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La legalidad de la raza
El presente informe pretende exponer cómo mediante los papeles legales que se propiciaban a
los esclavos le producía una forma de resistencia a la comunidad africana ,en el continente
americano y como esta le proporcionaba una posibilidad de movilidad social es decir le daba
posibilidades de tener fortuna y esto se traducía en tener un lugar de importancia en la
comunidad . Como es el caso de la familia Tinchant que pudo producir un desplazamiento
tanto social como físico mediante los registros legales, siendo estos los hilos que tejen la
historia de esta familia, de la misma manera nos muestra el texto donde se pone en
evidencia el significado de ciudadanía en el siglo XIX enfrentándose dos formas de entender
el racismo y el color: la legalidad y la realidad .
En el texto Scott nos presenta cómo los miembros de la comunidad africana
estuvieron enfrentándose permanentemente con la reglamentación jurídica cambiante y con
las múltiples formas de ciudadanía. La inestabilidad interna que se produjo como se puede
ver en el caso de la independencia de Haití.
Los “papeles de libertad” se entiende como “La nacionalidad y la ciudadanía formales de
muchos miembros de la familia no estaban claramente definidas, pero aun así era posible
lograr que sucedieran cosas si se ponían por escrito”1. Esto le daban estatus a los esclavos
como se ven reflejados en cientos de menciones en documentos de manumisión, certificados
de matrimonio, registros bautismales, recibos de ventas, solicitudes de pasaportes,
testamentos, peticiones y demandas judiciales. El estudio deja claro que a finales del siglo
XIX ni la libertad, ni el honor, ni la respetabilidad podían ser portátiles, el estatus socio-
jurídico de un individuo variaba en cada cambio de jurisdicción como nos presenta en el
siguiente ejemplo de los autores: “Por ende, en el hogar al que Rosalie se incorporó por
compra, probablemente a fines de la década de 1780, era claro que la esclavitud no constituía
necesariamente un estatus permanente”2 este ascenso social dependía necesariamente de los
papeles legislativos.
Así, el Criterio de clasificación social se hacía desde una valoración y uso de la
apariencia física. Esos serían, entonces, símbolos y no atributos en sí mismos, signos
externos de una condición mucho más profunda. Allí entraría a jugar un papel esencial de lo
que se conoce como el “color legal”,pues éste constituía una forma alternativa para
determinar la condición racial de una persona, la cual siempre vendría unida a un documento
como un libro bautismal donde se indica la condición social del menor y la condición racial
de los padres. Ambos datos proporcionarán en un futuro el “origen racial” del bautizado, un
ejemplo de ello era el personaje que se nos muestra en el texto. El de una mujer libre Marthe
Guillaume que necesitaba “estar siempre preparada para demostrar que era libre. Cada vez
que acudía al notario -para vender cautivos u hostigar a un constructor con quien no se sentía
1
Scott Rebecca J y Hébrard Jean M , «prologo PAPELES DE LIBERTAD Bogotá Colombia. Universidad de
los Andes Ediciones Uniandes. 2015.p XVIII
2
Ibid. P. 30
satisfecha- llevaba consigo un documento que daba fe de que había nacido libre”3 este solo
trozo de papel le daba la oportunidad a Marthe de hacerla una prestigiosa mujer de recursos
mediante la ventas de esclavos.
3
Ibid. p. 31
Bibliografía
Scott Rebecca J y Hébrard Jean M , «Rosalie ... mi esclava en PAPELES DE LIBERTAD
Bogotá Colombia. Universidad de los Andes Ediciones Uniandes. 2015.