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UNIDAD 1: FH – ASIR 1

INTRODUCCIÓN A LA ARQUITECTURA DE ORDENADORES. CURSO 18/19

UNIDAD 1: INTRODUCCIÓN A LA ARQUITECTURA DE


ORDENADORES
1. ESTRUCTURA DE UN ORDENADOR
En Arquitectura de Ordenadores un sistema informático se podría representar, en su forma más
simple, mediante el siguiente esquema.

En él aparecen representados los principales elementos hardware y cómo interactúan unos con
otros. Obviamente con el paso de los años este esquema y su complejidad han evolucionado
mucho y muy rápido, pero en esencia el funcionamiento sigue siendo el mismo. Simplemente
cada componente ha sido mejorado en calidad, cantidad y velocidad. Desde los primeros
ordenadores personales hasta lo que podemos encontrar hoy en día, se ha seguido de alguna
manera la misma estructura, basada en lo que se conoce como Arquitectura Von Neumann.

Visto el esquema básico de un sistema informático, conviene diferenciar entre los siguientes
términos:

• Hardware: Son todas las partes físicas y tangibles de un ordenador: elementos


mecánicos, electrónicos, cables, tarjetas de expansión, . . .
• Software: Es el soporte lógico de un ordenador que hace que éste pueda funcionar. Lo
que se conoce generalmente como aplicaciones, incluyendo en éstas al propio Sistema
Operativo
• Firmware: Se compone de una serie de instrucciones grabadas en un tipo de memoria
para gestionar el nivel más bajo de funcionamiento de algún elemento de hardware.
Puesto que se integra en la electrónica del dispositivo se dice que es a la vez hardware

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y software, y en cierta manera funciona como intermediario entre las órdenes que un
dispositivo recibe y sus componentes electrónicos. El ejemplo más conocido de
elemento firmware es la BIOS.

2. COMPOSICIÓN DE UN SISTEMA INFORMÁTICO


Tal y como se observa en el esquema anterior, un Sistema Informático está compuesto
principalmente por los siguientes elementos:

• Unidad Central de Proceso (CPU) que es el elemento que procesa las instrucciones y los
datos y coordina en gran medida el resto del hardware para el correcto funcionamiento
de todo el sistema.
• La Memoria está formada por todos los elementos hardware que permiten que un
sistema almacene información, ya sea de forma volátil o permanente.
• Los buses son los elementos que permiten que las diferentes partes del sistema estén
conectadas y se comuniquen entre sí.
• Las tarjetas de expansión son aquellos elementos que permiten extender la
funcionalidad básica o inicial de cualquier sistema informático. Con el paso del tiempo,
algunos de estos elementos considerados como tarjetas de expansión se han hecho tan
imprescindibles que podrían dejar de considerarse como tal

¿Qué dispositivos se pueden considerar tarjetas de expansión?

2.1. LA UNIDAD CENTRAL DE PROCESO


La CPU, también conocida como procesador, es el elemento hardware encargado de leer y
ejecutar las instrucciones el programa que se encuentre en ejecución en cada momento. Es uno
de los componentes principales de cualquier sistema informático y en gran medida determina
la capacidad de procesamiento de éste, aunque con cierta dependencia del resto de elementos
que componen el sistema.

Su capacidad (frecuencia) se mide en Hercios (actualmente en Ghz) que es la forma de expresar


cuántos ciclos de ejecución es capaz de ejecutar en un segundo. Si simplificáramos diríamos que
cuanta más frecuencia de procesador mayor procesamiento, pero al referirse al número de
ciclos deberemos saber qué es capaz de hacer un procesador determinado en cada ciclo. Si
tenemos en cuenta eso y nos fijamos en la tendencia actual, se ha llegado incluso a reducir la
frecuencia en procesadores que en la práctica son mucho más potentes que otros anteriores.
Esto se debe a que internamente evolucionan también en otros aspectos como pueden ser el
número de cores, la memoria caché integrada en el mismo, la complejidad de su estructura y
otros aspectos que finalmente cobran tanta importancia como la frecuencia.

En la siguiente imagen se representa el esquema de uno de los últimos procesadores de Intel, el


Intel Core i7, caracterizado por sus cuatro cores y cada uno de ellos con acceso a una zona de
caché.

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También es importante tener en cuenta que, dada la estructura que se ha comentado al inicio
de este punto, se produce lo que se conoce como cuello de botella por el que elementos muy
rápidos deben esperar a elementos muy lentos, de manera que la velocidad del conjunto vendrá
determinada siempre por el elemento más lento. De esa manera, si disponemos de una CPU
muy potente pero el resto de componentes no lo son, no estaremos aprovechando todo el
rendimiento que esa CPU nos pueda proporcionar.

Actualmente, ¿Cuál es el mayor cuello de botella en un equipo informático?

2.2. LA MEMORIA
La situación ideal en cualquier equipo informático es la de una única memoria de capacidad
infinita, rápida, no volátil y de un coste muy bajo. Puesto que en la realidad no existen esas
memorias, se hace uso de lo que se conoce como jerarquía de memoria.

Para entender el concepto de jerarquía de memoria hay que tener en cuenta, tal y como se
muestra en el gráfico anterior, que la memoria incrementa el coste cuánto más rápida y más

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capacidad tiene de tal manera que no es viable fabricar un ordenador con gran capacidad de la
memoria más rápida. También hay que tener en cuenta que cuanto mayor es la capacidad de la
memoria, más difícil será conseguir que ésta sea rápida.

Así, cualquier equipo actual posee una cierta cantidad de varios niveles de memoria, empezando
por una memoria muy rápida, de pequeña capacidad y de un coste muy elevado, para terminar
con una memoria muy lenta, de gran capacidad y de un coste muy bajo, pasando por varios tipos
de memoria de características y prestaciones intermedias. Así, actualmente podemos distinguir
entre cuatro tipos de memoria:

• Registros de la CPU: De muy pequeña capacidad pero muy rápida. La componen los
registros internos del procesador (unos pocos registros)
• Memoria caché (L1, L2, L3): Actualmente cobra más importancia en la fabricación de los
procesadores y alcanza tamaños de unos pocos MBytes. Más lenta que los registros de
la CPU y mucho más rápida que la memoria principal, aunque de tamaño mucho más
pequeño que ésta (2-8 MB)
• Memoria Principal: También conocida como memoria RAM (4-6 GB)
• Memoria Secundaria: Lo que se conoce popularmente como el disco duro (500 GB-2 TB)

En este artículo se realizó un análisis de los diferentes tipos de memoria que aquí se comentan.
Como dato más relevante se muestra una tabla comparativa que muestra, para cada tipo de
memoria, la relación coste-velocidad con respecto a las demás (estudio de abril de 2006).

¿Donde colocarías a los discos SSD en esta comparativa?

REGISTROS DE LA CPU
Los registros de la CPU son el primer nivel en la jerarquía de memoria. Es la memoria más rápida
pero también la de menor capacidad. La forman una serie de registros internos del procesador
que funcionan como memorias muy rápidas donde se almacenan los datos con los que se va a
operar en cada momento.

El tamaño de estos registros determina el tamaño de los datos con los que es capaz de operar
el procesador. Así, los procesadores actuales operan ya con registros de 64 bits frente a los
registros de 32 bits con los que se llevaba trabajando mucho tiempo. Así, se habla de
arquitecturas de 32 bits (x86) o arquitecturas de 64 bits (amd64, x86_64).

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Así, el tamaño de los registros dependerá de la arquitectura que implemente un procesador
determinado. Por ejemplo, hoy en día todos los nuevos procesadores ya implementan
arquitecturas de 64 bits por lo que operan con tamaños de datos más grandes y son capaces de
realizar operaciones más grandes en el mismo intervalo de tiempo que las arquitecturas de 32
bits.

CACHÉ

Que es la Memoria Cache:


Es una porción de memoria a la que accede el procesador antes de tener que salir “al mundo
externo” y acceder a la RAM. Esta memoria hoy día está integrada en el mismo; antes y
dependiendo de la arquitectura podía estar fuera también. El fin de la Memoria Cache es el
almacenar instrucciones (de programas) que son generalmente invocadas por el software
durante una operación, por tanto, el tener un acceso directo y rápido hace que la velocidad del
programa de software se incremente de gran manera.

Antes el CPU tenía que salir a buscar en Chips de Memoria Cache Externos que estaban
entremedio de la RAM y el mismo Procesador. Esto generaba una demora (latencia) aunque
para aquellos tiempos era totalmente aceptable.

Hoy día las cosas han cambiado, y la Memoria Cache está dentro del CPU, aquí la latencia es
mínima y como resultado el impacto en el rendimiento es enorme.

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Mientras el microprocesador procesa los datos, primero busca en la memoria cache; si


encuentra las instrucciones ahí (luego de una lectura previa de datos), entonces no tiene que
irlos a buscar a otro lado, si tuviera que hacerlo introduciría una demora llamada “latencia”. La
mayoría de los programas usan muy pocos recursos una vez que han sido ejecutados y que estén
en operación por un tiempo considerable, esto se debe a que aquellas instrucciones que se han
referenciado varias veces están en el Cache.

De que está hecha la Memoria Cache:


Sin duda no del mismo proceso del que está diseñada la memoria DRAM (Dynamic RAM) la cual
tiene que ser refrescada cada tanto tiempo para que los datos permanezcan almacenados. La
Memoria Cache está hecha con SRAM (Static Ram) y no depende de ese ciclo de refresco, pero
si utiliza componentes electrónicos más costosos y hacen que su tamaño es sustancialmente
mayor.

Los Niveles de Cache: L1, L2 y L3

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La Memoria Cache es muy rápida y también muy costosa ya que utiliza más componentes que
la memoria común y también es físicamente más grande. Esta es categorizada en niveles que
describen que tan cercana está al microprocesador.

Memoria Cache Nivel 1 (L1):


Esta memoria cache es extremadamente rápida pero relativamente pequeña y hoy día se
encuentra integrada en el CPU (años atrás podía o no estar integrada en el CPU). Todas las
instrucciones se buscan primero aquí, si no están presentes entonces se procede al siguiente
nivel.

Memoria Cache Nivel 2 (L2):


Esta memoria cache es considerablemente más grande que L1 y también está dentro del CPU
(años atrás no lo estaba). Si las instrucciones no fueron encontradas en el Nivel L1 entonces se
buscan en este Nivel L2, este tipo de memoria no es tan rápida como la usada en L1 por tanto
es de esperar un poco de latencia (demora).

Memoria Cache Nivel 3 (L3):


Este es un nivel de memoria especializada que ayuda a mejorar el rendimiento de los Niveles de
Cache L1 y L2. Es mucho más lenta que la memoria L1 o L2, pero mucho más rápida que la
memoria RAM del Sistema. En el caso de los Procesadores con muchos Cores, cada uno de ellos
tiene su propio Cache L1 y Cache L2, pero, todos comparten el mismo Cache L3. Cuando una
instrucción es buscada en L3 se eleva a un cache de un nivel más alto.

El Die de un Procesador Intel Core i7-4790K:


Tal como les dije arriba la Memoria Cache L3 es realmente grande, es casi del tamaño de los 4
Cores de este CPU. Cada Core tiene su Cache L1 y L2 pero comparte el L3.

La mejora del Cache en las nuevas series de procesadores:


La tendencia actual es colocar los 3 Cache L1, L2 y L3 en el Procesador y que cada Nueva Serie
de Procesadores tenga tamaños de Cache L1, L2 y L3 más grandes.

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¿Es importante esta memoria caché, de unos pocos megas, en el rendimiento general del
equipo?

MEMORIA PRINCIPAL
La memoria principal, también conocida como memoria RAM, está directamente conectada a la
CPU a través de un bus de direcciones y un bus de datos. Debe estar presente para que ésta
funcione puesto que contendrá, en todo momento, los programas o procesos en ejecución y los
datos con los que se opera.

Es un tipo de memoria de lo que se conoce como acceso aleatorio, denominación que surge para
diferenciarlas de las memorias de acceso secuencial, donde el acceso a un dato pasaba por
acceder primero a todos los datos que estaban situados por delante de éste (cinta de datos).
Con las memorias de acceso aleatorio es posible acceder directamente a cualquier dato, sin
tener que pasar antes por ningún otro.

Hay que tener en cuenta también que es una memoria volátil, por lo que en ausencia de
alimentación perderá su información.

Es una memoria de mucha más capacidad que la memoria caché pero bastante más lenta que
ésta. Por el contrario, es mucho más rápida que la memoria secundaria, pero también de menor
capacidad y de un coste superior.

La memoria principal se puede ver como un conjunto de celdas donde cada una de estas celdas
se identifica con una dirección diferente para que el procesador pueda direccionarlas. Así, como
se ha comentado anteriormente son necesarios dos buses para comunicarse con la memoria
principal:

• Bus de direcciones: Que permite direccionar o seleccionar que celda de la memoria


principal se leerá/escribirá en la siguiente operación. Dependiendo del tamaño de este
bus de direcciones, el procesador podrá direccionar más o menos de esas celdas de
memoria
• Bus de datos: Que permite que el dato que se escribe/lee viaje de la CPU a la memoria
principal. Dependiendo del tamaño de este bus, se permitirá transferir datos de mayor
o menor tamaño al mismo tiempo

¿Cómo puedo saber si mi ordenador dispone de suficiente memoria RAM?

¿Cómo sé cuanta RAM soporta mi sistema operativo?

32 bits vs 64 bits
Hasta hace unos años los procesadores estaban, por lo general, basados en arquitecturas de 32
bits, por lo que sus registros tenían un tamaño de 32 bits. Se determinó así hace unos años por
que se pensó que sería suficiente para las necesidades de la época. Pero la evolución, tanto de
los propios equipos, como de los programas, cada vez más exigentes en cuanto a procesamiento
y memoria, ha hecho evolucionar este aspecto.

Así, actualmente ya se fabrican, a nivel doméstico incluso, procesadores basados en


arquitecturas de 64 bits, lo que ha permitido por una parte una mayor capacidad de proceso y
por otro lado una mayor capacidad de direccionamiento, que ha repercutido en el soporte de
una mayor cantidad de memoria principal. Para entender esto hay que tener en cuenta que,

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trabajando con números de 32 bits, un procesador sólo es capaz de trabajar con un rango
máximo de 232 lo que equivale a 4294967296 valores diferentes. En definitiva, sólo permitía
direccionar hasta esa cantidad de direcciones de memoria por lo que sólo era posible trabajar
con hasta 4 GB de memoria principal. Si contamos con que algunos Sistemas Operativos
reservaban parte de esa memoria para otros usos, nos encontrábamos con que algunos equipos
veían limitada su memoria máxima a unos 3 GB.

Así, con el paso a arquitectura de 64 bits, es posible trabajar con 264 direcciones de memoria
diferentes, lo que equivale a la posibilidad de trabajar con cantidad considerablemente mayores
de memoria.

¿Cómo puedo saber a qué arquitectura corresponde mi ordenador?

¿Puedo instalar software de 32 bits en un sistema de 64 bits?

¿Y software de 64 bits en un sistema de 32 bits?

MEMORIA SECUNDARIA
La memoria secundaria se caracteriza, principalmente, por ser de gran capacidad y no volátil.
Cuando se habla de memoria secundaria se hace referencia al disco duro puesto que es el
dispositivo más común que se utiliza como almacenamiento secundario y, hoy en día, se ha
convertido en un elemento indispensable en un ordenador.

Por otro lado, y debido principalmente al encarecimiento de la memoria principal, existen


algunos mecanismos muy extendidos que permiten al Sistema Operativo hacer funcionar la
memoria secundaria (que es barata) como si fuera memoria principal. Es lo que se conoce como
memoria virtual (swap) y ReadyBoost, que, aunque no son elementos hardware merece la pena
mencionarlos aquí puesto que están muy relacionados con los elementos de memoria de un
sistema

¿Cómo podemos saber el uso de memoria virtual de nuestro Sistema Operativo?

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2.3. EL SISTEMA DE ENTRADA/SALIDA


El Sistema de Entrada Salida (E/S) está compuesto por los elementos hardware que se encargan
de realizar todas las operaciones de comunicación que los dispositivos periféricos establecen
con la unidad central de proceso (CPU) de cualquier equipo informático.

Así, se conoce como Entrada a todas las operaciones en las que la CPU recibe señales y Salida
son aquellas en las que la CPU emite señales a cualquiera de los componentes que forman el
equipo. Por ejemplo, leer de un disco y utilizar el teclado o ratón serían operaciones de Entrada,
mientras que el uso de los monitores o la impresora, serían operaciones de Salida.

También nos podemos encontrar con operaciones de Entrada/Salida, que son aquellas que se
dan en dispositivos que emiten ambos tipos de señales, entrada y salida, como pueden ser los
módems o las tarjetas de red.

2.4. BUS
Se denomina bus, al conjunto de conexiones físicas (cables, placa de circuito impreso, etc.) que
pueden compartirse con múltiples componentes de hardware para que se comuniquen entre sí.
Es el elemento principal de cualquier operación E/S. El propósito de los buses es reducir el
número de rutas necesarias para la comunicación entre los distintos componentes, al realizar
las comunicaciones a través de un solo canal de datos.

¿Qué ventajas e inconvenientes tiene la conexión en bus?

En el caso en que sólo dos componentes de hardware se comuniquen a través de la línea,


podemos hablar de puerto hardware.

Un bus se caracteriza por la cantidad de información que se transmite en forma simultánea. Este
volumen se expresa en bits y corresponde al número de líneas físicas mediante las cuales se
envía la información de forma simultánea. El término ancho se utiliza para designar el número
de bits que un bus puede transmitir simultáneamente.

Por otra parte, la velocidad del bus se define a través de su frecuencia (que se expresa en Hz),
es decir el número de paquetes de datos que pueden ser enviados o recibidos por segundo. Cada
vez que se envían o reciben estos datos podemos hablar de ciclo.

De esta manera, es posible hallar la velocidad de transferencia máxima del bus (la cantidad de
datos que puede transportar por unidad de tiempo) al multiplicar su ancho por la frecuencia.
Por lo tanto, un bus con un ancho de 16 bits y una frecuencia de 133 MHz, tiene una velocidad
de transferencia de:

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16 * 133.106 = 2128*10^6 bit/s, ó 2128*10^6/8

266*10^6 bytes/s ó 266*10^6/1000 = 266*10^3 KB/s ó 259.7*10^3/1000 = 266 MB/s

En realidad, cada bus se puede dividir a su vez en tres subconjuntos:

• El bus de direcciones, (también conocido como bus de memoria) transporta las


direcciones de memoria al que el procesador desea acceder, para leer o escribir datos.
Se trata de un bus unidireccional.
• El bus de datos transfiere tanto las instrucciones que provienen del procesador como
las que se dirigen hacia él. Se trata de un bus bidireccional.
• El bus de control (en ocasiones denominado bus de comando) transporta las órdenes y
las señales de sincronización que provienen de la unidad de control y viajan hacia los
distintos componentes de hardware. Se trata de un bus bidireccional en la medida en
que también transmite señales de respuesta del hardware.

Dentro de un equipo, se distinguen dos buses principales:

• el bus interno o de sistema (que también se conoce como bus frontal o FSB). El bus
interno permite al procesador comunicarse con la memoria principal (la memoria RAM).
• el bus de expansión (llamado algunas veces bus de entrada/salida) permite a diversos
componentes de la placa base (USB, puerto serial o paralelo, tarjetas insertadas en
conectores PCI, discos duros, unidades de CD) comunicarse entre sí. Sin embargo,
permite principalmente agregar nuevos dispositivos por medio de las ranuras de
expansión que están a su vez conectadas al bus de entrada/salida.

El conjunto de chips es el componente que envía datos entre los distintos buses del equipo para
que todos los componentes que forman el equipo puedan a su vez comunicarse entre sí.
Originalmente, el conjunto de chips estaba compuesto por un gran número de chips
electrónicos, aunque destacan dos componentes:

• El Puente Norte (que también se conoce como controlador de memoria), se encarga de


controlar las transferencias entre el procesador y la memoria RAM. Se encuentra
ubicado físicamente cerca del procesador.

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• El Puente Sur (también denominado controlador de entrada/salida o controlador de


expansión) administra las comunicaciones entre los distintos dispositivos periféricos de
entrada-salida.

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¿Cuáles son las principales diferencias entre los dos esquemas (Pentium e i7)?

3. GESTIÓN DE RECURSOS
La gestión de los recursos la componen los elementos hardware que permiten a la CPU gestionar
el acceso a los recursos, puesto que éstos son limitados. Así, habrá que controlar en cada
momento quién accede a cada recurso (memoria RAM, disco duro, impresora, . . .) y si éste está
disponible o está siendo ocupado en ese momento por otro proceso del sistema.

3.1. CONTROLADOR
Las unidades de E/S constan normalmente de un componente mecánico y un componente
electrónico. El componente electrónico se denomina controlador del dispositivo o adaptador.
En los ordenadores personales este componente suele adoptar la forma de una tarjeta de
circuito impreso (tarjeta controladora) que puede insertarse en una ranura de expansión. El
componente mecánico es el dispositivo mismo

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La tarea del controlador consiste en convertir un flujo de bits en serie en un bloque de bytes y
realizar cualquier corrección de errores que sea necesaria. Normalmente primero se ensambla
el bloque de bytes, bit a bit, en un búfer que está dentro del controlador. Una vez comprobado
su checksum y declarado el bloque libre de errores, puede procederse a copiarlo en la memoria
principal.

Cómo se comunican los dispositivos con la CPU: Las interrupciones

Ya que un procesador no puede procesar simultáneamente varios trozos de información


(procesa un trozo de información por vez), un programa que está siendo ejecutado puede,
gracias a la petición de interrupción (IRQ), ser momentáneamente suspendido mientras se
produce una interrupción. El programa interrumpido puede continuar ejecutándose luego.

Una interrupción se convierte en una interrupción de hardware cuando es solicitada por uno de
los componentes del equipo. Existen varios periféricos en un equipo. Estos periféricos necesitan
generalmente utilizar los recursos del sistema, aunque sólo sea para comunicarse con el sistema
mismo. Cuando un periférico desea acceder a un recurso, envía una petición de interrupción al
procesador para llamar su atención. Los periféricos cuentan con un número de interrupción que
se denomina IRQ (Interrupt Request, Petición de Interrupción). Es como si cada periférico tirara
de un “hilo” que está atado a una campana para señalarle al equipo que desea que le preste
atención.

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Este “hilo” es, de hecho, una línea física que conecta cada ranura de expansión, así como cada
interfaz E/S a la placa base. Estas IRQ están controlados por un controlador de
interrupciones que se encarga de “cederle la palabra” a la IRQ que posea la mayor prioridad.

¿Dónde puedo ver toda esta información en mi equipo?

¿Tiene algo que ver con los drivers de mis periféricos?

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