Darwin quien enfatizó por primera vez la naturaleza

evolucionista de la conducta del niño. En 1877 pensando que se
podía conocer mejor a los seres humanos estudiando sus orígenes
publicó un resumen de sus notas del desarrollo sensorial,
cognitivo y emocional de los primeros doce meses de vida de sus
hijos. este estudio le dio a las "biografías de los bebés" un
respeto científico. Se publicaron más de 30 en los siguientes 30
años.

En 1882, Wilhem T. Preyer publica "El Alma del Niño", primer

estudio científico sobre el desarrollo infantil. Es el creador de la
embriología conductual y de la psicología ontogenética. Estableció
una serie de normas para la observación científica de los niños y
seres no humanos, demostró que el estudio de los niños podía
constituir un área científica y un movimiento social y humanista.

A principios del Siglo XX se producen acontecimientos que

afectan al desarrollo de la disciplina:
Movimiento Psicoanalítico. Freud insistió en la importancia que
tienen las primeras experiencias tempranas para el desarrollo de
la personalidad adulta. Anna Freud o Melanie Klein desarrollaron
posteriormente el psicoanálisis infantil

La Extensión de la escolaridad obligatoria a todos los niños

realizada a finales del siglo XIX y la insatisfacción con los
resultados educativos produjo un movimiento de renovación
educativa - Ovide Decroly, Maria Montessori, Edouard
Claparède- Señalaban la importancia de conocer al niño para
poder llevar a cabo la tarea educativa.

La introducción de test mentales. Binet y Simon publican su test

de inteligencia en 1905. Su idea era contar con un instrumento
que permitiera conocer el nivel de cada niño para que pudiera
seguir la enseñanza con éxito.

Sin embargo, a esta disciplina aún le faltaba recorrer un largo

camino. La adolescencia no fue considerada una etapa separada
del desarrollo hasta los primeros años del siglo XX cuando
Stanley Hall publicó un libro "Adolescense" (aunque sin base
científica).