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NO LLEVAR
MUCHAS GRACIAS
¡El estrés no es tan malo Pero lo cierto es que el cortisol posee originalmente una
función positiva: prepararnos para la acción, mantenernos
como lo pintan! atentos y ordenar descargas de glucosa en sangre para llenar los
músculos de energía y que así podamos dar una respuesta rápida
ante una situación que lo requiera.
Tengo una amiga actriz que goza de un gran reconocimiento, lo
que no impide que, cada vez que se pone ante la cámara o sube al Ante un evento traumático el cortisol facilita también
escenario, sienta que el corazón le sale del pecho y le asalten nuestra recuperación, hasta el punto de que se ha
pensamientos catastróficos del estilo: “Me voy a quedar en comprobado que aquellas personas que registran niveles más
blanco”. altos de cortisol tras un accidente tienen más probabilidades de
recuperarse.
Todos sentimos estrés ante los retos y aunque a menudo
soñamos con barrerlo por completo de nuestra vida, ¿podríamos
Más defensas para el organismo
lograr un objetivo sin que se genere cierta tensión en nuestra
mente y en nuestro cuerpo, es decir, sin estrés? El estrés es un mecanismo de defensa natural que facilita
la adaptación al entorno y nos prepara para la lucha o la huida.
Debemos aceptar y aprender del buen Asegura nuestra supervivencia y deberíamos agradecérselo,
El lado bueno del cortisol Puso como ejemplo el estudio de la Universidad de Wisconsin
que siguió durante ocho años a 30.000 adultos que participaron
El exceso de cortisol mantenido, una de las hormonas
en una encuesta nacional de entrevistas de salud. Se les preguntó
asociadas al estrés, puede ser responsable –entre otros males– de
cuánto estrés habían experimentado en el último año y
pérdidas de memoria porque destruye neuronas y disminuye el
hasta qué punto el estrés había perjudicado su salud.
tamaño del hipocampo, el centro de la memoria. Esto ocurre
cuando nuestro organismo está permanentemente bañado en Siguiendo el registro de fallecimientos se dieron cuenta de que
cortisol. quienes aseguraban haber vivido con un alto nivel de
estrés el año anterior y creían que el estrés era perjudicial para
su salud registraban un 43% más de riesgo de morir
prematuramente.
En contraste, cuando las personas creían que el estrés no Como señala McGonigal, poseemos una biología del coraje que
era nocivo para su salud, a pesar de haberlo experimentado a posibilita la resiliencia. Lo demuestra un estudio realizado en
altos niveles, tenían menos riesgo de muerte, incluso menor Estados Unidos entre unos mil adultos de entre 34 y 93 años, a
que aquellos grupos de personas que habían vivido con poco quienes se les preguntó cuánto estrés habían experimentado en
estrés. el último año y el tiempo que habían dedicado a ayudar a amigos,
vecinos u otras personas.
El estrés no era la causa directa de muertes prematuras,
sino la interiorizada creencia de que vivir con estrés era “Solemos interpretar el estrés como algo negativo, pero esta
perjudicial para su salud. “Esta creencia y no el estrés en sí es la emoción adaptativa desempeña un papel fundamental en nuestra
verdadera causa de 20.000 muertes al año en Estados Unidos; es toma de decisiones e incrementa nuestra resiliencia. Los
decir, la causa de más muertes que el cáncer de piel, el sida o los mejores aprendizajes van ligados a él”, señala Antonio Beltrán
homicidios. En cambio cuando se elige ver la respuesta al estrés Pueyo, especialista en Psicología del Trabajo y de las
como algo útil, se crea la biología del coraje”, dice McGonigal. Organizaciones y autor del libro El método del algodón de azúcar
(Zenith, 2018).
El estrés como una fuerza
Hay que distanciarse y no identificarse con los pensamientos
En realidad, como se demuestra con el efecto placebo, la
críticos que nos hacen creer que estamos en una situación sin
creencia, la forma en que percibimos lo que sucede y no tanto lo
salida y merman nuestra confianza. Preguntarse para qué
que sucede es lo que más determina nuestra salud y nuestra vida.
hacemos lo que hacemos y si es la ilusión lo que nos mueve
En la Universidad de Harvard se realizó un estudio con
también nos permitirá recuperar la perspectiva.
participantes a los que, antes de que fueran sometidos a un
importante estrés social, se les enseñó a reinterpretar su Dos tipos de estrés: el bueno y el malo
respuesta al estrés para que esta fuera vista como provechosa.
El estrés positivo, el “eustrés”, incrementa la atención y
Explicaron a los participantes que el aceleramiento del corazón el rendimiento, y el estrés negativo o “distrés” nos bloquea y si
significaba prepararse para la acción y que la respiración se alarga, es responsable de procesos inflamatorios. Si
acelerada aumentaba el oxígeno al cerebro. Con cada reacción consideramos lo que nos sucede como una etapa que podemos
se favorecía un mejor rendimiento y bajo esta nueva controlar y gestionar, estamos en el estrés positivo.
percepción del estrés se comprobó que su biología se modificaba
y sus vasos sanguíneos permanecían relajados. El estrés que nos perjudica, el distrés, disminuye
nuestras capacidades, nos hace percibir lo que ocurre como
Oxitocina, empatía y regeneración permanente y sobre lo cual no tenemos ningún control. La
diferencia suele ser cómo se interpreta la realidad, señala Antonio
La ciencia confirma que, al igual que ocurre en el momento del
Beltrán.
parto con el objetivo de amortiguar el dolor y favorecer el vínculo
entre madre e hijo, en momentos de estrés la glándula pituitaria
https://www.cuerpomente.com/salud-natural/mente/efectos-
segrega buenas cantidades de oxitocina, la hormona del
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amor, que nos lleva a desear la cercanía y el contacto con los
demás y mejora la empatía. Además, la acción antiinflamatoria de
la oxitocina protégé los vasos y el sistema cardiovascular de los
efectos negativos del estrés, y regenera las células dañadas.
5 hábitos eficaces para Los efectos del estrés son profundos y afectan a
todo el organismo
afrontar el estrés Frente a una amenaza se desarrollan los siguientes mecanismos para
aumentar las probabilidades de supervivencia:
Suelo hacer siempre la misma reflexión sobre cómo la salud del
organismo logra adaptarse a las distintas estaciones del año mientras • Actividad máxima en el sistema nervioso simpático (midriasis,
el hombre se mueve a gran velocidad por el espacio. taquicardia, taquipnea, ralentización de la motilidad intestinal,
vasoconstricción periférica), liberación de catecolaminas
En su órbita alrededor del Sol, la Tierra avanza a una velocidad de (adrenalina y noradrenalina), cortisol y encefalina.
108.000 km por hora, 120 veces más rápido que un avión. Y eso sin
tener en cuenta el giro sobre sí misma que provocan el día y la noche • Aumento en sangre de glucosa, aminoácidos libres y factores
o el movimiento de nuestra galaxia (la Vía Láctea) respecto a las inmunitarios y de coagulación.
otras.
Algunos expertos definen estos mecanismo como una relación
El organismo es capaz de sobrevivir y adaptarse a estas velocidades, particular entre el individuo y el entorno cuando este es percibido
a pesar de los cambios que producen a nuestro alrededor, porque son como amenazante o desbordante para su integridad y bienestar.
constantes y porque se ha acomodado a estas circunstancias.
El estrés prolongado desgasta las reservas del
Una parte importante de esta aclimatación ambiental se debe a los organismo
mecanismos de adaptación al estrés que preparan al organismo
ante situaciones cambiantes o amenazantes para la vida y la Cuando no se está lo suficientemente preparado para una alerta
supervivencia, como puede ser un momento de peligro pero también sostenida se producen desgastes en las reservas del organismo. Estas
un chorro de agua fría o un simple susto. consecuencias se evidencian en diferentes estudios. Eli Puterman,
investigador de la Universidad de California, descubrió que el estrés
En estas situaciones se activan, inexorablemente, diversos sistemas acelera la disminución de los telómeros (extremos de los
de alerta: nerviosismo, temblor, sensación de inquietud, cromosomas) y con ello se acelera el envejecimiento y el riesgo de
ansiedad, falta de concentración, aceleración del corazón, pupilas sufrir diversas enfermedades.
dilatadas, erizamiento del vello de la piel, o modificaciones
neuroendocrinas segregadas desde el hipotálamo (centro de emoción Esta disminución en el tamaño se produce en el transcurso de los años
del cerebro) y las glándulas hipófisis y suprarrenales. e indica el envejecimiento y la susceptibilidad a una serie de
enfermedades cardiovasculares, cáncer o Alzheimer.
Se trata de una respuesta general inespecífica natural y necesaria en
la supervivencia que se da de forma automática. El estudio también concluye que si los individuos sometidos a estrés
tienen una alimentación equilibrada, practican ejercicio físico y
Cuando el estrés se sostiene en el tiempo descansan adecuadamente, sus telómeros no solo no se acortan frente
al estrés sino que incluso pueden alargarse.
Si esta respuesta no es puntual y se prolonga en el tiempo se producen
sobrecargas de tensión que repercuten en el organismo y que se Cuando el estrés es incontrolado
pueden traducir en sentimientos de derrota, desesperanza,
desamparo, daños en la salud física y mental, con un Cuando aparece una sobrecarga de tensión en la que un individuo no
debilitamiento del sistema inmunitario y mayor riesgo de encuentra solución utilizando sus propios recursos, o no le sirve
enfermedades cardiovasculares, dolores musculares, insomnio, ninguna estrategia conocida para solventarla, se produce la llamada
trastornos de atención… “reacción de estrés incontrolada” con la finalidad de resolver un
reto ante el cual no se está preparado.
A largo plazo también aumentan el riesgo de depresión y la
sensación de agravio en las relaciones personales o puede provocar El conflicto psicosocial acostumbra a ser la causa principal de la
distorsiones de la realidad. activación de esta reacción, difícil de superar. Suele afectar en
especial a aquellos individuos que no tienen suficientes estrategias de
Este síndrome fue descubierto por el estudiante de medicina y más conducta y que a menudo tienen enfrentamientos con otras personas.
tarde fisiólogo Hans Selye (1907−1982). Él observó que todos los
enfermos a quienes estudiaba presentaban una serie de síntomas Estos son algunos de los hábitos que podemos tener en cuenta para
comunes: cansancio, pérdida del apetito, bajada de peso y astenia, afrontar el estrés:
entre otros.
1. Adaptarse positivamente à la situación de
A este conjunto de síntomas lo denominó “síndrome de estar tensión
enfermo”. Los estudios de Selye llevaron posteriormente a plantear
Cuando se habla de tratar el estrés, lo primero que se debe pensar es
que el estrés puede ser una respuesta inespecífica a cualquier
que la reacción del organismo tiene una finalidad positiva, por lo que
demanda personal y que se presenta incluso con un simple beso
se debe respetar y encauzar. El estrés es un buen aliado si se
apasionado.
administra como un recurso para responder ante situaciones de
peligro de manera eficaz. Este estrés funcional y adaptativo es
conocido como eustrés.
Un ejemplo clarificador sería entender que la reacción del cuerpo al El contacto con la tierra y la naturaleza, con su quietud, sonidos y
agua fría activa un mecanismo de estrés, pero no es igual que te tiren fragancias, mientras paseamos con espíritu introspectivo
agua fría que echársela uno mismo por encima de forma agradable y valorando qué hacemos aquí y ahora, es un alivio para superar los
disfrutar con la reacción. momentos estresantes.
Esta forma positiva de encarar el estrés produce un adiestramiento Perderse en el bosque, salir al campo, contemplar las montañas en la
que genera la adaptación positiva à la situación de tensión y alienta el lejanía, pasear a orillas del mar mejora el estado de ánimo, disminuye
fenómeno de la resiliencia, es decir, la capacidad de afrontar los las preocupaciones, calma la agresividad, reduce el enojo y promueve
contratiempos saliendo fortalecido y alcanzando un estado de un sentimiento de tranquila alegría.
excelencia personal. No es un talento extraordinario, sino una
cualidad innata de los seres humanos. La “vitamina N” sería una de las formas de definir el efecto positivo
que la naturaleza tiene en los principales ámbitos de nuestra vida.
El objetivo es desarrollar diariamente esta capacidad con actitud Científicos y conservacionistas como Richard Louv afirman que el ser
y firmeza. Para ello hay que construir fundamentos sólidos, como humano es biofílico, es decir, que tiene especial atracción y una
cuando se escala una montaña y se levanta un campamento base conexión innata hacia la naturaleza, con un vínculo que siempre
desde el que se pueden afrontar nuevos desafíos. regala serenidad y calma.
Esos cimientos son en este caso la toma de conciencia corporal y la Además, el contacto con el medio natural hace a los jóvenes más
percepción de que nuestras reacciones son positivas y tenemos en fuertes ante situaciones difíciles y les ayuda a ser más respetuosos
ellas la mejor herramienta para resolver estos momentos difíciles. con el entorno.
¿Por qué tengo ansiedad? Los síntomas son sensaciones amplificadas que sienten las
personas con una especial sensibilidad y que es preciso
Cuando aparece un peligro, el cerebro pone en marcha
aprender a reinterpretar para que no produzcan tanto
mecanismos para afrontarlo. La voz de alarma empieza en la región
sufrimiento y preocupación. Así se puede aprender a escapar
de la amígdala cerebral que pasa la información al sistema nervioso
del circuito interminable de consultas médicas y tratamientos
autónomo –simpático y parasimpático–, a otros centros del cerebro y,
que, en realidad, no ayudan a estar mejor ni a superar la
a su vez, se informa a todo el organismo alertándolo.
ansiedad.
Este mecanismo, que el cerebro recibe como un peligro, puede
activarse debido al estrés y las prisas que tenemos, y como estas
La ansiedad también afecta à la personalidad
son habituales en el día a día, entonces es como si estuviéramos La ansiedad conlleva una tendencia exagerada à la auto-
siempre en alerta. observación que se acompaña de un interminable listado de
consecuencias y reacciones que se traducen en diversos problemas
Puede empezar durante el embarazo en el trabajo, las relaciones y la vida del que las padece:
Las primeras etapas de la vida juegan un papel determinante en
Temor persistente, injustificado y excesivo à la enfermedad
este mecanismo; de hecho, existe una relación del estrés durante el
o à la muerte.
embarazo o la etapa de bebé, con la ansiedad en el adulto, debido a
que durante la gestación se forman las estructuras cerebrales Interpretación errónea y alarmista de los síntomas físicos.
que se encargarán de modular la respuesta del estrés durante el
resto de la vida. Egocentrismo, narcisismo, desinterés por los demás y sus
necesidades.
Los traumas que se sufren antes de nacer, los
Obstinación.
perinatales y los que suceden durante los primeros
años de la vida tienen una especial relevancia en la Escrupulosidad.
aparición de la ansiedad en etapas más avanzadas y
en el adulto. Pensamiento obsesivo y comportamiento compulsivo.
Un tratamiento integral para la ansiedad angustia, tratar de evitar los estímulos que producen ansiedad,
cambiar el entorno, pedir ayuda.
Una dieta que ayuda a combatir el estrés
No se trata de hacer grandes cambios, sino de, poco a
Alimentos antinflamatorios poco, ir introduciendo modificaciones.
Una dieta alcalina, rica en omega 3, antinflamatoria y el aporte de
aminoácidos y neurotransmisores como triptófano, L-tirosina y GABA
Atención plena y silencio
es clave para disminuir el ambiente inflamatorio. Tomar conciencia del momento presente, del aquí y del ahora, y
abordar momentos de silencio, ayuda a evitar la activación de la
Si se combina con la eliminación de tóxicos, excitantes como el
respuesta de ansiedad y estrés. La atención plena permite abordar la
café, el tabaco, las drogas y el alcohol, y con ejercicio, resulta
vivencia de la experiencia con curiosidad, apertura, aceptación y
mucho más eficaz que la medicación, con resultados óptimos a medio
amor; con ello, permite el restablecimiento del equilibrio emocional y
y largo plazo. No hay que olvidar nunca una buena hidratación.
el estado de ánimo, propicia una actitud de aproximación (frente à la
evitación) y una disposición afectiva positiva.
Psicobióticos
El estrés y las emociones influyen en la composición microbiana del Hay que aceptar las experiencias y las reacciones a ellas como
intestino. Los probióticos y prebióticos con efecto equilibrador naturales. El esfuerzo por no valorarlas y aceptarlas permite no
del estado de ánimo actúan como potentes psicobióticos y resultan rechazarlas. En última instancia, hay que renunciar al control
esenciales en el tratamiento de la ansiedad. Aceitunas, chucrut, miso, directo. No se trata de reducir (controlar) el malestar, el miedo, la
ajo, cebolla, cereales integrales, plátano… los contienen. ira o la tristeza, sino de abrirse a ellos y experimentarlos como tales.
El sistema nervioso parasimpático se relaja a través del ejercicio Respira de forma lenta y profunda, poniendo una mano sobre el
físico, del masaje, de actividades gratificantes como la lectura, la corazón y la otra sobre el abdomen, y estando atento a cada
música, del silencio, del descanso o de la visualización. La clave no respiración, hinchando mucho la barriga y dejando que el aire salga
está en el tipo de técnica, sino en la repetición y la constancia. solo, sin empujar –respiración infradiafragmática–.